我姥姥把我带回她的房间，放在桌子上。她把那个贵重的瓶子放在我旁边。“那些女巫几点在餐厅吃晚饭？”她问。

    “八点。”我说。

    她看看手表。“现在是六点十分，”她说，“八点钟才能进行下一步。”她的眼睛忽然落到布鲁诺身上。他还在那个盛着香蕉的玻璃缸里。他已经吃掉了三个香蕉，正在开始吃第四个。他的肚子吃得胀鼓鼓的。

    “已经吃够了，”我姥姥说着把他从玻璃缸里抓起来，放在桌子上，“我想该把这小家伙送还给他家了。你不同意吗，布鲁诺？”

    布鲁诺怒视着她。我以前还没有见过老鼠怒视过，但他会怒视。“我的爸爸妈妈向来听任我吃，”他说，“我情愿和他们在一起也不和你在一起。”

    “当然是这样，”我姥姥说，“你知道这会儿他们在哪里吗？”

    “他们不久前在休息室里，”我说，“我们飞奔到这儿来的时候，我见过他们。”

    “好，”我姥姥说，“我们去看看他们是不是还在那里。你要跟我们去吗？’她看看我加上一句。

    “是的。”我说。

    “我把你们两个放在手提包里。”她说，“不要出声，不要让人看见。万一有时要看看外面，顶多只能露出眼睛。”

    她的黑色皮手提包很大，胀鼓鼓的，有个玳瑁扣子。她把布鲁诺和我放进去。“我把扣子开着，”她说，“但千万别让人看见。”

    可我想看东西，什么都想看。我坐在手提包靠近扣子的边袋里，从那里我高兴就可以把头伸出去。

    “喂！”布鲁诺叫道，“把我没吃完的香蕉给我。”

    “好吧，”我姥姥说，“只要你不出声就行。”她把他没吃完的香蕉扔进手提包，接着把手提包挂在胳臂肘上，走出房间，滴咚滴咚地拉着手杖沿走廊走。

    我们乘电梯来到底层，穿过阅览室到休息室。詹金斯先生和太太的确在那里，正坐在一对扶手持上，中间是一张矮矮的玻璃面圆桌。休息室里还有别的几伙人，但他们两个是单独坐在一起的。詹金斯先生在看报。詹金斯太太在织很大的一件芥末色的什么东西。我在我姥姥的手提包和子上只露出鼻子和眼睛，但我眼力好，什么都看得见。

    我的穿着黑色花边长裙的姥姥走过休息室，停在詹金斯夫妇桌前。“你们是詹金斯先生和太太吗？”她问。

    詹金斯先生从报纸的上端看着她，皱起眉头。“是的，”他说，“我是詹金斯先生。我能为你做什么事吗，太太？”

    “恐怕我有件事会使你们吃惊，”她说，“是关于你们的儿子布鲁诺。”

    “布鲁诺怎么啦？”詹金斯先生说。

    詹金斯太太抬起头来，但手上继续在织东西。“这小家伙这会儿上哪儿去啦？”詹金斯先生问道，“我想是去厨房了。”

    “比这更糟，”我姥姥说，“我们到没有人的地方去，我把这件事情告诉你们好吗？”

    “没有人的地方？”詹金斯先生说，“我们为什么要到没有人的地方？”

    “我不好解释，”我姥姥说，“我们最好上你们的房间，坐下来我再给你们说。”

    詹金斯先生放下报纸。詹金斯太太也不再编织了。“我不愿上楼到我的房间去，太太，”詹金斯先生说，“我在这里很舒服，谢谢你了。”他是个粗鲁的大人物，不惯于被人指挥。“有什么事请你说出来，然后走开，别打搅我们了。”他又说，好像对在后门兜售吸尘器的人说话一样。

    我可怜的姥姥，她已经尽可能对他们客气了，这时也开始有点被激怒了。“我们的确不能在这里说，”她说，“这里人太多。这是一件十分棘手的私下的事。”

    “我想在哪里谈就在哪里谈，太太，”詹金斯先生说，“现在说吧，说出来！如果布鲁诺打破了玻璃窗或者你的眼镜，我负责赔偿损失，但是我不离开这个座位！”

    这时候房间里一两张桌子跟前的人开始看我们。

    “布鲁诺到底在哪里？”詹金斯先生说，“叫他到这儿来看我。”

    “他已经在这里了，”我姥姥说，“他在我的手提包里。”她用她的手杖拍拍软软的大皮包。

    “他在你的手提包里，你这话是什么意思？”詹金斯先生大叫。

    “你想闹着玩吗？”詹金斯太太一本正经地说。

    “这件事一点儿也不好玩，”我姥姥说，“你们的儿子遭到了不幸。”

    “他一直都在遭到不幸。”詹金斯先生说，“他吃苦头是因为吃得过多，然后放屁。你该听听他吃完饭后的声音，像个铜管乐队！但是一剂蓖麻油就把他治好了。那小瘪三在哪里？”

    “我已经告诉你了，”我姥姥说，“他在我的手提包里。不过我的确认为，在你看到他现在的样子以前，我们最好去个没有人的地万。

    “这个女人疯了，”詹金斯太太说，“叫她走开。”

    “事实是，”我姥姥说，“你们的儿子布鲁诺已经完全变样了。”

    “变样了！”詹金斯先生叫道，“你说变样了是什么鬼意思？”

    “走吧！”詹金斯太太说，“你是个傻老太婆！”

    “我是在尽可能客气地告诉你们，布鲁诺的确在我的手提包里，”我姥姥说，“我的外孙当真看到她们把他变了。”

    “天啊，看到谁把他怎么样了？”詹金斯先生叫起来。他有一小撮黑胡子，一叫小胡子就上下跳动。

    “看到女巫把他变成了一只老鼠。”我姥姥说。

    “快叫经理，亲爱的，”詹金斯太太对她丈夫说，“把这个疯女人赶出旅馆。”

    这时候我姥姥的耐心到了头，忍无可忍了。她把手伸到手提包里找到了布鲁诺。她把他拿出来放在玻璃桌面上。詹金斯太太对那还在嚼着最后一点香蕉的胖乎乎的小棕鼠看了一眼，马上一声急叫，震得枝形吊灯的水晶片叮叮响。她从椅子上跳起来叫道：“是只老鼠！把它拿走！我怕老鼠！”

    “他是布鲁诺。”我姥姥说。

    “你这不要脸的该死的老太婆！”詹金斯先生叫道。他用他的报纸去拍打布鲁诺，想把他从桌子上扫走。我姥姥扑上去，在他把布鲁诺扫下去之前总算把他捧走了。詹金斯太太还在拼命大叫。詹金斯先生耸立在我们面前叫道：“滚开！你怎么敢这样吓唬我的妻子！马上把你这只肮脏的老鼠拿走！”

    “救命啊！”詹金斯太太叫道，脸色变得像鱼肚。

    “好吧，我已经尽心了。”我姥姥说着转身离开房间，带走了布鲁诺。