入夜，魔法工会的大厅里依旧灯火通明。

    山立德大魔法师正站在一群孩子面前，对照名册一一点名：“今年参加魔法学徒考验的有苏斯拉·格鲁、莫理·莫德森、珊多拉·凯奇……以及伊达·法兰……一共十七名。”

    大魔法师神情严肃郑重的宣布着本次魔法学徒试炼的人选，目光却一个个的掠过那些带着兴奋和紧张的孩子们稚嫩的面孔。

    这些就是今年兰姆帝国挑选出来的魔法苗子，十七个人，虽然相对于上一届的九个多了不少，可是相对于兰姆帝国的人口总数，这个数字就单薄的可怜。

    魔法之神总是这样吝与把自己的力量赐予人类，也正是因为这样，魔法师才在民间成为了强大、神秘的代名词。

    如果通过了这次的考验，这些孩子就得到了进入魔法殿堂的资格，就要开始他们漫长而且艰难的魔法师生涯。也许他们之中会出现未来的大魔法师甚至大魔导师，但是更多的可能是他们终身只能止步于魔法师这个价位之前。但在那之前，他们必须要先跨过最初的考验，就好像千万年来他们无以计数的魔法前辈们一样，从第一步开始走起。

    十七个有魔法师潜质的孩子中，年龄最大的已经十四岁，最年幼的则只有七岁，

    山立德大魔法师的目光从头至尾的在排成一列的孩子们脸上扫过，直到落在最后那个孩子脸上。

    前面的孩子们脸上大同小异的神情在这里消失不见，取而代之的是一种不符合年龄的沉静以及……茫然。

    伊达·法兰……

    这个孩子就是这次魔法学徒的试炼却需要一个大魔法师出马带领的原因。

    但是魔法的世界真的适合他吗？

    看着伊达的神情，大魔法师心里不由怀疑。于是他的目光重新回转，落到站在队伍另一头的那个少年身上。

    苏斯拉发觉老师在看着自己，低头表示了一个恭敬的姿态。

    又要难为这个孩子了……

    大魔法师微微的在心里叹息。

    从全国各地日夜兼程汇集而来、脸上还带着倦色的孩子们目光全部集中在大魔法师身上，宣布完名单，下面就会是孩子们最为关心的内容：试炼的题目。

    魔法师试炼的题目按照惯例是每隔三年一次由魔法之神颁布，在当年报名参加试炼的魔法师们汇集到魔法师工会之后当众发布，即使负责安排试炼的魔法师们想要预先知道，也仅仅能比试炼参加者早知道几个小时而已。

    每一次的题目都不相同，自然就会有容易和困难的区别，所以通过试炼，运气也是很重要的一部分。

    山立德大魔法师在宣布完名单之后脸色变得更加凝重：“成为魔法师的充满坎坷艰辛，潜质、智慧、努力一样都不能缺少的人才有可能在魔法殿堂上找到自己的一席之地。你们的前辈们每一个都是这样一步步走过来的，现在轮到你们了。我宣布，你们这次的试炼内容是谜之古堡，地点：莫多拉斯古堡。”

    参加试炼的孩子之中不乏魔法师家庭出身、对于魔法师的世界极为了解的孩子，听到大魔法师宣布出谜之古堡这个称号之后，这些孩子率先发出了低呼声。

    大魔法师看了低低惊呼的那几个孩子几眼继续说：“……今天晚上早点休息，明天一早出发。”

    说完，几个仆役走进来准备带领孩子们离开大厅。

    这些孩子中有大部分都是傍晚时分刚刚赶到魔法师工会的，此时此刻一定又渴又累，所以他们的食宿问题早已经有了周详的安排——魔法师是一个不论走到哪里都有权利得到最好照顾的群体，即使这些还没有正式踏入魔法殿堂的孩子们也一样。

    “诸位请跟我们来，行李已经放到了诸位各自的房间，晚餐也准备好了。”进来的仆役向孩子们行礼，示意孩子们跟他们离开。

    虽然有部分孩子并不明白谜之古堡的含义，但是从那些惊呼声中也意识到绝对不是一个令人愉快的试炼地点，所以孩子们都没有移动，相互看着，又看着已经转身离去的山立德大魔法师，希望能够得到更多的讯息。

    其中一个男孩拒绝了仆役们的引领，紧跟着准备离去的大魔法师上前几步问：“大魔法师阁下，为什么今年的魔法学徒试炼会是这个内容！”

    山立德大魔法师回头审视这个孩子一番缓缓地说：“试炼的题目是魔法之神的旨意。”说完又继续离去的脚步。

    “可是三年前的初级魔法师试炼也是同样的题目，而且那一年的初级魔法师只有两个人通过了试练，试问同样的题目，我们这些参加魔法学徒试炼的人怎么可能能通过！这对我们不公平！”男孩对着大魔法师的背影呐喊。

    大魔法师的脚步毫无停滞的走了出去，出门之后才微微叹息，并且摇了摇头。

    即将参加试炼的孩子们面面相觑，那些对这个试炼题目一无所知的孩子便对那几个看起来对这个题目有所了解的孩子询问起来。

    伊达·法兰静静地看着、听着，那些和他一样面临着魔法学徒试炼的孩子们谈论着那座古堡，所这几个知道那座古堡详情的孩子的讲述，惊慌不安的气氛正在不断增强扩大。

    “他们为什么要这么对待我们！这根本就不公平！这样必然失败的题目根本不是试炼而是要害死我们！”刚才向大魔法师质问的那个男孩充满义愤的说，“我们这样的有魔法师潜质的人很少，我们都是国家的宝物，他们这些魔法师怎么可以这样对待我们！”

    “可是试练的题目是魔法之神颁布的，大魔法师阁下他们也不能更改吧？”所有参加试练的孩子中最年幼的那个小姑娘怯生生地说。

    但是孩子们大多数都赞成那个男孩的意见，你一句我一句，不满的情绪越来越高涨。

    七嘴八舌的讨论之间，孩子们渐渐根据各自的观点分成了几个小团体。

    魔法师家族出身或者自幼被魔法师收为学徒的孩子是一个部分，这些孩子自幼就知道自己的魔法潜质，也是自幼就接受家族中的成年魔法师或者自己的老师指点，对于魔法世界的事情他们知道的最多。虽然对于这次试炼题目的困难程度感到震惊和不安，但是他们基本上还能投保持冷静，就好像那个小姑娘所说的，一切都是魔法之神的旨意，想要为魔法师就必须接受各种考验，这是他们自幼就有了心理准备的。

    另一部分孩子则是虽然不出身于魔法师家庭，但是出身都比较好，所以有机会接触到魔法师并且在魔法潜质被发现之后得到了魔法师的指点的孩子，那个特别活跃的男孩就是其中的代表人物。这些孩子因为家庭出身的关系，在来参与试炼之前不仅仅都接受过魔法师们的指导，而且各自的家族也为他们搜集了足够的资料，准备了大量适用的物品，他们是带着各自家族的希望自信满满的而来的，出乎意料的难度使得他们很难接受。

    剩下的孩子则主要是那些出身较低，在很意外的情况下才被发现拥有成为魔法师潜质的孩子。这些孩子对于魔法世界懵懵懂懂，有些甚至连魔法师是什么都还不知道，就被送入了这次的试炼。他们对于自己将要经历的事情似懂非懂，即因为知道这将是改变自己一生命运的大事而感到兴奋雀跃，又因为前途莫测而担忧。当试炼的题目被那些熟悉魔法师世界的同行者们渲染得那样厉害之后，他们的不安更是化作了惊恐，一个个惶惶不安的仅仅盯着那些“博学”的孩子，希望从他们的话语中得到更多的讯息。

    拥有成为魔法师潜质的人很少，而且由于普通人与魔法师接触的机会很少，很多人即使拥有这样的潜质也没有机会被发现，注定了一生一世被埋没掉。但是一旦被发现有这种潜质，这个人的一生必然将要发生巨大的变化。

    魔法师是每个国家都珍视的人才，根据传统的观念，一般都认为学习魔法的人开始接触魔法学习的年纪越小，对于魔法的领悟和亲和力就越高，所以那些被发现了由魔法师潜质的孩子往往会被他们的家庭、亲属甚至所属地方的地方官员们捧得很高，越是年幼的孩子对于这些关照越缺乏抵抗力，所以使得他们把自己看得很重。他们知道这一切来自于他们的特殊体质，所以就越发的把成为魔法师这件事看得无比重要，他们不能接受失败，也不能接受凭什么自己的运气就要不好，就要面对比别人更困难的题目。

    伊达·法兰游离于这三个小团体之外，他静静的听着那些议论，静静的看着那些同行者们的种种表现。

    “子爵，时间已经很晚了，您还是先去休息吧。”苏斯拉·格鲁在他身后轻声说。苏斯拉就是这次参加试炼人中最年长的一个，十四岁这个年龄按照兰姆帝国的习俗已经算是半个成年人，再也不能以孩子这个字眼称呼了。不过在魔法师们的世界中，他的地位和眼前这些孩子一样，都是刚刚站在门槛外面的雏鸟。

    “好的，格鲁先生你也早点休息。”伊达很顺从的向苏斯拉行礼之后，跟着一个仆役离去。

    苏斯拉目送伊达离去，看看那些还在讨论不休的孩子们摇摇头，转身也跟着一个仆役走了。

    有两个人相继离去，其他的孩子渐渐的也开始离去，先是那些魔法师家庭出身的孩子们，然后那些不太了解魔法师世界的孩子也在仆役们一再要求之下离开，最后剩下的只有那几个对于这次试炼题目愤愤不平的孩子。

    清晨的阳光一点点驱散了晨雾，站在魔法师工会的长廊上，伊达静静的看着红日跃上树梢。

    “您早，法兰子爵。”

    “你早格鲁先生。”

    伊达转身对自己身后的少年还礼。