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十多年后，江南一个名不见经传的古镇上，开了一家私房菜馆。主厨的是一个十六岁的天才少年。这家私房菜馆规矩颇多：每周只开周一和周三两天，只做一桌，限制晚餐；吃饭的人数只能在6到8个人之间；不兴点菜，主厨做什么吃什么；不管吃到什么菜品，不能打听食材来源和烹制过程。
尽管有如此苛刻的规矩，好食之人仍然趋之若鸯，因为在那里，能吃到独一无二的极品美味。
私房菜馆的主人，就只有那少年和一个五十多岁的女人。有时，外人会听到这个年过半百的女人，竟唤这少年为“当家的”。他俩的关系，匪夷所思，引人遐想。
当家的少年和这个女人，空闲之时喜欢在院子里泡杯清茶，随意聊天。也会忆起往事。一天傍晚，女人问道：“当家的，咱们为什么非得开菜馆不可呢？”
少年仰望星空，幽幽地说道：“反正我们也回不去了……在这里，总要找些事情来做吧。”
他扭头望着女人，笑道：“而且，难道你不觉得吗？我们‘老家’的东西，比这里的食物好吃多了。我总是想让这里的人尝尝。”
女人苦笑着叹了口气。“我们流落在这里，已经好多年好多年了……”她忧伤地说，“有时候，我都觉得自己已经是这里的人了。”
少年拍着女人肩膀安慰道：“这也没什么不好。这里虽然不能和我们老家相比，但也还算不错。我们现在所在的江南水乡，不就是这里的一个好地方吗？”
女人默默点着头，说道：“咱们这回把菜馆开在这江南水乡，应该不会再遇上什么麻烦了吧？”
少年说：“应该不会了，我们现在已经不卖‘那道菜’了。”
“上次被人吃出来，差点探到了我们的身份。”
少年笑道：“你以为他们不知道吗？其实已经猜到了。”
“这么说，我们当初为他们设的那个局，没起到作用？”
“是啊，他们既没被我们‘陷害’，也没有因为惧怕而就此罢休——真是令我们枉费心机。”少年哈哈笑道，“不过，我也不完全是因为他们，才这样做的。当时我年龄大了，也想借此机会重生一次。”
“也是……对了，你怎么知道他们猜到我们的身份了？”
少年深不可测地一笑：“我如何不知？我能感应到我的‘兄弟’呀。”
“他们知道了我们的秘密，为何没有公之于众？”
“他是我们的一员，怎么会暴露自己呢？况且，他还养育着一个年龄和我差不多大的兄弟呀。”
“这么说来，你倒是不孤单了。”
少年望向女人：“青惠，你也不孤单呀。你以前再生时，不是也多留了几个姐妹吗？”
女人笑起来：“是啊，你不说我都忘了，不知道她们现在何方。”
“总有一天会见面的吧。”少年抬头望向远方。“这个世界上和我们长得一样的人，都是我们的兄弟姐妹。只是有时，他们自己都不知道呢。”
（《私房菜》完）
哥特的故事讲完了。北斗长长地舒了一口气，说道：“你这个故事真是把我害惨了！”
“为什么？”哥特不解地问。
北斗说：“前半部分，听你详细介绍故事中出现的那些美味佳肴，我口水都要流下来了；但揭秘之后，又让我有些作呕……真是服了你了，哥特！我还是第一次听某一个故事，胃都跟着翻腾呢！”
北斗说的话，似贬实褒，哥特淡淡笑了一下。
莱克也表露出自己的欣赏：“这个故事题材新颖，颇具神秘感。尤其是最后的尾声，堪称点睛一笔，让结局意味深长，令人浮想联翩。”
“确实是个让人惊讶的好故事，”夏侯申赞叹道，“你一个二十多岁的年轻作家，竟然能以五十多岁的人作为故事主角，而且各种描述都符合其年龄特点——实在难能可贵。”
“既然大家评价这么高，就让我们趁着余味未尽的时候，给这个故事打分吧。”白鲸说。
“谢谢大家的夸奖。”哥特站起来，“我去拿纸和笔。”
不一会儿，哥特拿着一把签字笔和白纸回来，挨着分发给众人。等大家打完分后，他把纸收起来交给南天和龙马，由他们俩统计打分。
平均分统计出来后，南天和龙马对视一眼，神情愕然。
“怎么了？”纱嘉问道，“分数计算出来了吗？”
“等等……我再算一遍。”龙马汗颜道，他又用了几分钟的时候仔细复算了一遍，吐出一口气，“没错，是这个数字……”
“到底多少分？”暗火问。
南天抬起头来，望着众人：“9.5分。”
“啊……这么高？”纱嘉倒吸了一口气，惊叹于自己第一名的地位才保持一天就被哥特以绝对优势夺走了。
大家都显得有些惊讶，特别是哥特，他似乎也没想到自己能获得这么高的分数，兴奋得满面红光，站起来鞠躬致谢：“真是感谢大家厚爱了！”
哥特的致谢，对心高气傲的大作家荒木舟来说，仿佛是一种讽刺。以前辈身份自居的他，竟然一再输给了这些年轻人。他脸上实在是挂不住，却又不好发作，只有懊恼地站起来，拂袖而去。
众人望着荒木舟上楼的背影，未免觉得大作家有些太没风度了。但之前了解荒木舟的，都知道他虽然架子大，但其实就是这样一个不掩饰自己内心情绪的性情中人。
“我们也回房了吧。”夏侯申说，他望向克里斯，“小天才，明天晚上就该你了，准备好了吗？”
“嗯，昨天就准备好了。”克里斯毫无顾忌地说。
夏侯申一愣。“……你好像丝毫不担心‘犯规’这个问题？”
“不会的，”克里斯把握十足地微笑道，“我的故事绝对不可能犯规。”
夏侯申扬起一边眉毛：“是吗？你如此有自信？难道你的故事有什么特别之处？”
“那是当然。”克里斯神秘地一笑，“明天晚上你们就知道了。”
克里斯的话引得众人心痒难耐，但现在也不便再多问，只有各自散去，等待明晚的来临。
按照以前的惯例，统计完分数之后，打过分的纸就由龙马或者南天放到柜子最下层的一个角落里。南天刚要把今天晚上这叠纸放进柜子，哥特走过来说道：“南天，能把打分的纸给我看看吗？”
南天略微有些诧异：“分数都计算出来了，还有必要看吗？”
哥特有些难为情地说：“我就是想看看……大家分别给我打的是多少分。”
“之前你收起来的时候没看吗？”
“没仔细看。”
因为得了目前最高的分数，想再回味一下？南天暗忖。他笑了一下，把这叠纸交给哥特。“你拿去看吧。”
哥特接着纸，挨着一张一张地翻看，他看得很慢、很仔细，就像是在细细品味一杯香醇的咖啡。南天暗暗好笑，对哥特说：“你慢慢看吧，一会儿放在柜子下面那一层就行了。”
“啊，好的。”
南天朝楼梯走去，他走到楼上自己的房间门口，往下看了一眼——哥特一个人还站在原地看着那叠纸。这时，他感到有些奇怪了——总共11张纸，11个分数，值得看这么久吗？
南天打开房门，走了进去，但是并没有立刻将门关拢。他站在门口昂起头，悄悄注视下面的哥特。一分多钟后，他看到哥特朝两边的楼上偷偷瞄了几眼，然后将那叠纸迅速地对折几下，揣进衣服口袋，向楼上走去。
南天心中一怔——他为什么要把这叠纸拿走？毫无疑问，这种行为不可能是没有意义的！
南天关上房门，背靠着门思索了几分钟，突然，他猛然意识到了什么——难道哥特……
这个念头让他惊愕不已，为了证实自己的猜想是否正确，他决定立即去找纱嘉。
南天悄悄打开门，走到隔壁纱嘉的房间门口，轻轻敲了敲门，说道：“纱嘉，是我。”
门很快就打开了，纱嘉站在门口问道：“南天，有什么事吗？”
南天快速地点了下头。“进房间说吧。”
他们分别坐到沙发和床边，南天急促地问道：“纱嘉，你告诉我，刚才你给哥特的故事打了多少分？”
纱嘉疑惑地问道：“分数都统计过了呀，问这个干吗？”
“我一会儿跟你解释。你先告诉你，你打了多少分？”
纱嘉想了想，说：“我给他打的是8.9分。”
南天倒吸一口气：“你没记错吧？你真的打的是8.9分？”
“当然不会记错。这是刚刚发生的事呀，怎么了？”
南天睁大眼睛，心中的猜测已经得到证实了。“果然是这样……”
“到底怎么回事？”
南天把刚才看到的一幕告诉纱嘉，纱嘉费解地问道：“哥特干吗要把打过分的纸悄悄拿走？”
“我之前也很疑惑，但是来找你之后，我已经明白这是怎么回事了！”南天愤慨地说道，“哥特作了弊，所以他的分数才会这么高！”
“啊！？”纱嘉大吃一惊，“他是怎么作弊的？”
“他居心叵测，为了作这个弊，他在两天前就开始做准备了！”南天凝视着纱嘉说，“你想想看，前面九天晚上，都是北斗负责去拿纸和笔的。但是从第十天晚上——就是荒木舟讲完故事后——哥特就把这个任务接了过来。他把纸和笔发到大家手里，之后再收起来，交给我和龙马统计分数。本来我以为他只是想为大家服务一下，现在看来真的是太天真了！他这样做，就是为今天晚上打下基础！”
纱嘉愣愣地望着南天。
“你还没明白吗？”南天说，“不妨让我把今天晚上哥特的作弊过程虚拟一下吧——他讲完故事后，像前两天晚上一样，到柜子那里拿出纸和笔，发给大家。因为连续三天都是他来做这件事，所以我们已经适应了。
“接着，我们分别打分。打完分之后，哥特挨着把纸收起来——你仔细回想一下，他收得很慢，当路过尉迟成和徐文的位置时，那两张椅子是空的！这是关键！他只要做些小动作，就可以利用这一小段空缺，背对我们，把事先准备好写了高分的纸和某些纸对调——只要动作利索，只需要一两秒！这样一来，当纸交到我和龙马手里的时候，就全都是高分了！”
纱嘉完全听呆了，她张口结舌地说道：“啊……这确实是有可能的，哥特穿着一件紧身小西服，如果他把事先准备好的纸夹在西服和衬衣之间，要掉包简直易如反掌！”
“不是‘可能’，而是事实！”南天说，“我刚才已经从你这里得到证实了！”
“怎么证实的？”
“你给哥特打的分是8.9分，但是我清楚地记得——我们在统计分数的时候，所有的分数都在9分以上，而且是9.5分左右，根本没有一张是8.9分！”
“我的那张已经被换掉了！”纱嘉惊呼。
“可能不止是你的，还有另外一些人的也被换掉了。”南天气愤地说，“哥特心术不正，他利用了我们心理上的一个盲点——每个人都只知道自己打的分数，而不知道别人打了多少分！这应该是主办者都没有想到的一个漏洞，被狡猾的哥特发现了，成为可乘之机！”
“难怪……当你们计算出哥特的分数是9.5分的时候，大家都显得有些难以置信，却又没有提出质疑。大概每个人心里想的都是——‘也许除了我之外，别人都打的是高分吧’。”纱嘉彻底明白了，她问南天，“那你打的是多少分呢？”
“我打的是9.1分。因为我和龙马是要负责计算分数的，所以我们俩的纸，哥特是肯定不敢调换的，但另外9张纸，就说不准了。”南天回忆道，“我记得有好几张都是9.6、9.7分，所以平均分才会如此高，现在想起来，那几张可能都是假的！”
“一定是！”纱嘉愤懑地说，“客观地讲，哥特这个故事的创意和情节都很不错，但是也没有好到让前面的故事为之逊色的程度。我当时就觉得奇怪，怎么除了我之外，大家都不约而同地给这个故事打这么高的分——原来是这样！”
南天叹了口气：“可惜的是，就算我们意识到了这一点，也无法改变这个结果了。”
“为什么？我们可以把这件事情告诉大家，让他的分数作废呀！”
南天无奈地摇着头说：“恐怕这是不可能的。打分的纸已经被哥特拿走，而且现在多半已经销毁了。如果我们让大家把自己打过的分回顾一遍，哥特肯定会说有些人是过后反悔。只要他死不认账，我们又没有证据，就不能证明他作了弊。”
“那我们就让他得逞吗？”纱嘉担忧地说，“南天，你有没有考虑过——哥特为什么不择手段，非要胜出不可？如果他是主办者，而后面只剩克里斯和你两个人了，假如你们的分数没能超过他，那就糟了！”
“单从这件事来看，不能说明哥特一定就是主办者，他也可能是想赢得这场比赛才这样做的……”南天蹙眉深思了许久，“我是最后‘守关’的人，只有尽最大的努力，让我的得分超过他了！”
纱嘉忧虑地说：“南天，我不是不相信你的实力，但是要让每个人都打出超过9.5的高分，要讲一个怎样的故事才能做到这一点呢？这个难度，实在是太大了！”
“还有两天的时间，我会想出一个办法的。”南天感受到空前的压力，但也为即将迎接这巨大的挑战感到兴奋。这已经不是一场游戏或者比赛了，而是一场战斗！他是守卫最后一座城池的将领！
第13天晚上六点五十，众人齐聚大厅，围坐一圈。倒数第二个晚上的主角是智商150的天才少年克里斯，他始终如一的神秘态度和独树一帜的行事风格，使得他的故事毫无疑问地成为关注焦点。此刻，克里斯信心十足地端坐在皮椅上，手掌相对，指尖合拢竖起，似乎今晚的演出是他期待已久的。
七点钟到了，克里斯开口道：“各位，我今天晚上要讲的这个故事，非常特殊。需要简单说明一下。”在场的另外11个人专注地看着他。
克里斯说：“前面的12个故事，都是由讲述者从始至终地叙述，其余的人则作为听众。我想这种形式大家多少有些厌倦了，所以想出了一个新形式——接下来这个故事，我会在讲述的过程中，与大家互动。”
“怎么个互动法？”暗火问道。
“马上我开始讲，你们就明白了。”克里斯带着一丝轻浅的笑意，“另外有一点，我要提前告知大家——我之所以想出这种新形式，不是哗众取宠，也不是标新立异，而是别有用意——我打算通过这个故事，试探出谁是主办者！”
众人大吃一惊。莱克难以置信地说道：“真的吗？你的故事……有这么神奇？”
“你想利用‘互动’做文章？”荒木舟眯着眼睛猜测。
克里斯保持着神秘的笑意：“玄机何在，我现在当然不能说出来。大家也不必多想，只需要一会儿按照我的提示，忠实于自己的想法去做就行了。好了，不多说了，我开始讲了。这个故事的名字叫做‘逃出魔窟’。”
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