袁树森给学生上的课是民国史。这门课大家似乎都没什么兴趣，如今热门的话题是做生意赚钱，炒股票玩期货去卡拉OK。一位被大家誉为校款的学生的抽屉被撬，竟然让小偷轻而易举地卷走了一万块钱，那学生只是说譬如花了一万块钱的学费，口气大得让所有的穷教师提到时就忿忿不平。徐蓓毕业分配在即，袁树森虽然是博士毕业的年轻教师，可是提到结婚买些什么，难免锦囊羞涩，买了这样便缺那样。那位财大气粗被偷了一万现金的校款，曾经堂而皇之地问过袁树森，是不是想炒股票。“袁老师，你要是想玩玩，我连手续费都不收你的，”他递了根万宝路香烟给袁树森，口气大得仿佛他是老师，“真的，要是赔，就算我的好了。”

    袁树森没有玩股票，他手上就那么几个钱，勉勉强强结个婚都不够。能赚点钱当然是好事，他不能免俗地注意着报纸上的股市行情。股票上涨的时候，他有些后悔没听学生的话，要不然已经稍稍地赚了一把，等到股票跌了，又由衷地庆幸自己没有被套住。玩股票使得大学里到处都谈论股票行情，刚开始只是个别学生身上挂着BP机，可是不久，有不少教师也偷偷地别上了。在报股票信息的时候，教室里BP机的声音响成了一片，没有BP机的同学便赶快拨弄随身携带的半导体收音机。

    天知道袁树森怎么就和徐蓓恋爱上了。这事从一开始就很荒唐，徐蓓的分数进入袁树森所在的这所大学，根本就用不着他去打招呼。他留校当教师和徐蓓进中文系当学生几乎是同一时间，徐蕾带着徐蓓第一次赶到他住的宿舍向他表示谢意的时候，他为自己事实上没帮什么忙感到歉意。“以后有什么事，你直接找我好了，”他对穿着一身牛仔服的徐蓓说：“我有个朋友就在你们中文系当总支副书记。”然后，他又对徐蕾说：“你放心好了，只要能考进这学校，就不会再有什么事了。进校门有些难，人进来了，混个文凭，比什么都容易。”徐蕾说：“有你在这，我当然放心，反正我把妹妹交给你。”

    袁树森在徐蓓进校一学期以后，遇上那位中文系的副总支书记，问起徐蓓的表现，得到的答复是像徐蓓这样，读书就算是认真的，“和我们读书时完全两回事，现如今这班人，干的事，真说出来，吓死你！”这人和袁树森读书期间，曾一起在校学生会干过，关系一直不错。袁树森说：“不要吓唬人好不好，我毕竟是学历史的，稀奇古怪的事，知道不少，不至于听说个什么就晕过去。”

    “我们中文系前面有块小草地，天天下午你看那草地上，一对一对的，谁还高兴好好地给你读书。说好了别一进学校就谈恋爱，可是你知道现在这些学生奉行的是什么，是别不谈恋爱。我告诉你，你说的那个徐蓓，时髦得很，听说有好几个男孩子追她。”

    到徐蓓快毕业之际，袁树森和她的关系已经等于公开。袁树森的同班同学大都娶妻嫁人，老同学聚到一起，都说要为还是光棍的袁树森找个人，一听说居然找了一个比他小十岁的小姑娘，都笑着骂他不老实。中文系的那位副总支书记因为正职升了官，自己也有机会扶了正。他知道了他的事以后，一本正经地对袁树森说：“你小子不是东西，要不是看在老弟兄的面子上，我非告你拐骗少女不可。”袁树森说：“我反正跳到了黄河里，怎么说也说不清楚，你说我拐骗，我也只好承认自己拐骗了。”