乐声渐渐地被茂盛的花木遮挡在身后，代之以林间啾啾悦耳的鸟鸣。

    大邑商是盘庚在位时迁都新造的，宫苑内的树木虽多，却还并不高大。不过，花卉却种的好，这般时节，各种鲜花在树丛中生得姹紫嫣红。

    不少贵族都从酒席中走了出来，在花丛中赏景漫步。

    阳光透过树冠点点洒下，鸟鸣声声，人语低低，伴以风中飘来的花木香气，与方才的殿前盛况相比，又是一番截然不同的胜景。

    林间的小路弯弯曲曲，囿人把细碎的卵石铺在上面，走起来发出一阵碎碎的脚步声。

    罂观赏着四周的景色，望见不远处筑有一处两丈余高的石台。后面连着宫室，似乎是一处观景所在。她觉得站在上面视野大概不错，便走过去。

    才到台下，忽然，一阵清脆的欢笑声从上方传来。罂抬头，却见那台上，几名妙龄女子正凭阑而立，正朝着宴乐的方向张望。

    她们也发现了罂，低头看来。

    “罂！”忽然，其中一人露出惊喜之色，朝她喊了一声。

    罂看到那女子，也惊了一下，那面容熟悉，竟是姱。

    “姱！”罂没想到会在这里遇到她，亦睁大眼睛。

    姱四周看看，对旁边的女子说了些什么，又对罂道：“你稍等！”说罢，转身走开。

    罂立在台下，等了好一会，却见姱从石台的另一侧转出来，东张西望地朝她跑过来。

    “罂！”姱一把拉住她的手，将她上下地看，又惊又喜，“你怎在此？你来看我么？或是国君把你也献了来？”

    她一口气问了许多，罂无奈地笑，道，“大邑商的庙宫召我来任作册，今日天子苑游，我随庙宫众人来此，不想遇到了你。”

    “庙宫的作册？”姱一脸惊异，“母亲前几日遣人来看我，竟不曾提起。”

    罂笑笑，将她打量：“你在大邑商还好么？”

    姱皱皱鼻子：“好好好，就是老有人管着，哪里也去不了。”

    罂颔首。再看姱，她身上的衣裳崭新，颜色却朴素得很，除了些随身的小饰物，并无贵重惹眼的行头，发髻上也只不过插了两支木笄。

    “你见过天子了么？”罂问她。

    姱点点头，道，“见过两回。”说罢，却叹口气，满脸懊丧，“罂，你不知晓。来大邑商的献女有上百人，天子看都看不过来。我来此月余，每日都困在这宫室里，若是将来给哪位王妇婢女，还不如回睢国。”

    罂抿抿唇角，同情地拍拍姱的肩头。每日接触文书，知道一些商王的起居。商王事务繁琐，想来能花到献女们身上的时间也并不多。

    她想说些什么安慰的话，这时，身后的小路里忽而传来响动，罂回头，却见一名男子走了出来。

    四目相对，罂愣了愣。这个人罂不陌生，是上次跟跃一起去睢邑的少雀。

    “咦？睢罂？”她还没出声，少雀已经开口，看着她，神色诧异。

    “子。”罂不知该称呼他什么，只得一礼，笼统地应道。

    少雀看着她，却笑起来。

    “我可不是什么子，你称我少雀便可。”他说。言毕，却将目光扫扫她身边的姱，问罂，咧嘴露出一排牙齿，“你怎来了大邑商？来看跃么？”

    罂几乎噎住。

    少雀看她尴尬，哈哈大笑起来。

    “姱！”这时，石台上一名女子探着头朝这边招手，“保妇来了！”

    姱忙答应一声，对罂说，“我须回去。”

    罂点点头，道，“我下回还来看你。”

    姱笑笑，转身正要走开，少雀却开口道，“喂，那女子！”

    姱回头。

    少雀将手中一个布袋朝她抛去。

    姱双臂接住，睁大眼睛。

    “这些是我方才采的鲜果，你拿去吃。”少雀道。

    “呃……嗯。”姱的双颊一下泛起红晕，看看少雀，又看看罂，扭头跑开。

    那身影消失在石台边的树丛之后，少雀看着那边，唇角弯弯。

    “她何名？睢姱是么？”他转向罂，问道。

    罂仍然瞪着他，只觉此人做事教人捉摸不透。

    少雀却毫不在意，笑嘻嘻道，“苑中养有猛兽，你莫走远。”说罢，转身朝树丛外走去。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    殿前，巫女们在乐声中翩翩起舞，众人看得正在兴头，笑语声声。

    载冷眼看着那些舞姿，却心不在焉。

    商王与几名重臣说着话，妇妌几次遣身边的小臣过来，让载去商王身边。载全部当作耳边风，不予理会。妇妌脸色不善，今日散席回宫之后大概又要挨一番训斥。

    这时，他瞥见少雀走了进来。

    “少雀。”商王也看到了少雀，露出微笑，道：“方才不曾见你，从何而来？”

    少雀上前，向商王一礼：“我往囿中查看驯象。”

    “驯象？”商王颇感兴趣，道，“现下如何？”

    少雀道：“象人甚为精熟，新进的二十象，已听从驱使。”

    商王捋须而笑。

    少雀的父亲雀小臣坐在商王身旁，亦是欣慰。

    “赐少雀酒一斛。”商王对身旁的从人吩咐道。

    少雀却道：“大王，我来此并非为饮酒。象人那边要王子跃过去一趟，我来请王子跃哩。”

    “哦？”商王看向跃。

    跃早已看到少雀使来眼色，起身向商王一礼，道：“父亲，我昨日曾与少雀约下，今日一同去看驯象。”

    商王含笑点头，朝他挥挥手：“去吧。”

    跃再礼，与少雀一道走出殿上。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    太阳高高地挂在当空，罂沿着小路朝林苑深处走去，一路上，人越来越少，花朵却愈加开得绚烂，时而能看到树顶上露出苑中的宫室飞檐，静谧而美丽。

    什么猛兽，吓唬谁。罂想起少雀刚才对她说的话，心里嗤道。

    树影在前方慢慢变幻，再走十几步，忽地豁然开朗。

    面前，一片百丈见方的空地出现在树林边上。四周围着高大的荆棘篱笆，边上有草棚，空地中间还有低洼的小水塘。

    罂正疑惑，这时，忽而闻得一阵长长的低鸣，她循着转头望去，登时睁大眼睛。

    一条大路从树林和荆棘丛之间延伸，只见一群大象正从大路那边走来，巨大的身躯把路面站得满满，柱子一般的腿踏在地上，惊得一群鸟儿喳喳地从树木间飞起。

    象群走近，罂正想着该往何处躲避，冷不丁，身后传来一个声音：“罂！”

    下一瞬，她被一个有力的手臂拉到丈余外。

    罂惊诧地抬头，跃站在身前，胸膛起伏，仍微微喘着气。

    他突然出现在面前，罂有些反应不过来，面上却不由地露出笑意：“跃……”

    她话才出口，又一阵低鸣响起，象群迈着沉沉的步子，被象人驱赶入空地之中。

    “王子！”几名象人笑呵呵地朝这边招手。

    跃望向那边，点点头。

    罂看着他们，讶然问：“你认得象人？”

    “嗯。”跃颔首：“父亲让我领象人之事。”

    话毕，谁也没有再开口，一时安静。

    头顶有鸟雀扑腾过树枝，留下几声清脆的鸣叫。

    二人相视着，罂觉得有些奇异的微妙，片刻，忍不住笑了笑。

    跃也弯起嘴唇，眼睛的长睫动了动，双瞳光亮。

    “你何时到了大邑商？”他问。

    “十日前。”罂答道，停顿片刻，解释说，“庙宫要作册，就把我召了来。”

    跃怔了怔。他想起羌丁一直称呼她册罂，原来罂真的是个作册。

    他咧嘴笑起来。

    罂望望被象人驱入空地里的象群，想了想，道：“我来之时也曾见过他们，那时似乎正要回城。”

    跃莞尔，道：“宫中林苑到底小了些，驯象要到野外才好。”

    罂颔首，又问：“跃也会驯象么？”

    “会一些。”跃答道，正要再接着说下去，忽然，树林那边传来一声呼喊：“册罂！”

    二人都愣了愣。

    “册罂！”那声音又近了些，似乎是册癸。

    罂忙应道：“在此！”

    未几，树林里，一个匆匆的身影朝这边走来，正是册癸。

    “册罂！到处寻你不见，贞人……”他话没说完，忽然看到罂身旁的跃，一下顿住脚步。他睁大眼睛，看看跃，又看看罂，满脸尴尬，忙道：“失礼。”说罢，向跃一揖，匆匆转身。

    “册癸！”罂的脸上已经不自然，见他如此，连忙出声道。她看看跃，走上前问册癸：“何事？”

    册癸讪笑，支吾道：“也无甚大事，就是贞人毂要见你。不过你若不便，也……”他说着，目光瞥瞥跃。

    罂知道他心里想什么，无奈地瞪他一眼。

    她想了想，回头看向跃。

    跃仍立在方才那里，静静看着她。

    “跃，”罂走过去，对他说，“贞人毂要见我，我须回去。”

    跃嘴唇动了动，片刻，颔首：“嗯。”

    罂看着他：“将来你我还能遇到，再叙不迟。”

    跃注视着她的脸庞，笑笑：“好。”

    罂亦莞尔，望着他，片刻，转身与册癸一道离开。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    “怎回来了？”林中，少雀看到跃走回来，讶然问，“睢罂呢？”

    跃瞥瞥他，面上有些不自在：“回去了。”

    少雀不解：“为何？”

    跃深吸口气，觉得闷热得很，拉拉领口：“方才有人将她叫了回去。”

    少雀笑起来：“原来如此。无事无事，还有下回，这可是大邑商。”

    跃不理他。

    “放心好了，”少雀拍拍他的肩头，安慰道，“这些事我比你知道。”

    “知道什么？”跃问。

    少雀得意地说：“我就知道那女子面生反骨，我说林苑深处有猛兽，她果然就去了。”

    跃扬扬眉梢，不置可否。

    “话说回来。”少雀想了想，道，“睢罂那个族妹睢姱不错哩，你同大王说说，把她给我吧。”

    跃啼笑皆非。

    “回殿上吧。”他说着，拍开少雀的手，整整衣裳，朝来路迈步走去。