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布拉格市政广场。
男孩不知所措地站在耀眼的金色天文钟下。
“用力想！往回想！想想你做过的所有事情。你到底知道什么？”
天文钟一分一秒地走着，声音厚重，沉稳，富有韵律。
“我……我什么都没做，阿萨纳特大人。”
“什么都没做，”阿萨纳特往上拉了拉斗篷，他里面穿着一件精致的绣边红色丝绸紧身上衣，脸上现出鄙夷的神情。“你出生的时候很危险，她辛苦把你养大，而你做的第一件报答她的事，就是给她找了这样的麻烦，玷污了你自己和她，你还说你什么都没做。”
“真的没什么事。”
阿萨纳特往前跨了一步，一手掐住男孩的下巴，狠狠地盯着他，“我不相信你。”
他总是很难控制住他的怒气。他是一个深不可测的人，很难预测。西罗科不敢应声，怕更惹起他的怒火。
有几辆马车经过，马蹄踏在石头路面上，发出橐橐声。他把男孩拽到一边，但并没有恶意，过来的马车不是他们的，它一直朝城里走去。
他一脸凝重，看了看正在西沉的太阳，看看天色，最后把目光落在天文钟的蓝色钟面上。
“我的马车呢，西罗科？你说八点，我去见皇帝不能晚，我要是晚了，你的脑袋可就不保了。”
“还没到八点呢，大人。你听，钟还没敲呢。”
这句话引起了阿萨纳特的兴趣，“这钟可是为米库拉（大钟的建造者）敲的，不是吗？”
“看它多雄伟壮观。一座钟可以指示三个时间。那一圈罗马数字指示一天的24小时。外圈的花体数字标识波西米亚时间。看指针指向24，这是日落时间。米库拉最后加上去了我的时间，巴比伦时间，真正的时间。”
大钟重重地响了一声，随后响起一片铃声。
“这是人类所造的最伟大的钟，而米库拉为他这一番辛苦又得到了些什么呢？”
“国王文塞勒斯四世，”西罗科羞愧地看了看自己的脏鞋子，“命令人用一根通红的火棍剜出米库拉的双眼，为了不让他再为别人建造如此伟大的作品。”
阿萨纳特讽刺地说：“就为了一个计量时间的装置。想想最终揭示了时间奥秘的人又会得到什么样的报应呢？”
“大人？”
阿萨纳特看看前面狭窄崎岖的街道。“来吧，这是一个令人愉快的夜晚。我们散散步。”
“可是，马车……？”
“不管它了。”
阿萨纳特大步朝壮丽的伏尔塔瓦河的岸边走去，挥手指向天文钟，“汉诺斯先生一定很庆幸，当他为天文钟添加观象仪的时候，是另一位君主当政。”
二人有条不紊、步履稳健地走着，径直走到石桥，石桥通往河对岸一座气势恢宏、蔚为壮观的城堡。汹涌澎湃的“魔鬼流”将康巴岛与河岸隔开，伏尔塔瓦河的威力在此可见一斑，但也仅仅是“一斑”而已。是什么魔鬼在水下兴风作浪？
“你让我很烦，西罗科。我拿不准该不该让你陪我去。”
“去城堡，大人？可是我们就快到了。我不明白。”
“问题正在于此。”
天色渐暗，“百塔城”在暮色的笼罩下显得亦真亦幻。那是一个光影流动的地方，每一条街道是都有鬼魂在出没，每一条街道都有故事可以讲述以警示世人。
“大人，您问我对自己的生命知道些什么，请原谅我的无礼，我只不过是您的侍从。”
“皇帝的侍从，内廷派来监视我的，仅此而已。”
“但是我服侍您。”
阿萨纳特没有回答。
“大人，您对您的生命知道些什么？
阿萨纳特止步站在桥上。夜晚降临城市，精灵水怪们开始活动，他们纵欲享受，神话中的英雄也渐渐苏醒。他们藏身于塔楼之中和红瓦屋顶之下，令阿萨纳特感到不安。
他揉了揉太阳穴，“我了解一切，所有我出生之前和之后的事情。”
“之前？”
“吓到你了？”
“我只是想问，您怎么会这么肯定您的记忆是准确的？人的大脑可能会跟人开玩笑。”
“这些不是玩笑。”
“那么有什么证据？有什么事实根据？”
“你想要事实？没有事实。记忆的主观性极强，它既包含真理也包含谬解，夹杂着理智与情感，就像蛇一样缠住真理的脖子。
“看看月亮，它总是那么完美，它把宇宙一分为二——天堂和腐化堕落的人间。月亮周围是无数天体：内行星，太阳，外行星，恒星……每个天体都在一位天使的控制下转动。天体之上是天堂，是上帝的居所，‘存在巨链’将一切连接。不过我知道，这条‘巨链’并不在宇宙之外，而在人类之间。”
西罗科思索着，“在人类之间？”
“告诉我，西罗科，如果我把这个秘密告诉皇帝鲁道夫，你觉得他会对我做些什么？当然了，我不会像米库拉那样被戳瞎双眼的，宇宙的奥秘可比人珍贵得多。”
“我们为什么来这儿，大人？”
“当然为了避难，尽管这样让我显得很可怜。基克拉迪已经到了，他就在这些墙里，我能感觉得到他在注视着我。上一次交手他差点摧毁了我。他毁了我的帝国，从此我就四处游荡。我一直都没能积蓄起足够的力量再一次面对他，所以我到了这儿，布拉格，隐身在占星家、巫师、预言家和术士之间。布拉格，这一次‘点金石’会给我们带来什么好运呢？”
基恩抬头看了看劳莱斯，心里一片清明，目光清澈。“我想起来了，父亲，想起来了。”
劳莱斯低头吻了他。
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