这天下午发生的事情一件接着一件。但是，一开始，一点发生变故的预兆也没有。只是天气由炎热逐渐变成了闷热，一般来讲，在大雷雨来到之前，常常是这种闷热的天气。天上的云彩越来越浓，偶而有一线阳光透过云缝照射到本来就热得难受的人们身上。再后来，天空已是乌云滚滚，远处的海上传来了轰轰隆隆的雷声。就像在地平线外的远处，正在进行着一场激烈的海战似的。人们不可避免地减缓了走动的速度，每一步都会气喘吁吁、汗流浃背、头晕耳鸣。人们感到奇怪的是，他们见到上校快步穿过院子，身后跟着两个医生，一个是脸色红中透青的克列里医生。另一个不认识，手里提着一个不大的手提包，显然刚来不久。他们都进了办公楼。

    一时间，又是一片寂静，只是远处传来了一阵阵的雷鸣声，卡尔宁从营房里走了出来，他没有看到站在一边的柯拉，就做出散步的样子，向灌木丛和柯拉知道的小路走去。

    柯拉很想跟教授走，但是，她的脑海里出现了一个念头：她又得穿过荆棘丛生的灌木丛，吃力地爬上山。这个念头是那样的有害，以至于她的责任感在她心中的某个地方，悄悄地收缩成了一个团儿，进而消失了，她只希望别有人发现教授的行动。

    “要有大雷雨了！”不知是谁突然说了一句，使得柯拉姑娘浑身一颤。

    这是工程师。他脱掉了长衫，只穿着一条带格的长村裤。他浑身晒得黝黑，肚子平展结实，没有一点多余的脂肪。柯拉就喜欢看工程师。这会儿，工程师手里拿着一根直树条儿，正在把树皮剥掉。

    “你瞧，”工程师说，“我就是闲不住。我正在挑选材料，准备组装新的模型，愚蠢吧，啊？”

    “恰恰相反。”柯拉嘴里说着，眼睛却在打量着山坡那边。柯拉觉得，她似乎看见上了年纪的卡尔宁步履瞒珊，正沿着小路向山坡上艰难地爬去。“我觉得，要是我造好了扑翼机，并能升空的话，我就能飞离这个鬼国家。只是要飞得高一些。”

    “再高处他们有歼击机。这些歼击机速度不是很快，是螺旋桨的，但对付你绰绰有余。”

    “这我知道，”工程师同意，“反正我想飞起来，我们能离开这里吗？你是怎么看的？”

    “你也在考虑这个问题吗？”柯拉问。

    “我一直在考虑这个问题，我同你是在什么世纪来到这里的。一开始，我认为他们正在寻求建立接触的途径，他们明白，他们获得了一个多么伟大的发现。大约有一个星期的时间，我总是怀疑……但后来，我明白了，我来到了一群拂拂当中，他们有他们的利益，而你有你的利益。你知道他们想干什么吗？他们想占有地球。在他们这些拂拂的脑袋里，怎么也容不下这样一个事实，即狒狒是不可能占有人的地球的，因为拂拂们不会说话。”

    “现在，他们又有了别的想法，”柯拉说，“就是劫掠的思想。也就是说，抢了就带走。”

    “你知道，应该有什么人到我们这里来一下，并回去告诉一声，要把这扇门关好。”

    “把我们也关在这里？”

    “谁会把我们关在这里！”工程师生气了，“当然要首先把我们弄走。”工程师的设想很简单，也很正确。

    “现在最主要的是，要同我们的地球建立联系，应该有人设法回去提醒一下，否则的话，他们真的会干出点什么事来。可是，这件事该怎么办呢？”

    “大概，应该再从断崖上跳一次。”柯拉说。

    “别急，”弗谢沃洛德制止了她，“这太冒险了，让我再想想，应该研究一下那个地点……”

    弗谢沃洛德嘴里嘀咕着什么，他已经忘记了柯拉的存在，他边想边走，已经走到一边了。但走了二十几步后，他一下子停住了，猛地一转身，说：“我和你真是个大笨蛋，柯拉！我们来到的这个地方，根本没有什么断崖！那座断崖只有在我们的地球上才有。”

    “这能说明什么问题呢？”柯拉问。

    “这意味着，”工程师说，“如果从这里有通向我们那里的时空隧道的话，那么，它的设计应该是完全相反的。怎么样，我肯定猜对了。要知道，我可是发明家。”

    等工程师走后，柯拉又继续观望山坡上的灌木丛那里。但是，她没有见到教授，显然，他隐藏得很好。

    米沙·霍夫曼又一次出现在操场上。这一次，他走得很快，当走到与柯拉肩并肩时，他头也没转一下，很快地说：“如果我发生什么不测，你应该在这里尽可能多呆一段时间，不要老是想离开这里，哪怕是叫你走，你也别急着走，你的任务是搞清一切……”

    为了能把话说完，米沙·霍夫曼坐下来系鞋带，他穿的鞋子是这里给发的。

    “他们要我去见医生，他们并不相信我，而我要继续扮演痴呆的角色。”

    这时，从食堂里跑出来一个护士。“啊，你在这里，霍夫曼！”护士责备地说，“你知道，医生在那里等你呢。难道这还不明白吗？”

    “我不想去见医生。”米沙迟顿地说。他的眼睛一下子变得毫无表情，他的嘴角吐出了白沫。

    护士抓住米沙的胳膊肘，拽着他向办公楼走去。

    “可怜的米沙。”柯拉还不知道这件事的结局如何，但她提心吊胆。

    天黑了下来。浓厚的、几乎不透光的乌云，沉重地从山顶上飘过，沿着山坡，加快速度向大海方向移去。乌云在飘移中迎面碰到了一股强劲的气流，尘土、树枝、树叶，甚至小碎石被吹得满天飞扬。

    柯拉感到，从办公楼方向传来了喊叫声。但是，所有的喊声，都被闪电过后随即而来的隆隆不息的雷声所淹没。闪电和响雷暂时还没有在山顶上发作，还只是从远处照亮了山顶上的滚滚乌云。

    教授还在山上，他的情况怎么样了？他要是迷路了该怎么办呢？

    由于狂风呼啸，尘土飞扬，柯拉一下子没有看清有一辆汽车开进了大门。准确地讲，是闯进了大门。这像是一辆吉普车，车身是蓝色的，顶上是绿色的。吉普车旋风般驶过，直扑办公楼而去，搅得沙尘、树枝纷纷扬扬。一道闪电从空中划过，打到了吉普车旁边的地上，就像是大自然不愿意看到这辆车出现似的。吉普车颠簸了一下，但并没有停下来。只是当车在办公楼前猛地掉过头来后，这才停下来。列伊将军从车上跳了下来。恰巧一阵狂风吹来，一下子把他的高沿帽子给吹跑了，列伊将军拔腿就追。帽子被风吹到了柯拉这边。

    柯拉没有别的选择，只能加入追赶帽子的行列。柯拉同将军终于追上了军帽，两人都去抓帽子，他们的手碰到了一起。

    “谢谢，”将军说，他炯炯的目光敏锐地打量着柯拉的膝盖。

    柯拉站起身来，向后退了一步。

    “你也是这些人当中的？”

    “是的，我来自地球。”柯拉说。

    “噢，我想起来了，”将军说，“我在迷宫里见到过你。”

    从近处打量将军，可以看出，列伊将军更像一个粗鲁的人。他身体矮壮，像只大猩猩，粗壮有力的胳膊长及膝盖。一撮刘海遮住了低平的前额，而他深陷的眼眶中，眼睛活灵活现，透露出聪明。他俩面对面地站在那里。将军的个子要矮一些，但身材粗壮，对自己充满信心。柯拉站在这样一个树墩子的面前，显得是那样的脆弱。

    “情况怎样？”将军大声问，想尽力盖过风的呼啸声。“想回家吗？”

    “我也说不清楚，”柯拉回答说，“如果不危险的话，我就回去。”

    “那你害怕什么？”

    “摔死，”柯拉坦诚地说，“我已经掉到了半截，如果你们把我打发回去，那就不能排除我将继续跌落，走完后半截。”

    将军没有说话，而是紧紧地攥住了帽子。就在这一瞬，一缕阳光透过浓云的缝隙，洒到了大地上，这是这一天人们见到的最后一缕阳光。这缕阳光映照在将军的帽徽上。将军的帽徽图案是一个橡树枝编成的花环，环绕着一只拳头。列伊将军转过身，迈着坚定的步伐向办公楼走去。他是个骑兵，两条腿是弯的。

    “你们什么时候让我们回去？”柯拉在他的背后喊道。

    将军没有马上停下来，但还是停住脚步，并转过身来。

    “按顺序等待，”将军说，“因为不知道你们将会落到什么地方。”

    柯拉点了点头。

    “今天从霍夫曼先生开始，他被怀疑从事间谍活动。”将军说着，走进了大楼，再也没有转过头来。

    这么说，他们现在正在准备让米沙返回地球。可为什么这么匆忙？令人感到意外。应该去找教授，他可能知道点什么。

    柯拉跑到食堂，抓起教授放在那里的长衫，她想用它当伞用。在确信没有人看见她，而大门口的士兵也已经躲进岗亭后，柯拉弯下腰，向小路的起点跑去。

    三分钟后，她已经安全地来到长满灌木的山坡上。