太子这时的心理很复杂,一方面因为郑贵妃亲来乞怜求援,不无受宠若惊之感;另一方面由于案情牵连甚广,颇有惧意,也希望风波能平伏,所以表现得非常合作。
有个为太子“伴读”的太监叫王安,是明朝末叶极少数的好宦官之一,他是雄县人,在太子身边已经二十年,郑贵妃一再在神宗面前谗害太子,多亏王安多方保护,此时为太子结好于郑贵妃,代草“令旨”颁示群臣,为“梃击”一案替贵妃“辟谣”,神宗及贵妃对此都深为满意。
为了“释疑”,神宗又采取了一个不平常的行动,《明史纪事本末》载:
癸酉(按:为五月二十八日)驾幸慈宁宫,召见百官……辅臣方从哲、吴道南暨文武诸臣先后至。内侍引至圣母灵次(按:神宗生母李太后崩于前一年的二月,这亦是“梃击案”所以发生的原因之一,如李后在,郑贵妃不敢如此胆大妄为),行一拜三叩头礼时,上西向,倚左门柱,设低座,俯石栏。百官复至御前叩头,上连呼曰:“前来。”群臣稍膝而前,在御座不数武。上练冠、练袍,皇太子冠翼善元冠、素袍侍御座右,三皇孙雁行立左阶下。上宣谕曰:“朕自圣母升遐,哀痛无已。今春以来,足膝无力;然每遇节次朔望忌辰,必身到慈宁宫圣母座前行礼,不敢懈怠。昨忽有疯癫张差,闯入东宫伤人,外廷有许多闲说。尔等谁无父子?乃欲离间我耶?适见刑部郎中赵会桢所问招情,止将本内有名人犯张差、庞保、刘成即时凌迟处死。其余不许波及无辜一人,以伤天和,以惊圣母神灵。”
接着,神宗执着太子的手,又对群臣表示他这个儿子很孝顺,他极爱惜;又说,从小养到大,如果有别意,当时何不另立太子,到现在大家还有什么可怀疑的,而且福王在数千里外,倘非宣召,他不能忽然飞了来。这些话是一再强调他本人并无废立之意,并且极爱长子;对于郑贵妃只字不提。用这样的手法开脱郑贵妃,近于掩耳盗铃,至多只能证明神宗对“梃击”之谋事前毫无所闻而已。
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