下午六点，我们终于在一处盐水坑众多的低洼路段停了下来，准备结束今天的行程。

    看着两个老外乐呵呵地在眼皮子底下支着帐篷，其他人又不干了，因为想到自己还要爬上沟顶，再沿崎岖的山路走上一里多地才能休息，几乎所有人都泄了气。

    没办法，韩教授只得厚着老脸又去找柯尔克交涉，却没想到他只是简简单单说了一句：“我早知道会这样。”就独自一人牵着驼队爬上沟顶找露营地去了。

    众人听到了韩教授带回来的“好消息”，齐声欢呼，立刻就安营扎寨，准备生火做饭。只有黄大小姐还有些担心，但也仅限于对柯尔克的一种同情：“咱们这样做，是不是有些过分了？”

    我想了想，让她招呼着大家，独自朝我们的向导追去。就算这个矛盾调解不了，我至少也可以帮着他安排一下。

    柯尔克大哥这次也没走远，就在沟旁二百多米的一块巨石旁搭了帐篷。当初一见他，从眼神中我就能看出，这不是一个贪生怕死的人，前两天他始终要求营地要离古河道至少五百米，今天这么近，恐怕也是为了照应我们居多。

    两人无声地打点完毕，又给牲口喂了些吃食，我主动邀请他道：“走吧，去跟我们一起吃吧！大不了吃完了饭你再回来。”

    柯尔克摇了摇头，从随身的挎包里掏出半张馕道：“我吃这个就行，你们的饭，我吃不惯。”说完就坐在身后的石块上，就着水壶里的水啃了起来。

    我左右也闲来无事，跟着坐在他身旁，问道：“这条沟里究竟发生过什么，能让你这位老向导都怕得要命？”

    “我不是怕。”柯尔克咽下了嘴里的食物，叹了口气道：“其实我也想弄明白这沟里有什么，但又不想你们有危险。”

    “能和我说说么？”我知道他这会儿情绪低落，正是想找人倾诉的当口，于是鼓励道：“我小时候学过几年法术，也许和我说说，咱们就能解开这古河道的谜团。”

    柯尔克听到“法术”两个字，有些意外，瞪大眼睛瞧了我好一会儿，这才说道：“那得从二十五年前，我三叔在这里失踪的事情说起……”

    二十五年前，当时的柯尔克还不到十岁，他父亲兄弟三人，除了老二身子不好，其余两人都在这条凌山道上讨生活。

    二十五年前汽车的普及度远没有现在发达，路况就更别提了，所以许多时候在这些险要的古道上，都还是以马帮驼队为货物的主要运输方式。

    就在那一年，柯尔克的三叔跟着一个老把式跑了二十年的路，总算出师了，开始自己单独组驼队，当时他接的第一笔单子，就是走这条凌山道，往山那边运送一些生活品。

    说到这支驼队，要运的东西还真不少，几乎把那时候整个库车和拜城的闲散骆驼，能拉的都给拉来了，浩浩荡荡地足有一百多匹。

    刚一肩挑就能接到这么大个跑活，柯尔克的三叔乐得嘴都合不住了，他算过，这一趟跑下来，只是给总把式的份子钱，就足够一家人吃喝两年不用愁。

    本来，柯尔克的父亲这趟也是要跟着去的，但是正赶上他二叔生病，需要有人照顾，不得不留了下来。

    临出发前，由于柯尔克的父亲比老三早出师了五年，凌山道也已经跑过好几趟了，于是反复叮嘱老三，一路上需要注意的事情。

    满口答应后，柯尔克三叔就领着库车有史以来最庞大的一支驼队上路了。他们当时走的路线和我们上山前是一样的，那时候可以说几乎没路，只是一来一回，就要将近三个月的时间，而且驼队不能空着回来，在那边置办货物又得二三十天。所以跑一趟凌山道，没有四个月是回不来的。

    去的时候一路顺风顺水，到达目的地后，三叔甚至还花钱拍了一份电报回来，告诉他们具体的回程日期。

    可是两个多月后，一大家子人左等右等，距电报上的归期都已经过去近二十天了，却依然没有看到驼队的影子。

    虽然当时父亲每天都派柯尔克到县城口去打听，但他也知道，这么庞大的一支驼队进城，在当时是很轰动的一件事，不出半日，全城的人都会知道，根本用不着多此一举。

    直到又过了半个月，人们才意识到，驼队应该是半路出事儿了。于是柯尔克的父亲立即又组织了一支小型的马帮，打算轻装走一趟凌山道。这次去的都是县城附近的好把式和经验丰富的猎手，因为没有人知道驼队在哪里出了事，所以必须一路摸索着行进。当然，年小的柯尔克当时也在队里，他的母亲和婶婶要照顾二叔，没人管他，所以就只能跟着父亲一起来了。