夕颜坐着肩辇，不仅梳着高高的宫髻，连额发都一并往后拢起。

　　这代表着，她已成为帝王真正的女人，以后的额发都必须象那些嫔妃一样向后梳起。

　　她的眉心，贴着高位后妃特有的花钿，那是一朵宛如夕颜花的七彩鎏金花钿，在她的姣美的脸上，辉映出别样的风采。

　　当她的肩辇经过禁宫内的甬道时，宫人纷纷下跪行礼，这一瞬间，她有一丝的茫然，她不知道，自己的人生掀开的这一页对她究竟意味着什么，她只知道，她并不习惯这一切，或许，她将用很长的时间去适应。

　　是的，一定要适应。

　　毕竟，握得住宫里的权势，哪怕只有一点，对她，对纳兰王府，都是好的吧。

　　闭上眼眸，她让自己的心绪归于平静，包括昨晚，那些蛰伏的记忆却在此时一并地涌了上来，让她的心，终究无法平静下去。

　　再回到冰冉宫，已近辰时。

　　离秋领着燕儿、蜜恬上得前来，欢喜地道：

　　“奴婢恭喜娘娘！”

　　恭喜——今日一醒，就是被人恭喜成为皇上的女人，真的是件令人欣喜的事吧。

　　只是，谁都不知道，他并不要她。

　　他于她的恩宠，仅是做给六宫看的。

　　仅是，他为了保护他所要保护的那一人。

　　但，不会有人知道。

　　她，也不会告诉任何人。

　　这是他和她心照不宣的约定。

　　下辇，离秋扶住她时，禀道：

　　“太后方下了口谕，从今日起，六宫各位娘娘小主，每日辰时都需往您这来请安。因近来太后身子欠安，另将六宫事务暂交娘娘代执一个月。”

　　夕颜的丝履并没有因着一句话，有丝毫的滞怔。

　　原本，这宫里的规矩是每三日各宫嫔妃需往慈安宫请安，如今，换成向她请安，是立威，其实也是太后的一种暗示。

　　至于那代管一个月的六宫事务，看着是掂她的斤两，实际，不过是另外一种关于后宫风向指示的标杆罢了。

　　她明白。

　　但，却并不看重。

　　甫用了些许早膳，蜜恬就在殿外禀报，周昭仪觐见。

　　夕颜颔首，至前殿时，却见一身着秋香色的女子站在那，约摸双十年华，姿色中庸，惟那一双美目水灵。

　　正是周昭仪。

　　此时，她恭谨行礼道：

　　“嫔妾参见醉妃娘娘，娘娘金安。”

　　“起来罢，看坐。”夕颜并未亲自上前相扶，这种虚无的礼数是为她所不喜的。

　　她会改变很多。

　　但，这种改变不包括一切。

　　“嫔妾听闻娘娘回宫，早该来给娘娘请安，可又怕娘娘嫌嫔妾叨扰，所以，所以——”

　　周昭仪看起来十分口拙，倘真的是个拙人，这么多年下来，惟独她能育有一女，并能安然到如今，足见，这并不是真的拙。

　　宫里，大智若愚，在同等情况下，更能让人活得久一些。

　　“昭仪的心意，本宫领了。”夕颜的声音依旧是淡淡的。

　　让别人说她清高又怎样呢？

　　今时今日，她不需要博什么‘贤名’，也不需要在宫里结识什么‘姐妹’，她就是她，看似荣光无限，圣宠隆盛的醉妃。

　　周昭仪没有想到夕颜竟说出这句，一时，倒接不上话，幸好，殿外，蜜恬的通传声，让她稍稍缓了尴尬的态势。

　　她是最早来的，这份最早，诚然，是带了几许刻意，而其他各宫娘娘，来的时间也丝毫不差多少。

　　诸妃陆续进殿请安，连那孕着龙嗣的应充仪都知趣地前来。

　　应充仪挺着已见形的身子，由宫女扶着缓缓入殿，微福了下身：

　　“嫔妾参见娘娘，娘娘万福。”

　　得允平身后，应充仪看似随意地道：

　　“诸位姐姐来得都早啊。”

　　“呵呵，本以为充仪身子不便，该是最后一位到的，想不到，竟然有人比你还晚，真不知，是否又有什么因由。”一女子冷冷接口道，恰是和夕颜一届入宫的秀女。

　　夕颜还记得她的脸，当日说她用香去迷惑皇上的女子正是她，这三年过去，脾气倒是未改，不过，值得庆幸的是，她也是仍旧活着得那届的五名秀女之一。

　　那名女子见夕颜的目光停留在她的脸上，忙欠身道：

　　“醉妃娘娘，落霞宫秦玳失言了。”

　　夕颜淡淡一笑，未置可否，只道：

　　“都入坐吧。燕儿，上茶。”

　　众嫔妃诺声，按着各自品级这才算都入了坐，一时间，奉承话不绝于耳，说的人，兀自不觉得累，听的人呢？是否都象她这样觉得无味呢？

　　她不知道。

　　可，这是她以后要去面对的生活。

　　有人奉承你，说明，你还有被奉承的价值。

　　这价值，正是她所要的。

　　始终淡淡地笑着，没有人看得懂，这笑靥背后的意味。

　　一如，她们望着她，仅会以为，醉妃娘娘是靠着美色获圣宠的。

　　她们心底，对此亦该是鄙视的。

　　然，没有人会将这表现出来。

　　拜高踩低，宫里的本色。

　　只如今，她是高的，便由得她们拜吧。

　　“娘娘，璃华宫主管宫女梅喜求见。”

　　“传。”

　　夕颜的脸上没有丝毫的意外，反是在座的诸妃神色不一。

　　人，本来是多瓣心。

　　对于一件事，自然看法不会相同。

　　唯一相同的，怕就是这宫里的人，都不喜欢西蔺姝。

　　专宠，加上骄纵，怎会讨人喜呢？

　　若非轩辕聿的刻意维护，她想，西蔺姝断不会安然无恙到现在的。

　　但，对于一位帝王而言，这样的维系，终究是太累了吧。

　　这个男子，原来，也是有缺点的。

　　他的缺点，便是，执着于一件事时，哪怕再辛苦，都会坚持。

　　她想起他，不期而至地在此时想起。

　　心，有些滞怔，随着梅喜进殿，方才收回。

　　“奴婢参见醉妃娘娘。”

　　“何事？”

　　“启禀醉妃娘娘，我家主子今日晨起身子不适，所以特遣奴婢回娘娘一声，怕是不能来给娘娘请安了。”

　　“可有请太医瞧过？”

　　“回娘娘的话，李太医瞧过了，也开了方子，嘱咐娘娘需卧榻静养。”

　　“既然需静养，这几日的请安就免了吧。替本宫转告姝美人，好好将养身子。”夕颜顿了一顿，复吩咐道，“离秋，传本宫的口谕于彤史，姝美人身子不适，这几日侍寝的牌子一并暂时搁下。”

　　“诺。”

　　在座的诸妃随着这句话，脸色却都微微一变，这位娘娘看上去温婉，却不料刚执掌六宫事务，就这般会使手段。

　　不过，这也是她们乐于见到的，不是吗？

　　夕颜端起一旁的香茗，慢慢品了一口，茗香萦齿，是上好的洞顶雪尖。

　　姝美人的性子太过骄纵，若长此下去，总归是会被人寻到差错的，到时要保她，谈何容易呢？

　　与其耗费这么多心力，不如，由她收一下姝美人的性子。

　　她是做不到‘贤’字的，倘姝美人继承了先皇后一点的性子，做到‘贤’字该是不难的。

　　这，才是轩辕聿之幸吧。

　　他是舍不得这般做的，所以，就由她来顶着‘恶名’做好了。

　　她瞧到梅喜脸色微变，借着跪安掩去这一变，遂匆匆退出殿内，她唇边的笑意愈深，这使得她的容颜更见艳美：

　　“这是洞顶雪尖，入口稍苦，苦后，才是甜，但，倘若不会品的，只匆匆的咽下去，那就永远是苦的。”

　　说出这句话，她将盏轻轻放在几案上，在坐的诸妃皆举盏道：

　　“嫔妾谢娘娘香茗相待。”

　　就在这时，却见蜜恬从殿外进来，躬身：

　　“娘娘，太后传下口谕，请娘娘稍后往慈安宫，陪太后共用午膳。”

　　禁宫内，除了皇上以外，还没有哪位嫔妃能得到陪太后共进午膳的殊荣，就连先皇后都未曾有过。

　　夕颜看得懂，那些嫔妃闻听此言后脸上的羡慕神色，也明白，太后是借着这句话，向众妃公示，她，纳兰夕颜，在这宫里，是太后的人。

　　这，是她想要的吗？

　　诸妃都是识眼色的，听闻太后传召夕颜陪膳，纷纷告退。

　　这也使得夕颜略做收拾，就往慈安宫而去。

　　她知道，陪膳是虚，太后又有嘱咐是真。

　　甫到慈安宫前，肩辇落，恰见一着青灰宫装的女子捧着一叠书籍正从甬道的那侧走来，正是纳兰蔷。

　　夕颜的步子停了一下，纳兰蔷已走至她跟前，按规行礼：

　　“奴婢参见娘娘。”

　　她的品级从入选秀女变成女史，即便在宫女里位列从二品，却是要自称‘奴婢’二字的。

　　“不必多礼，蔷儿，近来可好？”夕颜亲手扶起她，语意里满是关切的慰问。

　　虽然，这位妹妹自小就沉默内向，但，不管怎样，始终，也是父亲的孩子，她的异母手足。

　　她现在纵是女史的身份，待过些日子，让太后指门好婚事予她，也算是远离了禁宫的倾讹。

　　想至此，夕颜的唇边浮起由衷的笑意，可，纳兰蔷抬起的眼眸，赫然嚼了泪光闪闪：

　　“好，能不好么……”

　　“你们先退下。”夕颜颦了一下眉，吩咐道。

　　随伺的宫人退至一旁，她瞧了一眼慈安宫，除守门的两名内侍外，并无闲人，想是耽搁一会，也不至于很快就传到太后耳中。

　　“蔷儿，可是有人让你受了委屈？”

　　“姐姐，你知道的——”纳兰蔷随着这一问，眼泪再忍不住掉落下来，这一掉，她慌忙将手里的书籍捧开，却还是有些水渍映了上去，她更为惶张，嘴唇嗫嚅着，道，“这是太后要的经书，我把它弄湿了，我真不会做事，我真的很笨！”

　　夕颜见她手足无措的样子，用手稳住她的手：

　　“蔷儿，这不碍事，用干的宣纸夹住，放通风处吹了，不会有痕迹留下。”

　　“是吗？”纳兰蔷的眼底有一丝迷惘，“那奴婢告退。”

　　她又恢复称谓，抽身就要离开。

　　“蔷儿——”

　　夕颜唤了一声，纳兰蔷回望了她一眼，泪还是没有止住：

　　“姐姐，我可以这么喊你吗？”

　　“当然可以。”

　　“姐姐，我好怕，好怕啊。”纳兰蔷再顾不得，一头扎进夕颜的怀里，即便埋在她怀里，还是断断续续地传出几声哽咽。

　　“怎么了？”

　　“我让母亲失望了，她对我好失望。姐姐，我该怎么办？”

　　侧妃莫兰？

　　是啊，她怎会甘心女儿只做一名女史呢？

　　“姐姐，你帮帮我，好吗？”纳兰蔷抬起婆娑的泪眼，哀求道。

　　“蔷儿，待过几日，我求太后一个恩旨，替你在当朝选一位家世品行皆优的男子，指了这婚，你母亲就不会再有计较了。”

　　“不，不，姐姐！”纳兰蔷骤然离开她的怀里，惊恐地道，“我不能离开这，母亲说了，我生是这里的人，死也要死在这里，我不能离开。姐姐，你帮帮我好吗？我不想只做一名女史！”

　　纳兰蔷的声音一直很轻，可，这么轻，落进夕颜的耳中，也是清晰的。

　　“蔷儿！”

　　她唤出这二字，却再说不下去。

　　她的手心很冷，心，也是冷的罢。

　　她突然明白，纳兰蔷要的是什么。

　　哪怕，那条路的结局，会通向死亡，她想，纳兰蔷因着莫兰，也定是坚持要走的。

　　而，未待纳兰蔷说出下一句话，莫菊不带一丝感情的声音悠悠传来：

　　“醉妃娘娘，太后等您很久了。”

　　夕颜只看到纳兰蔷哀伤的眼神，向她望来，不过，仅一望，纳兰蔷捧着书籍，低首，躬身欠让。

　　恰此时，忽听得周围的宫人皆下跪，道：

　　“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　她，又没发现轩辕聿的仪仗到来。

　　真是失礼。

　　她回身，才要福身请安，他却仿不经意地携起她的手，一并免了她的礼：

　　“平身。”

　　他还穿着朝服，连冠冕都未除下，想是甫下朝就来此。

　　也就是说，太后传了她，也传了皇上。

　　难道，只是为了给他和她制造在一起的机会吗？

　　她想，应该不是的。

　　此时，突然，有一阵细微的响动，她看到，纳兰蔷手里的书籍悉数撒落在地，正拦在了轩辕聿的跟前，而纳兰蔷正惶张地俯下身去拾那些书。

　　惶张，或者别有用心，都不重要。

　　重要的是，她第一次发现，她的妹妹，其实，很懂得将自己最美的一面呈现，这样低下螓首的角度，纳兰蔷是最美的。

　　她容色不变。

　　她阻过了，该做的，也都做了。

　　剩下的，她无力顾及。

　　轩辕聿并不是重色的帝王，可惜，并不是所有人都明白。

　　“真是放肆！竟敢惊扰圣驾！”一旁，李公公尖利的声音响起。

　　落进她的耳中，自是听得清楚。

　　李公公所说的一切话，若没有轩辕聿的默许，是断不会说的。

　　“纳兰蔷，枉费你陪了太后这么多日，却还是不识宫里的规矩。”她悠悠启唇，带着斥责。

　　若是由李公公发落，还不如由她来。

　　她不是怕纳兰蔷受任何委屈，事实是，吃这一亏，也能让纳兰蔷明白，在宫里，生存才是最重要的，冒然使那些伎俩，仅会让自己陷入万劫不复的地步。

　　提了‘纳兰’二字，亦不过是她向他去讨这个恩情罢了。

　　“莫菊，带纳兰蔷下去好好教导。”她冷冷吩咐出这句话，借机把手从轩辕聿手里抽出，俯身，“皇上，宫人失仪，还请皇上宽恕。”

　　轩辕聿并没有说话，沉默地迈步走进殿内。

　　她没有再瞧纳兰蔷一眼，她知道，无论再怎样，至少现在，她懦弱的妹妹心里对她是有计较了。

　　让一个懦弱的女子做出这样的事，其实很难。

　　她相信纳兰蔷有自己不得不为的苦衷，但，不代表她愿意去成全她的苦衷。

　　她要的，很简单，她要她每一个亲人，自此以后，都平平安安的，这样，就好。

　　跟随轩辕聿入殿，太后早端坐席上，虽是家常的十几样菜色，却仍做得尽善尽美，太后，本就是一个追求完美的人，慈安宫又有自己的小膳房，自然比宫里的御膳房做的，又都要合太后的心意。

　　行礼请安后，轩辕聿兀自在太后的左侧坐下，她正要往太后的右首坐下，却听得太后轻轻咳了一声，道：

　　“醉妃伺候皇上用膳吧。”

　　伺候？

　　夕颜淡淡一笑：

　　“诺。”

　　太后想看什么，她乐意配合，当然，她知道，轩辕聿不会反对。

　　譬如，昨晚那场侍寝，就是彻头彻尾一个配合出来的假象。

　　这宫里，没有多少真，如果假象，连自己都能骗了，是否也是种快乐呢？

　　她从小李子手中接过一盏青梅酿成的清喉茶，奉至轩辕聿的跟前：

　　“皇上，请用茶。”

　　这是皇家的规矩，用膳前，先用茶，以清味蕾。

　　可，这一奉，她忽然觉得不太对，一旁，李公公手缩在袖底拼命摇着，轩辕聿的脸色也一暗。

　　夕颜这才发现，自己欠妥在哪，奉给皇上的茶，哪怕之前太监都试过一次，到了此时，还是需再试一次，方可呈上。

　　这是宫里的规矩，但，她却是忽略了。

　　她旋即拿起托盘上的小勺，舀起一勺才要喝下，手腕却被绚辕聿握住，动不得分毫。

　　“小李子，试茶的事，该是你份内的。”

　　淡淡一语，早让小李子的额际沁出些许的汗，忙躬身上前，道：

　　“奴才竟是疏忽了，请皇上责罚。”

　　“为皇上试茶，是臣妾的幸事，臣妾不愿假手他人。”

　　一语出，她嫣然一笑，轩辕聿的手一松，她已将勺内的茶饮下。

　　名义上是试茶，实际，却是试毒。

　　做为帝王，他的生命，其实每时每刻都处在一种威胁里。

　　四岁那年，他记忆里，是第一次，有一名宫人，在试完两道菜后，倒于地上，七窍流血身亡，事后，被证实是彼时一位昭媛嫉妒所至。

　　后来，这样的事，虽没有发生很多，但，也发生了那么五宗。

　　这么多年，这么多嫔妃，没有一人为他试过毒。

　　做为主子，谁都不会把自己的命放在为他牺牲的地方，这些事，理所当然，是该由奴才做的。

　　刚刚，他的脸色一变，也完全是对着小李子。

　　但，她又一次出乎他的意料之外。

　　除了是纳兰敬德的女儿之外，她进宫至今，并没有做过任何错事，不是吗？

　　神思间，她把那盏青梅茶复呈了上来。

　　他接过，第一次，认真地凝了她一眼。

　　她窘迫地低着螓首，脸颊上，满是晕红一片。

　　她似乎很喜欢脸红，纵然，做任何事，她都有条不紊。

　　奉茶完毕，开席间，夕颜每一叠菜自己试了，方再布到轩辕聿的碟里，太后看着这一幕，唇边勾起浅浅地弧度：

　　“皇上，醉妃对你的这番心意，真让哀家甚感欣慰呀。”

　　轩辕聿淡淡地道：

　　“醉妃，不必再替朕布菜。”她执筷的手稍滞了一滞，他复道，“午膳，朕用不了这么多。”

　　“诺。”她低低应了一声，站在那边，又有些局促。

　　每次，在轩辕聿面前，她似乎，就没有办法把礼节做到完美无缺。

　　“颜儿，坐下吧。你这么忙来忙去，看得哀家眼都要花了。”

　　“诺。”

　　她这才坐于轩辕聿一侧，手里端着鎏金攀枝牡丹的碗盏，里面是晶莹如玉的贡米，可，她突然觉得没有一点的胃口。

　　这样的场合，能有胃口，才怪呢，刚刚又试菜，现在的她，确实没有任何胃口去用更多的菜肴，哪怕，都是珍馐。

　　但，还是得用一些，否则，被人注意到，就是她矫情了，她略略用了几筷，太后的声音又传了来：

　　“皇上，醉妃的二兄纳兰禄，如今年纪也老大不小了，哀家的意思，既然是咱们的皇亲，这指婚一事，可做不得任何的马虎。恰好今年的选秀又过了，按以往的惯例，需从落选的那些世家小姐里指这门亲事给他，但，今年落选的秀女，大部分都已指了宗亲，剩下未配婚的，却都是连哀家的眼都入不得，又岂能委屈了醉妃的兄长呢？哀家以为，不妨从那年龄虽未到参选条件，却又相距不远的世家小姐中，择一品性温柔的，配于他，也是好的。”

　　轩辕聿搁下手里的筷箸，语音仍是淡漠的：

　　“一切母后做主便是。”

　　“侍中的幺女配襄亲王府的二子，哀家觉得倒是一门好亲事，只不知皇上意下如何呢？”

　　轩辕聿没有立刻应话，薄唇紧抿，兀自搁下筷箸，发出轻轻‘叮’地一声。

　　这一声落进夕颜的耳中，她手里的筷箸也是一滞。

　　侍中的幺女，不正是西蔺姝的妹妹吗？

　　原来，太后迟迟未加这事做处置，是在等宗亲指婚完毕。

　　原来，如此。

　　“皇上，眼见着，西蔺姈明年就满十四，待到大后年参选，不是生生耽误人家吗？哀家替西蔺家的幺女特求皇上一个恩旨，就指了纳兰禄吧，毕竟，纳兰禄日后也定会继承襄亲王的世袭爵位，又是醉妃的兄长，模样人品亦都是好的。”

　　轩辕依旧没有说话。

　　难道——

　　夕颜颦了一下眉，旋即松开。

　　不会的，是她多想了。

　　果然，是她多想了，他缓缓启唇，终究还是说了：

　　“既然母后这么说，朕，没有意见。”

　　“那就好，请皇上尽快颁旨，让司礼局拟个好日子，就替这两个孩子成了这桩好事罢。”太后看起来兴致不错，笑着道，“颜儿，倘你想王府了，自个去请皇上带你出宫主婚，也算全了你三年未曾归府的思家之情。”

　　“母后，朕约了骠骑将军、辅国将军在御书房，就不多陪母后了。”轩辕聿冷冷说完，人已站了起来。

　　“皇上去忙吧。颜儿，替哀家送送皇上。”

　　“诺。”夕颜起身，跟着轩辕聿走出殿外。

　　送他？他还需要人送吗？

　　她低着螓首跟在他后面，措不及防，他停了步子，她只顾低着头走，一头就撞到了他正回身的怀里。

　　他很高，她并不算高。

　　所以，这一头，正撞到他胸前束着的明镜朱佩上，她来不及揉撞得生疼的额，忙躬身道：

　　“臣妾失仪了。”

　　“失仪？”他几乎是从鼻中冷哼出这两个字，一手攫紧她的手腕，她一惊，又要向后避开，却被他攫得更紧，不容她避开分毫，“你失仪的地方，可不止这些。”

　　夕颜的手腕被他攫得生疼，她想，她知道为什么他又要冷语相向，然，这些与她有什么关系呢？

　　“皇上这么说臣妾，无非是因为三点。”她说出这一句话，转对一旁躬立的宫人，道，“你们都退下，本宫有话和皇上单独说。”

　　李公公的额际又沁出汗来，伺候皇帝主子这么多年，还没见过哪个后妃敢这样当着皇帝老人家的面，发落他们的。可，他瞧了一眼皇帝主子的脸色，却也是默许的。

　　罢了，主子说啥，奴才就做啥吧。

　　他一挥手里的佛尘，一干闲人忙退开丈远。

　　夕颜抬起螓首，凝向轩辕聿，以前哪怕看着他会有惧意，但现在，并不是有惧意的时候。

　　她不喜欢被人没来由地冤枉和误解，尤其是可以解释的事，她不愿意！

　　除了夕颜花簪外，确是她无从说起的，因为，对于事情的经过，她不过是揣测，她妄说了，是错，不妄说，也是错。况且，无论怎样，对未来，都不会有任何转圜。

　　而眼下的事，是有来由的，也是可以解释的，她相信，还是有转圜的。

　　“皇上说臣妾失仪的缘由无非有三，其一，臣妾撤了姝美人的牌子，可，皇上想过吗？她今日这样做，让后宫诸人看去，不过是侍宠生骄。对，臣妾说过，会尽自己的全力去庇护她的周全，但，臣妾仅有一条命，庇护得了一次，两次，至多能有几次？等到臣妾不能庇护的时候，不仍是得让皇上忧心？臣妾不想让皇上为这些可以避免的琐事再分神，所以，臣妾一定要教她懂得一些进退的礼度，哪怕她会恨臣妾，没有关系，只要皇上明白就行。但，现在，皇上您是真的不明白，还是对臣妾一直就有偏见呢？”

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　　轩辕聿的眸底并未因她刚刚的一番话有更多的冷冽聚起，他钳着她手腕的力度却并不再象彼时那么大。

　　“其二，纳兰蔷适才之举，皇上该以为和臣妾脱不开干系。只是，臣妾真要为纳兰王府谋划什么，亦绝不会拖扯进臣妾唯一的妹妹，否则，就与臣妾请皇上庇护的初衷相悖，也等于犯了欺君之罪，罪可诛满门。至于纳兰蔷怎么想，怎么做，是臣妾所无法预知的，臣妾对此，顶多是失察，而并非是失仪。”

　　他的眸光随这一语，稍稍一收，一收间，眸色愈见沉暗，沉暗里，是星星点点的蓝光隐现。

　　“其三，太后的指婚，在皇上的心里，是否又为臣妾的谋算？可，皇上该比臣妾更清楚，太后的意思又岂是臣妾所能左右的。倘若，皇上认定是臣妾要高攀侍中府，借此得到更多的倚傍，那么臣妾无话可说，请皇上处置臣妾佞语之罪。但，这罪，与失仪无关。”

　　说完这些话，她用力挣脱他的钳制，一如，她的语音虽轻，却带着绝决。

　　但，被他用更大的力钳住。

　　他的声音很低，犹如在她耳边低咛一样，事实也是，他贴近她的耳坠，一字一句地道：

　　“朕并非昏庸之君，但，朕也非仁德之君。醉妃，醉妃，最好你当得起这醉字，而不是罪！”

　　他当然听得懂她的话外之音，失仪之罪相较于失察、佞语二罪根本不重，她这般说，句句皆直指他的不辨是非。

　　现在，他确实是起了愠意，这愠意却与她的犀利言辞是无关的。

　　而是——

　　她反咬素唇，蓦地再度与他的眸光对视：

　　“臣妾无罪！”

　　这四字，她说得更是坚决。

　　一语甫落，她的手腕骤然被他松开，她的身子却被他用力的拥住，旒冕垂下的十二串白玉珠摇晃在她的眸前，她只看到眼前一片光影疏离，而他的唇，就这样，居高临下地压到了她的唇上。

　　不带任何怜惜力度的碾压，掠取。

　　他的力气是那么地大，她想拒绝，然，所有的声音都湮没在他的吻里。

　　这吻，似乎要把她全部的气息都要一并掠夺干净，那，根本不是吻，只是一种不带任何情意的噬咬。

　　他听得见自己的鼻音，粗嘎沉重，其间有她紊乱不平静的呼吸，他整个人仿佛失控一样，在这样的唇齿缠绵里，突然间，有些什么一直压抑的部分，得到了宣泄。

　　她的唇，很干净，几乎没有用丝毫的口脂，犹带着方才青梅茶的酸涩，这股酸涩里，他突然品到一缕腥甜，他陡然离开她的唇时，恰看到，她小巧的樱唇上，已沁出丝丝的血痕。

　　他纵然不是怜香惜玉的君王，但，也从没有对一名女子这般。

　　他到底是怎么了？

　　应该是他不容许任何人避开他吧。

　　因为，从来没有一个人，一而再再而三地，这么迫不及待地想避开他。

　　她，是第一个。

　　他是帝王，任何女子对他，都是谄媚有加，惟独她，难道，真以为有了太后做依傍，有了对他的允诺，就可以视他为不屑吗？

　　他猛地收回攫住她的手，她的身子颤了一下，眸底，却平静无波，只伏下身：

　　“臣妾告退。”

　　这一伏，她借着广袖遮掩，将唇上的血痕一并拭去，可，血痕拭得去，唇的红肿却是拭不去的。

　　这，就是她的初吻。

　　第一次被男人吻，带着血腥疼痛的记忆。

　　她到底有什么错呢？

　　为什么，他要说那个字，罪？是他逼她说的，不是吗？

　　她是个平凡的女子，她还做不到，把自己的情绪控制得收放自如。

　　所以，刚刚的吻，是他的惩罚吗？

　　唇际，还有他肆虐过，留下的疼痛。

　　但，她还是装做若无其事的样子。毕竟，说出的话，似覆水，再是难收。

　　她不后悔说出这些话，她一定要说的。

　　即便，说了，也不讨他的好。

　　她就这样俯低身子，直到，他的行仗声走远，才慢慢站起身，一旁，是莫菊的声音：

　　“娘娘，太后还在等娘娘呢。”

　　莫菊站在那有多久了，她不知道，她只知道，刚刚她和轩辕聿说话的声音未必会被她听到。但，方才那拥吻，则一定悉数落进莫菊的眼里，也会传到太后的耳中。

　　不过，是一场戏！

　　太后希望看到的戏。

　　这样想时，心底稍稍好过些，她转身，却看到，一侧的回廊上，纳兰蔷伫留在那，正望向她。

　　她看得懂那种眼神，不过，没有关系。

　　一点关系都没有。

　　夕颜再回到殿内，太后已用完膳，坐在几案前，一旁有宫女奉上时令的鲜果甜点。

　　“颜儿，不过是暂别一会子，别闷着脸，来，到哀家这坐一会。”太后唤她，眼底眉稍满是笑意。

　　她知道太后在笑什么，方才的情形，定是传到太后的耳中，恁谁都会以为，他和她依依不舍，以吻做别吧？

　　而她唇上犹留的伤痕，就是彼时‘缱绻’最好证明。

　　能得到一位君王当着众人之面吻她，这样的殊荣，她难道不该沾沾自喜？

　　她要的，不就是表面的样子吗？

　　只有她明白，那个吻，更多的，是对她的羞辱。

　　“诺。”低低应出这一声，她发现，连声音都仍是颤抖的。

　　太后牵住她的手，轻轻拍了一拍：

　　“哀家知道你心里有坎，确实，那西蔺姈的容貌和西蔺媺十分相似，也正因此，哀家不希望她能进入后年待选的秀女名册。”

　　原来，如此。

　　哪怕今年，西蔺姈不能参选，三年后，按着规矩，也会进入秀女待选名册。而从太后的语气里，一个容貌不似西蔺媺的西蔺姝都能得圣宠如此，她又岂会容一个翻版的西蔺姈入宫再独占圣宠呢？

　　西蔺家的女子，显然，不是为太后所喜的。

　　所以借着给她二哥指婚，正好连削带打把这事一并处置了。

　　太后这招，不可谓不高。

　　她比起太后，终究还是差得太多。

　　此刻，她除了笑，还能怎样呢？

　　笑吧，惟有笑，能掩饰一切。

　　一切的言不由衷。

　　一切的酸涩。

　　“当然，以侍中在朝庭的地位，你二哥得了他做岳丈，日后的仕途必然一帆风顺。这，是一举双得的事，颜儿，你觉得呢？”

　　一帆风顺？

　　是啊，侍中是三省中，门下省的长官，能依赖他，二哥的仕途自不必愁。

　　可，她更清楚，如今的襄亲王府不过外强中干，与其说是门当户对，不如说，在外人眼中，是高攀。

　　她的二哥，从小心气就高，这样的亲事，真的是一举两得的天做之合吗？

　　还是，只是全了太后的心思呢？

　　也罢，今日，她已经得罪了轩辕聿，若连太后都得罪了，她再怎样小心翼翼，都难保她所要的周全。

　　“太后替家兄择选的，自然是最好的，只是，臣妾担心，以王府如今的微末，倒是委屈了西小姐。”

　　“委屈？”太后冷哼出这二字，复道，“怎么连颜儿都说出这种没见地的话来呢？”

　　“太后，臣妾逾言了。”

　　“你什么都好，就是太谦忍了。不过，今日你对姝美人的处置，确是好的，也该杀一杀她的锐气，让她明白，进了这宫，不是仗着皇上的的宠爱，就可以由得性子无所顾及的。”

　　太后说出这句话，缓缓起身，复道：

　　“不过，西府的三小姐，据闻品貌都是好的，颜儿不必担心。“

　　夕颜浅浅一笑，俯首：

　　“太后这般说，臣妾自是放了十个心，臣妾谢太后恩典。”

　　“倘皇上今日颁旨，你二哥明日就会进宫谢恩，你若想见他，就拿了哀家的令牌，往御书房外候着，也替哀家给他道个喜。毕竟，他也算是哀家的远亲侄子。”

　　“诺。”

　　御书房，没有皇上口谕是不得擅入的，如今有了太后的令牌，自然是不同的。

　　三年不见，对于二哥，她是牵挂的。

　　虽然，她怕见轩辕聿。

　　傍晚前，轩辕聿就颁了圣旨，指婚西蔺姈于纳兰禄，正式册封纳兰禄世袭襄亲王的爵位，并赐金银珠帛，择四月初二完婚。

　　但，他不会去主婚。

　　所以，明日，纳兰禄进宫谢恩，是夕颜唯一可以再见兄长的机会。

　　她打开妆奁的暗格，那里放着一白瓷口脂盒，里面却不是寻常口脂，而是按着药书配的玉肌复原膏。

　　这是她替母亲唯一能做的事，希望这盒玉肌复原膏能让母亲褪去脸上的疤痕。

　　可，面上疤痕能去，她知道，母亲心底的那道伤，终究是去不了的。

　　这一日晚膳后，轩辕聿并未翻牌，独自歇在天曌宫主殿。

　　一月里，总有五六日，他是不会翻牌的，其余时间，他却是尽到了雨露均泽的帝王义务，哪怕专宠西蔺姝时，也总会轮翻一次牌子。

　　固然，这一轮，对后宫大多数的嫔妃来说，很可能就是几个月，或许是更长的时间，不过，至少算是个有个盼头。

　　对于夕颜呢？她并不知道自己的盼头是否还如初进宫时那样明晰。

　　仿佛有些什么，渐渐变了。

　　这一夜，她数着更漏声，辗转难眠。

　　翌日，她特遣了燕儿去瞧着，等轩辕聿下朝后，她又捱了一盏茶功夫，待到估摸差不多纳兰禄谢完恩，方命人备了肩辇往天曌宫而去。

　　守宫门的太监瞧是她，忙去通传了李公公，李公公颠颠地迎上前来，并未等她出示令牌就将她迎往偏殿。

　　“娘娘，纳兰王爷在里面等着您呢。”

　　纳兰王爷这四字进入夕颜的耳中，她恍惚地有种父亲就在里面的错觉。

　　随着李公公亲自推开殿门，她看到，殿内，伫立的那抹赭色的身影，是那么年轻，微侧过的脸，让她明白，只是她的二哥纳兰禄。

　　“劳烦李公公了。”她轻声谢道。

　　“娘娘慢慢叙旧。”

　　李公公识趣地掩上殿门。

　　她站在殿门那端，纳兰禄转身面对她，嘴角，是一抹讥讽的笑意。

　　她看得懂这种笑，眉心一颦，纳兰禄已在那边，按着规矩行了礼，甫启唇，却是比笑意更为讥讽的话语：

　　“臣感激醉妃娘娘如此颇费心思替臣指了这门好亲事！”

　　怎么会这样？

　　以前在府中时，二哥待她也是极好的。不过三年，难道，真会让一个人的性情如此变化吗？

　　不，是二哥急于建功的心切使然。

　　而现在赐婚，显然，他是无法出征明州了。

　　她慢慢走近纳兰禄，柔声道：

　　“二哥，你腿伤方痊愈，轻易上阵，非但不能建功立业，更有可能——”

　　“更有可能葬身沙场，对吗？醉妃娘娘，我们纳兰府的男子，从来就不是贪生怕死之辈！”纳兰禄冷冷打断夕颜的话，语气里带了一丝鄙夷的色彩，“但，却最是厌恶被人当做棋子摆弄！”

　　“棋子？难道，二哥认为我是把你当做棋子吗？那敢问二哥，我的目的是什么呢？”

　　她没有自称‘本宫’，可一个‘我’字却并不能让她和纳兰禄之间的隔阂有丝毫的好转。

　　“目的还需要问我吗？醉妃娘娘，在京城，谁都知道西家三小姐是皇上的女人，您竟还让皇上把她指婚给我，言下之意，还需我明说吗？”

　　“二哥！”夕颜竭力克制住自己的语声，毕竟这是宫内，隔墙谁能保证无耳呢？

　　“醉妃娘娘不必再说了，臣今日至此，不过是全了君臣的礼节。就此拜别！”

　　“二哥，女子的名节是最重要的，我相信侍中的千金绝不会如你口中所言那般不堪，若无确凿的证据前，还请二哥谨言慎行！”

　　“若要人不知，除非己莫为。眼见着，纸不包住火，偏就让这副烂摊子由娘娘撂给了臣，来换取娘娘的隆宠，臣，真的是铭谢娘娘的恩德！”

　　纳兰禄这一语出，语意里满是疏远的鄙夷。

　　夕颜的胸口一闷，脸上却是不能显出分毫来。

　　她若显了，只会让现在失控的纳兰禄更以为得了理，所以，她只能继续淡然，继续镇定，继续说出一些，让自己都隐隐怀疑的话。

　　不，她不该怀疑。

　　无论轩辕聿怎样，她相信，他不会是一个为了女色忘记人伦的君王。

　　“二哥，你请缨金真一战，为的是什么？”她悠悠问出这句话，将方才纳兰禄带着戾气的话题一并转了。

　　“自是建功立业，为国，也更是为了王府。”

　　“既如此，二哥方才的一番话，却是早犯了两罪，妄生非议，只凭自己的臆想，擅议帝君，此为一罪，罪当诛。”夕颜一字一句，无比清晰地道，“二哥对西府三小姐如此不满，还在帝君跟前应下了婚事，难道，是想临堂悔婚不成？如若是，那么，此为二罪，欺君之罪，罪当连坐九族！姑且不论以二哥目前的能力，是否能助得对金真一战的凯旋，仅是这两罪并罚，纳兰王府悉数毁在二哥的手中倒是真的！”

　　纳兰禄的脸色一暗，语音更见阴郁：

　　“那也总好比借着娘娘的‘福荫’延续一府的兴荣要好。”

　　这一句话，终是让夕颜的手不自禁地撑住一旁的几案，她的语音渐缓：

　　“原来，二哥是不屑我……”

　　“是！纳兰府从不靠女子进宫为妃来拢得皇恩浩荡，先祖三代至父亲，靠的就是赫赫战功！这才是纳兰王府维系声望的根本！”

　　夕颜的脸上浮起一抹笑意，这样的时候，她除了笑，还能怎样呢？

　　面对如此偏执的二哥，她仅能笑。

　　她不知道，是伤病的蹉跎使二哥这般极端，还是，日益衰败的王府使他急功近利。

　　不过，都不重要了。

　　“二哥这么认为，我也无话可说，只是，也请二哥清楚，这圣旨已下，是王府违不得的，否则，连命都保不住，何来为国效力？何来匡复声望呢？”

　　“所以，臣说，谢娘娘的恩德！”纳兰禄脸色铁青的望着夕颜，每一字，仿佛从齿间挤出一样的生硬。

　　夕颜从袖中取出那盛放玉肌复原膏的口脂盒，递予纳兰禄：

　　“烦请二哥将此物转交给母亲。”

　　纳兰禄劈手一挥，只听‘噹’地一声，伴随他疏远的声音一并在这殿内响起：

　　“这等东西不劳娘娘赏赐，自父亲去后，母亲也早不再需要这俗物的装饰。娘娘请自留着吧，毕竟，娘娘该比任何人需要这等装饰。”

　　他躬身，继续道：

　　“若娘娘无事，臣，告退！”

　　殿门随着他最后一句话的落地，开启，复关阖。

　　口脂盒，极薄的白瓷质地。她特意选了这种质地，为的就是更好的储放，如今，掉落在殿内的青砖地上，碎成了几瓣，那月白的膏体，流了出来，湮出一丝淡淡的香气。

　　这膏，配置起来并不容易。

　　她用了几晚上，待夜深时，才慢慢地做成。

　　只想尽一分心。

　　只想这样而已。

　　禁宫的东西，要带到外面，并不是那么简单，她本想托纳兰禄转交，也省去那些繁琐的手续，现在看来，真的，是白费了。

　　她的心意，她的心思，在别人眼里，算得了什么呢？

　　是她的自以为是，总认为，可以撑得起王府的一片天。然，她终究忘了，她不过是个女儿身。亘古以来，男尊女卑了几千年，又怎是说变就会变的呢？

　　她蹲下身子，将那白瓷捡起，即便，被糟蹋了，她也不能把它留在这。

　　木然地捡着，她的指尖觉到一疼时，已被那白瓷碎片的刃口割破。

　　殷色的血一丝丝地从透明的白瓷上淌过，有点疼，不过，只是一点点疼。

　　夕颜将碎片悉数捡起，取出随身的丝帕包好，复放进袖里，起身，往殿外行去。

　　甫出殿，李公公躬身在那候着，未待他开口，一旁的回廊内，姗姗走来一宫装丽人，她绾着宫里很少嫔妃会梳的邀月髻，斜插了六朵绿色的梅花，配着那袭水绿的缎裙，确是引人注目的。

　　这份注目，无疑用了心思，也无疑是为了那一人。

　　“奴才参见姝美人。”李公公躬身，行了一个礼。

　　“李公公不必多礼。皇上呢？”西蔺姝抱了一只遍体雪白，双瞳一蓝一绿的波斯猫，站在那盈盈笑着问道。

　　西蔺姝身后的宫女手中托着一糕点盒。

　　“皇上正在御书房。”

　　“那不劳烦李公公了，这糕点是皇上最爱用的，我亲自端进去给皇上罢。”西蔺姝说完这句话，眸华移向夕颜，笑得愈是妩媚，“参见醉妃娘娘。”

　　夕颜拢了一下袖子，淡淡道：

　　“姝美人身子大安了？”

　　“劳烦娘娘担心嫔妾的身子，嫔妾仅是心里有所不安呢。”西蔺姝逼近夕颜，在她耳边吹气若兰地道，“娘娘撤了嫔妾的牌子，就以为嫔妾见不得圣面了吗？”

　　夕颜并没有任何愠意，语气里也静到止水无澜：

　　“姝美人，这是你该对上位说话的口气吗？如果是，本宫只能说，昔日负责教诲姝美人的管事嬷嬷该罚，如果不是，还请姝美人记着，宫里的一切事，都不要只看表相，否则，连累的不仅是自个，还有真正关心你的人。”

　　“多谢娘娘提点，也请娘娘记着，皇上的宠比之后宫的权，其实，才是我们为妃最根本的保障。娘娘应该比嫔妾更清楚，皇上对娘娘是宠还是其他，所以，嫔妾也奉劝娘娘不要以为得了一点的权令，就要限制任何人，否则，万一触怒了天颜，可不是娘娘您能担待的。”

　　夕颜依旧容色不惊，她没有再理西蔺姝，缓缓回身，道：

　　“臣妾叩谢皇上准许臣妾得见家兄，臣妾告退。”

　　轩辕聿正站在御书房那侧的台阶上，目光深邃地凝着她们。

　　西蔺姝的这点小伎俩，真的，没有使对地方。

　　她不是那么容易被激怒，也不是那么容易冲动地去做任何事。

　　更何况，今日，她的心，忽然，就冷了。

　　那种冷是从心底深处蔓延出来的，一丝一丝的，浸染得，她连每呼出一口气，仿佛都能在这暖融的三月，寒冻成冰。

　　她漠然地俯身，指尖的血把雪色的袖摆染上几许红晕，可她全然不在意。

　　还有什么，该在意呢？

　　她做的，真的，都是错吗？

　　王府，若要靠她这样一个女子维系，是耻辱吧。

　　只是她一个人的自以为是。

　　她闭上眼睛，睁开时，她看到，轩辕聿挥了一下袍袖，示意她退下。

　　她转身，依旧平静无澜的走出天曌宫。

　　心里堵着的那隅地方，却没有因这一走出，有丝毫的松开。

　　她知道，自己还是计较的。

　　做不到淡然。

　　当所做的一切，只换来亲人的不理解，甚至不屑时。

　　她怎能不计较呢？

　　不过，再怎样计较，眼前这份圣恩隆宠的假象，却还是她必须要维持下去的。

　　必须的……