|
开封城同样未能逃过这场浩劫，大水虽然没高到能淹没城墙的地步，可无孔不入的洪水从各个缝隙涌进入城市，部分城墙也被洪水冲垮，无数城中的百姓在睡梦中遭到灭顶之灾，不少人绝望地跑到自家的屋顶，但仍没能逃过这一劫。
中午时分水势变得平静以后，贾明河站在开封的城头呆呆地看着全城、城墙上无数汴军士兵望着已经消失不见的家的方向伏地痛哭。现在露出水面的建筑物只有周王府、巡抚衙门等寥寥无几的几个建筑物，周王本人在亲随的簇拥下呆在王府屋顶上。
在这个时候，远处突然传来了锣鼓声，一对打着明军旗号的船只由远而近，驶向开封的城头，这些船只从被大水冲开的城墙缺口处直驶入城，直奔周王府的方向而去。这些明军的战船就停在周王府露出水面的屋顶旁，几个明军的军官跳下船，向着惊魂未定的周王扶手叩头，口中高呼着“大王莫惊，莫将等是奉侯督师之命，来接大王离开险境的。”
在这队船去接周王的同时，另外一对船则驶向河南巡抚衙门。不过昨夜发水时，河南巡抚高明恒并没有留在自己的巡抚衙门，而是跑到了开封城楼上。这对船没能在河南巡抚衙门找到他们要找的人之后，掉头驶向城头。
此时刘岗正呆呆地趴在城墙的墙垛旁，今天早上他向城内望去的时候，曾经自己家的方向现在已经是一片泽国，而当他望向成外的时候，那宿营地也已经消失不见，整个一上午，还有中午，刘岗一言不发，只是呆呆地望着城外或者是城内。
把刘岗从这种状态中惊醒的，是从他背后传来的爽朗笑声，这笑声的主人是河南巡抚高明衡发出的，开船迎接他的是侯恂标营的官兵，在洪水过后，侯洵立刻派出船只前往开封城接人。听这些官兵讲明来意后，高明恒满心欢喜，周王已经安全脱险，而开封显然也已经确保平安，城外一年多来始终环绕着开封城的闯军全被大水卷去。
高明衡大笑着对那几个都营的官兵说道：“侯督师此番谈笑间就将城外百万闯贼扫平，老夫感佩的五体投地，实在无话可说，只能为天子贺、大命贺，为侯督师贺。”
来接高明衡的那几个标营军官也笑道：“还不是高大人坚守开封，使得闯贼进退不得，此番若无高大人在开封坚守，督师大人也无法将这几十万逆贼一网打尽。”
“侯督师抬举下官了。”高明衡笑得见牙不见眼，向标营卫士说道：“督师大人的心意我领了，但是下官守土有责，现在实在不能擅离开封，还请几位将军回去转告督师大人，下官不能前去拜见督师大人，不胜惶恐。”
几个军官闻言又笑道：“督师大人派我们前来接巡抚大人之前，就已经交代过，若是巡抚大人坚持不肯离开，我们绝不可强求，巡抚大人即有此心，卑职们这便先去了。督师大人交代过，他不日就会前来开封，与巡抚大人一叙。”
在开封另外一个城楼上，贾明河今天以来，也一直呆呆望着漫城的大水，他用类似的理由赶走了来接他的标营军船后，贾明河又望着已经不复存在的开封沉默下来，周围几个军官走过来安慰贾明河：“大人，这并不是你的错。”
“如果我没记错的话，你今年满二十八了吧。”贾明河突然没头没脑的问了魏兰度一句。
“是的。”魏兰度不知道贾明河为何会发此一问，但仍是立刻答道。
“我十八岁从军，二十岁跟了侯爷，蒙侯爷赏识，破格提拔成一营之主”。贾明河仍望着那深不见底的大水，自然自语着，魏兰度等人都不知道贾明河为何会突然冒出这番话，也都只能静静地听着。
“当年我还在侯爷手下的时候，”只听贾明河继续说道，“我曾经有个对头——李乘风李将军，李将军和我长期不睦，侯爷任命为我选锋营之主时，李将军非常不满，因为他也想执掌这个营。我们之间的关系很差，始终是明争暗斗。数年后，我很幸运地跟着侯爷离开了辽东奔赴福建，从此一路青云直上，而李将军则留在辽东，最后在那里殉国……”
贾明河沉浸在回忆中，说话声变得越来越轻，但周围的几个人仍能听见。
“……直到现在我还记得临行前李将军对侯爷的保证，他说，他将保护辽东子民，至死为止。”
对魏兰度等人来说，这段往事是他们从来没有听说过的，所以都是不明所以。贾明河无意再说下去，他仍然记得收到李乘风死讯的那天，镇东侯的惋惜、自己的震惊。当辽南百姓纷纷死于非命时，李成峰用自裁实现了自己的誓言。
贾明河突然毫无征兆的向前一跃，在众人的惊呼声中，贾明河的身影消失在城墙背后。
“贾大人！贾大帅！”魏兰度呼喊着跑到城墙边，但是除了一片激起的水波，他们再也找不到贾明河的身影了，他们徒劳地寻找着贾明河的身影，却只看到一片水波在他们眼前渐渐散开。
次日侯恂如约前来，当吹吹打打的贯穿停靠在开封城头时，巡抚高明衡盛装相迎，两个人刚开始寒暄，就听到旁边传来一声大吼声，刘岗握着单刀，毫无征兆地猛扑向刚刚登上开封城头的侯恂，但是不等刘岗扑到侯群身边，他就已经被环绕在周围的布势标营卫士抓住。惊魂未定的侯恂连退了好几步，向刘岗怒目而视：“你这贼要杀官造反吗？”
“就是要杀官造反。”五、六人抓住了刘岗，但他仍奋勇挣扎着，发出怒吼的同时，他的眼泪也同时喷涌而出：“我全家都死于你这狗官之手，只恨不得能食汝肉，寝汝皮！”话说到一半，刘岗头上挨了一闷棍，当即人就被打昏了过去。
看着被拖下去的刘岗，侯恂眼中满是鄙意和不懈之色，对身边的高明衡说道：“这种刁民，一点也不懂得国家大义。”
“督师大人说的是！”高明衡同样一脸的鄙夷之色，看向刘岗的眼神中也全是厌恶，“这些刁民完全没有受到过圣人的教诲，丝毫不懂得国家大义，真是禽兽不如。”
大水之后，天下人物议纷纷，有人做了一首诗名叫“汴梁行”的诗挖苦侯恂：绣衣使者出奇算，中夜决堤使南灌。须臾盈城作鱼鳖，百姓尽死贼亦散。
那些籍贯在河南的士人、及官员纷纷向明廷上书，要求崇祯天子，对侯恂严惩不贷。其他各省的言官也纷纷弹劾侯恂，高明衡。
……
闯军大半被洪水卷去的消息传入京师后不久，崇祯皇帝就召集内阁紧急商议——不是军事问题、不是救灾问题、更不是问责问题。
大明兵部尚书张缙彦，是大明朝廷中第一个提出不能坐视开封白白被洪水淹没的人：“圣上，开封城内有几十万户人家、其中富户数以千计，现在他们的家财都是无主之物。”
被张缙彦一提醒，崇祯皇帝顿时也是食指大动：“速速着内阁拟票。”
而陈演见崇祯皇帝无心赈济灾民、或是打捞浮尸，而是首先想到应该把被水淹没的财物打捞起来后，心中则是一惊：“如此太过耸人听闻，自古天下遭遇大灾祸，天子都应该避朝减膳，以示哀悼，现在皇上对洪灾不闻不问，第一个念头就是打捞死人的家财，万一传出去恐怕有损朝廷体统。”
想到此处陈演连忙劝阻道：“圣上，当务之急还是痛斥闯贼灭绝人寰，竟然掘堤灌城！微臣以为捞银之事不妨缓行。”
“这如何能够缓行？”一想到开封城的死难百姓的家产都泡在水里，崇祯皇帝的心中就急得有如一团烈火在烧：“要是泡坏了怎么办？”
“金银又泡不坏。”陈演觉得皇上未免也太猴急了。
其实是陈演想得不够周到，崇祯皇帝并不是怕金银泡坏了，而是担心有人抢在他的前面，或是被水冲走了：“字画、古玩，当然可能会泡坏，而且若是拖延日久，难免会有刁民捷足先登，盗窃死人遗财。”
“圣上圣明。”张缙彦颂了一声。
陈演知道崇祯皇帝决心已定，不好再劝只是此事总归不是什么光明正大的事情，他就建议道：“圣上，洪水刚过，微臣以为不妨通告天下朝廷要重修河堤，打捞尸体让他们能入土为安。若是……若是圣上要取沉银，不妨一并进行。”
“唔，”崇祯皇帝转念一想确实这样比较妥当，但随即想到内阁想得到这招，其他那些刁民未必就想不到：“严禁民间擅自赈济、打捞死尸，以防有人趁乱盗取沉银，此事一概交由河南巡抚衙门统一指挥。”
“遵旨，”陈演再次提醒道：“还是莫要外泄为好。”
在镇东侯原本的世界里，崇祯皇帝就欣然同意：“其汴城捞费一事，宜专官密行。”现在情况虽有出入，但最终还是殊途同归，崇祯皇帝才未雨绸缪堵住百姓和他抢死人钱的路，就又担心文官会在打捞沉银一事中上下其手，马上决定派出太监持秘旨，带着赈济、救灾的幌子前往开封。
“还有挖堤一事，”陈演觉得这事对朝廷的威信有所损害，敢作敢当从来就不是朝廷的作风，因此他立刻提议：“还要速速昭告天下，这堤是闯贼挖的。”
兵部尚书张缙彦觉得这从军事上讲有些说不过去，残余明军都在黄河北岸，闯军在南岸，李自成要是挖堤断无挖南堤的道理，要挖也是挖北堤：“李许二贼虽然愚蠢，但天下人会相信他们蠢到这个地步么？”
陈演也觉得这个比较有难度，他提出一个建议：“也可以说是官兵先挖，但是被李闯发觉了，所以他们一起挖。”陈演认为这个说法有两个好处，第一，增加一些可信性，承认明军也参与挖堤显得朝廷比较诚实；第二，暗示若是李闯不挖堤的话，本来以明军的小规模决口行动不会造成这么大的损失。
可是张缙彦觉得还是有欠妥之处：“闯贼为什么要挖？嫌水势不够大？”
“是这样的，”陈演解释道：“侯洵在下游挖，被闯贼发现后跑到上游去挖，想抢先把水引到侯洵的标营处，结果两口同溃，就把他们也给淹了，而且水势更大，这叫人算不如天算。”
“这个……”张缙彦还有些顾虑，因为侯洵的标营在开封上游挺远的地方，如果李自成要挖堤不会在开封附近决口：“明眼人一看地图就知道这话靠不住。”
“又有几个人会去看地图呢？”陈演对此不以为然，不少缙绅恨李自成入骨，他们不愿意相信李自成是比明廷更厚道的人，只要给他们一个攻击李自成的借口，不管多么荒谬他们都会真心实意地相信它，而这就够了：“李闯一个农民，他懂得什么水势？懂得什么水淹七军？他就是这么蠢！”
“就说李闯三攻开封不下，一怒挖堤吧，不干侯洵的事。”崇祯皇帝听得心烦，打算拍板决定说法。
张缙彦还是有些不安，作为兵部尚书他总是忍不住从其他角度考虑、或军事、或情理：“李闯前两次都没挖，这次眼看开封城破在即怎么会去挖？上次他被射瞎了一只眼都没挖啊。再说如果全是他挖的，他为什么不事先退兵。”
“谁知道贼人怎么会这么蠢？他们要是通情达理就不会做贼了。”崇祯皇帝不耐烦起来，现在他的一颗心全在琢磨如何从开封城中捞银，以及能够从这次洪灾中挣到多少钱的问题上了。
“圣上说得极是，”陈演附和道，现在还不知道到底闯营有没有那个将领被淹死了，如果有就最好不过，那就可以说李自成是为了淹死一个他看不顺眼的将领而动手挖堤的，至于其后自己也被淹了当然还是崇祯皇帝那个理由——这个农民太蠢了。
|
