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第九章 邪恶之景,邪恶之行

    他站在一个光亮的房间——也许是贝利萨瑞塔楼中的客厅——手中拿着一颗跳动的心脏。被杀死的牛头人身怪倒在他脚边,而他最亲近的朋友们:丹妮卡跟矮人兄弟,则站在它旁边,疯狂地、失去控制般地大笑着。

    凯德立自己也加入他们一起笑,但一旦他开始笑,随即了解到,他的朋友们根本没有在笑,而是在哭。他们嚎啕大哭着,斗大的泪珠滚落面颊,在他们脚边形成大到不可思议的水塘。

    他不了解这是怎么回事。

    有些东西不太对;凯德立觉得这整个场景都不对劲。他感到温热的血液流下手臂,浸湿了他的上衣,但当他上次扭转魔法师所制造的牛头人及迷宫幻象时,根本没有血!慢慢地,带着恐惧地,这名年轻学者往下看。

    牛头人已不再是牛头人,它也并未像其他不实的幻象一样消失掉——如同凯德立所预期的那样。它是艾福利——凯德立知道它是艾福利,虽然他看不到这名仰着倒在一张桌子上的男子脸庞,他的双手跟双脚大张着,胸口被扯开一个大洞。

    凯德立握着艾福利仍在跳动的心脏。

    他想尖叫,却发不出声音来。有一个不断敲击的声音,尖锐但遥远。

    他叫不出来。

    凯德立坐起来。敲击的声音再度出现,更加坚持,伴着一个凯德立无法置之不理的声音。最后他鼓起勇气睁开眼,然后就深深地呼出一口气来,因为他发现他身在自己的房间中,而刚才只是另一个可怕的恶梦。

    “凯德立?”

    这个叫声并不是梦的一部份,而他认出了这个命令式、父亲般的声音是谁的。他再度闭上眼睛,想假装自己并不在这里,或者艾福利不在那儿。

    “凯德立?”敲门声并未消失。

    现在是什么时间?凯德立猜想道。月亮已经升上来,虽然此刻并不在天顶,因为月光并没有直接射进这名年轻教士的东面窗户?

    凯德立放弃挣扎,拖着自己从床上爬起身,拉直自己的睡衣,然后走向那扇关着的门。

    “凯德立?”

    他将门打开一条缝,看见艾福利教长时不禁脸皱了皱。而齐尔坎·鲁佛以往常一贯的姿势,从教长宽阔的肩膀后方斜眼望过来。

    “现在很晚了。”凯德立透过还浑沌不已的感官低声说道,嘴里还卡着一股恶心感。他看着艾福利时无法不想起那幅恶心的梦中景象,没办法看着这名男子,而不感觉到温热的血液流下他的手臂。下意识地,他将一手在睡衣上摩擦着。

    “是很晚了。”艾福利回答道,似乎有点窘。“但我以为你会很高兴知道,鲁佛还有我,已经进城来了。我们会住在这间旅店,只离你四个房间远,就在楼梯对面。”这名圆胖的教长瞥向那边,他的表情显然是在邀请这名年轻教士前去。

    凯德立只是点点头,然后又再度皱起脸,因为另一滴想象中的血又直直流下他整根前臂。

    艾福利看见了这个不适的表情,“小子,出了什么事吗?”这名教长关心地问道。

    “没事。”凯德立简短唐突地回答道,但他立刻将语气放缓下来,猜想自己这种行为可能反而更启人疑窦。“我只是很累了,我正在睡觉……”

    “抱歉,”艾福利说道,试图显得不在意,“但你现在可没在睡。”他往前踏了一步,仿佛想走进房中。

    凯德立赶快移过去挡住门。“我很快会再度睡着。”他平板地说道。

    艾福利退了回去,而且自从他到达这里以来的第一次,浮肿的眼中以相当不悦的光芒打量着凯德立。

    “还是这么固执?”艾福利尖锐地问他,“你正在冒险,年轻教士。你擅离图书馆的这件事情也许可以从轻发落,梭比克斯学院长承诺会让你补完漏失未尽的义务以及研究。”

    “我不在乎他承诺了什么。”

    “如果你再继续这么倔强,”艾福利继续说道,声音因凯德立尖锐的回嘴而几近咆哮。“那机会可就不再了。我不确定是否连宽大的梭比克斯也能原谅你对德尼尔神的僭越……”

    “你又多了解德尼尔?”凯德立问道。在他的心里又再度看到艾福利,躺在桌子上死去,但他把这幅可怕的景象从心中赶开,因为他了解到自己有多爱这名对他来说宛如父亲的男子。“而且你为什么要在乎我呢?以前你不是还叫我‘贡德门徒’?”凯德立尖锐地问道,意指那些只顾发明,却不管良心跟自己发明可能后果的人。

    他的激烈发言倏然停止,凯德立看着这位教长,这位被他的无礼给严重伤害的父亲。艾福利无法对他最后所说的话提出反驳,而且看起来比较像是快要流下眼泪,而不是爆出愤怒。在他身后,齐尔坎·鲁佛则几乎是感到有趣般地一脸不可置信的表情。

    “对不起。”凯德立吞吞吐吐地说道。艾福利将一只大手举起来阻止他。

    “我只是累了。”凯德立试着解释,“我近来常做些可怕的梦。”

    艾福利的表情转变成关心,而凯德立知道他的道歉被接受了,不然就是即将被接受。

    “我们就在四间房之外。”这名圆胖的教长重申道,“如果你觉得想找人谈谈的话,就过来找我们。”

    凯德立点点头,虽然他知道自己不会去,然后一待艾福利转过身去,就把门关上了。他沉重地往后倒去倚着门,心里想着,若要阻绝外面世界的怀疑跟困惑,这道门是多么脆弱。然后他望向窗边的书桌,以及打开的书。上次他把那本书阖起来,已经是多久以前的事了?

    凯德立甚至连走过去的力气都没有;他滑倒在床上,瘫倒在那儿,希望自己已经把黑夜的恶梦给丢开。

    波格施展顺风耳魔法,将通铺房间的门打开一条缝。通铺房位于旅店二楼的西南侧。几乎就在正对面,隔着大厅,就是凯德立那再度关上的房间门。艾福利跟鲁佛正通过波格右方斜对面的转角处,朝着正对宽阔楼梯的房间行去。大厅现在已经安静下来,波格可以清楚听见他们的对话。

    “他的无礼从他来到图书馆以来就丝毫没变。”鲁佛指控地说道。

    “他看起来很疲惫。”艾福利放弃地叹口气说道,“可怜的小子——也许丹妮卡来了之后他会开心点。”

    他们随后就进了房间,波格考虑用魔法来偷听完整段对话。

    “谁是丹妮卡?”从波格背后传来一个安静而单调的问句。这名年轻魔法师整个僵住,然后勉力慢慢地转过身来。

    鬼魂站在那里,除了他以外,没有其他人还在通铺房中。这名孱弱的男子没拿任何武器,也没对波格做出任何动作,但这名魔法师仍然感到倍受威胁。鬼魂是怎么轻易就神不知鬼不觉摸到他身后?这个房间只有一个出口,而且也不像较贵的个人房一样,有通往外面的阳台。

    “你怎么进来的?”波格问道,努力让自己的声音稳住。

    “我一直都在这里。”鬼魂回答道。他转身指向一堆毯子。“在那里,等着你从大厅回来。”

    “你应该先告诉我的。”

    鬼魂嘶哑的笑声嘲笑着他,而且让他知道自己的问题听起来有多可笑。

    “丹妮卡是谁?”这名瘦小而邪恶的男子再次问道,语气更加坚决。

    “丹妮卡·莫波桑特。”波格回答道,“来自西门。你知道她吗?”

    鬼魂摇摇头。

    “她是凯德立最亲密的朋友。”波格继续说,“在所有报告中都显示,她是个小美女,但很难对付。”波格的表情跟声音变得正经。“这可不是个好消息,我的同事。”他解释道,“莫波桑特小姐从开战以来,就是三一城寨的可怕敌手。如果她很快就会来,那么你最好尽快杀掉凯德立,然后离开此地。”

    鬼魂点点头,考量这个警告。“她会从哪里来?”他问道。“从图书馆?”

    “很可能是。”波格回答道。他将棕发甩到一侧,然后狡诈地微笑。“你在打什么主意?”

    鬼魂的怒视令波格不敢再笑。“不关你的事。”他突然愤怒地厉声说道,将波格推到一旁往门口走去。“如果你想要自己对凯德立采取行动……”他让这句话的含意悬宕在空中。

    “让我们这么说吧,失败的结果可能会非常可怕。”鬼魂说完这句话就起步离开房间。但他随即又立刻转过身来,用眼神提醒波格,之前他藏身的那堆毯子的存在。“小心背后,年轻的魔法师。”鬼魂坚定地说道,然后他咳出一串喘息般的笑声,回到自己的房间去。它位于北侧,就在凯德立的房间和艾福利跟鲁佛的房间之间。

    “从图书馆,从山中来。”鬼魂想道,一面在身后关上门。“那么,我们就来看看莫波桑特小姐是否能一路来到卡拉敦。”鬼魂坐在床上,叫出器虏伏。借着它的力量,他将自己的思绪送出镇外,连到在农场屋子的范德那里。

    鬼魂感觉到这名伏保巨人典型的厌恶,并从厌恶的强烈得知,范德不只对他的入侵,也对农场的状况感到愤怒。

    让我进去吧,范德。这名邪恶男子嘲弄地说道,非常确定这名伏保巨人就算想,也无法抵挡他的入侵。范德是鬼魂选上的受害者,特别选择过的目标,而且只有范德,鬼魂无论人在多远之外都可以做身体转换。当他的灵魂离开身体时,他感到一阵锐利的疼痛,然后他就在飘,在风中飞翔,直接地朝伏保巨人的躯壳前进。当他进入这名巨人的身体时,他知道范德则进入了他的身体,身在“龙的遮羞布”旅店房间中。

    不许你离开房间。鬼魂透过心灵联系所形成的通道,以心电感应下达命令。也不要见任何访客,尤其是那个笨蛋魔法师波格·瑞司!(炫-书-网)

    鬼魂解除器虏伏,开始打量四周。奇怪的是,他正身在谷仓中,周围都是些被关在栏杆后的马跟牛。这名身在伏保巨人躯体中的男子对范德老做些怪行为摇摇头,然后朝巨大的门走去。

    在西下的月光照耀之下,农场的院落显得相当安静,而房子本身则是全暗的;没有一扇窗户透出蜡烛的光亮。鬼魂穿过门,听到上方传来一阵脚步移动声。

    “是我,你们的主子。”他朝躲藏着的守卫说道,“叫其他人集合,全部到谷仓来。该是采取些行动的时候了。”

    短短几分钟后,剩下的十九名“夜之面具”杀手就全都聚集在领导者身旁。鬼魂注意到有一名手下不见了,但他什么都没说,因为他知道范德必定晓得那人出了什么事,但是,若在他使用范德的躯体时又问他们发生了什么事情,恐怕会令他们感到疑惑。

    他在自己面前地上画了一个简单的地图。“我得到消息,有一名女子正从萌智图书馆前来卡拉敦。”他说道,同时指出那座山中建筑物的位置,“只有几条路可以走下山,而且出口全都在这附近。应该不难找到她。”

    “我们应该派几个人去?”一名杀手问道。

    鬼魂停下来思考这个问题,同时也注意到这名男子声音中隐含的愤怒。也许那名不见的杀手是在范德的冲动下被杀了。

    “五个人。”鬼魂最后说道,“这个女人必须死,若她有任何同伴同行,也得死。”

    “那可能会有很多人,也许还很难对付。”同一名杀手争论道。

    “如果这样的话,就杀了那女人然后撤退。”鬼魂厉声回答道,他那伏保巨人的有力声量在谷仓的墙壁间回响着。

    “哪五个人去?”一名杀手问道。

    “你们自己选。”鬼魂回答道,“但不要小看那女人。所有的消息都显示,她相当难对付。”

    “另外五个人则在城中进行攻击行动。”鬼魂继续说,“我们的消息正确,凯德立是住在‘龙的遮羞布’这家旅店。这里,”他说道,同时将地图范围扩大到卡拉敦邻近因派斯克湖畔的那区,并指出沿着湖畔的小路。“就在湖景街。在旅店附近就定位,然后听我的……听鬼魂的命令行动。不过,要确定你们的位置不要太近,以免有人起疑。”

    “另外还要五名探子来保持与城中五人的联系畅通?”先前发出质问的那名杀手插嘴道。

    “我们一向都是这么做。”鬼魂平静地回答道。

    “那就只剩四个人在农场屋子里,不包括你自己。”这名愤怒的杀手争论道。鬼魂不晓得问题在哪。“如果我们必须继续看守那女孩的话——”

    “女孩?”鬼魂的语气不小心太过吃惊。

    这名杀手及其他几个人疑问地挑起了一边眉毛。“米夏拉克不就为了她死的?”他轻蔑地说道。鬼魂看到问题正在产生,而他立刻沉下脸来,逼那名不满的杀手回到低姿态。

    “我并不是质疑你让她活下来的决定,”这名杀手迅速解释道,“也不否认米夏拉克对你拔刀相向的确该死,因为你是这次任务的领导人。但如果我们只有四个人留守这农场,那女孩就是个威胁。”

    那该死的骗子的确会做这种事。范德的心软之前就已经给他惹过麻烦了。这伏保巨人总是太注重荣誉,把这无聊想法放在自己该完成的任务前面。鬼魂花了一会儿时间,想着自己该怎么处罚那名巨人,然后一个残忍的想法出现在他脑海。他开始微笑。

    “你说得对。”他对那名杀手说道,“是你该了结这个威胁的时候。”那名男子急切地点点头,然后鬼魂笑得更开。邪恶如他,立刻想到范德会有多愤怒、绝望,以及无力。那名骄傲的伏保巨人会恨死这种做法。

    “今晚就把这个威胁给了结。”鬼魂带着满意的神情说道,“但首先,你跟你的朋友可以尽情享用她。”围在他旁边的邪恶杀手们全都露出微笑。“我们怎能孤孤单单地完成任务呢?”

    这句话让全体杀手发出欢呼。

    “同时,今晚也出发到山上去。”鬼魂继续说,“我不知道这位莫波桑特小姐离卡拉敦还有几天路程,但绝对不能让她进城来。”

    “莫波桑特?”一名较年长,头发斑白的杀手插嘴问道。

    “你知道这个名字?”

    “差不多十年前,我们杀了一个叫这个名字的马车匠。”这名男子承认道,“一个做马车的人跟他妻子。而且我得说,那次任务的酬劳不少。”

    “这个姓氏并不寻常,而且我的消息来源说,她来自西门。”鬼魂推论道。“也许他们有亲戚关系。”

    “很好。”这名男子说道,一面将一把短刀拔出来,用刀子侧面慢慢滑过他瘦骨嶙峋的脸颊。“我向来喜欢合家团圆。”

    十九名杀手都相当高兴地发现,他们那位难以捉摸的伏保巨人领导者跟他们一起大笑,这名巨人发自内心的隆隆笑声盖过他们的声音。他们情绪高昂,因为杀戮的时刻终于接近,而将这名“莫波桑特小姐”加入目标名单之内,就像是在一块已经很可口的蛋糕上再涂一层糖衣。

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