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卢克·芬顿挥鞭加速超越斯佳丽，笑声震大。她弯身前倾，向半月大吼，催促它跑快一点，几乎就在同时，她又不得不勒住缰绳。因为马路在两边高大的石墙之间蜿蜒，而卢克在前面停下来，掉转马头横挡在路中央。
“你在玩什么把戏？”她责问道。“我可能会撞上你。”
“我正有此意。”芬顿说。斯佳丽还没来得及弄清楚是怎么回事，就见他一手抓住半月的马鬃，把两匹马拉近。他的另一手勾住斯佳丽的颈背，让她动弹不得，他的嘴唇牢牢地贴在她的嘴上。他的吻强而有力，迫使她张口，把舌头伸入他的两排白牙之间。他的手迫使她屈服。
这一吻似乎永无止境，斯佳丽因震惊、恐惧与屈服于他的力量的战栗而心跳狂乱。等他放开她时，她已虚软得浑身打颤。
“现在你不会再拒绝与我共餐了吧！”卢克说。他的黑眼睛闪动着满足的光芒。
斯佳丽惊魂甫定。“你也太看得起你自己了。”她恨自己喘得太厉害。
“哦！是吗？我很怀疑。”卢克的手勾着她的背，把她揽在胸前，再次吻她。他的手摸到她的胸脯，几乎将她捏疼。她感到了一种激浪汹涌般的反应，渴望他的手抚遍她的全身，渴望他粗鲁的唇亲吻她的肌肤。
受惊的马挪动脚步，把他们从拥抱中分开，斯佳丽这时几乎是悬在鞍外。她极力稳住在马鞍上的重心和自己的思绪。她不能这么做，她不能献身给他，屈服于他。她知道，如果她这么做了，那么一旦他征服699了她，立刻就会对她失去兴趣。
但她不想失去他。她要他。他不是查尔斯·拉格兰那种害相思病的大男孩，他是一个成熟的男人。她甚至会爱上这种男人。
斯佳丽抚摸着半月，安慰它，打心底里感谢它把自己从这愚蠢的陷阱里救出来。然后她转向卢克·芬顿，肿胀的唇上扯出一丝微笑。
“你何不披上兽皮，揪着我的头发，把我抱回你家？”她话中有着明显的幽默和轻蔑之意。“这样你就不会惊着马了。”她催促半月迈步走，然后小跑步朝他们来的方向跑去。
她回过头。“我不去你那儿吃饭，卢克，不过你可以跟我回巴利哈拉喝咖啡。倘使咖啡不能满足你，我还可以提供早中饭或晚早饭。”
斯佳丽对半月喃喃低语，催促它加快速度。她虽无法理解芬顿怒容的含义，不过她有某种类似害怕的感觉。
当卢克骑入马厩栏圈时，斯佳丽已经下马。他一条腿一撩，滑下马背，将缰绳丢给马童。
她假装没看到卢克独占了眼前唯一的马童，自己把半月牵进马厩，找另一个马童。
等她的眼睛适应了里面昏弱的光线后，却戛然止步，吓得不敢动弹。原来猫咪就在她正前方，光脚光腿地站在彗星背上，小手臂往两侧平举以平衡重心。她身上穿着一件向马童借来的厚毛线衣，衣摆在卷起的裙子上束拢，衣袖超过她的手指。梳着辫子的黑发如往常一样披垂一些散发，纠结成一堆。她看起来像个小顽童，或是吉普赛小孩。
“你在干什么，猫咪？”斯佳丽平心静气地问，她了解彗星急躁的脾气，声音大一点就会惊着它。
“我在练马戏，”猫咪说。“就像我的图画书里那位站在马背上的小姐一样。等我进入马戏场，我需要一把阳桑”斯佳丽尽量使声音保持平静，这比美蓝骑马跳栏更吓人。彗星会把猫咪甩下来，踩扁她。“等明年夏天再练习不是更好吗？你光着脚站在马背上，一定很冷吧！”
“哦！”猫咪立刻滑下马背，站在马蹄旁。“我倒没想到这一点。”她的声音从门后的马房里传来，斯佳丽屏住气，看她手里拿着靴子和羊毛长袜，爬过马房门。“穿靴子脚会痛。”
斯佳丽克制住自己，不去把她牢牢地抱在怀中。猫咪一定会对她的反应嗤之以鼻。她向右边瞧了瞧，想找个马童来带走半月，却看见卢克·芬顿静静地站在那里瞅着猫咪。
“这是我女儿凯蒂·科拉姆·奥哈拉。”斯佳丽说。随便你怎么想，卢克·芬顿，她暗暗思忖。
正在系靴带的猫咪抬起头，仔细打量了一番芬顿的脸，然后才开口。“我叫猫咪。”她说。“你呢？”
“卢克。”基尔麦森伯爵说。
“早安，卢克，你要吃我的蛋黄吗？我现在正要去吃早餐。”
“我很乐意。”他说。
他们走回大公馆时的排列顺序很奇怪：猫咪领路，卢克·芬顿与她并行，不时地调整他的长步伐以配合她的短腿。“我已经吃过早餐了，”猫咪告诉他。“可是我又饿了，所以我要再吃一次早餐。”
“听来颇有道理。”他的语调里听不出半丝嘲讽的味道。
斯佳丽默默地跟在两人后面。刚才被猫咪吓了一下，到现在惊魂未定，而卢克热情的吻所激起的汹涌波涛，亦未平复。她觉得头晕目眩，同时也大惑不解，她总以为芬顿该是天底下最不会爱小孩的男人，可是他似乎被猫咪深深吸引。他对待猫咪的方式更是没话说，他认真听她说话，并不因她年纪大小而故意摆架子。若有人把猫咪当小女娃儿看待，猫咪就会失去耐性。卢克似乎也察觉到这一点，而给予她应有的尊重。
斯佳丽不禁热泪盈眶。哦！是的，她可以爱这个男人。他将会是她爱女的好父亲。斯佳丽飞快地眨眨眼。现在不是动感情的时候，为了猫咪也为了她自己，她必须坚强，必须保持清醒的头脑。
她看着卢克光滑的黑头靠向猫咪。他看起来非常高大魁梧。不可战胜。
斯佳丽心底里打了个哆嗦，然后坚决抛开了怯懦。她会赢。她必须赢。为了她自己和猫咪，她非得到他不可。
看到卢克和猫咪两人的情形，斯佳丽差点要笑出来。猫咪正全神贯注、小心翼翼地切开煮蛋的外层，不把它弄碎；芬顿也同样全神贯注地看着猫咪。
突然，一阵莫名的感伤油然而起，驱走了斯佳丽的快乐心情。那双注视着猫咪的黑眼睛应该是瑞特的，不是卢克·芬顿的！应该是瑞特对他的女儿着迷；是瑞特与她一起分享煮鸡蛋，是瑞特走在她身边，让自己的步子配合着她的小步伐。
痛苦的渴望在斯佳丽心中戳了个洞，随即积压已久的悲痛淹没了它。她渴望瑞特出现，渴望他的声音、他的爱。
要是我在一开始就告诉他猫咪的事……要是我留在查尔斯顿……要是……猫咪拉拉斯佳丽的衣袖。“你要吃你的蛋吗，妈妈？我替你切。”
“谢谢你，亲爱的。”斯佳丽对孩子说。别蠢了！她对自己说。她朝猫咪和卢克·芬顿微微一笑。过去的已经过去，她得为未来着想。“我想你还得吞下另一个蛋黄，卢克。”斯佳丽笑道。
猫咪吃完早餐后，说了声再见，便奔出门外，但是卢克·芬顿仍待在座位上。“再端些咖啡来。”他头都不抬地命令女佣，然后对斯佳丽说，“跟我说说你的女儿。”
“她只爱吃蛋白。”斯佳丽说，以微笑掩饰她的不安。她该如何谈起猫咪的父亲？要是卢克问起他的名字、他是怎么死的、他是谁，那该怎么回答呢？
但芬顿只问起猫咪的事。“你这个与众不同的女儿多大啦？”
当他得知猫咪尚不足四岁，现出一副惊讶的表情，问她是否一直都是如此沉着冷静，是否一直都这么早熟，是否有神经质……斯佳丽感于他有如此大的兴趣！便把猫咪·奥哈拉的所有神奇本事全说出来，说得口干舌燥。“你应该瞧瞧她骑小马的样子，卢克，她骑得比我——你都好……像只猴子似的，什么都爱爬。油漆匠每回都得把她抱下梯子……她跟狐狸一样对树林了若指掌，她体内好像有一只指南针，从来不迷路……‘神经质？’她全身没有一根神经会紧张的。她天不怕地不怕的，倒是常叫我替她担惊受怕。她若有个磕磕碰碰的，从来都不哭，其实她在襁褓期间就很少哭，刚学走路时，跌倒了也只露出很惊讶的表情，很快又爬起来……她当然是个健康宝宝！你没看她有多健壮吗？
她的食量很大，从来不生病。你一定不会相信她一次能吃下多少巧克力小蛋糕和奶油面包……”斯佳丽恍然醒悟到自己的声音已变得很沙哑，便抬头看了一眼挂钟，笑道：“天哪！我话匣子一开，就扯个没完没了。都是你不好，卢克，怂恿我说，你应该叫我住嘴的。”
“没关系，反正我很感兴趣。”
“你最好小心一点，我是会吃醋的。你看起来好像爱上我女儿似的。”
卢克扬起双眉。“爱是生意人和追求低俗罗曼史的人的玩意儿，我只是对她有兴趣。”他起身鞠个躬，握住斯佳丽放在膝上的手，轻轻印下一吻。“早上还得动身去伦敦度假，这就告辞了。”
斯佳丽站起来，靠近他。“我会怀念我们的赛马。”她说，字字意味深长。“你很快就会回来吧？！”
“我回来后，会来拜访你跟猫咪。”
噢！他居然连个吻别都不给我，他离开后，斯佳丽心想。猜不透这是恭维还是侮辱，他一定很后悔在路上那样吻我——他一定是控制不了自己——而且他很怕听到“爱”这个字。
她的结论是，卢克的反应跟其他男人没两样，他已情不自禁地坠入情网。这么一想就令她十分得意。他将会是猫咪的好父亲……斯佳丽用一根指尖轻轻抚摸她瘀血的唇。他也是个令人兴奋的男人。
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