千寿也听到那个声音了。但是，不菅怎么说，千寿是护士。就算听到“砰”的声音，也无法判断那就是枪声。

    不过，万一……。千寿跑过走廊。轻轻打开晶子病房的门，看了里面一眼。

    “是不是发生什么事？”

    晶子看着千寿，坐了起来。

    同病房的其他三位患者──女警官们──听到枪声都跳起来，互相对望。

    “不知道。”

    千寿说。“不管怎么样，那是外面的事。你还是乖乖地睡吧。”

    隔壁房间的门打开，江田出来。千寿想开口说话，但江田却脸色胀红，完全无视于千寿存在样子的走进品子病房。

    “江田先生，刚刚的是枪声吗？”一位女警官问道。

    “怎么会这样？”

    江田以严厉的声音说。“你们是这间病房的患者！听到这个声音就跳起来，难道都忘记自已的任务了吗？”

    “──对不起。”

    “快点回到床上。万一凶手是为了试探这里的情况，才故意发出枪声，那我们就上当了。”

    江田的话，丝毫都不留情。──三人无言的回到床上。

    “你们只有在一个情况之下可以行动。”

    江田说，“那就是当这个小女孩会有被枪杀危险的时候。要好好记住！”

    江田走出走廊。──千寿说：

    “我可以陪着她吗？”

    “不，一切都跟往常一样。”

    江田摇头说道，“我想那个声音是车子的回火声，继续工作吧！”

    “好。”

    千寿对晶子说：“不要紧的。睡吧！”

    然后，把门关上。

    “──平常的训练竟然完全派不上用场。”

    江田叹气说道。

    “没办法。护士刚开始接触实际患者的时候，也是会把在学校学的忘得一乾二净。”

    江田有点想笑，但却只是皱着眉头。

    一位刑警匆匆忙忙跑来。

    “江田先生。”

    “情况如何！”

    “流浪汉有点怪异，现在正要调查。流浪汉有生命危险。”

    “是谁被击中？”

    “一个受伤，另一个头被打到，昏丁过去……。无法掌握情况。”

    “王八蛋！”

    江田咬着嘴唇，摇头。“──叫大家都不要动。他可能是要分散我们的注意。”

    “已经说过了。”

    “好了。如果有消息，立即和我联络。”

    千寿跟着江田，走进晶子隔壁的病房。

    “哎呀……”

    江田坐到椅子上说：“不可以老是像电规剧里的刑警一样。”

    “那当然罗！你也不要再乱动。会出血的。”

    千寿在江田要坐到椅子上时，看到他皱了一下眉头。“──会痛吗？”

    “好像挤青春痘一样，不碍事的。”

    “不要骗我。是不是又出血了？是的话得躺下来。”

    “没有，真的不要紧。”

    江田摇头说，“不好意思惊动你了。请回去工作吧！”

    千寿犹豫。不可能不痛的。可是，如果打了止痛针，又会有点想睡，行动也会变得迟钝。现在是束手无策。总之，希望事件早点了结……。千寿心里想，过于担心反而会对江田造成负担。

    “那，有什么事的话，请随时叫我。”

    说着便走出房间。

    十一点多了。夜，才刚刚开始。

    千寿心想这似乎会是个漫漫的长夜。

    “啊……”

    山形久江看看表，心想必须去看看那个患者的点滴了。有点和社会脱节，粗心大意的久江，面对工作则又是一副完全不同的态度。当然，若不这样也是很伤脑筋的，不过自己也觉得很不可思议。不论再怎么困，头脑再怎么不清楚，也不会粗心地忘记该做的事。一撇开工作，就算不是特别想睡，也会忘记重要的约会，并且是一副若无其事的样子。自己也感到奇怪……。

    对了。──听那位叫丹羽晶子的女孩子说，那个杀人凶手的目标是我。不过，这究竟是怎么回事呢？──久江一点也想不起来。有人恨得想要杀掉我！……。不，一定是为了其他某种目的。或者难道是自己在不注意的时候，做了招人怨恨的事吗？

    “哎，我就是那么粗心大意。”喃喃自语说道。

    那个钥匙练究竟跑到哪里去了呢？丝毫都想不起来。被千寿数落了一番，不过这也是无可奈何的事。把自己的东西弄丢，这一点是有自信不会输给任何人“！”。不过，别人的东西绝对不会弄丢……。

    “山形小姐。”

    一位年轻护士叫住久江。

    “什么事？”

    “你的电话。野野村小姐打来的。”

    “和子打来的！──会是什么事呢？”

    是一起去欧洲旅行的野野村和子。久江去接电话。

    “和子。怎么了？”

    她说。“今天不是休假吗？”

    “是啊！”

    和子的声音有点僵硬的感觉。

    “久江，你听好。”

    “什么！我在注意听啊！”

    “现在……我被一把刀抵住。”

    “你说什么？”

    久江楞住了。突然间听到这样的事──。

    “是真的。那个凶手，刺杀刑警先生的……”

    和子的声音在颤抖。

    久江也终于了解和子的话。

    “和子……。你没事吧？”

    “不要惊动大家！求求你，不要让别人发现，否则我就没命了。”

    “我知道……”

    久江不由得握紧电话听筒。

    “旁边……有没有别人？”

    “现在？──没有。”

    “听着。我现在是从医院附近的电话亭打的。”

    和子说道，“你……是不是有个西洋棋棋子的钥匙练？”

    “这个……”

    徊难说出口已经弄丢了。正在犹豫的时候，和子以无可奈何的口气说：

    “你带着那个出来。拜托，要赶快。”

    “可是──”

    “从急诊大门出来的话，走到巷子，往左转。距离不远。”

    “左转，是吗？可是，和子──”

    “拜托，快一点。──小心不要被人发现。”

    “和子，──和子。”

    电话被切断。“──完了！”

    那个钥匙练。会在哪里呢？

    拿和子当人质……。卑鄙的家伙！可是，生气是无济于事的。若不赶快，若不赶快，和子就会被杀害！

    怎么办？那个钥匙练……。久江努力地想，会跑哪儿去呢？口袋……。放在护士服的口袋内。可是，然后──就不见了。掉落在某个地方。一定是这样。

    一定是想着遇到千寿时要交给她，带着四处走的时候，不知道掉落在哪个患者那里。

    既然是这样，只好找罗！要找遍医院内的床铺底下，并非易事。

    久江情绪显得的绝望。和子竟然在这个时候被人用刀子威胁。

    总之总之，先去了再说。

    不管那个男子守不守信用，还是要对他说真的弄丢了。拖拖拉拉的，要是和子有什么万一的话……。