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脸面——这小兵话虽然不客气，但他说的话正戳到皇甫真软肋。
读书人最讲脸面，皇甫真虽然投降异族，把祖宗扔到了门背后，可脸面还是要维护的。
为过个桥咆哮桥头，这是小节有亏，但若是汉国不管三七二十一，揪住他打一顿屁股，那他今后怎么继续做官。
投降异族——他并不是唯一。这年头文化人都投降异族，他不孤独。历史是文化人写的，为了文化人自己的脸面，他们会把历史事实歪曲，以显示他们当汉奸是代表最先进的历史观念，代表……，代表……，所以皇甫真不以为耻，反以为荣。
但别人的屁股没挨过板子，皇甫真要是挨了板子，他那些同伴决不会声援，相反，许多人正盯着他的位子，就等机会踩着他上去，好向鲜卑主子献媚聂。在这风头浪尖上，他怎敢拿自己的屁股，测试汉国士兵揍人的胆量？
屁股……俺还是算了吧，保住屁股要紧。
皇甫真一言不发，用实际行动作了选择——他拨转马头，向“忠塔”前的桥面走去。
三山汉王府，司马燕容心神不定地坐在会客厅，等待与高翼会面。
她来三山已经十天了，刚到时，文昭以大妇的姿态跟她见了个面，冷冷地告诉高翼正出兵在外，由于战况不明，一时半时回不来。随后，就把她晾在了汉王府，不闻不问。
三天前，高卉急慌慌赶回了三山，确知高翼没与司马燕容见面，立刻长舒了口气。随后便开始百般讨好她。
高卉与文昭立场不同，文昭对这个丈夫“勾引回来”的“外室”可以摆脸色，但高卉不能。丈夫是她的天，是她的全部生活，既然弄巧成拙，把这个“外室”逼回了三山，她就不能让郎君因此埋怨。所以，这几天来，她一直尽心体贴地照顾燕容。高翼今天回三山的消息，也是她告诉司马燕容，并特地遣散仆役，安排两人单独见面。
时光渐渐流淌，司马燕容无数次侧耳倾听，会客厅外都毫无动静。
“时光流淌”这个词出自于水钟，这间会客室靠墙一面，正竖立着一座半堵墙大小的水钟。水滴声单调乏味，时光就在这单调的水滴声中，一点点流淌。
屋外回廊上传来数句轻轻的人语声，石质的大楼立刻将这一问询放大，仿佛那声音就在耳边询问：“燕公主还在吗？”
司马燕容嗖地坐直了身子，接着听到一个女声回答：“在，等殿下已经许久了。”
这座大厦三山僧侣建筑队建造，走廊的弧形穹顶，原先是罗马皇宫搞的防刺杀设计，它可以让走廊内的耳语与密谋，清晰地折射到屋内一个特定位置。司马燕容无意中斜躺的那张沙发椅，正是窃听的最佳位置。
这个秘密连建筑这宫殿的建筑师也不懂，他们只是搞到了一份图纸，照猫画虎而已。所以目前，别说高卉，连高翼本人也没有觉察到这点，却被司马燕容无意发现。
靴声囔囔，临到门口，那个声音吩咐道：“你们去处理政事吧，我进去就行了。”
几个声音参差不齐地响应道：“是！我等告辞。”
门开了，高翼那张笑脸出现在门口。
司马燕容曾经无数次设想过两人相见的场景，有情不自禁地狂喜状，有深情脉脉地无语状，有大喜大悲的挣扎状，有……，然而，她从没想过，两人见面竟是这幅场景。
……该怎么形容这幅场景呐，嗯，应该是平静中的灿烂。
刚开始时，司马燕容心中说不尽的惶恐，等见到那幅微笑的脸，司马燕容忽然觉得，一切都不必担心，一切，都由眼前这个男人解决。
一霎时，她心中无比的轻松。她为此热泪盈眶。
动荡的中国，战乱造成的不安让无数家庭四分五裂，频繁发生的水灾、旱灾、蝗灾，疯狂的吞噬着每个人的生命与精神，女人们只有靠男人的相伴，怀着对美好近乎自欺欺人的想像来相互取暖，支撑并生存下去。
现在，她找到了一个灯火辉煌的城市，她感到这城市里有一盏灯是为她点亮，这就足够了。
什么委屈，抱怨，礼制的顾忌，……让它们统统见鬼去吧。经历了桎梏到解脱，她幸福着。因为一切有眼前这男人解决。
耳边，走廊外再度传来窃窃私语。
“好啊，这下好了。我汉国以‘汉’立国，两王妃里却无一个汉人，现在有了秋实宫，我汉统得以传继了。”
“嘘，禁声，王之家事，不得乱议。”
“黄相，这事咱得筹划一下……”
声音渐渐走远。司马燕容偷眼看看高翼，见对方毫无察觉，不禁回身看了看身后那张躺椅。
高翼站在那里，看着司马燕容珠泪两行，却不知道该如何安慰。
这时代，男女之间有太多的“授受不亲”，高翼不知该用什么礼节迎接这个哭泣的女子。
“咳咳，很抱歉，听说你来，我正与燕军对峙，一时脱不开身”，高翼干涩地说：“让你等久吧。”
“无妨”，司马燕容体谅地说：“郎君国事在身，岂能为一小女子耽误天下事。”
高翼稍一犹豫，一挥手仿佛要拂去什么，他快步走上前去，牵起司马燕容的手，柔声说话，语意却不容置疑：“今年腊祭，我们举行婚礼——不管朝廷的封赏来不来，我决定了。我们结婚。”
司马燕容平静的点点头，算作是回答，高翼脸上显露出开心的笑容。
为了在乱世中立足，他娶了宇文昭。为了获得一个好的生存环境，他娶了高卉。如今，他终于为自己取了一个女人。自立、坚强、善体人意的司马燕容。
这段感情没有掺杂任何功利成分，燕容是高翼接触到的最美丽的同族女性。兴奋之下，他牵着司马燕容的手，准备坐到那张躺椅上呢喃一番。
司马燕容见状连忙掩饰到：“郎君，请分坐。”
说完她抢先坐在那张躺椅上，指点躺椅前的那张椅子，请高翼坐下。
高翼轻轻一笑，自嘲道：“分坐，这好像是我家啊。”说罢，他还是遵从司马燕容的意志，讪讪的坐到那张椅子上。
“我还记得那天，我在青溪桥上见到你”，高翼悠然的回忆道：“你穿着一身华丽的瑞兽葡萄衫，手持一柄团扇，娉娉婷婷的向我走来。啊，阳光、绿草，美丽的衣衫，这一切仿佛都在昨日，伸手便可触摸。”
“那么……”司马燕容话才出口，又立刻刹住了话头。
她本想问，她最终被逼回三山是不是实现了高翼的本来愿望，但话刚一出口，她又觉得如此揣测高翼未免过于恶意。
高翼显然误会了她的问话，连忙解释说：“听说你来的消息，我也很想见你，但是燕军三十万军队回军和龙城，不解决这事儿，我怎敢抽身？
啊，对了，我刚才回府，还处理了一件公务。今年，第一批征讨倭国的将士登上倭岛，有数百人赶来投诚，为首者说：不久前，他为躲避中原战乱，怀揣蚕种渡海逃至日本。据称，其家族还精通织绸技术，懂得织做狩猎纹锦、莲花纹锦、鹿草纹锦等多种织法。
据说，这几种织作法在中原已经失传。由于这些人会说汉话，将士们按规定把他们送回了三山。
刚才在府门口，他们向我敬献蚕种，倒令我想起你穿的那件瑞兽葡萄衫，所以停留了片刻。”
高翼拉着司马燕容的手，正低声细语间，走廊外传来了一阵奔跑声。奔跑声至会客厅门外停下，旋即想起了敲门声。
司马燕容与高翼立刻分开，她赶快整理了一下自己的衣衫，撩了撩头发，端坐在躺椅上。
高翼则踱回了自己的座位，临坐下前，他好奇的望了望那张躺椅，清了清嗓门高喊：“请进。”
司马燕容在那头扬起了眉，请进？高翼对手下说话还要加一个请字。殊不知，高翼这是出自推销员的下意识。
门开了，首先窜进门的是一头幼虎，比一只狗略大。司马燕容惊骇欲绝，浑身僵硬的看着那老虎像一头猫一样温顺的卧在高翼脚边，懒洋洋的打了个滚。高翼则伸手挠挠它的下颌，轻轻拍拍它的额头。
紧接着，宇文虎快步走了进来，先冲着他认识的司马燕容点了点头，马上向高翼汇报：“燕国尚书左仆射皇甫真已经进城，马相爷不在。外相官邸无人主持，故来询问大王如何接待。”
高翼微微一愣，立刻明白了皇甫真的来历，他淡然地说：“请他来吧。”
说罢，他伸手止住准备起身的司马燕容：“你不用告退，我俩多年未见，不必为这小事回避。”
其实司马燕容没有告辞的意思，她浑身的肌肉都僵硬着，只是眼珠转了转，瞪向高翼脚下的那头幼虎。
“哦，家养的，你不用担心，来，摸摸看”，高翼拍着小虎介绍说：“今年开春，我们进入山林，寻找向晋国进献的‘祥瑞’，发现了一对才出生不久的小老虎。它们的母亲冻饿致死。猎人将他们带回了三山，进献给我。
这是只母虎，名叫虎妞，它的哥哥名叫虎娃，它们平时养在汤泉城。我昨天回来把它俩也带回来了。别怕，不就是个大猫嘛。来，你摸摸看，很乖的。”
高翼拉着司马燕容的手，抚摸着虎妞。虎妞舒服的打了个哈欠，亮出肚皮与高翼玩耍。见到虎妞这样一幅憨态可掬的模样，司马燕容渐渐去了胆怯之心，童心顿起，开心的与老虎玩耍起来。
其实，老虎并不可怕，是中国的种种传说将老虎神化了。在当时，印度的王宫府里，罗马、埃及的贵族府中，不少贵族饲养老虎看家护院。
老虎不同于熊、狮等猛兽，它毕竟是猫，是杂食性动物，若是从喂奶期间进行饲养驯化，长大的老虎吃面条也肯看家护院。西方记述了四千余年饲养老虎的历史，其中未发生一例虎反噬主人的事例。小说中倒是常有这事。
司马燕容被她记忆中的老虎吓住了，此刻，见到这传闻中的山林之王，在她脚下打着滚，翻着肚皮讨好她，禁不住带着如同现代小女孩玩过山车一样的紧张刺激，痴迷的逗弄着小虎妞。
等皇甫真进来时，正看到这幅美女与野兽的图像。他的震撼无以复加.
老虎再小，它也不是猫，看到一位穿晋人衣衫的靓丽女子正开心的在地毯上，与一只小老虎玩耍，皇甫真感到有点腿软，顿时腰也酸了，背也痛了，眼也花了，天地都在晃悠。
恍恍惚惚中，高翼的声音仿佛从另一个世界传来：“尚书大人……”
皇甫真这回是体验到了封裕冒冷汗时的心态，他任由三山侍从搀着，软靠在一张沙发上。后面他只看到高翼嘴一张一合，却听不到丝毫声音。
许久，皇甫真渐渐的止住了冷汗，等他清醒过来，这才发现他双手正抱着一只金樽，樽里有半盏血红色的东西晃荡，唇边湿湿的，微微有点酒气。
“再喝点”，高翼好心的劝说。
“这，什么东西？”
“西域葡萄酒，石季龙（石虎）最爱喝的酒，再喝点”，高翼抱臂而立，俯身观察着他。那个女子还在逗虎，时不时地瞥一眼皇甫真。
皇甫真此时已失去了问罪心理，他抱着金樽一通狂饮，而后擦了擦嘴唇，歉意地笑了笑：“老朽失态了……汉王内眷在此，请容老朽先告退。”
“不必”，高翼淡笑着：“我这儿没那么多穷规矩……这位是自建康来得司马燕容公主，燕容，这位是燕国……，尚书大人，我记得我们已经谈好了，怎么？还有事吗？”
“司马……公主”，皇甫真懵了，他颤巍巍地站起来，缓缓跪下：“久不见司马宗室矣！臣，平州牧、辽东郡公、燕王帐下，安定皇甫真叩见公主。”
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