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一七三二年四月四日
哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）
她看着他胸前的十字架。“请原谅我，我……”
“你不是梅杜诺娃女爵！”手枪仍然对准她的脑袋。“如果你是犹大之裔，那么十字架对你起不了作用。”维克多站起来。“你究竟是什么人？”
她试着用微笑掩饰心中的恐惧。“我还以为成功骗过你了。”一道银光闪过她头上，她立刻变成另一个女人，他认得这女人，在他的梦中。“我是伊丽娜，我们有过几次欢愉，你还记得我吗？”
吸血鬼！维克多将手枪与短剑交叠成一个十字架，伊丽娜再次吓了一跳。
“伊丽娜，在你面前，主的记号仍然有效。”他阴森森道，并且向她靠近一步，而她的目光始终不敢离开临时架起的十字架。
她呻吟着退到书架旁，举起手臂抵挡。
“席拉人在哪里？”
“我不知道！”
“你在她的磨坊里做什么？回答我！”
“好，好。”她呻吟道。“我好不容易找到席拉，我观察了这磨坊一段时间，直到知道她离家，我才闯进来，好打探更多有关犹大之裔的事……”
“然后你打算做什么？”
伊丽娜迟疑，眼睛瞥向出口。
“你休想。”维克多举着枪伸直手臂，同时让吉普罗人垂饰在她眼前摇晃。基督教的符号镇住了她。“侦察的目的是什么？你想对付犹大之裔，因为你不属于他们？”
“我们吸血鬼都非常憎恨犹大之裔！据说他们要消灭所有吸血鬼。”她几乎是痛苦地喊出。“我要……”她倏地往上跳，奔进通道。
维克多迟疑了一秒钟，他无法在女人背后射击。然而他想起伊丽娜是吸血鬼，换成是他，她也不会放过他。
他扣下扳机，榴霰弹打烂了她的背。他只是想制止她逃跑，还不想杀她。席拉一定也会想亲自审问她。
在她左右两旁的书背溅染了无数血滴，木头也染了血，书本被枪弹击成碎片，其他横向通道里的书也遭了殃。
第二发枪弹造成图书室更大的损坏。但是当维克多从漫天飞舞的纸片中冲出往通道急奔，想要追赶伊丽娜时，她早已逃得无影无踪。地上血迹泄漏了她的去向。
他匆忙重新装上弹药，急起直追。
突然有人从旁边走道袭击，将他推到地上。头被铁器重击，他恍恍惚惚撞在地板上。有一个人坐在他身上，用力将他的手臂压在地上，他甚至可以听到骨头咔咔作响。维克多忍不住呻吟。
“是你？”他听到一个熟悉的惊讶声音，接着便将手放开。胸前的重量不见了，那人温柔地抚摸他的脸颊。“你怎么进来的？抱歉，我打了你。”
他的眼睛渐渐看清——是席拉，她跪在身旁。她身上穿着一件浅棕色的合身连衣裙，胸前及两边是黑色绣花。
维克多举起手臂将垂饰亮在她面前，她对符号没有丝毫反应，他才松了一口气。
不是伊丽娜。“打了我？”他声音沙哑道，并尝到嘴里的血腥味。“我以为被铁棒击中了。”
席拉扶他站起来。“你为什么开枪？”
“伊丽娜。”他道，并摸索跌倒时失落的手枪。“她假装成梅杜诺娃女爵，搜遍了磨坊，想知道更多有关犹大之裔的事。”他垂下眼睛。“我告诉她，关于这个组织所发现的……”
席拉跃起，抓起他的手。“走，我们会找到她，这次她绝对逃不过一死！她干的好事，这次必须以她的死为代价。”
他们一同冲上斜坡，一直到门外。
外面天色已黑。因为阅读笔记，维克多完全忘了时间。尽管他们四处察看，没有发现任何吸血鬼的踪迹。
“该死！”席拉看看四周，望向森林，又望向道路。“她有没有伤害你？”
“我已经知道如何对付她了。”他狡谲地回答，并且让她看他的带子。“我就是以此让她现形。”他正要向她坦白，他看过她的拉丁文笔记，同时还有许多关于吸血鬼与关于她的问题想问，她突然专横地举起手，细听周围动静。
“回到磨坊里去！”她神情紧张地说，并且把头转向右边。
维克多跟着往那方向瞧，他认出有一个男人骑在马上。右手支撑在一边，另一只手握住缰绳。在微弱星光下，维克多只能隐约看出他身上华丽的服装，头上的假发正闪闪发光。“犹大之子！”
“进磨坊去。”席拉再次说，并且推了他的肩头一把，挡在他前面，好掩护他撤退。她知道来者是何人。“卢宾男爵，”她恼怒道，“今天没有马车吗？”
他居高临下对她微笑，然后眼光移向一点也不想进磨坊的维克多。“拿你父亲长生不死的药方公式来换你和这德国佬的命，”他要求道，“否则我们自己动手，你们一个也别想活。”
“从男爵变成了跑腿的，”席拉口气尖锐地说道，“真是在自贬身份。”
“如果我们得到公式，你们可以离开这里往西方去。”他志得意满地嘲笑说。“喔，当然我们要先亲眼瞧见这公式是否奏效。”他坐在马鞍上挺起身子，抬起头，眼光停留在她的伴侣身上。“就在他身上试！维克多·冯·史瓦兹哈根，我们要先割下他的舌头，斩下两只手，这样才能确定无论他喝了不死药之后活多久，都不会把我们犹大之裔的事传出去。你们俩将活在我们的保护下，直到我们确定公式没错。你一定不会在意接下来五十年与一个废物在一起，因为你似乎深爱着他。这是血族会的决议。今天午夜，我们会在磨坊大门前等你、公式及这个德国佬。”卢宾让马回头，从容地往森林走去。维克多站在门槛上，握住手枪的手已经抬起。
席拉挥手要他放下。“这样徒劳无功，亲爱的。”
“他想要什么？”
她目送男爵离去，心下正在考虑该如何脱险。“太多了，维克多，远超出我能给的。”席拉走到他面前，吻了他，然后走到他身旁，拉着他走进磨坊。
她将他推坐在一张椅子上，然后坐在他面前握着他的手。是告诉他一切的时候了。关于她，关于犹大之裔，关于午夜即将发生的事。
维克多专心地听她叙述，脸色越来越苍白。他并不是真的希望知道这样的事情。
一七三二年四月四日
哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）
席拉站在图书室里，手上拿着一张纸，上面记载的是父亲秘密的解答，她在几天前写下的。这是卡罗知识的总结：长生不死的公式。
血族会知道这公式在她手中，但是他们没有预料到，席拉会和维克多一起迎接这场战斗。这是犹大之裔之间第一次公开交战。
席拉竭力保持镇静。父亲为母亲准备了一份大礼——永恒的生命，可是她却不知情！当初要是没有土耳其禁卫军破坏，席拉拥有完整家庭的梦想也许已经实现。
太多印象涌向心头袭击，使她泪水盈眶。对维克多的担忧也掺进了这往上沸腾、原以为已克服的记忆。她啜泣着，用右手掩住眼睛，情绪悲不自胜。
过了几分钟，她才强迫压制自己的弱点，她必须为抵御今夜男爵及女爵的攻击做准备。丽迪亚会来吗？她会对付她，或是置身事外？
“席拉？”她听见维克多呼喊。“我已经好了，接下来呢？”
“我马上上去。”她回答。席拉让他套马准备今夜逃亡，但是在这之前，她要先冒险来一场激烈争论。她假设血族会派来对付她的代表会对她的反抗非常意外。实验室里还有一些战斗可用之物。
席拉指示维克多将一些装着强酸与酒精的箱子搬到上面。火及强酸对吸血鬼相当具有杀伤力，被削弱的敌人就容易对付多了。
总之她只要有短暂机会，让她的东西派上用场。在血族会从震惊中恢复过来之前，他们必须逃走。席拉非常清楚每个吸血鬼的特长。
她最担心的还是维克多。一个凡人处在吸血鬼生死斗之中，如同羊陷在饥饿的狼群里。
一道阴影倏忽而过，悄无声息地接近了席拉，在她背后偷窥她手上的纸。
阴暗的眼睛看着上面的文字。
席拉感觉颈背的呼吸，虽然什么也看不见。一股腐臭扑鼻而来，她迅速转身，认出背后的阴影。
“潜影鬼！”她脱口而出，放下纸，抽出短剑刺向那吸血鬼，吸血鬼猛然往后一跳将椅子撞倒。“是卡季克派你来暗中监视我和维克多的？”她往前攻击只闪不攻的不死人。席拉察觉他想要将她引开，她警觉地看着书桌。
第二个潜影鬼在他的掩护下，胆敢上前抢取写着公式的纸。
“不可以！”席拉对着他大喊，一口气跳了七步远，拿短剑的手臂伸直对准吸血鬼的心脏。
潜影鬼已经到达通道，正往斜坡跑，这时她的短剑刺入他的心脏纵切而过，他在尖叫中倒地。
席拉被击中腰部，往前飞出，撞上一个架子，冲力将木板折断，她被书本包围，然后跌落在通道上。一根较长的碎木片插入她的右肩，使她疼痛不已。她恼怒地从身体里抽出木片，然后旋转跃起。
潜影鬼拾起那张纸，龇牙咧嘴地看着她。
一个小小的物体飞过，撞碎潜影鬼的脑袋，并且发出嘶嘶声。碎片掉了满地，发臭的热气弥漫至图书室的天花板，潜影鬼痛得翻来覆去，哭嚎着找头颅。从他的脖子涌出汁液，沿着颈项流下，流过的地方立刻冒烟，如黑色毛皮留下烧灼的痕迹。
维克多出现在吸血鬼后面连开了两枪。榴霰弹击碎了潜影鬼的胸腔与心脏，那幽灵横尸当场。写着公式的纸张缓缓飘落在离尸体半步远的地上。
席拉站起来看着维克多。“好极了，虽然很危险，但是干得好，我的英雄。”
“在与你的旧友开始战斗之前，我得先练习一下。”他看来很镇静，但是她仍然看得出他心中隐藏着恐惧。这是可以理解的。“他们从哪里来？没有人可以过我这一关。”他看着地上被他消灭的对手，之后发现另外还有一个，已经被席拉解决了。
她拾起那张纸，折好收藏起来。“他们一定在这里有一段时间了，我推测是伊丽娜进到磨坊后不久。她切断警戒装置，才让他们畅行无阻。”她愿意付出任何代价抓到伊丽娜！“我们上去，时候快到了。”
维克多重新装上弹药。他们站在厨房里时，维克多说：“我怀疑伊丽娜想知道血族会的事有何用意。她似乎在计划什么大事。”各楼层铁制窗板全锁上，窗板、门上也都安上了刀子。敌人无法通过。
“我也是这样想。”席拉同意道。“也许他们正合谋对付犹大之裔。看样子那些浮渣——我们是这样称他们的——已经受够了被迫害的命运。”
他轻声地笑。“同样的情况。无论是人类或是不死人，暴民都会奋起反抗统治者。”
“要革命，伊丽娜显然寡不敌众。”
席拉冷笑着看着钟，还有半小时就到午夜了。“也许她够精明，躲藏在外头等待战斗结束，肯定对她的反抗暴动有利多了。今天将会死一些人。”
维克多走向他，将她抱在怀里。“今天是关键，我的爱。”他凝视她，温柔地说道。“你不必怀疑我对你的感情。我要和你在一起，我不在乎你是谁，与你之前的所作所为。”
她温柔地亲吻他。维克多已经征服她的理智与情感。甚至在叙述过自己最黑暗的过去，自己如何身为犹大之女逼得人们因恐惧四处逃窜后，他都不离不弃。
席拉与他相遇之际就没有看错：这人真心爱她。
“你是上天的恩赐。”她低语，并再次亲吻着他。“你知道你该做什么？”
他点了点头，同时抚摸着她的红发。“看到你的暗号，将瓶子扔到窗外。”
“然后……”
“然后撤退。”他叹气，却同时握住手枪的枪把。他希望自己不只是扔几个瓶子。
席拉摇头说：“保留恐惧，比英雄气概有用。犹大之裔和你杀过的吸血鬼不同。放火烧他们，用强酸浇淋他们，但是留在磨坊里，不要和他们交战，不管他们如何想办法引诱你！”她紧紧拥抱他，他们激情地拥吻。他喜欢她的味道，她的身体让他想起那一夜的温存。若非当前情势，席拉会立刻屈服在这迫切的欲望下。
她心情沉重地放开他，匆忙赶到磨坊平台上。维克多跟着她，深长地望了她一眼才关上天窗。她听到刀刮的声响，现在她知道那里也安了刀子。维克多在安全的地方，不用怕血族会，也不用怕她。
席拉抬起头望着天上繁星，并且绕着圈子。四面八方聚集了乌云，不祥之兆在其中翻腾，偶见雷电闪烁。
她知道这是谁的杰作。磨坊经不住这样的大自然的暴力，迟早要毁灭在这天上霹雳的能量的射击下。由此可知，血族会并不打算展开一场危险的格斗。他们想利用闪电消灭叛徒和她的人类伴侣。
席拉很惊讶，四面八方竟迅速分配好山丘上的战线，仿佛是被山丘吸引来的。一阵强风袭来，风车的桨叶越转越快。
现在她看到最前方的三辆马车沿路接连到来。
席拉一脚踏在墙上，身体往前，极尽眼力想看清来人是谁。他们会派谁来？
一阵风轻抚，随即她听见身后赤脚踏在石头上的声响。
她缓缓转过身，看到好朋友一丝不挂站在背后。她化成了风，好登上塔楼。“别告诉我，他们派你来取公式，丽迪亚。”
她微笑道：“不，他们不知道我在这里。”她走向席拉一步。“我求你赶快逃，席拉。交出公式，然后赶快逃走。他们要置你于死地，不管公式是不是真的！”
席拉从女爵眼中看见真诚的忧虑，然后她又望着天上渐渐被云吞没的星星。“我知道，丽迪亚，但是他们不会打败我。”
“你天赋过人，对付两三个绝对没问题，”她激动地说，“然而他们全部出动了！还有他们的徒弟。因为他们怕你，想在你超越之前消灭你。他们知道你的厉害。”
席拉颈背上汗毛竖起。她原本推测只有卢宾及他的徒弟会来，顶多三个女爵、男爵。没想到竟会是整个血族会出动！
从一开始就考虑逃亡是对的，要对付所有吸血鬼，即使是她也处在劣势。
席拉决定要发动一次短暂猛烈的攻击，然后逃走，否则只有死路一条。她知道为什么要全员出动，因为他们都想享受战胜叛徒的优越感。
丽迪亚双手握着席拉的右手。“我求你，逃吧！到西方去，到他们不会追去的地方。因为他们害怕在追捕期间失去庄园财产。”
固执、骄傲、理智在席拉内心交战。她同意丽迪亚的看法，但是内心的阴暗面渴望打击血族会，惩罚它的骄横。“我不能把公式留下来，”她若有所思地回答道，“这对人类而言太不负责任了。”
“那你更要逃。”她恳求。“我求你，席拉！”
她惊讶地看着丽迪亚说：“你难道不也想永生不死？现在却求我快逃？带着公式？”
丽迪亚极力保持镇静。“你很清楚，我为什么未曾参与对付你的阴谋，现在也不想让人除掉你。也许我自己可以找到对抗死亡的方法，谁晓得？如果因此要牺牲你的性命，我不要你的公式。”
雷电再次击中了森林，两个女人转过身。暴风雨的主要阵线自东方接近。
“我必须走了。”丽迪亚亲吻席拉的额头。“我不要为你哭泣，不要为你伤心。”她在她右耳边低语，然后再次化成风消失。
席拉站到护墙上，俯视十一辆马车，他们在她与丽迪亚说话时已经集合好。窗子也已经打开了，她看窗后的白色椭圆形脸蛋。他们全在注视她。
她深呼吸了一口气，举起手臂，闭上眼睛，寻找与自然力的结合。“你们今天休想得到任何东西。不管是公式、我、还是维克多！”她对着底下大喊。
十一道闪电从天而降击向塔楼。
席拉咬着牙，她感觉到强大能量的预兆如火般窜流每条肌肉纤维。她被迫动用能力，集中精神接触闪电，强迫引导它们转向。闪电勉强地顺从，打落在磨坊周围，仿佛瞬间在她四周造起一个闪耀的笼子，随即又熄灭。
席拉睁开眼，马匹受到惊吓嘶鸣，两匹套在一起的马踉跄奔逃，车夫无法控制饱受惊吓的马。“先让你们尝点苦头！”她大声喊。“再试一次，我就让雷电击中马车。”
血族会一意孤行。
磨坊四周的云再次闪闪发亮，从光电中发射要致她死地的枪弹——这一次多过二十发！
席拉只有一眨眼的时间可以行动。
她化成风，尽其所能将攻击从塔楼引开，往车辆中间送。当中七道闪电穿透她闪烁的形体落在塔楼平台上，她感觉全身发麻。
在晕眩中她领悟，如此劳力要付出代价。然而席拉仍然极度满意地看着两辆马车完全被击毁，冒烟的碎片飞舞回旋。多数的马倒在地上动也不动，打在地上的雷电放电，导致马匹瘫痪。
维克多在她下方，从最上层楼的窗户交替丢出装强酸与酒精的瓶子。瓶子偶尔击中，燃烧的驱体尖叫着从车辆残骸中滑出。其他的吸血鬼跳下车，抬头看着她，其中四个瞬间形体消失，只留下衣物。
是该走的时候了。
席拉飘到对面的仓库，从上面的开口飞进，下降到已经套好两匹白马的马车旁。
她恢复人形，顺手将挂在通往磨坊通道门上的车夫大衣取下，罩在身上。然后她拉了铃索，给维克多打暗号，立刻到她这里来。席拉坐在驾驶座位上，抓起缰绳，焦急地等待维克多出现。
门开了，他喘着气跑进仓库，手上还拿着两瓶强酸。
他还没来得及开口，她便头点向木板箱。“快上车！我们必须逃，否则会死在一起。他们太强了。”席拉严肃地看着他。“别忘了，从里面在窗户上插刀子。”
维克多二话不说便跃上马车。席拉对着马高声大喊，马鞭打在马背上，马立刻狂奔。她也不管大门还关着，车辕向前凸起就像撞棰。
席拉驾着马车冲过碎块残骸，她鞭打两匹白马迫使它们加速。马车驶过木块，辗过两个燃烧的躯体，往森林的路上直奔。她知道血族会会来追她。维克多与她眼前还有一段漫长未知的逃亡之路。
伊丽娜蹲在洼地里，那个洼地是她在距离磨坊十步远的山丘上发现的。
这躺压客原本想回头带走维克多，他是她的，席拉无法动摇她。然而大队马车突然出现，她毫无准备就身陷战地，她别无选择，只好躲藏起来。
当震耳欲聋的雷电在她身边落下，她全身颤抖低声呼喊。巨大的能量从地上穿透她的身体，让她全身疼痛，然而她仍然不敢离开掩护处。伊丽娜知道，万一她被发现就完蛋了。
她小心地抬起头张望战况：一辆马车疯狂地从马车群中飞驰而过，驾驶座上坐着席拉，她大声吼叫，驱赶着马匹。接着有三辆马车随后跟上，其余马车不是严重毁坏，便是马匹倒地不起，成为雷电的牺牲品。
伊丽娜允许自己轻喘一口气。
犹大之裔互相厮杀对她有所启迪。他们的优势即将成为过去？从维克多那里得知的组织即将瓦解？
她瞧见两个犹大之子及一个犹大之女站在磨坊的塔楼底下商议，然后消失，但是他们的服饰抖落在地上。
磨坊之上的暴风雨渐渐平息，一阵从云端落下的清凉大雨，浇熄了散布在地上的火焰。
伊丽娜小心地站起身，走近大门。图书室里肯定还可以发现许多东西，希望也有她看得懂的语言所写的书。
她从毁坏的马车旁掠过，刚开始她对横躺在地上的人并不在意，直到她瞧见一个穿着非常华丽的男人，在他身旁渐渐扩大的积水潭中漂浮着一顶假发。
伊丽娜迟疑了片刻。“犹大之子。”她紧张地低语道。“这可恶的家伙还活着？”
好奇心战胜了她。
她小心翼翼地接近，拾起一块裂开的长木块，万一在不得以时能自卫。
那男人头朝上眼睛闭着，躺在污泥之中，她在他身旁停住。他还很年轻，右肩上有一道很深的伤口。但是那伤口已经慢慢愈合，现在她很清楚，他还活着！
伊丽娜紧紧握住木头，憎恶地盯着眼前的犹大之子。
她极力保持镇定。她越来越激动，因为她正盘算要做一件空前绝后且可怕的事。尽管如此，她仍有些胆怯，因为这人身上散发着权力的光芒，让她不敢轻举妄动。
她慢慢垂下手中临时充当武器的木桩。
要杀死一个犹大之子，还会有比现在更好的时机吗？
就在这时，那人大声咆哮一跃而起，双手掐住她的咽喉，准备将她撕裂。
伊丽娜直觉反应，用那木头猛击他的头，以致他往一旁踉踉跄跄跌撞在马的尸体上。“浮渣！我要让你碎尸万段！”他愤怒地大吼，并且将自己撑起。他伸直手臂往她身上飞扑，张开嘴露出尖牙。
伊丽娜有所醒悟，因此有了勇气。她蜷缩，发出一声狂吼，双手握着木桩对准他往上一跳，利用冲力一棍刺向吸血鬼的胸膛。
木头沉闷地咔嚓作响，穿透他的身体，吸血鬼痛苦地呻吟。
她放开木头，敌人在她背后落地。他翻身喘着气，惊愕地呆望着落在烂泥地上正转身向他的伊丽娜。敌人的手颤抖往上举，抓住木桩。
她立刻吓得魂飞魄散：万一附近还有其他犹大之裔听到声响，该如何是好？
“不，你必须死！”她火速拾起地上的假发，将假发塞进他的喉咙，让他的喊声变成模糊的哀鸣。然后她一再踢着那伸向木桩的手臂，愤怒地发出嘘声。
犹大之子仍然活着，只是无力反击。
伊丽娜在那人的腰带上发现一把短剑，她把剑从剑鞘中抽出。她在他头后方跪下，用右手将他的下巴朝后扳，然后狠狠地往脖子上刺了几刀，他的血飞溅。为了让他静静躺着，她又用短剑的球形把手重击他的额头，导致脑壳碎裂。
终于，她碰到脊椎，她在每个环节间翻挑。因为手指笨拙，刀子几次从骨头上滑下来，无法切断脊椎。直到她大叫一声，将全身力气集中在一刀上，才将他的脑袋切下。
他的眼光停滞，手臂无力地向左右摊开，落在泥沼中。
伊丽娜喘着气，全身无法动弹。她目不转睛地注视着她的牺牲品。
最后她叹息跃起，往前伸直手臂，手握染着血和骨髓的刀子，环顾四周。最后，她的紧张慢慢转为轻松大笑。“死了！”她纵情呼喊，脚踢着吸血鬼。“我消灭你了，犹大之子！”不明的力量及兴奋涌上心头。“我办到了！”
她嗅着刀刃上的血，让她想起当时在马车上，她不小心尝到的席拉的生命汁液。伊丽娜小心地舔嗜，她变了脸色，这血味道完全不一样，恶心、不新鲜。完全不能相比。
她为自己的成功鼓舞，继续寻找马车残骸中受伤、可以清除的犹大之裔。之后她将炫耀自己的胜利，让其他人知道，这些自认为高人一等的吸血鬼的弱点。
彻底消灭了令人憎恶的犹大之裔，这是个好兆头。伊丽娜已经得知许多相关之事，以及他们的住所。
伊丽娜看着马车刚刚离开的道路。她一点儿也不高兴，又让那德国人逃走了。第一，她仍然想拥有他：第二，他知道许多关于犹大之裔的事，可以为她翻译图书室里其他语言的书；第三，他是席拉的情人。她对伊丽娜而言很宝贵。
放他走太可惜。
一七三二年四月七日
哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）
他们三天三夜马不停蹄地赶路，马终于累得快不行了。席拉与维克多轮流驾车，白天维克多驾车，席拉睡觉；夜里则调换岗位。逃亡比想象中的困难，是因为席拉，犹大之裔无法涉水，只能沿着河流前进，直到找到干涸的地方。身为犹大之裔的弱点，他们现在痛苦地体会到了。
夜色降临，吸血鬼的时刻到来。席拉一如既往出现在坐在车夫座位上的维克多身旁，她究竟如何来的，他一点儿也未察觉。他们互吻，相视而笑。她瞧着白马说：“这两匹好马尽忠职守，但是力气已用罄了。”这两匹白马比起平常的马跑了更多的路。“我们必须换马了。”她看着背后的宽敞大道，未见敌人追来的踪影。
维克多狡谲笑道：“这是当人类的优点。只要天一破晓，他们就得找躲藏的地点。”
“这是我们唯一的庇护。”席拉低语，心中不抱持半点幻想。他们万万不能与敌人交战。“我已经想好了计划，”他对她说，“我们去法国的布列塔尼。”
席拉全身颤抖问道：“到海边？”
“有一个朋友住在那里，是我和父亲在旅途中认识的。我假设马瑞克不会追那么远。”
席拉点头。
“我们可以在法国一切从新开始。你我都会说流利的法语，足以找到工作。我的朋友也会协助，他不会向我父亲告密。”维克多深信他们能逃亡成功。“苏珊娜、马场，以及对爱妃拉的记忆，我都不想要了，那已经不重要。”
席拉吻他。维克多不久便觉得困了，他让她独自驾驶马儿已经快跑不动的马车。他爬进车厢里。
过了片刻，她发现了远处的农庄，便驱车驶去。席拉向农夫买了两匹马，同时留下两匹白马；农夫会很喜欢这两匹马，很惊讶这两匹马的能力。
维克多在睡梦中，不知道这场交易。
现在马车明显加速，风景在她两旁飞驰而过。
她一再转头张望，血族会今夜仍然没有追上。
时间一小时一小时过去，直到席拉看到身后的地平线慢慢出现曙光。再过一个小时，她就必须钻进车厢。
维克多已经醒来，将头伸出窗子探望。他已经学会如何在车子快速行进时爬到前面，这一次也熟练地克服了挑战。“我们有了新马匹！”他高兴地叫道。
“这两匹马脚力还行，如果两匹白马充分休息，它们绝对比不上。”她说道，并且将缰绳交给他。“我估计，马瑞克和其他人还会追上三四天才会放弃。但是我不能保证，亲爱的，也许他们会追上我们，然后……”
“席拉，如果他们攻击，我们绝对无情地反击，置他们于死地。”维克多大声吆喝，挥鞭驱策马儿奔驰。他想象着未来。“你可以传授我医学常识，我们替人看病，肯定能以此维生。”他建议道。
“你的父亲和家人怎么办？”
维克多微笑道：“在路上我会捎信回家，告诉他们可以撤除我的继承人名号。他们会认为，我带着钱逃往美洲去了。”
席拉审视他说：“你要将养马场留给你哥哥？”
他点头。“所有阻碍你我将来的东西，对我而言都是不必要的累赘。虽然我会有点难过，但是一定可以找到方法，在布列塔尼继续养马。”他大笑，看着前面奔跑的马匹。“不一定要这种瘦马，一定可以找到别的。”维克多弯身给她一个深长的吻。“在法国应该没有吸血鬼吧？”
她无法回答。“我从未听血族会提起过。”
“很好。”他松了一口气。他从未想过，有一天他会对吸血鬼失去兴趣。
她似乎看透他的心思。“你不仅必须放弃家庭，也必须放弃研究吸血鬼。因为你不能因为报道，而让马瑞克知道我们的行踪，”她说，“除了我之外，你再也看不到其他吸血鬼。”
维克多大笑着挥动马鞭。“我已经认识够多吸血鬼了，但总是要有人警告世人。”
“这事就留给挡皮恶，让他们去对付就行了。不久，关于吸血鬼的讨论会停息，最后学者会把报道当作迷信，不再关心这个话题。”席拉转头看着道路与天空，没有追踪的迹象。他们似乎又赢了一天。
清晨第一阵鸟鸣，唤醒太阳快快升起，驱走黑暗。晨雾从洼地及河谷升起，犹如湿冷的面纱罩住大地。
维克多心里仍盘算着未来。“我们会名利双收，然后建立家庭。你想要生几个孩子，席拉？三个、四个或一整打？我已经瞧见他们的模样，一个比一个漂亮，一个比一个聪明……”他注视着她，看着她的脸，他突然醒悟，他瞬间忘了她是什么。
席拉回报以微笑，并且回答：“如果是顺我的意，那就一打。你知道，我有多么想拥有自己的家庭？”她叹息，将手放在他的肩头，享受他身上散发的温暖。“再过不久，我就会有一个家庭，太美好，简直不敢想象。”
维克多看着她，感到内心无尽的深情。他对她的爱慕无关黑色魔法、诅咒、吸血鬼的吸引力，他爱她，完全无条件。他已经准备好，为克服任何想要他们屈服的障碍而战。
一七三二年四月九日
哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）
维克多挥动皮鞭，驱赶着马匹。
太阳已沉没在地平线下，他感觉他们几乎没有前进。休憩太久？但是如果不歇脚，马儿会在路上累垮。
他看着落日，再过半小时，席拉就可以不必躲藏，他期待能拥抱她，纵使时刻短暂，他们不能停留。不久就能逃过追杀——或者已经逃过？目前的状况增强了他的信心，因为至今他们仍未受到攻击。
前头闪闪发光，他看见一条小溪，显然是障碍。
对一个人，特别是两匹马拉的马车而言，要渡过宽浅的水流不是难题。那溪水根本不及轮毂。
席拉很清楚地告诉他，如果她涉水，无异是死路一条。
他让马沿溪岸的弯路上跑，这条路崎岖多了，车子嚓嚓作响及摇晃颠簸，警告他不能驶太快。
看见岸边有一座磨坊，他松了口气，那磨坊有一道堤坝。他不假思索便停下车，从车座上跃下，转动水闸轮，完全关上堤坝。防水间壁阻止溪水通过，堵在一个巨大的前室里。
维克多回到马车上，让马往前又走了一段，直到找到溪中的浅滩。他看着溪水渐渐消退，最后在卵石间流失。他迫不及待，时间似乎过得太慢。
太阳西下，最后的金红色光芒仍洒在溪床上。
“不是此刻更待何时。”他低语，随即将马车转向堤坡，鞭策马匹，让马拉着车子通过碎石滩。松动的卵石喀喀作响，马蹄和车轮深陷湿软的底土。但是马儿应该办得到。
维克多站起身大声吆喝、鞭打直到手酸。他往岸边瞟一眼，看见磨坊主人离开磨坊走到堤坝，往他的方向望来，摇晃着拳头。他没弄错，这陌生人就是犯恶行之人。接着他走向水闸轮。
就在这一刻，马车卡住了。
“快！拉！”他对着马儿大吼，用力鞭打，马背上抽打得都是鞭痕。它们用后蹄猛踢，绝望地往前冲，可是一点用也没有。
水流汩汩声让维克多又望了磨坊一眼。涓涓细流慢慢靠近，流向马车。“快！用力！”
右边的马为了闪躲鞭打想逃跑，因此将另一匹马拉向一边。车辕发出嘎吱声响，听来相当危急——接着马匹翻倒。
维克多跳进卵石中，往旁翻滚，才不致被倾倒的马车击毙。
“席拉！”维克多想打开车门，但是因为这一摔落，门已扭曲。今天的太阳似乎特意弄人，微光仍然无情地在溪床上闪烁。纵使可以弄松板条箱，席拉仍然无法出来，她不能见阳光。情况不妙的话，她会在流水中毁灭，或者在阳光中消散。
维克多用力扯下门把，人跌落到卵石中。正当他摔下时，他听到车轮转动发出的咔哒声响，还有马蹄声。不！
他倒在地上，视线正好朝向刚刚离开的岸边，双眼圆瞪。
三辆马车沿着溪岸急奔而来。车夫无情地挥动马鞭，驱赶着马没命地往前，顷刻间就会到达浅滩。
正当维克多撑着起身，第一辆马车已停住。车子尚未停妥，黑影已从里头窜出。
维克多看着他们，内心充满恐惧。与他们单枪匹马独斗，他绝对没有胜算。他需要席拉。
四个潜影鬼以堤坡上的树荫庇护，躲在暗处观察。三辆马车在他们背后停下来。
四个男人三个女人，服装、头套无疑显示他们的身份：犹大之裔已经找上来了！
如果他没记错席拉的话，应该是两位男爵还有他们的五个徒弟，他们腰上挂着长剑，男徒弟还带了银斧。
流水声渐强，磨坊主人将水闸全开，打算用溪水聚积的力量惩罚维克多。被释放的溪水奔腾充满空隙，溅起浪花席卷而来。
终于，太阳完全消失在地平线下，只剩下微弱的暮光。
“席拉！他们来了！”他大声呼喊同时跃起。
维克多瞧见潜影鬼、男爵以及他们的徒弟们开始行动。
一声巨响。车厢顶被击碎，席拉现身。“我们在何处？”这时她听见淙淙流水声，看见脚下的溪流，她开始尖叫。
她惊慌失措，立即从维克多身旁飞跃而过，逃往对岸。
维克多足尖踩在水中，跟着席拉快跑。她已经到达岸上，脚踏在干硬的土地上。他迅速回头望了一眼。
看见男爵们回头，伫立在隔岸，让他松了一口气。至少避开了对手。他们龇牙咧嘴对着他们咆哮，然而他们的徒弟以及潜影鬼紧追在后。没有援助，他将无力对付。
“席拉！”他大声呼喊，急着上岸。这时，一阵浪涛扑来，从四面冲击他的腿。
水看似无害，却具有惊人的力量。他被冲倒，被水流往前送了一段。最后才抵住溪水的冲击，爬上堤坡。
他最后看到席拉的地方传来男男女女的怒吼，在潜影鬼的哭嚎中，夹杂着刀剑交错的铿锵声。
维克多身上只有一把短剑可以护身，十字架只能应付潜影鬼，对付男爵的徒弟却一点用也没有。
维克多上岸后立刻走回到路上。完全不见席拉以及其他吸血鬼的踪影，从地上的痕迹判断，他们远离溪流继续往前。他看见地上有一把银斧，应该是男爵的徒弟所有。他拾起斧头。
一个女徒弟一声不响出现在他面前，她深灰色的衣裙上沾满血迹，双手以及前臂不断滴血。眼前的景象，让他忧心最坏的情况，因为他想到席拉。“德国人在这里！”女徒弟大喊，同时向他伸出左手臂。
维克多不加思索立刻向她砍去，锐利的斧头劈开她的肉，切断她的骨头，但是韧带仍连着手臂，让手臂悬在那里摇晃。深色的吸血鬼血液溅满他的脸，模糊他的视线。他盲目地疯狂乱砍，砍中了东西，女吸血鬼发出惨叫。接着，水溅起劈啪声。
他终于擦净眼睛，及时看到无害的溪水如何毁灭那女吸血鬼。
他击中那女吸血鬼，将她逼进溪流里，她落在水流较不湍急之地，水淹及腰部。四周溪水沸腾冒泡，仿佛沸滚的锅子。她惨叫，试图翻身，然而她身上每一时肌肤碰到水立即起泡、瓦解，化成热气，仿佛溪水变成了强酸。
她的下半身更是惨不忍睹。腰部以下只剩下生肉，骨头露出，已经染成黑色，慢慢被溪水溶解。
肠子从敞开的腹腔流出，慢慢解开，在水中溶解发出嘶嘶声。她哭嚎着用一只手臂往前伸，手臂冒着烟瓦解在水中。最后连手指也瓦解，只剩上半身，她仍然不住哭嚎。维克多从未听过如此凄惨的叫声。一阵浪涛冲进她张开的大口，她发出呼啸，其后永远沉默。她完全被销毁，溪流只将残余冲走。
维克多从头到尾目不转睛地注视着。他听见远处传来呼唤他名字的声音，他吓一跳转身，是席拉在呼喊他。
他奔跑。面前出现一间小屋，屋子四周有几座炭窑。炭窑有茅屋大，浓浓黑烟从开口冒出。他弯着身子绕着窑跑，寻找席拉。
他不断看到尸体，烧炭工人丧身在吸血鬼手下。他在窑间窥探，看见潜影鬼口吐火焰，让已经熄火的炭窑再次熊熊燃烧。他们似乎认为席拉躲藏其中。
乌云再次聚集在上空。
男爵的徒弟闯进烧炭工人的屋子。他们一走出屋子，里头的房间立刻燃起熊熊烈火。
这时他看到席拉！她站在一座熄火的炭窑上，一只手伸向天际。
一团狼般的黑影爬上她对面的树上，张开大嘴，准备对席拉吐火。
“席拉，小心右方！”维克多大声警告她。
从嘴里喷出的火焰扑了一个空，席拉因为他的警告，飞速闪避躲过一劫。
刚刚才松了一口气，情势又马上吃紧。那团黑影跳下树干，从八尺高的地方扑向他身上。在飞跃中，它化成黑色人影。
维克多举起银斧对准潜影鬼掷去，刀面正中那怪物张开的大口。它嘴里发出咆哮，接着跌进烂泥巴里。
“哈！”维克多抽出短剑，准备好出手，慢慢接近那被杀死的吸血鬼。“我逮到一个了！”他对席拉大喊，并且从那偌大丑陋的黑色头颅里抽出斧头。就在这一瞬间，一个金发女人从背后冲向他，瞬间咬住他的脖子。
那痛，难以形容。
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