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“长不大的小屁孩儿！”见王洵说得可爱，周啸风忍不住伸出大巴掌，轻轻拍了一下他的头。“咱们安西军，可是很多人哭着喊着想加入，都摸门不着的。唯独你，还要回家去问问大人！”
“是啊，大唐十镇当中，咱们安西军可是首屈一指！”赵怀旭也不忍看到王洵将如此好的机会轻易错过，笑着提醒。“如今四海升平，尚能时不时动动真家伙的，也就是咱们安西军了。”
“诸位兄长厚爱，小弟不胜感谢！可庶母养育之恩，小弟却不得不考虑！”王洵尴尬地笑了笑，继续挠自己的后脑勺。临入伍之前，云姨的一个重要叮嘱，就是宁可升官慢些，也别主动去冒险。成为封四叔的部将，是为了避祸。可若是跟着老家伙去塞上，就敬谢不敏了吧！
听出王洵话里明显的推搪意味，封常清不禁有些失望。但转念一想，便理解了对方的选择。作为一个生下来就带有爵位的勋贵，即便仅仅是个子爵，王洵的前途也比自己当年平坦得多。不用任何努力便可以锦衣玉食，若是对权力也没有什么奢求的话，完全可以在游山玩水中逍遥一辈子。
这样的孩子，让他到一年难得见到几个月绿色的玉门关外去博取功名，的确太为难了些。况且站在一直把王洵视为亲生儿子养大的碧云角度，恐怕也不希望王家的独苗跟着自己去吃那份苦。想到这一层，封常清禁不住笑了起来：“随你。这件事，老夫操之过急了。你的确该问问家人的想法，毕竟你们王家这代只有你一个男丁，若是跟老夫去了西域，没三年五载的，恐怕不那么容易回来！”
“呵呵，到底是个小屁孩！”冲着王洵瞥了一眼，周啸风小声附和。赵坏旭和其他几位将领也觉得失望，苦笑着轻轻摇头。
“无论今后在哪里，四叔和几位哥哥的照顾，晚辈都不会忘记！”被大伙看得有些不好意思，王洵举了举酒盏，笑着表态。
“废话。老夫还稀罕你一个娃娃的感激？不说这些了，喝酒，喝酒”封常清笑了笑，举起了酒盏。
几个月来，他在王洵身上投入的精力太多了。虽然不是亲自出面，可那些一个又一个的任务，由简单到复杂，都是费劲心思为这孩子量身打造的。害得他身边的幕僚们一个劲地说笑，问大将军是不是看上了小家伙，准备收其为义子，以便将来传递衣钵？前一种心思，封常清自问是没有的，王子稚当年对自己有恩，就凭这一点，自己也不能夺了他的子嗣。但后一种心思，封常清却着实存了一些，并且随着小家伙的表现越来越好而变得越来越浓。
通过这几个月的观察与锤炼，不止封常清一个人惊诧地发现，王洵这个纨绔子弟身上，有着非常罕见的武将天分。过人的膂力和兵器拳脚方面的悟性尚且不论，单单是他能以如此年青的面孔，在短短一个多月内将麾下那五十几个不同性格，不同出身的新兵老兵收拾得服服帖帖，并且能心甘情愿地执行他的每一道命令，就远非寻常人能做到。此外，王洵身上固然有着纨绔子弟的很多缺点，如怕吃苦，爱出风头，动辄就心生退缩之意等缺点；但是，他身上同样有着反应机敏，心胸开阔，仗义疏财等明显的优点。这样的人在两军阵前锤炼几年，肯定会变成一块绝世好钢。只要是个领军主帅，看到后就没有不欲得之而后快的。
敏锐地觉察出自家主帅心中的失落，周啸风等嫡系将领忍不住在心中暗骂王洵不知道好歹。半年前，安西军在怛逻斯河畔因为葛逻禄人的出卖而大败，中层将领折损严重。所以封大将军在奉命重整飞龙禁卫时，才向皇帝陛下提出了‘通过公开考核的方式，招募良家子入伍’的建议。这个建议的目的有两个，第一当然是为了给飞龙禁卫补充新鲜血液。第二，则是为了替安西军选拔英才。
如果王洵今天答应了加入封常清幕府，可以预见，用不了太长时间，这个天资甚佳的年青人将一飞冲天。而他选择留在飞龙禁卫军中熬资格，就等于自甘平庸了。也许这辈子能同样能升到一定高位，可没见过血的士卒，永远是个新兵。即便做了将军，也无法例外。
带着一点点的鄙夷和一点点的不舍，周啸风等人开始主动找茬和王洵拼酒。而王洵心里明白自己肯定会留在禁卫军而不是去上战场搏命，未免觉得有些对不起大伙这几个月来的关照，所以来者不拒，把借着各种由头找上门来的酒盏一碰而干。几轮酒喝罢，却又在机敏、仗义之外，为自己搏得了一个豪爽的名头。害得周啸风、李元钦等人心中愈发觉得不舍，看向他的眼睛几乎冒出了幽幽绿光。
酒宴在什么时辰结束的，王洵最后完全记不得了。只记得自己好像喝翻了许多同僚，并且把顶头上司周老虎彻底给灌成了病猫。在临趴在矮几上之前，他又看到了一个熟悉面孔。是当日跟李白等人一道写诗喝酒的岑参，不知道什么时候投入封常清幕府，居然成了一名负责管理往来文书的绿衣判官。
有岑参在，诗歌当然是酒席间不可缺少的内容。“上马带胡钩，翩翩度陇头。晓来思报国，不是爱封侯”当岑参挥毫泼墨，将一首边塞诗写就之时，王洵已经喝得醉眼涅斜，听着周围众军官齐齐拍打桌案，大声吟诵，自己心中不觉也豪情万丈，跟着众人的节奏举杯高歌，“晓来思报国，不是爱封侯。万里乡为梦，三边月作愁。早须清黠虏，无事莫经秋。”
不知不觉间，居然沉沉睡去。睡梦里，他看见自己身穿一袭明光铠，手持长缨，与周啸风、李元钦等人西出玉门。突厥人，铁勒人，大食人，一个长得青面獠牙，哇哇怪叫着扑上来。而自己则纵马长前，用长槊将他们一一刺穿，一一挑上半空。
前方刀如林，箭似雨，却没有任何人回头。
因为，自己背后，有一道巍峨的长城。
梦中的情景是如此的令人热血澎湃，以至于醒来时，王洵还能清晰地听见自己擂鼓一样的心跳声。抬头看看窗户缝隙透过来的亮光，翻身坐起，披衣穿靴，从放在门口防火的木桶里边打来冷水，迅速洗脸，漱口。当凭着几个月来养成的习惯，迅速把仔细浑身上下收拾利索时，回头看了看馆舍里边另外两张空荡荡的床铺，才猛然想起来两位队副昨天下午就回家去了。为了弥补大伙在过年期间都忙于训练未能与家人团聚的遗憾，封大将军昨日刻意宣布，从今天起休假五日。除了他们这些队正以上级别军官外，几乎所有新兵老兵在听到消息后就立刻出了营。今天的晨操早已取消，整个新兵营七旅二队，只剩下他一个光杆队正，还因为昨晚宿醉，赖在军营里。
“看我这记性！”王洵懊恼地拍拍自己，苦着脸呻吟。卯时不到，外边的天还擦着黑，这个时间回家，根本进不了长安城！想躺下去再睡个回笼觉，他又觉得浑身上下都不得劲。四个多月的紧张训练已经在他精神上打下了深刻的烙印，以前只恨天亮得太早，如今却连多睡半刻的兴趣都无。
“闲着也是闲着，还是跑圈去吧！”折腾了老半天，王洵最终还是决定照常去出操，也省得坐在屋子里眼巴巴地等着天亮。围着白马堡跑了整整三个圈，他猛然又想起自己刚入营时，被累得像死狗般吐着舌头喘气的情景。回忆刹那间活了过来，所有的事情，都仿佛发生在昨日。可就是一眨眼的功夫，当初令自己几度萌生退意的苦差，如今完成起来竟然变得非常轻松。而当初费劲心思想逃避的种种，如今居然已经成了习惯。
跑步，举石锁，打拳，耍长槊。没有任何人督促，也听不见周老虎那熟悉的骂声，所有晨操项目被王洵完成得一丝不苟。他发现，自己居然很喜欢军营这种有条不紊的生活，对以前的那种奢华懒散并没有太多的留恋。“其实去安西军效力，也不是什么太可怕的事情！”一个念头突然从他心里涌起，迅速将刚刚冷却下去的血液重新烧热。“上马带胡钩，翩翩度陇头。晓来思报国，不是爱封侯”昨天酒席宴间听到的诗，瞬间再度于耳畔回响，当时分明已经喝得酩酊大醉，诗的内容却记得清清楚楚，一个字也未曾落下。
出完了晨操，天也就亮了。算算距离长安城开城门还有一段时间，王洵又小跑着去伙房打早饭。好在军营中的大部分将领都是封常清临时从安西军调配来的，家不在长安，所以伙房还照常提供早餐。几个中级将领已经坐在了西北常见的大方桌边准备动筷子，看见王洵气喘吁吁地跑进，楞了楞，脸上瞬间浮现了一丝赞赏。
“王队正，坐这边来吃！”李元钦用手指敲了敲桌子，笑着发出邀请。
“不，不了，谢谢教头！”王洵笑了笑，摇头拒绝。现在，他已经不是刚刚入营的新兵了。知道最初给自己打下手的赵、李两位队副，实际官爵都比自己这个队正高得多。所谓临时没有空缺补，分明是周老虎当初为了照顾自己，专门扯的一个善意的谎而已。
“叫你坐过来就坐过来，小家伙，怎么越来越婆婆妈妈！”仿佛猜到王洵在想着自己，周老虎的那张疤瘌脸立刻从李元钦身边抬起，凶巴巴地命令。
“诺！”王洵举着饭盆抱拳，跟上司们开了一个小玩笑。然后打好早餐，快步走到了桌案前。
“小家伙，酒量不错么？”周老虎上看下看，就像欣赏一个宝贝般，把王洵看得心里直发毛，“怎么样，昨天后半夜头疼没有？”
“还好！”王洵一边大口大口都往嘴里塞蒸馕，一边支支吾吾地回应。如果这功夫周老虎旧事重提，再度向他发出邀请，他肯定会觉得非常为难。几位上司这段时间都对自己照顾有加，实在不好拂了他们的好意。可想想自己答应了邀请后，云姨和紫萝等人的眼泪，所有出塞报国的激情便一点点消退。
仿佛猜到王洵在逃避着什么，新兵营都尉周啸风笑着摇了摇头。“你家就是长安的，对城里边的各处好玩的地方很熟悉么？”
闻听此言，王洵心里头立刻松了口气，想了想，点头回应，“算不上太熟，但基本都能找到。就看几位大人想玩什么了！”
“大人个屁！”周老虎眉毛一竖，眼皮上的刀疤立刻又上下跳动了起来。“叫我老周，或者周老虎，叫他们老李，老赵，又不是正式场合，叫那么生分做什么？”
“周大哥说的是！小弟疏忽了”笑呵呵地咽了口白米粥，王洵点头应承。
“这就对了么？”周老虎很满意王洵的表现，伸手在他后背上拍了拍，害得王洵差点没被粥给呛到，“我们几个家都不在长安。难得来京师一次，却一直给关在这军营里。如果你知道有什么好玩的地方，不妨介绍一下。趁着这几天还有闲功夫，我们搭伙去逛一逛。回去后也好跟弟兄们吹嘘，老子去过长安了！”
“是啊，能到京师放个屁，也给祖宗争口气！”不在正式场合，李元钦说话也非常幽默。“在西域老跟各部族的人吹，说长安多繁华，多繁华。乃天下第一都城。把那群蛮夷部落长老唬得一愣楞的。嘿嘿，其实，我们几个根本没看见过。”
话音落下，立刻引发了一阵哄笑。赵怀旭、李文达、周啸风，还有那个三棍子打不出一个屁来的苏慎行，脸上都露出了一缕难以掩饰的自豪。很显然，类似的拿天朝上邦风物忽悠蛮夷头领的事情，大伙恐怕都没少做过。
笑过之后，王洵跟大伙的关系拉得更近，想了想，开头提议：“要说逛，京城里边最值得一看的，自然是朱雀门到玄武门之间这一带。几位哥哥若是有机会轮值！”
“已经都逛过了！”周啸风坦诚相告，“不瞒兄弟你说，回京师的第一个月，我们就轮班去皇宫附近当了一回值。除了不该进去的地方，其他差不多都偷着看了！”
“嘿嘿嘿嘿！”众人心照不宣的憨笑。朱雀门到玄武门之间是皇城和皇帝陛下居住的太极宫所在，来到京师向皇上献俘，如果不找机会看一眼皇宫是什么样，这趟京师就等于没来。
“第二值得一看的地方，恐怕就是曲江池了。不过现在刚刚开春，柳树还没长叶子呢，去了也没什么风景可看！”跟着大伙笑了一会儿，王洵再次提议。
“没意思！”赵怀旭第一个出言反对，“即便是有春暖花开可看，也没什么意思。风景这东西，越是人迹罕至所在，越是亮眼。如果过分雕琢的话，反而失去了本来韵味！”
周啸风微微一笑，偷偷向周围人使眼色，“是啊，咱们西出玉门之后，一抬眼，黄沙万里，风的痕迹毫不掩饰地留在沙子表面上。那才叫一个壮丽。还有碎叶热海，猛然间从万里黄沙中冒出来，同样是一眼望不到边。里边的水就像井水一样干净，鱼在哪地方游，都能看得清清楚楚！”
“没错，曲江跟咱热海比，也的确是个小池子罢了！”另外一个安西镇的高级军官李文达心领神会，笑着帮腔。
“还有沙漠里的胡杨树，一根根就像铁打的般，沿着丝绸古道两侧，从玉门一直长到吐火罗！”提起西域，一众安西将领的话头就收不住，“三千年生，三千死，三千年而不倒！”
“那才是男儿们该待的地方！”
“这长安城的繁华，哪个不是靠咱们这些人用刀子打出来的！”
大漠、巨湖、孤城、日落、一棵棵剑指苍天的胡杨树，还有沿着丝绸古道纵马扬鞭的大唐男儿，这风景，光是想想，已经令王洵心里一片沸腾了。然而作为一个长安人，他不能任由几个军中将领把自己从小长大的地方给贬得一文不值。想了想，再度提出一个建议，“那就去看看白马寺吧。当年玄奘高僧翻译经文的地方，香火一直鼎盛得很。还有胜业坊，很多前来赶考的读书人都在那边扎堆儿。再不就去北里，也就是平康里，从下午到深夜都有好玩的东西，即便宵禁之后也不停歇。再不，就去东市，里边有个斗鸡场，小弟是股东之一。几位哥哥去了，保证可以玩得痛快！”
“不去！”“去过了”“没意思！”众军官们纷纷摇头，对王洵认为最拿得出手的那些东西，丝毫不感兴趣。猛然间，心中有灵光一闪，王洵想起了有人跟自己说过的一句话，‘大唐之盛，不仅仅在于兵戈之威，其文教之兴，也是周围所有蛮夷骑着汗血宝马都赶不上的。’用力一拍自己大腿，高声道，有了，“我想起几个去处，保证让几位哥哥去了后这辈子都不后悔。”
“说来听听！”众人闻声抬头，半信半疑地看着他。
王洵的傲气一下子就被激了起来，手按桌沿，长身站起，“几位哥哥莫非没听说过长安城里边有‘大小四绝’么？这八个人我不敢说都想办法让你们见到，可是去他们的场子里转转，或者是邀请其中一两个举杯小酌，应该还是力所能及的！”
“当真？”这下，几个军官的确被镇住了，抬起头，眼里充满了难以置信。
“绝无虚言！”抬头看看天边喷薄而出的春日，王洵年青的脸上刹那间充满了自信与骄傲。“不过，你们得给我一点时间去安排，那些人性子都傲得很，不是,不是”
谢飞烟的箜篌，胡阿蛮的腰肢，都不难见到，只要你荷包足够的鼓。其他，大四绝里边的李白还欠了雷万春一首诗，打着雷万春的名义去请他，并且把高适和岑参一起叫上，估计李白不会拒绝。而小四绝中，自己肯定能请到的，就是白荇芷，通过她去找公孙大娘
想到白荇芷，王洵笑容禁不住僵了一下。忽然发现，自己入军营之前，诸多事情一件比一件逼得紧，居然忘记了告知对方。而在军营里边这四个月，更是每天忙得连打呼噜的时间都没有，所以竟然没有写只言片语给她。
这也太对不住人了！他心里忍不住涌起了一股愧疚之感。旋即，这股子愧疚便被惊诧所取代。当初，自己可是一天不见她，就几乎魂不守舍的。怎么这四个多月里，很少想起她的笑容来？
“怎么了？牛皮吹大了吧，哈哈！”周啸风一直就没个正形，耸了耸肩膀，笑着数落。
“您还怕我说话不算数？”王洵迅速收回不知道飞到哪里的心神，笑着回应。“我刚才不过是在盘算于哪里请客，才能安排下这么多人。你们放心好了，如果我请不到大小四绝中任何一个人，放假回来，你们找碴打我军棍好了。反正周大哥天天盯着，总不愁找到机会！”
“小子，你周大哥有那么不堪么？”周啸风笑着摇头。终是不敢相信王洵有那么大的颜面，能请到大小四绝中的任何一位与自己共饮。
王洵笑了笑，也不多说，只等着届时给众人一个惊喜。约好三日后正午在城里的临风楼聚会，他便跟大伙告了辞，收拾好行装向军营外走。
这顿早饭吃得实在有些耗时，眼看着日头就爬到树梢之上了。一边走着，王洵一边设想回到家后的情景。云姨见到自己这般模样，想必眼里会涌过一丝欣慰吧。小丫头紫萝呢，不知道她这些天瘦了没有？还有白荇芷，这多天没去捧她的场，也没派人送个信去，想必她会很着恼吧？万一她真的生气了，哄起来可是不容易。是给她再买个簪儿，还是抓紧时间把买下来的那个院子指给她看
正想着，耳畔突然传来一声熟悉的呼喊，带着一丝颤抖，带着几分幽怨，“二郎，是二郎么？你终于肯出来了！”
“白姐姐？”王洵狐疑地抬起头。恰看见白荇芷带着小婢女萍儿，袅袅婷婷地站在军营门口的一棵柳树下。
春天又来了，几对燕子呢喃着从空中掠过，带起一片云影。
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