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二楼208房，不是207房，也不是209房。这个房间是土坤选定的。
服务员叶小水打开房门，土坤和阿萍走进去。这个套间分为里外两个房间，一个房间有一张双人床和一套桌椅茶具，另一个房间则是一个单人床，房内共用一个洗浴间。房间收拾得非常干净，洁白的台布一尘不染。人站在屋里面，通过东西窗户，即可以看到悦来客栈院内的情况，也可以看到石佛镇大街的街景。
叶小水看到土坤满意地点头，便说："先生，如你还有什么要求，随时请拨打床头柜上的电话。我们大堂24小时都有人为你服务。"说完转身就要离开。
"慢走，能告诉我刚才那个后来的女人是谁吗？"土坤问。
"她叫梅小青，是我们老板高薪聘请的悦来客栈主管。那个和你打架的人，是她的一个远房表弟。他是石佛镇上有名的青皮无赖，他身后还有一帮人呢，先生你刚才得罪了他，以后可得小心他们那伙人来报复你。"叶小水担心地提醒土坤。
"他们，是黑社会吗？"土坤歪着头问。
"不知道，反正他终日和那帮地痞无赖混在一起，组成摩托帮，好像名字叫阴阳会，他们都打扮得鬼里鬼气的到处收保护费，欺压这些做生意的人，公安局派出所都拿他们没办法。"叶小水说。
土坤不以为然地笑了笑说："谢谢你的提醒，我会小心的。听你的口音，你也是本地人，能告诉我是哪个村的吗？"土坤对这个看上去有些纤弱的女孩子印象不坏，甚至从她的身上看出一些当年叶莲老师的影子。
"我们村叫叶家坳，翻过石佛山往东北还得走一段路呢！"
"哦，叶家坳！"土坤暗暗吃一惊，不由得多看两眼面前的女孩："叶家坳多年前有一个叫叶莲的女子，你听说过她吗？"
叶小水说："我当然认识了，她们家就和我家住邻居，叶莲姐姐是我见的最漂亮的女孩，小时候村里的孩子都叫她仙女姐姐，她那时候常常带我们到山上或者村头大水坑旁边玩。后来她上了大学，毕业后分到石佛二中当老师。可是没过多久，不知为何就上吊死了，村里的孩子都伤心死了。"
"你叫什么名字？"阿萍问。
"叶小水！"
"小水，名字很好听。"土坤若有所思。
"你怎么知道叶莲的名字？你认识她吗？"叶小水对眼前这个略微有些络腮胡子、身体消瘦但非常结实的男人有些迷惑。他看上去不像本地人，如何知道自己村子里的叶莲呢？
"她是我的中学老师，我曾亲眼目睹她死时的模样。"土坤看出叶小水对自己的猜疑解释道。说这话时，土坤眼前又闪现出叶莲老师吊在房梁上的样子，他的神色不知不觉就显得有些木木的，仿佛要被记忆的绳索捆绑住了。
"真的吗？好可怕呀！你知道她为什么上吊吗？"叶小水吃惊地问。
"不知道。"土坤显得木讷地回答，停了几秒钟土坤才回过神来，他希望从眼前这个女孩子口里知道更多有关叶莲的事，又问："你经常回家吗？叶莲家现在还有什么人吗？"
"我在这里干活不能天天回去，一般半个月回去一次。叶莲还有一个母亲，我们叫她叶大妈。还有一个哥哥名叫叶石大，她的哥哥是个痴呆。叶莲的爹死有二三十年了，我出生时就没见过他。听说是在石佛山挖黄金时碰到了龙脉，佛爷动了怒，把所有挖黄金的人都塌死在里面。叶大妈带着儿子女儿艰难过日子，后来不幸叶莲姐也死了，叶大妈失去了生活的希望就开始有些神经了。她们家一直很穷，屋里除了床、断了一个腿儿的桌子、烂掉靠背的椅子之外，就没有什么值钱的东西了。"
"叶小水，叶小水！"楼下有人喊，"你们村来人找你，听见没有？"
"对不起，我得下去了。"叶小水浅浅一笑，露出两个甜甜的酒窝。
"好吧，谢谢你。有事我们会再找你的。"阿萍亲切拍拍叶小水的肩，她也挺喜欢这个看上去非常单纯的女孩。
叶小水出去时顺手把门轻轻带上。土坤站在那里呆了一会儿，走过去拉开窗帘，透过窗子看石佛镇大街的街景。像许多中原小镇一样，平常日子里这里并不热闹，人们的神情看上去显得很懒散，丝毫没有北京、上海等大城市那种紧张的生活节奏。人们大部分时间是在不紧不慢地闲逛或者在聊天。有的人在电线杆旁一站半天，不知是在看蚂蚁上电线杆，还是在梦游。
阿萍到洗浴间洗漱一遍，换了一身红衣裙，穿着自己带来的粉红色梅花鹿牌拖鞋，轻轻地走过来站在土坤后面，深情地搂住了他的腰。她原想好好享受一下小镇的景色，然而顺着土坤的视线看过去，又发现了那个浑身污浊的张哑巴。
"那个人好像还在朝这里看呢？"
"谁？"土坤似乎并没有注意到张哑巴。
"就是你说的张哑巴、公社发！你没看到他吗？"阿萍从心底里不喜欢这个穿着肮脏衣服的人，她觉得这个人将会给自己带来某种无法预料的危险。
土坤宽容地笑了笑说："张哑巴是我们石佛镇的-小镇名流-，他的身上带着许多毛主席像章。据说有一次他去找镇委书记，镇委书记不在，只有秘书在。秘书不知道这张哑巴有何来头，就毫不客气地问，你有啥事给我说吧！张哑巴比比划划，意思是说吃不饱肚子，穿不暖衣服，怎么办？镇委书记秘书说，问你自己吧，你不是有手有脚吗？张哑巴急了，忽地扒光身上所有的衣服，衣服内里上面竟然全是毛主席像章。最令人惊诧的是，有一颗竟刺穿了皮肉，直接粘挂在左胸前。张哑巴在镇委走廊里又蹦又跳，引得镇委许多人都出来瞧。保安部的处长急忙跑上来，拿一个帽子遮住了张哑巴硕大的下体。镇委书记从县里开会回来正赶上这一幕，他立即毕恭毕敬将这位哑巴请到办公室安抚下来，让秘书取一身衣服给他，并下命令以后镇委负责张哑巴的吃穿。据说，那张哑确实是有一些来头，和镇委书记的岳父一起干过革命。但镇委下面的人并不认这个情，觉得他疯疯癫癫的，给他发衣裤时存心捉弄他，特意在他的裤子裤腿上分别写上——张哑巴，公社发！张哑巴也不在意，穿着裤子在大街上走来走去，从此满大街的人都知道了-张哑巴，公社发！-这句话竟成了当年石佛镇一句流行语。那个镇委书记呢？后来听说调到省里当领导了，还是正厅级！"
"竟然有这等事？是真的还是假的？"阿萍侧着脸观察土坤，土坤一点也没有开玩笑的意思。
土坤对于自己的话并不能非常肯定："我也是听人传说的，真假我不敢说。但我却亲眼看到他裤腿后面用红膝写着-张哑巴、公社发-的字样。"
"要这样讲，他可真算一个小镇名人了。"阿萍不安的心稍稍平静下来。然而某种莫名的担忧仍不能消去。她感到张哑巴绝非普通人看到的这个样子，他一不疯二不傻，可是他那混浊的眼睛里，却闪烁着一种常人难以发现的尖刀一般的光芒。他肯定不是常人，或许还有什么不可告人的秘密！阿萍觉得在张哑巴的身上，潜伏着某种非人类才有的诡异气息，这种气息她曾经在梦专家方敬芳身旁感受过。那么，张哑巴的真面目究竟是什么呢？这个疑问又激起了阿萍强烈的好奇心。
我一定得想办法搞清楚他的真面目！阿萍右手紧握着胸前的那枚太平环，暗暗下定决心。
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