“陈大人且慢,”本王听到这句话后,幽幽一笑,转向赵孟清道,“陈大人怕是不知道,赵大人手上有不少能人异士,护个财物不在话下。且赵大人任礼部尚书多年,手下的人把一众繁文缛节都处理得井井有条,比兵部的陈大人心细不少。事实上,你说的这件事,正是本王要交代的第三件事。这件事,本王本就打算让赵大人接手。”并让你离开帝京,打破你背后主人的计划。
陈长风那张布满胡子的大脸,刹那间变得更大了:“这……这……”
“这是赵大人应该做的,大家同朝为官,理应互相帮助,陈大人放心去康安府罢。”我又摸过茶,正儿八经扒瞎道。
陈长风还僵僵地坐下,望了一眼赵孟清又望了一眼本王,垂死挣扎道:“崇安王殿下有所不知,赵大人才高八斗,天文、地理、算术、医药,他无一不通,尤其是医药,他熟读《神农百草经》《伤寒杂病论》《千金方》……”
本王着实没有想到赵孟清也会医术,可本王相信他能在言语中击溃陈长风,让自己留在帝京处理高李余案,把陈长风推到康安府赈灾。
“陈大人,”他放下手中的奏章,终于开口道,“我熟读医书的事,连皇上和殿下都不知道,到不知陈大人怎么知道的。”
这个问题让陈长风面色一滞,目露窘迫,可不过片刻他就克服了心理压力,昂首挺胸继续不要脸起来:“在下调查高李贪墨案的时候,本以为赵大人和他们是一丘之貉,所以努力地寻找证据,也顺便知晓了赵大人的一些事情。虽然最后在这件事上误会了赵大人,可大人的一些习**好,在下却也了解了个大概。”
“陈大人了解得确实不错,既然如此——”
赵孟清拖了个长腔,目光落在本王身上。
可本王最怕的就是他这句“既然如此”。
但他朝我微微点头,目光变得坚定,按照刚才的想法把接下来的话说出来:“那微臣便请命去康安府赈灾,用药方面和各位太医还有个商量。而帝京这场风波既然是陈大人挑起来的,也理应由陈大人平息下来。崇安王殿下以为如何?”
那时候本王陷入自己的谋划里,并不能明白赵孟清为何这样做。
只是点了点头,又不愿意面对这结果,最后只能颇感伤道:“难得赵大人对康安有这份心意了,本王自然是同意的,便这么办罢。本王明日便要启程去南境,大锦大大小小的事情还要仰仗二位大人,二位大人着实辛苦了。”
回去的路上,风一更,雪一更,万籁寂静,满城无声。
陈长风借故先走,积雪的路上便只剩我和赵孟清两个人了。
我终于问出方才的不解,皱眉道:“你为何顺了陈长风的意思,主动去康安府赈灾呢?”
赵孟清轻声一笑,望了望远处,道:“那在下也问殿下一个问题,为何明知道那个人要趁机夺位,仍然在这紧要关头离开帝京呢?”
“因为敌军已踏进南境和西南边陲,若边境的将士防守不住,南国府的子民便都要成为败国俘虏,本王不能放任他们践踏我大锦的土地,更不能放任他们伤害我大锦的子民。”
赵孟清收了笑声,从怀里摸出周明启的那本折子,翻到最后一页,指着那个被做过手脚的日期,长叹一声道:“在下和殿下是一样的想法。陈长风既然能在这道救命的折子上做手脚,显然已经置康安府的子民于不顾了。今日,殿下即便对他施加压力强迫他去了康安府,他也无心赈灾,康安府的百姓也不会得到真正的救助。所以在下才把这个担子接过来,我不能放任这瘟疫侵蚀康安的百姓,同殿下想护佑南国府子民的想法是一样的。”
赵孟清这样一说,我便明白了。
他这样做没有错,在这千千万万的百姓的生命面前,一切权利的争斗都显得不那么重要了,倘若健健康康的百姓没有了,这个国家便成了空壳,那个皇位便成了摆设。
后来,即便是因为这个变故,事情完全脱离了预想,本王也未曾有一刻后悔过那一日的决定,赵孟清也是如此。
回到府上已是子时。
府上出现一位不速之客,本王大抵预料到了,只是未曾预料到她现在才来找我。
“听闻卫期哥哥明日就要南下,奔赴边境抗敌杀贼,所以今夜也顾不上时辰了,这个点来看望卫期哥哥,同哥哥叙叙旧。”
程遇搽了粉,化了妆,换下灰蓝的衣裳,穿起了火红的狐衣,在积雪的院子里,像一道刺眼的光,又像一道骇人的血。
我眯起眼睛,像尽力扯出一个如往常那般宠溺的笑,可发现自己已经做不到了,于是只能作罢,任由这张脸遂了自己的心意,睥睨着院中人,揶揄道:“许久不见,阿遇都能站起来了。”
听到这句话,她便提起裙摆转了一圈,兴高采烈道:“卫期哥哥,你看,我现在还可以转起来呢,你以前说过,做梦都希望我能站起来,能穿上好看的裙子,同其他小姑娘一样转起来,让裙摆变成绽开的花朵一样。现在我真的做到了,你开不开心?”
我点点头:“嗯,开心。”
这不是在说谎,也不是揶揄或者客套,那时候的本王啊,是真的开心。一桩在我心头压了十五年的事,一个让我愧疚了十五年的人,在这一刻,都从我心头移开了——她终于完好了,我付出了很大的代价,终于换回了她现今的模样。
从此以后,我对这个姑娘再也不用付出什么感情了。
从此以后,我的心里,可以只放着秦不羡一个人了,我可以一心一意只想着秦不羡了。
所以,本王怎么会不开心呢,本王开心得不得了,恨不能跟她一起转圈圈呢。
程遇走上前来,极其自然地挎上本王的胳膊,脑袋轻轻贴近我的臂弯,乖巧可爱得不得了,让我完全无法想象,她下令让吕舒死、放任徐光照在大牢里过世的模样。
她带着我往屋内走,嗓音愉快又悦耳:“我知道卫期哥哥已经吃过饭了,所以没有带菜,只带了酒过来。现在我也能喝一点酒了,尤其是南国的桂花酒,卫期哥哥也是喜欢的罢?”
“对,我很喜欢。”
“那今晚我们多喝几杯可好?”
“我方才在望高楼和陈长风赵孟清喝过一些了,怕是喝不了太多,你也少喝一些,喝酒伤身。”既然她已经知道我吃过饭了,那我不如把这件事交代完整,也把告密者陈长风的名字在她面前提一提。
可程遇并无所动,一路带着本王进了府中茶室,比本王自己还轻车熟路。茶室中早已点好了炭火盆,烧起了红泥炉,烫上了桂花酒,铺好了毛毯软垫,摆好了葵花籽和玉酒盏,一切都是精心布置过的模样。
两厢入了座,她抬手为我倒上一杯热酒,莞尔一笑,眉眼沾了屋外的雪花,融化时变得亮晶晶的:“卫期哥哥近来可有想过我?”
“近来时常想到你。”本王如实回答道。
她嗔怪着,给自己也倒了一杯酒:“既然想我,为何不来看我?”
以往的程遇也爱这样问,可她总能体会我不来看望她的原因,善解人意地补上一句:“卫期哥哥还是要以大事为重,我在这里其实很好,很安全。”
虽过去短短几月,可我同程遇已经时过境迁,我不知她过来是为什么事,但我心中已经不想再周旋下去了,于是直接问道:“你今天来是打算做什么?”
那只挑着灯芯的手顿了顿,转念放下花针,抬头望着我,笑得单纯:“就是来找卫期哥哥喝酒而已,并没有别的打算,不过,”她依旧在笑,摸过满满当当的酒杯,低头抿了一口,“既然卫期哥哥问了,那我就顺便找一个理由罢。昨日夜里,我身边一位姑娘,死在了帝京曲水巷的一处宅院里。好像是卫期哥哥动的手?”
不知道她为何在说到自己身边人被杀死这件事的时候为什么还在笑,我并不觉得这件事情好笑,于是摇摇头,皱眉道:“不是好像,确实是我动的手。”
她以手支额,侧着脑袋看我,似是不太理解,眼睛弯弯,缓缓问道:“那位姑娘和卫期哥哥好似没有什么过节罢,卫期哥哥为什么要对她动手?”
“阿遇,”我看着那张被烛光映红的脸,看着氤氲酒气扑上她的眉目,生出一些复杂的情绪,好似是无奈,又好似是失望,“你知道么,那天夜里死的,不只是你身边的这位程医姑娘,还有一个人。”顿了顿,补充道,“也是你的人。”
程遇还在笑:“哦?是谁?”
想到那个名字的时候,眼眶不禁又有些酸涩,可我盯着她的眼睛,仍旧把那个人说出来——
“曾和你有过婚约的……徐光照。”