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一切始于毕业。
对于萧文来说，在那之前的20年光景不过是一场冗长的序幕，而真正的生活是从那一天起才开始的。
虽然天有些阴，但空气却无比清新。
一枚警徽、两枚警徽……一张条桌上，摆放着几十本警校学员的毕业证书；
一只脚、两只脚……每只脚上都是擦得锃亮的皮鞋和裤线笔直的警礼服裤腿……
萧文至今仍能听见校长的致辞：同学们，两年的学习生活转眼就过去了，明天，你们将奔赴各自的工作岗位，成为一名正式警察。学校能教的已经都教给了你们，你们也通过了每一科的考试，可是，我要提醒大家，一个正式警察不等于一个真正的警察，你们将要面对的社会，比任何教材都要复杂得多！能不能成为一名真正的警察，全看你们自己！真正的考验从明天开始，警校的毕业证只能证明你们有资格接受这种考验，我希望你们能考好这一科，能证明自己是一个真正的警察！
在萧文的记忆里，那一天永远充满了喧嚣、激昂的铜管乐声……
市局的老楼看上去总是那么破旧和安稳，人们忙着进进出出，又总是无视着它的存在。也许只有当冯局长捧着茶杯凝望窗外那棵老槐树的时候，才会产生某种欣慰和坚定的感觉，因为老楼，更因为自己是老楼的一部分。
潘荣进门的时候，冯局正拿着贴有萧文、张平和常闯照片的3张表格在看。
“冯局，你找我？”潘荣开门见山地问，说起刑警队长潘荣，他可是局里的老同志了，从警二十多年来，在潘荣的手中不知侦破了多少重大案件。说潘荣是江洲市公安局的栋梁之才，那是再贴切不过了。冯局跟潘荣基本上是一起入的警队，到了现在，之所以冯局已经坐到局长的位置，而潘荣仍然还是个小小的刑警队长，正是因为潘荣的脾气向来耿直，他对下属要求极其严格，可跟上级的关系却总是不甚融洽。潘荣素来脾气冲、说话直，即使跟冯局也不例外。
冯局把手里的档案递给潘荣，告诉他警校刚分来3个毕业生。潘荣却并不接档案，他心里也料到冯局找他来是为了这事，说实话，这几个人潘荣真不想要。刑警队缺人是不假，但想想这两年，局里前前后后倒也分给潘荣不下十个人，可现在留下来的有几个？一个没有！每次说得都挺好听，来了人先尽着刑警队挑，挑是挑了，可干个一年半载刚能独挡一面，就又被局里调走了，潘荣早跟冯局甩过这话：“我都不知道自己到底是刑警队长，还是警校校长！”
冯局看出潘荣的心思，却故意问：“怎么？连看都不看了？现在抓公安队伍建设，正规院校培养不过来，让你这老刑警带一带不对吗？”
潘荣一听冯局打官腔就来气，这话里也就带了出来：“我没说不对，可我这儿是刑警队，不是警校啊！今天分来人，明天又调走，你让我怎么办案子？我可折腾不起！”
像这么着顶撞冯局，在潘荣还真算不上什么稀奇的事，几十年了，冯局把潘荣的脾气早摸熟了，他知道潘荣要真跟谁顶起牛来，别说是八匹马，就是八十匹、八百匹马也拉不回来。于是，冯局主动跟下级缓和起来：“坐，坐。来一根儿。”说着递给潘荣一根烟，“要说呢，还真是有点难为你了。我知道，这些年你为局里承担了不少，可我也是没办法呀！你看看，现在什么地方都需要人手，你再不帮我，咱们局好多科队所可就瘫痪了。唉，我这个局长也难哪。”
冯局了解潘荣，潘荣又何尝不了解老冯呢。潘荣心里明白，什么时候当领导的跟自己一诉苦，他潘荣就算是上了套了，就是自己再难接受的要求，也得勉强应承下来。潘荣抽着烟故意不搭冯局的话茬。冯局看潘荣这反应，又起身翻抽屉说：“来，尝尝我的明前茶！”说着就要给潘荣沏茶，潘荣忙拦住说：“你就别拉拢我了，你分给我的人，我要就是了。”冯局挺高兴：“真的？”潘荣满脸严肃道：“可有一样……”话一出口，冯局忙说：“这3个人，我完全交给你，不论什么时候，只要你不同意，我绝不调一个人走！你看怎么样？”听了这话，潘荣终于笑了。
像是打了一场莫名其妙的仗，表面是潘荣占了上风，实际上却是冯局控制住了局面。想到了这一层，回到刑警队办公室的时候，潘荣心里就觉得有点儿烦。
队员们却不知道潘荣的心情，大家都笑呵呵地跟潘荣打着招呼说：“潘队早！”
潘荣问大刘：“你那个案子怎么样了？”大刘答说差不多了。潘荣说该抓就抓吧，别让那小子跑了。大刘马上说：“队座放心，跑了他我顶缸。”潘荣上下打量着大刘，一点儿笑模样都没有地说：“你顶缸？你是杂技团的？”大刘嘿嘿一笑说就是让潘荣放心的意思。潘荣严肃地说：“你别给我稀里马虎的，跑了人我可六亲不认！”大刘忙应着说他今天就把那嫌疑犯给抓回来。
潘荣又问另一刑警五子：“你那个结案报告今年还能不能写出来？”五子一愣答道：“能……吧。”案子结了有一阵子，可结案报告五子却一直拖着没写，潘荣也一直没催过，不知道今天潘荣怎么突然把这事想起来了。潘荣连训斥带嘱咐地对五子说：“你别又弄得错别字连篇啊！让人家秘书科笑话咱们刑警队！”五子连忙答应着说：“不会，我照着字典一个字一个字对！”
于是大家都赶紧各忙各的去了。潘荣环顾四周一片忙碌的景象，心中略微感到了一丝满意，剩下的事就是接见那三个新分来的警校毕业生了。潘荣刚推队长室的门进来，早已等在屋里的三小伙子唰地站起来，把潘荣吓一跳。三人都比潘荣高，一个身材瘦高目光犀利叫萧文，一个文质彬彬面容清秀叫张平，而另一个皮肤黝黑身形魁梧叫常闯。
潘荣看着三张年轻陌生的面孔问道：“谁在警校是班长？”
张平向前一步打了个立正：“我是。报告潘队，我叫张平。”
潘荣揄揶地：“乖乖，整个一美国电影里的海军陆战队啊，成，警校教得不错。”旁边的另一个小子立时就笑出了声。潘荣打量着他，等着他打立正，可这小子却没反应，潘荣笑了：“叫什么？”
萧文方立正道：“萧文。”
潘荣捏捏他的胳膊：“多少斤？”
萧文答道：“64公斤。”
潘荣故意地又问：“多少？”
萧文顿时尴尬起来，嘟囔着：“进刑警队好像没有体重要求吧？”
没想到这小子胆敢顶嘴，潘荣愣了一下又说：“没明文规定。不过你这体格动起手可吃亏。”
萧文也不示弱，大声说：“我以为，对付犯罪主要用智力，而不是体力。”
潘荣打量着萧文心里说：“看不出来，这小子还是个冲脾气，刚进警队就不服，这还了得。”心里想着，嘴上更加严厉地说：“那要非用体力不可呢？”
轮到萧文没词了。旁边常闯早耐不住了，鼓起身上的肌肉问潘荣：“队长，您看我怎么样？”
潘荣看看常闯道：“你在警校是不是没怎么上课，专练健美了？”
常闯嘿嘿笑着辩解道：“可我毕业考试排全班第五呢！”
潘荣一个擒拿动作，差点把常闯放翻，潘荣连忙拉住摇晃的常闯。
常闯不服地说：“再来！”
“你都死了，还来什么！”
“不带玩阴的！”
“你跟罪犯商量去吧，看他们答不答应。”说着潘荣向自己的办公桌走去。常闯从背后偷袭，被潘荣很利索地制住。常闯疼得直叫。潘荣赞赏地说：“学得还挺快！”
常闯终于傻眼了。潘荣悠然自得地坐到自己的办公桌后面，望着眼前的三人说：“从今天起，你们三人跟着我。”
常闯抢着答道：“是，师傅！”
没想到潘荣却说：“什么师傅不师傅的，公安机关又不是武术门派，不兴那一套。”
几个人面面相觑中，潘荣对自己这三个新徒弟的召见就这样结束了。
开始虽然不甚圆满，但也不算太坏，总之将来会越来越顺的，萧文在心里这样安慰自己。过了几天大伙才知道，同后来的事相比，潘荣的那次召见，实在算不上什么考验。
夏秋之交的江洲，天气依然燥热，当梅莉下了公共汽车走进江洲宾馆的大门时，周身的暑气一下就被宾馆强劲的空调驱散了，看着外面那些顶着酷暑疲于奔命的人们，梅莉再次在心里叹息道：“这真是两个世界啊。”
梅莉步态完美地穿过江洲宾馆的大堂，吸引着人们的视线。然而她心里清楚，这表面上的从容是经过很大努力才保持住的，实际上，自从去年底梅莉被提升为公关部经理开始，她就没有一天过得不是小心翼翼的，总是有麻烦的人和事发生，又总是有那么多钦羡或嫉妒的目光投来。梅莉微微昂起她精致而俏丽的头颅，她很清楚什么才是自己拥有的武器——勇气和自信。
一个满脸惶惶然的女服务员紧跟着梅莉，向她汇报着突发事件的情况。此刻，5楼正有一个被开除的员工在梅莉的办公室里咆哮着，他愤怒地极尽污言秽语大骂梅莉和方总，很显然，那家伙处于歇斯底里的状态，依经验，梅莉对这一点有十足的把握。同样依据经验，梅莉认为在动用酒店的保安之前，凭她的智慧，打发掉那个讨厌的家伙并非什么难事。
但是梅莉的判断恰恰错了。
当她和那个捣乱分子进行了几句例行的交涉之后，那个面目可憎的男人突然冲过来勒住了梅莉的脖子，甚至还用一把刀指向梅莉的咽喉。
男人声嘶力竭地吼着：“别过来！我身上有炸药！”
所有在场的人都被吓傻了，包括梅莉。等到梅莉在窒息中回过神来，她已经被那疯狂的男人掠到了酒店的天台上。梅莉竭力告诫自己镇静，可她还是除了自己的心跳听不见任何别的声音……
后来，她看见保安们冲了上来，可他们满脸的无奈。而后，她看见人群开始骚动，勒着他的男人似乎更加紧张了，梅莉已经分不清到底两人中是谁在挣扎，再后来，梅莉似乎看见对面的大厦上隐约的有人在向这里瞄准，那一定是警察，可他们却没有开枪，因为绑架者也看到了对面的人影。再往后她看见几个警察上了平台，为首岁数大些的警察跟绑架者说着说着，情况突然更加混乱起来，人们开始移动。最后，梅莉看见一个消瘦而清秀的年轻警察冲自己的方向瞄准，“砰！”梅莉终于听到了那声枪响……
扣动扳机的是萧文。
也许是太紧张了，萧文也不知道自己是怎么胆敢开枪的。他记得路上潘荣一直在嘱咐没有命令不得开枪，他还记得潘荣说他的那支枪跑偏两厘米，之后是潘荣和绑架者谈判，有人喊酒店老总来了，分散了绑架者的注意力，就在这刹那，萧文掏出枪射击，他甚至不记得自己是怎么瞄准的。
时间似乎静止在萧文开枪的刹那，直到潘荣劈手夺下萧文手中的枪骂道：“谁他妈让你开枪了？”
常闯跑过去看倒在地上满脸是血的两个人，他擦去梅莉脸上的血，探探梅莉的鼻息，大叫：“她没死！”
萧文擦擦额头上的冷汗，长出了一口气。
至于梅莉后来的表现也着实令人奇怪。
当救护车鸣着警笛，把装着绑架者的尸袋拉走的同时，梅莉吐出一口气醒了过来。她睁开眼睛的第一件事就是迅速地辨认出开枪的萧文并破口大骂：“你这个混蛋！我差点让你打死了！”
萧文讷讷地不知所措，一愣是因为梅莉终于醒了过来，这二愣却是因为想不到被自己救下的人质竟对自己破口大骂。
梅莉摸到自己耳朵上残存的半截耳环：“你自己看看！”
萧文接过半截耳环：“我瞄的就是你的耳环。”
梅莉简直不相信自己的耳朵：“什么？你瞄着我开枪？”
萧文耐心地解释着：“罪犯即将引爆，我是一个警察，我不能不……”
梅莉怒道：“警察了不起呀？警察就能拿人命不当回事？”
面对梅莉的刁蛮，萧文能做的也只有道歉了。突如其来的事件使梅莉显得不可理喻，那一刹那，萧文真的后悔起来。
因为萧文的莽撞，局里决定对他进行内部处分。消息传来，萧文倒也不觉得意外，毕竟这事是太悬了，要是那天萧文的枪打偏一点儿伤了梅莉，那后果真是不堪设想啊。
让萧文倍感意外的是，在局长面前力保自己免受处分的人竟是潘荣。为了这事，萧文他们专门在潘荣家聚了一次。酒过3巡，话也说开了，萧文端着杯子真诚地对潘荣说：“潘队，谢谢你！要不是你拦着，我这个处分是挨定了。”
萧文的尊敬和感激令潘荣格外的受用，于是潘荣顺情大度他说：“我还要谢谢你哪！要不是你打死绑匪，他真把江洲宾馆炸了，那时候别说我保不住你，第一个挨处分的肯定是我！”张平常闯也端起杯子凑热闹，4个人碰了一下，又干了一个。
常闯问萧文：“现在心里什么感觉？”照说常闯平时是3个人里最楞的，所以事后常闯怎么想怎么觉得开枪的应该是自己，而不该是萧文。
萧文老老实实地说：“还真有些后怕。”
张平接着问：“你当时没想过万一……怎么办？”以张平素来的稳重、谨慎，对萧文出人意料的鲁莽就更是不理解了。
“当时没想那么多，只记得潘队说这枪偏右两公分，我瞄人质的左耳环，应该没事。”萧文说的虽然是实话，但却是有所隐瞒的。事实上，他后来细想那天的经过，发现有一点也许连他自己都不愿意承认，那就是，当时他强烈地意识到如果不能有效地制止罪犯，在那种千钧一发的危机时刻，如果真发生了爆炸，后果将是不堪设想的。假如沿着这个思路分析萧文自己，则只能证明那天梅莉的愤怒是有道理的，因为也许在萧文开枪的时候他自己并没有意识到——实际上，当时梅莉确实被萧文摆在了某种类似“牺牲”的境地中，尽管萧文自己也随时准备为了正义而付出生命的代价，但那是一个人民警察的职责，却不是梅莉应当承担的。正是想到了这一层，萧文才深刻地意识到一个警察身上肩负的责任，也才理解了那天潘荣给他的那一记耳光。
正想着刚好潘荣举杯和他碰了一下说：“我带过那么多新手，还没见过像你这么生的。”
萧文笑道：“以后不会了。我现在才知道，能不开枪最好别开枪。”
在潘荣家徒四壁的小屋里，4个人干了一个又一个。
潘荣对晚辈的呵护，令萧文他们几个心中十分感动。后来他们又听说，其实那天江洲宾馆出事的时候，正好赶上潘荣的爱人出了车祸被送进了医院，潘荣的弟弟潘誉打电话到警队来，值班的女警刘泷又忙打电话通知潘荣。当潘荣用警车上的对讲机接听后，却向刘泷发火说：“胡闹！谁允许你用车台谈私事的？”刘泷焦急地说：“嫂子伤势严重……”潘荣更加恼火地吼道：“再谈私事我处分你！马上关掉！”从始至中，对自己爱人的伤情，潘荣连一句都没问。再后来，潘荣的弟弟潘誉为了嫂子住院的事跑到警队来找潘荣，说潘荣的爱人大腿骨折，不过还好命保住了，但手术费却差了500元，潘荣掏钱包翻了半天也只有300元，就让弟弟先给垫上。可潘誉一直没有工作哪来的钱呀？最后还是刘泷看不过去掏钱垫上了。像这样的事还有很多，潘荣虽然严厉，但他的为人做事，却赢得了萧文他们几个由衷的尊重和爱戴。
开枪事件平息以后，惟有那天梅莉的态度，却让萧文始终耿耿于怀。怎么能拿另外一个人的生命去冒险呢？连萧文都无法原谅自己。于是，就有个女服务员给梅莉送来一束鲜花，鲜花里面有张纸条，上面写着：我不求你原谅我，只希望你不要因此误解警察。再次说声对不起！萧文。
梅莉把那半截耳环放在了鲜花的旁边，平静地回想起那天的事来，她也知道，如果这样的事发生在别人的身上，她一定会坚定地认为萧文是个好警察，是美国电影中的那种救美的英雄。但是当时，梅莉实在是吓坏了。没有做过人质的人，根本无法理解那种恐惧的心情。尽管劫持梅莉的人身上绑着足以炸掉江洲宾馆的炸药，但当时，梅莉却认为唯一的生存希望就是妥协，就是由方总出面跟那人谈判满足他的一切要求。所以当萧文开枪击中自己耳环的刹那，梅莉以为自己已经死了。如果自己真的被那一枪打死了，谁来照顾上高中的弟弟梅英呢？正是这种强烈的责任感，使得梅莉在劫后余生清醒过来之后，向萧文发了那么大的脾气。
萧文并不知道，梅莉的父母常年在国外工作，家里就只有她和弟弟梅英俩人，梅莉除了自己要在社会上打拼之外，还要照顾尚未成年的弟弟，梅莉的心中自有一番苦楚和辛酸。
连着几天，梅莉的弟弟梅英下学的时候都绕着集市街那条路走，可即便是这样，梅英还是有些提心吊胆的，总觉得快躲不过去了，想着书包里沉甸甸的砖头，梅英强迫自己定了定神。可偏偏就是这天，当梅英和两个男学生骑车转过一个街角的时候，李刚出现了，像往常一样，身后还跟着几个手下。
李刚径直问梅英：“钱带来了吗？”
接下来照例是一场混战。打着打着，不知谁喊了句“警察来了”，李刚他们一听就跑得没影了。梅英从地上爬起来的时候，却看见除了自己，打架的人都跑光了，他晕头晕脑地也想跑，却只听一声断喝：“站住！”
一个警察堵住了梅英的去路，是萧文。
回去一审梅英可不得了，世上的事偏偏就那么巧，这个梅英原来正是梅莉的弟弟，萧文他们看着梅英鼻孔里塞着棉球的那副模样，还真和梅莉联系不到一块去。常闯马上出去打电话通知梅莉了。
萧文接着问梅英：“为什么打架？”
梅英答道：“他们要我们交保护费，不交就打我们。”
萧文有些意外，照梅英说的，这是一个抢劫团伙，而且，勒索像梅英这样的学生已经有几个月了。“为什么不报案？”萧文又问。
梅英有点儿委屈地说：“我们以前跟派出所说过，可他们说事情太多，我们这个是小事，顾不过来。”
轮到萧文他们几个面面相觑了，心里说派出所也太不负责任了，即使一时忙不过来，也不能跟这半大小子这么说呀，这要传出去，老百姓还不得骂咱们警察无能啊。看着梅英满脸无辜的样子，萧文又问抢钱的是什么人。梅英说有一个叫李刚的，听说他的老大是集市街的宋涛。大家都认为这个情况很重要，就让梅英把知道的情况都写下来。这时候，梅莉来了。梅莉一见萧文愣了一下，而后问道：“梅英他干什么坏事了？”
梅莉和梅英的父母都在国外，平时，就他们姐弟两个相依为命。梅莉这个姐姐当的不易，为梅英没少操心。这些情况，刚才在对梅英问话的时候，萧文他们就掌握了。因此，在萧文心里，对梅莉又多了一重了解，所以萧文对梅莉的态度格外的好：“你先别急，他也没干什么，主要是别人欺负他。请坐下说。”
可梅莉哪能不急呢？直到她在手续上签完字，萧文告诉她可以马上带走梅英时，梅莉才彻底放下心来。梅莉带着梅英出大门时，才想起因为自己急着带弟弟走耽误了萧文吃饭。她不好意思地对送出来的萧文说：“对不起，我刚才……脾气不好。”
萧文也说：“没关系，这种事谁碰上都着急。”
话说得都很客气，可梅莉心里却没有真的原谅萧文，只是这次看在梅英的份上，算对萧文有了点好脸，这一点萧文心里很清楚。
在潘荣爱人的病房里，萧文他们几个向潘荣汇报了从梅英那里摸来的情况。没想到潘荣一开口便说知道这个宋涛，早几年，宋涛不知跟谁学了几手三脚猫的功夫，就喜欢打架，潘荣抓过他几次，也拘留过，算是老交道了。眼下的事，潘荣说，他要真指使人抢劫，够送劳教了。潘荣让他们三人这两天先查查看，要是能砸实，就动动这个宋涛。潘荣指派萧文为这个小组的组长，可临了又叮嘱了一句：“你可当心啊，别再捅娄子。”萧文不好意思地笑了：“您放心，有事我会多跟您请示汇报。”
萧文他们三个忙了几天，先找片警跟几个居民坐在一起聊聊，又和几个中学生谈话，但都没有取得什么突破，好多被抢过的学生都矢口否认这事。大伙都明白这是宋涛威胁的，于是当潘荣问起进展时，常闯就把这话实说了，没想到潘荣又不满意了，潘荣问：“这是他们说的？”常闯老老实实答：“我猜的。”潘荣：“猜还要我们刑警干什么？”萧文赶紧说一定要尽快查实，潘荣这才放过了常闯。
话说着容易，事办起来可挺难。有一回，萧文在街上碰上了梅英和他的几个同学，没想到梅英竟然都不敢认萧文，一见着萧文他们就跑得没影了。这可把萧文气坏了，他咬咬牙，索性一不做二不休了。当天晚上，萧文他们直扑梅家，本来，梅英正躺在沙发里戴着耳机，喝着饮料，看着晚报，把自己弄得挺舒服的。门铃一响，梅英走到门边从门镜向外看，一见是萧文三人，赶紧蹑手蹑脚地走回去关上了灯。这么一来，就是萧文他们再着急，也拿梅英没什么办法。
逼得萧文只好再去江洲宾馆找梅莉。两人刚在大堂的咖啡座坐下，梅莉倒先责问起萧文来：“梅英的事为什么你上次不跟我说清楚？”
萧文没理会梅莉的语气，耐心地说：“希望你劝劝他跟我们合作，再这样下去，他可能有危险。”
梅莉却并不领情，说：“我知道该怎么做，用不着你吓唬我。”
萧文没辙了，只好告辞。可就在他转身要走的时候，梅莉又喊住了他。“还有什么事？”萧文问。梅莉笑笑说：“明天我请你吃饭。”梅莉这么一说倒把萧文弄糊涂了，萧文看着梅莉，竭力地想从她的眼睛里捕捉点什么，可除了些许促狭，萧文一无所获。
第二天中午12点，萧文到江洲宾馆的西餐厅赴约。走进餐厅，萧文心里还真有些发毛，说实话，和女孩子在西餐厅吃饭，对萧文来说还真是头一回；但转念一想，这毕竟是为了工作，本来也算不上什么约会，想到此，萧文心里才有了底，不远处，梅莉已经等在那里了，他们的餐台位于餐厅中最好的一个角落，紧挨着窗边。如此环境，如此光线，梅莉看上去尤其令人心动。萧文竭力克制着自己以免分心，他将注意力转移到桌上的第三副餐具上，像学生时代考试那样琢磨着问题的答案。服务员把餐巾展开给萧文铺上的时候，梅莉开了腔：“请。”
萧文问：“还有个人没来，我们不等一等？”
梅莉反问：“你怎么知道还有个人？”
萧文笑笑指指第三套餐具。其实，萧文早猜出这是给梅英准备的，梅莉显然还没有原谅自己。“你不会为了谢我请我吃饭，”萧文对梅莉说，“昨天我还看出，你很关心你弟弟的事。”
梅莉笑了：“跟你们警察在一起，可真没劲！”
萧文也笑了，趁势说：“原谅我了？”可梅莉的答案却着实令萧文愕然，她说：“除非让我也打你一枪！”
不管怎么说，两个人算是就此和解了，可饭吃得虽然有情有调，梅英却到底没来。不仅如此，梅莉还有些喝醉了，萧文只好送她回家。两人一起上了一辆公共汽车，萧文找了个能抓靠的地方让梅莉站好，自己去买票。等他买完票回过头，只见一个小偷正把手伸进梅莉的挎包。说时迟那时快，萧文把手铐咔地一声砸在小偷的手腕上，另一头铐在车的扶手上，周围的乘客都吓了一跳。萧文本以为自己在梅莉面前立了一功，不想梅莉的钱包上拴了根铁链，反而是梅莉得意非常。
回到梅家，梅英却不在，萧文只好空手而归了。接下去的几天里，为了接近梅英，萧文和梅莉倒是经常见面。有一回两人路过一家通讯器材营业部，梅莉突然说想看看BP机，可她挑了半天也没挑好。萧文就问她怎么还没挑好。梅莉指指旁边的广告：“人家卖的是情侣机，买一对儿便宜不少呢！”
可梅莉显然不只是为了图便宜，于是萧文心里就琢磨着，梅莉怕是对自己有点意思，但这只是一闪念，萧文不敢深想，总之是稀里糊涂高高兴兴的，萧文也跟着感觉走了，又一回，梅莉非让萧文大晚上带她去射击场，他们去的时候射击场里没人，就只有他们这一对儿。萧文站在梅莉身后手把手教她打枪，嘴里念念有词：“两腿要站稳，手臂举平，呼吸均匀。眼睛不能眨，直视目标……对，就这样。手指慢慢扣动扳机……”
梅莉打了一枪，震得她往后一缩，靠在萧文怀里。萧文深吸一口气，稳定一下情绪说：“别紧张……”梅莉回头笑道：“我感觉好像是你在紧张啊。”梅莉的咄咄逼人总是让萧文觉得尴尬，可萧文却没能清楚地意识到，梅莉的个性对自己来说深具魅力，自己正被梅莉深深地吸引住。不久，两人恋爱了。
就在萧文和梅莉的关系突飞猛进的当口，案子也有了新的进展，突破口还是着落在梅英身上。萧文他们拿梅英没辙，梅莉可有的是办法，梅莉最终说服了梅英跟萧文他们配合，去做了调查证言。掌握了梅英提供的情况，萧文他们立刻去向潘荣汇报。萧文告诉潘荣，据梅英反映，3个月前，宋涛组织了一批流氓专门抢劫中小学生，他先找喜欢逃学的学生，以教他们武功为名，从他们那里了解其他学生的情况，然后根据每个学生的家庭收入，制定抢劫的数额。经多方调查，可以确认，宋涛有指使抢劫中学生的重大嫌疑。张平补充说，除了抢劫中学生，宋涛还在集市街欺行霸市。萧文他们想借抢劫中学生这件事，彻底铲除宋涛团伙。潘荣听了却说：“宋涛团伙？这个团伙有几个人？都是干什么的？谁是老大？”萧文他们没词了，他们还没来得及调查。
潘荣严厉地命令他们查实了再来汇报。其实潘荣并不是成心刁难他们几个，可办案不是个简单的事，萧文他们还欠着火候呢。潘荣有时想，现在的年轻人自尊心都挺强，也担心萧文他们吃不消，可不经点摔打又怎么能成材呢？其实潘荣的苦心，萧文他们也慢慢明白了。聊起来也都说，潘队可是咱们局刑侦第一高手，这几年的大案子，都是他破的，咱要学就跟最好的学，挨点骂不算什么，只要咱自己长进。
说起来，萧文家过去就住在集市街附近，所以他对这一带的环境比较熟悉，就在萧文他们按部就班地展开调查的同时，那边宋涛一伙依旧在集市上称王称霸。
这天，小贩陈树明正在向一老农民推销电子表，宋涛一伙人凑了过来。
宋涛生得虎背熊腰，天生一副好勇斗狠的身板。从小，宋涛从小打到大，走到哪儿就成了哪儿的混世魔王。宋涛只知道拳头才是真道理，现在这集市街就是他率领手下统治的一片天地。
最近，听说有帮小子不服要和自己对着干，宋涛就派人去打听了一下，果然有个叫周诗万的正在串通一伙小贩在反对他，其中就有陈树明。
陈树明这人已经三十好几了，他头脑活络，听说经常给周诗万出点子，但他生就瘦小枯干，是个不禁打的“软柿子”。宋涛查明白了这事，就先挑陈树明下手，给周诗万来个杀一儆百。
此刻，宋涛跟陈树明招呼着：“小明，买卖不错嘛！”陈树明忙应着：“宋哥！”于是，宋涛带着手下上演了最拿手的一幕——生抢陈树明卖的表不肯给钱，还扬言：“想在这儿发财，就得守这儿的规矩。”
这时候，一个叫马卫东的晃着膀子走过来搭话：“谁订的规矩？”
“你是谁？”宋涛问，心里纳闷如今在集市街居然有不怕死的敢插手我宋爷的事，今天一定得摆平这小子，否则会影响自己在街面上的威严。
这马卫东正是周诗万的哥们，是个进入集市街没几天的卖肉的小贩。早先，他仗着自己魁梧强壮，也想学宋涛的样子跟人收保护费，却被周诗万和陈树明阻止了。对于宋涛，马卫东心中一直不服，总觉得自己要是早些来集市街混事，就绝没有让宋涛称王称霸的道理。此刻，见陈树明被围攻，马卫东马上按捺不住地出来向宋涛正面挑战。
就在马卫东面无惧色地答道“别管我是谁，凭什么给你们交钱”的时候，宋涛冷不防一刀向马卫东刺去，发狠地说：“就凭这个！”马卫东急忙闪开，可他的屁股上已中了一刀。陈树明想冲上来，可宋涛的两个弟兄也都拔出刀子。众人吓得往后躲。宋涛举刀冲向马卫东，马卫东掉头就跑，陈树明也跟着跑了。
宋涛见得了手也就无心苦战，追了两步又停下说：“没事了，没事了，大家该做什么还做什么吧！”众人散去，继续做生意，这种场面在集市街见得多了，哪个不服宋涛的能讨得了便宜走！
集市街另一角，小贩周诗万、郑海几个人看着这边。其实，周诗万早就看着宋涛不顺眼了，但他吃亏就吃亏在进市场比宋涛晚。眼看着那么多小贩被宋涛欺负，周诗万实在是咽不下这口气，周诗万最近经常咬牙切齿地念叨：“总得有人出个头！”周诗万是个相貌堂堂的精壮汉子，他岁数不大，办事却很老成。自幼，因为父母早逝，周诗万就拉扯着一个年幼的妹妹在社会上闯荡。这几年，随着舅舅孙启泰的地位不断高升，周诗万兄妹的日子才算好转了许多。好不容易东拼西凑地借了几个钱在集市街开了个小买卖，却还要被宋涛一伙欺负。每月光是保护费就是一大笔，还不算宋涛的人平日白吃白拿的那些，辛辛苦苦赚来的钱到了周诗万的手里也就所剩无几了。于是他就和郑海、马卫东等几个哥们儿商量，决定联合一批小贩跟宋涛对抗。
此刻，见宋涛拿陈树明和马卫东下了手，一直远远旁观的郑海小声问旁边的周诗万怎么办。周诗万心想，马卫东是自己的兄弟，宋涛欺负他就等于是欺负到自己头上来了，于是他发狠地说：“今天不灭了宋涛，咱们在集市街就站不住！”
集市的另一边，一个其貌不扬的叫罗阳的青年在摆摊卖水果。周诗万的妹妹周莲路过认出了他。两人是中学里的同学。这时，宋涛一伙又过来捣乱。罗阳是利用暑假在市场卖水果，不知道宋涛的厉害，见宋涛调戏周莲，不禁血往上涌，单枪匹马和宋涛一伙打起来。
正在这时周诗万带着几个兄弟杀到，他一马当先向宋涛扑去。宋涛急忙躲闪，一把西瓜刀擦着他的头皮砍过。宋涛急忙拔刀在手，回头，只见周诗万和郑海提刀怒视着他，马卫东和陈树明站在他们身后。
周诗万喝道：“王八蛋，敢调戏我妹妹，我今天非劈了你不可！”
说着两边人马一团混战。
不远处拐角，萧文和常闯骑着车过来，两人是来集市摸情况的。突然只见几个摊贩从街里跑出来，身上还流着血，显然集市里面有人闹事。萧文和常闯忙放下自行车就往街里跑。
集市里，宋涛和周诗万两伙打得不可开交。周诗万和郑海这边人少，处于不利的位置，宋涛他们围住狂攻。周莲急得够戗，突然看见萧文和常闯跑过来便大叫：“萧大哥！那些流氓打我哥！”萧文家就住在附近，认识很多邻居，其中就有周诗万兄妹。萧文和常闯冲过去一声断喝：“住手！我们是警察！”两边没人听他们的。
“常闯，你快去报警！”萧文说着冲进打架的人群中隔开双方喝道：“都住手！我是警察！不许在公共场所打架斗殴！”
宋涛和周诗万他们都停了手。周诗万认出萧文意外地叫着：“文哥？”没想到宋涛一听萧文跟周诗万认识顿时急红了眼，大叫：“好啊姓周的！连警察一起灭！”说着冲向萧文。萧文急忙应战。常闯跑出几步见萧文有难，急忙叫周莲去报警，自己又返回来。这边，周诗万等人冲向宋涛一伙，两边又打了起来。宋涛放过萧文，又冲向周诗万和郑海。罗阳也从肉摊上拿起把刀，拦住宋涛。
宋涛骂道：“没你事，滚一边去！”
“天下人管天下事！”罗阳说着一刀劈向宋涛。宋涛闪过，一脚把他踢飞出去。罗阳在地上滚了几下，想爬起来，可实在爬不起来。
双方的刀在萧文身边挥来舞去。周诗万一刀劈向宋涛，宋涛闪过。周诗万收不住手，刀劈向萧文，萧文眼看着躲不过去了，正这时，常闯冲上来，把萧文撞到一边，自己挨了一刀。周莲吃惊地掩住嘴。所有的人都愣了。周诗万吓呆了。
萧文扑过去抱住常闯大叫：“常闯！”
街口传来警笛声，宋涛愣了一下喊：“撤！”带着手下撒腿就跑。周诗万见势不妙，也拉起郑海就跑。马卫东和陈树明跟在后面。
常闯挣扎着起身说：“快追……”话没说完，他昏了过去。萧文急忙扶住他喊道：“常闯！”
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