「六月十六日」我今天又忍不住打电话给爱丽丝，但还是跟以前一样，在她还没来接听前就立刻挂断。我已经找到一间附家具的公寓，每月租金九十五元，超出我的预算，不过因为位于四十三街和第十大道的交叉口，离图书馆只有十分钟远，要继续研究计划和读书计划很方便，所以还是租了下来。公寓位于四楼，一共有四间房，里面还有一架租来的钢琴。房东太太说，最近钢琴应该就会被收回去，不过，或许在这段期间里我可以学会弹。

    现在有阿尔吉侬作伴，日子还算有趣。它喜欢吃脆饼，用餐时会跑到自己的小摺桌上。今天它和我观赏电视棒球比赛，还和我喝了几口啤酒。看它的表情，我想它应该是个标准的洋基队迷。

    我想将第二个房间的大部分家具移出来，好让阿尔吉侬住进去。我计划到市区去买些便宜的塑胶片回来，为它做个三度空间的迷宫，另外还让它学习走些较复杂的迷宫，以免它的能力退步了。我也想将它的学习动机改成别的，不要老是食物。我想，应该还有不同的东西更能引起它解决问题的兴趣。

    独自居住无人打扰，反而让我更有时间思考和阅读。过去的回忆仍会出现在我脑海中，让我又发现过去的一些事，知道自己现在究竟已变成怎样一个人。如果将来有什么不妥，我想至少我已能接受。

    「六月十九日」我和住在对门的菲？利曼碰面了。今天，我抱着满箱的杂货从外面回来时，发现自己被反锁在门外。我记得客厅前窗的防火梯正好和对门的公寓相连，所以就去敲门求助。

    刚开始，我轻轻敲，但因为收音机的声音很大，一片吵杂，里面的人没听到，于是我又用力敲了一次，才有回应传出。

    “进来！门没关。”

    我推门进去，立刻被眼前的景象吓得不知所措，因为门后画架前站的是一位仅着红色内衣裤的金发女郎。

    看到她，我声音都哑了，匆促地说声对不起之后，赶紧关上门，站在门外大声对里面高喊：“我住对面，不小心把门反锁了，想要借您的防火梯爬进我的窗户。”门应声而开，她仍然仅着内衣面对我，而且双手还贴在臀部上，各执一只水彩笔。

    “你没听到我说进来吗？”她挥手示意我进去，顺道推开一只装满垃圾的纸箱。“可以从那堆垃圾跳过去。”

    我想她应该是忘了或没注意到自己仅穿内衣。进去后，我眼睛都不知该往哪边看，尽量避开她，往墙壁、天花板或其他地方看，就是不敢看她。

    她的房间可用惨不忍睹四个字来形容，里面有很多摺叠式的小点心桌，上面尽是随手放置、非常凌乱的水彩笔和颜料，大部分看起来像是已经萎缩干瘪的小蛇，幸好有些还算有生命气息，流出像彩带般的颜料。房间其他地方也都被颜料管、画笔、罐子、破布、画架零件和帆布占满，毫无喘息的空间，并且渗出由油漆、亚麻油、松节油杂混而成的浓厚恶味，其间偶而还窜出几丝啤酒酸掉的味道。里面有三张椅子和一组棕绿色的沙发，也都被随手丢弃的衣物攻占，地板上也同样被鞋子、裤袜和内衣物寸寸占据。从这种景象看来，她可能是个喜欢边走边脱去衣服的女人。更糟的是，她的房间里到处都蒙上一层厚灰尘。

    “你就是高登先生？”她一边说话，一边朝我身上打量。“自从你搬进来之后，我就渴望看你一眼。找个位置坐吧！”她将其中一张椅子上的衣服铲到旁边已够拥挤的沙发上，勉强腾出一个空位给我。“终于想要造访邻居了。要不要喝杯饮料？”

    “你是画家？”我费力吐出几个字，想找一些话打破尴尬的气氛。一想到她可能随时会发现自己没穿衣服，吓得尖叫跑出房间，我就没像刚才那么紧张了。但我还是不敢看她，眼睛往其他方向乱看。

    “啤酒还是麦酒？这里除了蒸馏过的雪莉酒之外，就没有其他喝的了。你该不会想喝雪莉酒吧？”

    “我不能久留，”我想要脱身，眼睛余光正巧瞄到她左边脸颊上有颗美人痣。“我被反锁在门外，只想借道连接我们公寓窗户的防火梯爬进屋子里。”

    “欢迎使用，”她用很肯定的语气回答我，“这些声称取得专利的差劲门锁，简直是屁股上的针眼，让人很讨厌。我搬进来第一个星期就被反锁在外面三次了。有一次还是全身赤裸被关在走廊上半个小时呢！我只不过是探身出去拿个鲜奶，没想到那该死的门就喀的一声关上了。后来，我干脆把那该死的锁扯掉，省得麻烦。那次以后，我就不再用锁了。”

    听到她这样说，我大概曾不自觉地皱了一下眉头，因为她笑了出来，接着说：“现在你也了解这些该死的锁了吧！它们只会把人锁在外面，根本发挥不了保护作用，是不是？过去几年，这栋大楼发生十五件窃盗案，没有一件是没上锁的。但我这里从来就不上锁，倒是安然无恙。那些小偷大概知道，如果要在这里找到值钱的东西，恐怕得花上好几世纪的时间，所以就干脆打消念头不干了。”

    后来，她仍旧坚持我跟她共进一杯啤酒，我答应了。她去厨房取酒时，我趁机打量一下房间，原来我身后这片墙其实很干净，因为她把大部分家具都推到房间另一边或中间，让这里空出来当展示画廊（墙上的油漆剥落，露出砖块原形）。这块小地方的油画几乎堆到了天花板，地板上也满是互相叠靠的油画。其中有几幅是她的自画像，画中她的长发垂到肩下，有几撮刚好散在双峰间（这跟她现在整个往上盘的发型不同），而且她将自己的胸部画得很坚挺，有点儿往上吊的感觉，乳尖则显得很不真实，好像红色棒棒糖。观赏之际，我听到她从厨房取出啤酒的脚步声，于是立刻将眼光从画上抽回来，往摆放书堆的方向看，假装在欣赏墙上挂的一些小幅风景画。

    当她从厨房出来时，身上已披上了一件破旧的家居服，让我神经为之放松几许。不过，衣服上还是布满了一些若隐若现的破洞——这是进来之后我首次敢正眼瞧她。认真一看，她并不漂亮，但蓝眼珠和小巧的狮子鼻让人感觉很舒服，像猫一样柔和，跟她粗枝大叶的动作实在是不太相衬。她大概三十五岁，身材瘦瘦的，但比例均匀。啤酒取来之后，她放在硬木地板上，然后在沙发前蜷缩着身躯坐下来，并用手示意我跟她采同样的姿势坐下。

    “我觉得坐地板比坐在椅子上舒服，”她从罐子里吸了一口啤酒，“你认为呢？”

    我回答她说，我从来没想过这个问题。她笑着说，我有一张诚实的脸，很想跟我谈谈她自己。

    她说她刻意不住在格林威治村，因为在那儿她会把全部的时间花在酒吧和咖啡厅里，完全不想作画。“住在这里比较好，可以远离电话和业余画家的干扰，而且也可以为所欲为，不怕别人嘲笑。你不会嘲笑别人吧？”

    我耸耸肩，表示不会，尽量不去注意沾满裤管和双手上的灰尘。“我想，任何人大概都会嘲笑一些事物吧！你会不会嘲笑那些假道学和似懂非懂的人？”

    聊了一会儿，我告诉她我想回去了，于是她将窗下的一堆书移开，让我跨过旧报纸和装满空啤酒罐的纸袋爬到窗外去。

    “我得找一天把这些空罐子卖掉了。”她叹了一口气说道。

    我越过窗台爬到防火梯，打开我公寓的窗户，然后回过头拿我买的杂货。在我还没来得及跟她道谢和告别时，她已尾随我爬到防火梯来了。“我想看看你住的地方，我没去过。你还没搬进来前，那两个老华格姐妹连个早安都没跟我说过。”爬进我的窗子之后，她就顺性坐在窗台上。

    “进来。”我说，顺手把杂货放在桌上。

    “我这里没啤酒，但我可以替你煮咖啡。”她似乎没专心听我说话，眼睛睁得大大地往我身后看，一副不可置信的表情。

    “天啊！我从没看过这么干净的地方。没想到一个男人自己住，也能把房间整理得这么井然有序！”

    “平常我也不全是这样，”我带点歉意地回答她，“我搬进来之前，这里就已经很干净了，后来也很想跟着继续保持下去，所以就没再乱动。结果，现在只要东西不按原来的位置摆，反而有点不习惯。”

    她从窗台上爬下来，仔细探索我的房间，然后突然高声喊道：“嘿！你喜欢跳舞吗？你可……”话还没说完，她就顺着自己哼出来的节拍跳了一个很复杂的舞步。“告诉我你会跳什么舞，我来配乐。”

    “我只会跳狐步舞，而且跳得不太好。”

    她耸耸肩说：“我很喜欢跳舞，但我认识的人，我是说我喜欢的人都不太会跳，所以每隔一段时间，我就会技痒跑到市中心的史达斯特舞厅去动一下。在那儿出入的人大都不是很正派，不过会跳舞就是了。”

    她抱着欣赏的眼光巡视房间，边走边发出赞叹之声。“我告诉你，我不喜欢像这么整齐的地方。当个艺术家……我会被线条逼疯的。所有墙壁上、地板上和角落上的直线，都把空间变成了箱子了，例如棺材上的直角就让我受不了，要逃离这些的唯一方法就是喝上几杯，让自己变得醉眼朦胧，让线条看起来变得弯弯曲曲、模模糊糊的。如此一来，世界才会感觉舒服一点。如果所有东西排列得像你这里这么整齐，我一定会发疯。如果住在这里，我大概会整日喝酒，什么事都不做。”

    说着，她突然将身子荡到我面前。“嘿！你可以借我五块钱吗？等二十号我的赡养费支票寄来就还你。通常我是不缺钱的，但上星期出了一点小问题。”

    在我还没回答是否愿意前，她就自个儿溜向钢琴弹奏起来。“我以前也弹钢琴。我听过你随兴弹过几次，心中暗想这家伙可真不赖，那时我就很想找一天看看你长什么模样。哇！我已经好久没这样痛快弹琴了！”我去厨房拿咖啡时，她也离开了钢琴。

    “欢迎你随时来这里练习。”我这样告诉她。连我都不知道自己怎会突然变得这么随和了，应该是受到她散发出来全然无私的气息影响吧！“我前门一向是关上的，但是窗户都没上锁，如果你想过来的话，就跟今天一样从防火梯爬进来。咖啡要不要加糖和奶精？”

    她没回答。我回头朝客厅看，发现她已不在了。我走到窗边查看她是不是已顺着来时路回去，却听到她的声音从阿尔吉侬的房间传出来。

    “这是什么东西？”她仔细查看我为阿尔吉侬做的三度空间迷宫。研究一会儿后，她尖叫一声：“这是现代雕塑！完全由盒子和直线构成！”

    “这只是个特殊迷宫。”我向她解释：“是阿尔吉侬的学习用具，很复杂。”

    但她仍然饶富兴味地绕着它。“如果摆在现代美术馆，一定有很多人为之疯狂！”

    “这不是雕塑品。”我坚持原意，打开阿尔吉侬居住的笼子门，这道门和迷宫相通，让阿尔吉侬走到里面去。

    “我的天啊！”她轻叫了一声，“雕塑品和有生命的东西，多么不凡的创作啊！查理。自从废车和废物创作派以来，就很久没看到这种作品了！”

    我继续向她解释，但她仍旧坚持这种挽杂生命的雕塑品创作，一定会在青史上留名。直到看见她充满野性的双眸透出笑意之后，才顿时明白原来她是在作弄我。她继续自顾自地往下说：“这可能是自觉式的艺术品，会给艺术爱好者带来一段不凡的经验。你可以再找只老鼠来跟它配对繁衍出更多只，这样你的作品就可以不朽，然后将多余的卖给赶时髦的人，做为他们茶余饭后嗑瓜子聊天的话题，仅留一只复制，这主意怎样？你打算给这个创作取什么名称？”

    “好了！好了！”我叹了一口气说：“我投降。”

    “这并不是句好词，”她从鼻子里哼出这句话，同时在阿尔吉侬通往目标盒的塑胶拱形通道顶上轻轻弹了几下。“我投降这句话都被用烂了，改用‘生活其实就是一座迷宫’，怎么样？”

    “你真的是疯了。”我说。

    “与生俱来。”她调皮地转了个身，然后像舞者谢幕一样对我做个鞠躬礼。“我还在想你什么时候才会注意到呢！”

    这时咖啡已经滚烫到溢出来了。

    喝了半杯咖啡后，她清了一下嗓子说她必须离开了，事实上，她跟人约好半小时前去看艺术展，已经迟到了。

    “你是不是要借钱？”我问她。

    她迳自伸手到我已半开的皮夹内，抽出一张五块钱的纸钞。“下星期支票寄来就还你，万分感谢！”说完，把钞票收好，送给阿尔吉侬一个飞吻，在我还来不及开口前，早已爬出窗外，没入防火梯里，一下就不见踪影了。

    我呆立原处望着她离去。多么有吸引力的女孩啊！全身散发出生命力和热情。她的每一个动作、眼神和声音，都让人很想和她接近，而这样一个女孩竟然住在隔邻，离我只有一扇窗户和防火梯远。