贺龙望住他的二姐，湿漉漉的沉静的瞳孔里，有一种不能描绘的复杂的内容存在，沙哑地说：“为了今天的胜利，贺家牺牲上百人。可是，也不只是贺家，全国牺牲了两千万烈士……”

    “我明白你要说的道理。”钟老太太虽然裹出一双小脚，头脑却早在闹革命时就得到解放。她说：“桑植穷，你不是不知道。他们如果成人了，我也不会带来找你。可他们太小，都是孩子，没有独立，没人抚养啊。共产党留清名，也不能不念旧情，不问该不该……”

    “二姐，”贺龙叫一声，显然又受一次震动。他望着钟老太太，抿抿嘴唇，点点头，目光忽然变得柔和平静，脸上甚至有了笑容。那是拿定主意后轻松的笑：“二姐在理。烈士后代，年龄太小，没人抚养，那就都是我的儿子了。”

    贺龙顿了顿，转向薛明说：“这里有公有私，要管，但不能增加国家的负担，就只好增加你的负担了。你看怎么样？”

    薛明说：“有我，还有老聂呢。”

    我们家里的管理员叫聂占新，从1949年到1966年“文化大革命”爆发，一直跟随贺龙。

    “快给老爷爷磕头，谢谢老爷爷给一碗饭吃。”钟老太太那边一声招呼，十几个孩子又要跪倒。贺龙抱起这个扯那个，一连声说：“都是我的儿子，以后都是我的儿子了……”

    可是，聂占新还有点不同想法。他既然负责管理这个家，就不能只算政治和感情账，还要算经济账。我们兄妹四个，一下子又增加了十多个孩子，只靠父母两人的工资，生活会太紧张。聂占新提议：“他们都是烈士子弟，在经济上可以由国家适当负担一下嘛。”

    “你这个理不通。”父亲贺龙摇头。

    “怎么不通？”聂占新坚持意见，“他们是烈士子弟。烈士是为新中国献身，所以国家就应该负担。”

    “他们都是贺氏后代，都是我的儿子，当然应该我负担。”

    聂占新一时没话讲了。想一想，叹口气：“唉，反正我讲不过老总。留下人说他们是烈士子弟，抚养时又不论烈士子弟，论起贺氏家族了，这道理还能变啊？”

    聂管理员肩负起这些烈士后代的责任。孩子们进了巴蜀小学、中学，那是干部子弟学校，学生们都住校。学费、伙食费、每月零花钱及换季衣物等一应杂事由管理员操心负责，贺龙和薛明工作之余也关心照顾一下。每到节日，孩子们都回到家来，贺龙必要开心地笑，边吸雪茄边说：“我的孩子都回来，两个桌子坐不下……”

    确实坐不下，因为父亲贺龙的孩子还远不止这十几个。

    在一个星期天，贺炳炎将军来看望贺龙元帅。

    虽然都是姓贺，贺炳炎与贺龙并非亲戚，没有任何血缘关系。但他们的关系又非常亲。因为贺炳炎将军曾给贺龙当过警卫员。

    “老总啊，看你来了。”贺炳炎熟门熟院，自己就闯进屋，马上吃一惊：“哈，你这儿这么多孩子啊！”

    “都是我的孩子。”父亲惬意地摸摸他那两道著名的黑胡子，眼睛和嘴又笑成了月牙形。

    “够一个班了，哪里弄来这么多孩子？”贺炳炎开玩笑地朝薛明挤挤眼睛。

    “桑植来的，”薛明说，“都是烈士子弟。”

    贺龙便指点那些孩子们，说出他们的姓名和他们牺牲了的亲人。

    贺炳炎到贺龙家历来很随便，从收音机到腌泡菜，看见什么好就拿什么，毕竟是当过警卫员，家里人一样。这次却忽然变得正经起来。

    “多好的孩子们啊，都这么懂事有礼貌。”贺炳炎将军像唱赞歌一样夸奖，捏捏下巴，冲贺龙一笑：“老总，我们雷生可是跟你有缘分啊。”

    许多老将军开玩笑说，贺炳炎跟随贺龙多年，沾了龙气，所以响雷生儿，这是一种缘分。

    现在，贺炳炎看见贺龙家里一大群孩子，动了心思，便绕山绕水说：“我那个姜平年轻幼稚，教育孩子不行，说不出道理来。哎，薛明，还记得那年吗？”

    “哪年呀？”薛明不知贺炳炎搞什么名堂。

    “我跟着王震去大别山打仗。”

    “怎么不记得，你让我关照姜平。”

    “我把一家都交给你了，还有雷生，有什么困难就请你多照顾点。”

    “那时困难，大家都困难。”

    “可你还是尽心照顾了。”贺炳炎绕了圈，绕回主题，“薛明，这次还得麻烦你。”

    “你又困难了？去哪儿打仗呀？”

    “唉，你别逗我么。说正经的，你这儿这么多孩子，教育的又好。一个是养，十个也是养，让我的雷生也跟你们吧，跟着老帅我放心，小兄弟们也能建立起感情。”

    薛明还没来得及开口，贺龙已经笑响一串，说：“好啊，来了就都是我的儿子。”

    于是，贺炳炎将军也把儿子送来了。

    于是，我家里又多了一个孩子。

    聂管理员对我的母亲嘀咕：老总脑子里不想收入多少，养得起养不起，就知道喜欢孩子，就是高兴。一个孩子要十五元生活费，再养几个就快揭不开锅了……

    我们家孩子成群，但相处得好，全是兄弟姐妹，热闹欢乐，有家庭气氛又有集体生活的气氛，吸引不少的人。

    当时，李井泉任四川省委书记，住在成都。他来重庆看望贺龙，见了这一大群孩子，感动不已。

    李井泉曾任贺龙的政治秘书，很熟悉。当年在延安，在晋绥，他工作在父亲贺龙身边，孩子常住我们家，与我们兄弟姐妹很熟，整天玩在一起，亲兄妹一样，感情分不开。现在李井泉见了我们家里的气氛，不觉也动了念头。

    “老总啊，我那孩子黎风，现在快成野孩子了。”李井泉先诉苦。

    “有爹有娘的怎么会快成野孩子了？”父亲贺龙吸着雪茄烟，笑眯眯地问。

    “唉，有跟没有差不多。你也知道，我忙得顾不上家，萧里也忙得顾不上家。她是一早上班，晚上回来也不得休息，又是开会又是谈话又是批文件，顾不上管孩子啊。”李井泉说到这里，开始转话头，“黎风可是想你，想鹏飞他们，有感情了，总想见你们。”

    “那就带他们来看看嘛。”

    “你看你这里多好”，李井泉指那一群孩子们，“这么多孩子在一起，互相做伴，有家庭气氛又有集体观念。把我们家黎风也送来，叫他跟着你吧。”

    “你舍得吗？”母亲薛明插一句问。

    “自小就跟你们熟，还有啥舍得舍不得，他来了还能学好。”

    “那就送来吧，都是我的儿子。”贺龙仍是那么开心爽快，眼睛和嘴又笑成月牙形。

    “好，我就等老总这句话，你养活这么一大群，也够紧的，我的孩子抚养费我掏。”

    “看你说哪儿去了，谁要你的钱。”贺龙捏着雪茄将手一摆：“我还养得起！”

    于是，上小学的李黎风也来到我家，成为我们这个大家庭中的一员。