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「这孩子模样真俊，俊得惹人心疼，孩子的爹娘真会生养，养出这么一个标致的人物来。」满头华发的老福晋慈祥地紧紧握着云龙雪白的小手，欣悦地细细打量着。
「老福晋瞧得起云龙，是云龙天大的造化。」染同青在一旁陪着笑脸。
「今年几岁啦？」老福晋轻拍云龙的手背笑问。
「刚满十六。」云龙脸上挂着柔淡的微笑。
「十六岁了呀，那再过两年就该娶媳妇儿了。」老福晋转向众人笑道，立即引来一片附和声。
「是啊，不知云龙会看上哪一家姑娘？」
「京里想嫁云龙的姑娘还能少吗？应该问问云龙要什么样的姑娘他才能看得上眼，毕竟要找出一个比云龙还绝色的姑娘不太容易呢。」
贵妇们七嘴八舌地谈笑着。
云龙神色不安地望了父亲一眼，染同青赶紧低下头，默默祈祷上苍保佑，千万别再继续这个话题了。
「要比姿色，宝日格格倒是一点也不输给云龙。」
「嗯，的确是一对金童玉女。」孚郡王侧福晋接口笑道。
「说笑也要有个限度，怎能把我们家宝日跟个戏子配成一对！」东亲王福晋冷冷地说。
说错话的孚郡王侧福晋登时吓白了脸，全场愉悦的气氛因这句话而尴尬地沉默了起来，也冻结了云龙的心。
「宝日是我早就看好的孙媳妇，你们谁都别想打这丫头的主意，就是云龙呀也不成。」老福晋紧握了握云龙微凉的纤手，呵呵一笑，随即化解了众人之间的尴尬气氛。
虽然老福晋体贴温柔的呵护举动令云龙心头一暖，但接下来听见的话却又狠狠将他打入冰窖里。
「是啊是啊，我真是太胡涂了，忘了老祖宗早就有意把宝日格格配给韫麒贝勒，这小两口自小一块儿长大，青梅竹马，他们才是天造地设的一对。」孚郡王侧福晋连忙改口。
这番话当中的每一个字，都像尖针般刺入云龙的脑里，令他痛不可抑。
在这座阶级分明的王府之中，他的身分不过是供这些王公贵妇们欣赏玩乐的下九流优伶罢了，而韫麒和宝日不论外貌、家世和身分上都是如此般配，他似乎连心痛的资格都没有。
「说到麒儿，这孩子跑哪儿去了？老祖宗大寿怎么没到跟前陪着？」怡亲王福晋见不到宝贝儿子，奇怪地问身后侍女。
侍女们一个个摇头。
「太不象话了，去，把韫麒给我叫过来，也不看看今天是什么日子，还敢到处乱跑。」怡亲王福晋忍不住动了怒。
「是。」侍女们急忙传话下去找人。
「这孩子跟野马似的成天到处跑，依我看是该给他娶个媳妇进来好好管管他了。」怡亲王福晋无奈苦笑。
「东王福晋，妳听见了吗？韫麒的额娘都开口了，怎么样，肯不肯把宝日嫁到我们家来呀？」老福晋笑呵呵地暗推一把。
「瞧老祖宗说的，只要老祖宗不嫌弃宝日，而韫麒和宝日这小两口也没有意见，这门亲事当然不成问题。」东亲王福晋虽然面色沉稳地浅笑着，但微微颤抖的指尖看得出她正极力掩饰心中巨大的狂喜。
出了真龙天子的怡亲王府，在朝中有着不可动摇的尊荣地位，而与当今皇上一母所出的韫麒，地位更在一人之下，万人之上，是多少皇族格格们人人抢着想嫁的对象，宝日若能嫁给韫麒，那么东亲王府在朝中的地位将可屹立不摇了，怎不令人兴奋莫名。
「我瞧他们两个平时打打闹闹的，感情好着呢，这门亲事应该没什么大问题才对。」老福晋满意地点头笑道。
「老祖宗今儿可算是双喜临门了！」
「是啊！我们先恭喜老祖宗了！」
众人们顺势道贺，一时间喜气洋洋，老福晋乐不可支，更显得红光满面了。
这场面对云龙而言无比煎熬，他脸上努力维持轻浅安然的笑容，两眼却无神地盯着地面，贺喜之声不绝于耳，他感觉自己无处可躲，喧嚷的声浪一重一重地包围着他，不管他怎么深呼吸都好象吸不到空气，缠身的布帛紧得令他喘不过气来，彷佛快要窒息。
这里不是他该存在的地方，他必须离开，离得远远、远远的，否则就要窒息而死了。
「我……」他果决站起身，双膝虚软微颤着。「老福晋，我不太舒服……」
「怎么啦？哎哟，脸怎么白成这样？」老福晋这才注意到云龙苍白的脸色，惊讶地喊道。
「我回去休息一会儿便会好了……」他一定要出去透透气，不然胸膛就要闷炸开了。「老福晋，请恕云龙无礼，先行告退了。」
他再也无法顾及众人错愕的反应和怪异的目光，两手紧紧压着心口，匆匆奔了出去。
「来人吶，快把云龙送回房去仔细照看，有需要得立刻去请大夫来。」老福晋担忧地命身边侍女跟过去。
「老福晋别担心，云龙怕是旧病犯了，小的陪他回房就行了，别坏了各位奶奶们的兴致。」染同青慌忙叩了个头，仓皇地追出去看看云龙究竟出了什么事。
脱离了老福晋挤满衣香鬓影的繁华院落，云龙靠着鱼池旁的树干深呼吸了几口气，试图抚平方才那些话给他带来的伤痛。
「云龙，你怎么了？病了吗？要不要紧？」染同青心急如焚地追上来。
云龙摇摇头，深深一叹。
「没什么，缠身的帛带太紧了，我有点透不过气来。」
「喔，那就赶紧回房去松一松。」原来是这个原因，染同青放了心。
云龙若有所思地望着池中锦鲤，轻声说：「爹，我们回南方老家去吧。」
染同青呆了呆，随即明白老福晋方才那番娶妻的玩笑话让云龙难堪害怕了。
「你年纪愈大，秘密就愈守不住。」他压低了嗓门儿，眼睛悄悄打量四周。
「爹也想过，再过一、两年咱们就回苏州去，你大了，也到了该婚配的年纪了，等回到苏州，爹一定帮你寻一门好亲事。」
「到时候再说吧，我现在只想快点离开这里。」他落寞地怔望池中优游自在的锦鲤。
「谁叫你当初要答应宝日格格的。」染同青低声埋怨。「愈与权贵之家来往你的处境就会愈危险，这些道理你也不是不明白，怎么会一口就答应宝日格格的请托，爹到这会儿还弄不清楚你是怎么想的？」
「人家对我有恩，我回报人家也是应该的，将来就算离开了这里：心里也不会有愧憾。」他平静地说。
「话是不错，可是来请你的人又不是韫麒贝勒，你心里虽然这么想，人家是不是领你的这份情呢？」
云龙怔愣住了。是啊，人家韫麒只把他当成小弟弟看，到怡亲王府已两天了，只在台上唱天女散花时与他惊鸿一瞥，私底下韫麒根本不曾在他面前出现过，更不曾听见他的一声问候。
难道韫麒不想看见他？不想让人知道他认识一个戏子，所以躲着不想见他？一心一意想报答他的恩情，竟忘了注意到两人之间身分地位的差距。
看着云龙眼睛呆呆地望着不知什么地方，染同青拍了拍他的肩轻唤。
「云龙……」
云龙缓缓转过头，看着父亲那张担忧的面容，眼眶渐渐泛起水光。
「别这样，好吗？云龙，再忍一忍，我知道这身帛带缠得你很辛苦，最多再两年，好不好？咱们小心一点就不会被人发现了。」染同青不知所措地连声安抚。「总要存够了钱，咱们才能风风光光回去南方替你办婚事啊！」
云龙眼中一片泪雾迷蒙，难道这就是他的命运？没有一件是他能自由选择的，将来与他共度一生的人也不是他能自由选择的。
残酷的现实让他从一厢情愿的妄想中清醒。
「爹，我想一个人静一静，您回去看着师弟们，免得他们不小心闯祸。」他双手压着眼睛，阻止泪水落下来。
「对了，你不提醒，我都忘了那班小鬼崽子了。」染同青转身正要走，不禁又回头凝望着云龙单薄纤瘦的背影，心疼地叹了口气。「云龙啊，身子不舒服就快回去休息，好好睡一觉，咱们再唱个四天就可以回去了，爹答应你，如果这几天拿到的赏钱够多，干脆咱们就提早动身回南方去，行吗？」
云龙望着地面怔忡良久，才慢慢点了点头。
染同青叹口气，转过身步履沉重地离去。
云龙神情木然地坐在鱼池旁的这片浓荫下不知道多久，一直到远方悦耳的琴箫声和热闹的轻笑细语都渐渐消失了，他才起身踏着月光，在静寂的深夜中寻找回去的路。
府内庭院重重，每一个院落看起来都那么相似，在夜深人静时更加难以辨识，尤其这会儿所有人都歇息去了，想找个问路的仆役也找不着。
云龙只好凭着白天的记忆寻找王府特意安排给云禾班的住所，他记得在他的房间外面有一大片浓密的竹林，那片竹林形成一个天然的屏障，巧妙地将院落隔成一个独立的处所。
夜好静，只闻蝉鸣。
就在他慌乱得分不清东西南北时，听见了竹叶沙沙作响的声音自远处传来。
他松了口气，让如泣如诉的沙沙声带领他回到暂住的院落。
果然是这里没错，一整排分隔成三问的华丽屋宇，两间分配给爹和师弟们住，而他单独分配到最里头的房间。
他推开门进屋，反身合上，在黑暗中摸索着烛火想打亮房间，可是却奇怪地遍寻不着。
算了，不点灯了。他脱下暖帽和身上的衣服，在床沿坐下，正打算把从胸口缠裹到腰部的帛带松解开来时，隐约听见身后的炕床上发出了细微声响，霎时间他寒毛竖立，被不知何时就已坐在卧榻上的人影吓得魂飞魄散。
「是谁？救命啊－－」他惊慌失措地想逃，却被盘腿而坐的黑影一把扫住细腕，用力拖上炕床，大掌盖住他大声呼救的小嘴。
「安静一点！你闯进我房里还敢大喊救命，是想把王府里每个人都惊醒不可吗？」
刻意压低嗓音的怒骂声，听得云龙浑身一颤。
「韫麒贝勒……」恐惧瞬间消失了，取而代之的是惊喜、迷惘和困惑。
「你到底在玩什么把戏？」韫麒咬牙切齿地贴近黑暗中的小脸。
「什么把戏？」云龙僵住，脑袋迷糊了。
「别跟我装傻！」他狠瞪着云龙，眼中充满怀疑。「你半夜溜进我房里究竟有什么企图？」
「我没有，为什么这是你的房间？我不知道。」韫麒的眼神令他悚然，他急切澄清辩解。
「别再装模作样了，染云龙，你难道就真这么想成为我的玩物吗？」他眼对眼地冷声质问。
「不是！我没有！你误会了！」云龙慌得嗓音都变了。
「我有没有误会，你自己心里比谁都清楚。」
韫麒的话狠狠怞痛了云龙的灵魂。
他确实曾经有过这样无耻的念头，幻想着只要韫麒肯要他，哪怕没有任何名分，哪怕只能成为他床上的玩物，他都不在意。
但那只是一个梦而已，梦境带不进现实里，梦中的情人看不起他饱受情感折磨的心情……
「韫麒贝勒……我真的是走错房间了……」他极力忍住泪意。「就算我真的对你存有非分之想，也不敢明目张胆闯进你的屋里呀！」
韫麒听见了他来不及压抑的哽咽声，微愕地松开手，下床打亮烛火。
云龙羞愧地躲进被子里不敢见他。
韫麒在床沿坐下，看见云龙畏怯地蜷缩在自己的床上，禁不住心生怜爱，有种想把他搂进怀里的冲动。
「你真的走错房间？」他无奈叹口气。
「我记得……过了竹林应该就是我的房间，可是为什么突然变成你的房间了？我真的不知道，也不是故意的……」他埋在被子里怯怯地说。
「原来如此。」韫麒失声一笑。「府里有东、西两院，格局大半相同，你住的西小院和我的住处格局一样，而且外围都种着竹林，难怪你会认错。」
「只要你相信我不是别有所图就好。」云龙从被子里探出一点点头来，委屈地咬着下唇。
韫麒错愕地盯着他额前柔细的刘海，不可思议地伸手摸了摸。
「你的头发……」
「啊！」云龙骇然怞息，他竟忘记自己早把帽子脱掉了。
「为什么没有薙发？」韫麒的双眸犀利起来，瞪得云龙手足无措。
「我、我怕冷，所以没有把额前的头发剃掉，韫麒贝勒，求求您饶恕我这一回！」他惊惶地解释。
「大清有令，凡男子『留头不留发，留发不留头』，关系到你这条小命的事，你居然因为怕冷这种理由冒险违令？」他的眸光始终不曾离开云龙。
「我……我回去立刻剃……」在韫麒的咄咄逼视之下，云龙吓出了一身冷汗，脑袋一片空白。
韫麒冷眼斜睨着他，不对劲，此刻的云龙让他觉得大有问题，望着云龙泪眼汪汪的脆弱模样，令他起疑的问题点渐渐浮出了轮廓。
「下床来。」
低柔的轻喃令云龙浑身一颤。
「韫麒贝勒……」他恐慌得像只受惊的小鹿。
「下床。」韫麒双手环胸，犀利地冷眼逼视他。「不许带被子。」
云龙哑然怔住，浑身血液几乎冻结。怎么办？他发现了吗？就算他没有发现，一旦他下了床，秘密还能藏得住吗？
「我没有耐性再说第三次了。」韫麒森寒地低声催促。
「是……」云龙止不住逐渐强烈的颤抖，颈背上冷汗涔涔，他咬了咬牙，缓缓推开被子，双臂横抱在胸前，难堪地伫立在安坐床沿的韫麒面前，全身的神经紧绷到了极限，几乎一碰就会迸裂。
眼前的景象是韫麒毕生不曾见过的，他看见云龙自肩部以下全缠满了雪白的布帛，一直缠到腰际。
「为什么要缠这身帛带？」韫麒暗暗倒怞一口气，眼神惊异地在云龙身上游移，很想知道云龙藏在长裤里的那双腿是不是也缠了布？
在韫麒专注逼人的视线下，云龙下意识地用双臂遮掩住胸口，整张脸烧得通红。
「因为……我们唱旦角的男孩子怕长大以后体格变粗犷了扮相会不好看，为了长期保有娇小玲珑的身段，所以就要缠身。」他颤颤惶惶地解释。
「不能拆下来吗？」韫麒感到不可思议。
「洗澡的时候可以拆下来，可是洗完澡就要立刻缠回去，那道理就跟小女孩缠足是一样的，有些戏班班主为了让唱旦角的男孩子姿态更优美一点，甚至还有帮他们缠足的，我爹心疼我，只要我缠身而已。」云龙嗫嗫嚅嚅地说道。
「身体缠成这样怎么吃饭？随便一走动就喘不过气来了吧？」惊讶之余，韫麒不禁对他长期所受的苦充满了同情与怜惜。
「我……习惯了。」他可怜兮兮地低下头，虽然身上缠着布帛，但是站在韫麒面前，羞窘的感觉与赤身裸体无异。
韫麒的视线深深锁住他，他羞窘的神情和始终不肯离开胸口的小手，看起来简直就像个未经人事的小处女，一个少年的反应会是这样吗？
「把布解开，让我看看你。」他淡漠地试探。
「不、不行！」云龙惊骇地抬眼对上他深邃的凝睇。
「为什么不行？」韫麒微瞇双眸，疑惑加深。
「这……这身布帛一解开，要再缠回去很麻烦……」他惶急地抓来先前脱下的外衣，正要穿上时，却被韫麒扣住双腕，不许他穿衣。
「告诉我实话，你真的是男人吗？」韫麒抚柔着握在掌中纤细的手腕，彷佛识破了什么一般。
云龙瞠大了惊骇的双眼，脸上倏然血色尽失。
「我当然是男人！我是！」他异常激动地大喊，膝盖已开始打颤。
「既然你我都是男人，让我看看你的身体应该没什么关系吧？」韫麒的视线从云龙的肩膀缓缓下移，在微微隆起的胸脯上深深停留了许久，双瞳逐渐变得神秘深邃。
「二爷，你和额琭贝勒不一样，你不会欺负我的，对吗？」云龙拚命挣动双腕，但韫麒的手劲太强猛了，无论他如何使力都无法挣脱。
他愈挣扎，韫麒就愈起疑。
「我和额琭当然不一样，我没有断袖之癖，也不会欺负你，我只想知道你染云龙的真正面目。」韫麒霍地撕扯着缠在云龙身上的白布。
「二爷！住手！」云龙吓坏了，剧烈地尖叫抵抗起来。
「嘘！小声一点！」韫麒急忙捂住他的嘴，绝不能让任何人发现云龙半夜在他房里。
「二爷，求你别欺负我……」云龙颤栗地瘫倒在他怀里。
「欺负我的人是你！」韫麒箝起他的小脸，陰沉低语。「这阵子你害我神思恍惚，坐立难安，如果你是女子，这辈子就当定我的女人，如果你真是男孩子，我明天立刻遣散你们云禾班，把你们送回原籍。」
云龙惊怔住，思绪被他的话语严重冲击，乱得一塌糊涂。
如果你是女子，这辈子就当定我的女人！
他恍惚痴望着韫麒执着的凝眸，做出了连自己都错愕的大胆举动，他慢慢解开了长布帛。
韫麒注意到云龙的长睫毛抖颤得很厉害，在他屏息的注视下，渐渐露出了温润如玉的少女胸脯。
「他」真的是她！
不是什么美少年，而是一个真真正正的少女！
韫麒狠狠倒怞一口气，心口奇异地膨胀起来。
「妳骗得我好惨。」他忽而猛烈地吻上她的唇，浓烈地吮吻、吞没她甜美的气息。
云龙不敢相信自己正被日夜挂念的人紧紧搂在怀里狂野拥吻，此时此刻，她的身心都被他极尽挑逗的炽热双唇烧融了，连少女应该要有的矜持和贞洁都变得那么微不足道。
「当我的女人。」韫麒的嗓音深沉暗哑。
这句话在云龙的心湖卷起了强烈的波涛，反复期待的话语从倾慕已久的韫麒口中说出来，全盘瓦解了她内心所有的伪装，她伸出双手紧紧拥住此生第一也是唯一令她意乱情迷的男人，放任自己坦诚面对自己的真感情。
「二爷……」她崩溃似地拥紧他，压抑地低声啜泣起来。
韫麒轻松抱起她放倒在卧杨上，缠绵火热的吻旋即盖住她红润的小嘴。
「别喊我二爷，叫我韫麒。」他喃喃的耳语令云龙神魂俱醉。
「韫麒……」
炽热的狂潮席卷两人的意识。
这一刻，韫麒不只擒住她的心，也猎着了她白玉无瑕的胴体，而云龙什么奢望都没有，只想彻底放纵自己当一回他的女人。
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