熙宁十八年，元旦，大雪。

　　每年的元旦，照例都要举行大朝会。皇帝上香为苍生向上天祈祷后，车架至大庆殿，在大庆殿接受文武百官、各国使者的百合，然后便宴会赏赐。但这一年的元旦大朝会，因为皇帝的健康无法乐观，却被迫取消了。而是改由太子赵佣在高太后的陪同下，在集英殿代替他接受群臣于外国使节的拜贺。

　　参加完朝廷的各种礼仪活动后，回到府中的石越，一见着正和陈良下棋的潘照临，便笑道：“潜光兄，你输了。”

　　“哦？”潘照临轻轻推开棋盘，眯着眼睛望着石越。陈良一面收拾着棋子，一面笑问到：“先生却是输了何事？”

　　“子柔还记得十几天前潜光熊说过的事吗？传闻雍王到处活动，甚至连太后也暗中支持雍王。当时潜光兄曾说雍王可能学八贤王之举，入宫问疾，逗留不出，而太后则会与之里应外合，此事不可不防……”

　　“原来是此事，难道我料错了吗？”

　　石越笑着点点头，道：“潜光兄可知今日在集英殿发生了什么？几日太后当着百官的免，大赞太子庄重、颖悟、纯孝，还想百官出示了一份太子手抄的佛经！”

　　“佛经？”

　　“正是，太后对百官说，太子自皇上服药开始，就开始抄写佛经，替皇上祈福。太后特意将此佛经，颁示宰臣传阅。”

　　潘照临听石越说到这里，不禁哑然失笑：“佛经？六哥还未满九岁吧？”

　　石越想起此事，也不由笑道：“谁又会入潜光兄这般不识时务，来问这等大煞风景的事情？我看过那笔记，端的是端正恭敬，实在好书法。所以宰臣也纷纷拜贺，赞叹社稷得人。”

　　陈良却笑道：“如此说来，太后亲自颁示佛经，自是为了向百官宣示她对太子很满意。先生果是输了。”

　　“我和两府诸公也都松了口气。”石越笑道，“此前那些传言，因没什么真凭实据，大家虽然口里不说，但心里面总是不放心。果真太后有别的想法，先不说其他，但是百官又要因此事而分裂成两派，便非国家之福。雍王真要学起八贤王来，他内里头有个威信极高的母后两府中可还不知道要谁去做李迪呢。”

　　“李迪又何足道哉？！”潘照临不屑的说道，“如此说来倒是我太小瞧太后了。我一直以为故曹太后才是真正的女中人杰，看来当经这位太后，也是有见识的。她骂陈衍，出示佛经，是既想保全儿子，也想保全孙子。”

　　石越点点头，道：“雍王也是聪明人，这么一来，他也知道该收手了。”

　　“那却未必。”潘照临却语出惊人，“公子可知世间常常有利令智昏者？”

　　石越不以为然的笑道：“纵是利令智昏，也要有本钱。一个无兵无权的的亲王，又没有太后支持，可还及不上一个祥符县尉。”

　　“我怕是他根本不相信太后不支持他，又或是干脆想迫使太后支持。公子还记得李敦敏说过的事吗？有传言说雍王在暗中拉拢班直侍卫……”

　　“潜光兄是说雍王想兵变吗”石越不由笑出声来，“他倘能真有那本事发动兵变，那到时候太后为了保全儿子的身家性命，会不会战到他那边去的确难说。毕竟人人都知太后疼爱这个儿子。可是，他有什么本钱来兵变？自皇上病重起，每日都有宰臣轮流宿卫，一旦右边，可以便宜调动天武军于皇城司应变；班直侍卫轮值，也由两府亲自安排，没有一定之规。若无太后支持，便算他拉拢了一些班直侍卫，难道他要带着这些人攻打皇城么？”

　　“以往最担心的，便是他借着太后的名义，住在宫里头不出来，到时候居中应变、缓急难应。所以我于荆公、均实相公商量好了，若真的到了那一步，我们就要请旨带兵宿卫，直接到福宁点轮值。再设法将信不过的班直侍卫调到讲武学堂去读书，以策万全。可今日看来，这事却不用担心了，便是今日元旦，太后都不许诸亲王、郡王在宫里逗留，并明令日后问疾请安，亦只需上表疏即可，不必入宫；太后还叫诸王学太子的孝行，在府中为皇上斋戒、抄写佛经……”

　　石越说完，陈良也忍不住在旁笑道：“本朝“安全”宗室之法，可以说无微不至。兵变夺位之事，学生也以为绝无可能。况且就算雍王控制了一点班直侍卫，也不至于那么糊涂，太后明明已经当着文武百官的面表明态度，他没有太后的默许，怎能去赌太后到时候是去帮儿子还是帮孙子？太后虽然宠他，但是这手心手背，亦不过一念间的事。这岂非是拿着三族的性命开玩笑吗？”

　　二人说的话可以说句句在理，连潘照临意识也觉得自己是疑神疑鬼，过于多虑了。不由也笑道：“公子与子柔说的是，原本担心的亦不过是太后，果真太后主意拿定了，管他什么王，原也不必放在眼里。”

　　潘照临这话，石越心里确实深以为然、高太后不是一般的后妃；她自小就在宫里长大，又是开国元勋之后，出身就非比寻常，几十年积累的威望，又实际上继承了曹太后的政治遗产——在大多数的臣民的心目中，曹太后与高太后根本就是一体的——所以，她的影响力实在是非同小可。

　　高提案后在班直侍卫，乃至殿前司禁军中，都有仅次于皇帝的影响力；而且在朝中愈多大曾，特别是旧党官员，很多人也从心里亲近高太后；再加上她在宗室臣民中的威望，果真高太后要帮雍王，那就真成了腹心之患。不说别的，朝中的官员，立马就要分裂成两派。在这国内形式乱一团的当儿，真要发生这样的事情，说是十五六年的励精图治毁于一旦，也绝非是危言耸听。

　　因此，石越虽与王安石、司马光商量了对策，但在心理面，他便是连司马光也无法信任。在石越看来，每一个旧党官员，都可能转变为高太后的支持者。尽管他心里也明白，这种猜忌是非常致命的。所以，元旦朝会中高太后的一番表态，的确是令石越彻底放下心来。至于什么雍王，石越从未将之放在心上。一个亲王能有什么政治实力？值得操心的事情太多了，石越还真是无法将赵颢排上日程。