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围城进入第三天，围绕着这座不大的城市，数万民夫分成三班，昼夜不休的修筑炮台，为汉军炮兵部队的攻城重炮修筑炮垒，起初因为缺乏铁具和木料，工程进度一直非常缓慢，但随着中军骑兵部队的展开，原本就被马英部队击溃的八旗散兵游勇要么就歼，要么遁入深山老林，大军尾翼被彻底肃清。在林风催促下，鞍山的铁具和海城子的木料陆续到位，数万骡马大车流水马龙辗转往复，辽阳城四门各处高地的炮台逐一完工。
激烈的炮战自昨夜凌晨开始，已经整整打了六个时辰，辽阳城的炮兵火力以及炮兵部队的技术能力大大超出了林风的预料，根据战前的情报，辽阳城的守城炮似乎数目不多，除了小炮之外，两千斤以上的重炮仅仅只有两门，但就目前的情况来看，这个情报显然是错误的。从昨天夜里突然发动的炮袭来判断，辽阳城的红衣大炮至少有五门以上，而操作这些重炮的炮手军事素质也相当之高，反应亦极为迅速，实际上当凌晨四点汉军大炮刚刚轰出三波炮弹之后，防守炮兵的火炮就立即开始了还击，而令人惊叹的是，守军的还击居然极为精准，还击炮火第一波测距，第二波校正，第三波就直接命中了城外的炮垒，随后双方激烈对射，汉军炮兵的优势胜在数量和坚固的炮垒工事，而清军炮兵却以极快的速度，利用炮架下的滑轮在宽阔的城墙上频繁转移射击阵地，以机动灵活的战术拼死还击。
如此高素质的技术兵种真是令林风瞠目结舌，实际上对于八旗兵的认识，林风一直保持在八国联军进北京那种荒诞不经的幻想中，真是难以置信，在八旗“出则为兵、入则为民”的类似于原始公社的军事制度中，居然拥有这样强悍的炮兵，真是令他大吃一经。
经过一夜半天的激烈炮战，此刻辽阳城外早已一片狼藉，因为够射程的重炮数目不够，为了掩护己方重炮，清军在炮战中大小火炮一起开火，而重炮则就在一片小炮迸出的炮口火焰中隐蔽运动，在十七世纪这个缺乏弹道数学技术、射击以简单几何算术辅助直瞄的时代，确实是非常之有效，而在这种战术的作用下，辽阳城外的空地上布满了深浅不一的炮坑，好似被狗啃过一样。
守军的超水准表现令辽阳守将的身价大大提高，坦白的说，之前因为马英捷报频传的关系，汉军之中上上下下包括林风在内都免不得有点志得意满，对辽阳城的这支区区三、四千人的小军掉以轻心，但炮战过后，未等林风开口，随军参谋长慕天颜立即找出了饱受冷落的辽阳守军的情报，递上林风的案头。
深秋的辽阳日益渐寒，未至霜降，体质不佳的林风就命令近卫亲兵在中军大帐内生起了暖盆，与外间呼啸干涩大风相较，帐内温暖湿润，舒适之极。
近卫军参谋长慕天颜正是汉军第一批进士从军的产品，说来有点好笑，他进入汉军系统的过程真是颇有些戏剧性，本来慕天颜根本没有想过要去参加什么“叛军”，其实他本人性格深沉稳重，也算不上很激烈愤慨的青年，不过可惜的是当前年他离开家乡宁州前往河南替舅公祝寿时，却不料遇上了杨起隆组织的农民大起义，一番战乱下几乎丧命，幸亏他本人还算机灵，乔装之下哄过了义军，随后跟着大队难民乱哄哄的流入了京畿，走投无路之下见到汉军开科举士，一横心报名投效了“汉逆林匪”，却不料时来运转高中进士，随后又进入军队系统在马庄武学担任教官，而当汉军林风大帅晋位汉王之后全军改制，因为技优评佳调入汉军总参谋部任辽东司主官，之后平步青云迁任近卫军参谋长，得授上校军衔。
此时帐内诸将一片沉默，对于如何才能迅速拿下防御坚固的辽阳，众人一时之间都拿不出什么好主意来，寂静良久，见同僚不语，身为幕僚之首的慕天颜有些无奈，却也只得恭身而立，皱眉报道，“主公，本来依着细作走报，这个通辽的敌将堪可一观者，仅伪清辽阳知府绍兴姚启圣矣，不过据战况来看，似乎咱们小窥了这个通辽守将。”
林风有点恼火，随手拂了拂手头的卷宗，不悦的道，“你们原来不是一个个都跟我吹牛皮来着，说什么姚启圣对八旗心存怨怼，而这个蔡毓容更是八旗膏粱子弟，走马斗鸡不通战事是个草包，所以咱们打辽阳轻而易举，怎么这回又要改口么？！”
慕天颜满脸赤红，一块脸皮羞得几乎快要滴出血来，尴尬之极，“咳……咳……主公赎罪，其实依着卑职的意思，这个姚启圣屡屡遭受清廷贬斥，不久之前，这个堂堂进士居然还被上司放到三河马场养马，可谓羞辱之至，而这回八旗乏人可用，才把他重新启用，所以卑职以为，姚启圣多半不会诚心任事……”
“好吧，就算姚启圣被你猜对了，那蔡毓容又怎么回事？！”林风嘲讽的道，“八旗的‘草包’都这么拽？那咱们岂不是要喝西北风去？！”
“……咳……咳……”慕天颜回避着林风满是嘲弄的目光，低头道，“回禀主公，据军统枢密使汪大人转呈，蔡毓容者，汉军正白旗人，奉天人氏，因祖上从龙有功，荫官至参领，之前咱们的细作只探得此人爱读书而不喜弓马，却又学术不精，连个举人都考不过，后来又以文人充武职，故某等以为……咳……咳”
“所以你们就觉得这个家伙是庸才？”林风一哂，心下真是哭笑不得，看来这帮家伙虽然当了军官，那股子士人的酸味还是浓重得很，门缝里瞧人的老毛病总改不掉，不由苦笑着道，“唉，我说鹤鸣，你现在也算是大汉重臣，堂堂一个上校参谋长，我还准备委为左右来着，怎么见识这么短浅？——哦，难道这个蔡毓容写不好八股就带不好兵？我还真不知道你们是怎么想的，《资治通鉴》上怎么说？‘为将者，阅微无益，观其大略可也’，这个先贤不是有教训嘛，何况古往今来，扮猪吃老虎的家伙多去了，人家吕蒙不就是前头装孙子、背后打闷棍，最后活生生把关二爷给强干了，我说你们咋就不能长长记性？！”
“主公教训得是，卑职有愧职守，请主公赐罪！”
“算了，我也懒得说了，反正你们以后记得就是，”林风摆摆手，话锋一转，“今天叫大家来，就是说说这个辽阳的事——老实说吧，按现在咱们的实力来说，辽阳城充其量不过几千守军，打下来是决计没有问题的，不过根据此次战役的战略意图，我军必须赶在八旗围攻雅克萨的主力回援之前兵临沈阳城下，所以不能够在这里浪费时间，而且更加不能有重大损失——”说到这里，他左右四顾，“诸位爱卿，你们有什么好法子没有？！”
“……”
“好罢，我就知道要冷场，看来咱们的将军脸皮挺薄的，嘿嘿……”林风笑嘻嘻的道，转头对着瑞克，“瑞克将军，这里除了我就你军衔最高了，难道你认为你可以保持缄默？！”
“国王陛下，作为一名职业军人，我不得不提醒您——千万勿要对战争抱有不切实际的幻想，象这样对防御坚固的堡垒发起攻击，不付出一定的代价是不可能的，罗漫悌克是吟游诗人的事情，而不属于我们军人，”瑞克腾的站起，大踏步走到军帐后的地图前，指着辽阳城地舆图，神色肃然，“陛下、诸位军官先生，根据我的观察，这个城堡呈正四方形，就地形来看，最适宜攻击的突破口在它的西门，这里城外有几个小丘陵，而且临近城墙的地方相当平坦，即适合炮兵部队集中射击提供攻击掩护，又适合阵型展开，而且士兵们从上往下突击，也可以节省体力——所以我认为，我军应当把那些重型前装加农炮集中于西门外的丘陵上，让城墙塌陷之后，命令士兵以营为单位进行梯次冲击，如果没有意外的话，我认为只要陛下愿意付出三千人左右的伤亡，我军就能夺取辽阳城的城防！”
“三千人？！”林风吓了一跳，呆呆的道，“瑞克先生，莫非您在开玩笑？”他苦笑摇头，“这个本钱太大了，战役才刚刚开始，我亏不起。”
“当然，我是作悲观的估计，实际上可能只要一至两千多伤亡，我军就可以取得突破，”瑞克也有些不好意思，其实在他的经验中，打仗都是硬碰硬，很少想过什么投机取巧的事情，“但是敌人作如何反应，还需要观察，据我所知，‘我们中国’的城市都很复杂，若是对方的将军们收缩兵力，号召居民发动巷战，可能还会有更激烈的战斗！……”
“巷战之说几无可能，”一旁沉默的慕天颜突然开口，接过了瑞克的话题，他起身对瑞克行礼以示谦逊，“瑞克大人有所不知，辽东的城池多位原木板房，且城内狭窄民居紧凑，若敌军在城破后依然负隅顽抗，我军大可四面纵火——如今秋高物燥，且有大风助势，只消数个时辰，我军就能将敌军全数焚灭！”
瑞克吓了一跳，愣了半晌，忽然从椅子上蹦了起来，怒容满面，暴跳如雷道，“慕上校，你在说些什么？——难道为了胜利，我们就要杀死这么多平民么？！”他挥舞着手臂，愤怒的道，“我——大汉国王陛下的骑士——陆军少将瑞克-拉歇尔，坚决反对这项针对平民的军事行动，以上帝的名义，先生们，我们是职业军人，不是肮脏邪恶的刽子手！！！”
慕天颜大吃一惊，转过头去和身边诸将面面相觑，瑞克这么激烈的反应，确实让他有些猝不及防，瑞克大人今天真是有点莫名其妙，这种事情每本史书上都历历有据，从古到今都是天经地义的事情，自己何错之有？不过奈何瑞克官阶较高，他只得拱手苦笑道，“瑞克军门教训得是，末将莽撞了！……”
瑞克面色稍缓，摆摆手道，“上校先生，我必须提醒您：别的将军怎么做我无权干涉，但我们近卫军是不可能执行这种卑劣的任务——除非我被陛下撤换，所以，您作为我的参谋长，应该正视这个准则。”他神色严肃，郑重的道，“我们近卫军是大汉国最优秀的军队，每一名军官都应该是忠诚、正直的骑士，我希望我和我的部下都能珍惜这个荣誉！”
慕天颜狼狈不堪，无奈下，只得把求救的目光投向林风。
看着神情激愤的瑞克，林风忽然感觉非常可笑，本来以为这个人当过奴隶贩子和走私商，应该是个圆滑的家伙才对，想不到居然还有这么堂佶科德的观念，真是有趣，难怪他当年敢干掉自己的贵族上司。此刻见慕天颜窘迫，林风也不得不打个圆场，“当然，我也认为这种作战方式是不可取的，瑞克将军，慕上校作为参谋长，仅仅是从自己的职责出发、从纯军事角度来考虑这个问题，我想你是有些误会他了！”
气氛尴尬，林风捏了捏鼻子，面对着慕天颜，转移话题道，“参谋长，那个姚启圣有没有可能投降？”
慕天颜摇头道，“若要投降，大军围城之前就应该降了，此人脾气有名的古怪，外人难得测度他的想法，”他苦笑道，“不过就卑职推测，依他的生平经历来看，若城破之后，他也应该不会为伪清殉节；但此刻迫其买主求荣，姚启圣也是不会干的。”
这个推测林风倒也没什么怀疑，到底姚启圣和慕天颜都是同类，想法应该差不了多少，将心比心，可信度还是很高。
沉吟半晌，眼见帐内一众军官再没有提出什么好主意，林风挥了挥手，放弃了投机取巧的想法，沉声下令，“诸位臣工，寡人计心意已定，此次攻取辽阳，就以羽林中朗将之议实行——各旅主将马上调遣人马，于西门集结，”他转头到，“瑞克，我任命你为攻城主将，快去西门准备！”
待其他军官应声出帐之后，林风忽然叫住了慕天颜，“鹤鸣稍待，”他从帅椅上站起身来，走到慕天颜跟前，轻声道，“鹤鸣，我记得这次运转辎重的民夫有不少人配发了兵器吧？！”
慕天颜微微一怔，因为兵力不足的关系，为了保证辎重补给的安全，汉军除了派遣少数正规军押送之外，还在征发的民夫中挑选了一些青壮编组成民军，临时配发了一些汉军淘汰下来大刀长枪等冷兵器，其目的倒也不是希望这些人上阵打仗，而是防备运输路途上的山贼或散兵游勇，见林风此刻问起，慕天颜心中一动，回过味来，试探着问道，“主公……莫非你打算派遣这些民壮上阵？！”
林风点了点头，“不错，眼下我军兵力紧张，决计不能在辽阳这等无干紧要的地方浪费，所以本王大帅添置一些辅助军！……”他瞥了慕天颜一眼，“你现在把这些人仿照咱们汉军的制度编组，每营派遣数名军官带队督战，然后把队伍拉到西门，交给瑞克将军指挥！”
“哦……”慕天颜稍稍犹豫，“若是瑞克军门问起……”
“你就告诉他这是咱们大汉‘民兵部队”林风有点好笑，这个慕天颜吃了个瘪之后，现在显然有点神经过敏，他拍着慕天颜的肩膀，哈哈大笑，“鹤鸣，瑞克将军绝对不是那种不知变通的刻板之人，只是他的理念你们还不大了解而已！”
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节尾附：
慕天颜，字鹤鸣，甘肃静宁人。顺治十二年进士，授浙江钱塘知县。迁广西南宁同知，再迁福建兴化知府。康熙九年，擢湖广上荆南道。总督刘兆麒疏言天颜习边海诸事，请调福建兴泉道。寻擢江苏布政使。十二年，丧母。总督麻勒吉、巡抚玛祜疏言：“天颜廉明勤敏，清积年逋赋，釐剔挪移，事未竟，请令在官守制。”十三年，入觐，疏言：“江南田地钱粮有隐占、诡寄诸弊，臣饬州县通计田额，均分里甲；又因科则不等，立徵收截票之法，每户实徵钱粮分十限，於开徵日给限票，依限完纳截票。逾限未截，按数追比，吏不能欺民。”下部，著为令。
——《清史稿列传六十五》
笔者注：
慕天颜这个人并非金庸先生杜撰，而是史书所载、确有其人，此人是康熙朝重臣，进士出身，历任知县、道员、布政司、巡抚、漕运总督等等，虚衔挂到国务院附总理这个级别，最后在政治斗争中败给了八旗贵胄葛尔图等人，获罪免官；其人圆滑乖巧，善于审时度势，而且除了具备很高的理政能力之外，还懂得水利学和军事后勤学，曾在战争中有过卓越表现，史家对他的评论很高，认为他称得上“能臣”。
另，以后笔者将不再解释此类人物出处，这次之所以为慕天颜特注，只是因为这个人物曾在金庸先生的《鹿鼎记》中出现过，且着墨不少，为避“抄袭”之嫌，特予注明。
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