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从人民医院出来，周平立刻开车往回赶。接近山区后，他便不停地尝试通过对讲机呼叫罗飞，但一直没有得到罗飞的回音，这使他心中隐隐有一种不祥的预感。
当周平再次回到南明山派出所时，已经是晚上十点多了。还没把车停稳，姜山便迎了上来，告诉他吴燕华在办公室里已等了近两个小时了。
周平匆匆赶回办公室，原本坐着的吴燕华一看到他，立刻忧心忡忡地站了起来：“周警官，你找我？”
“坐下说吧。”周平颇有风度地做了个手势，“我想问你一些问题，是关于你父亲的。”
“我父亲？”吴燕华用秀气的双眼看着周平，满是诧异的神色。
周平看着眼前的这个女人，心情不免有些沉重：她还不知道自己的生活在短短的一天内经历了多么可怕的颠覆。周平没有勇气向她说出她的父亲和丈夫都已死亡的事实，于是临时编了一个谎言：“嗯……是这样的……公安局目前正在清理一批积压的档案，你父亲因失踪多年前报成了死亡人口，这样的情况，我们现在必须重新加以核实。”
“不，你撒谎。你有事瞒着我。你告诉我，到底是怎么了？”吴燕华淡淡地说着，语气却显得非常肯定。
面对吴燕华执著的逼视，周平下意识地躲开了自己的目光，犹豫了片刻后，他终于决定向面前的这个女人缴械投降。
“今天上午，枯木寺里死了一个叫‘空忘’的和尚，经初步查证，他就是你的父亲吴健飞。”周平挠着额头，说出了真相。
吴燕华微微张开嘴，一时间显得有些茫然。她那双清亮的眼睛慢慢变得湿润，终于，泪珠从中滑落了下来。
不过很快，她便控制住了自己的情绪，抬手擦干眼角，问道：“能肯定那确实是我的父亲吗？他是怎么死的？”
“身份应该可以确定了。现场情况看是上吊身亡，不过，也不能排除其他可能。”周平回答着吴燕华的问题，目光却饶有兴趣地看着对方手指上戴着的一枚戒指，那戒指是白银打制的，虽然不算昂贵，成色也已旧了，但式样精雅别致，颇富韵味。
“那陈健的坠崖又是怎么回事？也不能排除其他可能吗？”吴燕华突然用奇怪的眼神看着周平。
周平对这个问题显得有些猝不及防：“你……什么意思？”
“也许是我的父亲杀了陈健。”吴燕华毫不掩饰地说着自己的想法，“如果你了解我父亲，又知道他们之间曾经的恩怨，你也会这么想的。”
说实话，周平也曾作过这样的猜测，不过吴燕华的话勾起了他另外一个好奇心：“你父亲是什么样的人？能说说吗？”
“暴躁，狭隘，报复心极强。如果他发现了陈健和张斌，他是不会放过他们的。”当提到陈健和张斌的时候，吴燕华的脸上浮现出一种夹杂着愤怒和得意的神色，在这瞬间，假想中复仇的*似乎已经冲淡了她心中丧失亲人的悲伤。
“你也恨他们？”周平捕捉到了对方内心的变化，试探着询问。
“他们使我失去了父亲。不管他多么令人讨厌，他都曾经是这个世界上最爱我的人。”吴燕华的眼角再次泛起莹光，但脸上却是一副冷漠的表情。
“可据我所知，你们一家人和陈健、张斌的关系还是不错的，似乎并没有因为以前的事而记恨他们。”周平看着眼前的这个女人，其逐渐表露出来的内心世界愈发激起了他继续探寻的兴趣。
“你知道我们之间的那些往事？”吴燕华微微露出意外的样子。
“张斌和我说起过。”
“嗯。”吴燕华换起一种平淡柔和的语气，“是我先生太宽容了，他原谅了那些伤害过我们的人。为了他，我可以把那些仇恨藏起来。”
从吴燕华的话语中，周平明显地感觉到了她对胡俊凯的爱意。这个女人平淡儒雅的外表下，隐藏着属于自己的强烈的爱憎。能征服这样一个女人，胡俊凯又应该是怎样的角色呢？
“当初就是你先生偷偷把你父亲从牛棚里救走的吧？”
“是。”
“那后来你父亲去了哪里，你们不知道吗？”周平慢慢把话题引往自己关注的方向。
“最初是知道的，我先生把他带到了南明山里，让他藏在当地的一户村民家。”
“那后来呢？他怎么会又失踪了？”
吴燕华轻轻地叹了口气：“那时候我父亲跑了，我和先生都是重点怀疑的对象，那帮革命小将整天把我们俩盯得死死的，我们根本不敢和父亲有任何联系。直到几年后，那段日子过去了，我们这才进山想把父亲接回来，但那时父亲已经下落不明了。”
“是原先的那户村民搬迁了吗？”周平猜测道。
“不，我们找到了那户人家，可他们说父亲只待了不到三个月，就一个人出走了，以后便再也没有回来过。”说完这些，吴燕华呢喃着自语，“难道他这二十多年都是在枯木寺度过的？为什么他不回来找我们呢？”
“原来是这样。”周平也在心中暗暗思忖着这种可能性：吴健飞在遭受磨难后，看破了世俗，所以干脆上山出家当了和尚？
为了获得更加确定的答案，周平觉得有必要顺着线索继续追查下去：“那户村民住在什么地方？你还记得他们的名字吗？”
“我进山那次，是我先生一路带着我走的，具体的地名我也不知道，反正是北边山谷里的一个小村庄。男主人姓黄，至于名字……”吴燕华摇了摇头，“我实在是没有印象了。”
“事隔这么多年，你还能记得他的姓氏，已经很不错了。”周平满意地说，在自己辖区有限的住户内，根据这样一条线索查出目标应该不是困难的事情。
“那个人口齿不太清楚，我反复问了好多次，才听清楚他是姓‘黄’，而不是姓‘华’，所以对这个记得牢一些。”
“嗯，好吧，暂时就这样，谢谢你的合作。”周平客气地说着，“我会根据这些情况进行进一步的核实。”
“我先生怎么样了？有消息吗？”吴燕华有些期待地看着周平，“他留在山上，是不是因为知道了我父亲的身份？”
吴燕华的猜测很有道理，周平不禁暗暗佩服对方敏锐的思考能力，不过她怎么也不会想到，胡俊凯已经紧跟着吴健飞一道步入了黄尘。一天中失去了两个最挚爱的亲人，周平只能在心中无声为她叹息着。
“这些情况我也不是很清楚，现在山上山下已经完全断了联系。一有消息，我会立刻通知你的。”
吴燕华有些犹疑地看着周平，对他的敷衍显然不太满意，但她还是很客气地柔声说了句：“谢谢。”
从办公室里出来，周平召集王副所长、小刘以及相关的同志开了一个简短的会议。周平和大家互通了一下情况，经过讨论后决定：明天天亮后，周平去北部山洼的村庄里继续调查吴健飞的事情；王副所长则根据雪势情况，安排进一步搜救坠崖者和派增援力量上山的工作。
规划妥当后，众人各自找地方囫囵休息了一晚。周平因为从昨晚开始便一直在奔波，得到了特殊的优待：睡在值班室里唯一的那张床上。
第二天五点来钟，天刚刚有些发亮，大家就早早地起了身。周平踏进院内，欣喜地发现：雪停了。
负责后勤的同志准备好早点，大家匆匆填饱肚子，踏雪出发。
进山后不久，周平便和大部队分了手，一个人走向北边的山区。通往山中村落的道路毕竟比上山的小路要好走得多，一个多小时后，周平到达了目的地。
由于山区的村户住得非常分散，周平不可能一家家走访。他直接来到了当地的村委会，找到村长说明了来意。
村长姓刘，是个四十多岁的村里汉子，他大大咧咧地说：“村里姓黄的能有*户，这些户你想一家家地跑到，非把你累死不可。这得我给你到广播台发个通知。”
广播室就在村委会旁边，刘村长中断了正在播放的戏曲节目，抓起话筒说道：“现在播个通知。村里姓黄的住户，你们中间有谁家在一九七二年收留过一个山外来的汉子？这家人赶快到村委会来，有警察要问你们事情。听见没有？如果本人没有听见，其他村民见着人帮助督促一下。”
说完，他乐呵呵地掂了掂话筒：“去年刚给装上的。有了这玩意儿，找个人、播个通知什么的可方便多了。”
“就算那个人听见了，路上都是积雪，他会不会不乐意过来？”周平有些担心。
刘村长一副胸有成竹的样子：“如果不下雪，他有活计干，那有可能不过来。现在这天，个个都憋在家里闲得慌，而且左右邻居都听见了，他敢不过来？”
果然，不到一个钟头，就有一个五十岁左右的妇女找到了村委会，她探着身子站在门口向里张望着，有些畏缩地说：“村长，刚才是你通知……”
“对，是我播的通知。”刘村长抢过话头，“原来是你们家？进来进来，这是派出所的周科长，他有话要问你。”然后他又指了指那个女人，对周平说：“这是我们村的周秀英，你们两个是本家咧。他男人姓黄，不过三年前就死了。”
周秀英是个典型的山村妇女，身材又瘦又小，黝黑的脸上布满山风刮过后留下的皱纹。可能是不明白科长的含义，她走进屋，一边眯着双眼上下打量周平，一边问道：“你就是警察同志吧？”
“对，我是警察。”周平搬过一张椅子招呼着，“来，大妈，坐下说。”
“我站着就行，我站着就行。”周秀英有些受宠若惊，连连推辞着。
刘村长在一旁打着圆场：“让你坐你就坐呗，你又没犯法，怕什么？”
见村长发了话，周秀英这才答应了一声，小心地坐在椅子上，身体恭恭敬敬地往前探着。
“二十多年前，是不是曾经有个中年男子在你们家借住过？”周平开口问道。
周秀英点点头：“是，就是住在我家。一听见广播我就赶过来了。”
“嗯，我就是想问问你关于这个人的一些事情。”
“我知道。”周秀英不安地挪动了一体，“你们终于找过来了，我早就等着这一天了。”
周平略微感到有些奇怪：“怎么？你知道我会来吗？”
周秀英叹了口气，说：“早晚都会来的，这个事情不会就这么算了……人家把一个大活人送到你手里，平白便寻不见了，谁能够答应？你躲得了一年、两年、十年，你能躲得了一辈子？我一直都是和我男人这么说的。”
看着周秀英局促不安的样子，周平觉得这个女人对吴健飞的失踪似乎过于自责了，他岔开话题，想缓和一下气氛：“你男人姓黄吧？他叫什么名字？”
“黄德明。”山里的口音说出“黄”来，确实和“华”很难区分。
“黄德明？”这个名字好像有点熟悉，周平在脑子里搜索出相关的记忆，“噢！前些年在山脚下的那起车祸……”
“对对对！就是他。”提到这件事，刘村长露出惋惜的表情，“多好的一个人，偏偏摊上了这种蹊跷事，真是冤到姥姥家了。”
这个黄德明是三年前在山边公路发生的一起离奇车祸的受害者。当时他在路边正常行走，一辆装载原木的载重汽车驶过时，前轮轧到了路面上的一块尖石。那石头竟像子弹一般地飞了起来，不偏不倚，正好从侧面击中了黄德明的脑壳，致其抢救无效死亡。周平是接警后第一个赶到事故现场的人，对此事印象深刻。
“这都是老天的意思，怪不得谁的。”周秀英喃喃地说着，对丈夫的意外身亡好像倒看得很开。
原本想帮受询者放松一点情绪，结果却差一点适得其反。周平只好把话题又转了回来：“你还记得那个人是什么时候到你家来的吗？”
“一九七二年春天。”
这个时间和罗飞已掌握的情况是吻合的，他点了点头，又问：“当时是谁把他送过来的？”
“一个姓胡的后生。”周秀英双眼微闭，回忆着往事，“他说那个汉子是他师父，在城里会被人害死，想在山里躲一阵。我们一是看他可怜，二则那个后生也给了一些钱，所以就答应了。谁知道以后会出那样的事情……”
“他在你们家里住了有多久呢？”
“大概有两个月吧。”
这些周平从吴燕华口中已经有所了解，他真正关心的，是吴燕华也不清楚的那部分情况：“后来他是自己离开的吗？你们知不知道他出走的原因？”
周秀英犹豫了片刻，然后摇了摇头，缓缓地说：“他没有走。”
“他没有走？据我所知，这是你们当初的说法呀。”周平不解地皱着眉头。
周秀英混浊的眼神中藏着一丝无奈，她看着周平说道：“那是人家女儿女婿找上了门，我们没有办法，只能编出这样的话来骗他们。”
“是这样？”这出乎了周平的预料，“既然他没有走，那他当时在哪儿？”
周秀英沉默着，不停搓动的双手显示出心中的惶恐和挣扎。最后，当她终于下定决心，说出事实的真相时，周平的反应便只能用目瞪口呆四个字来形容了。
“他死了。”周秀英的声音缓慢而低沉，“他被我的男人打死了。”
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