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几天后，长安君成蟜没能回来，只有密使一人连夜奔了回来。
从上党回来的密使进到殿内，伏在地上如实启奏搜集来的情况：“长安君率领十万大军兵分两路浩浩荡荡攻赵，平定上党反叛。大军未遭遇任何抵抗直接杀入屯留城。进入城内，才发现竟是一座空城，而粮食也早已搬运一空。田里的农作物赵军能收割的早已收割掉，来不及收割的就一把火烧了；能征作军用的骡马牲口以及能食用的家畜，全都带走了。
长安君成蟜派军队搜查，不但搜不出粮食，那些老弱妇孺反而伸手问秦军要粮食，军民之间各种纠纷事件也层出不穷。
长安君认为秦军擅长攻击，不宜防守处于挨打地位，要求继续攻击作战，却遭到吕相国的否决，要求他们全力经营上党地区，弄得军队士气低落。
长安君提出报告，战区内军民生活物资缺乏，希望国内能有所补充，吕相国的批复是，后方尽快尽量增加补给，但长安君亦应设法就地解决。
就在军民缺粮之际，赵国忽然大举反攻，一举包围了屯留和蒲鶮，切断了两城之间的联系，采取围城战略想饿死秦军。”
嬴政的脸越来越阴沉，手也渐渐地颤抖起来。寒芳知道他立时就要发作。
密使跪在地上轻轻抽泣：“大王，长安君不断派出使者到咸阳求救，吕相国却迟迟不发救兵，只是要他们固守。长安君面临内缺粮草，外无救兵的绝境。如今，围城已经几个月，军队不得不分食心爱的战马，民众偷挖刚掩埋的尸体煮来吃，燃料就用拆下来的房屋木料，而军队也有斩杀伤重士兵，分而食之的惨剧发生。请大王速速派军营救，否则，否则，长安君将全军覆没……”言罢忍不住伏地痛哭。
嬴政“砰”的一拳重重击在几案上。震得几案上的东西一跳。他气得脸涨紫，伸手想去端茶杯，却一手□朱砂里，气得顺势用手一掀几案，只听“哗啦”一阵乱响，满案的竹简、笔砚、茶碗、灯台全部打翻在地上。
嬴政咬牙切齿地低吼：“吕——不——韦！”不知道是惊恐还是气愤，他的声音颤抖得厉害，脖子上的筋涨起老高。
寒芳听得心里骇然。她知道吕不韦是要借机除掉成蟜，以绝后患。
嬴政暴怒得五官错位，浑身直抖，阴冷的目光来回扫了几眼，厉声说道：“都滚出去！滚！”
众人忙躬身退下。
朦胧的月光笼罩着蕲年宫的一草一物，为它们蒙上空幻的色彩，使人有一种如梦如幻的感觉。到处都有蟋蟀的凄切的叫声。
银白的月光洒在大殿的地上，殿内只剩下嬴政和寒芳二人。
嬴政深深吸了一口气，努力克制自己，咬牙切齿恶狠狠地说道：“谎言！天大的谎言。以往只要我问吕不韦上党如何？他只说，占据了屯留、蒲鶮两地的秦军正在整顿，从事地方政府的编组，没有发生重大正面战争。”
嬴政在屋内来回地走着，像一头发怒的野兽，怒道：“成蟜整整被包围了几个月，内无粮草，外无援军，敌人不攻城，当然没有战事！”
嬴政握紧拳头，脸气得铁青。仰着脸，粗重地喘了几口气，一拳砸在柱子上，激愤地说：“吕不韦！吕不韦对我说的每一句话都是真的，但整个加起来却是个一手遮天的大谎言，不但我被蒙在鼓里，满朝文武和全国百姓全都不知道实情，还认为成蟜真的将上党治理得有声有色！”
“蚊子，快去救成蟜。吕不韦是要逼他谋反！”寒芳想起历史上血腥的一幕心在颤抖。
嬴政失神地退到榻上，双腿一软坐了下来，咬着嘴唇想了想，沉声叫道：“赵高！”
“奴才在！”赵高急忙跑进来，跪在地上。
嬴政亲自沾了朱砂在竹简上面写了几个字——援军即到，吩咐道：“用信鸽飞速传给长安君。”又叫进来密使，命令道，“你想尽一切办法进到屯留城内，告诉长安君援军即到，让他鼓舞全军士气，要设法撑一段时间。”
密使声泪俱下，连连叩头，匆匆离去，连夜赶回上党。
安排完毕，嬴政颓然倒坐在地榻上，一阵秋风吹过，使他感到深深的寒意，他猛然想起，成蟜和士卒仍然身着春衣，御寒的冬衣还没有送去。
“成蟜，是我不好，是我太相信吕不韦。让你到了如此境地。”嬴政不停地自责着。
寒芳走过去，挨边坐下，“别自责了，想想该如何救成蟜才是。”
嬴政心中一凛，点头说道：“你说的是，现在不是自责的时候。如今我才明白为何太后和吕不韦执意要成蟜去平乱，原来目的在此。如果成蟜有个好歹，我不会放过吕不韦！”他的目光中透出阴冷的寒光。
这目光简直冷得可怕，寒芳看得一阵心寒。
嬴政突然又抱住了脑袋，痛苦地说：“救？如何救？调动军队的虎符在太后手里，我又没有亲政。”
寒芳低头思索了一阵，说道：“你是大王，代表着至高无上的王权。你说的话就是旨，别人就该听从。你好好想想，应该有办法。”
嬴政目光一闪，用手按着额头仰脸想了片刻，一拍脑门道：“你说的对，我们这次就来个一劳永逸的办法。”
寒芳明亮的目光望着嬴政，嘴角泛起浅浅的笑颜，她一点也不担心嬴政，她知道他一定会有办法，她现在只是担心成蟜。成蟜，你不要谋反！嬴政已经知道你的处境，就要去救你，你再忍耐一下！再等一等。成蟜，我一定要改变历史！不要你死去！
已是深夜，嬴政还没有睡，坐在灯下研究着地图写写画画。
寒芳也毫无睡意，坐在一边守着嬴政。她想起成蟜心急如焚，不是滋味。
嬴政仰脸思索一阵，在竹简上写一阵。
最后，寒芳看见嬴政在竹简上写下了几个名字：桓齮、蒙武、李斯。她笑了，她知道他已经胸有成竹。
嬴政写着字体贴地说：“芳，你睡吧，我要好好谋划一下明日早朝。”
寒芳轻轻说：“我不困，我在这里陪着你。”
嬴政手里的笔停在空中，放下毛笔，转过脸，柔声商量：“芳！明日早朝，你陪我一起去好不好？”
“为什么？”寒芳诧异地问。
嬴政阴冷的目光一闪一闪，“明天，将是我和吕不韦第一次正面交锋。我一定要嬴！”继而又柔和地望着她，“有你在身边，我心里踏实。”
“好，我陪你一起去，就站在你身边。”寒芳点点头。
“嗯！”嬴政拉起寒芳的手，柔声道，“芳！你真好！”
寒芳低下头看着竹简上苍劲有力的大字，心中充满了希望。
早朝。
金碧辉煌的大殿内，高高的龙凤台下面，跪伏着满朝文武大臣。
两边站立的虎贲军像一尊尊铜铸的神像，按剑挺立。偌大的殿内庄严肃穆、鸦雀无声。
寒芳站在嬴政的身后，当众臣震耳欲聋三呼万岁的时候，她有了一览众山小的感觉。原来望着众生臣服于脚下的感觉是如此的美妙？难怪古往今来，这个宝座是男人梦寐以求的地方，为了它不惜杀父弑君，兄弟相残。或许对权力的欲望就像毒品，一旦染上就无法戒掉。寒芳想着忍不住望了吕不韦一眼。
恰巧吕不韦也发现了她，二人对视，寒芳从容地一笑，吕不韦却是一愣微微蹙起了眉头，随即表情又恢复了平静。
早朝依旧像以前一样，吕不韦奏报各类事宜，由嬴政批准。
就连吕不韦也觉察出来嬴政今天很反常，只要是他奏报的事情，嬴政一律问也不问直接批准，以往通常还会象征性询问两句，今天就只是两个字：准奏。
吕不韦又狐疑地看了寒芳一眼，寒芳目光垂视，不露任何声色。
寒芳知道嬴政是迫不及待地等着众位大臣的事奏完，然后要行使自己的计划。好戏在后面。
果然，当众位大臣奏事完毕。司礼侍中刚喊：“有事禀奏，无事退朝”之际，嬴政轻喝一声：“且慢！”
众大臣都不觉一愣，诧异地望向大王。还未愣过神来，就听到嬴政朗声问道：“相国，上党方面的战事如何？”嬴政黑得深不见底的瞳仁里有着一种不怒自威的光亮，震慑了每一个人的心。
吕不韦陡地一惊，僵了一下，随即镇静地说：“屯留和蒲鶮分别被赵兵所围，臣正在计划营救。”眼角却扫向寒芳，颇有责备之意。
寒芳盯着一根粗大的殿柱，目不斜视，装作没有看见。
嬴政没想到吕不韦反应如此机敏，对答如此沉着，略一沉思，已经明白此时如果自己的气势一旦被吕不韦压下去，就很难再取得主动，故提高嗓音道：“既然知道屯留和蒲鶮已分别被围几个月，为何迟迟不发兵？”
此言一出，群臣纷纷小声议论，大殿内发出嗡嗡声。两个城池被围几个月这么大的事，为何他们都没有听说？不觉都把指责的目光投向吕不韦。
吕不韦嘴角抽了两下，即刻又平静下来道：“臣也是刚闻此事，正准备和太后商议，取得虎符以便发兵。”
嬴政眯着龙目把一切看得清清楚楚，不觉嘴角浮起一丝笑意。一切都在他的掌握之中，早料到吕不韦会这么说！真是正中下怀，不禁一笑说：“不必了，太后远居雍地，远水不解近渴。虎符用起来确不方便。常言道救兵如救火，早争取一天总是好的，寡人宣布，原有虎符作废。”
“大王，按体制……”吕不韦心里一惊，就要争辩。
“仲父暂且住口！”嬴政冷冷地顶了回去，接着又微笑着说，“体制是死的，人是活的，虎符代表国君的权威，寡人可以发，当然也就可以废！”不等吕不韦抢辩，他接着说，“桓国尉！”
老将桓齮忙出班答道：“老臣在！”声如洪钟，中气十足。
嬴政沉稳地说：“寡人命你两日内赶制出新的虎符，交寡人验收。不得有误！”
“遵旨！”桓齮领旨归列。
嬴政不住用眼睛睃着群臣，发现宗室大臣面露喜色，而吕不韦的亲信一个个垂头丧气，不禁心里有了一丝得意，继续沉着地说道：“蒙武何在？”
“臣在！”高大英挺的蒙武迈步出班。
嬴政略一沉思，道：“你父亲蒙骜是先王托孤重臣，因长年征战积劳病逝，卿虽年轻，颇有尔父风范，寡人封你为骑射，和相国共同辅佐寡人，今后政令均由相国和你共同签署，方为有效。”
此言一出，宗室大臣人心都沸腾了，这样等于把吕不韦的权力削去了一半。吕不韦的亲信则一个个面如土灰。
吕不韦气得脸色发青，却在这种情形下，还不能出言反对。连连望向寒芳，用如刀的目光斥责她。寒芳却仍是装作没有看见，不与吕不韦对视。
蒙武高声回答：“谢大王！”叩头领旨回到队列。
嬴政看似心不在焉地端坐着，目光却如电般扫视整个大殿，朗声道：“李斯！”
李斯听到大王喊自己的名字，不禁一愣，忙一溜小跑从最后面出列，跪倒在地：“微臣在。”
嬴政俯望着李斯，深奥地一笑，“寡人任你为长史一职，命你即刻刺探清楚屯留和蒲鶮的情况，据实上奏。”
李斯的管职不大，却是至关重要的情报机构的头头，从中透露着大王对他的信任。
“微臣领旨谢恩。”李斯激动得浑身颤抖，迷迷瞪瞪地磕了头退下。
嬴政此举让所有的人心服口服，这说明他不光任用非吕派的人，也重用吕派的人，并没有排除异己。无形之中把吕不韦派系的人也拉到自己身边不少。
众大臣都暗赞大王有容人之量。
嬴政舒了一口气，沉稳地扫视众人，冷冷说道：“所有人等各司其责，寡人将在三日后御驾亲征伐赵！”
殿内的大臣都是一惊，面面相觑。
吕不韦此时已经是恼羞成怒，可是在朝堂上又不便发作，早已憋了半天的火终于找到了机会发作，大踏步上前，高声奏道：“启奏大王，按秦律，非国家危亡，国君不得随意亲征……”
嬴政语带双关地笑着说：“仲父所虑寡人明白，谢谢仲父。——但是成蟜是寡人唯一的弟弟，交给别人，寡人不放心——况且，体制都是王所定，既然订了，不合理的地方就可以改。”他微笑着望着吕不韦，又转脸对立在一边的史官严肃地说，“——左史，记下寡人的话，今后王在非常时期可以御驾亲征。这作为今后新的制度执行。”
吕不韦被驳得无言以对，气得额头上的青筋一跳一跳，胡子一翘一翘的，可是在如此情形下，众大臣大多是赞同大王而反对他，只好作罢。心里却比吃了个苍蝇还难受。
寒芳亲眼目睹了这样一场兵不血刃的战争，她不得不佩服嬴政。佩服嬴政只用了几句话就不露痕迹地发动了一场政变。不仅夺回了兵权，还把吕不韦的权力削掉了一半。
寒芳再看嬴政，只见他在极力按捺自己的激动，双目闪烁生光，只有此时才能看到与他年龄不相符的老练与成熟。寒芳心里一笑，暗赞：这才不愧是历史上有名的千古帝王——秦始皇。
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