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第十一章书房
廉亲王府派来这马车，外表和装饰非常平凡，但是赶车的却是个小太监——这两者的搭配在北京城的地界上非常惹眼。一路上，被兰香掀起的帘子外面不知道有多少窥探的目光，凡是看到了我的，或者说，被我看到了的，都被我回以恶狠狠的眼神。
廉亲王府在朝阳门码头外，离雍亲王府不算近，当马车辚辚地已经过了人来人往、热闹得不堪的朝阳门码头时，我心都高高地提了起来。
从最旁边的侧门下车，也不理睬门上的人忙不迭和他打招呼，小太监就领我们径直进去了。一路上不时有丫鬟仆妇小厮人等好奇地看看我们，有些人还和领路的“何管事”打招呼，偷看我们，我想，虽然的确需要“藏拙”，但也不能太过于扭捏作态小家子气，不是丢雍王府的脸吗？我都只淡淡地看他们一下，并不刻意回避。
进侧门后，走的一直是王府里偏东面的小路，穿过三道门之后，里面的堂皇幽静和外面喧嚣的码头已然完全是两个世界。往我们走的右边看，远远几栋对于古代来说很是巍峨的大厦疏朗错落地坐落正北，显然就是廉亲王府对外的正堂了。越往里走，布置和结构越有江南气息，清雅俊秀，和显得严峻沉肃的雍亲王府比起来，这廉亲王府的气质还真像他的主人。
不知又绕了多久，眼前又是豁然开朗，一片绿柳廊榭环绕的湖水倒映着天光，静静躺在这庭院深处。我叹了一口气，他们兄弟都很会享受啊。
沿着廊榭又往碧水深处走去，直穿过湖水一处比较狭窄的地方，前面还有一片更大的水域，水域最角落被两座很矮小的小山阻断，离我们来的方向最近的小山上，一片郁郁葱葱中掩着一两栋小楼，我们被领到了这里。
走近了，便能听到隐约有丝竹管弦之声，在水面上漾开，让人听得说不出的舒服。一直没怎么说话的“何管事”不咸不淡地开口了：“凌姑娘，咱王爷关照说，请你这些日子就在这沁芳阁委屈一下了。苏州来的十二个女孩子就住在这儿，带头的叫锦书，一并儿服侍的丫头老妈子也齐全，有什么事儿，山后面院门外头住着管带小厮，叫老妈子去知会一声儿就是。”
我答应着，随他进了沁芳阁，一进门就是一个小小的靠水亭台，一群女孩子正拨弦弄筝，有的在吊嗓子唱着不知道什么戏，悠悠扬扬的甚是好听。见我们进来，全都丢了手中东西莺莺燕燕地叫了声：“何公公。”
“这就是跟你们说过的，雍亲王府上的凌姑娘，这段日子就和你们住在一起，也好一起练习排演。锦书，锦书？”
“哎！”一个十六七岁的女孩子轻俏地从后面掀开帘子，脚步急碎袅娜而出，我顿时出现了不知道何公公在说些什么的花痴状态——这个女孩子，是回古代后见过的，在我看来最美的美女。
她脸上干干净净没有妆，以至于远看时五官都不甚清楚，只觉得她长了粉粉嫩嫩的一张瓜子小脸，走近了些，才发现她的五官眉眼线条无比纤细柔和，叫人赏心悦目。而且，她虽然在笑，但笑容似乎跟周围的一切无关，让人不知道她是在笑自己，还是在笑这个世界？但是这么美的笑容，又让人无法生气，却想去探询究竟。
不知道她和何公公说了些什么事，已经转身向我福了福：“锦书见过姐姐，还请姐姐多指教妹妹们。”
说完，她矜持地微笑看着我。我知道自己应该淑女地回礼客气几句，但是回古代这么久，第一次感觉到惊艳，我在现代欣赏美女的习惯自然又冒了出来，不由分说“啵”地亲了一下她的脸：“MM，你真漂亮！”
她的矜持形象一下子变成一脸愕然，瞪大了眼睛看着我，脸上腾地红了一片。
被她的翦水双眸看得我心旷神怡，一把拉了她手正要说话，却发现周围的人无不大惊失色，兰香倒是第一个笑出来的。
然后我们在这沁芳阁的一片笑声中互相见了礼，很快就亲切起来，毕竟我们来自苏州、扬州，对于这遥远的北方来说，已经算是老乡了。
安顿下来之后，锦书对我这个人很感兴趣，我却突然想到了一个严重的问题。在这群精通乐器和唱歌唱戏的女孩子里面，我到底是来干吗的？就会一样弹琴，还是刚学不久的。想起“滥竽充数”这个典故，居然要在我身上重演了，真是丢脸丢到家了啊……
在和锦书小聊了一会儿之后，我发现她虽然脸上的表情总像是不甚在乎的温顺的笑，但心里却非常有见解，而且眼睛里面好像也藏了不少心事。
为了应付我的窘境，我叫锦书她们今后练习时我先看看，而且，坦白地告诉她，我除了会弹琴和知道几首歌之外，什么都不会。
“什么？姐姐你不要说笑了。若是如此，八爷为何要巴巴地把你从四爷府里请来？良妃娘娘可是八爷的亲额娘呢，她的寿诞，怎么会请错人？姐姐你不要谦虚了……”
这下轮到我一脸黑线。要说为什么硬要把我请来，我也想不清楚……正皱着眉头发愁，外面的声音不知道什么时候安静下来。
一个人突然踏进来，大声说：“你果然来了！”
唬得我和锦书都是一震，忙转头看时，却是我只见过一次的十阿哥！
我们连忙给他行礼倒茶，他却摆摆手道：“不忙不忙，你，转过来我看看。”
我和锦书对望一眼，看看他，他却看着我，呵呵笑道：“我刚到八哥府上，就听说你已到了，先来看看——果然是你。你们不要忙了，我这就去叫九哥……嘿嘿……”
说着就自顾走了。
我们被他这没头没脑的一闹，都愣了，我更是被他最后那声“嘿嘿”笑得心惊肉跳。
锦书又看看我，似乎了解了什么，轻轻地问我：“姐姐，九爷十爷他们，见过你？”
“就是因为被他们见过一眼，才会这么倒霉的……”
我简短地把那天晚上的经过讲给了她，她听完之后，点点头，说：“锦书已经可以想见，姐姐这般人才，当日情景必定如诗如画……可是姐姐你是四爷的人，想必四爷对你也……”
想起“侧福晋”，我烦得甩甩头，老天怎么就不让我回现代呢？这些人好像都好难缠啊？
“姐姐难道还为这个烦恼？不论跟了哪位爷，还不是荣华富贵啊？”
没想到她这么脱俗的人会说这样的话！我不解地看看她，却发现她笑得揶揄。叹气，也笑道：“做个永远排不上名的小妾，跟一群女人钩心斗角，靠着一个男人的眉高眼低生活？锦书，愿得一心人，白首不相离啊。”
她已经收敛了笑意，坐下来望着栏外碧水，喃喃地说：“愿得一心人，白首不相离……姐姐，锦书早已想过，我们虽然生得这个命，却万不可轻贱了自己。只是这话从来不敢对人说起，也没人可说，如今才知道，世上竟有姐姐这样的人儿……”
她突然笑了，抬起头来问我：“我好想听姐姐唱唱那首《在水一方》，我从没听过还有这个曲子，姐姐你教我们啊！”
于是一个下午就在给她们演示这首歌中过去了，她们全都喜欢得不得了，一个个用古琴、琵琶、筝、扬琴、编钟、云锣、笛子、笙、箫……一样样试演配乐，看得我目瞪口呆。
终于定下来这首曲子的配乐，再由她们认真试演一遍，效果竟然出奇的好。此时夕阳西下，湖上泛起金色的波光，垂柳轻拂，她们古典的唱腔压着水波传了开去，居然比邓丽君版更有味道。听得附近的丫鬟老妈子都跑过来听，连问这是什么新奇的曲子。
锦书连笑道：“我就知道姐姐果然是谦虚呢！”
在见识了她们的专业水平之后，我就一直在为一开始不知天高地厚答应为她们唱歌而惭愧，现在更只有对她苦笑了。
直到晚上睡觉前才突然想到：十阿哥说他去叫九阿哥了，怎么后来就没有再出现呢？
后来几天，我除了听她们唱歌排戏之外无所事事。锦书叫我再教她们几支新曲子，我只好拉她到一边悄悄跟她说，我记得的就那么几首歌，还要好好想才能完整地想出来，不能再像第一天样班门弄斧了。她只当我开玩笑，每次只是一笑，也不再要求。我反而找到了乐趣——找锦书学弹琴。有这样的美人儿来教，加上眼前急于要应付这一关，我学习兴趣分外高涨，缠得她竟然每天没多少时间做自己的正事了，好在她们多年技艺，练习也不在一时。
这天，我和锦书在弹琴，一群女孩子却在练什么舞，唱一支这个时候算是“流行歌曲”的词，锦书见她们跳得不得法，忙上前示范。
我没见过她跳舞，但当她一动起来的时候，我就发现，原来她最吸引人的长处，是跳舞。当她有节奏地舞起来时，整个人就像风里的杨柳，却又迂回有度，这一段肢体语言，远胜千言万语，我那什么唱歌简直是……唉，真是出丑。
我看一阵，感叹一阵，突然心里有了主意，我是打定主意不会上台露面的——倒不是因为四爷的那番话，而是我真心想“藏拙”——那个场面上，还不知道会有些什么人呢。既然我记得的旋律对她们来说很新奇，不如连舞蹈一起像现代那样新奇地编出来，我也算是来起点作用的——不然最后人家问四爷府上来的那个丫头白吃白喝一个月，到底是干吗的……那也太出丑了。待得舞蹈一停，我就连忙和她们商量起来。
正在唧唧喳喳，门口突然传来早已被我遗忘的何公公的声音：“凌姑娘！”
我们连忙转头行礼，他今天却笑嘻嘻的：“姑娘这几日还算习惯吧？有没有什么短缺的东西啊？”
一见他这态度，我心里反而不安——肯定是又有什么事了。连忙答道：“多劳公公挂记了，我在这里很好！”
他说：“那就好，就怕奴才们服侍不周到，委屈了姑娘，不但我们八爷要责罚，今后连四爷那也不好交代啊……”
絮絮地说了好一阵，我也不说话，只低头静听——他特地来，肯定不会是为了专程来嘘寒问暖的。
果然，他最后才说：“八爷在书房等姑娘呢，请姑娘过去一趟吧。”
果然！临到了这一关，我反倒平静下来，就硬硬头皮去吧。
随何公公走了一条和来时完全不同的路，我们又从另一个方向绕回了前面湖边的一带廊榭。我也来不及细看这些建在水面上的精致小楼，就被领进了其中一栋。何公公将我留在一个房间，就退了出去。
剩下我一个人，莫名其妙地打量着这间很不像书房的房间。
不可否认，这间房间实在够豪华。它是一个扁扁的长方形，长方形的一个长边，是一整块玻璃——在这个时代，这就很奢侈了。玻璃外，小楼压着碧绿汪汪的湖水，远远一片春光明媚。可以想象这里四时的湖景，春有垂柳、冬赏雪……
我呆看了好几秒湖景，又疑惑起来，看这里的布置，除了两架书之外，就只有一列精致舒适的面朝玻璃摆放的坐椅和小几，显然是为了欣赏湖面风景而设，看上去应该是个会客室。里面还装饰了不少看似很值钱的金银、瓷器摆设，可惜我知道它们要几百年后才是古董，暂时没兴趣。我走到一个坐椅前，坐下来，发现小几上摊着一些乱七八糟的文件。随手拨着翻看了几下，好像有书信，还有一些花花的纸，但我心里有事，根本没去看它们的内容。随着时间过去，还没有人来叫我，我心里渐渐紧张起来。从椅子上一抬头，却发现对面书架边挂着一幅奇怪的装饰画。
说它奇怪，不是因为题材，而是因为它和这些古代的场景相比，让我觉得分外眼熟和亲切——居然是一幅油画。我很惊喜地站起来，走到它面前细看。
画上是在现代很常见的题材，英国乡村风景。一缕阳光从灌木丛中朦胧地打在一栋乡间小屋，山谷中有流水和蒙蒙雾气。因为有一个朋友在美术学院念油画系，我也耳濡目染了不少，这幅画看来画法相当严谨工整，是古典主义里中规中矩的佳作。这时候，我最喜欢的透纳还没有出生呢。
手指轻轻抚过油彩堆积硌手的画布，我发现画面右下角墨绿的灌木丛中藏着作者的签名，一笔潇洒的右倾花体字——GiorgioMoreland（见注），我喃喃地念道。
看来，这个人应该是现在英国的名画家了，显然是他的画被英国当做礼物（清朝自己称为“贡品”）千里迢迢送来中国。
我冷笑着，人家已经在资本主义革命、工业革命了，你们还在故步自封，兄弟父子为了皇权拼得你死我活。
就像在学校图书馆习惯的那样，我手指无意识地划过书架上的一列列书，线装书的书脊上没有名字，我只好随手抽了几本出来看。没有一本自然科学的，全都是些翻烂了的人情世故文章。我突然为他们感慨起来，此时的荣华和繁盛今后还不是一样变成过眼云烟，陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场……乱哄哄你方唱罢我登场……他们现在拥有的一切，十几年后全都变成了一场空。被自己的父亲憎恨，被自己的兄长迫害，想到胤■际遇的起伏之大，我不禁要同情起他们来了。
正在沉思，何公公又神出鬼没地出现了，我又被他吓了一跳。
“姑娘，让你多等了，请随我来。”
谁叫我人在屋檐下呢，乖乖地随他走，却出了现在这栋楼，重新沿水边往前面走。另一栋压水小楼在刚才那栋房子的侧前方，我随何公公进去，上楼，进了房间，顿时感到一股强烈的、奇怪的气氛冲我而来。
胤■、胤■、胤■、胤■，或歪或坐，八道眼光齐刷刷地盯着我。
我一时间被压迫得说不出话，只好生硬地福了福，等待他们开口。
仍然没有人说话，我诧异地看了看他们。胤■没有看我，一脸沉吟，倒像在等他的弟弟们先说话；胤■目光尖锐地死盯着我，我来不及去想他的目光有什么含意，连忙先移开自己的目光；连有点傻乎乎的胤■，看上去都像了解了什么一样得意地看着我；而胤■，在这白天看清楚了，显得年龄比他实际要大，他微笑，欣赏地看看我，向我身后使了个眼色。
我忐忑不安地转身，看看身后。在一瞬间内全身血液就全集中到了头上——我身后，雕花栏杆上面的窗户全都大大敞开，从这里居高临下看过去，湖水对面，正好是刚才我待的那间房间的大玻璃墙，此时水面平静无波，玻璃里面，整个房间的动静清清楚楚一览无遗。
他们刚才就像看动物园的动物一样，在窥探我的一举一动！
我背对着他们，怒火攻心。回到古代后可怜的一点自尊，再次深受打击。我刚才还在好心同情他们，他们这群……实在不知道怎么形容好的……阴险小人！
但他们显然觉得，拿一个奴才来研究研究，是一种有趣的娱乐……
胤■在身后终于忍不住似的开了口：“凌儿，我问你，我放在桌上的银票，还有八哥放在桌上的书信，你怎么都毫不上心呢？”
收起想杀人的表情，我僵硬地转过身，怒极反笑。
“呵呵，原来那些花花的纸是银票吗？奴婢没见过，不认识。至于书信，窥探他人隐私，非君子所为，奴婢我不感兴趣。”
他们此时又全部大感兴趣地交换了一个眼色，胤■语气轻松地说：“怎么样？我就说了凌姑娘不是寻常女子吧？”说着又笑笑，说，“凌儿你别为难，我跟我八哥、九哥说，你是一个大有英雄气，胸襟非常的女子。他们却说，你明明是一个婉转水灵的江南碧玉。我们就想出这么个法子，来……看看你。”
看看我？
我从牙齿缝里挤出回话：“那么几位爷看过了？没别的事，奴婢告退！”
说着就要转身，胤■终于开口了：“哎？我就说女孩儿哪经得起你们几个打量？真是……姑娘不要急，我们也知道姑娘断不是那没有识见气量，就为这个生气的——四哥府上，可没有我们府里那些个没意思的奴才。”
明知道他是假仁假义——那桌上的书信，不就是他放的？但是他语气却分外轻松和煦，就像朋友之间开开玩笑，他这个谦谦君子，正像春风一样调解其中——听这么两句话，我已经完全服了他。
此时，他们是主，我是奴才，我已经听得很明白，如果不是因为我是四爷府上的，他们可能就会更直接了。想着，我强制自己冷静下来，站回原地。
胤■慢慢踱过来，突然很温柔地笑了，那种笑……就像春风化冰。我低头，他站到我面前，似乎想看我低垂的眼睛，但是我只死死盯着他腰间精致的明黄镶玉腰带不抬头。
“叫我怎么说呢？为了你，九弟不知道跟我打了多少饥荒……可巧娘娘寿诞，我好不容易从四哥府那个铁门栓里把你请来了，九弟却在我府里每天转来转去，就是不去见你。”
我完全没有想到，这是九阿哥一手促成的，想起他那夜握住我手的情景，我不由得抬起一点头，诧异地看了看一直没有开口的胤■。
他仍然用那种含义不明的尖锐目光死盯着我。
我又看了看胤■，近在咫尺，我不得不承认，他的确长得很俊秀，脸上的线条……想到他的四哥说他“心有山川之险”，我倒发现，比起这北方的荒漠大川，他好像江南那些秀丽起伏的丘陵。从他高贵儒雅的脸上，能看出他日后尚不如寻常百姓的结局吗？
他轻轻咳嗽一声，我才发现，自己好像又花痴了……那个汗啊……怎么就这么喜欢看漂亮的人呢？真是不长记性！我狠狠地鄙视了自己一下，他先是有些好笑地看看我，又转头仿佛很奇怪地看了看一直不做声的胤■，似乎在想怎么收场，然后说：“如今你既来了，不如就为我们弹唱一曲如何？听九弟、十弟说，你那日在沁芳阁教苏州的女孩子们，演那首《在水一方》，很是动听啊。”
他们去了？那为什么又没有进去？我紧张地思考着，心里的话又脱口而出：“老听那一首，不腻吗？”
他显然没想到我的态度会这么差，愣了一下，又笑了，这次听上去，笑得还算真心。
胤■却等不及地又开口了：“我就知道，轻易请不到你开金口的。那我就等到娘娘寿诞那日，再看你有什么惊艳的曲子吧。我却还有一事不解……”
我心里得意地咕哝着：你等吧，慢慢等，我就不唱，我偏不唱……呵呵。
他却在问另一件事：“刚才在那屋子里，你似乎只对书、画两样感兴趣，书，你似乎也没有找到什么看得上眼的，倒是对那幅画儿……我问你，你指着那幅画，在念叨什么呢？”
没想到他观察这么仔细，可是我也不怕……这年头幸好没有窃听器。
我不慌不忙地答道：“奴婢是觉得，那画儿好生奇怪，大概，是在念叨这个吧。”
胤■也站起来，拿扇子一拍手心，说：“老十四这么一说我也想起来了，你看那画儿时，不像是奇怪的样子，倒像……倒像是见了熟人的高兴神气！”
我已经受不了了……上帝作证，康熙的这些儿子，哪个是省油的灯？再这样被他们盯着审下去，我就要晕倒了……
对啊！我可以晕倒！电视剧里好像最喜欢用的一招！我为自己的机智窃笑了一下，当机立断……
扶着头，软软地晃了几下，我就要往地上倒。心里想着，你们怎么还不来接住我？我可不想真的在地上摔个囫囵……
“哎？怎么了？”胤■毕竟最年轻沉不住气，已经吃惊地叫出来，一把扶住了我。我顺势安心地倒了下去。
闭上眼之前，我看见一直坐着不动的胤■似乎双手一撑，想站起来……但后来的，我就没看见了。因为在一阵忙乱之后，我被一抬软轿送回了沁芳阁。
直到晚上，我的脸色一直都真的非常难看，成功地让所有的人都以为我真的很虚弱。
在大夫、锦书、兰香和一大群女孩子的忙乱和吵死人的唧唧喳喳中，一直让我脸色很难看的，是我心里一直反复想着的，刚才在“书房”的情景。
别的都想得一团乱麻没有头绪，但只有一件……
九阿哥胤■，他在整个过程中，只是坐在那里，目光从未有一瞬离开我，却一句话都没有说、没有问。
想起小时候外婆说的话：“咬人的狗不叫。”我的直觉意识到，麻烦恐怕正是来自于他。
注：18世纪英国风景画家乔治·摩兰（GiorgioMoreland），此处是随便引用的，年代不一定契合，康熙末年才刚进入18世纪初叶。还是那句话，小说家言，不要细究，纯属娱乐。
第十二章锦书
只有聪明的锦书，总是悄悄地打量我，想要问我什么。但显然，她实在是无从问起，我也不知道从何说起。所以第二天我仍然起来和她们“排演”，一切照常。
在我们的策划下，锦书的新舞渐渐成形，这几天我忙着跟裁缝倾诉我对她们汉代古乐府舞衣的设想，一心想要把锦书打扮成古代神话一样的美人儿，连一群女孩子都为这个新奇的点子兴奋不已，忙着贡献自己的创意。在一片花团锦簇中，来八爷府上的十天过去了。
这天，春雨淅淅沥沥，从早上一直不停，这样的天气让沁芳阁里的气氛慵懒起来。吃过午饭，我毫无形象地回房大睡起来，谁叫我这个古代的身体这么差劲呢？
还在梦周公，兰香慌慌张张地把我摇醒了，我不满地要拿被子盖住头，她一把拉开被子，说：“别睡啦！九爷和十三爷来了！”
九和十三？他们两个怎么可能凑到一起？我怀疑地睁着蒙■睡眼还在想，兰香已经急急忙忙地把我拉起来，穿好衣服，拢拢头发，一把把我推了出来（这丫头想干什么啊）。还没走完下去的楼梯，胤■和胤祥已经从撩起的幔帐后面抬头看过来了。他们坐在花厅里，下首是锦书带着一群女孩子环侍一旁。我连忙站到锦书旁边，给他们请安行礼，然后站起来，奇怪地打量他们两个。
这平时难得单独凑在一起的兄弟俩，各自淡淡地别着英俊的脸，一脸客气地微笑，但那气氛，倒像是在斗气。是不是谁先说话谁就输？没想到阴柔美型的胤■还有这种跟阳光美型的胤祥一般孩子气的一面，我看看低眉顺眼不说话的一群女孩子，先笑着开口：“奴婢失礼了。两位爷今天怎么来得这么巧？”
他们两个对望一眼，胤■没有语气地说：“不巧。你问老十三就知道了。”
胤祥看看胤■的样子，突然灿烂地笑了（我似乎听到身后女孩子的心掉了一地的叹息声）。他说：“的确是不巧。我来八哥府上有事，顺便想来看看你，谁知就遇到九哥独自在这水边转悠，我说要来看你，他便也要来……一来之下方才知道，九哥挑的这锦书姑娘，真是国色啊……呵呵，我听说你又生病了？如今怎么样？”
胤■又在做这么奇怪的举动？锦书是胤■“挑”的？我昨天“生病”的事，胤祥这么快就知道了？也就是说，胤■也知道了？我满脑子都是关于他们兄弟的疑问，嘴里却说：“奴婢不敢劳十三爷关心！实在不是什么病，只是身体一时不适而已……”
“你向来身子虚弱，大夫说过需要一直调养，不要大意了。你刚刚在歇着？等我走了你还回去歇着吧。”
我还没来得及谢他关心，胤■又冷冷地开口了：“八哥这府里，别的不敢说，调养个丫头还是养得住的。”
胤祥立刻回他一句：“这个我绝对信！天下谁不知道八哥最是仁义心肠的，我只是怕这丫头福薄受不起。”
“受得起受不起也不是我们兄弟就做得了主的吧？她不是四哥的人吗？”
胤祥愣了一下，有点不太相信地看了看胤■，皱皱眉，突然大声说：“你们都出去一下，我有话要单独跟凌姑娘说。”
胤■显然没想到胤祥在别人的地盘上也敢如此作风，也有点不太相信地看了看胤祥，脸色变得苍白——如果他和胤■在这方面的反应表现一样，那就是表示生气。他一时有点放不下来架子，拦阻也没有道理，哼了一声，拔腿走了。其他人也纷纷退了出去，我看到锦书担心地看了我一眼，心里不由感激，示意她放心，她才最后走了。
胤祥看看我们，问我：“你——先坐下来——和锦书处得好？”
面对他，我不自觉放松很多，坐下来说：“我很喜欢她。”
胤祥点点头，说：“的确是个伶俐人，只是老八有意把她许给老九，你还是不要和她们太接近。”
什么？她没有对我说过啊……难道可怜的锦书还不知道？我还在为她担心，胤祥默默地往外看看——胤■已经从湖水对面的堤岸走远了，才换了认真的语气问我：“你昨天是怎么回事？在这边有什么不对劲的没有？”
我一想到昨天的事，面对的又是性格相投的胤祥，忍不住尽量简短地把事情都讲给了他。他先是有些不敢相信，接着绷紧眉头一脸不快，最后渐渐又变得面无表情的深沉起来。我说完，他有好一阵没说话。终于开口了，一句也没评论，却说：“凌儿，邬先生说要送你四个字：谨言慎行。”
咀嚼着这四个字，我似乎看到先生在烛光下幽幽看我的目光，只能无言地点点头。
他又不知道从哪里摸出一张纸，说：“这是四哥给你的。”
什么？
接过这张纸，是一张质地非常好的浅绿信笺，拿在手里还有淡淡清香，只是上面什么字也没有写。
见我拿着这张无字纸入了神，胤祥突然“扑哧”一笑，说：“我从来没见过我那铁面四哥还有这样儿的……哈哈哈……”说着好像已经忍了很久一样，终于前仰后合地大笑起来。
想象着胤■平时的样子，再看一下这默默无言的信纸，我也觉得好笑，但“侧福晋”这个紧箍咒戴在头上，又让我实在是笑不出来。
胤祥站起来说：“我要走了，要不是四哥借故让我来，我几百年也进不了一次八哥这府上。”又站住了，低声说，“外头的事，你不要管，我和四哥自会打点，有四哥在，他们不会真拿你怎么样，你只要平平安安地过了这些日子就行了——昨天还亏得你机灵。等回了四哥府，或许我就该叫你‘嫂子’了？哈哈……”
说着也不管我一脸尴尬，大步走了，我把他送到外面，站在门口看他离去，手里仍然拿着那张没有字的“信”发呆。锦书率一班女孩子在门外施礼，眼看胤祥走了，悄悄地来到我身边，又是诧异又是好笑地说：“这……这是无字信？姐姐你好福气啊，十三爷是有名的‘侠王’，也会有如此儿女情长？真是……羡慕死妹妹们了。”
我本来急急地要辩驳，但是转脸一看，她那平时永远一副不在乎的笑居然真的变成了泪光闪闪的小女人感动状，吓得我又半天没说话。
后来我就一直在想着这些乱七八糟的事情到处瞎逛，直到晚饭时间……
一个老妈子送来一罐汤，说是九爷指明给我补身子的，而且还不客气地坐下来，说得了吩咐，看着我吃完了才能回去复命。我就这样痛苦地在众目睽睽之下，食不知味地吃完了这不知道什么药和什么肉熬的汤，撑得我毫无形象地直打饱嗝。
在今天这些奇怪的事件之后，其他女孩子对我有了不少的猜测，被她们在背后的各种眼神看得我脊背发麻，我只好郁闷地拉着锦书出来转转。
春天、夜晚、像雾一样的细雨蒙蒙，还有美女相伴，站在湖边大吸了一口清新的空气，我突然向着山坳中的湖水放声大叫：“啊——啊——”
吓得锦书连忙拽着我的胳膊：“你怎么啦？！”
看她被吓得花容失色，我又没心没肺地笑起来，上气不接下气地说：“你有没有试过？心里憋得慌，就这样大叫一声，很有用！”
她被我弄得莫名其妙，也笑起来，说：“偏你长了这么个骗死人不偿命的样儿，谁知道你老是跟男孩子一样没个正经的。”
看着她娇嗔起来，花一样的笑容，又忍不住难过起来，她，还有我，命运似乎并不十分眷顾我们啊。
她急得拉着我的手摇来摇去：“姑娘你别吓我了！这么一惊一乍忽喜忽悲的算怎么回事啊？有什么心事你说出来啊。”
我舒了一口闷气，静下来，看着微漾的湖水，却问她：“你随班子被特意请到京城来，难道就没有想过自己的终生大事？”
她全身一震，握着我的手松开，也转头看着湖水：“姐姐你反正是四爷府的人，好歹四爷会给你做主。我锦书不过是个罪奴，论身份，连姐姐一半儿也比不上。但姐姐，我们一样，命都在别人手里罢了。”
“罪奴？什么罪奴？！”
她惨然一笑，我悚然。她那脱离俗世般的微笑下面，藏着的是这个惨笑的灵魂吗？
她拉着我，绕了一圈儿，细细地看了一遍四周没人，才简短地讲了她的身世。她的父亲原是浙江的一个州道官员，但因政治风波牵连，做了上头大官的垫底，被革职流放到海南，而她被充作官奴三年。三年后，如果没有人要买她（卖她的钱归官府），她就恢复自由。
她原来是个官宦小姐，怪不得有这样的气质。和曹雪芹一样，先富贵而后败落的世家子弟，心里是最苦的。想着，我突然笑了，说：“这么说来，我们好像一个命的。你知道我的身世吗？”
我把胤■当日告诉我的那只有几句话的身世背出来，然后笑着说：“你看，我本来不过是个贱籍女子，还差一点就流落青楼，哪一点比得上你？不管怎么样，我已经忘记以前的事了。锦书你也忘记吧。”
刚听完我的身世，她就猛地拉着我的手，泪光滢滢。到我说完，她又笑了。说：“是啊，是锦书不对，倒让姐姐去想起那些早该忘记的伤心事。你说得对，都忘记吧。等这一年过去，我就去海南，找我爹爹，服侍他一生。你呢？”
听到这里，我顾不得说我自己，连忙扳过她的身子，急急地问：“对了！你不知道吗？十三爷今天说，好像八阿哥要把你送给九阿哥。”
她显然也是刚听说，表情一下就凝固了，缓缓转过头，又看着湖水不说话。我担心地看着她，自己也是一团混乱，呆了一会儿，出了个我能想到的最好的点子：“锦书，你有心上人吗？干脆和他一起跑掉吧？”
她又笑了，有点歇斯底里，转过头来看着我，说：“姐姐，我时常看你，看得糊涂。有时候你精细伶俐，利落得像男孩子，有时候你偏又……”
“姐姐你听我说，既然今日我们姐妹说了这么多，锦书就把心里的想头告诉姐姐，姐姐看我说得对不对。
“锦书是肯定不能跑的，一则，自从我家获罪，原本定了亲的表哥就再也没了音信；二则，我爹爹他还是犯官身份，我若跑了，不是给我爹爹加罪吗？
“还有，姐姐，你难道没有看出来吗？九爷真正看上的人，是你。当日你一进沁芳阁，我们班子的女孩儿们都在奇怪，你没看出来吗？她们都说，我们两个长得很像。后来听说九爷这些日子老在这附近转，却又不进来。还有今天，瞧九爷和十三爷那个神气，我心里就更清楚了——姐姐你想想，九爷他必定是对你有意，但是碍着你是四爷府的人，又与十三爷……交好，他才天天在这里转来转去，不得其法啊，可怜他一个堂堂康熙爷皇阿哥，居然为姐姐彷徨若此……”
她轻笑一声：“——所以，有姐姐在前，锦书自认无须担心。”
我脑子里极度混乱了一阵，但大概我的性格实在是太乐天了，首先从混乱中蹦出来的想法却是：当日在热河，十四阿哥看到我就是和十三阿哥在一起，今天他又特意来这八爷府看我……看来可怜的十三居然莫名其妙地代替胤■成了绯闻男主角？
锦书也不等我说话，已经拉了我往回走，边走边说：“走吧，头发衣裳都要湿透了，要是被那两位爷看见，又要怪奴才们侍候不周了。姐姐，不管怎么说，有人真心钟情于你，都是让人羡慕的福气啊……锦书我，最后不过是来去无牵挂罢了……”
“来去无牵挂……锦书，可是这繁华世界不是我的牵挂啊……听你这话，我倒是想起一首诗，只有你这样的人才配得上……不过……”
“怎么？既然有佳句，为何犹豫？”
“唉，我只喜欢它意韵高洁，但太过于凄美，让人觉得……不祥。”
“原来姐姐还有这样的好诗藏着？那姐姐不能偏了我，一定要写给锦书！我还没见过姐姐的文采呢！”
眼看已经回到了沁芳阁门口，我苦笑，我那笔鬼画符似的毛笔字，老是抄别人的诗，也叫“文采”？老天，你一定要原谅我，这不是我故意的，都是误会，误会啊！
进了花厅，我们忙着换衣服，擦头发，锦书自己弄好后，过来从兰香手里接过我的头发，一边不做声地递给我一支毛笔。我眼睁睁看着丫鬟迅速地在桌上摆好笔墨纸砚，心里暗暗叫苦，连忙尴尬地转身拉着她的手：“好妹妹，你饶了我吧，我那笔字写出来真不是人看的，别叫我出丑了——我唱给你听，你来记，好吗？”
她像每次听我说我什么都不会时一样抿嘴笑笑瞥我一眼，丢下我湿漉漉的头发，亲自去搬了琴过来，然后坐到桌子对面，拿起笔，微笑地看着我。
我歪着头想了好一阵，才算把《葬花吟》的词想全了，汗一下，不能怪我水平差，实在是它太长了。于是慢慢试着唱起来，中间还很难听地打了几个顿，幸好它的词非常吸引人，我每次出错时偷眼看看锦书，她似乎丝毫没有觉得，一直在专注地奋笔疾书。
第一遍唱完，要重复唱“天尽头，何处有香丘”之后的词，我刚唱顺了，准备投入地、不再出错地唱这高xdx潮部分时，却看见锦书将笔一掷于地，痴痴地拿起纸看着自己刚记完的《葬花吟》，一串儿眼泪顺着脸颊直滚落下来。
我吓得把琴弦拨得稀里哗啦一阵乱响，连忙丢了琴，绕过桌子，拍拍她的肩膀：“你怎么了？没事吧？为什么哭啊？”
这一站起来，才发现沁芳阁的其他女孩子都在我们身后，愣愣地听着，有几个，竟然也在哽咽。锦书放下纸，抬头看看我，想笑，但是笑得……还不如哭呢，她指着那群女孩子说：“姐姐，你可能还不知道，我们这个班子的姐妹，全都是江南一带没入苏州府的官奴……侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？未若锦囊收艳骨，一■净土掩风流……”
扶着我的肩膀，她已经泣不成声，其他女孩子感怀伤情的，竟然也呜呜咽咽哭了起来。我忙拍着她的肩，却又不知道怎么安慰她，想想她们“一朝漂泊难寻觅”的身世，“风刀霜剑严相逼”的日子，还有这个连人权都没有，更不要说“女权”的世界，这群女孩子的命运是如此微不足道，连我自己，也是一样。黯然了又黯然，我的口才居然一点都发挥不出来，只好默默地陪着她们流泪。
第二天，我发现沁芳阁里唱起了一片《葬花吟》，锦书居然还编起了一个舞，正试演得全神贯注。
我大惊之下，连忙拉住她问：“不是说这诗不吉利，不要唱的吗？你……怎么还跳起来了？”
她停下来，好笑地看着我，似乎是我太大惊小怪了，说：“我们平日里唱的练的，都是给那些贵人老爷太太们看的，如今有我们自己喜欢的词儿，还不许我们给自己唱，自己跳？”
其他女孩子也一片赞同声，我不甘心，又说：“那，这样的曲子，肯定不能在娘娘寿诞那日演的！你们还是多练练戏，还有我们编的舞吧！”
锦书停下来，冷笑一下：“说是这么说的，不过姐姐你不知道，到时候演什么都是娘娘和主子们选牌子，他们选什么我们才能演什么。再说，娘娘她们那样身在宫里的女人，心里也说不定不比我们好过多少，看看从古到今，多少宫怨诗，也不比这《葬花吟》差。”
我被她说得一呆——这个锦书，口齿脾气居然真的跟林黛玉一模一样了。
见说的没用，我也无奈地笑笑：“年年花落无人见，空逐春泉出御沟？这么说来我竟说不过你。眼看已经是暮春时节，你是不是还要亲自去葬花呢？”
“正是！我们已经准备了花囊花锄，姐姐你不一起吗？”
我彻底绝倒。
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