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罗德被一阵浓重气味弄醒了。他翻了个身，看着洞口石板反射的溪水的亮光，努力地回忆着昨天的情景。他看到杰克正在洞口就着火烤着什么，那阵奇怪的味道正是从烤鹿肝上发出来的。
罗德跪着站起身来，发现自己的身子有点僵，一定是在梦中与“斯塔勃”搏斗造成的。这些梦中出现的长着红眼睛的怪兽突然又变得陌生和可怕起来。尽管他晚上睡得很好，但是他的精神却不能从这突然的转变中一下适应过来。
杰克抬头看了他一眼。“我以为你要睡一整天呢！刷刷牙、梳梳头，梳洗一下赶快出来，早餐准备好了。”杰克又打量了他一下，“最好也刮刮胡子。”
罗德笑着摸了摸下巴。“你嫉妒我性感又成熟的胡子了吧？年轻人，过一两年你会发现自己也会变得性感的。刮胡子、感冒，还有纳税……我老爸说这是我们这些老男人永远也解决不了的三个问题。”说到父亲，罗德突然感到了一点伤感，他都不记得自己有多长时间没有想到自己的父母了。“需要帮忙吗？伙计？”
“坐吧！撒点儿盐。这块是你的。”
“一人一半吧？”
“吃吧，别让了，我再烤一块。”罗德接过了香喷喷还冒着烟的烤肝，两只手倒腾着，嘴里吹着气，想让它快点冷下来。他四下里找了一下盐，杰克又割下了第二块鹿肝。罗德眼睛瞟过杰克的动作——突然，他又回过头去。
杰克正在用的那把匕首正是他原来丢掉的那把！
几乎就在他认出那把刀的同时，手已经伸了出去，他狠狠地一把抓住了杰克的手腕。
“是你偷了我的刀！”
杰克没有动。“罗德……你疯了？”
“你袭击了我，偷了我的刀。”
杰克没有反抗的意思，甚至动都没动。“你还没睡醒吗？罗德，你的匕首不是别在你的腰里吗？这是另外一把……是我的。”
罗德根本没有低头向腰里看。“我腰里的是‘麦克白小姐’，你用的是我的另外一把匕首——也是我的。”
“放开我的手。”
“扔掉它。”
“罗德……你可以让我扔掉这把刀。你比我强壮，你可以再跳到我的身上压着我，但是昨天我们已经是搭档了啊？现在你正在毁掉我们之间的合作。如果你还不放手，我们的合作就完了。那么你就必须杀死我……否则，我就会跟踪你，我会一直跟踪你，直到你睡着了，然后我就会干掉你。”
他们面对面地隔着火互相瞪着眼睛。罗德喘着粗气，心里在激烈地斗争着。证据表明就是杰克，就是这个小个子跟踪他、袭击他，并偷走了它的所有东西吗？看上去是这样啊！
可感觉却不太像。他对自己说，如果这个家伙不能自圆其说，到时再解决他也不迟。他放开了杰克的手腕，狠狠地说：“好，告诉我你是怎么得到我的匕首的。”
杰克继续割着鹿肝。“经过其实很简单……我不知道这是你的刀。不过一开始它的确不是我的——你是见过我的刀的，我这破玩意只能当餐刀用，它的平衡感不太好。”
“你说什么？平衡感不太好？这是你看过的最好的飞刀！”
“你想听吗？我在丛林里遇到了这个家伙，一群野狗正在撕咬他，我不知道是什么杀死他的，也没准就是“斯塔勃”，他的身上有很整齐的齿印，身体被吃了一半。他不是我们班的，他的脸已经没形了，我只能这么说。他带着一把霹雳器，还有……”
“等等，霹雳器？”
“霹雳器，没错。我猜他是想用，但是没来得及。我就拿了这把刀和一些我能用得上的东西，呆会儿给你看。我没拿霹雳器，动力包用完了，它跟木棍没什么区别。”
“杰克，看着我，你没撒谎吧？”
杰克耸了耸肩，“我可以带你去看。他身边也许没什么东西了，但是霹雳器一定还在。”
罗德伸出了手。“对不起，我刚才太冲动了。”
杰克看着他的手，没有去握它。“我认为你不是一个合适的搭档，我们最好就到这里为止吧。”刀滑到了地上，落在了罗德的脚边。“拿着你的破棍子上路吧！”
罗德没有去捡刀。“别这样，杰克。我真的错了。”
“错了？好的，你不相信我，我也不打算再信任你了。没有这个基础，我不可能和你成为搭档。”杰克犹豫了一下。“吃完你的早饭，离开吧！只能这样了。”
“杰克，我真的错了，我道歉。但这样的错误谁都有可能犯呀！你还没有听听我的遭遇呢？”
“你也没有给我说话的机会啊！”
“是我错了，我说过了，真的是我错了。”罗德很快地讲了一遍自己装备被偷的经过。“所以，当我一看到这把刀，我就以为一定是你袭击了我。这很合逻辑，不是吗？”杰克没有回答，罗德又说：“说话呀，不是吗？”
杰克慢慢地说：“你又说‘逻辑’了，你说的逻辑是什么？罗德，人家是活学活用，你却是死脑壳，为什么不用用脑子呢？”
罗德的脸涨红了，一动不动。杰克接着说：“如果我偷了你的刀，我还会让你看见它吗？如果是这样，我还会跟你成为搭档吗？”
“不会的，我想不会了。杰克，我太冲动了，失去了理智。”
“本勃教官说过，”杰克冷冷地说，“头脑发热和失去理智往往是通往地狱的门票。”
罗德感到羞愧万分，低声说：“马森老师也说过同样的话。”
“也许他们是对的，所以别再犯傻了。嗯？每个人都有可能犯错，但同样的错误只能犯一次。”
罗德抬起了头，看见杰克伸出了手。“我们又是搭档了，对吗？”
“握手吧！我想我们最好是这样，我们没有别的选择。”他们诚恳地握了握手。然后罗德捡起了他那把匕首，充满思念地看了一会，递给了杰克。
“我想它应该归你。”
“嗯？哦，不，我很高兴你又找回了它。”
“不！”罗德坚持说：“你得到它是很公平和公正的。”
“别傻了，罗德。我已经有一把‘蓝胡须’了，那才是适合我的刀。”
“它是你的，我有‘麦克白小姐’。”
杰克皱了皱眉头。“我们是搭档，不是吗？”
“嗯？当然。”
“那么我们就应该分享所有的一切，‘蓝胡须’既是我的也是你的，而你的匕首同样属于我们两人，但是你比较习惯用它，所以对于我们两人来说，你拿着它比较合适，难道这不是符合你所掌握的逻辑吗？”
“好吧……”
“那么别再说了，吃饭吧，要我再为你烤一块吗？那块有点凉了。”
罗德捡起了掉在地上的鹿肝，用手掸了掸上面沾的土，“没关系的。”
“扔到河里去吧，吃块热的，鹿肝不能保存太久的。”
吃饱的感觉很舒服，太阳照在身上暖洋洋的。罗德四肢伸展着躺在洞口，看着天空。杰克扑灭了火，把剩下的东西扔到了河里。有什么东西涌上了水面，撕咬着鹿肝的残渣。杰克转向了罗德，“喂，我们今天做什么？”
“嗯……我们剩下的东西应该够吃到明天早上了，今天不需要打猎。”
“自从我找到这里，通常我就隔一天出去捕猎一次。第二天的肉比第一天还要好吃些，可是放到第三天……就臭了！”
“没错，你想做点什么？”
“嗯，让我想想。首先，我想去买一块长长的巧克力棒，或者再来点水果沙拉。这两样东西我都爱吃……”
“够了够了，你说什么呢？”
“然后我再洗个热水澡，梳洗打扮一番，再到好莱坞看一两场电影，大明星迪科·曼雷演了一部非常好看的探险片，接下来我再买一杯牛奶冰激凌……要草莓的，接下来……”
“闭嘴！闭嘴！”
“你不是问我想做什么嘛！”
“哎呀，你就不能说些现实一点的事吗？”
“你又没说明白，这不合逻辑吗？你总是很有逻辑的嘛！”
“够了，别再提了，好吗？我道歉了。”
“是啊！你道歉了。”杰克假装严肃地说：“但是我已经有点发疯了，还没有恢复。”
“好了，难道你是那种总是唠唠叨叨、抓住过去不放的人吗？”
“除非你想那样。好吧！说点正经的，罗德，我认为我们今天应该去打猎。”
“可是你刚说过隔一天才去打猎，不需要的时候不应该也完全没有必要去做这种危险的事。”
“我是说我们去捕猎人类。”
罗德竖起了耳朵，“你说什么？”
“我们今天应该去捕猎人类。”
“啊？噢，我也会开玩笑，那么我们找到他们该怎么办呢？倒卖他们，还是大声喊‘别动，缴枪不杀！’”
“当然要倒卖了，罗德，我们要在这呆多久呢？”
“嗯？我们所知道的只是召回程序出了些问题。你说我们已经在这里呆了三个星期了。我原来说时间更长，但是你有详细的日历，我没有，所以……”
“所以什么？”
“所以没什么。他们也许遇到了点技术故障，他们会修复的，也许今天上午召回信号就会响起。马森和他爱开玩笑的同事一定认为延长考试时间很有趣，所以也没太在意。当然也有可能是恐怖分子轰炸了全世界，时空门也许被核武器炸毁了。或者是长着三个脑袋的外星人登陆了地球，控制了全世界——地球是他们的了。当然在你什么信息都没有的情况下，猜测只能是猜测，我们也许要永远呆在这里了。”
杰克点了点头，“那正是我的意思。”
“哪个是你的意思？我们知道我们也许是被放逐了，很明显的事。”
“罗德，两个人的组合坚持几个礼拜还可以，如果要呆上几个月，怎么办？万一有一个人，摔断了腿呢？还有，那些灌木警报器也坚持不了多久，我们应该把这个通道封住，然后做个软梯，只留下软梯这一条路才安全，那就得有一人始终留在上面帮助收放软梯。要是长期呆下去，我们还得找到一个产盐的地方，还有那些生活必需品，比如我做的那个水囊，那都用不了多久，我们必须至少要有四个人才能更久地呆下去。”
罗德挠了挠后脑勺，想了想：“我知道，昨天晚上在你颠覆了我的推测之后，我也考虑了这个问题，但是我在等你提出来。”
“为什么？”
“这是你的山洞。你拥有这里的一切，你有枪、有盐、有药片，还有好多我没见过的东西，而我却只有这把刀——当然现在是两把刀，这还得感谢你。你让我分享这一切，我已经万分感激了。”
“罗德，我们是搭档。”
“嗯……是的，我们都知道人多一点我们就会更强大，可是在这外面到底还有多少人呢？”他指着外面河谷两岸翠绿的丛林说道。
“我们班有十七个男生和十一个女生过来了。本勃教官告诉我们，在这个考场上一共有四个班级参加测试。”
“马森倒是没有对我们说起过。不过，我们班有二十个人通过了。”
杰克看起来若有所思。“那可能就有一百人左右了。”
“没有夸张吧？”
“没有夸张，大概有三分之二是男生，三分之一是女生。如果我们能找到他们，就有很大的选择余地了。”
“杰克，我们的团队不要女生。”
“你为什么反对女生？”
“我？没什么，野餐时有女生是不错的，在度过漫长冬夜时她们也还是很合适的，我是女性权益的最热情的拥护者，但是像这样的冒险中，女生只能是摆设。”
杰克没有作声，罗德又继续说：“你想想，兄弟，在你的团队中多了那么几个可爱的小尤物，引起的麻烦会比‘斯塔勃’还可怕。‘斯塔勃’带来的威胁只能是外在的，姑娘们却会让男生为了争情夺爱而相互嫉妒、拔刀相见的，现在的麻烦就让我们够艰难的了。”
杰克显得心事重重的样子。“那么，如果我们最先找到的就是女生呢？你能拿下帽子只是礼貌地打个招呼说：‘啊，夫人您好，今天天气不错啊！祝您好运，别烦我好吗？’”
罗德用手指在地上的灰尘里画了个五角星，在中间戳上了一个星星，然后又都擦掉了。“我不知道，”他低声说：“但愿我们遇上她们之前就已经组好队了，或者希望她们也有自己的团队。”
“我觉得我们应该制定一些纪律。”
“我刚要排除所有的条条框框，你又让我不得不回到逻辑的思维里面了，你有什么线索了吗？”
“也许，有人一直在沿着上游打猎。”
“是吗？知道是谁吗？”
“我只是很远地看到过他，不是我们班的，比你可能矮半个头，浅色头发，皮肤发红——可能是被晒伤了，你认识他吗？”
“不知道，听起来像是任何人。”罗德说。他在努力地想是不是有这样相貌的人。“我们能不能看到他的什么标志特征呢？”
“我可以带你去看看，但是我不知道是不是需要他。”
“为什么不需要？如果他坚持了这么久，那他一定不错。”
“坦白地说，我没有看到他究竟怎样，但是在他移动的时候，声音很大，在过去的那个星期他一直住在同一棵树上。”
“显而易见，他的技能差一点。”
“当你住的树旁边丢满了骨头和食物残渣时，周围的动物也能轻而易举地发现你的行踪。”
“嗯……好吧！如果我们不喜欢他，我们不一定要邀请他加入。”
“当然。”
在他们出门前，杰克又在山洞里摸索了一阵，他拿出了一件攀登器。“罗德，这会不会是你的。”
罗德看了一会，“和我那件很像，怎么了？”
“我是在你的那把小刀边找到的，即使不是你的，至少也可以将就用用。”杰克又拿出了另外一个，然后把它绕在了自己的防护服外面。罗德很奇怪，他为什么穿着防护服睡觉？但是他没有问。如果杰克觉得安全比舒适更重要的话，那是他自己的事——每个人习惯不同，马森就是这样说的。
那棵树长在一块半开阔地中间，不过杰克领着罗德没有直接走过去，而是穿过灌木丛才去接近树干。快靠近那棵树时，他们匍匐下身子，贴着地面一点一点爬了过去。杰克拉过罗德的脑袋，在他的耳边低声说：“我们在这里等三四个小时，我敢打赌他不是下来就是从外面回来爬上去。”
“好的，你留意身后。”
一个小时过去了，什么也没有发生。罗德努力忍受着四周小飞虫的叮咬，轻轻地挪动着身体，却还是忍不住打了个喷嚏，终于，他说：“咳！”“什么？罗德？”
“你看那两个大树杈，会不会是他的窝？”
“有可能。你看到那儿有一只手了吗？”
“在哪？嗯，我想我也看到了。可能只是些树叶吧？”
“是一只手，我看他已经死了，从我们到这里就没看到他动。”
“睡着了？”
“就是睡着了也不会这么一动不动的。我过去看看，你掩护我。如果他动了，知道怎么对付吧？”
“别冒险，罗德。”
“眼睛睁大点。”罗德向前爬去。
那只手是吉米·索克斯顿的，罗德在听到杰克所描述的特征时就这么想过。吉米还没有死，不过他失去了知觉，罗德叫不醒他。
吉米躺在一个半天然半人工搭建的窝里。罗德看到有些小树枝是吉米砍来的，搭在两棵大树枝的树杈中间。他躺在那里，一只胳膊耷拉了下来。
把吉米搬下树不是件容易的事，他几乎和罗德一样重。罗德从吉米的两个胳膊下面穿过了一根攀爬绳索，另一头从一根树枝上绕了过去，打算像滑轮一样一点一点地把他吊起来再放下去。可怎样把他从窝里弄出来却不摔着他，却是件困难的事。
真是件麻烦事，以致于杰克也不得不爬上树来帮忙。费尽九牛二虎之力，出了好几身汗，三个人终于到了地面，吉米还有呼吸。
罗德必须背着他。杰克提出来让自己背，但是他俩的体形差得太远。罗德对杰克的掩护非常不满意，不论前后左右，所有的方位都不满意。如果他们遇上了像狮子一样的东西，罗德将是毫无援助的。
更难的是，如何爬过松散的岩石将吉米搬到山洞里。负担沉重，还得小心翼翼。在这里，罗德爬一步比在地面走一公里还要难。他在爬之前，必须得休息一下。在他正要开始爬时，杰克担心地说：“别把他掉到水里啊！再捞他上来可就费劲了。”
“我也知道。别再说那些愚蠢的想法了。”
“对不起。”
罗德开始向上爬，他既得小心不碰着吉米，又要时刻注意不能摔下去。他不知道水里到底生长着什么样的生物，但他知道，它们无时无刻不在饥饿当中。罗德爬得非常慢，这真是一段艰难又漫长的路程。他们一点一点地接近了洞口。终于罗德爬进了洞口，将吉米慢慢地放下。
杰克用手在后面小心地护着吉米，还算顺利。罗德捏了捏自己的胳膊，想让自己抖动的肌肉放松下来。
他们让吉米慢慢地平躺了下来，杰克把了把他的脉搏。“很快，也很弱，可能够呛了。”
“你有什么药？”
“两种消炎药和一种退烧药，但是我不知道该给他哪一种。”
“三种都给我。”
“他可能会对某种药过敏啊。”
“他对死亡更过敏。他一定已经六级高烧了，快点。”
罗德撑着吉米的肩膀，扶着他的脑袋，他们给吉米喂了药片，喝了点水，然后又为他擦洗了一下。做完这些事，他们就让他躺下了，他们也只能做这么多了。
他们在晚上轮流照看着他。天快亮时，吉米的烧退了，他迷迷糊糊地要喝水。罗德扶着他，杰克递过了水囊。吉米深深地喝了一大口，转过身又睡着了。
他们没有让吉米一个人留在山洞。杰克在照顾他，罗德则出去打猎，他想找些年幼的动物，肉质松软比较适合病人的胃口。又过了一天，吉米已经能开口讲话了，虽然他还很虚弱，但是在讲话的中间不会再睡着了。罗德在下午就回来了，他带回了一只小动物，大小就跟猫和兔子差不多。他在回洞时遇到了正下来取水的杰克。
“嗨！运气不错啊！罗德，剥皮时小心点，我们需要一个新的水袋，打的时候没怎么弄坏它吧？”
“一点都没有，我是用一块石头击中的。”
“太好了！”
“病人怎么样？”
“恢复得很快，我很快就回来。”
“打水时需要我掩护吗？”
“我会小心的，去看看吉米吧。”
罗德爬了上去，他把猎物扔在了洞口，自己爬了进去。“感觉好点了吗？”
“好多了，我想和你们俩一起出去看看。”
“下周吧，杰克还在照顾你。”
“罗德，我不知道该怎么感谢你们两个，如果不是……”
“那就别说了，你从来就不欠我什么，杰克是我的搭档，那也是杰克该做的。”
“杰克不错。”
“他是个好小伙，他们也遇到了点麻烦，他和我还真的很有缘。”
吉米看上去很惊讶，嘴张得很大，突然又闭上了。“怎么了？”罗德问，“你又感觉哪儿不舒服？”
“你说杰克什么？”
“嗯？我说他们也遇到了点麻烦，他和我像兄弟一样成了搭档，那个小伙真是不错，一流的。”
吉米·索克斯顿看着他，“罗德……你是不是变傻啦？你是不是还要学点什么呀？”
“怎么了？”
“杰克是个女孩。”
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