关于这一次行刺的主使者，虽然从表面上看，嫌疑最大的就是躲回洛阳的邵青，但是，我的第六感却告诉我不是他。

    何况邵青是知道我已经没有武功了的。

    现在朝中三大派系，外戚是想利用小皇帝争权的，自然不会动手；清流就算欺世盗名，谋逆是断然不可能的；从别人的角度看，最有可能篡位的是我，但是我又舍身救了皇帝。何况我自己知道不是我。

    那么，必然是存在一个不为我知晓的势力了？

    我觉得仿佛远处天边已经压过来一处乌云，我却想不出好法子，心里压得沉甸甸的。

    朝中等着我的是一场目前为止最激烈的斗争。外戚开始对我和周紫竹发动极其猛烈的攻击，说我们“罔顾国法，意图不轨”，“陷君上于奇险”，就差说我们要谋反了。

    而我那帮人则跳出来说我舍身救主，应被大大嘉奖，并立为万世楷模。

    清流很狡猾地保持沉默。

    外戚的攻击范围果然渐渐缩小到我，而不大提周紫竹。

    舌战开始白热化，已经开始人身攻击，互揭老底，我越听越不耐烦，干脆走出列，走到御陛前，“扑通”一声跪倒，说：“臣虑事不周，行事颠倒，致君父于险，百死不足赎臣罪愆，请陛下诛臣九族。”

    一时寂静起来。

    以退为进，加点声势，无论在什么情况下都会有些效果的。

    不过我没有想到一向只不过作摆设的小皇帝居然抢在所有人之前开了口：“张爱卿是奉朕之命同朕出去的，舍身救朕，张爱卿无罪有功。”

    小小的孩子用力大声地说，稚气的声音在高旷的正大光明殿顶缭绕回响，和这阴沉久远尊严压抑的地方极端的不配，我一时差不多泪盈于睫，觉得自己所有的努力都没有白费。

    莫非看似摩登西化的我其实骨子里受中国文人传统的“学而优则仕”的影响颇深？锦梓已经不感兴趣的“习得文武艺，货与帝王家”其实对我是很有吸引力的？

    看到小皇帝居然开口说话，在场的朝臣都有一刹那惊慌失措。

    没有亲政的皇帝是无权干政的，一个七岁的孩子在朝上发表意见，也确实罕见。

    最先反应过来的是高玉枢，他出列扑倒在地，伏地痛哭说：“皇上圣明，明辨忠奸，臣等死心塌地，死而无憾。”

    外戚一时颇费踌躇。

    周紫竹走出来，在我身边跪下说：“臣与张大人均是年轻，行事不稳，但张大人危急之中舍身救主，其功足抵其过有余，请皇上治臣一人之罪。”

    我的眼睛余光看到古韵直望着周紫竹连连蹙眉，周紫竹却一直目光直视，不去看他的老师。

    我心中冷笑，清流打什么主意我不知道？定是要周与我撇清，比如说是阻止我不力，无奈跟出去之类的，到时把错都推在我身上，周紫竹顶多就是个“处置不当”。

    现在周紫竹不肯，古韵直自然要大皱眉头了。但是也没有办法，清流也只好加入论战，外戚一支对付我派，清流和小皇帝，后来连素来中立明哲保身的几只老狐狸都开口为我说话，最后当然以我方大胜告终。

    结果是我因“行事不当”被罚俸三个月，但是却因“忠勇”被赐紫和赐玉带，这自然是无上的殊荣。周紫竹被左迁到御史台，做了御史中丞的下手，品轶虽然降了一级，作为言官，位置却重要了很多，我也因此知道清流此次年选对于把周紫竹推上御史的位置是志在必得。

    对于捉拿刺客，调查此事，朝中上下自然毫无二致，勒令刑部和九门提督府一同派出最好的捕快在限期十日内抓到凶手，高玉枢连连抹汗，看来他也知道这桩差事棘手得紧。九门提督因为最近京师行刺事件层出不穷，治安不好而被叫上来廷斥。

    这件事自然是几家欢喜几家愁，我可以说在悬崖事件后得到了很好的政治本钱，外戚和清流则各有各的盘算得失。可是，在退朝后，我们在敬事房披折子时，一封加急邸报却使所有人同时陷入晴天霹雳的打击之中。

    黄河作为母亲河，功过自然有无数人评说过，各持一端，种种不同。但是，作为世界上最难治理的河之一的名声，大概是不会有任何人有异议。挟大量泥沙而成为悬河，每年夏天总会有或大或小的水汛，崩几处堤，淹几个县。

    可是，圭王朝精武元年的水患似乎来得特别的早，特别的凶猛。

    今年的夏天还没有真正开始，还没下几场雨，但这封加急邸报却是报告的陵阳县的堤坝崩塌，洪水一夜之间淹了十三个邻近的县，受灾人数已经有数十万，水情却还不受控制。

    一时所有人都呆若木鸡。

    天灾和刀兵，一向是足以撼动一朝统治的大危机。我来到这里之后，还是第一次遇到这么大的事情。

    震惊之余，大臣们开始七嘴八舌议论如何解决，但是却没有什么妥善的法子，只是吵吵嚷嚷，也得不出任何结论。最后我说：“先命临近府道开官仓发赈粮，命最近的驻军赶去抢险，至于朝廷如何救济，如何处理，各位大人都快回家写个折子，明日早朝商议此事。”

    大家都没什么异议，便有人提笔拟旨。

    我心烦意乱，觉得压力比以前的任何一次重大投资失误都大，而且是我不熟悉的领域，干系又如此之大，事态又如此危急，难免也觉得无措。

    从敬事房吵吵嚷嚷了半日出来，我去养心殿见小皇帝，不料进去之后就见小皇帝坐在椅子上，微微低着头。

    这孩子坐在这张紫檀官帽高椅上的样子是我一向很喜欢看的，因为椅腿高，他的两条小腿碰不到地，但是他却不像别的孩子拿两条小短腿晃来晃去，而是正襟危坐，好像脚下面可以碰到无形的地面一样。这孩子每次表现得像个小大人的样儿我就心中忍不住微笑。

    但是今天我却笑不出来。

    小皇帝垂缩着肩膀，身形说不出的沮丧抑郁。我微微吃惊，走上前柔声说：“皇上。”

    小皇帝闷闷地“嗯”了一声，连回答都没有，对于平日很守礼数的皇帝来说还是很少见的。

    我在他面前蹲跪下去，用手搭在他小小的膝盖上，更加柔声说：“陛下，您怎么了？说出来让臣替您分忧。”

    小皇帝抬起脸来，小脸上满是忧郁，漂亮的黑眼睛也有些光彩暗淡：“张爱卿，灾情很严重吗？”

    呵，小皇帝已经知道了。消息传得很快啊。

    我咽了口唾沫，考虑怎样开口，小皇帝又说：“朕内宫的开支可以缩减，也可以裁撤宫女。”他很认真地看着我。

    我心头一热，真是禁不住地感动，小皇帝才七岁呢！看来我真的要见证一代明君的成长了。

    “陛下，”我轻轻环住他说，“还没到这份上呢。恕臣失言，陛下还是个孩子呢，这些事情不用担心，交给大人来做就可以了。臣会替皇上处理好的……陛下只需要快快长大，好好读书，赶紧长成爱民如子的好皇帝就好。”

    “嗯。”小皇帝扑进我怀里，把头埋在我肩窝里。

    我虽然很喜欢抱这个还带着奶香的小男孩，但是碍于天家威严，也不好总是把皇帝当普通小孩抱来抱去，何况小皇帝早熟自尊，平时是没有法子不把他当对等的成熟独立生命体对待的。

    不过看来小皇帝其实也很喜欢我的拥抱就是了。

    我紧搂住他小小的身体。他的柔细的发丝扎在我颈项处，引得我脊背一阵战栗。

    这样的孩子，真叫我忍不住不顾一切的来保护他，爱护他啊。

    “陛下，臣一定会替陛下守住这江山社稷，等到陛下长大后亲手交给陛下。”我在他耳边轻柔而决绝地说。

    不管要面对多少困难，多少危险。与多少人为敌。要我付出多少代价。

    小皇帝没说话，只用两只短短的小胳膊紧紧搂住我的脖子，搂得我差点窒息。

    回去之后，我找来刘春溪，两人一直忙到三更天，清算了国库目前的存银和粮食，又拟出了几条对策。然后我又飞鸽给邵青传了封书。