伊北中短篇作品合集 正文 夫妻一场
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手紧握方向盘，大灯打到最亮，两只铜铃眼似的，在黑暗里劈开条光路，一侧偶尔有车超过去，程思凡就浑身一紧。妈，开慢点，儿子小非说，好好，程思凡嘴上答着，心却揪紧了。下坡，踩点刹车！小非又喊，思凡恍然，连忙调整方向，是个小坡，少说有三四十度角，不爬到坡顶，看不到对面来车。这是她第一次上高速，学车学得糊里糊涂，找了关系，轻松拿证，买车才三个月，过去总是在市里转悠，真上高速，又是晚上，她考虑再三，加上儿子的鼓励，才终于踩足油门。爬上坡了，程思凡一头汗，她嚷着，小非，导航呢，就在车冒头的刹那，一辆大卡车迎面而来，灯照得黄亮，程思凡慌了手脚，刹车，油门，方向盘，胡乱打，车像中了邪，直朝国道旁的护栏冲去。程思凡不敢看，索性闭眼，妈！小非猛拽盘，车子来了个九十度飘移，车轮摩擦地面，一阵涩响，车停住了。程思凡头朝后，头发披散着，盖住半个脸，女鬼似的，眼还没睁，她不敢，做检察工作那么多年，什么大风大浪没见过，别人让她学车，她一直不肯，现在好了，为了潘东，她那个成功人士的丈夫，她深夜驱车，要开八十公里！见鬼！额头一烫，程思凡这才睁开眼，小非摸着她的头，他说妈，你没事吧，要不我开吧。程思凡眼眶一热，差点没哭出来，到底是自己身上掉下来的肉，潘东要能有小非三分之一懂事，她这辈子就知足了。没事，继续走，导航架上，快到了，程思凡故作坚强，她始终记得，自己是个妈，在儿子面前，她不能倒下。程思凡和小非又上路了，前途，又黑又长，她开得更慢，白色大众，像只刺猬走夜路，一点一点，悄无声息，挪，快十点了，路上车渐少。
小非说，妈，我真不该让你来。程思凡没接话，多少年，大约从小非六七岁始，有关潘东的事，他就懂，所以她跟儿子，多半是心照不宣。程思凡一踩油门，车子跐溜蹿出去，认了，今天就是出车祸她也认了！儿子要高考，潘东还他妈整这一出，娘俩要都死了，他也别好过！程思凡终于哭了，好在黑暗中，小非看不到，她拼命调匀气息，呼气，吐气，按下车窗，风灌进来，好了，眼泪被风吃干了。车冲破黑暗，前面是个小集镇，半夜还有灯火，丁字路口，车竟然堵住了，七八个摩托斜在路中间，程思凡不耐烦，叭，汽车鸣叫，叭，又叫！无效，摩托车依旧盘踞，都是出来打网游的附近农民，穷山恶水出刁民，她迅速地拍着喇叭，机关枪似的，声浪在夜空一下一下，特别响亮。妈——小非望着妈妈，他从小话不多，一句话，已是万语千言。程思凡当然明白儿子这一声叫喊意味着什么，她告诉自己，稳住，稳住，不能失态，抓稳方向盘，调头，旁边有条小路，超过去。实在不行就离婚吧，我没关系，小非又说。轻描淡写。程思凡脑中轰得一炸。你说什么，她下意识问，小非坐在副驾驶上，眼望远方。
母子连心，程思凡相信如果一旦离婚，小非一定站在她这边，二十年，除了小非刚出身的那段日子，潘东在家几天？更别提带小非，不是单亲，但父母却长期两地分居，小非等于是被妈妈、姥姥带大的。可他们不是没感情。程思凡过去那么优秀，在工厂做工，转而考上政法系统公务员，潘东就在隔壁住，青梅竹马，他在木材公司坐到中层，小非出生，家庭完美得不像话，可谁想到他会下岗呢。改革，改革，国有企业哗啦啦倒了，潘东没了饭碗，不出去做点事，怎么行？两地分居都是被逼的！社会走到这一步了，程思凡常恨恨道。潘东在大超商做，十几年，从小职员坐到店长，不可谓不能耐，总部有规矩，做超商，三年就要换一个城市，所以潘东这十几年，便一会上海，一会南京，一会武汉，一会济南，如今，集团要开发中小城市，连县城都不放过，蚌埠下属的县里开新店，潘东被派来做一把手。程思凡明白，男人成功是危险的，她做检察工作，这么多年听多了，见多了，可十年前，在济南，她带着孩子去潘东租住的房子搞突击，门口的一双红色塑料拖鞋还是震撼了她。事不关己，高高挂起，事找上门了呢，她躲不过，她的自尊不允许她睁一只眼闭一只眼。小非要高考了，本来说好，周末回家，可临了，人家一个电话打来，说要陪客户，不回了，程思凡坐不住了，蚌埠店有她的眼线，朱杰是她建议潘东提起来的，这小子还懂感恩，他告诉程思凡，店总周末没有安排。妈，要不我们晚上过去，小非推开高考物理冲刺题。去，当即拍板，程思凡穿衣服都是小跑的，摸黑上高速都不怕，她要一探究竟，潘东跑不了。
潘东也没打算跑。灯亮了，客厅茶几上一套茶具凌乱，六安瓜片的纸筒，盖子没盖，潘东附庸风雅，但程思凡知道，他根本喝不明白茶，但还要喝，沙发上是脏衣服，裤子，夹克，内衣，程思凡稍稍放心，偷情偷的是浪漫，是激情，哪个女人能忍受这些。小非去洗手间了，程思凡一个人推开卧室门，潘东在床上躺成大字型，发出轻微鼾声，店里的衣服还没脱，床头柜子上，一家三口的合照摆着，是去海边，脚踩在沙滩上，海水都笑皱了。程思凡突然有些羞愧，是自己多心了？直觉雷达失灵？她没叫醒潘东，只是在床脚坐着，小非推门进来，他说妈，要不要喊他起来。程思凡忙说不用，让他睡，她又看了丈夫一眼，转脸对儿子说，快去睡吧，作业带没带。小非笑笑，做了个鬼脸，说带了，啰嗦。小非对程思凡说得最多得口头禅就是，啰嗦，程思凡刚开始不接受，但次数多了，她也欣然笑纳，是，没错，从上小学开始，程思凡就开始念叨，孩子是她一个人带大的，其中甘苦，都在这啰嗦里了，上初中，初二吧，小非成绩突然下降，程思凡的啰嗦达到了顶峰，她索性跟小非一起学，生活方面更不用说了，小非，牛奶要喝，喝光，小非，吃素菜，小非，大便了吗？小非，背要坐直，小非，不许跟女同学聊那么多……潘东不在家的日子，除了工作需要应付，小非就是程思凡生活的全部。一年一年，程思凡硬是被拖老了，想当初，在工厂做工，她是厂花，去了检察系统，也是数一数二，为了照顾小非，她放弃了晋升的机会，混了那么多年，一个正科还没混上，但她觉得是值得的，小非懂事，学习优秀，只要翻过高考这座大山，她人生又是一番新风景。偏是潘东不争气！老的还不小的。程思凡合上被子，侧身而卧，五月，夜里，还有点冷，关了灯，她闻得到潘东的呼吸，她把胳膊搭在他身上。年纪不小了，四十好几，有肚子，过去他踢足球，身材很棒的，潘东咕哝着，像是说梦话，什么，程思凡侧耳，潘东又咕哝了一句，是个人的名字？好像是，又好像不是，潘东翻了个身，胯骨压在程思凡胳膊上，那么寸，就压一点肉。一声大叫，程思凡的脚掌顶在潘东屁股上，再一使力，一百七八十斤，轰然落地。潘东醒了，彻底的。你怎么来了，这是潘东醒来后的第一句话。
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欢迎宴第二天准时开，朱江牵头，也是给潘老大面子，为思凡接风。思凡客气了一番，理由无外乎，小非功课紧，马上要高考，没什么接不接的，可朱江坚持，他知恩图报，潘东不置可否。朱江打电话，思凡接，他在一旁挤眉弄眼，思凡也就顺水推舟答应了。思凡对小非说，别吃饭就把题忘了，考试第一，小非答，放心吧，都记着呢。超市是没有假的，但思凡来，特殊，中层都来了，只有老潘有事，说晚几分钟到，明珠楼，淮河厅，思凡带着小非，推门，全部人起立，朱江迎上来，说嫂子，难得来我们蚌埠了，他拉开红木椅子，让思凡上座，思凡推了推，还是坐了。扫一眼，大都脸熟，来蚌埠也有两年了，手下的人，都一直跟着的，朱江干脆是一路带过来的人，三十出头，做营业部主管，颇有建树了，思凡到底是做检察工作的，知人善用，才能小心驶得万年船。小非在一旁玩手机。思凡说，叫哥哥了吗？小非抬头叫了一声，不走心，他内向，思凡看准了他未来是做科学研究的料，社会应酬，不擅长。朱江笑说，辈分降了，该叫叔叔了。思凡笑说，你看着倒年轻。七点四十，思凡对众人，吃吧，别等了，我们先吃，老潘没准，我们吃我们的。都不动。思凡看朱江，笑，说呦，我说话还不管用，你下命令吧，都吃吧。朱江讪讪，再等会，我再给店总打个电话。思凡坚持让先吃，朱江没办法，开始让上菜。招待思凡的都是土产，具有江淮风味的，嫩豆腐做皮包的饺子，牛肉汤，淝河龙虾等，思凡看得出朱江的用心，她感到满意，知恩图报，是为天道人伦，她没帮错人。
少顷，服务员又端上来一道，是鱼，尾巴和鳍略出汤面，汤色乳白，浓香扑鼻，朱江笑说，嫂子，看看这道菜。思凡看小非，她这样的眼神通常就是考验了，小非懂妈，故说，鲶鱼汤。思凡一笑，朱江摇摇头，小非又说，戈雅鱼，朱江微笑，不说话。思凡到底见过世面，也有年岁，她放下筷子，说，怎么找来的，这现在可是国家二级保护动物。朱江说，少量的，进贡嫂子呗。小非问，这到底是什么？思凡说，你刚才说戈雅鱼，鲶鱼，都有点影子了，但它不是普通鲶鱼，戈雅鱼汤色是黄的，这汤色乳白，头尖，吻肥，再有这个香，是淮王鱼八九不离十。思凡看朱江，朱江连忙道，嫂子到底是做检察工作的，服了！思凡哼然，我是做什么的，江淮一带，还没有我不知道的东西，这淮王鱼生活在淮河，而且只有淮河寿县正阳关到凤台县黑龙潭一段才有，但实际上它真正的家，只在凤台硖山口。小非问为什么，思凡有心给儿子上一课，便接着说，硖山口不是一般的地方，过去有“长淮津要”的之称，什么叫津要？关键点，它重要，硖山口两边的硖石有几十米高，十分险峻，淮河走到这个地方，回旋腾转，水流湍急，淮王鱼偏偏就生活在这个地方，它在岩石缝里长，河道弯，河水急，河底尽为岩石，是它生长的得天独厚的条件，所以千里长淮，此鱼只长在硖山口，它个头不大，却在鱼里称王，就因为它性格极其刚烈，寻常看，这鱼的身子是青灰色的，但到了危急时刻，缺氧，它就会全身充血，鱼身慢慢变成红色，缺氧程度越高，红色的面积越大，到最后，鲜血甚至能从鱼鳍流出来。淮王鱼也代表了我们淮河这一片人的性格，性子烈。思凡望着朱江，道，我眼睛里也是不揉沙子的，她停了几秒，嘴角微微上扬，她知道，以朱江的聪明，不会不懂借代之意。果然，朱江说，明白明白，最近风平浪静，台风来了，我会及时汇报的。思凡大为满意，吃起饭来，都比平常多了小半碗。吃到八点二十，潘东才笑呵呵进来，一边入座思凡旁边，一边赔不是，说哎呀，真不想当这个领导，我给我的领导请罪，在座轰然一笑，气氛轻松很多。思凡绷住，还是那个老潘，社交手段一流，到哪，都能搞气氛，还让人觉得不突兀。谁知，老潘身后，跟着三个人，两个男的她脸熟，电器部新进来的，后面跟着女的，老潘坐，她也坐，直到她坐下，思凡才认清楚那张脸，她当时就气炸了。
刘燕，过去淮南店食品部的专员，对老潘有意思，思凡一清二楚，她甚至找人给她传过话，大致意思三个字，你没戏，思凡在公检法，淮南当地，没有她办不明白的事情，刘燕知趣，暧昧了一阵，主动退了，没想到今日打上门来。老潘还是一副哈哈样子，思凡在左，刘燕在右，这女人也端庄，拿着筷子，鱼夹一点，肉夹一点，樱桃小口，思凡隔着潘东，用余光观察这女人，恨得牙根痒痒，装，你就装吧，思凡心里嘀咕。看着老潘也没什么不自然，难怪，他在商场上，逢场作戏，早是影帝级了。服务员上酒，口子窖，席上男人们喝，思凡一把夺过来，先给自己满上，平平一盅，老潘一见，连忙也满上，众人见店总如此，也都要了酒。思凡见一干人等杯中已是清亮，便率先站起来，右手端着杯身，左手四指扶着杯底，小手指则敲着，如兰似菊的，她笑吟吟说，各位，今天我来，是不请自来，打扰大家工作了，大家肯给面子来吃个饭，我程某人莫大荣幸。众人笑。身体微侧，目光穿过老潘半举的臂弯，思凡和刘燕对上了，思凡恨不得眼里射出刀子，可还是微笑着，刘燕身体一抖，没人知道，除了思凡，她是女人，她也是，她知道刘燕能接收到她的电波。思凡接着说，多谢各位支持老潘的工作，我们这个家，孩子是第一位，老潘是第二位，我，只能算第三位，各位，有劳了，不肯帮忙的，也别帮倒忙就成。老潘哈哈截话，讪讪地，说这叫什么话，哪有什么帮倒忙的，朱江跟着起哄，小非一言不发，他不喝酒，只顾吃自己的，吃完倒一边去玩手机，思凡说你吃完就先回去，快考试了，不能太放松，小非没应，但推门出去了。
做什么事都是如此，考试如此，工作如此，婚姻如此，狭路相逢勇者胜，这就是个竞争的时代，思凡恨老潘，一次受伤，一生都有伤疤，可思凡怎么舍得放弃二十年婚姻？洗手间的镜子，黄，亮，思凡一个人站在前头，从皮包里掏出只指甲油瓶子。多少年她都不化妆，检察系统，国家人员，化妆像什么样子，可如今出来，她也学着弄一点，大涂大抹不至于，但小处，得有修补，生小非生出来斑，熬夜审犯人审出来的黑眼圈，还有眉毛，寸得很，老潘出事那年开始掉，就打一天掉一根，能有多少？有人出主意，纹，植，绣，思凡都没同意，她喜欢自然的，平时就按照老母亲给的老法子，用蓖麻子油擦，日积月累，竟保住不少，她大喜过望，就用指甲油瓶子装着，随身带。镜中恍然，一个人影，思凡心一惊，手抖了一下，再仔细辨认，那人已将脸压近镜子，拿着粉扑子，压脸颊。是刘燕，思凡稳住心神，该来的总会来，她收起眉笔，打开水阀，水哗啦啦响，配合着抽风机，消减了几分尴尬。你别误会，是刘燕先开口，最近台风，一批货发不过来，我才来蚌埠借货，到店里刚好遇到老潘，叫着一起过来的。思凡侧转身子，与刘燕四目相对，静默，刘燕的一张脸舒展平静，多年的检察工作经验告诉思凡，这个女人没有撒谎，可思凡反倒不好意思了，她只能不说话，微笑着。刘燕接着说，老潘这人心活，又爱玩，你能管住他，是你的本事，你比我长几岁，我不妨叫你一声姐。思凡心防放下了，优秀的男人，招蜂引蝶，自然不过，刘燕喜欢老潘是刘燕的事，而且已是过去式，她何必纠结？思凡反应快，刘燕话还没落，她就截话说，是你多想了，回淮南多找我玩。再出现在包间，两个女人已然松弛，都喝得不少。
一喝多就不能动了。入夜，出租车都少，朱江干脆给开了个房，留给潘老大和思凡休息，小非那边，他再找人过去看看，安全就好。思凡洗了个澡，清醒些，她酒量不少，老潘还能自己洗澡，浴室还能传出口哨声，思凡就大概知道，老潘的量还没到，再年轻一点，他是一斤白酒的量。思凡吹干头发，披散着，她就这一头头发好，四十好几，没一根白的，她半躺在床上，该穿的穿，不该穿的不穿，两腿像两条蛇，她侧耳聆听，潘店长关掉喷头，大概洗完了，她如临大敌，像海边的美人鱼雕塑，务必从头发根到脚趾头都是美的。老潘出来了，拿着酒店白毛巾擦头发，快五十的人，有点肚子了正常，思凡看丈夫还是英武无比，倒退二十年，他在厂里是篮球健将。屋子里灯光亮的刚好，它不是朗照，而是在区里拐外的地方，悄悄地透出光来，生怕打扰了这对夫妻。思凡轻声喊，喂。她不好意思喊他的名字。老潘嗯了一下，重重的喉音，他甚至没看她一眼，闷头倒在床上，背对她。思凡头皮发麻，火蹿上来，堵在胸口，刚想发作，老潘又说话了，钱还够用吧，妈的病怎么样了，实在不行就住院。思凡愣住，一腔怒火遇甘霖，到底是夫妻。你还知道关心这个家？思凡用反问句。老潘轻微的鼾声打断了她。她推了他一下。鼾声没断。真睡？假睡？谁知道。思凡深呼吸，反手，啪，灯灭了，整个房间陷入黑寂。
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潘小非一模成绩不理想，二模跌得更厉害，思凡被班主任请到学校去，耳提面命，回来后，她没向小非发火，却结结实实跟潘东吵了一架，理由无外乎，和谐的家庭对小非的考前心态影响巨大，十几年苦读，就在这小半年。潘东照旧反驳，思凡去找公婆说，公婆多少年都是站在儿子那边，可现在是孙子的大事，他们不得不倒戈，支持媳妇。婆婆下最后通牒，一个礼拜必须回来一次，稳定小非情绪。潘东照做。小非状态很快上来，月考，又冲进年级前两百。思凡佩服老潘的三头六臂，各方各面，他追求平衡。婆家，娘家，里头，外头，没有人说老潘不是好人，在别人眼里，老潘大方，仗义，幽默，有担当，特别顾家，因此他娶到这么好的老婆也是理所应当。思凡妈对这个女婿一百个满意，她牵头介绍的，开始思凡不同意，她喜欢厂里的一个技术员，思凡妈拍胸脯保证，就潘东行，以后过得不好，找她。可现如今，思凡都不敢让她妈知道。她血压高。思凡站在厨房门口，她妈和潘东欢声笑语，潘店总一回来，她的高血压就全好了。她生了三个女儿，找了三个女婿，大女婿是黄山来的，内向，她不喜欢；二女婿个子矮，生得难看，她不喜欢，只有老潘，是她亲自挑选，真正的一个女婿半个儿。一池子螃蟹，横行霸道，老潘拿着牙刷，说妈，我来我来，别夹着。思凡妈站在一旁，满脸慈祥，说唉，年纪大了，也吃不了这些，年年买了浪费。潘东说妈，怎么叫浪费，只要你吃着开心，浪费也值，秋天吃点螃蟹，刚合适，就是一个味道。思凡妈说，关键是个心，有人有心，有人就没有。思凡一听，就明白又在说老大老二了，姊妹三个一直在比，小时候比成绩，后来比相貌，再后来比丈夫，比孩子，思凡满足于老潘带得出去。潘东笑说，尽孝要趁早，妈你身体要是不舒服，赶紧住院，不能耽搁，我来联系。思凡妈说，这个家哪天离了我能行？老潘拖着强调，半撒娇——妈——声音拖得老长。思凡浑身皮一麻，说实在话，如果不是对她亲妈，她真觉得老潘问题很大，他在外头也这样？年轻女人哪能受得了？
客厅一阵喧嚣，思凡伸头看，老二思平两口子来了，拎着一盒酸奶，跟潘店长的大闸蟹自然是不能比，思平进门也不往厨房凑，坐在她爸旁边，嘀咕着。当初她跟思凡在一个工厂，后来思凡发力考上检察院，她没有，改革后，厂子一倒，思平彻底下岗，这些年，什么都干过，小卖部，幼儿园，做饮食，摆地摊，硬是没做出什么来，房子也破，是几十年的老平房，儿子淘气，老公是闷嘴葫芦，人生无一样令人满意。直到去年，复读的儿子考上大学，去了东北，她才腾出精神，下决心买房，东借西借，姐妹是借遍了，父母又偷偷帮了十万，终于顶下个房子，一把付清。从前她要强，脾气最不好，处处跟老大老三比，现如今落了实惠，也学乖了，不吵不闹，闷头发财。思凡走过去，叫了一声小平。她早都不叫她二姐了。思平嗯了一声，说，老潘回来了，多住几天。思凡点点头，没接话，朝阳台走。阳台对着小操场，思凡父母都是小学教师，放假，操场空无一人，电线杆子上，一排麻雀站着，思凡看得见远处的沙坑，小时候她们姊妹仨就在那玩，只是如今，物是人非。多少年了，背后传来声音，思凡听着是思平，没回头，思平走到她旁边，扶着白瓷砖台子，笑着说，老潘真是能干。思凡愣了一下，她没想到二姐说这话，旋即，她又明白了几分，她愿意接受奉承，哪怕动机不纯。思平又说，老潘在家待几天？思凡直接问，什么事？思平讪讪地，是老陆，有个朋友，在六安种茶叶，都是明前的，想看看有没有渠道推推。思凡稳住了，淡淡地，我问问他吧，这个我也做不了主。思平连忙凑上前，老潘听你的。思凡舒坦了。思平话锋一转，说大姐病退了你知不知道？思凡诧然，问怎么了。思平说，老大的脾气你还不知道，跟厂里谁都搞不来，现在心脏不好，大姐夫去马鞍山，她就内退跟着去了，一个月只有一千多可以拿。思凡这才想起来，前几天给老大打电话，听不清，她怪她电话不好，老大说一直没换。好强了一辈子，过去给大宝买乒乓球拍都要上千的，现在连个手机都不肯换。怪谁呢，老大儿子不争气，考个三本去东北，她想扳回一城，咬牙送他去美国，说是在纽约，其实呢，离曼哈顿十万八千里，学校名字，思凡至今都不知道。福享够了，就该受难了。思凡有些发呆，远处的沙坑，一个黄色的圆饼，凹下去，好像火山口，下面是无底深渊。我们这个家，就靠你了，思平的絮叨打断了她的思绪。
请客在家门口，君临帝景酒店，第二天晚上，接着摆，思平，思平丈夫老陆，还有老陆的一个朋友，姓宫，做茶叶生意的，算是做东的，思凡先到，扫了一眼，聊了几句，大概明白，这生意是老陆自己揽的。思凡落座，思平坐在旁边，小宫先说话，说这是嫂子的妹妹？思平笑着，点一下下巴，算是回答，小宫连忙说，真年轻，一个赛一个年轻，看上去也就三十出头。思平嗔道，胡扯，都奔五了。思凡毕竟见得多，对这种生意场上的奉承，了然，但她不得不承认，被赞年轻，心里还是舒服。思凡端着茶碗，低头抿了一口，笑吟吟的。小宫见有机可乘，就继续糖衣炮弹伺候着，思凡听得起鸡皮疙瘩，菜上来，老潘到了。进门一个劲作揖，跟思平道歉，说来晚了来晚了。思平站起来奉承，说贵人都是迟来。小宫也跟着站起来，罕眉耷眼的，思凡不动弹，潘东自动坐在她旁边。老陆递上烟，老潘叼在嘴上，思凡喝道，这是无烟餐厅！老潘一愣，烟在嘴缝间，上下微晃，没人说话，老潘突然笑，取下烟，说好，听夫人的。他对外总是叫思凡夫人，思凡听着，又受用，又不受用，好像他是牛魔王，她是铁扇公主——悍妻。思平打圆场，说不抽好，有益身体健康。服务员推门进来，刚好上菜了。都是自家人，目的明确，思平两口子连带小宫也就看门见山，把茶叶的事前前后后讲明了，大超商是个平台，能上去，当然不错。老潘也实话实说，他说这种产品，不起眼，放到超市里，未必能有多大销售额，还是要走别的渠道。老潘摇头晃脑的，思凡看不惯他这样子，叫他别卖关子，有话说有屁放，老潘笑嘻嘻，说这种事情，最好走政府团购。老陆说，现在上头抓那么严，谁还敢购？思平小宫都伸头，等下文。老潘掏出电话，打了一个，没多会，刘燕来了。她开门的刹那，思凡头脑一炸，怎么又是她？刘燕微笑落座，前前后后一问，大概能帮上一点忙，她管本地门店，但家里盘根错节，跟政府也颇有点关系，吃喝用度，再省，总也要买，跟谁买不是买呢。老潘张嘴，她愿意帮忙，至于回扣，大家心照不宣，就没在饭桌上谈开。一顿饭吃得宾主尽欢。
回家路上，思凡开车，她没喝酒，老潘坐在副驾驶，思凡单刀直入，你跟刘燕怎么回事。老潘笑说，能有什么事，就是做生意而已，你也看到了，回头这回扣，你拿着，不用给我了。思凡本就是故布疑阵，老潘这么一说，她多少心安，两次遇刘燕，她对这女人已经从防备到接纳，现在干脆做起生意来，她跟老潘，应该已经悬崖勒马。思凡踩一脚油门，车子跐溜朝前一跃。小城，到了这个点，路上几乎没车，她可以放胆一行，他们今晚回山南，小非快下晚自习。过隧道，扑面灯光，都在顶上，好似银河，思凡按下车窗，风灌进来。老潘动了动。这隧道又细又长，穿山而过，当初打，据说死了人，可市里坚持要做，开发山南，可真开发出来，是好是不好，难说，照目前看，弊大于利。思凡说，小非你晚上盯着点。老潘嗯嗯一笑，点烟，黑暗里一点艳红。思凡道，这点随你。老潘没接话。
一整天，小非的时间是被严格控制的，备战高考，备得是一种节奏，早上六点起床，如厕洗漱吃饭十五分钟，六点二十必须出门，六点四十就必须坐在教室里早读，过去小非爱洗澡，每天一次，可进入高三，蠲免，一周一次，甚至两周一次，从早上六点到晚上十点，小非鏖战校园，十点下了晚自习，回到出租房，思凡心疼孩子，总会奉上些补品。今个儿，是从饭店打包的老鸭汤，热好了，装在搪瓷盆子里。小非坐在桌前灯下，一边听英语一边喝汤。思凡退出去，带上门，留个缝儿，一线灯光，她就猫在门边。老潘坐在小非身后，翘着腿，父子俩连背影都像，思凡望着，竟突然有点感动。手中鸭汤有余温，这才是日常，思凡是那种在饭店总吃不饱的人，可端回来吃，就不同。小非摘下耳机，端起碗，一饮而尽。小非朝老潘，爸，你还不去睡觉。思凡见老潘的肩膀轻抖了一下。你小子最近不干好事吧，老潘的开场白有点底气不足。思凡忍住笑，侧耳听。小非反问，不干好事的是你吧。老潘有点不自在，屁股挪了挪，伸手拍了一下小非脑袋，骂道，以后不许干那事，你才多大。小非瞪着两眼，不明就里，说我怎么了，你别不讲理。他内向，但向来据理力争。老潘说你晚上睡觉干什么呢。小非憋红脸。思凡有些担心，这个潘东，让他好好说的。老潘乘胜追击，说你小子现在才多大，饱暖思淫欲，不干正事，马上就要高考了，心思不在学习上能行吗？现在是你想那些事的时候吗？小非耳朵根子都红了。思凡知道不妙。老潘还在念叨，连珠炮似，小非鼓着嘴，喷出句话，你呢，你就不想。话音落了。潘东转过脸，思凡看到他仿佛看外星人一样看着儿子，而后冷笑，说你小子还说了老子了是吧，老子多大你多大，你毛长齐了没有？真他妈反了教了。失控，眼看失控，思凡想冲进去，但转念还是忍。忍字头上一把刀。小非反击道，你难道就没跟别的女人睡过？！灯光柔和，万籁俱寂，思凡却只觉得脑中被十万个铁锤砸了一遍，两耳嘤嘤，跟着才传来潘东的叫骂，他还要打！儿子什么都明白，什么都明白！一拳，一掌，一脚，潘东过去踢足球，也打篮球，他打算跟儿子客气，小非现在就是球，可是球就会反弹，越打越弹，思凡红着眼，顾不上手上那碗汤，咿咿呀呀冲了进去，阻拦，必须阻拦，这个时候，她要扮演一个慈母。
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她必须是慈母，尽管潘东这个严父扮演得很不是时候。一夜没睡，第二天，思凡反倒觉得是自己不对，青春期，发泄发泄，有什么不对，老男人尚且需要发泄，何况小年轻血气方刚，小非已经不是孩子了。潘东嚷嚷了一天，第三天，礼拜日，他非要拉着思凡去见老师。多少年不问事，一问起来，却特别上心，思凡看得出他多少有些演戏成分，可既然他愿意演，为这家，她就愿意配合，老师家她知道，拿上超商的购物卡，两口子开着车就去。班主任自然笑纳，说了一些场面话，又说，小非没问题，脑袋瓜子聪明，一本没问题，现在当务之急，就是情绪稳定住，正常发挥。潘东一个劲点头，还喃喃自语，说这孩子脑袋聪明，像我。思凡听了好笑，懒得戳破，都说儿子智商随母亲好不。见完走人，还是思凡开车，潘东屁颠屁颠，坐不住，思凡冷不丁，说昨天儿子也没说错吧。潘东笑容顿少，皱眉，说要不你们搬到长丰去住吧，一家人一起，反正现在也有车，早出晚归，油钱我付。思凡盯着潘东，觉得眼前这个男人简直可笑，老婆孩子，一个每天要上班，一个眼看要高考，为了他，大老远搬去蚌埠，每天长途开车往返，现实吗？他是金山银山？还是西天极乐？值得她娘俩这么日日取经跋涉？开车，认真开车，思凡偏过脸，对前方，道路漫漫。一个声音耳边飘，说可不是我不让你们去啊，别整天疑神疑鬼。思凡深呼吸，她要压住火气，现在能不发火，尽量不发火。手机响了，思凡对潘东，扶着。潘东连忙伸手抓住方向盘。是院里有事。潘东说，直接开过去吧，我等你。思凡看了丈夫一眼，猛打方向盘，车子转了个弯，朝山南开过去。
进去是晌午，出来天已黑透，思凡看到潘东还窝在车里，心里暖了一下，他还在等她，半闭着眼，就好像多年之前，在厂门口，她下班，迟了，他硬等，等完了两个人就去压马路，东逛西逛，无目的的。思凡拉开车门，潘东醒了，他问她怎么样，她没多说，只说，又一个案子，经济犯罪。谁？！潘东直起身子。思凡没吱声，组织纪律，她懂，这么多年，她和潘东之间已有默契，她的工作，她不多说，他也很少问。潘东又松弛下来。思凡说，不该拿的不能拿，不该要的不能要。潘东说，晚上还要继续？思凡说，不用继续了，算重大事故。事故？潘东皱眉。嫌疑人自杀了，思凡说得很平淡。自杀，怎么死的，潘东追问。思凡冷笑，不归我们组管，审讯过程中，冲出去，跳楼死的，他没交代，他的几个情妇实名举报的，不死也是死，可这样害苦了我们同事了。那今天还要加班？潘东问。思凡没接茬，只说，情妇都是定时炸弹。她这话是故意说给潘东听的，其实院里什么事也没有，只是财务让她来领上次出差垫付的钱，急着做账。她说了那么一大套故事，点睛之处在最后。她用余光观察着潘东，脸，胳膊，腿，身子……一根汗毛，潘东没表现出什么异常，他只叹，人，还是活简单点比较好。这是他的一贯论调，活简单点，可在思凡看来，他活得一点不简单，他表面上豪爽仗义追求自由，其实事业心比谁都重，事业要进步，没有城府？鬼信！这城府一旦用到两性关系上，不出问题，可能吗？思凡胡思乱想，迎面一辆大车来，思凡没注意，还是潘东先吼，你干吗！思凡连忙朝旁边避避。潘东嗔道，你被跳楼吓着了，没魂了吧，我开，我来开。思凡乖乖让座，副驾驶上，她扭开音乐，头靠后，闭眼，她吸气，吐气，坐车还是比开车舒服，这些年，这个家都是她在掌舵，她累了。车厢里都是音乐，是汪峰在唱，扯开嗓子嘶喊，唱什么，谁知道我们该去向何处，谁明白生命已变为何物。潘东说，去吃烧烤吧。荷兰烧烤，龙王沟路十字路口那家？他们谈恋爱的时候就有，现在还没倒闭？
岂止没倒闭，到了地方才知道，人家越做越大，吞并旁边几个店面，成荷兰烧烤城了。菜单来了，服务员小姐拿着笔，小纸本，潘东好像铆足了劲要追忆过去，死命点，光串杂七杂八就要了几十，还别说什么这蛤蜊那生蚝，这韭菜那蘑菇的，思凡嘴上说不要，可潘东如此，她究竟受用，已不是省吃俭用的二十年前了，难得浪漫，胡来就胡来，山珍海味吃过，这样野吃也好。潘东问思凡，喝不喝啤酒，思凡第一反应，你喝什么啤酒，肚子多大了，瞬间又觉不妥，改口，喝就喝一点，我不喝。潘东向服务员，道，两瓶啤酒，冻的，又说，来罐椰汁。服务员说没椰汁。潘东横鼻竖眼说，我太太喜欢喝椰汁。服务员说我们这没有椰汁。潘东吵吵嚷嚷，思凡看着发怔，胸腔里升起莫名感动，他总记得她吃烧烤爱喝椰汁，可她不能不讲理，忙说，算了算了。服务员奔逃，潘东站起身，说我出去给你买。思凡道，算了算了，多大了，在外头还那么失态，也不是什么仙丹妙药非喝不可。潘东执拗，说你喜欢喝椰汁的，说罢，起身，胖墩墩一个背影出门去，没多会，果然回来了，两听椰汁在手，像手榴弹。各色肉串在铁网上嗞嗞响，出油了，偶尔一点小火苗上冒，烟，雾，挡在思凡和潘东中间，思凡时不时朝后倒，熏得慌。两个人自顾自翻烤着，吃着，喝着，一句话都无，这便是夫妻，二十年，该说的话，早已说完，只剩相对无言，心知肚明，但思凡多少有些不甘心，为自己的付出不甘，为逝去的青春不甘。隔着烟隔着雾，她看潘东，许是胖，皮绷肉紧，能吃能喝，正当年，她呢，吃一点就饱了，烟熏得难受，想追念过去，有心无力。岁月谋杀了浪漫。她只想过细水长流的日子。思凡叫了一声潘东，她很少叫他大名，他却不在意，拿着一串烤好的猪腰子，吃得欢快，她说潘东你回来吧。他唔了一下，再过两年，快了。她不再问，再问也是多余，这些年，因为这个事，念了多少回，吵了多少回，没用。人在江湖，身不由己，他的工作性质如此，又或许是他估计不想回来？思凡吃不准。手机在桌面震动。是个陌生号码。思凡和潘东四只眼睛盯着手机屏幕，是蚌埠打来的，潘东不动，思凡警觉，说接啊，潘东哦一声，说是店里的人，拿起来，划了一下，贴在右耳。第一句话是：我在淮南。第二句话是：我在吃烧烤。两句话下来，思凡的职业敏感和女人特有的直觉又来了，她犯嘀咕，不对，绝对不对，他堂堂一个店总，店里他最大，用得着向别人汇报他的行踪？有事说事不就得了？除非是向对方释放信号，在淮南，在烧烤，意味着，我跟老婆、家人在一起，你别多说了。思凡铁着脸，问，是谁？潘东嬉皮笑脸，店里人汇报情况。一嬉皮笑脸就更不对了，不做亏心事，何必嬉皮笑脸讨好？思凡的火气涨满了。手机又在桌台上震动，这次是思凡的，她接起来，听了几秒钟，迅速起身，说，大姐出事了。
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老父亲老母亲都不知道，思凡和潘东到医院，只有思平在，潘东去办住院，思平和思凡简单说了情况，大姐思念心脏四个瓣膜都有问题，发病前，连走路，提个斤把东西都气喘，医生说必须住院，观察，否则危险。思凡嚷，大姐非要去马鞍山干吗？这病不是一两天，早都该治。思平苦笑，孩子去美国了，她跟厂里人搞不来办了内退，大姐夫一个人在马鞍山，她能放心？思凡全身发麻，大姐夫？大姐夫从来老实，对大姐百依百顺，说句粗的，他妈和大姐掉进水里，他肯定先救大姐，能出什么问题？思凡说，不会吧，大姐夫还正派。思平道，这跟正不正派没关系，男人就这样，说句难听的，大姐这样，你认为他们还能办事吗？思凡脸红，嗔道，怎么说这个。思平混社会的，生冷不忌，嘿然道，就你傻，现在怎么办吧，大姐这事，不能让爸妈知道。思凡道，我问问老潘有没有熟人吧，按最好的治。思平道，钱怎么办？我先垫着，思凡说得坚定。
姊妹几个，过去是大姐经济条件最好，但现在，思凡显然成大拿了，说富也谈不上，当今中国，谁敢说自己富，山外有山，可在小城市，思凡已够格了，有车，有房，有存款。思念住院的钱，思凡垫着，大姐夫表现不错，没几天就打过来，千谢谢万谢谢，潘东发挥人脉，找了好医院好医生好病房，思平啧啧称奇，说三妹夫简直手眼通天，外人的夸赞是解药，思凡怀疑潘东的心淡了些。眼看过年，小城一天冷过一天，多少年不上冻，这年房檐上居然也滴流着冰筒子。思凡带着小非在山南租房子住，山北家里的房子空着，一冬暖气费，照交，父母那没暖气，思凡索性把爸妈接到家里，避寒，姊妹三个就她有这条件。爸妈自然高高兴兴住下。她爸还那脾气，养生，上了七十，更是诸事不问，眼里只有自己。她妈好些，也操也问，但毕竟年纪大了，管不了那么多，但思凡自小就爱跟妈妈聊天，只是进了公检法，脾气变得不如以前，娘俩聊得少了。但这一冬，她们却时常坐在暖气片旁边说话。沙发上，思凡妈盘着腿，身后是靠垫，电视嘤嘤想着，半下午，热气哄得人怠倦，老母亲眯缝着眼，像只入定的老猫，思凡下午逃班回来，跟着她看韩国家庭剧。母女俩半天没话，思凡心里有事，但不知如何说起。就说同学聚会吧，她开张口道，妈，你记得那个马莹吧。她妈嗯了一下，慢吞吞，哪个马莹，那个你的小学同学。思凡暗笑，她其实什么都记得。思凡道，是她，离了，现在过得可洒脱，经常出去旅游。老母亲哼哼一笑，旅游？真就那么快活？思凡跟着说，她男人有问题，在外头有人。老母亲悠悠地，有人怎么样，没人怎么样，人生在世，能抓住什么？什么都是假的，好好活吧。思凡心一沉，她没想到老母亲会这么说。她一时接不上来话，是，她七十了，还有什么真假，可她程思凡还年轻，四十几岁，不争不抢，无欲无求，后面几十年，怎么过？她不敢想，女人，本就很难活得自我。她只能幽幽地看着母亲，时间到了，她父亲在客厅里来回走，僵尸样，他下午固定要锻炼，面无表情，只是走。她母亲也不看她，平呼平吸，吐气吸气，这便是她与世界的交流。半晌，她告诫思凡，能过还是过。
五个字，掷地有声，思凡当时有些气不平，可真到了同学会上，她发现老娘说的，不是没道理：能过还是过。抛去那些旁人看不见的纠结，和这些个水深火热的同学比，她的确有值得骄傲的资本。别人的羡慕嫉妒恨，让思凡自我感觉良好，也只有这个时候，她才更加清晰地知道，潘东和小非，对她来说，是如此重要。一个成功的丈夫，一个上进优秀的儿子，当真是一个成功女人的标配。饭桌上，思凡客套着，可那些中年女同学半真半假的奉承，还是犹魔音传耳：哎呀，还是你们家老潘能干，数来数去，哪个都不如他，怎么就你那么好运——哎呀，小非走一本没问题，太棒了，棒，棒，棒——说这话的女的干过记者，说话一向夸张，她竖起两个大拇指，狠劲地比，比到脸上。思凡知道她在演戏，可不得不说，这戏演得让看戏的人舒服。一场饭吃下来，她有点想潘东了。去看看？这念头在脑子里一闪而过。这么晚，算了吧，都多大了，疯什么劲儿，她劝慰自己，可真等坐到汽车驾驶座，她还是不由自主朝蚌埠方向开。周末，小非回家了，姥爷姥姥带着，她安心。一回生，两回熟，思凡一路开得顺顺当当，到地方，已近晚上十点。楼上的灯没亮，思凡没打潘东电话，她打开门，拉开灯，房间一新，所有的东西，都放在它该放的位置，敬职敬责，一丝不苟。思凡心里有些毛，她开始翻东西，用那种极其专业的手法——从厕所到床底到储物间，大到冰箱，小到一个头发丝，有形如各类物品，无形如百样味道，思凡全部以身试法，亲身体察，而且最关键是，翻了跟没翻似的。一切检查好，思凡的心，这才稍微落定。她坐在沙发上，拨通了朱江的电话，装作没事问，喂，哦，小朱，老潘在吧。听筒里朱江说，哦，店总在，我去叫他。思凡做着假声问，哦不用了不用了，刚他手机打不通，你别告诉他我来过电话，都忙吧。朱江知趣，哦了两声，挂了。朱是她的人，懂得感恩，她还放心。思凡一个人在客厅看了会电视，又看看手机，行为利落得好像个女杀手，她拨了个给小非，跟他说，自己会晚回去点，同学还在聚。电话一挂，思凡反手“啪”把灯关了，整套房陷入黑暗，只有手机屏幕一小块光，思凡一按锁屏，光块也没了。她跷起腿，稳扎稳打，不急不躁，她像一只猫头鹰，在等待猎物。思凡觉得自己的心静极了，二十年婚姻，她不敢确定，自己是否已经爱上这种猫捉老鼠的游戏本身。小城晚上灯光稀落，这地方偏，连车声都无，她能听见自己的呼吸。等了半小时，楼梯口有脚步声了。她侧着耳朵听，数那步子数，听不真切。再是开门声，脱鞋，开灯，在灯亮的刹那，公文包啪得掉在地上，潘东那滚圆的身子差点没和地板亲吻。你搞什么？！潘东吼思凡。看他发怒，激动，思凡反倒冷静，她喜欢激怒他，而且此时此刻，她甚至有点开心，因为老潘是一个人回家。灯坏了，思凡微笑。潘东哭笑不得，说你骗鬼！亏得混了多少年公检法，说谎都不会。没出去喝两杯，思凡说。潘东绷着脸，当真生气了，他拖着调子，有点像唱黄梅戏——你如果不相信我，你就住过来，天天来，小非让妈带！你这闹鬼吗？！你说你好歹也是个国家公务人员、知识分子，搞成这样，自己不觉得可笑吗？我这血压，可受不了这惊吓！潘东砸在墙壁上。他硬，她索性软了，反正目的达到，她愿意做贤妻良母，她说，还没吃吧，我去给你煮面。潘东说，气都气饱了！思凡假装要哭，说我是担心你才来的，你这样，那我走了，说着她真收拾起来。潘东被逼得无法，只好说，你到底要干嘛？你都多大了，能不能正常点。思凡扑到他身上，抓住他下身一包，恨道，我怎么不正常了，不正常的是你。如狼似虎，潘东只好顺从，思凡铁了心，今晚要硬碰硬。
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小非二模成绩不错，年级排名二百，上一本大有希望，学校开家长会，思凡围着问，老师也都跟她说，放心，考合工大没问题，思凡听了一百个满意，清华北大，早都不想了，能上合工大，以后留在省会合肥，过得舒服，离她也不算远，是最好的安排。可等到晚上，小非下了自习，娘俩坐在餐桌旁吃宵夜，小非却说，以自己目前的状态，合工大没问题，但他不打算第一志愿就报那，能出省还是出省，他想学生物，索性走远点，他不怕远。思凡不自在，可又不好劝，儿子从小就有主意，更何况，好男儿志在四方，她不能耽误他。她只说，走千走万，不如淮河两岸，合肥多好啊。小非回答得干脆，不喜欢。小非说完去睡了，三分钟，入眠，高三学生，最缺的就是觉，可他的一句轻描淡写，却留给思凡无尽思绪，她睡不着，在床上翻来覆去，她打电话给潘东。他第一时间接了。她有些奇怪，快一点了，他还没睡？听声音精神百倍，不是应该是那种慵懒的调子吗？转而她又笑自己多疑，她说了儿子报志愿的事，潘东立刻批评她，你这是杞人忧天自寻烦恼，一切，都要等到成绩下来，看了全省排名才能知道怎么走，你现在想那么多又睡不着。思凡反问，你怎么不睡。潘东没好气，我刚从店里回来，现在什么都压缩，团购走不动，正在想办法呢。思凡善解人意，说要不要我帮忙。潘东说，你能帮什么忙，你能把家里那一摊弄明白就不错了，妈过生日，你回头去看看，我回不去了。思凡不假思索，过什么生日，话说出来才后悔，说哦，知道了。
婆婆整七十，六十九大过了一场，所以今年格外低调，但思凡还是拎了蛋糕过去，上面一个寿桃，又封了个红包，添福添寿。公公出去打麻将了，夫妻多少年，他也不管什么寿不寿，他玩他的，小姑子在北京做陪读，也回不来，但礼物到了，一件大衣，羊毛的，婆婆个子矮，穿上像个汽油桶，可只要是她女儿买的，她总满意。婆媳俩对着寿桃坐着，思凡要给她点蜡烛，老太太有点抱怨，说年年浪费这个钱做什么，东东多累啊。思凡一听火气就来，他累，谁不累，这么多年，孩子谁带的，家谁撑的？他出去赚钱，也是为养老潘家的后代。可她还得压着火，切蛋糕，切，每切一下，都好像在施刑，就当凌迟。思凡说，他多累，他在外面快活着呢，比在家快活。那你怎么不管，老太太横眉竖目，他不愿意回家，不是他的问题。思凡快炸了，那是我的问题？老太太瘪嘴，道，也不是那么说。半晌没话。婆媳俩各吃各的蛋糕，白白的奶油糊在嘴上，云朵一般。冷不丁，老太太叹了口气。思凡问怎么了。老太太说，东东都有白头发了。思凡又是气又是笑，只对她说，妈，您都七十了，您儿子都多了，我都多大了，您孙子都快上大学了，有点白头发算什么。是，算什么？思凡对着镜子看，自己的白头发早都荒烟蔓草，不可控制，她现在染发，都染黑，染别的颜色都盖不住。这种辛苦，谁懂，谁知道？好在快熬出头了，高考倒计时的牌子挂在墙上，六十，五十九，五十八，五十七，红红的阿拉伯数字，思凡每天都看，高考一结束，小非上了大学，十八年养育，她完成任务，她总想着，到那时，她就可以过自己的人生，跟三五好友去旅行，说走就走，什么孩子丈夫公婆爸妈姐姐妹妹，暂时可以靠后，后半生的起头，只有她自己。
这话也是潘东反复跟她说的。你的注意力，应该多放在自己身上，放在自己身上，你就不会疑神疑鬼了。潘东在脱衣服，他刚回来，准备洗澡。我都是有凭有据，没有凭据不办案，我这没有冤案。我不是你的犯人，潘东脱光了，一个肉墩墩的背影。转身刹那，思凡好像突然想起了什么似的。你的黑曜石手串呢？她问。这手串是她去云南出差买给他的，他一直戴着。潘东没转身，继续朝洗手间走，断了。断了？活要见人死要见尸。断在哪了？她又问。都在车上，潘东进去了，太阳灯打得炽热，不见人影。思凡追进去，她还有疑问，她恨，门被撞开，她指着潘东的脖子，说你这是怎么回事？一个红色的血痕趴在潘东脖子上。我不跟你说，你脑子有问题，他扭开淋浴，水洒下来。怎么回事，哪个女人吸的？！思凡开始撒泼了，水喷到她衣服上，一片地图，鞋湿了，头发湿了，思凡冲进水里雾里，扭打，她流着泪，泪也不是泪，潘东怒吼如狮，像，他本就一身毛，他把思凡推到墙上，吼着，是部门搬电器压的，信不信随你！说完，转身，出去，赤身裸体一个雨人。程思凡瘫在淋浴间，一个小格子，水还在流，她也不知自己是怎么了，或许真的是搬东西压的？她不知道，她只是哭，为自己多年的付出泪流。
整个下午，思凡都坐在咖啡厅，潘东回蚌埠了，小非晚上在学校吃食堂，她有大把时间，消遣，打心眼里，她承认自己失态了，可她不愿承认自己判断失误，不是第一次了，潘东绝对有问题。可她能怎么办呢？一杯热巧克力摆在眼前，到了三点五十，又是一杯，是茶，准时准点，刘燕来了。一见面她就掏出一个信封，推到思凡面前，说这是思平生意的感谢费。这算贿赂？思凡说。刘燕道，一码归一码，这是给老潘的，老潘不在，给你也一样。大战过后，思凡竟突然感觉刘燕这个女人不是没有亲切感，她懂礼数，知进退，讲义气，而且现在她跟老潘，也没什么了。思凡手下信封。刘燕说，怎么，又闹了一场。思凡惊诧，她怎么知道？刘燕好像读懂了她的心，笑着说，看你的眼睛。思凡也逗笑了，她笑自己荒唐愚蠢，女人遇到感情，就失去了理性。老潘这个人，对人太实在了点，刘燕喝了口茶。什么叫实在？思凡问。刘燕笑呵呵道，如果我是你，我就不会那么认真，老潘说到底是生意人，生意场上，逢场作戏不是正常的么？何必那么分毫毕现，要记住，水至清则无鱼，人至察则无徒。思凡气闷，恨道，你的意思，让我纵容他出去乱搞？刘燕说，你有能力陪在他身边？十八年了，如果能，早就去了，而且即便陪在身边，又怎么样？思凡把杯子一放，你别给我洗脑，到什么时候，做人得有基本道德。刘燕说，忍忍吧，再过几年，他归根到底还是回到你身边。思凡道，过几年，什么意思？他身边现在有人？刘燕低头，不语。思凡追问，你知道你就说，过去的既往不咎，我只问现在。刘燕起身，说我真的不知道，这是你们的家事，今天只是来送钱，怎么扯出那么多老婆舌头。思凡隔着桌子，拉住刘燕，你告诉我，照实说。刘燕不动。思凡又摇了摇她的胳膊，是哀求了。听说最近跟一个叫周婷婷的下属走得挺近的，说完，刘燕快速走出咖啡厅。
周婷婷，这三个字在思凡脑袋里盘旋好几天，千刀万剐，千锤百炼，就连给市里公检法系统的新同志做讲座，她一不小心也讲出周婷婷三个字，台下懵懂，思凡连忙改口，说哦，这是化名，是之前我们审过的一个犯人，审讯时差点自杀，但未遂，最后还是移交有关部门，判刑，思凡的口气轻松，台下笑了。是，如果她真是犯人就好了，思凡不懂，为什么国家就不能出台一条法律，偷情，就应该判刑，可是，即便是偷情，也是一个愿打，一个愿挨，怎么判呢。不能声张，回家路上，思凡气得猛按喇叭，好像一名路怒症患者，叭，叭叭，叭叭叭，一声就是一颗子弹，枪枪毙命那种。直接问潘东？他肯定不会承认，冲过去店里，看哪个是周婷婷，当街暴打一顿？她丢不起这个人！这还有七八年才退休，你让她怎么混？思凡想来想去，到了家，拨了一通电话给朱江。她先问店里有没有周婷婷这个人，朱江答有，她又问周婷婷的基本情况，朱江一一作答，八三年生，已婚，有一个孩子，老公是当地中学的教师，夫妻关系不是特别好，思凡一听朱江答得那么细，就知道他关注这个人不是一两天了，朱江一向有心，如果周婷婷没有问题，他何必细究。思凡问，她有没有什么情况，和店总。朱江说，周婷婷现在很嚣张，连部门主任都敢骂。嚣张？思凡不解，她凭什么嚣张。朱江说她在当地有一定关系，家里背景深，而且，她跟店总关系也不错。思凡急道，你怎么不早告诉我。朱江委屈，说也没坐实，所以没说……这种事情怎么坐实？有风吹草动就应该及时汇报！思凡也不顾上什么优雅，对着听筒大喊大叫。朱江说，有新情况会向嫂子报告，我会帮嫂子，维护住这个家，另外，因为男女作风问题，上个月已经调走了一名副总，我主管店务，下个礼拜我会敲一敲。思凡说，有情况，随时给我电话。她好像又回到了工作状态，干练，果决，说一不二，可心里的痛，只有她自己知道，晚上十点，山南大道灯火辉煌，刚下过雨，地面反着光，平素跳广场舞的人没了，过去思凡偶尔也跳，她需要融入，融入到社会生活中去，可即便如此，她同样感到孤独，就好比这事，她能向谁诉说，父母？姊妹？同事？同学？还是过去的情敌？谁也不能！这关乎她前半生荣誉，跟小非说？他眼看高考，她怎么能突然乱了孩子的心。思凡拿着手机，翻来翻去，最终拨通了朱江的电话。喂，电话那头，一个青年男子的声音，是朱江，喂，嫂子，还有什么事吗？他连连追问。思凡这才慌乱地，哦，没事，不小心点错了。误会开释，挂断。没多久，小非推门进来，问，妈，你干嘛呢。思凡慌乱，连忙收拾情绪，说，快，洗澡水放好了，去洗吧，睡前还是看半个小时英语。随时准备战斗，这就是思凡的生活。
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高考临近，全家人表现都不错，高校自主招生，思凡申请，小非去考，潘东陪同，考东南大学，潘东在南京待过，轻车熟路，尽管录取的可能性极小，但用思凡的话说，重在参与。高考时，潘东又破天荒请了三天假，全程陪同，从踩考点，到做好后勤工作，小非状态轻松，思凡看着父子俩如此，心里高兴，父亲担当，儿子大气，高考两天，思凡和潘东混在考生家长中，站在门口，热切盼望儿子胜利考出来，有几个瞬间，思凡甚至忘了此前种种，忘了潘东在济南、在蚌埠那些乌七八糟的事，因为孩子，他们还是一家人，最起码此时此刻是，考点的铁门外面，潘东的一头汗，让思凡满足，二十年婚姻，熬到孩子高考，翻过了多少沟坎，就凭这，思凡就不能放弃。小非出来了，这天是最后一门，思凡和潘东跟着人群挤上去，还没上车，就问，怎么样，怎么样，思凡喜欢这种关切，一家人一起的感觉，谁知小非答，能过一本，不过地区不能挑了估计。小非料得没错，高考成绩下来，过六百了，按往年，这分数不低，但全省也只能排到小一万，今年卷子简单，考得都高。按小非的分数，合工大铁定能上，估计还能挑个好专业，但一本第一志愿，他没打算报合肥，一家人商量来商量去，最后选定了西北科技大学生物专业，学校是九八五，专业是王牌，就是地方偏点，但他这个分数，如果能上，不失为一种好的选择。高考完毕，全家的声音都来了，爷爷奶奶，老爷姥姥，大姨二姨，小姑小姑父，众说纷纭，感慨的，出主意的，千言万语，但汇总到一块，还是思凡的声音最大，那就是，尊重孩子的选择。潘东这方面一向云里雾里，十几年都是思凡管，他只说，哪都行，好好混。最终报了西北科技，没几天，被录取了，思凡高兴，请了好几桌，亲戚朋友，甚至小非的同学，人生得意须尽欢，她要好好庆祝。十年种树，她十八年培养出来一个孩子，这还不是劳苦功高？她为自己感动，酒桌上索性一醉！醉给自己看，潘东在，也醉给他看。二十人的大圆桌，吃到还剩思平、潘东和几个朋友，思凡非嚷嚷着去唱歌，潘东说算了，喝醉了该回家了，我也喝多了，思平说，三妹难得高兴，就陪着唱一会，反正也没事，思平这么一说，大家起哄，潘东就不好意思说不去了。到水月洞天，全城最大的KTV，开了一个大包，一群人就扯着嗓子喊，轮到潘东了，潘东抹不过面子，唱了一首《王妃》，还真是那么回事，众人都赞他跟得上时代，思凡半醋道，我们家老潘，干什么都跟得上，不像我们，都人老珠黄了，人家还是年轻人，我来，我唱一首《千年等一回》！众人起哄，气氛炒热，轮到思平了，她多少有些扭捏，家庭妇女，不常出来走场子，她点了一首阿桑的《叶子》，忧伤的文艺女青年，她双手抓话筒，唱着——我一个人吃饭旅行到处走走停停……这句还没唱完，思凡砰得弹起，张牙舞爪，俨然中了邪魔，抓扒着要打思平，骂骂咧咧说什么谁也不许提周婷婷，什么周婷婷……思平委屈，一边躲一边带哭腔，我怎么了，我走走停停不行吗？没唱错啊，我一个人吃饭旅行到处走走停停，思凡五心似沸，容不得一丝半点，一伸爪子抓到她二姐脸上，吼，你还婷婷！不许说婷婷！潘东从后面，拦腰抱住了妻子，思凡两眼一黑，晕了过去。
再醒来已经是天亮，头重，屋子里有烟味，小非一张脸贴到床前，妈，你什么情况，那么讨厌阿桑？程思凡不知所以，阿桑，什么阿桑？小非说二姨一唱阿桑的歌你就抓狂了。思凡脑袋一片空白，喝断片，这是头一次，她问，你爸呢。小非说回蚌埠了。思凡敲敲头，她怎么都想不起昨晚的闹腾，她套上套头衫，手臂一伸，痛得厉害，一看，青了一大块。思平，对给思平打电话，思凡找手机，电话里，思平委屈，说我一唱到走走停停你就要打人，思凡一身冷汗，走走停停，约等于周婷婷，她真是疯了，条件反射，她说老二我昨天喝多了，你别介意。酷暑，热，一起来就是一身汗，思凡去单位点了个卯，有个经济案子，她参与，区里物资局抓了个小头目，正在审，嫌疑人咬出一大片，出了单位思凡就给思平打电话，说你上次那个茶叶生意没什么问题吧，思平说能有什么问题，思凡说，我不知道那个做公关的刘燕会不会歪路子，思平道，这才几分钱的生意，至于么。思凡叮嘱思平别走歪路，交代完，思凡一个人开着车，朝新建的环山公路开，蜿蜒，起伏，两侧是市政府花大价钱栽种的银杏林，号称华东最大，等不了从头长，移过来就是大树。周婷婷也是这样的主，不管耕耘，指问收获，思凡恨得一踩油门，车蹿了出去。开到半山腰，思凡停了下来，锁好车门，一个人沿着山路信步走，时不时有跑山的人从身边经过，大多是情侣，小树林里，冷不防有人在亲吻，思凡看到就讨厌，铁定不合法，合法能跑这亲？
思凡长舒一口气，案子又来了，犯罪嫌疑人周婷婷，如何处理，方法有多种，最笨的，就是去直接闹一通，思凡没那么傻，整个反将出来，周某人可能会退却，也可能不，但可以确定的是，硬碰硬一闹，潘东在店里很可能混不下去，降职，辞退，收入受影响，儿子刚上大学，正值用钱之际，一年二十万的进项，少了万万不可，再加上消息传过来，她程思凡在单位怎么混？完美，她要完美，硬撑也得撑。再就是，让人找周婷婷谈谈，她不出面，找朱江？似乎也不合适，这样的女人，一般肆无忌惮。要么找周婷婷老公谈谈？不是说她有老公么？可风险在于，如果周的老公一旦接受不了这个事实发了狂，闹将出来，也不好。投鼠忌器，思凡痛苦不堪，什么都不做，她不甘心，但其实如果什么都不做，再过一两年，潘东也会调离蚌埠，这是公司的规矩，一旦调离，他和周婷婷是否就结束了呢？这是猜想。思凡甚至最坏的打算也想过，照潘东这么个生活方式，心脏，血压，血脂，不出几年，很可能会出大事，出了事，他不回来也回来，想到这儿，思凡觉得自己有点可笑，真就那么爱他吗？不知道，也许，她只是赌一口气，她要赢，不论这场马拉松跑多远，她要赢，可是赢了又有什么意义？二十年，她再也找不回那二十年。
8
八月过半，全家人都在为小非去西北上学忙活，他大姨刚出院，最不看好去西北，报志愿的时候她正病着，没人告诉她，她泼冷水，说别以为去西北就大漠孤烟直，你过不惯的，思凡听了这话不高兴，一句话，她是她我是我，西北没什么不好。在娘家，小非坐在她姥姥跟前，思凡站着，他爸还在屋里走，买了个计步器，说一天要走六千步，达标才行，他最怕死。他姥姥抚摸小非的头，拖着那老腔老调，说马上要上大学啦，出远门啦，真快。小非不吱声，只顾玩手机，考上985，潘东奖励他的苹果。他姥姥突然转向思凡，说小非一走，你还是搬回家里住。思凡有点不自在，转身去找水喝，掩饰。小非头不抬，问，我妈干嘛搬回来。思凡妈刚要说话，思凡连忙抢着，带笑，端着肩，手里一杯清水晃晃悠悠的，我一个人住舒服呢，巴不得，再说了，老大老二也有意见。思凡妈说，她们有意见是她们的，我和你爸同意你回来。思凡要流泪了，知女莫若母，老太太知道，小非一走，潘东又在蚌埠，思凡一个人，猛的松懈，生活节奏必然被打乱，回来家是好些，可是，她又怎能接受这种“怜悯”，尽管这种“怜悯”来自于娘亲。如果回来，就等于说承认了她的依赖，依赖丈夫，依赖儿子，一个人没法过，没有自我。思凡敷衍着，说一些不着边际的话，这话是雾是霾，模糊了生活中一些尖锐的、刺痛人的东西。小非还是低头，我可以跟我妈视频。思凡喃喃，说是可以视频，可以的。她转过身，因为她眼眶热了，家里的半截柜，黑黝黝挡在她面前，她比它高了，上面还放着个饼干盒子，绿漆的，几十年前的老物件，还有一堆瓷瓶，几只瓷兔子，正当中，放着她们三姊妹小时候的合影，笑得很甜，思凡突然怀念小时候，尽管那日子里，她没有一天不想着冲出家庭，组建自己的家庭，可真等有了自己的家，又如何呢？思凡看着几十年前的自己，黑白相片上了色，粉扑扑苹果似的小脸蛋，她几乎忘了自己年轻过。他爸突然叫了一声，吃饭。他的人生只剩下吃，可对中国人来说，吃本就是聚在一起的最好理由，这最后的十几天，吃这件事，愈发的密集。
周末，潘东从蚌埠回来了，他本来没有周末的，为了儿子，凑假，主要任务就是带着去吃，先吃大饭店，吃够了，第二天改吃小吃。小非要吃小龙虾，思凡一直不让，潘东回来了，又要去西北，就破天荒去前锋小街吃。一盘刺目红，炸过，拌上料，套上塑料手套，一家人猫在街边大吃大嚼，小非和潘东并排坐着，都用右手，连嘴巴长得都像。潘东吃得差不多了，还有半盘子，小非独享，他扯掉塑料手套，对小非，说这马上要上大学了，有什么打算。小非不解，说好好学习呗，什么打算，以后我要出国。潘东和思凡对看了一眼，思凡笑呵呵地说，那你爸要好好赚钱了。我不用他的钱，小非郑重地说，他说以后我拿全奖就出去，我可不学表哥那样，你看大姨，手机都买不起了。潘东说，行，有这志气，老母猪都能上天了。三口子你一句我一句，小非突然又说，我上大学能谈恋爱了吧。思凡和潘东都一愣。思凡没开口，她看丈夫，他怎么说是艺术，也是个考验。潘东拖着调子，是长辈口气，说小非，你十九了，成人了，谈恋爱不是不可以，但不能影响前途啊。思凡见缝插针，说对，什么事都要有个把握，你要谈，就大大方方地谈，也不妨介绍给爸爸妈妈，别像某些人，偷偷摸摸，见不得光。小非唯唯称是。思凡偷瞄潘东，她这么指桑骂槐说，他倒镇定，哦不，他又开始吃了，没戴手套，直接上手。这是掩饰，思凡私以为。
吃完，单位来电话，有请，思凡开车把爷俩放在小区门口，一个人朝区检察院开，车快到单位门口，小非来电话了，声音急促，说妈，爸打车去找你去了。思凡不解，说找我干嘛，我这一会就回去，没什么大事。小非说不是，爸的两部手机都落在你车上了。思凡脑子一嗡，两部手机，他哪来的两部手机？她只知道一部，另一部是怎么回事？前几天单位的小年轻说，现在谁不是几个账号，手机几部，QQ几个号，微信微博，都有小号，思凡还不信，而且，即便手机落在她车上，何必着急来取？说没问题，谁信？！思凡左手压着胸脯，气涌如山，她眼看憋不住，右手打着方向盘，停在路边，她朝后座看，两部手机仿佛两个手雷，静静的，她探着身子抓起，一部新，一部旧，新的是智能手机，锁着屏幕，旧的，是他从前淘汰的翻盖，她轻轻弹开翻盖，看通讯录，看短信，没什么异常。或许是自己多想？潘东做生意，业务多，有两部手机也正常。思凡正胡思乱想，手机震动着，思凡有职业敏感，看号码，蚌埠的手机号，思凡迅速判断，接，一定要接，她冷静地像一只蝎子，按下了接听键，放在耳边，不说话，时间滴答滴答，听筒里没有声音，但也没有挂断，思凡这才觉得自己遇到对手了，敌不动，我不动，话筒两端，两个人就那么相对无言举着电话六七秒钟，突，急促的忙音，对方挂了。思凡迅速扫了一眼那号码，再按删除。一辆出租绝尘而来，潘东跳出车舱，左顾右盼，朝检察院大门走，思凡这才缓缓启动车子，跟上，行至老潘身边，摇下车窗，故作惊异，说你怎么来了？潘东拉开后车门，跳上车，两部手机依旧躺在原处。思凡先发制人，说你怎么比我还快，我刚加了个油。潘东讪讪地，说做生意，漏接电话可不行。思凡没多说什么，进了门，把车停稳，潘东拿着手机，故意走远点，在空地上打电话，呜哩哇啦，思凡明白，这电话是故意打给她听的。
9
送小非去兰州，一家三口坐火车，小非拿通知书能报一半车费，潘东说干脆坐飞机，可思凡说，能省还是省，他们提早去，玩一下敦煌，鸣沙山月牙泉都玩遍，再去学校报到，依依惜别少不了，学校新校区偏，设施不齐全，绿化几乎没有，学校背后一片光秃秃的山，小非不觉得什么，可思凡一看就哭了，都安排好，临走，又是一哭。可这一趟送子求学，对思凡来说不是没收获，首先是潘东，换了环境，去大漠，安徽这一摊子事好像全无关了，新的环境，一个人特别像一家人，重新做人，他特别像“夫”，她特别是“妻”，她一下火车就崴了脚，他慌得四处找药，走了几里路，才买到云南白药喷雾，举着她的脚反复揉，上心得好像刚结婚那会，揉得思凡又是感动，又是感慨。可七天一过，回到自己家，思凡又仿佛从天堂掉到了地狱，她失眠了。她妈说得没错，她一个人待不住，十几年，她跟小非几乎天天在一起，潘东不在，小非也不在，她茫然无措，看电视，吃东西，都觉无味，到了一点，她像个鬼一样，在屋里走来走去，她给潘东打电话，潘东接了，这次是惺忪睡意之声，他安慰她几句，说要睡了。思凡觉得自己好笑，就算偷情，这个点，也该睡了。她卧在沙发上，随意翻着手机，蓦地，她停住了，是那天下午的号码，她记忆力好，又有职业癖好，及时存起来，思凡手痒，她想知道，电话那头的反应，已经过了一次招，十之八九是那个姓周的，她是懒得查，否则，做她这个工作的，查个电话不是难事。思凡坐正了，几乎是端坐，如临大敌，电视关到静音，人在大屏幕里动，像演哑剧。响了三声，通了，思凡还是沉默不语，没曾想，那边却发声了。是程思凡吧，一个低沉女声，听不出年纪，思凡心砰砰直跳，她不说话，脊背却立直，气势上，她一下就处弱势。是程思凡吗？对方又问一句，冷静，尖锐。现在挂掉？不是她程思凡的风格，她清了清嗓子，努力义正辞严。我是，你是哪位？思凡没了办案时的霸气。听筒里一阵笑声，她说是你给我打的电话，你还问我是哪位？你说话真可笑。思凡咬牙切齿，问道，你是周婷婷？电话那头，毫不停顿，气势汹汹道：我是，我随时恭候你的到来。一阵忙音，程思凡直觉得天旋地转，一屁股坐在沙发上，在脑海里，她想过无数次与这个周婷婷过招的景象，可千算万算，怎么也算不到是这样。到底是两代人！她还想着迂回，顾及这个那个，给他们家老潘留着里子面子，可人家呢，单刀直入！还得了？思凡气得浑身乱颤，坐不住，在屋子里乱走，角落里，一缸鱼在水族箱里乱游，水中灯照着箱体，蓝蓝的，如鬼似魅。蓦地，手插进水里，一只金鱼在劫难逃，思凡大叫一声，猛一抡臂，金鱼蹦都没蹦，瘫死在地板上。
一夜，思凡没睡，鱼死网破？对她没好处，可人家下了战书，毫无动作，不是她的脾气。第二天一早，思凡给朱江打了个电话，思凡还没问，朱江就明白说，周婷婷那边他敲了，店部开会，他当众说了男女问题上，要以此前走的一个副总为戒，管好自己，不能犯错误。思凡问什么时候，朱江说大概是一周前，思凡听了，大概知道朱江的“敲打”大抵对周婷婷无效，而且，很有可能激怒了周，潘东的脾气她知道，越有阻碍，越是爱情，如果在过去，思凡可能就这么算了，可这一回，她必须有回应，她跟朱江说，多观察，不要轻举妄动。挂了电话，思凡去单位打了一头，区里最近案子不少，但大案不多，别的区，甚至邻市偶尔有交流，上头都派思凡去，她文笔好，业务老练，反贪局青黄不接，她算中坚力量。此前，思凡推了几回，因为小非要高考，领导表示理解，但现在，她没了理由，下半年只能好好干，在单位，能多待会就多待会，可周婷婷的出现，让她再次“有心无力”。在区里走道，副局长喊住了她，说小程，上头派你去做业务交流的事记得吧。思凡说记得。副局长说，周一到周四，四天，周五你也不用回来了，那离你丈夫那近，你们团聚团聚。思凡一听，心里热乎乎的，你看，连一向苛刻的副局长，都那么具有人情味，只有潘东！夫妻一场，他为什么不能从一而终！
小非走后，思凡不太爱回家，除了一周去一次父母那，剩下的，晚餐，她很少在家做，做给谁吃呢？自做自吃？有甚味道？二十年，付出惯了，突然四大皆空，思凡不习惯。不习惯就坐咖啡厅，吃的，有什么点什么。这天，程思凡又在咖啡厅了，靠窗，紫色绒布面卡座，她对面，坐着刘燕，一回生，二回熟，刘燕跟思平丈夫老陆有业务往来，过去的事，既往不咎。两个女人聊了一会人生感悟，点了餐，是三明治，大概吃了吃，思凡突然感慨，说人活着，到底为了什么？刘燕笑笑，为了什么？活着就是活着，仅此而已。思凡说，我付出那么多年，得到什么了？刘燕说，付出就是付出，别想着得到，这样还心安些。思凡说，我就是不服气。刘燕没接话，端起咖啡杯，停了一会，说，你打算怎么办？思凡问，你有好办法？刘燕说，你做反贪，办法不比我多？思凡说，这毕竟不是犯罪，而且我不想闹大。刘燕说，不闹大有不闹的办法。思凡听到这儿，大概有谱了，她找刘燕来，也是为了听听她的办法。刘燕说，你有可靠的人么？思凡愣了一下。
数来数去，在程思凡心里，可靠的人，除了小非，只有思平了。中学门口，思凡的车趴着，思平对思凡，说你当真要问？思凡说，当然当真。思平说你打电话不就完了，匿名的，思凡说不行，匿名电话没有真实感，你就直接去问，说明困境，相信他会理解，这是刑侦手段。思平撇撇嘴，说这算什么，老妹，别闹了，真的，老潘人不错，他爱玩，反正也不吃亏，小非也上大学了，你正是享受人生的好时候。思凡说，你房贷赶紧还我吧。思平求饶，说好了好了，我去问，借了点钱就成大爷了。思凡静静坐着，一刹那，她也有点怀疑刘燕给的法子是否好使，找一个被戴了绿帽子的男人，说他女人出轨的情形，一旦激怒他，搞不好就玉石俱焚，可刘燕又说她调查清楚了，在他们家，全靠周婷婷挣钱，这男人不会公开怎么样，再一个，周婷婷家族在当地有势力，她丈夫不满，也只可能在私下使力，不会贸然掀开，所以，稍微点一下，他心知肚明，回了家，自然会跟周婷婷闹，这叫围魏救赵，隔山打牛。思凡办案，一向光明，就是使用一些刑侦手段，也不过是借助高科技取证，窃听，她想过，但始终没打算用在潘东这件事上，更何况她还有公职，不方便抛头露面。思凡叮嘱思平，简单说说，直击要害。学校放学了，学生朝门口拥，井喷，过了一会，才是老师出门，思凡和思平坐在车里，瞅准了，思平下了车，螳螂捕蝉，思凡就坐在车里，压低鸭舌帽，看着她二姐走向那个男人，思凡心咚咚跳，哦，站住了，她二姐行，向来混不吝，搞定这点事，还不是问题。思平开始手舞足蹈了，思凡离得几丈远，都能捕捉到思平的唾沫星子，可周婷婷丈夫却似乎不为所动，程思凡拿着望远镜，仔仔细细观察着周婷婷丈夫，个子不高，头有点秃，有肚子，看久了，引人同情，这样一个男人，自己的女人出了轨，是难免吧，程思凡越想越远，思平却跳上车来。走吧，思平大喘气。怎么样？思凡着急知道战果。等会！思平猛罐矿泉水。车缓缓开动，上了207国道，思凡踩油门，什么情况？！思平咽了一口水，急赤白脸道，搞什么？！人家早都离婚了，还管你跟谁搞！刹车一踩，车轮摩擦地面，思平没系安全带，水泼差点没泼在挡风玻璃上。思凡圆睁两眼，说什么？！已经离婚了。
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思凡第一次觉得，秋天，竟如此难熬。潘东接连两个周末没回家，小非去兰州读大学，飞鸽入天，思凡觉得儿子甚至把她忘了，她发信息，他要好久才回，有时，甚至完全不理，院里最近也不平静，接连两个同事出问题，因为执法存在徇私，周婷婷依旧嚣张，根据直觉，思凡认为她和潘东仍“胶着”，她找刘燕诉苦，刘燕说她也没想到，现在的小女孩，这么肆无忌惮，思凡冷笑道，也不小了，八三年的，是我们老了。刘燕笑笑，说女人还是要有自己，思凡说，你呢，离了婚之后就没想着重找？刘燕说我傻啊，重找，再找也能有多好，那么多复杂的关系要处理，孩子也大了，我做点生意，有点事做就行。思凡说，有一句话我我一直都没好意思问。刘燕愣了一下，放下手中的杯子，说你问。思凡说，你当初看中老潘什么？思凡说完，盯着刘燕的脸看，她恨不得不通过她脸上每一条细纹的变化，来看刘燕内心的变化，可她完全看不出来。刘燕这张多年保养细腻白皙的脸，似乎是没有年纪的，这是岁月雕琢出的一张面具，是池深潭，波澜不惊。刘燕还是笑，说，都是过去式了，但妹妹，我不怕跟你说实话，老潘是未必是个好的丈夫，但是一个好的情人。思凡哦了一声，表示不解。刘燕说，跟老潘在一起，能让你忘却现实的烦恼。思凡心里有些不舒服了，尽管问之前，她已经做了充分的心理建设，她苦笑说，他到底给我不少烦恼。刘燕说，老潘既世故，又天真，这样的男人，既能给女人疼爱，又给女人疼爱他的空间。思凡恨道，可能射手座都这样，管不住。刘燕笑，你还信这些。思凡说，不能全信，但也不可完全不信，射手座属猴，整个野掉了。刘燕哈哈笑，说你这么一讲还真有点，射手座是半人半马，再加上个猴，真成马戏团了。
是，马戏团，程思凡觉得自己的家也是个马戏团，大姐是羊，见人就顶，但却拗不过命，二姐是鸡，有食就啄，可终究飞不高，她是牛，辛耕苦作，犟头拧颈，可为谁辛苦为谁忙？她一个人开车，夜半，她开着开着就哭了，她不知道自己能去哪，家，没有温度，她不愿意回，车停在路边，路灯普照，没有人，路旁一只野狗，不小，白色，脏兮兮，隔着马路朝她望，思凡吓得连忙摇上车窗，手机哔哔响了一声，思凡拿起手机看，是商家发的国庆促销短信，哦，国庆到了，过去，一到国庆，她恨不得分分秒秒挤出来，带领全家去旅游，人多，没关系，照上，旅游不光是看景点，关键是把握一家人相处的时间，可今年呢？思凡拨通小非电话，通了，没声音，接着是小声地，他说你等一下。思凡只好挂掉。过一会，潘小非打回来，说什么事，我在图书馆呢，思凡一听，有些愧疚，耽误孩子学习了，小非又问什么事思凡说，哦，没事，国庆节我打算去你那一趟。小非说，不是才走的吗？一句话噎得思凡气短，但她还是鼓起勇气试探，说上次不是没玩好嘛，怎么样，国庆一起去张掖玩玩？那丹霞地貌不错。小非一口回绝，我没时间。思凡瞬间石化，她没想到儿子会拒绝得如此干脆，其实，去哪倒是其次，她只是害怕孤单，行，他不去，我自己去，程思凡下定决心。可真等坐上火车的时候，思凡有些害怕，同时又有些佩服自己，单程二十几个小时，一来一回，路上就是两个昼夜，还不算旅游时间，这在过去，一个人？不可想象，可这一次，她不知怎么就有无限勇气，哪知上车就吐，先到兰州，看了看儿子，再重新上路，去张掖，大佛寺，平山湖大峡谷，黄，干干的黄，红，赤霞霞的红，天宽地广，却又荒芜寂寞，程思凡对着丹霞群山，蓦地，哭了。她为自己哭。风地里，思凡给潘东打电话，潘东冷静地，说到了啊，程思凡没说话，风哗啦啦刮，潘东说喂，喂，思凡一咬牙，说，我们离婚吧。
两份离婚协议放在桌上，程思凡三个字签得端端正正，潘东站在窗前，抽烟，思凡站在他背后，她不得不将他一军，可潘东对于思凡，向来是兵来将敌水来土堰，他转过头，窗外，他头顶有个月亮，又圆又白，远远看，好像超级赛亚人头上的圈。潘东把烟头压灭，皱着眉，一脸痛心疾首，说我都不知道你整天在闹什么，我不顾家吗？我没拿钱回来吗？家里家外，我哪里没照顾到？没给你面子？让你丢了脸。思凡冷笑，是，你是好演员。潘东说我没觉得我有什么不对。话赶话到这份上，思凡不打算藏着掖着，她说周婷婷是谁。潘东反应很快，说你又来了，有完没完，每次回来都闹一场，这还是家吗？思凡说你别装了，周婷婷都跟我通过电话了。潘东说通电话，什么时候，怎么没跟我说，公司的一个小姑娘，做业务的脾气暴点，你跟她一般见识干吗？你可是国家的人，能不能大度点，就是干工作。思凡说干工作干到床上去了？潘东说你要这样说我没法跟你说了，闹了一辈子，要不这样吧，我辞职，回来，家里的钱你负责赚吧，我也歇歇。思凡说潘东，你别模糊焦点，你跟周婷婷，全公司谁知道？明修栈道暗渡陈仓奸夫淫妇不得好死！潘东蹦起来，说都是逢场作戏，走得近一些，仅此而已，如果这样你都要离婚，到哪都说不过去。思凡说你是过错方，离婚你也是净身出户。潘东说我现在就净身出户好不好，都给你。
两个人刚说的时候是背对背，说着说着，成面对面了，程思凡盯着潘东的脸，愤怒，天真，好像他从未犯过错，委屈得像个孩子，程思凡胸中气涌，可她告诉自己，不要哭，不要哭，克制，再克制，她和潘东四目相对，时间好像静止了。还是潘东先发难，不信打电话过去，现在就打，再不行我们约周出来，他一双嘴翻飞着，思凡早都不信，做生意的，哪个不能说，又有几句真话？可突然间，那张嘴上面，一条血流从鼻孔坠落，划过嘴唇，滴在地上，思凡叫，血！快仰头，她下意识用手去捂，潘东仰头，可血还是不停，思凡嚷嚷，说你自己捂着，头仰着，她慌忙忙跑去厨房，毛巾，冷水，乱冲，冲了一身，又跑出来，擦血，捂在潘东的鼻子上，好不容易，血不流了，夫妻俩并排坐着，潘东头靠后，思凡在前，不知为什么，思凡突然觉得无比沮丧。闹，十多年都在闹，闹出什么了？她如果有勇气离婚，早都离了，还能等到现在？叹气，长长的，潘东就脸朝天花板说话，他说现在做生意不是好做的，到处都严，小县城，零售上不去，上头有指标，必须走团购，在小地方团购，大多数政府部门事业机关，没有人脉怎么行，我初来乍到，也是利用利用小周的关系，就这么简单，你看我这身体，我还能闹吗？退一万步讲，我心里没有你吗？如果我想在外面找，早多少年就找了，何必去小县城找这么一个女人？思凡，要不你离开我，就让我没有家，将来就是一条流浪的老狗，我知道我对不起你，人在江湖，你怨我，也正常，都是我活该。话说到这份上，程思凡百感交集，她已经分不清什么真假，就算是假，也是戏假情真，既然都过了二十年，她还计较什么，他有真心，有真心，程思凡怔怔的，潘东不再流血，他直起身子，环臂抱住她，他甚至唱着摇篮曲，催眠的，恍然如梦。潘东伸手够着离婚协议，轻轻地，一下一下，撕了。
11
一冬无雨雪。到过年，江淮之间都干得要命，好多人脸上起皮，可程思凡却容光焕发，院里人都说，程老师年轻，又开玩笑，说不会要生二胎了吧，思凡啐他们一口，可心里是舒服的，潘东整个冬天，表现不错，按时回家，并且，他们恢复了夫妻生活，到年下，更是放了个大假，小非回来，一家三口四处走亲戚，家又像个家了。不过，思凡没放松警惕，她跟朱江保持联系，问情况，朱江说，店总和小周，的确走得没那么近了，小周最近业务干得一般，思凡一听，心放在肚子里，妥妥的，逢场作戏，用完就丢，绝情，得看绝在谁身上，思凡觉得潘东的绝情是好事。有思凡的力挺，朱江往上走得也很快，元旦提了副总，到年，这小子知恩图报，孝敬二十条淮王鱼，全是活的，潘东休假最后一天，思凡拎到娘家，亲自下厨，一次全烧了，大家热闹。老大思念病歪歪的，但已经能上桌了，大姐夫过年没回来，据说忙着赚钱，思念儿子在美国，机票贵，洋节圣诞刚回来，中国新年就不会来了，思念负能量大，饭桌上，思凡给她夹鱼，思念用筷子挡，说不行，我吃不了鱼，过敏，思凡的鱼在桌子上空转了个九十度，放到她老娘碗里。思凡妈说，老大，这可是好东西，多少年没吃过，思念说，吃不惯，有土腥味，思平接过话，说吃的就是这个土腥味，真是沾了三妹的福了。思平说，二姐，吃不完你带点。老陆和孩子过年还有业务，回娘家，思平一个人。小非一直在玩手机，这时刻却突然插嘴，问，说二姨，寒寒的微博，是不是店小二不二，思平说我不太清楚。寒寒是思平儿子。小非举着手机，就是他，我顺着姨夫的微博找的，他关注了姨夫，姨夫也关注了他，你看他在玩雪呢。思平笑说去了东北就这点好，雪多，又说，现在小孩子都是，什么微博，我就不会弄。思凡说二姐你落伍了。小非说，我爸用，潘东接话道，现在哪还有心思玩这些，工作都忙不过来了。思凡爸到点要午睡，潘东急着要回蚌埠店里，饭吃到一点多就散了，桌上残羹冷炙，思凡妈要留，思凡说素菜别留，致癌，荤的留就留了，思凡妈指着大瓷汤盆里的淮王鱼，说那鱼给潘东带点，思凡说算了，潘东不喜欢吃淡的，思凡妈说，不要紧，潘东爱吃辣，我刚做的剁椒，放点进去，说着，思凡妈就拿勺，从厨房台子上一只大瓷坛子里，挖出几勺剁椒酱，磕在小碗里，又把那淮王鱼汤，倒了不少进保温桶，再晒剁椒，鱼汤染了色，有红有白，点缀着十分可爱。思凡嗔道，对他这么好，他能明白么。思凡妈说，明不明白，你俩都是两口子，这汤是你做的，他吃在嘴里，总归有几分不同。小非探头进来，说姥姥，搞什么好吃的，思凡妈说，你不吃的，你爸爱吃辣，你这点不随他。吃完饭说了会话，蚌埠有车来接，潘东告辞，临上车，思凡应给带上保温桶，潘东不要，思凡说你带上，到那边吃，辣的，你喜欢，潘东再三说不用，店里什么没有，思凡说是我做的，潘东嫌麻烦，说下次回来吃，思凡不依，说你带上，给朱江他们吃也行，就是一个家的念想，潘东拗不过，只好带上了。
一顿饭吃完，就算出了年了，小非日日找同学玩，上大学后第一个寒假，高中同学热乎劲还没过，这个年，思凡的心定定的，风平浪静了，君君臣臣父父子子，她从未希望得到太多，只希望一切平顺，丈夫像丈夫，孩子像孩子。思凡甚至约了刘燕出来，坐坐，喝喝茶，说说知心话，她问得很深，甚至于问刘燕，为什么跟丈夫离婚，刘燕答得很虚，说是性格不合，思凡就没多问，刘燕问思凡，最近老潘怎么样，思凡说挺老实的。刘燕神色凝重，说那个周婷婷还在活动，最近到淮南来抢生意。思凡笑笑，估计在蚌埠混不下去了吧，刘燕说，据说店里，除了朱江就是她了，店总对她不错。思凡神经紧张，但嘴还是硬的，说秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，过了今年，老潘就不在蚌埠干了，她有多大能耐使多大，跟咱无关。刘燕说，我们老了，现在这些小丫头，我们只能守，不能攻。思凡说你怎么消息这么灵通，刘燕说有微博啊，那小蹄子经常在微博炫，思凡皱眉，说还有这事。思凡不玩微博，干检察工作那么多年，在这方面，她多少有些落后于时代，非但微博，电视剧，广场舞，逛街，美容，她都不喜欢，她的日常，被三件事分割开来，带孩子，工作，盯潘东。
晚上十点，小非进门，思凡猫在电脑前，伸脖子叫，说怎么这时候才回来，打电话也不接，小非说唱歌呢。思凡说，这微博怎么玩？小非说怎么，你老人家也开始搞社交了？思凡说去，你妈我就这么落伍？思凡握着鼠标，乱点着，说要注册，假如我要搜一个人，怎么搜？小非掏出手机，说妈，你怎么还用电脑上，你说，找谁，手机就能看。思凡有点不好意思，说，你搜，叫“周小可爱不可爱”，看看这人有什么动静，小非说妈，你办案呢？我这光荣！小非握着手机刷着，说有了，我给你念，上了大学，小非已经有点油气，说呦呵，这女挺绿茶啊，思凡问有没有照片。思凡不敢直面，小非传达，反倒好些。小非说，哦，没有照片，这人挺爱炫的，老发一些买了什么包，吃了什么饭，最近一条是……小非刷到下面，又刷回去，拇指翻飞，他说哦，她最近一条是：老公带来的淮王鱼汤，黄脸婆做的，享受哦。小非没反应过来，嘟囔着，说，这女的怎么跟我们吃得一样，他一抬头，却见思凡额头青筋暴起，她一伸手，便将那“爱疯”手机夺了过来，屏幕上一碗鱼汤，乳白得可爱，偏偏那汤面上，飘着橙红的碎剁椒，王八蛋！思凡大叫，小非这才如梦初醒，说，是她。
12
发威，程思凡脑袋里就这两个字，发威，潘东推不动，就整这女的，她不能再在店里待，就算弄不跨，吃点苦头也好。小非义气，说妈，我去帮你骂这个贱人一顿，思凡感动，眼泛泪花，儿子永远站在她这边，态度有，就够了。她说小非，你也成人了，不过这是上一代的事，你别掺和。小非说，我不掺和，可总不能任由别人欺负我妈。小非握拳头。思凡说，总有办法，总有办法。小非说，妈，你有没有想过跟爸离婚。思凡惊讶，说，你希望离？小非说，我希望你快乐。春深了，思凡的心却一天天冷，她见了刘燕两面，刘燕也主张给周婷婷一点教训，思凡想来想去，还是给朱江打了个电话。见面是在上窑，蚌埠和淮南交界的小镇，两个人都开车，见了面，转道去上窑森林公园，边走边聊。程思凡大致说了说，朱江不傻，一点就透，在那个名叫“仙人指路”的桥上，朱江表态。他说嫂子你放心，这件事，我来办，上头有走人的先例，作风问题，目前这一段，还是个大问题。思凡说，我的顾虑你知道吧。朱江说，投鼠忌器，我知道嫂子的意思，我会保全店总。思凡说，怎么保全？朱江说，现身说法。思凡诧异，现身说法？谁现身？朱江说嫂子到时候就知道了。有这话，思凡放心，朱江一向靠谱，那就等。偶尔，朱江和思凡会通个电话，思凡因工作原因去蚌埠，他们偶尔见个面，地下党似的，说完就走。
由春入夏，特别迅猛，程思凡觉得，好像刚脱了棉服，就能穿短袖衫了，程思凡心如火烧，等着周婷婷的坏消息。她恨不得集团立刻下旨，炒了周婷婷的鱿鱼，就算不炒鱿鱼，最少也应该调离蚌埠店，不让她继续兴风作浪。七月，消息传来，说集团开始下来查情况，思凡问，查谁，查她和老潘？朱江说不，差我和周婷婷。思凡大惊，问怎么回事。朱江说，周婷婷刚来的时候，对我示好，我没理睬，我有老婆孩子呢，但证据我留下了。思凡又惊又叹，惊的是，周婷婷的无节操，叹的是，朱江这么个人，竟比老潘觉悟高那么多，思凡说放心，我保你。朱江笑笑，说，我是嫂子扶上来的，为嫂子做点事，我心甘情愿。剩下的就是等。公司面上没动静，可底下，早炸了锅，思凡知道朱江的压力，他这一举，是壮士断腕，扳不倒周婷婷，他自己铁定出问题，就是搬倒了周，他和老潘的关系，又怎么处？先做再说。思凡有些兴奋，老潘回家，他不说，她也不提，两个人都在演戏，过了八月，思凡和朱江联系更频，朱说集团处理结果很快会下来，对周不利。思凡说，你办事我放心。就这么又等了半个月，八月快过完了，朱江约思凡见面，还在上窑，还是森林公园。这回朱江先到，在小凉亭等，思凡走过去，看到他一个背影。朱江穿西装，笔挺，显得很精神。思凡笑吟吟，说不好意思来晚了，朱江说嫂子坐，思凡就在凉亭横梁台子坐下。思凡不说话，她有种不好的预感，尽管朱江全程微笑，但她仍觉有股凉意。猛然间没话，尴尬，还是朱江挑头，他说嫂子，我马上要调去宿州了。思凡心一沉，果不其然，她问，怎么突然走？朱江说，上头的意思，停一下，又说，不过周婷婷也降了半级。思凡撑不住，不再装淑女，说什么，才半级，怎么回事，是老潘吗？老潘保她？我靠！仪态，还要什么仪态，思凡一只腿跷在横梁上。朱江倒很平静，他说店总有店总的考虑，周的业务量很大，别人比不了，留着她有用。思凡泫然，这一役，损兵折将，她说朱江，你放心，老潘的工作，我去做，你不会有损失。朱江胡啦一下脸，说嫂子，我是平调，没有损失，我老婆本来就没事做，正好跟着一起去，未来的事，未来再说，我做这一场，是为嫂子，只是为嫂子。思凡望着朱江的脸，他的眉眼，无限温柔，他跟着说，我觉得嫂子好，思凡一时不知如何作答，可一细想，她不免自怜，只说，再好有什么用，不过是个落伍的人。思凡背过身，朱江突然从背后抱住她，手箍紧，思凡心快跳出来，拼命挣扎，说小朱，你干吗，这样不行，朱江把头埋在她脖颈，说思凡，别动，就一会。思凡不动了，脖颈一阵一阵热气，她觉得痒，但却静静的，四下虫叫得欢，思凡终于扳开了朱江的手，转过身，扶住他的肩，她扛着脸，程思凡这才意识到，朱江竟这么高，窄窄的一张脸，很有几分英俊。去吧，程思凡说。朱江说，我永远是你的朋友，思凡笑笑，她明白，自己只能孤军奋战了。
朱江的手续很快就办完，走了之后，某个周末，潘东回来提了一句，说朱江走了。思凡故作惊诧，说去哪了，没听说过。潘东说去宿州，主持一个店，那边的店长不得力。思凡笑笑说，那你少了一名得力干将。潘东说，我走也是迟早的事。思凡没搭话，说，你们这个工作，反正是没个定性，早回来早好。潘东说，我争取回淮南店。思凡笑笑，以你自己的工作为准，这么多年，说回来说多少次了，形势比人强，我不强求。话说完，思凡自己都吓了一跳，什么时候她这么洒脱了，是，洒脱，她仔细想想，这话竟是真心话。回来如何，不回来又如何，现如今，她只是不服气，要斗一斗姓周的女人。过了夏天，思凡去蚌埠更勤，多半是交流，一来二去，跟那边的业务尖子都混熟了，但思凡从来不去老潘店里，朱江走了，她没了内应，去了等于羊入虎口，她不去丢这个脸。秋天打头，她跟刘燕又聚了几回，刘燕说，她生意不好做，过一阵，可能出去跑跑。思凡叹气，说，跑，跑吧，我们都是四海为家的人。刘燕说嗨，是孩子结婚，让我去上海住一阵，没了丈夫，就随儿女吧。由这话思凡想到自己，她苦笑，我以后可能连孩子都靠不上。
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周婷婷停职了，出乎所有人意料，风声传出来，说什么都有，朱江给思凡打电话，说听说周婷婷被抓了，思凡没大惊小怪，只说，她这样的人被抓，正常。朱江说就怕咬出店总。思凡笑笑，说老潘这方面还在意。正说着，老潘进门，面色凝重，思凡忙挂了电话，说回来啦，老潘魔魔怔怔，说哦，是。思凡说，怎么，今天不是周末，店里不忙。老潘说，是，最近生意一般。思凡问，没事吧？老潘顿了一下，说没事，没什么事。思凡说有事可要跟我说啊，我们夫妻一场，你的事就是我的事，一荣俱荣一损俱损，我肯定帮。老潘望着思凡，像望了一个世纪，许久，才说，凡凡。思凡微笑，内心却无比震动，他叫她凡凡，多久没这么叫了？十年？二十年？老潘继续说，凡凡，你在蚌埠检察院有熟人吧。思凡笑意顿减，什么，难不成，他想捞她？可笑，不过是正常询问，他就忍不住了？这么怜香惜玉。程思凡冷冷地，说不太熟，没什么交流。老潘说哦，那算了，我可能很快就调回来工作。思凡还是很冷，说那是好事，我们夫妻终于团聚了。老潘说，集团最近可能让我去进修。思凡说进修好，她口气淡淡的，她没想到自己竟也能如此绝情。夫妻俩就坐在饭桌旁，没有话，他不说，她也不问，她是胜利者，终于终于，她扳回一城，老潘咳嗽了一下，思凡没递纸，要在平时，早一张面纸抽出来了，不过这一回，思凡倒是帮老潘夹了个菜，说这是你喜欢的回锅肉。
周婷婷的消息没再听到，检察院没查出什么，但她还是去躲风声，老潘被集团“冷藏”，回淮南休息，准备外派进修，真等回来了，思凡倒有些不待见他了，过去盼星星盼月亮，可如今是这样的姿态回归，思凡非得折磨折磨他才过瘾。洗衣服，他洗，做饭，他做，晚上睡觉，一个卧室，一个书房，梁祝都懒得做。思凡开始投身工作，不过，她做事向来有数，她对老潘只是小小惩罚，敌人打倒了，丈夫还是自己的丈夫，她从来不是敌我不分。她暗示了老潘好几次，马上要有个重要节日，老潘都答，哦，我知道知道。思凡想，行，知道就行，结婚二十周年纪念，外加她四十五岁生日，都在九月底，到时候她打算大办，好好请几桌，涨涨威风。有了盼头，思凡就有了生活的动力，她开始忙着采买，哦，这个家很长时间没开伙了，油盐酱醋都不全，另外食材，一律要最新鲜的，她打电话给朱江，说淮王鱼去哪买，朱江爽快，说要多少条，思凡说就家里请客，要给三五条就行。朱江打包票说肯定鲜活送到，临到头三天，鱼果然送到了。一个大白色塑料泡沫盒子，老潘在家收的，没拆开，思凡到家，老潘问是什么，思凡说，淮王鱼，老攀登时有些色变。思凡冷笑，说，怎么，吃够了？还是不喜欢吃？潘东没好气，说要吃你吃，思凡说，怎么，你不会忘了吧？老潘说我知道。思凡说知道就好。老潘一闷头，看报纸去了，他现在真有点老干部样。
数着数着，思凡的大日子到了，是个周末，一大早，思凡就像所有家庭妇女一样，赶到菜市，买最新鲜的蔬菜，买回来，老潘不在，思凡没理论，赶紧做菜，人都快来了。十点多，思平第一个上门，带着礼物，一个hellokitty的玩偶，她说老三永远是最可爱的，你看你跟它多像，跟着，思凡爸妈来了，到了就给思凡红包，说是压岁钱，思凡笑说，我这岁数，还压什么，最后是思念来，她拎了二斤橘子，思凡知道大姐故意拆台，也不理论，她就是嫉妒，没用，现在该她程思凡风光了。思凡和老母亲在厨房忙着，思凡妈问，潘东呢，思凡说，下去看麻将了吧，老这样，退下来了，有点显老。思凡妈说，老了好，老了就不折腾了。思凡说，折腾？孙悟空再厉害，能跳出如来佛的五指山。哔哔，手机响了两下，思凡正在炒菜，她让她妈代炒，自己空出手，翻看，哦，是朱江发的，一行小字：生日快乐，永远年轻。不知怎么的，思凡竟然眼眶一热，但她赶紧揉了揉，接过铲子，继续炒，一边炒一边说，嗳，这油烟机该换了，熏人。午间十二点，所有菜烧好，正当中，是一盆淮王鱼汤，乳白乳白，思凡解了围裙，落座，众人跟着坐了。思念说，咦，妹夫呢，思平说，对啊，姐夫呢，思凡说我打个电话，真是的，打麻将入迷了。众人看着思凡，一通电话拨出去，回音是，您所拨打的电话已关机，再拨，还是关机。老母亲惊惊咋咋，说不会出什么事了吧，老三，你下去看看。思凡也担心，披了衣服，急忙忙下去，找了一圈，没踪影。上来后，没精打采，但思凡知道，面子还要顾，她张罗着，说老潘店里有点急事，我们先吃，嗨，干这个工作，就是没谱，没准。众人疑惑，但还是先吃，饭桌上冷冷清清，唯独思念神气活现，她站起来，一勺一勺喝淮王鱼汤，喝完了吃鱼肉，一个劲说，老三真有福气，真有福气。思凡当然听得出姐姐的讽刺，刚开始忍着，听到最后，思凡一拍桌子，砰，思念吓得一惊，跟着两手捂住脖子，说卡住了，卡住了，我没法呼吸了。一家人瞬间乱成一团，这个说，用饭顶，那个说，喝白水，七手八脚七嘴八舌了一圈，没用，思念从脖子到脸都红了，没办法，只好送医院，思平叫车，二老扶着思念下楼，思凡忙着去里屋取钱。取出来的时候，屋子里已没人了，思凡蓦地望见一桌子菜，眼泪哗得就下来了，她右手一抹，下楼。
一折腾就是一天。医院里，思念躺在病床上，嗓子里的鱼刺取出来了，可嗓子划破了，更糟糕是，她有点心脏病发，思平给大姐夫打电话，思念在病床上还不忘阻拦，说不行，他不能请假，请假扣钱很多，思凡看着姐姐，心想，没救了，都没救了。思平心疼思凡，好好的一个生日会，毁得面目全非，她对思凡说，回去吧，这里我看着，睡一觉就好了。思凡回到家，一桌子菜已经冷了，钝了，荤油凝结，一盘白冻，素菜凋谢，发黑，中间一盆子淮王鱼汤，还剩一点底，鱼骨头露出来，怪模怪样，满是杀气。手机响，是个上海的号，思凡接了，那边传来个熟悉的声音，是刘燕，她说凡凡，思凡惊得一身鸡皮疙瘩，可人家不管，继续叫，凡凡，老潘到上海来了，你们没事吧，我们在新天地呢，你还别说，老潘舞跳得真不错……话还没说，思凡随手，啪，按挂了，她有些晕，她知道，他就是故意的，故意的！故意在她生日，在结婚纪念日这天玩这一招，他狠着呢！什么一日夫妻百日恩，呸！思凡一会哭一会笑，一会又唱了几段小虎队的《庸人自扰》，这是她从前爱听的歌。唱累了，思凡就扯下沙发上铺着的毛巾被，裹着，躺在地板上，两眼一黑，尽情流泪。天亮了，思凡洗了个澡，她竟然破天荒化了点妆，左看看，右看看，还不算太老。她四十六了。她给院里打了个电话，说要休个年假，主管副院长二话没说就批了，说小程啊，去吧，好好跟家人团聚团聚。思凡不置可否。她的确想出去走走，说走就走的旅行？这在过去是她不敢想的。火车站，售票大厅，售票窗口前，这时节竟排起长龙，轮到思凡了，售票员是个小姑娘，面无表情，说去哪，思凡递上钞票，轻轻地说了声，宿州。