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沉重的牢门在铁链相击的闷响中打开，十余个高大剽悍的武士手握长枪，当先而入，然后向两边一分，闪出一条路来。周文与钱大业随后走进这座死牢。
二人都是一身青布便衣，头戴小帽，装束与常人无异，但不同的是，他们那种顾盼生威的做派是任何便装也包裹不住的。周文苍白的脸膛，颧骨高耸，似有病容，一身的瘦骨嶙峋，如同衣服架子般竖在那里，一双手掌形如枯枝，令人不自主的便产生一种怜惜的感觉。而钱大业却是满面红光，精神饱满，那身衣服紧紧绷在身上，似乎随时都可能爆裂。
死牢里一股骚臭之气扑面而来，令二人都捂住了鼻子，相对皱了皱眉头，这里关的都是等待问斩的重犯，所以牢门厚重，看守严紧，如果没有当朝刑部尚书的手令，外人谁也不可能跨进一步，他们二人虽说掌管刑部，但从没进过牢房，要不是皇帝派下来的这桩差事太过难办，他们也不想来这里。
一个狱卒在前边带路，直来到最里面的一间牢房，用钥匙打开了牢门，但每个人都听得出来，他的手在发抖。好像里面关的不是人，而是一只远古怪兽。那十几个武士冲到门口，手中长枪齐举，一步一步的走进。周文与钱大业随后走进牢门，站在那些武士身前，按理说他们是当朝大员，前途无量，实在不必冒这个险。但二人却是脸色平静，并无惊慌之色。
一片死寂中，那狱卒用颤抖的声音喊了一句：“夏爷……夏……夏……尚书大人来了！”
没有人回答，那个狱卒用惊恐的目光看了看周文，见他没什么表情，只得又提高了声音叫了几声，只听牢房中的一堆乱草里这才传出一个懒洋洋的声音：“琵琶金翠羽，弦上黄莺语，劝我早归家，绿窗人似花……来者何人，大呼小叫，扰人清梦，实在可恼……”这人声音很清秀，语言竟也儒雅之极。
但那狱卒脸上又露出极度惊慌之色，但是尚书大人在此，多少也要有些底气，不然这碗饭就可能再也吃不上了，便也一挺胸脯，叫道：“尚书与侍郎大人亲到，还不起身！”那人哼了一声，道：“天子呼来不上船，自称我是梦中仙，尚书是狼（侍郎）还是狗，看看尾巴便了然。”
周文并不恼怒，竟是微微一笑，道：“夏先生，一向可好？下官周文这里问候了。”
他这话刚说完，草堆里忽的跳起一个人来，连同响起了之声，那人坐倒在地，用手拼命掏着耳朵，道：“脏脏脏，天下何最脏，官话与官腔。”牢房中终年不见天日，所以常年点着灯火，这时火光下看得清楚，那人一头散发披过肩头，不见脸孔，满身的破衣烂衫，臭不可闻，最令人奇怪的是，那人遍身发光，乌光。
那是无数铁链在灯火中发出的光，此人颈上胸上臂上手上腿上脚上腰上胯上都被铁链锁住，连接着墙壁上的无数铁环，细细一看，原来那墙壁也是精铁铸成。这哪是一间牢房，分明是个铁笼子。这里不要说关人，就是关一头疯牛也没问题。
周文见他掏着耳朵，也不为意，好像早知道他会有这种行为，笑道：“夏先生，官话虽脏，有时候却可以救人活命，你不妨还是听一听。”那人听后冷笑一声，道：“只怕不是救我的命，而是救你的命吧。”周文脸上一僵，但马上又恢复了笑容：“人在官场，身不由己，以前有得罪的地方，也是下官职责所在，毕竟国法不可违。”
那人这才抬眼从乱发间看了周文一眼，轻轻点头道：“你这话算是与我示好，但却说得不卑不亢，堂而皇之，倒也是个人物。有点意思，说吧，有什么事？”周文从怀中取出一卷黄布，命那个狱卒交给他。那狱卒捧着这黄布，偷眼看了一下周文，周文眼睛一寒，射出两道冷光，吓得他连连点头，战战兢兢的走过去，将黄布放在那人眼前。
那人扫了一眼，道：“为何不念与我听？”周文轻轻咳几声，从怀里取出一块四四方方的丝巾，擦了擦嘴巴，道：“机密大事，不可泄露。还烦先生亲自过目。”那人哼了一声，抬手叮铛做响的展开来，看了一遍，然后一挥手，那黄布飞出，正落在灯盏上，烧了起来，周文见了微一皱眉，道：“先生，这可是千载难逢的机会，你一定要想清楚。”那人向草上一倒，伸了伸懒腰，道：“是啊，救你周大人的机会，的确是千载难逢。哈哈。”
周文轻哼了一声，道：“不只是你我的命，还有桃花坞里的人，三条命可都在你下巴上，只要你一点头，这些人就都有命了。”那人听了这话，突然暴怒而起，数十条铁链拉得笔直，铮铮做响，喀的一声，一根铁链从中而断。
牢中好些人吓得倒退了几步，那些武士长枪并举，握枪的手都出了冷汗，有些人的腿已开始发抖。一名武士被这种恐惧压迫得实在受不住，狂吼一声，一枪便刺出去。那人看着劈胸而来的一枪，竟然动也不动，一双几乎要喷出火来的眼睛眨也不眨的直瞪着周文。
眼看那一枪就要刺入他前心，周文突然动了，他那只如同枯枝般的手轻轻一扬，手中那块丝巾竟如利刀一般，只听嚓的一声轻响，竟将那枝铁枪从中斩断，然后不知如何一抬手，那武士就飞出了牢门，跌个狗啃屎。
周文轻轻咳了几声，又用那块丝巾擦擦手掌，淡淡地道：“夏先生，你不要动气，桃花坞的人现在很好，我们并没有丝毫为难的意思。”那人怒发：“你们不讲信义，以前不是说只要我投案，就可以放过桃花坞的人么？现在竟然言而无信，难道当初你们都是在放屁不成！”
周文道：“我们一直没有为难过那人，而这次你如果帮忙，一定成功，之后你的罪可以特赦，到时候你们就可以在一起，难道不比在这里等死强得多？你要想清楚。”
那人胸膛起伏，呼吸急促，过了半晌才安静下来，道：“姓周的，你不要玩花样，龙潭虎穴我也不怕，只要你敢动那人一根头发，我就叫你连一根头发也剩不下。”周文道：“这个我了解，为了救那人，你可以自己投案，这份胆色万人不及，是大丈夫行径，我周文很是佩服。”那人哼了一声，道：“用不着拍我马屁。”周文没有再说什么。
那人突然哈哈大笑了几声，道：“要求我做事，就要按我说的做。周大人，你说是不是？”周文点头道：“不错，圣上吩咐，只要夏先生开口，一切条件都可以照办。”那人一口气说道：“三个条件，一，马上在万星楼给我备一桌最好的鱼翅席，每个菜都要包师父亲手做，还要一坛最好的花雕。第二，我要更衣，洗澡，刮脸，剃须。”周文道：“好办，除了这些，先生临走时还可以带上一万两黄金。不知先生第三个条件是什么？”
那人抬眼看了看周文，突然阴阴一笑，冷冷地道：“三，我洗澡时要有人服侍，有人修脚，有人擦背。”周文道：“这个没问题，我可以找服侍圣上的人来服侍先生。”那人一笑道：“我可不敢跟皇帝老子一般，我只要两个人服侍。”周文仿佛有点觉察到了什么，脸上现出一些犹豫的神色，轻轻探问道：“是谁？”那人抬手指了指周文与钱大业，道：“就是你和他……的老婆。”
周文与钱大业相对看了一眼，钱大业双手一摊，做了个无可奈何的意思。他并没有老婆，但周文却觉得好像吃了一顿黄连宴，苦得说不出话来。他睁大眼睛，看着那人，牙齿不住的摩擦，腮上的肉一会儿绷紧，一会儿又放松，最后突然竟现出了满面的笑容，但这笑容却是说不出的寒冷。
那人看着两个人的神色，不由得哈哈大笑，那笑声直透出去，响彻在死牢的每个角落，震得墙上的尘土纷纷落下，牢中灯火不住乱颤，那笑声越震越响，仿佛就要冲破这牢房，冲透这云霄。
二，贺新郎。
福如东海，寿比南山。
这一天正是汝阳王五十寿辰之日，老天也极是赏脸，一早就开了眼，把一轮红彤彤的太阳推上半空，照得汝阳王府前的那半亩荷塘溢翠流香，天蓝水青，草绿花红，正是做寿的好日子。
从太阳一出山起，到府里来的人便络绎不绝，整个中都热闹起来，大小官员，当地名流，各处巨绅都来捧场，汝阳王府前一早便是车水马龙，拥挤不动，光收拜帖的家仆就有十几个，按官职大小，名气轻重依次送入，又有数十个家人将偏门开放，抬着礼物进进出出，好不繁忙。
与门口相反的是，只要客人一进了大门，就好像换了一个世界似的，走过一条九曲水廊，迎面的是一外幽雅去处，门口上写着两个大字：梅园。这是当今圣上御笔亲题，做为汝阳王行宫的内园。这里看不到一个人守卫，但却处处充满着一股肃杀之气，来往的家仆虽然衣饰与门口的相同，但行动极为敏捷，眼光也是十分锐利，不放过一个可疑之人。
此时已近中午，寿辰将至，寿筵将开，却还是不见汝阳王人影，梅园中的客人并不多，够资格在这里就座的，也仅就二十余人而已。其他人不要说就座，就连见汝阳王一面都不可能。富贵莫过帝王家，这话一点也不错，城中有谚：平生不羡玉满堂，但求一识汝阳王，读书不为上金峦，只求谈笑入梅园。可见汝阳王在此地的影响力。
既是能在这里就座，家世与身份无疑都是极高的，其中有几位年高长者，都是峨冠博带，大袖飘飘，一副学者之风，还有的就是少年英俊，个个鲜衣华服，气宇轩昂。还有的就是城中的几位高官，坐在那里，自又有一番风范。看他们的样子各自不同，年长的大都安然稳坐，目不斜视，而长少的则看上去微微有点不安，仿佛将要等待着什么重大事情的发生。
就在这时，只听钟典齐鸣，十八个彩衣少女蹁然走来，手里托着大红寿灯，与各色寿礼，分列四外，然后又走来四人，在汝阳王的座位后面负手而立，这里的人都知道，这四人正是汝阳王的四个贴身侍卫，人称四象星君，青龙，白虎，朱雀，玄武，个个都有一身惊世骇俗的武功。
最后出来的当然是汝阳王。
他今年五十岁，正当年富力强之时，多年的养尊处优让他看起来也就三十多岁的样子，今天他穿了一件大红寿衣，上面用金线绣了一百个寿字，在阳光下金光灿灿，好不惹眼，衫得他本来就白皙的脸色更如无瑕美玉一般。
汝阳王一出现，在座的所有人一齐起身，向他齐声道贺，汝阳王微笑答礼，道：“本王何德何能，今日各位能赏脸光临，实是一件快事……”他向众人微笑示意，大家一起就座。一位官员打扮的人谄笑道：“今日正是王爷天命之寿，我等有幸，能亲向王爷道贺，更能一睹王爷芝颜，可算是不虚此行了。”众人也都附和。
汝阳王哈哈一笑，道：“我看今天在座的都是苏州英俊，可称得上是一次‘群英会’了。实慰我心，实慰我心。不瞒各位，今日对于本王来讲，乃是双喜临门，一则是本王寿诞，二则嘛，乃是宣布一件事情，就是为小女择婿的结果。”
这话一出，座中的那些少年子弟都一个个面色微红，似是有些不安，但又一副跃跃欲试的样子，可相对的眼光一碰之时，又充满了敌意。汝阳王并没有看他们，吩咐开席。
就在此时，一个锦衣家仆走近汝阳王，递与他一份拜帖，又在他耳边说了几句，汝阳王扫了一眼，轻轻一皱眉，道：“果有此事？”家仆点头，汝阳王问：“几个人？”家仆道：“两个。”汝阳王道：“好，请他们进来。”
不多时，家仆领进两个人来，后面的人似乎是个跟班，脸也不敢抬起，好像没见过这么大的场面，但前面那个人却是一脸的满不在乎，大步而来。这人一进园子，所有人的目光尽都盯在他脸上，一时间，所有人尽都失色。
这里不乏少年英俊的公子，儒雅超群的书生，剽悍勇武的侠士，但这个人却集中了所有这些人的优点，他不但英俊，儒雅，勇武，而且还有一点他们所缺少的轻佻狂傲，所有的这些集合是一起，组成了这个最吸引人眼光的来客。而他的话更是令在座的名流们吃了一惊。
这位公子直到汝阳王座前，拱手一礼，然后负手而立，脸上露出非常自负的笑容。汝阳王道：“这位可是夏凉眉公子？”来人一笑，道：“正是凉眉，王爷定是见了我的拜帖。”汝阳王点头，道：“公子语出惊人，写明今天与本王贺寿的寿礼，乃是二十万两黄金，不知此话是真是假。”
座中人听了，无不惊骇，他们虽然也是非富即贵，但拿出二十万两黄金做寿礼，却也没这个力量。不由得看着这位夏公子，都露出不相信的神色。
夏凉眉道：“不错，我的确是写明，奉上寿礼二十万两黄金，一点不差。”众人越发惊奇，心道这个人口出大言，却不知那二十万两黄金放于何处，汝阳王一笑，道：“既是如此，夏公子当然可以成为我的座上客，来人，看坐。”他竟问也不问那二十万两黄金是真是假。
座中人愕然，连夏凉眉也不由得一怔，道：“王爷怎么不问一问，我那些寿礼在哪里？每个人都看得出来，我不可能将那么多黄金随身带着吧。”汝阳王看着他，微微颔首，道：“我不用问，公子既然敢说这话，想来定不是一般人物，单凭你的人，我想就值二十万两黄金。”
夏凉眉笑道：“我并不值这么多，但我的寿礼却绝对值，我有两样礼物奉上，为王爷寿。”汝阳王听了，道：“两件礼物？公子定是寻到了世间奇珍。”夏凉眉笑道：“不错，头一件礼物可值十万两黄金，而且世间仅此一件，别无分号。”
汝阳王向下低了低身子，问道：“那是什么？”夏凉眉也向前走了一步，以手护住半边嘴巴，好像生怕让别人听了去，但他的声音在座的每个人却都听得清清楚楚，那是四个字：“你的人头！”
这四个字一出口，场中突然起了变化，翻天覆地的变化。
一张桌面突然凭空飞起，砸向汝阳王，谁知刚到半空便裂为七八块，飞袭两边的侍卫，而使桌面裂开的，正是座上客中的几位士绅豪客。与此时同，夏凉眉身后那个跟班猛一抬头，露出了一双利如鹰隼的锐眼，他手臂一振，已多了一支短柄狼牙穿，他的人也如一头独狼，射向汝阳王。
场中一时大乱，那几个江湖豪客掀翻桌子，各自抽出暗藏的兵器，群起而上，却被众家仆挡住，但是那些家仆去来不及挡住那个跟班了。但汝阳王后面还有四大侍卫，此时已如一堵人墙，护住汝阳王。
刘玄武一张手，龟鳞盾迎面立起，要挡下这一击，但那跟班似早已料到，身子如蛇般一扭，狼牙穿半空一折，便已绕过刘玄武，孙朱雀正要飞出火龙标，却被那跟班左手射出的飞刀弄乱了方寸，自救不暇，言白虎怒吼一声，十八节虎尾钢鞭当头便砸，却被一名刺客的蛇鞭缠住，砸不下去，最后面的方青龙一声呼喝，手如龙爪抓向狼牙穿，他要用二十年苦练的鹰爪力加龙爪手，截下这一击。
他果然不愧为四大侍卫之首，这一出手果然奏效，狼牙穿没入他的手掌心，竟连油皮也没割破，方青龙一声闷哼，手如钢钳，狼牙穿也不能再前进半分，但那跟班竟连这一手也料到了，他手指一动，狼牙穿前半部分的利刃竟脱柄而飞，射向近在咫尺的汝阳王。
此人竟在一眨眼前，连破四大侍卫的阻击，力求刺汝阳王于穿下。
这个过程如同电光石火一般，眨眼两次间就已完成，汝阳王还没等从椅子里站起来，狼牙穿闪着慑人的光芒已然飞到，穿过汝阳王的身子，透木而出，竟将汝阳王钉在了椅子上。
汝阳王睁大双眼，死死盯着这要命的利刃，连哼也没哼一声，就倒毙在椅中。
场中大乱，四侍卫红了眼睛，这对他们来说简直是天大的侮辱，四个人联手竟没能挡住这刺客一击，让对方取上将首级于重重护卫之中。言白虎暴喝一声，手臂粗了一半，将那用蛇鞭的刺客拉得倒飞而起，撞上了假山，将头撞得粉碎。孙朱雀的火龙标也标中了两个刺客，那两人全身起火，倒毙在地。而刘玄武与方青龙截上了那个跟班。那跟班没了兵器，并不恋战，身子一滑，如同游鱼般便到了圈外，他看了一眼汝阳王，见他已有死无活，便唿哨一声，转身飞上了院墙。
他方一抬头，就迎面遇到了夏凉眉。
夏凉眉在说出那四个字以后，就飞身上了院墙，优哉游哉的骑墙观虎斗，嘴角边上还带着笑容，由于大家的目标都在汝阳王身上，所以没有人来管他。现在那跟班跃上墙来，向他微一点头，便要向墙外跳下，但就在这时，下面的每个人都看到，那跟班突然晃了晃身子，手捂咽喉，却仍掩不住那股喷射出的血泉，他手指着夏凉眉，没有说出一个字，便栽到了墙下。他的咽喉已被割开了。
还有两个刺客见了，大叫道：“你是叛……”话没说完，一个被赶来的弩手射成了刺猬，另一个被方青龙抓断了两腿的骨节，跌倒在地，再也爬不起来。方青龙一手抓住那人，叫道：“你们是哪里的刺客？”那人惨笑一声，突然一咬牙，嘴里流出一股黑血，就再也不动了。原来他们嘴里事先早已藏有毒药。
夏凉眉跳下墙来，缓步走近，四处汝阳王的侍卫们剑拔弩张，围紧了他。夏凉眉看也不看，从死人脸上揭下一层薄薄的面具，递给方青龙，道：“这些人都是杀了正主之后，戴上他们的脸皮来的。”方青龙看了看他，道：“原来你就是与王爷送信的那个人。”夏凉眉从腰间取出一把折扇，随手一展，黑底扇面上露出五个泥金大字“掬水月在手”。他轻轻笑道：“不错，正是我。”
方青龙看着他，突然问道：“你为何要这么做？出卖同伴与朋友，你为了什么？”夏凉眉摇摇头，道：“大错特错，这些人根本不算我的朋友，他们也不配做我的同伴，至于我为什么要这么做，你请汝阳王来，我自会对他说。”方青龙嘴边露出一丝冷笑，道：“王爷就在此间，你如果有本事认得他老人家出来，王爷自会给你机会。”
夏凉眉哈哈大笑，道：“有趣有趣，这么说这里每一个人都可能是汝阳王了？”方青龙点头：“不错，就连我，都有可能是汝阳王。”夏凉眉拍拍他的肩膀，道：“可惜呀，你不是，汝阳王这种身份，根本不会练什么龙爪手，更不会与身份低微的人过招，千金之子，不亡于盗贼，汝阳王就算真是在这里，也不会动手的。”方青龙笑了：“那你就认一认好了。这里没动手的人好像就只有这些彩女了。”夏凉眉又摇摇头：“汝阳王不是败家子，所以断不可能胡闹的，这些女孩子也不是。”方青龙皱皱眉头，道：“那你是否已知道谁是王爷了？”夏凉眉轻摇折扇，微笑着向四下里扫视了一圈，最后一笑，指着死在椅子上的‘汝阳王’道：“这位‘王爷’雅望非常，但真英雄者……”
他一指与他领路的那位锦衣家仆，道：“真英雄者，乃此人也！”
当时，在场的所有人都把目光集中在这个人身上。
那位锦衣家仆睁大了眼睛，一指自己的鼻子，道：“我？”夏凉眉向他长长一揖，道：“王爷大安！”锦衣家仆淡淡一笑，道：“你为什么认准是我？”夏凉眉哈哈大笑，道：“帝王之胄，龙行虎步，顾盼之间，凛凛有威，你若不是汝阳王，我就买块豆腐撞死算了。”
锦衣家仆看着夏凉眉，突然一阵冷笑，继而变成一阵开朗的大笑，笑声中，他轻轻的转了个身。方青龙等四大侍卫一齐围拢上来，方青龙脱衣，言白虎捧冠，孙朱雀束带，刘玄武换靴，等到锦衣家仆再转过来时，已是与方才大不相同，虽然与死去的那个“汝阳王”长得一模一样，但却面现贵气，眼神流转之间，流露出超凡的王霸之色。
此时在场的每个人都已猜到，这个汝阳王才是货真价实的。
汝阳王示意将地上的尸体抬走，打扫干净场院，剩下的客人们又重新就座。这下子再也没有假扮刺客的人了，有两个官员方才吓得面无人色，在桌子下躲了半天，不免灰头土脸，很失面子，所以好不自在，推说有事，就先告退，汝阳王也不挽留，任他们自去。
此时座上都是一些青年客人了，有几个小伙子方才与刺客拼杀，颇有些奋不顾身的意思，令汝阳王非常高兴，吩咐每人赏三千两银子，以为谢意。
汝阳王环视了一下，最后目光落在夏凉眉身上，道：“是你与我送的信，说今天会有人刺杀本王？”夏凉眉道：“是。如果不是我，你不会想到用替身吧。所以是我救了你的命。你的人头当然值十万两黄金。”汝阳王道：“我这颗头千金不换。”夏凉眉轻笑着摇摇头，道：“对我来说只值十万两。”言白虎与孙朱雀的眼眉当时就立了起来，言白虎道：“别以为你有了功就卖狂，就算你不报信，王爷一样会有所防范。”夏凉眉似乎没有听到，手掌向左右扑了扑，道：“我与王爷说话，哪来的苍蝇乱嗡嗡。好不识趣。”言白虎当时就要发作，却被汝阳王一眼吓住了。
汝阳王道：“夏先生想必是受人所派，来与本王为难吧。”夏凉眉折扇轻摇，道：“我不是受人所派，而是受人所托，没有人能够派我做任何事。我也从不听任何人调遣。”汝阳王道：“既是受人之托，就应当忠人之事，夏先生为何反戈一击呢？”夏凉眉并不回答，只抑首看天，轻轻道：“佛曰‘不可说，不可说’。”孙朱雀冷笑一声，道：“只怕这一切都是幌子吧，夏先生以此来取得王爷信任，之后再行刺杀之举，那时就不会误中替身了。”
夏凉眉面不更色，道：“我道王爷身边都是忠义之士，哪知却也有这种小肚鸡肠之辈，我要杀王爷的话……”他说到这里，突然猱身便上，四大侍卫早就蓄势待发，上一次没能截下刺客，这一次绝不能再失手了。
但他们甫一发动，却见夏凉眉并没有攻击汝阳王，而是向座中一人冲过去，伸手便抓。那人猝不及防，只喊出了一声：“啊……”这声音还没落，夏凉眉突然将身子半途一折，以后背撞向汝阳王。
四大侍卫见他没攻击汝阳王，不由得均是一怔，身子不免僵了一下，可就是这一瞬间，夏凉眉的身子已到了汝阳王身前，他转过身来，一只手轻轻按住了汝阳王前心。
众人一时都花了眼睛，没有人能看清夏凉眉是如何到得汝阳王身边的，倘若此时夏凉眉手中有刀，汝阳王就要死第二次，这次可是货真价实的。
场院中突然静得要死，方青龙发出了一声惊呼：“漠漠轻寒身法。”
四大侍卫都吃了一惊，这种身法已多年不现于江湖，自从“漠漠轻寒”笑白头死后，这种身法距称早已失传，谁想竟从这个人身上使将出来。
场院中人各自拔刀在手，复围拢上来。汝阳王却是不动声色，脸上不带一丝惊慌，他摆了摆手，叫各人退下，夏凉眉也一收手掌，退出八尺。四大侍卫都面露愧色，这已是他们今天第二次失手了。
汝阳王很和蔼的看着夏凉眉，道：“先生既不是为刺杀本王而来，那为的什么呢？”夏凉眉反问：“今天什么日子？”汝阳王道：“本王五十寿辰。”夏凉眉道：“着啊，既是王爷寿辰，我当然是为祝寿而来了。况且我已献上了我的第一份礼物。”
汝阳王笑容可掬：“那第二份礼物是什么呢？难道与本王的头一样珍贵？”夏凉眉道：“至少在王爷眼中，这份礼物还要珍贵一些。”汝阳王道：“那是什么？”夏凉眉嘴边露出一丝笑容，道：“那就是——你的女儿。”
汝阳王吃了一惊，道：“难道说今天还有人敢来刺杀我女儿？”他自己受到危险并不害怕，但却很怕女儿受到伤害。确是一片拳拳之心。座中一个少年公子挺身站起，拱手道：“伯伯，我去看一下妹子。”汝阳王点头，道：“贤侄去最好。”那少年刚要举步，却被夏凉眉拦住了，那少年眉头一立，道：“你什么意思？”夏凉眉道：“你用不着去看，她一点事也没有，我并没有说有人要刺杀她。”汝阳王道：“那你的寿礼……”
夏凉眉轻摇折扇，大咧咧的走了几步，问道：“你是王爷，如果嫁女儿的话，妆靥只怕也不下十万两黄金吧。”汝阳王道：“哼，就是再加百万两，也比不上我的女儿。”夏凉眉笑道：“那这十万两黄金你可以省下了。”汝阳王道：“什么意思？”夏凉眉手一挥，折扇反转，现出另一面的五个大字“弄花香满衣”，他笑道：“我会娶你的女儿。并且半分嫁妆都不要。”
他此话出口，惊呆了所有在场的人，大家目不转睛的看着他，眼睛里都带着不同寻常的表情，有的惊疑，有的恼怒，有的讥笑，有的叹息，叹息这个人可能走不出大门，就要被人一剑穿心了。
想将夏凉眉一剑穿心的人自然就是那个少年公子，他的眼睛像两道火蛇，围着夏凉眉转了半天，才冷笑一声，道：“就凭你，也配说这话，你知道这是什么地方，不是你家的火坑，乡巴佬。”夏凉眉连一眼都不看他，只是盯着汝阳王，汝阳王也觉得不可思议，他指着那少年公子，道：“我的这位贤侄是当今辅国大将军吕超群的儿子，叫做吕青迪，自古将门出虎子，青迪的人品与才干都是一等一的，与我的小女青梅竹马，而我也一早就有意将女儿嫁给他，夏公子，你有什么把握能胜得过他呢？虽然你救了本王的命，但这件事我还是无法褊袒你。”
夏凉眉自信得令人可怕：“用不着王爷褊袒，我想要的东西没有得不到的，而现在，我就想要一样，想让你做我的岳父老泰山……”吕青迪从没受过这种侮辱，他冲到夏凉眉面前，一手扯住他的衣服，怒道：“你怎么能跟我抢小荷？你连给她提鞋子都不配，你现在要不滚，我就要你爬着出去。”夏凉眉皱了皱眉头，道：“你这样的火暴脾气，小荷她怎么会喜欢呢？啊，小荷，一听这名字，我就知道她一定是一位非常温柔，非常清纯，非常脱俗的女孩子，月如眉，浅笑含双靥，低声唱小词……”猛然他又一扳脸，喝道：“要跟了你这种不懂温存的野棘篱，苦也苦死了她……”
他刚说到这里，突然半空中落下了一朵红云，随着飘荡起一阵幽香，令人魂迷魄醉，那朵红云在当地一转，变成了一个眼睛大大，脸蛋尖尖的女孩子，她身着一件大红丝缎披风，上身穿粉红色抹胸，露出雪白的双肩与大半个后背，下身配一条水红色细褶长裙，足下一双紫红色抓地虎快靴，上绣鸳鸯双戏水，好一位王府千金，胭脂烈马。
这女孩子方来到院中，就听汝阳王一声呼叱：“荷儿，看你穿成什么样子，不知检点，还不退下。”小荷冲他父亲扮个鬼脸，道：“还要让我裹得严严实实呀？热也热死了，如果你还想要你这个女儿，就不要管我穿什么衣服。你说是不是呀，吕哥哥……”她腻到吕青迪跟前，一手抓住他手臂，轻轻的摇着，眼睛却轻蔑的扫了夏凉眉一眼。
汝阳王对着在座的客人们摇了摇头，嗔道：“这孩子，都是让她娘给惯坏了。”客人们都微微笑着，有人道：“小姐豪气不让须眉，端得是虎父无犬女，日后成人，只怕那花木兰梁红玉，亦瞠乎其后也。”
吕青迪见了小荷，一颗心早飞出了腔子，又见她跟自己如此亲热，立时豪气大盛，对着夏凉眉冷笑一声，昂起头来，一副高不可攀的样子。汝阳王见了，便对吕青迪道：“这丫头，还就是能听你的话，侄儿啊，带她去外边玩，别让她在这给我丢人现眼。”吕青迪大声道：“遵命。”向着汝阳王拱手一礼，带着小荷昂然出门。小荷走过夏凉眉身边时，向他歪了一眼，提了提鼻子，轻轻对吕青迪笑道：“哪里蹿来一只癞蛤蟆，好臭！”吕青迪跟着道：“不要小看这只癞蛤蟆，他以为自己是凤凰哩。”二人笑着出门而去，对话声仍旧能听得到：“荷妹，我带你去吃老淮扬的鱼翅吧……”“又吃鱼翅，不好吃，不吃……”
汝阳王轻咳了两声，对夏凉眉道：“小女言行粗鲁，不足以侍奉君子，我看公子就不要……”夏凉眉眉头一展，道：“我说过的话，从不收回，小姐聪明可人，天真纯洁，很对夏某人的脾气。”汝阳王脸色微有不快，道：“小女虽然尚且待字闺中，但也并非没有中意之人，你真有把握让她看上你？”夏凉眉笑道：“我不是让她看上我，而是让她——爱上我。”
座上有人在轻蔑地冷笑，汝阳王脸色越加不愉，也冷哼一声，道：“既是你有如此把握，本王就给你规定一个期限，嗯——十天如何？”在座的人都掩口而笑，他们知道这是汝阳王在难为夏凉眉，好让他知难而退。但夏凉眉却摇摇头，道：“十天之期嘛，有些长了，我如何能等得十天。”汝阳王一怔，道：“那你说呢？”夏凉眉道：“三天，只要你能让我在府中住上三天，我就可以尽获小姐芳心。”汝阳王看着他，过了一会儿才道：“如果你失败了呢？”
夏凉眉连眉头也不皱：“我若失败了，就一头撞死在门口的石狮子上，断不食言。”
在座的人都怔住了，他们怎么也看不出，这个年轻人为何有如此的信心，要知道，得江山易，得女人心难。况且在夏凉眉与小荷之间，还隔了吕青迪与汝阳王这两座大山，就算他能翻过两座山，小荷这样的女孩子，又怎么能爱上一个从没交往过的人？
只有一个结论，夏凉眉是个疯子。
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