虽然仆婢是买给我的，但郭夫人才是主母。

    路上，我想好说辞，回到府中就领着阿元径自去见郭夫人，将事由细说。从以前到现在，如何主仆情深，如何生离死别。我没有瞒给阿焕金子的事，那是我的嫁妆里出的，自然由我意愿。

    我当说客很有些添油加醋的本事，郭夫人听完之后，脸上有些动容。

    她看看一直低着头的阿元，叹口气：“既是从前的旧人，如今难得重逢，救助亦是应当，此婢你留在身边便是。”

    我拜谢，正式将阿元带入了魏府。

    故人相见，免不得一番长谈。

    当夜，我和阿元像在傅府时那样，一起坐在榻上，拥着被子说了许久。

    她听我将经历说完之后，睁大了眼睛，欷歔不已。

    “那……大公子待女君好么？”想了半天，她忽然道。

    我笑笑：“什么好不好，我同他相处不足一日。”

    阿元脸红，不好意思地笑。

    “女君，”她咬咬唇，迟疑地小声道，“我曾见过季渊公子。”

    提到这个名字，我的笑意凝在脸上。

    “哦？何时？”我声音听起来很平静。

    “去年从家乡出来的时候，在冀州。”阿元小心翼翼地盯着我的脸色，“他那时在河北庞措帐下，似乎是个什么谋士。那时我们走在路上，他照面走过，后面跟着许多兵马。”

    我不知该说什么，片刻，道：“你们也算认得，他竟不帮助么？”

    阿元摇头：“公子曾相助来着，那日他特地找到我们，将一包钱物塞给父亲。可父亲不要，说他誓不受负义之徒恩惠。”

    我的心一暖。这的确是李尚会做的事，父亲没有看错他。

    “知道了，以后勿再在府中提他。”我淡淡道。

    “我知晓。”阿元点头，忽而微笑，“女君，我父亲曾说，以前曾有相士去府上看过你，说你有天生福相。”

    “哦？”

    “真的呢。”阿元道，“女君你看，先是有太后，后又遇到魏氏，总是逢凶化吉。”

    我讪笑。太后确实救了我的命，至于魏氏么……是凶是吉只怕还说不准。

    阿元还要说，我推推她，打断道：“好啦，时辰不早，该歇息了。勿忘了如今不是在傅府。”

    阿元撇撇嘴，下榻去。

    “是了阿元。”她要出门的时候，我唤了声。

    “嗯？”阿元回头。

    我莞尔：“将来我是夫人了，不可错了称呼。”

    阿元一怔，片刻，颔首出去。

    当夜，我心平气和，睡得却一点也不好。

    梦里面，总有一个身影出现在我面前，或下棋，或抚琴。或与人高谈阔论。不经意间，他转头看到我，俊雅的眉目顿时浮起笑意，带着些狡黠。

    “……阿潜，我这衣裳好看么？”这是我的声音。

    “……阿潜，听说你买了白马，明日借我拉车好么？”

    “……阿潜，我昨日卖了一只梅瓶，你猜多少？我只想卖一百钱，可那人给了我一百五十钱！”

    “阿潜阿潜……”

    话音纷杂，我望见阿潜骑着他的白马，身上穿着崭新的婚服，后面跟着的漆车上，一个陌生的女子坐在上面……

    我在梦中醒来，微微喘着气。

    眼前是浓浓的夜色，窗外虫鸣低低。

    是梦……心里道，我的手却不自觉地探向手腕，那里空空如也。我掀开被子翻身而起，点起烛光，打开我装首饰的箱子。可是翻了一遍，没有我要找的东西。

    心中焦虑顿起，我又转而去翻那些没有拆过的包袱，终于，在一堆旧衣服里面翻出一只小小的桃符。那上面刀工简陋，却有一个“嫤”字和一个“潜”字连在一起。

    我如释重负，闭着眼睛长长地舒了口气，将它紧紧攥在掌心。

    泪水忽而夺眶而出，止也止不住。

    月光如水，从窗台上透来，我看到自己的影子缩在地上，像当年一样无助。

    “过去了，都过去了，你会忘记的……”耳边，母亲的话语似又响起，轻柔抚慰。

    日子一天天过去，转眼，一个月已经过去。

    春天过了大半，已经开始天热了。

    我在魏氏府中过得还算不错。郭夫人虽是主母，却是个深谙治家之道的人，处事周全。我自知新来乍到，上下以礼，也算与众人相安无事。

    阿焕那边传来消息，他在西城找了一处小宅院，带着李尚搬了过去，也给李尚专门请了医者。两天前我放阿元回去探望，她回来说李尚的病已经好了许多，已经能下床了。

    没多久，东边传来消息，魏傕杀了董匡和他的三个儿子，收编其麾下降将和兵卒，下月就能回到雍都。这消息让家中上下很是振奋，郭夫人甚至已经定下了魏傕回来的当日家里该摆什么样的筵席。

    “长嫂，长兄和二兄都要回来了呢！”魏嫆笑嘻嘻地冲我道。

    我笑笑，让阿元把一件新做的夹缬上衣拿给她，道：“过两日夫人四十寿辰，这新衣你收好，莫又擦破了。”

    魏嫆吐吐舌头，好奇地将新衣看了看，笑道：“长嫂真好。”

    我莞尔：“四叔呢？他也有新衣，可我总不见他。”

    “他么，”魏嫆扬扬眉毛：“大约又在摆弄那些零碎。”

    “零碎？”我讶然。

    “是呀。”魏嫆似有些不屑，看看我，却神秘一笑，“长嫂还不知道么？我带长嫂去看。”

    我虽是魏府新妇，毕竟初来乍到，许多人事都不熟悉，魏安便是其中之一。

    按理说，魏安与魏郯一母所出，与我的关系应当更近。他的院子就在魏郯的院子附近，可是他很少出现，见面行礼总是一副冷清的样子，即便说话也从来没有几个字。我不知因由，也从不爱贴冷脸，魏安这般态度，便由他去了。

    魏嫆没有把我带去魏安的院子，而是来到庖厨附近。这里挨着柴房，有一处简单的木屋，隔几步还有一个烧得乌黑的小土窑。

    还没到门口，我已经听到里面传出来木头敲打的声音。

    魏安穿着一件单衫，坐在一只矮床上，埋头将一块木板楔入另一块木板中。他全神贯注，淋漓的汗水湿透了头发。

    “你又摆弄这些，先生留的课业背了么？”魏嫆道。

    魏安抬头，看到魏嫆和我站在门口，愣了愣。

    “不关你事。”魏安淡淡道，起身向我行了一揖，“长嫂。”说罢，继续低头摆弄。

    魏嫆似乎已经见惯，撇撇嘴。

    我看着魏安手上的活计，却觉得有趣，再看看四周，只见小小的木屋里堆满了木头、竹竿，还有些看起来做了一半的东西放在地上，形状古怪。我看到一个木架上摆着些小陶件，各种各样，有小人，也有兽物。

    “这些都是四叔制的么？”我好奇地问。

    “嗯。”魏安答道。

    我拿起其中一个，道：“这狗真不错。”

    “是虎。”魏安道。

    我一讪，将那东西放回去，又拿起另外一物：“这鹿也形象。”

    “是马。”

    “这女子……”

    “是男子。”

    我回头，魏安看着我，脸有些泛红，似已着恼。

    “男子……哈哈哈哈……”魏嫆在一旁笑得喘不过气来。

    我有些不好意思，离开木架，走到魏安跟前。我看着魏安手中拼凑的木块，认了好一会，确定无误了，开口道：“你在做车么？”

    魏安头也不抬：“嗯。”

    我又看了看：“与平日所见可不太像。”

    “那些不够好，”魏安抹一把汗，“易坏，车轴不灵，且遇到泥泞涉水，会陷在路上。”

    魏嫆不以为然：“车不都是这样，马拉人赶，用得着你费这些心思。”

    魏安不理她。

    我道是自己把魏安惹得不快，觉得还是快些离开才好，便把装着新衣的布包递向魏安说，“这是为四叔添的新衣，四叔且收下吧。”

    魏安看看那布包，露出讶色，手停住。

    “长嫂做的，还不快谢。”魏嫆道。

    我忙对魏嫆道：“四叔正忙，我等勿扰他。”说罢，拉着她转身出去。

    如果说魏氏能为家中娶新妇觐见皇帝，那么郭夫人庆生做寿请来百官家眷列席，我已经没有感到惊诧了。

    丞相府的大门前，车马排作长龙。来访的除了朝中重臣的家眷，还有不少魏傕营中将官的眷属。郭夫人对她们很是重视，特地将宽敞的后园腾出来招待。她在堂上迎客受拜，还特地遣了我去招待她们，生怕冷落。

    看着这满园谈笑风生的妇人，我不禁想，那些将官替魏傕攻城掠地，魏傕也待他们极好，至少笼络的手段都做到了。

    劝酒热络，对于长安贵妇来说是必备之技，我从前跟着母亲，早已无师自通。战乱颠沛，许多将官都是随魏傕定都以后添置的家眷，乡野来的妇人极少，多数都是些头面齐整的士人之女。

    这让我轻松许多，至少我文辞优雅地劝食，她们能够听得懂。

    忙碌了一圈，眼见着新来的人已经寥寥，我也觉得疲惫了。对侍婢交待一声，便往后堂去饮水。

    “阿嫤？”正当上阶之时，一个声音蓦地在身后响起。

    回头，却见一位盛装少妇立在身后，满是迟疑地看着我。

    我看着她的脸，记起来：“玉莹？”

    玉莹的脸上登时绽露笑意，上前来握住我的袖子，声音激动：“阿嫤，我果然不曾认错！”

    我看着她，亦感慨微笑。

    乔玉莹，大行令乔斟的女儿，我在长安的闺中玩伴之一。来到雍州之后，我见过不少熟悉的面孔，都是以前曾经与父亲同朝的。这不难解释，天子将都城从长安迁到此处，百官当然也跟随而来。可玉莹却是徐蘋之后我遇到的第二个相识的女子，这不能不让我精神一振。

    “你如今在何处？父母可好？”我回握她的手，问道。

    玉莹的脸上的笑意微微黯下，道：“我父亲还在，母亲……”她没说下去，低头拭了拭眼睛。

    我看着她神色，就明白她也过得不好。

    玉莹告诉我，长安被乱军攻入，她举家逃走避祸。兵荒马乱之中，她的母亲和弟弟都被流寇杀死了。她跟着父亲辗转流落，直到闻得天子定都雍州才回来。魏傕恢复了玉莹父亲大行令的官职，玉莹也嫁给了魏傕的部将许充，如今才算安定下来。

    听她叙述完毕，我欷歔难免。不过，这样的故事到处都是，听得太多，最爱哭的人也会变得麻木。

    我轻轻叹息，只能安慰地抚抚玉莹的手：“逝者已矣，你得以平安，夫人亦可瞑目。”

    玉莹颔首，抬头看我：“阿嫤，你那时……”她话才出口又顿住，目中带着些愧怯的询问。

    我知道她想问什么，摇头：“玉莹，过去就不必再提了。”

    玉莹眼底微微泛光，少顷，深吸口气笑道：“是呢，过去便过去了。阿嫤现在可好了，听说你嫁给了魏丞相的大公子呢。”

    我点点头。

    “大公子待你如何？”玉莹的脸上满是好奇和羡慕，“听说是丞相指名要你做儿妇呢！阿嫤你可真厉害，要知道雍都不知多少人家想把女儿嫁给大公子！”

    她还像从前那样喜欢打听各种各样的事，不过，她很技巧地避开了我曾嫁去莱阳的经历。几年不短不长，能将最不通事的童女磨成言辞婉转的少妇。

    转移开话题以后，玉莹明显兴奋了许多，拉着我说了好些话。

    “阿嫤，你以前在长安见过大公子么？”玉莹问我。

    “不曾。”我摇头。

    “我见过。”玉莹嘻嘻一笑，道，“你可还记得，先帝曾选拔贵胄少年编入羽林？”

    见我露出诧色，她有些得意：“阿嫤，你当年随太后出入宫禁，没见过那些少年羽林郎么？大公子那时就是其中之一。”

    “是么？”这倒是让我觉得好奇，因为从来没人跟我说过。

    “我可是亲眼见过的。”玉莹道，“我还知道那时大公子喜欢谁……”

    我的目光定住。

    像是觉察到自己失言，玉莹脸色一变，抬手掩口。

    “哦？”我一派平和，莞尔问道，“谁？”

    玉莹神色尴尬，不好意思地笑笑：“阿嫤，我若说出来，你可勿往心中去。”说罢，她咬咬嘴唇，低声在我耳边道：“是徐蘋姊姊。那时我随母亲入宫宴饮，徐姊姊曾央我将一方帻巾带给大公子。”

    我一愣，想起几日前觐见时，徐后那双静静注视的眼睛。

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