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奎刚带领下的那队人到达莫斯埃斯帕，朝着太空基地的中心走去，这时还不到下午三点钟。绵延的莫斯埃斯帕像一条扭曲着卧在沙地上避暑的蛇。这里的建筑物都是半球形的，弧形的墙壁很厚，以抵御日光的照射。货摊和店铺的正面设有遮篷和游廊，为摊主们提供些许陰凉。宽阔的街道上挤满了各种形状和大小的生物，大部分来自周围的行星。其中一些骑着适应沙漠环境的优皮。驯养的班萨五官粗大，头上长角，拖着笨重的蹄子，拉着靠轮子和机械驱动的大车、滑橇和货车，车上装满了各种货物，在塔土尼的小航空港与更偏远的星系中的行星之间进行交易。
奎刚密切注意着眼前纷纷攘攘的场面。其中有罗迪亚人、达格人以及其他一些总是鬼鬼祟祟的人种。他们中的大部分经过奎刚一行人时并不在意，只有一两个转过头匆匆瞥了一眼恰恰，而一旦看清楚后，也就立刻把这个冈加人抛在脑后了。作为一个团体，他们的结合相当令人满意。这里的生物种类如此之多，再多一种也不会有什么影响。
“塔土尼是赫特人贾巴的地盘。他掌握着大量非法货物的交易，控制海盗活动，进行奴隶统治。正是这些为这个星球创造了大部分财富。”奎刚向帕德梅解释。他曾经到过塔土尼，不过那已经是多年以前的事了。“贾巴控制着太空基地和社区，以及所有有人居住的地方。沙漠属于贾瓦人，他们从废弃物中搜寻可以出售或交换的东西；沙漠也属于塔斯肯人，他们过着游牧生活从为可以随意偷盗他人。”
这个绝地武士的声音低沉而亲切。帕德梅在他身边静静地走着，敏锐的目光没有放过任何东西。小飞车小心翼翼地从他们身边经过，各种大小的机器人辛苦地为穿着沙漠服装的异乡人干着活。
“这里也有一些农场，远离中心区，充分利用气候优势——这儿大半是潮湿的农田，由那些不属于本地部族的隐士和拓荒者经营，他们与赫特人倒没有什么直接的关系。”他的目光扫视着前面的街道。“这是一个蛮荒的危险地方。多数人都不愿来到这儿。这儿的几个太空基地已经成为那些不愿被发现的人的天堂了。”
帕德梅抬头看了他一眼，说：“就像我们。”
一对驯养的班萨沿着宽阔的大街轰隆隆地走过，毛茸茸的身躯为运送采石厂石料和金属支柱的滑橇队开路，长着角的头困倦地点着，带着肉垫的蹄子每向前沉重地迈一步就会扬起滚滚沙尘。在队伍的最前面，驾驭者坐在滑撬顶上打着瞌睡。在这些动物巨大的影子中，他们显得那么渺小，那么无足轻重。
恰恰冰克斯竭尽全力紧跟着绝地武士和侍女，一双眼睛左顾右盼，头不停地旋转着，好像马上就要从他的肩上拧下来似的。他并没有看到什么亲切的、令人愉快的东西。身后反而跟着一群紧盯着他的人。他根本不愿去想这些锐利的目光背后真正的用意。从最乐观的角度来看是好奇，而从最坏的角度来看则是不友好。他不喜欢这个地方。他真希望自己是在其他地方，他不愿留在这里。
“这里太糟了，这里。”他咽了一口唾沫，消除一下喉咙里的干涩。这种感觉绝不仅仅是酷热造成的。“不好，这个地方！”他一步没注意，发现脚踝已经深陷在一团散发恶臭的烂泥中。“哦，哦！这里真恶心！”
R2－D2愉快地走在他旁边，发出嘟嘟和吱吱的声音，不断徒劳地向阿加人保证一切正常。
他们沿着航空港的大路一直走到尽头，拐进了一条旁边的小巷。小巷通往一个四周满是旧货商人和废品店的小广场。奎刚瞥了一眼那一堆堆从太空飞船和小飞车收回的发动机零件、控制板和通讯电路集成片。
“我们先来试试小一点的商贩，”他建议道，并朝着一个店铺点了点头。那里堆着一大堆破旧的运输工具和零件。
他们穿过商店低矮的人口，一个矮胖的蓝色家伙像个疯狂的探针似的一下子飞到他们面前，他那对纤细的翅膀飞快地嗡嗡扑打着，扇成了一团蓝雾。“海一继巴一达一纳古？”他用打着卷的粗嘎的声音急促地说，打听他们要买什么。
一个托依达里亚人，奎刚判断。他的知识使他能够分辨出这种语言，但也仅此而已。“我需要一些J327努比昂飞船的零件。”他答道。
托依达里亚人简直乐开了花，他那只皱巴巴的肉鼻子耷拉在呲着大板牙的嘴上，发出古怪的啪啪声。“啊，是的！努比昂飞船，我们有的是！”锐利的圆溜溜的眼睛快速地从一张脸扫到另一张脸，最后停在了同加人身上。“这是什么东西？”
恰恰恐惧地缩到了奎刚的身后。“没什么。”绝地武士并不理睬托依达里亚人的问话。“你到底有没有这种零件？”
“你到底能不能付钱，这才是问题！”托依达里亚人鄙夷地看着他们，他挑衅地把皮包骨头的蓝色胳膊交叉在肥胖的身体前。“你们要哪一种旧货，乡巴佬？”
“我的机器人有一个我所需要物品的读出器。”奎刚低头瞥了一眼R2，向对方说。
托依达里亚人在半空中回头看了一眼，仍旧悬在奎刚的鼻子前。“皮丹阔！纳巴-德-安古！”
一个衣衫槛楼的小男孩从堆放着旧货的院子里跑进来，跌跌撞撞地来到他们面前。他的衣服破烂不堪，满是污垢，带着一副怕要挨打的神情。当托依达里亚人转回身警告地举起一只手时，他退缩了。
“为什么这么长时间？”
“麦-达斯-钢巴-克，”男孩飞快地答道，蓝色的眼睛很快扫视了一下来客。“我正在像你一样整理货仓……”
“钢特-细特！”托依达里亚人气得举起双手。“别管什么货仓了！看着商店！我有生意要做。”
他又飞快地转过身面对他的顾客们。“好吧。我带你到后面去。你就会发现你需要的东西了。”
他一边朝堆放旧物的院子飞过去，一边热情地召唤着奎刚。绝地武士跟过去，R2－D2笨拙地跟在后面。恰恰走向一个货架，拿起一片样子奇特的金属部件，被它的形状所吸引，想要知道它是什么。
“什么都不准碰。”奎刚回头厉声喊道。
恰恰把那个东西放下，冲着奎刚离去的背影做了个鬼脸，违抗地伸出他长长的舌头。等绝地武士从视野中消失时，他又把那部件拿了起来。
天行者阿纳金无法把视线从那位姑娘的身上移开。他从一跑进瓦托的店铺，甚至在瓦托对他说话之前就注意到她了。从那以后，他的目光就再也离不开她了。即便是瓦托临走时交代的话他也几乎没有听到，也没有注意到那个同她一起进来的怪模怪样的家伙正在货架和箱子上四处摆弄。即使当她已经注意到他在盯着自己看时，他还是收不住自己的眼光。
他走向柜台一处可以坐的地方，跳了上去，坐在那看着她，手里假装清理着一个推进器部件。她也正回过头来看着他，开始有些窘迫，逐渐就转变为好奇了。她是一个身材纤巧的姑娘，梳着长长的棕色发辫，一双棕色的眼睛，还有一张他无法用任何语言来形容的美丽面庞。她虽然穿着做工粗糙的农民服装，看上去却充满了自信。
她愉快地冲他一笑，令他感到自己陷入了一种温柔的困惑和诧异中。他深吸了一口气，轻声问道：“你是天使吗？”
女孩瞪大了眼睛，问：“什么？”
“一个天使。”阿纳金略微挺了挺身子。“我想他们住在耶果星球的卫星上。她们是宇宙中最美丽的生物，善良友好。能使最冷酷的太空海盗哭得像个孩子。”
她困惑地望着他。“我从没有听说过天使。”
“你一定是她们中的一个，”阿纳金坚持地说，“也许你只是不知道罢了。”
“你是一个有趣的小孩。”女孩又愉快地笑了笑。“你怎么知道那么多东西？”
阿纳金笑着耸了耸肩，说：“我总是留心听路过这里的商人和飞行员的谈话。”他朝堆着旧货的院子扫了一眼。“你要知道，我是个飞行员。有一天我会离开这个地方。”
女孩走到柜台的一端，目光移到别处，然后又走回来。“你在这儿多长时间了？”
“从我很小的时候，我想是三岁。妈妈和我被卖给了赫特人噶都拉。在飞车比赛的赌博中，噶都拉又把我们输给了瓦托。相比起来，我觉得瓦托是一个更好的主人。”
她惊愕地盯着他，问道：“你是一个奴隶？”
她问话的口气令阿纳金觉得羞耻和气愤，他不服气地瞪着她说：“我是一个人！”
“对不起，”她立即道歉，看上去局促不安。“我想我没有完全明白。对我来说这是一个陌生的世界。”
他专心地观察了她一会儿，想到了一些其他的事情，很想讲给她听。但他嘴里只是说：“对我来说，你也是一个陌生的女孩。”说着从柜台上跳了下来。“我叫天行者阿纳金。”
她边梳理着头发，边自我介绍：“帕德梅-娜贝利。”
同帕德梅一起进来的恰恰踱回到店铺的前面，弯腰去看一个长着圆鼻子的矮墩墩的机器人，好奇地拿起来，用手指按了一下它的鼻子。机器人的金属四肢立刻从各个部位弹出来，马达发出嗡嗡的响声，转了起来。这个小家伙猛然有了生命，开始向前移动。帕德梅这个古怪的同伴发出惊恐的声吟声，在后面追着，抓住它，试图使它慢下来，但是小机器人继续在商店里穿行，把它碰到的所有东西统统撞倒在地上。
“按它的鼻子！”阿纳金大喊道，止不住地大笑起来。
恰恰匆忙之间胡乱地拍打着机器人的鼻子，机器人立刻停了下来，缩回四肢，关闭马达，恢复了原状。阿纳金和帕德梅笑作一团，当他们看到这个不幸的家伙那张狼狈的长脸时，他们笑得更厉害了。
阿纳金望着帕德梅，帕德梅也望着他。他们的笑声逐渐消失了。女孩害羞地摆弄着她的头发，但是并没有移开她的目光。
“我要娶你。”男孩突然说。
片刻沉寂之后，女孩又大笑起来，对于这种如音乐般甜美的笑声，阿纳金是根本不会觉得讨厌的。陪伴她的那个家伙的眼珠骨碌碌地转动着。
“我是说真的。”他坚持地说。
“你是个奇怪的人，”她止住了笑声。“你为什么这么说？”
他犹豫了。“我猜是因为我相信……”
她灿烂地笑起来：“哦，恐怕我不能嫁给你……”她顿了一下，努力地去想他的名字。
“阿纳金。”他说。
“阿纳金。”她歪着头。“你只是个小男孩。”
他面对着她，目光热烈。“我不会永远是个小孩的。”他平静地说。
堆放旧货的院子里，瓦托正在仔细地查看着拿在手中的便携式记忆存储器的屏幕，在存货清单中搜索着。奎刚把胳膊裹在他农夫的斗篷中，站在旁边耐心地等待着，R2待在他的身旁。
“啊，在这呢。T-14超光速推进器！”托依达里亚人用扭曲粗糙的手指戳着屏幕，在绝地武士面前盘旋着，猛烈地扇动翅膀。“你非常走运。在这一带，只有我有你们需要的东西。但是，你最好还是买艘新的飞船。那会更便宜些。说到这，顺便问一句，你们怎么付账，乡巴佬？”
奎刚考虑了一下。“我有两万共和国达塔里……”
“共和国的钞票？”瓦托气愤地喊道。“共和国钞票在这里无效！我需要一些更好的东西，一些值钱的东西……”
绝地大师摇了摇头。“我可是只有这个。”说着举起一只手，随意在托依达里亚人的面前挥了挥。“但是，这钞票满好的。”
“不，它们不好！”瓦托生气地尖叫道。
奎刚皱着眉头，在这个矮胖的蓝色外星人面前又一次挥动手臂，用绝地武士的全部意念力压低怒火，忍耐着。“这钞票没什么不好。”他重复道。
瓦托也讥笑地重复道：“不，它们不好！你认为你在干什么？像这样挥舞着手臂？你自以为是个绝地武士？啊哈！我是一个托依达里亚人。你的诡计对我没有用——只有钱！没钱，没零件，没交易！而且再也没有谁会有T-14超光速推进器，我向你保证！”
奎刚失望地转身走回店里，R2跟在他身后。托依达里亚人在他们后面叫着，不断地抱怨绝地武士试图用共和国货币欺骗他，让他们等有钱的时候再来交易。奎刚重新走进商店时，恰恰正从一个巨大的货堆中拉出一个部件，使得整个摆放整齐的陈列品倒落在地上。恰恰努力去纠正错误，结果却使第二个货架也哗啦啦倒了下来。
男孩和女王的侍女正在热烈地讨论着什么，谁都没有注意到这个同加人。
奎刚对女孩说：“我们走。”说着向商店门口走去J笨重地跟在后面。恰恰快速地跟上去，渴望离开他刚刚制造的混乱。帕德梅向那个男孩温柔地一笑，“很高兴见到你，阿纳金。”说完转身跟着他们走了。
“我也很高兴见到你，”他在后面喊道，声音中流露出几分留恋。
瓦托从堆放旧货的院子里飞回来，气愤地摇着头。“外地人！他们认为我们住在穷乡僻壤就什么也不知道了。”
帕德梅走后，阿纳金仍旧渴望地凝视着，目光停留在空荡荡的门口。“他们好像对我不错。”
瓦托哼了一声，飞到他面前。“把这些打扫干净，你才能回家！”
阿纳金轻轻地欢呼了一声，立刻去工作了。
奎刚领着他的同伴穿过商业区，朝着大路走去。在一个由两栋建筑物形成的黑暗四角处，绝地武士走到别人看不见的地方，从斗篷的最里面拿出他的对讲机。帕德梅和R2耐心地等在一边，而恰恰则像是落人了陷阱似的张望着，紧张地盯着繁忙的街道。
奥比旺通过对讲机答话了，奎刚很快地明白了他的处境。“你肯定飞船上真的没有什么值钱的东西吗？”他最后问道。
另一端停顿了一下。“有几个装着供给品的箱子，还有女王的衣服，可能也有一些珠宝。但是不够你用来交易的。凑不到你说的数目。”
“好吧，”奎刚皱着眉头回答。“会有其他解决办法的。我来试试看。”
他把对讲机塞回到斗篷里面，向其他人示意。当他再一次走向街道时，恰恰紧紧地抓住他的胳膊。
“不要，先生。”风加人乞求道。“这里的人都是疯子，我们会被抢，会被吃掉的。”
“不可能，”奎刚叹了一口气，挣脱开恰恰的手臂。“我们没有值钱的东西可抢。这才是我们的麻烦。”
他们开始沿着街道走下去，奎刚思考着下一步该怎么办。在穿过拥挤的人群时，帕德梅和R2-D2紧紧地跟着，恰恰却被各种奇怪的景象和气味分散了注意力，落到了后面。他们经过一个露天饮食摊，桌边坐着一群长相野蛮的外星人，其中一个达格人正在滔滔不绝地讲着飞车竞赛的刺激。恰恰匆忙去追赶他的同伴，但是却在附近的一个货摊前看到了一串吊在金属丝上的青蛙，于是他放慢了脚步，嘴里溢满了口水。他已经很久没有吃东西了。恰恰环顾四周，看是否有人注意他，而后便伸出长长的舌头，迅速卷起一只青蛙。一眨眼的工夫，青蛙就消失在恰恰的嘴里。
不幸的是，青蛙仍旧牢牢地系在金属丝上。恰恰就站在那儿，金属丝吊在他的嘴外，摘不下来。
摊主冲了出来，喊道：“嗨，那要付七个德鲁加。”
恰恰万分紧张地向街道上扫视着，寻找着他的同伴，但是他们已经不见了。恰恰只好失望地吐出青蛙。青蛙从恰恰的嘴里发射似的冒了出来，在高高的金属丝末端飞荡着。它弹跳得那么猛，最后挣脱了金属丝直接掉进那个达格人的汤里，溅了他一身黏黏的液体。
身材细长的达格人狂怒地跳了起来，正要去找青蛙小贩算账时，一眼看到了不幸的恰恰。他用四只脚跳过了桌子，一瞬间就落在了恰恰的头上，掐住他的喉咙。
“库帕！你！”达格人从他肌肉绷得紧紧的嘴里叫着，不断抖动着触角和下颚。“是你干的？”
达格人威胁地将青蛙按在恰恰的脸上。恰恰一句话也说不出来，大口喘着气，没法挣脱开。他的眼睛骨碌碌地乱转寻求着帮助，但是没人帮他。其他生物挤向前来围住他，其中也有罗迪亚人。达格人把恰恰摔在地上，冲着他大声叫喊，在他蜷伏的身子上盘旋。绝望的冈加人试图爬到一个安全的地方。
“不，不，”他在寻找着逃跑的路时，痛苦地呜咽着。“为什么老是我倒霉呢？”
“那是因为你害怕了。”一个平静的声音回答道。
天行者阿纳金推开人群，走到达格人旁边。男孩看上去并不害怕这个家伙，也没有被目光中充满敌意的人群吓倒。“柴斯一库，西布巴。”他说。“小心点，这个人可是有来头的。”
西布巴转身面对着男孩。看清来者之后，冷酷的脸上露出蔑视的神情。“突尼一拉纳一顿库，沙格？”他厉声说，想知道男孩的话是什么意思。
阿纳金耸耸肩。“他在赫特人中间很有面子。”他的蓝眼睛紧紧盯着达格人，注意到对方的脸上闪现出一丝恐惧。“他是一个有名的人物，西布巴。我可不愿意看到你没等到跟我再较量一次就被于掉了。”
达格人愤怒地哗了一口。“尼克-米-查瓦！下一次我们比赛，威莫，你的死期就到了！”他猛烈地打着手势。“尤土——奴土-哄-沙格！如果你不是个奴隶，现在我就把你掐死在这儿！”
西布巴最后看了一眼蜷缩着的恰恰，带着他的同伴转身离开，回到他们的桌前继续吃喝。阿纳金盯着达格人的背影。“哎，那样的话你就得赔偿我的价钱，真是可惜！”他轻轻地说。
当奎刚、帕德梅和R2-D2终于发现丢了。冈加人，匆忙地穿过人群走回来时，阿纳金正扶着恰恰站起来。
“嗨！”阿纳金愉快地打着招呼，很高兴这么快又见到了帕德梅。“你们的同伴就要在这儿变成橘子酱了，他招惹了一个达格人。一个非常危险的达格人。”
“不，先生，不，先生。”冈加人沮丧地坚持道，掸了掸身上的灰尘和沙子。“我讨厌打架，我不会这样！”
奎刚仔细地检查了一下恰恰，看了一眼周围的人群，扶住了他。“不过，毕竟是那孩子救了你。你总是爱找麻烦，恰恰。”他冲阿纳金点了点头。“谢谢你，我的小朋友。”
帕德梅也对阿纳金温柔地一笑，这个男孩因为得意脸都红了。
“我什么也没有干！”恰恰仍旧在为自己做着辩护，并且强调地打着手势。
“你害怕了。”男孩对他说，严肃地抬头望着他那张狭长的脸。“恐惧会引起更大的恐惧。西布巴正是要通过掐死你来克服他自己的恐惧。”他抬头面向冈加人。“你能够通过减少恐惧来帮助你自己。”
“这对你很有效吗？”帕德梅怀疑地问，冲他做了个鬼脸。
阿纳金笑着，耸了耸肩。“哦，可以这么说。”
阿纳金希望尽可能地和女孩多待一些时候，于是他劝这帮人跟他来到这条街不远处的一个水果摊前。看上去这个水果摊摇摇欲坠，几根弯弯的柱子勉强撑起一个破烂的临时遮篷。几箱色彩鲜艳的水果摆放在一个倾斜到街道的货架上，供人观看。看到他们过来，一个饱经风霜的老妇人从凳子上站起来和他们打招呼。她头发灰白，腰弯背驼，简朴的衣服上打着补丁，显得破旧不堪。
“你今天好点了吗，吉拉？”阿纳金一边拥抱她，一边问道。
老妇人微笑道：“你知道，这么热的天我总是不舒服，阿纳金。”
“猜我找到了什么？”阿纳金马上面露喜色说，“我找到了一直都在找的制冷装置。它坏得厉害，不过我会尽快为你修好的，我保证。一定管用。”
吉拉笑容舒展，用布满皱纹的手抚摩着阿纳金粉色的脸颊，“你是个好孩子，阿纳金。”
阿纳金并不在意这种赞美，他开始测览水果摊。“我要四个琶梨果，吉拉。”他热切地望着帕德梅。“你会喜欢的。”
他伸手到口袋里拿他节省下来的德鲁加，但是当他递给吉拉时，掉落了一枚。农夫打扮的奎刚恰好站在他身边，弯腰拾起了它。他弯腰时，斗篷敞开了，刚好使男孩看到挂在他腰间皮带上的光剑。
男孩瞪大了眼睛，盯着那些硬币，以掩盖他的诧异。他发现他只有三枚硬币。“哎呀，我以为不止这些呢。”他没有抬头。“来三个琶梨果，吉拉。反正我不那么饿。”
老妇人把琶梨果递给奎刚、帕德梅和恰恰，从阿纳金手中接过钱币。这时，一阵狂风刮过，吹得支架嘎嘎作响，遮篷像巨浪一样翻滚着。接着，第二阵狂风吹得尘土向四面八方打着旋。
吉拉用粗糙的手搓着胳膊。“哎呀，我的骨头疼了。风暴要来了，阿尼。你最好赶快回家去吧。”
一阵猛烈的大风卷着沙子刮来，散乱的碎片四处飞扬。阿纳金看了一眼天空，问奎刚：“你们有躲避的地方吗？”
绝地武士点点头。“我们要回我们的飞船上去。再一次感谢你，小朋友，为了……”
“你们的飞船远吗？”男孩急切地打断他。在他们周围，店主和小贩们正在关闭门窗，把货物搬到室内，给货架和盒子裹上苫布。
“在市郊。”帕德梅回答，转身躲避一阵令人窒息的风沙。
阿纳金很快地拉住她的手。“你们不可能及时赶回市郊。沙暴是非常非常危险的。跟我来。你们可以在我家等沙暴过去。不远，我妈妈不会反对的。快！”
风在他们耳边呼啸着，布满沙子的天空昏暗下来，天行者阿纳金对吉拉喊了声再见，就带着刚刚由他负责照看的几个人飞快地沿街而去。
在莫斯埃斯帕的郊外，奥比旺-克诺比站在努比昂飞车的前面。此时的风更加猛烈了，在塔土尼广袤的沙漠上肆虐，不断拍打着奥比旺的长袍。奥比旺焦虑地望着远方，莫斯埃斯帕正逐渐消失在沙幕之中。帕那卡队长沿着坡道走到他身边时，他转过了头。
“这场沙暴会耽误他们的计划，”绝地武士焦虑地说。
帕那卡点点头。“看上去非常坏。我们最好在情况变得更坏之前把飞船封起来。”
一阵嘟嘟声从帕那卡的对讲机传出来。他把它从皮带上取下来，“喂？”
瑞克-奥里的声音从扬声器中传出：“我们正在接收总部的信息。”
帕那卡和奥比旺对望了一眼。“我们最好快过去。”帕那卡建议道，他们快速走上通道之后，关闭了飞船。在女王的房间里，他们接收着信号。从瑞克-奥里的方向看去，艾米达拉和她的侍女拉贝和厄蒂正望着在房间另一端闪着微光的希欧-比伯的全息图像。总督的声音在传送中时断时续。
“……停止我们的食品供应，直到您回来……死亡在不断上升，大灾难……必须对他们的要求做出让步，陛下。”希欧-比伯的图像和声音消失后再次出现，仍旧断断续续的。“请允许我祈求您，告诉我们该怎么办！如果您能听到我的话，陛下，您一定要和我联系……”
传送信号摇曳不定，最终消失了。总督的声音也逐渐听不到了。艾米达拉女王坐在那里，盯着空荡荡的空间，光滑的脸上布满了愁容。她的手在膝头无声地抖动着，暴露出她无法掩饰的紧张。
女王转向奥比旺，这个绝地武士很快地摇着头。“这是个陰谋，不要答复，陛下。不要发任何信号。”
女王怀疑地盯了他一会儿，接着点了点头表示认可。奥比旺离开她的房间，没有再说什么，十分希望他做出的是一个正确的决定。
奎刚带领下的那队人到达莫斯埃斯帕，朝着太空基地的中心走去，这时还不到下午三点钟。绵延的莫斯埃斯帕像一条扭曲着卧在沙地上避暑的蛇。这里的建筑物都是半球形的，弧形的墙壁很厚，以抵御日光的照射。货摊和店铺的正面设有遮篷和游廊，为摊主们提供些许陰凉。宽阔的街道上挤满了各种形状和大小的生物，大部分来自周围的行星。其中一些骑着适应沙漠环境的优皮。驯养的班萨五官粗大，头上长角，拖着笨重的蹄子，拉着靠轮子和机械驱动的大车、滑橇和货车，车上装满了各种货物，在塔土尼的小航空港与更偏远的星系中的行星之间进行交易。
奎刚密切注意着眼前纷纷攘攘的场面。其中有罗迪亚人、达格人以及其他一些总是鬼鬼祟祟的人种。他们中的大部分经过奎刚一行人时并不在意，只有一两个转过头匆匆瞥了一眼恰恰，而一旦看清楚后，也就立刻把这个冈加人抛在脑后了。作为一个团体，他们的结合相当令人满意。这里的生物种类如此之多，再多一种也不会有什么影响。
“塔土尼是赫特人贾巴的地盘。他掌握着大量非法货物的交易，控制海盗活动，进行奴隶统治。正是这些为这个星球创造了大部分财富。”奎刚向帕德梅解释。他曾经到过塔土尼，不过那已经是多年以前的事了。“贾巴控制着太空基地和社区，以及所有有人居住的地方。沙漠属于贾瓦人，他们从废弃物中搜寻可以出售或交换的东西；沙漠也属于塔斯肯人，他们过着游牧生活从为可以随意偷盗他人。”
这个绝地武士的声音低沉而亲切。帕德梅在他身边静静地走着，敏锐的目光没有放过任何东西。小飞车小心翼翼地从他们身边经过，各种大小的机器人辛苦地为穿着沙漠服装的异乡人干着活。
“这里也有一些农场，远离中心区，充分利用气候优势——这儿大半是潮湿的农田，由那些不属于本地部族的隐士和拓荒者经营，他们与赫特人倒没有什么直接的关系。”他的目光扫视着前面的街道。“这是一个蛮荒的危险地方。多数人都不愿来到这儿。这儿的几个太空基地已经成为那些不愿被发现的人的天堂了。”
帕德梅抬头看了他一眼，说：“就像我们。”
一对驯养的班萨沿着宽阔的大街轰隆隆地走过，毛茸茸的身躯为运送采石厂石料和金属支柱的滑橇队开路，长着角的头困倦地点着，带着肉垫的蹄子每向前沉重地迈一步就会扬起滚滚沙尘。在队伍的最前面，驾驭者坐在滑撬顶上打着瞌睡。在这些动物巨大的影子中，他们显得那么渺小，那么无足轻重。
恰恰冰克斯竭尽全力紧跟着绝地武士和侍女，一双眼睛左顾右盼，头不停地旋转着，好像马上就要从他的肩上拧下来似的。他并没有看到什么亲切的、令人愉快的东西。身后反而跟着一群紧盯着他的人。他根本不愿去想这些锐利的目光背后真正的用意。从最乐观的角度来看是好奇，而从最坏的角度来看则是不友好。他不喜欢这个地方。他真希望自己是在其他地方，他不愿留在这里。
“这里太糟了，这里。”他咽了一口唾沫，消除一下喉咙里的干涩。这种感觉绝不仅仅是酷热造成的。“不好，这个地方！”他一步没注意，发现脚踝已经深陷在一团散发恶臭的烂泥中。“哦，哦！这里真恶心！”
R2－D2愉快地走在他旁边，发出嘟嘟和吱吱的声音，不断徒劳地向阿加人保证一切正常。
他们沿着航空港的大路一直走到尽头，拐进了一条旁边的小巷。小巷通往一个四周满是旧货商人和废品店的小广场。奎刚瞥了一眼那一堆堆从太空飞船和小飞车收回的发动机零件、控制板和通讯电路集成片。
“我们先来试试小一点的商贩，”他建议道，并朝着一个店铺点了点头。那里堆着一大堆破旧的运输工具和零件。
他们穿过商店低矮的人口，一个矮胖的蓝色家伙像个疯狂的探针似的一下子飞到他们面前，他那对纤细的翅膀飞快地嗡嗡扑打着，扇成了一团蓝雾。“海一继巴一达一纳古？”他用打着卷的粗嘎的声音急促地说，打听他们要买什么。
一个托依达里亚人，奎刚判断。他的知识使他能够分辨出这种语言，但也仅此而已。“我需要一些J327努比昂飞船的零件。”他答道。
托依达里亚人简直乐开了花，他那只皱巴巴的肉鼻子耷拉在呲着大板牙的嘴上，发出古怪的啪啪声。“啊，是的！努比昂飞船，我们有的是！”锐利的圆溜溜的眼睛快速地从一张脸扫到另一张脸，最后停在了同加人身上。“这是什么东西？”
恰恰恐惧地缩到了奎刚的身后。“没什么。”绝地武士并不理睬托依达里亚人的问话。“你到底有没有这种零件？”
“你到底能不能付钱，这才是问题！”托依达里亚人鄙夷地看着他们，他挑衅地把皮包骨头的蓝色胳膊交叉在肥胖的身体前。“你们要哪一种旧货，乡巴佬？”
“我的机器人有一个我所需要物品的读出器。”奎刚低头瞥了一眼R2，向对方说。
托依达里亚人在半空中回头看了一眼，仍旧悬在奎刚的鼻子前。“皮丹阔！纳巴-德-安古！”
一个衣衫槛楼的小男孩从堆放着旧货的院子里跑进来，跌跌撞撞地来到他们面前。他的衣服破烂不堪，满是污垢，带着一副怕要挨打的神情。当托依达里亚人转回身警告地举起一只手时，他退缩了。
“为什么这么长时间？”
“麦-达斯-钢巴-克，”男孩飞快地答道，蓝色的眼睛很快扫视了一下来客。“我正在像你一样整理货仓……”
“钢特-细特！”托依达里亚人气得举起双手。“别管什么货仓了！看着商店！我有生意要做。”
他又飞快地转过身面对他的顾客们。“好吧。我带你到后面去。你就会发现你需要的东西了。”
他一边朝堆放旧物的院子飞过去，一边热情地召唤着奎刚。绝地武士跟过去，R2－D2笨拙地跟在后面。恰恰走向一个货架，拿起一片样子奇特的金属部件，被它的形状所吸引，想要知道它是什么。
“什么都不准碰。”奎刚回头厉声喊道。
恰恰把那个东西放下，冲着奎刚离去的背影做了个鬼脸，违抗地伸出他长长的舌头。等绝地武士从视野中消失时，他又把那部件拿了起来。
天行者阿纳金无法把视线从那位姑娘的身上移开。他从一跑进瓦托的店铺，甚至在瓦托对他说话之前就注意到她了。从那以后，他的目光就再也离不开她了。即便是瓦托临走时交代的话他也几乎没有听到，也没有注意到那个同她一起进来的怪模怪样的家伙正在货架和箱子上四处摆弄。即使当她已经注意到他在盯着自己看时，他还是收不住自己的眼光。
他走向柜台一处可以坐的地方，跳了上去，坐在那看着她，手里假装清理着一个推进器部件。她也正回过头来看着他，开始有些窘迫，逐渐就转变为好奇了。她是一个身材纤巧的姑娘，梳着长长的棕色发辫，一双棕色的眼睛，还有一张他无法用任何语言来形容的美丽面庞。她虽然穿着做工粗糙的农民服装，看上去却充满了自信。
她愉快地冲他一笑，令他感到自己陷入了一种温柔的困惑和诧异中。他深吸了一口气，轻声问道：“你是天使吗？”
女孩瞪大了眼睛，问：“什么？”
“一个天使。”阿纳金略微挺了挺身子。“我想他们住在耶果星球的卫星上。她们是宇宙中最美丽的生物，善良友好。能使最冷酷的太空海盗哭得像个孩子。”
她困惑地望着他。“我从没有听说过天使。”
“你一定是她们中的一个，”阿纳金坚持地说，“也许你只是不知道罢了。”
“你是一个有趣的小孩。”女孩又愉快地笑了笑。“你怎么知道那么多东西？”
阿纳金笑着耸了耸肩，说：“我总是留心听路过这里的商人和飞行员的谈话。”他朝堆着旧货的院子扫了一眼。“你要知道，我是个飞行员。有一天我会离开这个地方。”
女孩走到柜台的一端，目光移到别处，然后又走回来。“你在这儿多长时间了？”
“从我很小的时候，我想是三岁。妈妈和我被卖给了赫特人噶都拉。在飞车比赛的赌博中，噶都拉又把我们输给了瓦托。相比起来，我觉得瓦托是一个更好的主人。”
她惊愕地盯着他，问道：“你是一个奴隶？”
她问话的口气令阿纳金觉得羞耻和气愤，他不服气地瞪着她说：“我是一个人！”
“对不起，”她立即道歉，看上去局促不安。“我想我没有完全明白。对我来说这是一个陌生的世界。”
他专心地观察了她一会儿，想到了一些其他的事情，很想讲给她听。但他嘴里只是说：“对我来说，你也是一个陌生的女孩。”说着从柜台上跳了下来。“我叫天行者阿纳金。”
她边梳理着头发，边自我介绍：“帕德梅-娜贝利。”
同帕德梅一起进来的恰恰踱回到店铺的前面，弯腰去看一个长着圆鼻子的矮墩墩的机器人，好奇地拿起来，用手指按了一下它的鼻子。机器人的金属四肢立刻从各个部位弹出来，马达发出嗡嗡的响声，转了起来。这个小家伙猛然有了生命，开始向前移动。帕德梅这个古怪的同伴发出惊恐的声吟声，在后面追着，抓住它，试图使它慢下来，但是小机器人继续在商店里穿行，把它碰到的所有东西统统撞倒在地上。
“按它的鼻子！”阿纳金大喊道，止不住地大笑起来。
恰恰匆忙之间胡乱地拍打着机器人的鼻子，机器人立刻停了下来，缩回四肢，关闭马达，恢复了原状。阿纳金和帕德梅笑作一团，当他们看到这个不幸的家伙那张狼狈的长脸时，他们笑得更厉害了。
阿纳金望着帕德梅，帕德梅也望着他。他们的笑声逐渐消失了。女孩害羞地摆弄着她的头发，但是并没有移开她的目光。
“我要娶你。”男孩突然说。
片刻沉寂之后，女孩又大笑起来，对于这种如音乐般甜美的笑声，阿纳金是根本不会觉得讨厌的。陪伴她的那个家伙的眼珠骨碌碌地转动着。
“我是说真的。”他坚持地说。
“你是个奇怪的人，”她止住了笑声。“你为什么这么说？”
他犹豫了。“我猜是因为我相信……”
她灿烂地笑起来：“哦，恐怕我不能嫁给你……”她顿了一下，努力地去想他的名字。
“阿纳金。”他说。
“阿纳金。”她歪着头。“你只是个小男孩。”
他面对着她，目光热烈。“我不会永远是个小孩的。”他平静地说。
堆放旧货的院子里，瓦托正在仔细地查看着拿在手中的便携式记忆存储器的屏幕，在存货清单中搜索着。奎刚把胳膊裹在他农夫的斗篷中，站在旁边耐心地等待着，R2待在他的身旁。
“啊，在这呢。T-14超光速推进器！”托依达里亚人用扭曲粗糙的手指戳着屏幕，在绝地武士面前盘旋着，猛烈地扇动翅膀。“你非常走运。在这一带，只有我有你们需要的东西。但是，你最好还是买艘新的飞船。那会更便宜些。说到这，顺便问一句，你们怎么付账，乡巴佬？”
奎刚考虑了一下。“我有两万共和国达塔里……”
“共和国的钞票？”瓦托气愤地喊道。“共和国钞票在这里无效！我需要一些更好的东西，一些值钱的东西……”
绝地大师摇了摇头。“我可是只有这个。”说着举起一只手，随意在托依达里亚人的面前挥了挥。“但是，这钞票满好的。”
“不，它们不好！”瓦托生气地尖叫道。
奎刚皱着眉头，在这个矮胖的蓝色外星人面前又一次挥动手臂，用绝地武士的全部意念力压低怒火，忍耐着。“这钞票没什么不好。”他重复道。
瓦托也讥笑地重复道：“不，它们不好！你认为你在干什么？像这样挥舞着手臂？你自以为是个绝地武士？啊哈！我是一个托依达里亚人。你的诡计对我没有用——只有钱！没钱，没零件，没交易！而且再也没有谁会有T-14超光速推进器，我向你保证！”
奎刚失望地转身走回店里，R2跟在他身后。托依达里亚人在他们后面叫着，不断地抱怨绝地武士试图用共和国货币欺骗他，让他们等有钱的时候再来交易。奎刚重新走进商店时，恰恰正从一个巨大的货堆中拉出一个部件，使得整个摆放整齐的陈列品倒落在地上。恰恰努力去纠正错误，结果却使第二个货架也哗啦啦倒了下来。
男孩和女王的侍女正在热烈地讨论着什么，谁都没有注意到这个同加人。
奎刚对女孩说：“我们走。”说着向商店门口走去J笨重地跟在后面。恰恰快速地跟上去，渴望离开他刚刚制造的混乱。帕德梅向那个男孩温柔地一笑，“很高兴见到你，阿纳金。”说完转身跟着他们走了。
“我也很高兴见到你，”他在后面喊道，声音中流露出几分留恋。
瓦托从堆放旧货的院子里飞回来，气愤地摇着头。“外地人！他们认为我们住在穷乡僻壤就什么也不知道了。”
帕德梅走后，阿纳金仍旧渴望地凝视着，目光停留在空荡荡的门口。“他们好像对我不错。”
瓦托哼了一声，飞到他面前。“把这些打扫干净，你才能回家！”
阿纳金轻轻地欢呼了一声，立刻去工作了。
奎刚领着他的同伴穿过商业区，朝着大路走去。在一个由两栋建筑物形成的黑暗四角处，绝地武士走到别人看不见的地方，从斗篷的最里面拿出他的对讲机。帕德梅和R2耐心地等在一边，而恰恰则像是落人了陷阱似的张望着，紧张地盯着繁忙的街道。
奥比旺通过对讲机答话了，奎刚很快地明白了他的处境。“你肯定飞船上真的没有什么值钱的东西吗？”他最后问道。
另一端停顿了一下。“有几个装着供给品的箱子，还有女王的衣服，可能也有一些珠宝。但是不够你用来交易的。凑不到你说的数目。”
“好吧，”奎刚皱着眉头回答。“会有其他解决办法的。我来试试看。”
他把对讲机塞回到斗篷里面，向其他人示意。当他再一次走向街道时，恰恰紧紧地抓住他的胳膊。
“不要，先生。”风加人乞求道。“这里的人都是疯子，我们会被抢，会被吃掉的。”
“不可能，”奎刚叹了一口气，挣脱开恰恰的手臂。“我们没有值钱的东西可抢。这才是我们的麻烦。”
他们开始沿着街道走下去，奎刚思考着下一步该怎么办。在穿过拥挤的人群时，帕德梅和R2-D2紧紧地跟着，恰恰却被各种奇怪的景象和气味分散了注意力，落到了后面。他们经过一个露天饮食摊，桌边坐着一群长相野蛮的外星人，其中一个达格人正在滔滔不绝地讲着飞车竞赛的刺激。恰恰匆忙去追赶他的同伴，但是却在附近的一个货摊前看到了一串吊在金属丝上的青蛙，于是他放慢了脚步，嘴里溢满了口水。他已经很久没有吃东西了。恰恰环顾四周，看是否有人注意他，而后便伸出长长的舌头，迅速卷起一只青蛙。一眨眼的工夫，青蛙就消失在恰恰的嘴里。
不幸的是，青蛙仍旧牢牢地系在金属丝上。恰恰就站在那儿，金属丝吊在他的嘴外，摘不下来。
摊主冲了出来，喊道：“嗨，那要付七个德鲁加。”
恰恰万分紧张地向街道上扫视着，寻找着他的同伴，但是他们已经不见了。恰恰只好失望地吐出青蛙。青蛙从恰恰的嘴里发射似的冒了出来，在高高的金属丝末端飞荡着。它弹跳得那么猛，最后挣脱了金属丝直接掉进那个达格人的汤里，溅了他一身黏黏的液体。
身材细长的达格人狂怒地跳了起来，正要去找青蛙小贩算账时，一眼看到了不幸的恰恰。他用四只脚跳过了桌子，一瞬间就落在了恰恰的头上，掐住他的喉咙。
“库帕！你！”达格人从他肌肉绷得紧紧的嘴里叫着，不断抖动着触角和下颚。“是你干的？”
达格人威胁地将青蛙按在恰恰的脸上。恰恰一句话也说不出来，大口喘着气，没法挣脱开。他的眼睛骨碌碌地乱转寻求着帮助，但是没人帮他。其他生物挤向前来围住他，其中也有罗迪亚人。达格人把恰恰摔在地上，冲着他大声叫喊，在他蜷伏的身子上盘旋。绝望的冈加人试图爬到一个安全的地方。
“不，不，”他在寻找着逃跑的路时，痛苦地呜咽着。“为什么老是我倒霉呢？”
“那是因为你害怕了。”一个平静的声音回答道。
天行者阿纳金推开人群，走到达格人旁边。男孩看上去并不害怕这个家伙，也没有被目光中充满敌意的人群吓倒。“柴斯一库，西布巴。”他说。“小心点，这个人可是有来头的。”
西布巴转身面对着男孩。看清来者之后，冷酷的脸上露出蔑视的神情。“突尼一拉纳一顿库，沙格？”他厉声说，想知道男孩的话是什么意思。
阿纳金耸耸肩。“他在赫特人中间很有面子。”他的蓝眼睛紧紧盯着达格人，注意到对方的脸上闪现出一丝恐惧。“他是一个有名的人物，西布巴。我可不愿意看到你没等到跟我再较量一次就被于掉了。”
达格人愤怒地哗了一口。“尼克-米-查瓦！下一次我们比赛，威莫，你的死期就到了！”他猛烈地打着手势。“尤土——奴土-哄-沙格！如果你不是个奴隶，现在我就把你掐死在这儿！”
西布巴最后看了一眼蜷缩着的恰恰，带着他的同伴转身离开，回到他们的桌前继续吃喝。阿纳金盯着达格人的背影。“哎，那样的话你就得赔偿我的价钱，真是可惜！”他轻轻地说。
当奎刚、帕德梅和R2-D2终于发现丢了。冈加人，匆忙地穿过人群走回来时，阿纳金正扶着恰恰站起来。
“嗨！”阿纳金愉快地打着招呼，很高兴这么快又见到了帕德梅。“你们的同伴就要在这儿变成橘子酱了，他招惹了一个达格人。一个非常危险的达格人。”
“不，先生，不，先生。”冈加人沮丧地坚持道，掸了掸身上的灰尘和沙子。“我讨厌打架，我不会这样！”
奎刚仔细地检查了一下恰恰，看了一眼周围的人群，扶住了他。“不过，毕竟是那孩子救了你。你总是爱找麻烦，恰恰。”他冲阿纳金点了点头。“谢谢你，我的小朋友。”
帕德梅也对阿纳金温柔地一笑，这个男孩因为得意脸都红了。
“我什么也没有干！”恰恰仍旧在为自己做着辩护，并且强调地打着手势。
“你害怕了。”男孩对他说，严肃地抬头望着他那张狭长的脸。“恐惧会引起更大的恐惧。西布巴正是要通过掐死你来克服他自己的恐惧。”他抬头面向冈加人。“你能够通过减少恐惧来帮助你自己。”
“这对你很有效吗？”帕德梅怀疑地问，冲他做了个鬼脸。
阿纳金笑着，耸了耸肩。“哦，可以这么说。”
阿纳金希望尽可能地和女孩多待一些时候，于是他劝这帮人跟他来到这条街不远处的一个水果摊前。看上去这个水果摊摇摇欲坠，几根弯弯的柱子勉强撑起一个破烂的临时遮篷。几箱色彩鲜艳的水果摆放在一个倾斜到街道的货架上，供人观看。看到他们过来，一个饱经风霜的老妇人从凳子上站起来和他们打招呼。她头发灰白，腰弯背驼，简朴的衣服上打着补丁，显得破旧不堪。
“你今天好点了吗，吉拉？”阿纳金一边拥抱她，一边问道。
老妇人微笑道：“你知道，这么热的天我总是不舒服，阿纳金。”
“猜我找到了什么？”阿纳金马上面露喜色说，“我找到了一直都在找的制冷装置。它坏得厉害，不过我会尽快为你修好的，我保证。一定管用。”
吉拉笑容舒展，用布满皱纹的手抚摩着阿纳金粉色的脸颊，“你是个好孩子，阿纳金。”
阿纳金并不在意这种赞美，他开始测览水果摊。“我要四个琶梨果，吉拉。”他热切地望着帕德梅。“你会喜欢的。”
他伸手到口袋里拿他节省下来的德鲁加，但是当他递给吉拉时，掉落了一枚。农夫打扮的奎刚恰好站在他身边，弯腰拾起了它。他弯腰时，斗篷敞开了，刚好使男孩看到挂在他腰间皮带上的光剑。
男孩瞪大了眼睛，盯着那些硬币，以掩盖他的诧异。他发现他只有三枚硬币。“哎呀，我以为不止这些呢。”他没有抬头。“来三个琶梨果，吉拉。反正我不那么饿。”
老妇人把琶梨果递给奎刚、帕德梅和恰恰，从阿纳金手中接过钱币。这时，一阵狂风刮过，吹得支架嘎嘎作响，遮篷像巨浪一样翻滚着。接着，第二阵狂风吹得尘土向四面八方打着旋。
吉拉用粗糙的手搓着胳膊。“哎呀，我的骨头疼了。风暴要来了，阿尼。你最好赶快回家去吧。”
一阵猛烈的大风卷着沙子刮来，散乱的碎片四处飞扬。阿纳金看了一眼天空，问奎刚：“你们有躲避的地方吗？”
绝地武士点点头。“我们要回我们的飞船上去。再一次感谢你，小朋友，为了……”
“你们的飞船远吗？”男孩急切地打断他。在他们周围，店主和小贩们正在关闭门窗，把货物搬到室内，给货架和盒子裹上苫布。
“在市郊。”帕德梅回答，转身躲避一阵令人窒息的风沙。
阿纳金很快地拉住她的手。“你们不可能及时赶回市郊。沙暴是非常非常危险的。跟我来。你们可以在我家等沙暴过去。不远，我妈妈不会反对的。快！”
风在他们耳边呼啸着，布满沙子的天空昏暗下来，天行者阿纳金对吉拉喊了声再见，就带着刚刚由他负责照看的几个人飞快地沿街而去。
在莫斯埃斯帕的郊外，奥比旺-克诺比站在努比昂飞车的前面。此时的风更加猛烈了，在塔土尼广袤的沙漠上肆虐，不断拍打着奥比旺的长袍。奥比旺焦虑地望着远方，莫斯埃斯帕正逐渐消失在沙幕之中。帕那卡队长沿着坡道走到他身边时，他转过了头。
“这场沙暴会耽误他们的计划，”绝地武士焦虑地说。
帕那卡点点头。“看上去非常坏。我们最好在情况变得更坏之前把飞船封起来。”
一阵嘟嘟声从帕那卡的对讲机传出来。他把它从皮带上取下来，“喂？”
瑞克-奥里的声音从扬声器中传出：“我们正在接收总部的信息。”
帕那卡和奥比旺对望了一眼。“我们最好快过去。”帕那卡建议道，他们快速走上通道之后，关闭了飞船。在女王的房间里，他们接收着信号。从瑞克-奥里的方向看去，艾米达拉和她的侍女拉贝和厄蒂正望着在房间另一端闪着微光的希欧-比伯的全息图像。总督的声音在传送中时断时续。
“……停止我们的食品供应，直到您回来……死亡在不断上升，大灾难……必须对他们的要求做出让步，陛下。”希欧-比伯的图像和声音消失后再次出现，仍旧断断续续的。“请允许我祈求您，告诉我们该怎么办！如果您能听到我的话，陛下，您一定要和我联系……”
传送信号摇曳不定，最终消失了。总督的声音也逐渐听不到了。艾米达拉女王坐在那里，盯着空荡荡的空间，光滑的脸上布满了愁容。她的手在膝头无声地抖动着，暴露出她无法掩饰的紧张。
女王转向奥比旺，这个绝地武士很快地摇着头。“这是个陰谋，不要答复，陛下。不要发任何信号。”
女王怀疑地盯了他一会儿，接着点了点头表示认可。奥比旺离开她的房间，没有再说什么，十分希望他做出的是一个正确的决定。
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