邵青说：“青莲，我日日夜夜都在想你。”

    这次我真的僵硬了，难道今晚就逃不过了？我还没想清楚利害，身体就自动反应，从他手中抽出了手腕。

    邵青愣了一下，随即柔和下来，说：“青莲，你今天仍是身体不适吗？”

    我连忙打蛇随棍上，点点头。

    他轻叹了一声，放开我说：“既如此，就过两日吧，——青莲，你不是故意的吧？”

    故意？

    莫非以前张青莲和邵青之间是“神女有心，襄王无梦”？看他方才就有些幽怨啊。

    我微嗔说：“你若如此想，我也没法子，你今日定要，我也不会坚拒。”

    他倒有些失笑，说：“你又这样说，我的为人你不清楚吗？”然后稍敛神色：“我不过近日听了些飞短流长，说你这几月变化甚大。还说，你现在专宠姚锦梓，为了他把合府的男孩都遣散了，入则同枕，出则比肩。”

    呵，想不到他会明着说出来，邵青这人不简单啊。

    我故意咬唇不语。干脆让他以为张青莲变了心，就算吃醋生气闹起来，我再哄就是。尽管是拿我的政治生命当儿戏，但是两人间应该有千丝万缕的利益共存，应该不至于会一下彻底决裂，危及我身家性命。总好过马上就要陪他上床。

    邵青见我不语，叹了口气：“青莲，你的心，你的人，还有谁比我更明白的？你对锦梓是什么感觉，我心里难道不知？那天御前会武，我看你看他的样子，心中就明白了几分……”他忽然用手指抬起我下巴，温柔的望着我，说，“青莲，有的事情还是忘了吧，唯一记得的就是你，当初伤害你的人都死了，忘了，只有你还在污泥里不肯出来，死活地记着，这样作践自己……我知道，你很羡慕锦梓吧？很嫉妒他？就算他有你想要却没得到的所有东西，现在不也什么都没有了吗？你别让自己再陷下去了……当初我就不赞成把姚大人扯进来，你执意要如此，我就知道你是为了锦梓……所以，我没有坚持拦你……”

    我听了他这番话，真是惊疑交加，张青莲受过什么？有什么悲惨过去？他嫉妒锦梓？才这样对他？

    我是什么都不知道的啊，我怎么回答？

    幸好有一种反应总不大会有错，我就是咬住嘴唇死不开口。

    邵青无奈叹息：“你总是不肯听劝，不过，青莲，这事你一定要听我的，——姚家两兄弟，你一个也不能留着，趁早动手，否则将来你定要自受其害。”

    我骤然抬头看向邵青，一时不能掩饰自己的惊讶：无论如何，邵青一直给我的感觉还是比较正道的，刚才还说他当初不赞成对付姚乾进，而且仍称之为姚大人，想不到下一句马上就要我斩草除根，还说得那样自然，依然带着他儒雅清朗的风度，丝毫不自觉狠毒，好像天经地义，顺理成章。

    邵青看到我的眼神，苦笑一声：“不错，锦梓也算我的师弟，与我也没什么仇怨嫌隙，不过青莲你自己想，你和他们仇深也算得不共戴天了，他们岂肯放过你？锦梓不是池中物，你若以后落到他手上，会是什么下场？不如趁早了断了干净。”

    我的天，邵青到底是怎么样的人啊？若说他是坏人，朝野并无什么人说他怎样不是；若说他是好人，手段狠辣且不提，——在官场军中，不狠是不行的，可他光是纵容张青莲为所欲为，连对自己的师弟都毫不手软在在都令人觉得不解，难道他喜欢张青莲到疯狂得是非不辨的地步？

    莫非那件事其实对他本身也有利？

    邵青有什么阴谋？

    此人志不在小？

    难道他的目的是小皇帝尊臀下的龙椅不成？

    薛咏覆曾说，邵青回来之后我就可以轻松轻松，我当时以为是要交权，还紧张了一阵子，过几天才知会错了意：自从他回来之后，我发觉处理很多政事都顺手了许多，颇有点得心应手，势如破竹，这才知道原本竟有不少人给我暗中使坏，推馁拉皮，如今有了邵青的实际支持，这些人很多都收敛了不少。

    这些官吏们使用的手段之高明，技巧之无迹可寻，使我深切明白官场的关门过节实在是精湛的艺术，我之于这个世界，真的不过是门外汉罢了。

    我实在很受打击。

    不过有一点也还不错，那就是我的办公时间倒大大减少了。

    这天下午，我已经处理完了公务，锦梓去宫里教导他的皇帝学生去了，我有点懒得去，早早回去府里。这几天为了避开邵青，我不大在皇城逗留。回去之后，我突发奇想，觉得自己来这里后还不曾一个人逛过，干脆换上一件朴素的夹衫，把脸和手抹抹黑，容貌画画丑，从后门出了府。

    京城地形四方，十分规整，以皇宫的衍生线为界，西北边大都是官宦贵人，大部分是赐第，还有好些是世族祖屋；东北是许多新贵巨贾，并庶族的大地主；东南多的是瓦当勾栏酒肆之类；西南则是平民聚集地。这中间的界限并不十分分明，比如说我的宅子，离皇宫很近，虽然也是有来头的赐第，但就比较偏东北。

    我来到古代后没多少时间真的去参观城市，尤其是西南，一次都没去过，所以，我今天的主要目的地就是那里。

    我一直认为，不管是在古代还是现代，当你想要参观了解一个大城市，那么你一定要去看它的各个层面。比如说当你参观巴黎时，应该看看卢浮宫，协和广场周边精致的店铺和茶室，也要看看拉丁区夜色初下时街头的小乐队，圣心教堂所在的蒙马特尔高地聚集的现代艺术的小铺子，甚至是周围杂乱肮脏的黑人、阿拉伯人聚集地。

    平民区的房屋明显要低矮破败许多，不过我却觉得更有生气，街上人更多，屋前屋后晾着花花绿绿的衣服，不时会有身量和嗓门都同样壮观的大妈大声喝骂喝多了几口的丈夫，小孩子尖叫嬉笑着从我身边跑过，这里的姑娘也不可能大门不出，二门不迈，养在深闺里不见人，有的是捋着袖子在街边卖菜卖布卖胭脂的，间或井上提水碰到轻狂的小伙子调笑，也是大声笑骂回去。

    大概因为还不是贫民窟，并不见如何悲惨，反倒不时让我忍不住微笑。走了一路，我还收到不少或明目张胆，或含羞带怯的媚眼。

    过了一个街角，街道越发狭小，有几间食铺，人也拥挤了起来，碰碰撞撞的。我捏紧钱袋，因为通常这种情况下，会有个小屁孩小姑娘小乞丐之类的撞我一下，然后我就发现钱没了，然后拔足紧追，从而引发一段故事。不过，我对这种邂逅还不感兴趣，所以先杜绝可能性。

    突然，前面围了一堆人看热闹，还有人大声叫嚷，我一时好奇，也挤过去看看，只见一间食铺，上面写着“狗肉宋”三个大字，一个大黑汉子，满脸络腮，不过四月天气，只穿了一件单衫，敞着怀，露出黑乎乎的一片茂盛胸毛，正捋着袖子捏着拳头在门口高声叫骂。

    平民区这边没有“太白居”那样的大酒楼，往往都是卖熟肉的食铺，顺带卖酒，店堂里摆几条桌椅板凳，食客们买斤把熟肉，沽几角酒，坐下小酌大啖一番。

    这家既然叫“狗肉宋”，自然是卖熟狗肉的，老板姓宋。

    这黑大汉揪住一人衣襟，大声骂道：“不开眼的灰孙子，没钱到宋爷爷这里混吃混喝！你爷爷可不是好欺负的！快滚快滚！”

    被揪住的人也是声如洪钟：“你宋三不是夸下海口，说什么‘天下英雄，但赊无妨’！咱也不是第一回来你这里吃喝，难道少过你一回不成？今天不过一时身上不方便，下回一起算就是！”

    我听着声音耳熟，往里挤进去一点，一看不由怔住：此人身高尤胜姓宋的黑大汉，一身肥肉，若不看脸，倒有三分像弥勒，不是我手下哼哈二将的田纯是谁？

    只是，田纯的薪水据我所知可不低啊，我给得都心疼，这家伙居然会落魄到买点酒肉还要赊的地步？

    我向来觉得他是个笑面虎，心机比朱纤细深沉得多，怎么竟然当街跟个不会武功的市井之辈吵架吵得不亦乐乎？

    黑大汉狠狠啐了一口：“呸，你姓田的别人不知我还不知？要真是英雄，别说赊点酒食，就是要我这间铺子，老宋也双手奉上！你姓田的也是江湖上有名有姓的！倒跟着个兔相公卖命！你也配叫英雄！你不嫌丢脸，咱都替你家地下的祖宗十八代臊得慌！以前你来，看在银钱份上，老宋不把财神往外赶，今天没钱也来，咱赊猫赊狗就不赊你！”

    田纯听了这话，也大怒起来，反手揪住黑大汉的衣襟，怒道：“老子愿意替兔相公卖命，你管得找么？”

    我看这黑大汉说话倒也直白有趣，不欲让他吃了亏，也不欲田纯闹出事来，连忙排众走了出去，拍拍田纯的肩膀说：“老田。”

    田纯回头一看是我，大吃一惊，正要说什么，我朝他使了个眼色，他也乖觉，连忙闭紧嘴。

    我掏出一块碎银子，说：“店家，我这老哥哥是直脾气，你莫见怪，今儿这酒肉我们是要吃的，不过不跟你赊，现银交易。”

    那黑汉子接过银子，放嘴里咬了一口，仍是气鼓鼓地说：“既有银钱，老宋家规矩，不把财神往外赶，客官这就堂上宽坐，——这是祖训，可不是我老宋怕了事！”

    我忍住没笑，拖着田纯进去坐下。外边人见打不起来，都无趣散了。

    里面又黑又窄，方才一闹，客人大概都跑光了，我们拣了最不摇晃的桌椅坐下，那个黑大汉跑厨下料理酒食去了。

    我不说话，只瞅着田纯笑，他也毛了，不好意思地说：“大人，田纯出了丑，丢了大人的脸，叫您连带挨骂了，请大人责罚。”

    我微笑，摇摇头：“替我做事，你倒是不大容易。”

    他挠挠耳朵，说：“咳，大人这话倒叫老田无地自容。”

    我笑道：“这话不说了，我倒是想不通，你一月八百银子，就是养十个八个老婆也够了，怎么还来和人赊食争吵？”

    田纯更加不好意思，支吾说：“唔唔，这个，老田没妻没子，没事不轮值就爱赌两手，又好两口杯中物……这家卖狗肉的家伙，没事爱舞两手棍棒，虽然武功低微，也不在江湖上混，因为脾气古怪，又料理一手远近闻名的好狗肉，在京城倒也挺有名……我常去的赌坊离这里顺路，贪他这儿酒好肉香，不扣斤两，每回总也要来这里吃喝，今天手气不好，输了个精光，路过这儿，又腹里馋虫发作，想赊一回，不料这厮欺人太甚……”

    我忍不住大笑：“想不到老田也有这些苦恼！”

    “我们这些人，谁没点难处，我还算好，老朱可就更苦了……他是有家的，有一个独生儿子，那小子跟他爹学了武功，说什么要闯荡江湖，到处跟人吃喝玩乐，也不想着挣点钱，只会跟老爹伸手要钱，老朱自己省吃俭用，都快给那小子榨干了！这两天去了扬州，姘上个粉头，要钱的信一封一封像催命，老朱愁得眉毛都白了……一文逼死英雄汉，若不为了钱……”突然吞了话尾，有点尴尬。

    我当然明白他未尽之意：若不是为了钱，谁替张青莲卖命？

    我笑起来，田纯说：“不过大人这些日子与往常不大同了。”

    我说：“变好还是变坏了？”

    老田想想，说：“我有时觉得大人没往常可畏了，有时又觉得大人比往常可畏。”

    这家伙很有做哲学家的天赋啊。

    这时，宋三把卤狗肉送了上来，满满一大盘，细腻红熟，香飘十里，我忍不住夸了句：“好香。”

    正要动筷，突然门口一暗，一个人影进来，也笑道：“好香！”

    我眯起眼，迎着阳光，看清来人。呵，居然是许久不见的一个老熟人：原庆云。