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柳子修把艾米从机场接回C城，就把她交给英文系的另一个“硕果”了，是香港来的聂华明，英文名叫ERIC。艾米的住处是他帮忙找的，他还帮艾米买了一点厨房用品和小件家具，现在他可以连人带东西，一车送到她的住处去。
C大英文系现在就这么三个中国人，却代表了中港台三家。港方代表ERIC，说一口很带粤语腔的普通话，软软的，款款的(可惜，艾米不会粤语，所以无法再现其风采)：“我们系以前也有过大陆来的哟，但是后来都转到别的系去了。你会不会马上就转走哇？”
艾米是准备尽快读完了博士回国去的，所以很坚定地说：“我不会转的。”
ERIC很欣喜地说：“我跟子修都不想你转走，你说话要算数哟，不要过两天就变卦。”他打开冰箱，问艾米喝什么。
“什么都不用喝了，我想到我的住处去看看——”
ERIC看看表，说：“噢，你的ROOMMATE还有半个钟才到，她在B城做INTERN，说好今天赶回来，现在可能正在路上。你先休息一下，过半个钟我开车送你过去。”
两个人闲聊了几句，ERIC见艾米老是坐不住的样子，提议说：“我们把东西都装上车，先开车到到系里去转转，再去你的APT，可能时间刚好。今天是周末，可以在学校停车，很方便。”
ERIC边开车边向艾米介绍沿途的情况。开到几栋红房子附近时，ERIC告诉她这是学校的MARRIEDHOUSING，住了很多大陆来的学生，旁边有个网球场，你以后可以到这里来打网球。
艾米扫了一眼网球场，猛然发现有个打球人的背影很像ALLAN，但她还没看清楚，ERIC的车就开过去了。
“怎么样？”ERIC问。
艾米已经发现他总是把“怎么啦”说成“怎么样”，也许是香港人的特点吧。“噢，好像看到一个熟人。”
“要不要转回去看看？”ERIC很体贴地问。
“算了吧，不可能是他，一定是我看花了眼。”
艾米的住处在HOLYWOODDRIVE1137号，刚开始她还以为是HOLLYWOOD，后来才看清只有一个L。她想起别人经常把ALLAN的英文名字少拼一个L，因为英美人名一般只有一个L，有两个L的就应该是ALLEN了。
ALLAN的英文名字是他外语学校的老师为他选的，出自美国作家ALLANPOE。他的老师为什么给他起这个名字，已经无从知道了。但这个名字使艾米对ALLANPOE的作品也感兴趣了一阵，发现有人把ALLANPOE称为美国侦探小说的鼻祖。她因此看了一些ALLANPOE的作品和生平介绍，不过看过就忘了，只记住了ALLANPOE的妻子是个小新娘，可能十多岁就结婚了，但是死得很早，是个悲剧故事。
艾米的英文名本来是叫AMY的，但她现在决定改成EMMEY了，她不管英美人名中有没有这个拼法，她要跟ALLAN的名字遥相呼应。鲁迅说：“世上本没有路，走的人多了，也便成了路。”艾米想：世上本没有EMMEY，我偏要这样拼，你便拿我无法。
ERIC开着车，沿着HOLYWOODDRIVE走，边走边找1137号。结果一直走到头了，也没找到，只好回头再找。这次艾米也瞪大眼睛寻找1137，她发现街道两边的房子都很漂亮，两三层楼的居多，红砖白窗，很多房子正面都有一个门廊，挺拔的圆形白柱子撑着，很气派，门廊上方常常有几个非英语的字母。她想到自己就要住在这样美丽的房子里了，真觉得心旷神怡，已经在心里想着怎样摆POSE照相寄回家了。
这次终于找到了1137号，刚才错过的原因很简单，因为门牌号很不显眼，而且房子很旧，完全不象这条街上的其他房子，差不多就是万新丛中一点旧，万美丛中一点丑，艾米好不失望！
ERIC开车绕到房子后面，停了车。艾米未来的ROOMMATE叫甄滔，是个二十多岁的上海女孩，长得挺秀气，美中不足的是牙有点黑。甄滔很热情地迎出来，自我介绍说：“我叫甄滔，是罪恶滔天的滔，不是波涛的涛。”
三个人把艾米的东西搬进屋去，谈了一会，ERIC就告辞了。他临走的时候说：“你们两个都是刚回来，大概什么菜都没买，我晚上请你们吃饭吧。”
艾米正要谢绝，甄滔已经爽快地接受了，然后就跟ERIC热烈讨论吃谁。吃上海？吃湖南？还是吃四川？算了，这次不吃中国了吧，吃别的国家。吃意大利？吃希腊？还是吃印度？最后两人决定吃泰国，甄滔问艾米：“吃泰国行不行？”
艾米忍住笑说：“我没吃过泰国，就吃泰国吧。”
ERIC走了之后，甄滔把房间的情况给艾米讲了一下：“这是个一室一厅，我已经住在房里了，就还是住房里，你住厅，少付$30。这个沙发拉出来就是一个床，你可以用，房东不让两个人SHARE一个APT，所以你白天要把这个沙发床放还原，免得房东突然到来看出破绽。如果有人来，你就说是我的朋友，马上就走的。你先试住几天，如果你不喜欢这里，还可以搬出去。”
艾米有这么个地方住，已经是感激不尽了，哪里还想搬出去，连忙说：“这儿挺好的，不用试住了，就这么定了吧。”
甄滔刚从B城做完INTERN回来，正在收拾房间，于是两个人边收拾东西边聊天。不到半个时辰，已经成了好朋友。甄滔比艾米大几岁，以前在国内学医的，读了不到两年就办出国来改读营养学，读了三年本科，现在在读硕士。
看看离约好的时间只有一个多小时了，甄滔说：“我们开始打扮吧。”
艾米不解地问：“怎么，出去吃饭一定要打扮的吗？”
“也不是一定要打扮。你对这个ERIC有没有兴趣？”
艾米完全没往这上面想过，她还在想着刚才在网球场看到的那个背影。现在甄滔问起，才很快地在脑子里对ERIC做了一番回忆总结，可能有一米七四的样子，白白净净的，书生气很浓，对人似乎还不错，就这了，没什么别的印象。她回答说：“我对他没兴趣，怎么啦？”
“你没兴趣老甄就来兴趣一下了，”甄滔嘻嘻笑着说，“他长得有点象香港的“莫-KAY-娃(吴启华)，如果是从前，他就只能演演花心大少，不过现在都是这样的人演情圣，让老甄来看看这位香港的情圣是不是比大陆的情盲好玩一点。”
艾米总算遇到一个比她更离经叛道的女孩，顿时来了精神，在一旁积极地为甄滔参谋起来，眉毛要不要画浓点？嘴唇要不要夸张一下？折腾了半个多小时，甄滔的妆终于画好了。她换上一条有点袒胸露背的连衣裙，对着镜子搔首弄姿一番，一撇嘴说：“哼，象只鸡！”然后把妆全部洗掉重来。
艾米不知道自己应该穿什么，她怕不打扮太跟不上趟，也想打扮打扮，但检查了一下自己带来的衣服，都是些休闲类的。来之前别人告诉她，在美国大家都穿得很休闲，T恤牛仔是最常穿的了，你不用带什么太正规的衣服去。哪里知道，到美国的第一天就遇到了一个要打扮的场合。
甄滔见艾米没怎么行动，就拉开自己衣橱的门，说：“你随便挑。你比我高，但比我瘦，我的衣服你应该能穿。今天坚决不让你搞这么清纯，不然别人说你天生丽质，我不成了丑人多作怪了？衣服换好了，让老甄也给你画个吃人生番的血盆大口。”
艾米看见甄滔衣橱里挂了很多连衣裙、套裙、西服什么的，惊叹道：“哇，你这么多衣服？”
“在医院做INTERN，每天都得换衣服，最好总不重样，所以买了不少。不过这些衣服都不贵，很多是SALES的时候买的。我是用信用卡的，买东西手松，拿着卡乱划，也不管付不付得出，美国化了。听说美国的大学生毕业时有三大收获：一个学位，一个异性朋友，再就是一屁股账。我现在没欠一屁股帐，也欠了半屁股了。”
甄滔为艾米挑了一条碎花的连衣裙，花色有点老气，样式有点土气。甄滔嘻嘻笑着说：“故意挑这条给你的，今天你就当老甄的陪衬人吧。”然后又在艾米的脸上涂抹了一通，终于把两个人都弄得象吃人生番了，才兴冲冲地赴宴去了。
开车走在路上的时候，艾米说：“你们都帮了我的忙，今天我来请客吧。”
“今天你不要抢着付帐，我们来测试ERIC一下，如果他主动付帐，老甄就泡他。如果他不付，就再也不理他了。”
艾米觉得跟甄滔在一起，一切都变得很简单很透明，没什么需要猜测揣摩的。她很诚恳地说：“很喜欢你这种性格，不做作，想什么就说什么。”
甄滔嘻嘻笑着说：“老甄不做伪淑女，不充假清高，色就正大光明地色，泡就直截了当地泡。时代不同了，男女都一样，男生能泡女生，女生也能泡男生。”然后又推心置腹地说，“只想过得轻松一点，人活得累，一大半原因是因为有很多事要瞒着别人，怕人看出自己的私心，怕人觉得自己不正派，如果你不怕别人知道这些，就无所谓了。”
他们选中的这家泰国餐厅叫“金象园”，气氛不错，幽幽的灯光，神秘的壁画，餐厅里还飘逸着一种独特的熏香味，有点迷死人不偿命的意思。女客们都穿得有点袒胸露背，男宾则西服领带居多。ERIC也打扮了一下，头发梳得很通顺，穿了一件米色的衬衣，暗条子的领带，配着他白皙的脸，够得上艾米奶奶说的“顺眼”了。最难得的是他就座前知道很绅士地为两位女士把椅子拉出来，可以加两分。
席间，多半是甄滔在跟ERIC讲话，他们讲的东西大多是C大的事，艾米都不知道，所以插不上嘴。后来他们谈到了即将到来的中秋晚会，说台湾学生会决定跟大陆学生会同时举办中秋晚会，好像打擂台一样。香港学生会人不多，成不了气候。
甄滔对ERIC说：“到时候到大陆会场为我们捧场啊。”
ERIC说：“一定，一定。听说台湾学生会这次要搞民族服装表演，还请了B城华人联合会的人来舞狮子，看来是要把你们大陆的晚会压下去啦。”
甄滔不以为然地说：“再请多少人都没用，他们总共就那么几个人，只要我们大陆的不叛逃到台湾去，我们就肯定压倒他们。我们大陆学生会今年也有拿手好戏，到时会拍卖一些俊男靓女，肯定吸引人。现在正在提名拍卖对象呢。”她开玩笑地对ERIC说，“你这么帅，我NOMINATE你吧。”
“哎，不行，不行，”ERIC连连摆手，“我这个样子，哪里称得上帅？再说，我不是大陆的，不够资格。”
“那怕什么？你们香港已经回归我们大陆了。”甄滔说“香港回归”的口气完全象是一个有钱的老头子在谈把某个丫头收房的事一样，艾米忍不住想笑。
甄滔看ERIC万分紧张的样子，就笑着说，“看把你吓的，我不会NOMINATE你的，每人只能NOMINATE一个，我已经NOMINATE了我们C大的一号帅哥JASON。”甄滔很快对ERIC申明道，“我是说大陆的啊，不包括你们香港的，香港的当中，你是一号帅哥。”
ERIC提醒她：“已经回归了，回归了。”见甄滔有点尴尬，他提议说，“我来NOMINATE你们两位美女吧。”
艾米和甄滔吓得大声反对：“别NOMINATE我们啊，到时候拍卖不出去，丢了脸，我们还活不活？”
那天是ERIC主动付帐，说既然是他请客，当然是他付帐。
回家的路上，甄滔说：“嗯，这个ERIC还不错，通过了老甄的考验，可以泡一泡。不过他真的只能算是香港仔里面的NUMBERONE，跟我们大陆的NUMERONE比，那是太差远了。”
“大陆的NUMBERONE到底帅到什么程度？”艾米好奇地问。
“等你中秋晚会上见到他就知道了。”
“那你还把时间花在这个香港仔身上干什么？怎么不直接就追一号帅哥？”
甄滔嘻嘻笑着说：“怎么不追？象警察追小偷一样，穷追不舍。”
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