火车奔驰了一个小时。可部是个古老的城镇。市街正中河水欢畅地奔流着。这条河名叫大田川，下游流向广岛。

    依山傍水的美丽城镇，却由于不少陈旧腐朽的建筑物而被笼罩在一种衰老的气氛中。

    站在福村庆子的那幢房舍前，可以望见架在大田川上的长桥。这幢房舍看样子从前是用来安放织布机的，结构开阔，其中一间是庆子长期租用的。房东是一个五十岁上下的主妇。听说这两位操东京标准口音的先生想见见庆子，她吃了一惊，然后脸上露出来一副复杂的表情。

    "可是庆子姑娘已经得病死了。"脸上一副挺遗憾的样子。这回该轮到两位警探大吃一惊了。

    "死了?!!什么时候?!!"

    "差不离三个月以前吧。"

    两个人对视良久。三个月以前，就是在小冢出门前一个月。

    一直坚信小冢和福村庆子现在在一起生活的呼野也发懵了。

    小冢难道居然不知道福村的死讯就出门了吗?这不可能嘛。他肯定从那个打电话的女人那里得来消息了。那末人已经死了，为什么还要出走呢?呼野向房东描述一番小冢贞一的相貌和穿着，问她在庆子生前死后有没有诸如此类的人来过这里。

    老太太坐在那里摇着脑袋:

    "没有，没有，那种样子的先生，咱和庆子姑娘一直住在一块儿，可一直也没见过呀。"呼野觉得，福村庆子一年前辞退了银行的工作，正好也是小冢贞一行将退休的时候，所以肯定他们准备在这个时候结合。大概是正在忙碌地准备迎接情人的时候，她突然得了急病而不治了。

    问题是她的死亡日期和小冢出门日期差距很大。小冢不会不知道女友的死，因为他出门前的确接到过"大村"打来的电话。而那个"大村"……"庆子有什么亲人来往吗?""嘿，那姑娘可一直是一个人过活。连个男人也没找过哇。""父母和兄弟姊妹也没有吗?""那些人早都死了。""那是谁来给她办的丧事呢?""是她的一位表姐呀，这位太太还特特地地从东京来，把整个丧事都给办完了。""什么?!从东京一来的?!"呼野的眼睛突然一亮。

    "是呀，庆子姑娘还一直给她表姐写信呢。""您知道她这个表姐的地址和名字吗?""请先生们等一会儿，以前给咱们还寄来过一个贺年片子呢，就请二位看看那个吧。"她一会儿从里面拿出一张散发着霉气的贺年片。

    "东京都大田区xx町xx番地，福村有西子。"呼野马上记下来。接着，"再请问，有没有人从东京给庆子寄钱的时候。""哎，那可是从头到尾都有哇，封皮上是她表姐的名儿。"呼野匆匆忙忙地告了辞，离开了这幢房舍。

    "北尾，事情不好了。"

    他一面说，一面跑向当地的警察署。

    "到底怎么回事。"

    北尾跟在后而却摸不着头脑。

    "马上和东京警视厅联系，迅速逮捕福村有西子!""……?""小冢贞一已经不在人间了。"