周琪的屏幕保护程序，是世界地图。地球对于她的意义，是搞清楚美国总公司现在是几点。

    早上第一个会在八点，向总公司报告这个月的销售量。开了一个小时，挂完电话后大家松一口气。有的出去买早餐，有的在茶水间看报纸。周琪则立刻跟业务部门谈降价的活动。

    “我发现对方要模仿我们，推出一个类似的产品。所以我们要调整进度，抢先出来，而且做降价，让消费者先试我们的产品。这类产品的购买周期是两个月，我们抢在前面，等到对方的东西出来，不管做得再怎么好，消费者也会说，‘这东西好是好，不过我已经有类似的产品了，过两个月再说吧！’”

    “你怎么打听到他们要推出类似的产品？”业务问。

    “哈哈，这就是我的秘密啦！”

    会议结束，回到座位，一个人坐在桌前。喝了一口的牛奶放在电脑键盘前，她对着吸管再喝一口，已经不冰了。她盯着电脑屏幕，开始做明年的年度预算。Excel工作表，像客厅的窗帘似的，拉一次拉不到尽头，而且一拉，就遮住了所有的阳光。

    她心神不宁，把手从键盘上收回来，放到胸前的桌面。她转头看窗外，嘿，又一辆Mitsubishi！她在屏幕旁的便利贴上画一横，完成另一个“正”。便利贴下是她的维他命。她看着那罐500mg的维他命C，第一次注意到罐子上的小字：“每日建议用量：一颗。”天啊，她怎么从来没有看到这行字，她一直都吃两颗！

    对于明宏，她是不是也过量了？

    她看着E－mail中的“送出邮件”，她把送给明宏的邮件，特别用一个资料夹保存起来……

    我今天去学做肥皂。我想，我在卖肥皂，应该自己要会做肥皂。我今天学到，肥皂里有两种东西，一个叫皂基，一个叫皂碱……

    明宏没有回信。她甚至不知道他收到了没有。

    她转头看落地窗外的台北街景。他好像下面的那些树，风再大，也只能把他的叶子往某一边吹，但他的根仍是留在原地，一动也不动。

    何苦要这么勉强？勉强得来，也不会长久。

    桌上的电话响，她没有接。她必须要承认：不管你多漂亮，对他多好，多么有耐心，多么不求回报，爱情仍有可能不会发生。爱不像跑步，三十分钟一定可以烧300大卡。爱可以跑上一年，仍然一滴汗也流不出来。没有人能够解释，找答案只是自寻烦恼。你只能选择快一点，或慢一点，接受。

    爱情当然是困难的，如果爱情容易，这个城市为什么有这么多美丽善良，却孤单迷惘的人？

    中午，她和同事在会议室吃三明治，一边吃，一边看同事带来的《美丽人生》。这是她看的第一出日剧，在电视上播时她就看过，这次再看仍有感觉。她特别喜欢剧中的配乐和每集结束前的独白。木村拓哉和常盘贵子的旁白，已经预先暗示了悲剧结局。多么凄美的故事，她就是看了《美丽人生》才想学日文的。

    下班后，Grace约她去逛街。她们约在地铁出口。Grace迟到，周琪站在红砖道上，拿出随身听和日文录音带。看着进出车站的人潮，听着录音带中日本女人说着：“请问东京铁塔怎么走？”她跟着在口中默念，模仿常盘贵子的口气。

    Grace来了，她们立刻杀到店里。Grace讲起她最近的shoing狂。

    “我们还没搞清楚baby的性别，我就买了一大堆衣服。志平很省，我这样花钱，把他气死了。”

    “你叫他别气，我连baby都没有，最近也买了一大堆衣服。”

    她们隔着更衣间的薄墙笑了开来。

    她们逛了一个小时，Grace就累了。她们在麦当劳坐下，周琪请Grace吃蛋卷冰淇淋。

    “我老公看到你请我这个，会杀了你！”

    “因为是甜的？”

    “因为里面没有纤维！”

    “那我们再去买衣服！”周琪建议。

    “为什么？”

    “因为衣服里很多纤维！”

    她们笑得很开心。Grace问周琪如何，周琪装出一副专业的幸福表情，却忍不住地讲到一个礼拜前到明宏家的事。

    “有一种人，一辈子只谈一次恋爱。接下来的所有情人，都是第一个的翻版。”Grace说。

    “我不要当别人的翻版。”

    “他知道，所以他不要让你接近。”

    周琪也安静下来。

    “你日文学得怎么样？”

    “不错，我现在看日剧，可以听懂五六成了。”

    “你看日剧，你应该知道，不是每个人都能和自己最爱的人在一起。”

    “好比说木村拓哉和常盘贵子……”周琪自言自语地说。

    “就当朋友吧！”Grace说，“他搞金融的，数学很好，你可以找他帮你报税。”

    周琪笑出来。

    “真的，我和志平的税都是他报的！”

    周琪点点头，微笑接受，“嗯，就当朋友吧，我可以找他报税……”