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11月7日，堀中尉那边来了通知，要阿勋一人立即赶到中尉的宿舍来。阿勋来到中尉的房间时，只见中尉仍穿着军装坐在那里，样子与平常大不一样。一走进房间，阿勋就有一种不祥的预感。
“就在这里吃饭吧，已经关照楼下准备了。”中尉站起身来，一面开电灯一面说。
“吃不吃饭倒无所谓，还是请您先说说吧！”
“唉呀，不要那么着急嘛！”
这是一间没有任何家具、非常简朴的八铺席房间。点亮了灯火后，周围的一切都空空如也地浮现了出来。房间里很冷，火钵中连一点热气也没有。在拉起的纸拉门外的走廊上，响起了像是特意放重的脚步声，接着又返了回来。这时，从楼梯上传来一声大叫：
“喂！老爷子，请快把饭送来！”
脚步声再次从拉门前经过，渐渐远去了。
“那个中尉就住在对面最尽头的房间里，听不到这里说话，你放心好啦。隔壁的人今天刚好值班。”
在阿勋听来，总觉得这些话像是遁辞。阿勋不是来说的，而是来听的。
堀中尉点上香烟，用粗大的指尖抹下沾在口唇上的香烟碎纸片，然后随手把掏空了的金蝙蝠牌纸烟盒揉成一团。阿勋向中尉的指缝间瞥了一眼，只见绿底的金蝙蝠的翅膀已在中尉的拳头里被残酷地揉得粉碎。中尉曾说过的85元月薪，还有宿舍生活的孤寂，从这揉碎烟盒的声响中，与寒气一起升腾了上来。
“出什么事了吧？”阿勋先问道。
“噢！”中尉只是简短地应了一声。
“我知道了，是暴露了吧？”终于，阿勋说出了最不愿意说到的预感。
“不，不是这么回事。这一点请你放心好了。实话对你说，我将被紧急派遣到满洲去。调令已经下达，三联队只有我一个人去。这是机密，我只对你说，我是调到满洲独立守备队去的。”
“什么时候？”
“11月15日。”
“……只有一个星期的时间了。”
“是的。”
阿勋觉得，眼前的纸拉门仿佛一下子向自己倒了过来。
到了这种关键时刻，竟失去了中尉的指挥。当然，也不好什么事都依赖中尉，但军人的专业性指挥，对在日本银行纵火该起多么重要的作用啊。不仅如此，在这最后的一个月里，对详细的战术和步骤、程序，都还仰仗着中尉一一指导呢。阿勋虽然有精神和理想，却没有技术和经验。
“出发时间不能推迟吗？”阿勋忍不住说了一句依恋的话。
“这是命令！这绝对不能更改！”
中尉说完这句话，两人便陷入了长时间的沉默。阿勋在内心里，对中尉应有的形象正做着种种推测。他希望能够超越常识，使中尉成为一切美好理想的化身。那就是在临举事前才奋而起之的加屋霁坚的那种英雄式的决断。阿勋幻想着中尉会忽然辞去军职，成为一介平民，挺身而出，指挥少年们的义举。那个夏日的午后，在蝉声阵阵的练武场上，从正与自己对练剑道的中尉的目光中，阿勋就曾看到过那种慑人的气魄。
或许，中尉早已下了决心，只是打算难为一下阿勋，然后再表明自己的志向？
“那么，中尉您，就不能参加了吧？”
“不……”
中尉当即否定了。于是，阿勋的眼中又闪现出了光亮。
“那么，您还能够参加？”
“不，军队的命令就是命令，不容更改。假如你们能把举事的日期提到11月15日以前，我还是会很高兴地参加的。”
刚听到这句话时，阿勋还认为这只是中尉的要求太过分，可随即就明白，中尉已经无意参加了。中尉自己也很清楚，在下星期内是不可能举行起义的，他不过是这么说说而已。中尉的这番托词，比他不能参加起义这个事实更让阿勋感到心灰意冷。
细想起来，中尉今天没有换下军装也是有其用意的。为了向阿勋通报这个消息，自己有必要摆出一副不可侵犯的威严。事实上也正是这样，中尉端坐在简陋的矮饭桌对面，挺起穿着军服的胸脯，坚实的宽阔肩头上闪亮着肩章。健壮、刚劲的脖颈上，紧扣着镶有金色3字的步兵红色领章。这样，在宣告不能出力襄助时，便比平常更能显示出自己的力量。
“提前是不可能的！”
阿勋回答道。这个回答并不是失败。阿勋反而觉得，由于这一声回答，自己将迅速滑向一个未曾意料到的、更加广阔和更加自由的场所。
中尉似乎没有注意到阿勋在这瞬息之间的变化，眼见阿勋的神情有些颓唐，却还用强硬的口吻对阿勋说道：
“如果你也认为很勉强，那就中止吧，好吗？从一开始我就感到存在着许多疑问，例如计划全局上的疏漏之处啦，参加人员太少啦，因而根本不足以起到颁布戒严令的效果啦，现在举事为时尚早啦……等等，越想越觉得行动难以实施。现在天时地利都不在我们这一边。你们的志向是很可贵的，我也是有感于此才一直支持着你们。不过像现在这样举事却是绝对不行的。怎么样，还是等待时机吧！我这次被紧急调走，或许正是上天在让我们停下手来。我去满洲也许不会太久，等我回来吧！那时，我还会很高兴地参加的，在这期间，你们要重新拟订和充分研究作战计划……就是在满洲，我也会回忆起同你们这些年轻人愉快交往的日子……怎么样，就请接受我的忠告，痛痛快快地说一声‘中止’吧！能够断然中止已经开始的行动，才算得上是真正的男子汉呢！”
阿勋沉默着，他对自己听了中尉的这番话后还能如此镇静感到惊讶。他甚至还知道，自己沉默的时间越长，中尉陷进不安之中也就越深。
阿勋注意到，不知从何时起，自己竟开始适应了一个观念，那就是：一个现实崩溃后，另一个现实便立刻开始结晶，并建立起全新的秩序。中尉已经从那个新的结晶中被排斥了出去。他正穿着那身威武的军服，在那个既没有出口也没有入口的透明结晶体周围团团打转。而阿勋，则向另一个高度的纯粹，另一个极具真实性的悲剧摸索着走去。
中尉或许正想像着这位年轻人惊慌失态，趴在自己膝头痛哭哀求的情景。可身着学生服的阿勋却只正了正身子，故意作出一副冷淡的神态，一言不发地沉默着。阿勋下面说出的一句话，由于离阿勋自身的诚实那么遥远，以至中尉认为自己受到了嘲弄。
“那么，您至少可以让我和志贺中尉见上一面吧。我只求他散发一下檄文。”
阿勋说着，就想把手提包里的檄文草稿拿出来让堀中尉看一看。可依然没有注意到阿勋感情变化的中尉却坦率地回答说：
“不行！那不行！我让你说‘中止’，你不是还没表态吗？我也不希望说出这样的话，只是从情况判断来看对我们非常不利，才含着泪花忍痛劝告你们的。我的意见是经过深思熟虑才说出来的，既然我说了让你们中止，你们就不要想从军队方面得到任何支持。在我的中止行动的决定中，当然也包括志贺中尉的意见。我想你是能够理解这一切的……当然，如果你们认为即使单干也要干下去的话，那是你们的自由。可我作为一个与你们讨论过计划的人，衷心希望你们停下手来。我实在不忍看着你们无谓地舍弃掉自己年轻的生命。好吗，中止吧！”
中尉像是喊号令似的，看着阿勋的额头大声喊道“中止吧！”
阿勋认为这时应当欺骗一下中尉，甚至可以对他发誓说将中止行动。是的，如果含混不清地回答后就赶回去，中尉一定会很不放心，也许会利用出发前的一周时间来进行破坏活动。不过，这样的伪誓是否有悖于纯粹性呢？
中尉紧接着说出的一句话，却一下子改变了阿勋的心情。
“怎么样，在任何笔记本里，都不要留下我和志贺的名字。如果你们断然拒绝中止的建议，那就更是如此。尽快把我们的名字抹掉吧！”
“好，就照您说的办。”阿勋爽快地答应道，“我完全听懂了您的意思，我将负责把您的名字彻底抹掉。不过我无法说服大家中止行动计划，只能对大家说无限期推迟行动。实际上也就是中止了。”
“是吗？你真的理解了？”中尉忽然喜笑颜开。
“真的理解了！”
“那就好，不能重蹈神风连的覆辙！维新是必须要成功的。说不定什么时候，我们在一起战斗的机会也是一定会来到的。怎么样，干上一杯吧？”
中尉从橱柜中取出威土忌酒瓶向阿勋劝道，阿勋却坚决不喝，并起身告辞。他不愿同乖僻的中尉再谈下去，想趁着还没弄僵尽快离开这里。
阿勋走出挂有北崎门牌的格子拉门，外面正飘洒着冬雨，虽说不似第一次来访的那天下午那么大，可也把夜间的道路湿润得闪闪发亮。阿勋没带雨具，为了清理一下纷乱的思绪，便独自冒雨往龙土町方向走去。三联队高高的红砖围墙就在马路左侧延伸着。在雨水的润泽下，红砖围墙的表面显得分外水灵、娇艳。路上早已不见行人踪影。阿勋本来打算整理一下紧张而又纷乱的思绪，这时他的眼睛却忽然违背了自己的意愿，让泪水漫溢了出来。
阿勋回想起，自己还是剑道部一名热心的成员时，曾向偶尔光临训练场的著名剑道家福地八段对阵讨教。在对方水银泻地般的攻势面前，自己莽撞地砍杀过去，却被对方化解掉，自己不知不觉间退下来时，从对方防护面具的深处，传出一个嘶哑而平静的声音：
“不要后退，那里还有事可干！”
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