红红绿绿,莺莺燕燕,笙箫歌舞。秦淮河上,一艘艘张灯结彩的画舫犹如银河里的繁星。夜半出来寻欢的男人们此刻都聚集到河畔边,就等着自己心仪的美人儿将画舫划至岸边来。
河面上,要说最大最豪华的画舫当属“倚香院”的“娉婷阁”。娉婷阁的女主娉婷姑娘正红得发紫,是倚香院的头牌摇钱金枝。头牌当然也会有头牌的脾气,头牌的架子,娉婷姑娘轻易不接客,哪怕是想进倚香院,对着娉婷姑娘小坐,听她说上一句话,也得看她当日的心情好不好。当然,恩客的长相品貌,出手大小也是重要的原因之一。
娉婷姑娘会弹琴唱曲,擅长袖飞舞,只可惜有这种耳福与眼福的恩客并不多,迄今只三人而已。这三人的来头不用明说,也该知道绝非等闲。
不过,今日却是个例外。
娉婷阁上,那柔亮清甜的歌声悠扬的飘了出来,叮咚雅致的琴音里却偏有一个不和谐的粗狂笑声,肆无忌惮的也响了起来。笑毕,那男声更是粗里粗气的说道:“不错,这小娘子弹的不错,唱的也不错。只可惜……”熊掌般的大手一捞,将唱曲的女子抓过,搂在了怀里,亲了亲那香腮,又一把将她推搡了出去,说道:“只可惜,就是人长的差了些。”
那女子被他这么轻轻一推,人呼的飞出大老远,砰地摔在了地上,额头撞在雕花柱上,登时昏死过去。一旁的老鸨子、大姑娘吓得连叫也不敢叫上一声,缩成一团拼命的抖瑟,往墙根直退,就怕他一个不爽,又要拉人过去。
“娉婷阁”的中央软榻上,正盘膝坐了今日的煞星——三十来岁的壮汉,浓眉大眼,虎背熊腰,甚是盘阔,面相其实长得倒也不丑,偏生额头上有道又粗又长的丑陋疤痕,叫人看了好是害怕。他手指在台面上铎铎的敲个不停,老鸨她们的心便也跟着跳个不停。好半晌,他呸的一声,不耐的吼道:“他妈的,什么□这么大架子,老子等她等了一个多时辰。他妈的她到底来不来?”一拍桌子,那案上的厚背大刀砰地跳起,落下时砸回案桌,那桌子咯咯一声细响,竟承受不住,轰地塌了。
那汉子正待发脾气,继续开骂时,画舫突然轻轻一震,似是船身被撞了一下,有小船靠近了。老鸨喜道:“来了,来了,是我们姑娘来了。”壮汉一听,喜上眉梢,噌地跃起,高喊道:“好!好!好!老子这就先瞧瞧去!”大摇大摆的走向船头。
才走得几步,前头珠帘一动,壮汉只觉眼前一亮,一位身穿粉蓝罗衫的俏丽佳人走了进来,但见她雅淡梳妆,云髻半偏,一张粉脸凝脂,说不出清丽动人。壮汉嘴大大的咧起,呆住道:“好,好美的美人儿……”那蓝衫女子樱唇含笑,正要说话,那老鸨已拉着她的手,哭将起来道:“女儿啊,你可来啦……”原来那蓝衫女正是“娉婷阁”的女主娉婷姑娘。
娉婷挽起老鸨的手,唤道:“妈妈,你先和几位姐姐回去吧,这艘舫自有女儿来照应。”老鸨等了她老半天,为了就是她这句特赦令,见那壮汉正沉痴于娉婷的美貌里,慌忙带了一帮子□逃也似的离开了画舫。
转眼间,画舫里静悄悄的只剩了娉婷与那名壮汉。娉婷裣衽施礼,柔声道:“大爷,娉婷叫您久候啦。”那汉子拉起娉婷的手,只觉触手柔软滑嫩,心里更是瘙痒难忍,说道:“没什么,没什么,只要能见着你,别说叫我等一个时辰,就是叫我等上一年,我也甘愿啊。”娉婷嫣然一笑,道:“还没请教大爷贵姓?”那汉子哈的一笑,朗声道:“什么贵不贵的,我叫葛竞舯。”娉婷一震,惊讶道:“是……葛大爷?”葛竞舯笑道:“怎的,你也听说过我的名号?他妈的,也对,这秦淮河畔早贴满了通缉老子的檄文。”话音一转,对娉婷道:“来来来,咱不提他妈的扫兴事,你且先陪我喝上三杯。”
这汉子葛竞舯原是默默无名的一个小人物,但不知何故,近来大街小巷竟在一夜间贴满了缉拿他的告示,官府称他为江洋大盗,谁人能拿住他,到官府就能领三百两黄金。
娉婷缓缓替他斟满酒,一双白皙的小手提了酒壶竟也有些微颤。葛竞舯道:“怎的,听了我的名字,怕了?”娉婷淡笑道:“怕,总是有些难免的。不过,咱们风尘里打滚的,不比别家女子,总不能因为怕了,就连客人上门也不见了吧。”葛竞舯见她出言不俗,呵呵大笑,提起酒壶,就嘴便灌。
酒过三巡,葛竞舯喝得醺醉,趴在榻上,嘴里叽叽咕咕的说着胡话。娉婷一双秀目瞅着他盯了好一会,终于轻叹了口气,拿了条薄毯轻轻替他盖上了。正要悄声离开,葛竞舯突然开口道:“你倒有心了。”娉婷身子一僵。原来葛竞舯竟是装醉,但听他又说道:“既然来了,就进来一块喝杯酒吧。”
娉婷听不明白,正困惑间,纱窗外黑影一闪,晃进一个人来,倒把她唬了一大跳。那人走了进来,瞧也没瞧娉婷一眼,眼睛直直的盯住了榻上毫没挪动的葛竞舯。
葛竞舯沉声说道:“坐。”那人迟疑片刻,当真在他对面盘膝坐了下来。葛竞舯又道:“喝酒么?”身子缓缓坐起,将酒壶提起,斟了满杯,递将过去,那人也不客气,接来便仰头干尽。葛竞舯道:“你是来杀我的?”一双眼凌厉如鹰,直视对方。
那人点头,葛竞舯冷冷一笑,道:“你跟了我整整一天啦,也真是辛苦了,我还以为逛窑子你会让我清闲一点,没想你还是来了,你就不怕在这舫上弄刀舞剑的吓着了大姑娘?”那人冷道:“这不关我的事。”葛竞舯点了点头,颇为赞许,问道:“请教大名?”那人答道:“我只是个杀手,没有名字。”葛竞舯道:“待会儿我若是死在了你的手里,也该叫我死个明白不是?”那人思虑了会,终于开口道:“好,我告诉你,叫你死个明白。还有你……”伸手一指雕花柱旁的娉婷,道:“也记住了,阎王问你时,记得告诉他,杀你的是我骆韶卿。”
娉婷颤道:“你也要杀我么?”葛竞舯面色一变,道:“你杀我一个也就够了,干么还要连累无辜?”骆韶卿不答,葛竞舯一拍软榻,纵身跃起,叫道:“好,杀人灭口,斩草除根,果然不愧是‘星月斋’的一贯作风!”右手一抄,抓起榻上的钢刀,一招“猛虎扑敌”,厚背大刀如疾风般斩向骆韶卿,这一招刀式狠辣,丝毫没得半点拖泥带水。娉婷毕竟是女儿家,见明晃晃的大刀转瞬在骆韶卿头颈落下,哪能不怕,吓得“啊”的声坐倒在地。
骆韶卿仍是端坐不动,待那刀锋离头颈还有寸许时,右手一抬,只听“叮”的声脆响,葛竞舯手臂一麻,噔地退后一步。定睛细看,骆韶卿手里拿来架钢刀的是柄连剑带鞘的三尺青锋。
剑未出鞘,威力已是如斯,若是出鞘了,又会如何?葛竞舯脸色微变,他已知今日凭己身一人之力,远不是骆韶卿的敌手,手里钢刀一转,呼的朝天上飞去,只听铎的一声,刀身嵌入雕梁画柱,刀柄犹在颤抖不已。
骆韶卿翻眼瞄了瞄那厚背大刀,默不作声,将剑重新搁回了腰间。葛竞舯大咧咧的坐下,一拎酒壶,却已是空了,不由叫道:“他妈的,酒呢?拿酒来!”娉婷哪里敢怠慢,忙转去船舱,搬来了一小坛的花雕。可怜她一纤弱女子,平日哪里干过这等重活,胳膊抱着酒坛直打哆嗦。
葛竞舯一把抓过,花雕酒托在手掌里,扑的拍破了泥封纸,仰头咕咚咕咚大口饮尽。骆韶卿见他喝酒直如灌水,那股子豪劲直叫人看了过瘾,忍不住说道:“劳驾给我也拿一坛来。”
娉婷暗暗见苦不迭,正要转身去拿,葛竞舯一招手道:“慢!她一个女人能拿得了几坛?这来来回回的磨蹭功夫,岂不叫人等的嘴谗心焦?”骆韶卿冷冷的看着他不说话,葛竞舯道:“我去一次都拿了来便是,你放心,我说不逃便不逃。”骆韶卿冷道:“你自去便是,若是不回,我先杀了这女人,改日再追去杀你也是一样的。”言下之意,颇为狂妄,竟是不怕葛竞舯一去不回。
葛竞舯倒也是个重信的汉子,去了盏茶功夫,但见他怀里抱着,手里提着,头上顶着,竟是一次拿来了十几大坛子,花雕、女儿红、西凤、杜康、汾酒各不相同。娉婷见了,暗道:“他莫不是把舱里的酒都搬了来吧?”
葛竞舯爽朗一笑道:“找了半天,到底让我找到一坛子好酒。”抓破泥封,但闻一股冲鼻的酒气直窜出来,弥漫整个画舫,着实呛人。娉婷蹙眉忖道:“还以为说的是什么好酒呢?却是那最烧喉咙的烧刀子。”葛竞舯却不管这些,犹自高兴的说道:“没想老天待我不薄,临死还能尝到这等的好酒。”张嘴吸了一大口,爽快的哈了口酒气,道:“够劲!痛快!”
骆韶卿自知酒量比不过葛竞舯,若就他那种喝法,自己怕是早烂醉如泥了。当下抓了坛杜康,就口尝了,但觉入口柔润芳香,甘绵香醇,回味悠长。他慢悠悠的喝了半坛下肚,那张俊皙的脸上透出赤红一层,葛竞舯却是如喝流水般的直喝空了三大坛不同的酒。连同方才喝的,他这一晚下来,肚子里怕是已装了足有三十几斤的酒水了。这好几种不同的酒混合在了一块,酒性比寻常的更是烈了不知多少倍,但葛竞舯却是脸不红,气不喘,只一双铜铃般的大眼布满了血丝,头顶发丛里袅袅的升起缕缕白烟来。
骆韶卿暗惊道:“瞧不出这家伙竟还能以内力将酒气逼出来。”正要开口,那葛竞舯骤然一声大吼,嘴一张,噗的喷出一道水线来,直射向骆韶卿面门。骆韶卿连忙就地滚了开去,原以为是酒水,哪知伸手一摸,黏呼呼的竟是红色的鲜血。再回头看葛竞舯,已是脸色苍白的倒在了塌上。
娉婷惊喊道:“葛大爷!”莲步上前将他扶起。骆韶卿见葛竞舯背上衣衫湿了大片,全是染满了鲜血,触目惊心。说道:“你受了伤?”葛竞舯嘿嘿笑道:“那又怎样?不过是前些日子,杀几个小贼时不小心罢啦。”骆韶卿奇道:“你受了这么重的伤居然还这般拼命的灌酒,难怪伤口会爆裂,只怕再喝下去,你这条命也就搭在酒里了。”葛竞舯喘气道:“这条命搭在酒里总比搭在你剑下来得值。反正都是死,我倒宁愿做个酒鬼。”一伸手,又是揽过一坛子西凤酒。
娉婷瞧他一身傲骨,倒是好生叫人钦佩,许是受了他的鼓舞,她比方才镇定了许多。见葛竞舯又欲喝酒,她忽地出手拦住道:“葛大爷,喝太多酒伤身,你……你伤口在流血,还是少喝些吧。”她声音温柔,加上那股子凄酸无奈的口吻,竟将骆韶卿的视线也拉了过去。
打上船起,骆韶卿就没正眼瞧清过这位秦淮河上的第一头牌,反正横竖不过是个将死的女人,又有什么好瞧的?就算是美女也没什么大不了,想他的妻子号称中原第一美人,娶妻若此,这世上又会有什么样的女人,能再入他的眼呢?
所以,骆韶卿很少看其他女人。但因为娉婷少见的勇敢,他破例瞥了一眼,就这么一眼,直叫他一辈子也忘不了那一瞬的震撼。
他惊讶的跳起,喊道:“采婷?你怎么……你怎么在这?怎么是你?”他五指牢牢的抓住娉婷的手臂,猛力摇她。娉婷叫道:“啊——啊——你做什么!我……我不想死,你别杀我。”情急中,低头对准骆韶卿的手背狠狠的咬了上去。骆韶卿只觉一阵剧痛钻心,吼道:“采婷,你疯了么?”一震胳膊,娉婷噔噔噔连退七八步,后背砰地撞在了墙面上。
骆韶卿这一掌才摔出去,便大大后悔了。他想起妻子是个不懂武功的寻常人,这么用劲一摔,怕是要将她震伤了。
果然,娉婷靠在墙上,发白的唇角慢慢的渗出一缕殷红的血丝,表情显得异常痛苦,脸都有些扭曲了。骆韶卿大叫道:“采婷!”才要上前察看,但觉背上猛地一痛,整个身子一麻,背上有股巨大的劲力将他狠力推了出去,竟砰地撞穿了木板墙。只听热闹的秦淮河面上,扑通一声剧响,骆韶卿整个人栽进了河里。
娉婷惨白着脸,望着对面那个冲她笑的男人,他额头的伤疤在黑夜里特别的显眼,叫人过目难忘。葛竞舯嘿的一笑,问道:“你没事吧?”娉婷缓缓点了点头,葛竞舯翻了个身,似是用尽了所有的力气,艰难道:“这一掌拼尽我所剩的全部内力,我是不能动啦,但那骆韶卿怕也讨不到好去。”娉婷颤道:“他掉进河里啦,这会儿也没见他浮上来,不会淹死了吧?”葛竞舯道:“凭他一身武功,我顶多伤了他皮毛,还不至于就一掌打得死他。估摸着不超过十日,他定会再来找我。”喘了口气,啐道:“呸!他妈的,星月斋的人,老子怎的就惹着他们了。”
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