三

    阮碧村走到春柳嫂子的屋门外，只见春柳嫂子正点火烧房；他急忙扑了进去，劈手夺过火把。

    百顺堂的一场风波，入死出生，春柳嫂子虽然遍体鳞伤，但是她就像那被暴风雨抽打的水柳，雨过天晴便又挺起腰来。

    她被高鲫背到小船上，放躺在船舱里，团着眼睛喘息。小船划到一家药铺门前，和合大伯上岸买来几粒跌打丸，她舀起一瓢河水喝下去，一出城就躺不住了。路过姚家藏庐东厢房窗下，她半支着身子，透过篷舱一缝，看见了正在窗口轻声低语的姚荔和阮碧村，不觉心中一动。

    回到家，春柳嫂子躺在炕上，无声无息，似题非睡，前思后想，一个主意在心中拿定了。她虽是个女流之辈，却是个风来雨就到，快刀斩乱麻的人。

    马名骓和高鲤到来，她起了炕，说说笑笑，一点不像刚遭过难，受了伤；她生性争强好胜，在外人面前不能流露出一丁点儿乏相。

    马名骓告辞出门，她听见柴门外阮碧村的声音，心突然怦怦猛跳起来。阮碧村跟着马名骓走了，她连忙插上门闩，关上窗户，洗脸梳头。散开绵密的长发，编起一条水光油黑的大辫子；又翻箱倒柜，找出当年未嫁时的旧日衣裳，换在身上。于是，破旧菱花镜中，姑娘时代的春柳又回来了。

    是的，一纸休书到手，她的身子又是自个儿的了，就像撞开了牢笼的鸟儿，又可以伴随心爱的人儿，双宿双飞了。

    一灯如豆，她坐在炕沿，背倚门墙，又像当年那个月黑夜在河边、树丛、苇塘和城墙根下，等待情人相会的野姑娘；心如春水荡漾，坐立不安地等候阮碧村。但是，左等不到，右等不来，她一阵阵发躁，疑心重重了。她心中的那个主意本来早已拿定，便一跺脚，到院里捡来一把青柴，洒上半盏灯油，点起了火。

    这会儿，阮碧村忽然闯了进来，劈手夺过火把，投到地上，问道：“你要干什么？”

    “火烧草料场，星夜上梁山！”春柳嫂子那一张桃花脸，红光满面，一双豆荚眼，炯炯有神，颇有林冲夜奔的气势。

    一股强烈的爱怜冲动了阮碧村的整个身心，他把春柳嫂子拥抱在怀中，笑道：“好一个人面桃花的女豹子头！”

    “唉哟！”春柳嫂子叫痛。

    “我忘了你身上有伤。”阮青村慌忙松开胳臂，“我看看，都伤在哪儿？”

    “你还是看看我这个人吧！”春柳嫂子退进屋里，站立在半明不暗的灯光下，把那一条水光油黑的大辫子拢到一起一伏的胸前，两手拈弄着蝴蝶须似的辫梢儿，眼角一闪一闪的频送秋波。

    阮碧村的眼前一阵恍惚……当年，他拉着排子车到复兴庄春柳嫂子家的小菜园，给潞河中学的伙房买菜，野姑娘春柳也常常是这一副眉目传情的神态，却一直没有引起他的注意。有一回，趁老娘进院去拿秤，春柳啐了他一口：“石人石马，看看我！”他抬头一看，心慌意乱了，毛手毛脚地上前抱住了春柳，春柳却像一条水中游鱼，溜出了他的怀抱，原来老娘扛秤出了门。等装满了排子车，春柳又故意说：“我帮你推几步，送你出村口。”车出菜园，看看前后左右没人，春柳急切而又羞怯地说了一句：“晚上……护城河边……三棵柳树下见。”

    “柳子！”阮碧村百感交集地叫了一声，毛手毛脚又要拥抱她，猛想起她满身是伤，双臂停在了半空中。

    “石人石马！”春柳嫂子却一头扑到他怀里。

    生离死别，终于聚首，泥棚茅舍，重圆旧梦……

    “刚才要是烧了房，难道咱俩到芦苇荡中去做野鸳鸯？”枕边，阮碧村玩笑着说。

    “我正要入连环大哥的伙！”黑暗中，春柳嫂子的眼睛进放着火花，“这三间鸽子笼，是韩家的祖产，韩小蜇子早晚要来把我扫地出门，还是我一把火烧个干净，出一口恶气。”

    话音刚落，只听见大黑狗妞子在房脊上汪汪吠叫，吠声紧急而又暴怒。

    “果然不出连环大哥所料！”阮碧村披衣坐起，从枕下抽出手枪。

    鬼影幢幢，一伙歹徒闯进小院。

    “臭娘儿们，快爬出来接驾！”韩小蜇子嘶叫，“大太保今夜晚要拿你请弟兄们涮锅子……唉哟！”韩小蜇子忽然鬼叫连天。

    原来大黑狗妞子从房脊一跃而下，本想一口咬断他的喉咙，韩小蜇子扭头就跑，只咬住了他的脚脖子。

    院子里，这一伙歹徒惊叫着鸟兽四散，有个猫叫春一般刺耳的尖声，那是九花娘。

    “你快走！”春柳嫂子推揉着阮碧村，“我掩住你的身子，一出屋门你就跳篱笆，钻青纱帐。”

    “咱俩同生共死！”阮碧材轧上子弹。

    “你是金子，我是黄土，你的命比我贵重。”春柳嫂子悲咽地说，“我今晚跟你团圆一夜，死也不冤。”

    “我要跟你白头到老！”阮碧村把放在炕脚的鱼叉，递给春柳嫂子。

    “我命小福薄，配不上你。”春柳嫂子辛酸地一笑，“我替你相中了姚家那个荔枝子姑娘。”

    “昏话！”阮碧村卧倒在窗台下，枪口瞄准院里的歹徒。

    “脓包！尿种，窑姐儿养的……”九花娘气急败坏地跳脚叫骂，“你们还算是百顺堂的四大台柱，我看不如一条打狗棒！”

    她一抬手，砰！枪响了，大黑狗妞子惨叫而死。

    “妞子！”春柳嫂子手握鱼叉，哭喊着冲出屋门，“九花娘，我跟你鱼死网破。”

    “哈哈！”九花娘身穿夜行衣，脚站丁字步，发出一阵令人毛骨悚然的怪笑，“我的二姆指一动，就叫你跟你的妞子搭伴儿见阎王。”

    “娘，打死她，打死她！”韩小蜇子被大黑狗妞子咬烂了一条腿，蜷缩在九花娘的膝下。

    “便宜了这个小蹄子！”九花娘一挥手，吆喝那三根台柱，“上！老娘我要亲眼看看你们涮锅子。”

    唆！一道流星，春柳嫂子的鱼又出了手，向九花娘刺去；吧！阮碧村也从窗口射出一颗子弹。鱼叉刺进了九花娘的胸口，子弹打中了她的脑壳，扑通倒地，呜呼哀哉。

    三根台柱见势不妙，夺路而走；解连环带领他的弟兄们拦住去路，投出匕首，甩出鱼刀，三根台柱的身上都落下四五个透明窟窿，步九花娘的后尘而去。

    “把这仨公一母扔下河去喂老圆！”解连环命令他的弟兄们。

    只剩下一个韩小蜇子，站不能站，爬不能爬，磕头捣蒜，一把鼻涕一把眼泪地哭道：“春柳，看在死去的爹娘面上，饶……饶我

    解连环叉开大手，掐住韩小蜇子的脖子，把他从地上拎起来，眼盯着春柳嫂子说：“二妹，你来发落！”

    春柳嫂子一阵作呕，憎恶地转过脸去，说：“我不愿脏了我的手。”

    “韩小蜇子，你这个狗东西！”解连环吼道，“我春柳二妹吃了多少苦，受了多少罪？我要把你大卸八块，替我二妹报仇雪恨。”说罢，把韩小蜇子拖了出去。

    阮碧村从屋里走出来，催道：“柳子，收拾东西，赶紧跟连环大哥撤走。”

    解连环发落了韩小蜇子，喜气洋洋地从河畔回来，一进柴门，就打躬作揖高声地说：“三弟，我这一支小小的人马归顺了你；你是龙头二妹是凤尾，大哥甘当你俩的喽罗。”

    阮碧村把解连环搀起来，庄严地说：“我以京东抗日救国会特派员的身份，宣布成立水路抗日游击队。解连环同志为队长，春柳同志为副队长。”

    “遵命！”

    解连环跪下来接令，他的弟兄们赶忙跪在他的身后；春柳嫂子也不由得跪下来，和合大伯带着高鲫和高鳅儿刚进门，众星捧月跪在她身边。

    “楚虽三户，亡秦必楚！”阮碧村怆然泣下，“日寇，殷汝耕！京东爱国者将纷纷揭竿而起，二十二县必将燃起连天大火，把你们烧成灰烬。”

    他们分乘八只小船，八只小船像一溜走马荷灯，顺流而下，直奔运河下游一处芦苇荡中的营寨。

    1980年5月写起

    1981年2月整理