京城之美，最表现在夕阳西下之时，晚霞多姿，七彩幻变，尤以红色为最，淡墨入水似的，渲染了半个天空，暗沉，壮丽，合着那皇宫高墙红瓦的气势，尊华非常，以那最高的宁坤宫为点，延伸成网的京华，庄重中透着悠久的历史味，苍凉中蕴着深重的王者气。

    残阳如血……

    傍晚时分，终于抵达京城，归晚从马车上踏下，遥望的第一眼，看到的就是这样的京城，心突地一跳，凝望着那半天的彩霞，殷红的残阳。

    出乎意料，来东门迎接的竟然是端王一行。紫金蟒袍，玉带锦靴，端王大踏步地走来，平时颇显严厉的脸上此时挂着亲切的笑容，看到楼澈、林瑞恩的样子竟好似许久未曾碰面的好友一般，谁又能从那样的热情里看出他们本是各有权势、时为政敌？

    “楼相和林将军终于回来了，没有了楼相和林将军，京城都冷清了几分呢。”朗笑着走近，端王显得不胜感叹。

    “有端王在，京城又岂会冷清。”薄唇逸出似夸似讽的语句，楼澈骑在马上，居高临下地看向端王。

    端王似没有听到其话中之音，脸上笑意半分未减，转向林瑞恩，“林将军辛苦了，皇上大为赞赏，林将军真不愧是我朝难得一见的将才。”

    冷将军淡淡一点头，“不敢当。”

    知道他本是冷漠之人，对他太过简单的三个字也不甚在意，端王今日谈笑风生，一副亲睦模样，对着刚下马车的归晚招呼：“楼夫人风采依旧，本王幸甚。”

    归晚微微行礼，回之一笑，无可挑剔的礼仪风范，内心暗讶于端王的热情，不免要度测他的来意。含笑转眸，忽然捕捉到随行官员里一道清影。这个少年两月余没有见面，似乎变了许多，态度谦恭谨慎地站在一排蓝、红官袍之中，背后映衬着红染天空，面目倒似模糊了起来，沉在了夕阳的阴影里。

    端王和楼撤、林瑞恩三人并肩向着皇城内走去，归晚换了简便马车随后，而官员们站在尾首。就在马车驶过官员行列时，少年状元情不自禁注视过来，迎上马车，脸上浮现出诚挚的笑容，那种透彻的气质又回到身上，如同空山清泉般的清新。

    还是当初那个少年，如是想着，归晚倍感几分安慰。

    城门前方三个当今天朝最为权重的男子边走边议论着什么，时不时传来端王鹰唳般的笑声。归晚斜睨着三人的身影，觉得一阵好笑，正在欣赏他们各自的表情时，端王突然转身走来，来到马车边，笑语道：“楼夫人，恕我失礼，先走一步。”

    “端王亲迎，已是天大的面子……还请慢走。”

    “夫人客气了，”端王鹰眸一转，带着兴味，盯着归晚，“后日在宫中等候夫人大驾。”

    哑然一顿，归晚睁大眼，对后一句话还没消解，端王已经携着笑离去。

    怅然回首凝望，楼澈慢慢走到面前，温泽如水，与常无异，“我们回家吧。”

    ******

    银泽珍珠，羊脂玉镯，伸手轻轻拨弄着首饰，归晚坐在镜前，任由玲珑为她梳发，桌上烛火忽明忽暗，摇摆不定，像极了她此刻的心情。

    接到萤妃的请柬，虽然意外，但也并不吃惊。女人柔到了极致便是一种危险，而萤妃无疑是个中高手。浅浅的浮上唇，归晚轻笑出声。

    玲珑一惊，露出不解，问道：“小姐，你在笑什么？”即使归晚成婚后，她也一直改变不了称呼。

    “我在笑，女人的悲，女人的哀，女人的痴，让人心痛的同时也有些恼恨啊。”归晚很随意地抚摩发梢，说不尽的雅致和风流。

    玲珑更糊涂了，她不知道小姐在为谁而悲哀，但她此刻却为小姐感到心痛……深深记得曾经夫人对小姐的独特教育之法，那种影响是潜移默化的，一点一点地渗透到小姐的心里。接受了过于强烈的自我保护意识，只有在情动之时才有些微的裂缝，这才是多么悲哀的事实。小姐啊小姐，你可知道，真正可怜可叹的人不是爱得痴狂的别人，而是只爱着自己而备显无情的你啊。

    无法说出口的话堵在心里，酸涩之感冲上双眼，一热之际，泪水滑落下来。

    归晚疑惑地回过头，伸手去接住那晶莹的泪水，轻问道：“玲珑，怎么了？”

    泪水流落得更凶，玲珑抽泣着，“小姐……小姐，难道你不寂寞吗？为什么不给别人一个机会呢？为什么要拒绝幸福呢？”

    一个问伴着一串泪，滴滴落到归晚的心里。心如明镜，豁然开朗，笑意渐渐变浓，连眉梢都带着愉悦，归晚感叹：“直到今日，我才真切地感受到你对我真挚的关怀和忠心。”抬手抹去那泪痕，幽然笑道，“你听着，这话我有可能只说一遍……”

    烛光在归晚的脸上幻光流转，淡化了玲珑的意识，这才注意到，两个多月不见，归晚似乎变了。这是她看到过归晚最纯最真的一个笑容。

    “玲珑，我好像找到幸福的方向了。”

    时光突然静止了，玲珑哭得更伤心了，却蕴着笑，苦涩的、释然的、愉快的……

    小姐啊，你可知道，听到你的这句话，玲珑也感到多么的幸福啊。

    ……

    过了许久，归晚笑谑地等着玲珑整理。玲珑好容易止住哭，这才感到有些不好意思，柔声笑道：“小姐，快打扮吧。你还要进宫呢。”

    见她去拿出一套普通的宫装，配上银蚕丝带，归晚低头沉吟，悠然道：“今天不穿这个。”站起身，来到衣柜前，选出一套衣袍，顺手取过首饰，回头递给玲珑看，“今天穿这套。”

    瞠目结舌地望着归晚，玲珑哑然，惊讶无比，别的小姐是拼命展示美，而她的小姐，光是风姿都胜人一筹，通常都是隐藏美丽，所以从不在衣饰上多做文章，可是今日是怎么了？

    看到玲珑的表情，就知道她在想什么，归晚俏丽地轻噘一下嘴，轻道：“今天，等着我的人，可是倾国倾城的萤妃，稍有疏忽，可就要输了。”

    不管如何，那楚楚仙姿的萤妃已经勾起了归晚争胜之心，这场女人的战争，才刚要拉开帷幕。

    玲珑笑了，笑得特别开怀，她的小姐真的变了。以前云淡风轻的小姐固然是美丽的，但是此刻的小姐，因为多了一种活力，更加让人移不开眼神。

    ******

    京城的夏日，到了傍晚就已经转凉了，雅致精美的御花园里，连空气中都带着芳草的清甜。此刻宫灯高挂，白天还气魄非凡的花园因为光影的原因，别有一番幽静的趣味，而清澈见底的池塘之上，波光粼粼的水面折射了宫灯的光线，又为整个园子添上了幻彩的气氛。

    宫女或举灯、或端盘、或恭立，穿梭在御花园之中，服侍着院中每一个贵族女眷。树丛边、石桌旁、玉廊里，轻笑浅颦，莺声燕语，处处流泻着女子的欢声笑语。

    “丽妃娘娘，我看你一直在这发呆，想什么呢？”露肩薄衫，来人身姿妖娆，娇媚非常，笑语盈盈地走近池塘边一位端坐的宫装丽人。

    丽妃温顺地抬头，看到来人，慢慢站起身，招呼着：“是印妃姐姐啊，我只是觉得这池塘晚上看来特别的美，所以看得入迷了。”

    轻笑几声，印妃一脸的了悟：“这池塘晚上看起来的确别有风味，可是丽妃……并不是痴迷这个池塘的风景吧。”

    “姐姐说笑了。”

    “是不是说笑，丽妃心里自有数，你的心情，与这后宫上下不是都一样嘛。”印妃心直口快，想到什么就脱口而出，朝丽妃使了个眼神，嘴角轻轻一撇，朝着花园中心的人看去。

    丽妃随之看去，眼神又是一黯，本是温柔贤淑的脸上，竟有丝扭曲，那种恨意暗暗地就在空气中飘荡开了。

    君王曾经说过：得天下非我平生之最，得萤妃圆我终生夙愿。

    用这句话来概括萤妃的得宠情况并不为过。自从萤妃进宫后，皇上的眼里再也容不下其他人，一般的妃子是然，连皇后也不例外。

    “这样的美丽，连天地都为之失色啊。”既羡又妒，印妃开口道，声音不复轻松，反而语带沉重。

    丽妃没有接口，失神地望着前方。萤妃坐在石桌旁，同桌的除了皇后，还有几位高官家眷，而此刻，目光似乎都聚集到了萤妃的身上，那种与天地同在的光华，使同桌的人黯然失色，使整个花园里的女子汗颜。

    后宫本是美的宫殿，在这里的女子无一不美，无一不娇，美这个字，在后宫是最浅薄的。而眼前的萤妃却是例外，她的美倾国倾城，此时，穿着浅蓝的纱裙，六支琉璃玉簪挽发，柔丽、端华之美盖过了所有后宫的风华，艳绝六宫，一枝独秀。

    多么让人羡慕和嫉妒的美貌啊。更何况她还得到了皇上无与伦比的爱。

    心抽搐地一痛，丽妃抚住心口，忍受不了心中的酸楚似的，她的脸变得煞白，别过眼不再看向那个方向。

    “奇怪，”印妃喃喃自语道，“今天萤妃似乎刻意装扮过，她是故意要艳压群芳吗？”

    低头一看丽妃的脸色，印妃一笑，不再提，转而道：“幸好萤妃流产，现在皇后又东山再起，不然萤妃就无人压制了。”

    听到这儿，才有了一点反应，丽妃有丝疑惑，“听说是天下学子上书承柬，才让皇上恢复皇后的实权？”

    “是呀，听说是民间流传民谣，学子纷纷上书，看来，外面的压力也很大呀。”听到这种消息，不免有点幸灾乐祸，暗暗高兴。

    “可是，伤不到萤妃不是吗？我总觉得有人在暗暗帮助她。”好几次，这种外来势力干涉后宫，在捕捉不到踪影的情况下，保护了萤妃。

    没有听到丽妃的话，印妃专注地盯着前方，嘴里啧啧称奇：“奇怪……”

    “到底什么奇怪？”听她一直提奇怪，丽妃也好奇起来。

    “你难道不觉得今天的萤妃不太一样吗？她心不在焉，不时张望着门口，好像在等谁的样子。”

    “是吗？”忍不住再次凝神望去。

    靠近石桌旁的人都感觉到了萤妃的异常，不经意间流露着微微的紧张，正在诧异着，门口传来一声“楼丞相夫人到——”平时四平八稳的报告声音在高喊时竟然有些发抖。

    萤妃蓦地一震，转眸凝望，握住杯子的手收紧力道。众人都跟随她的举动不约而同地向着门口望去。

    那是众多女眷第一次看到与萤妃不相上下的风情。归晚款款走来，高襟的黑色宽袖外袍，缀以殷红绣纹，衣上的暗纹以暗墨萤亮之色丝线，一动一转，身上的流纹活的一般。头发用一串细碎的珍珠挽起，带着淡淡的光晕，散落的发黑绸一般，与美丽融合得极致风情，显得妖艳邪美，异魅非常。

    事后曾有在场之人被人问起两人的风姿，无法形容之下，这样说道：萤妃之美，高华、柔丽、我见犹怜之态美得让人落泪；归晚之美，纯粹、邪美、魔性的引力让人沉醉。

    “原来是……楼夫人来了。”站起身，萤妃娩然招呼道，楼夫人三个字脱口显得有些艰难。

    “拜见各位娘娘。”曲身行礼，归晚浅笑如兰。

    在场之人到了此刻才有缓过气来的感受，同时看看归晚，又看看萤妃，无不感叹欷歔。

    皇后此刻也露出欣喜的笑容，忙站起身，拉着归晚入座。在座之人纷纷前来打招呼，气氛又重新开始沸腾。第一次和萤妃同桌坐，归晚倒也没有拘束，在各种女人才会关心的话题中，时间一点点地流逝。

    直到报官再次前来通知晚宴即将开始，女眷们又高兴起来，有次序地前往宴宫，只有萤妃这桌毫无动静。

    皇后首先起身，招呼着：“皇上和百官都等候着，我们先去前殿吧。”答应声起，桌上几人起身，向外走去。归晚站起身，正要尾随，手腕被拉住，一回头，对上萤妃优柔的双眼：“楼夫人，随本宫走走吧。”

    皇后听到，诧异地回过头，归晚却抿着唇，带着薄笑，点头答应。

    看到归晚安抚的笑容，皇后释然，安心离去。

    花园中只剩下两人，半晌，萤妃盈盈起身，向外走去，归晚默然跟上。两人并肩走在皇宫的长道上，宫女太监隔着一段距离跟随。一行人以慢得不可思议的速度走着。

    “你猜走完这条路需要多少时间？”一路沉默不语的萤妃突然开口，柔声轻问身边人。

    还以为她不开口了，归晚向前张望一眼，暮色中，没有看到尽头，摇了摇头，说道：“不清楚。”

    “本宫天天走这条路，知道这条路来时需要半盏茶的时间，去时需要一盏茶的时间。”

    归晚淡笑不答，知道她说这话必有原因。

    “你真沉得住气，不问吗？为什么同一条路，来和去，时间为何不同？”萤妃斜眸，柔情如水的眼神里露出哀凉，“那是因为，我走来时，想看他一眼，所以走得特别快，回去时，留恋不已，走得自然就慢了。”

    “娘娘情深义重，难能可贵。”

    “你知道我说的是谁，为何还如此平静？”声音变高了些，似乎很不满意归晚的表现。

    归晚偏头做沉思状，答非所问地道：“皇宫华美非常，娘娘既已入宫门，何不珍惜眼前所有，何必苦苦抓住过去不放呢？”

    萤妃闻言轻愣，忽而笑出声来，笑声中隐带涩意，“你以为这些话能打动我吗？我要是能放弃过去，就不会痛苦这么久了。”

    “不能放，也不快乐，娘娘活得也很辛苦呢。”

    突然停下脚步，萤妃疑惑地转头，盯着归晚，楚楚地问道：“那么，你愿意帮我这苦命女子一把吗？”

    露出带丝讥讽的笑容，归晚戏道：“恕我失礼，我还真看不出，娘娘有何命苦。就算有，我也没有能力来为娘娘解决难题。”

    渐渐现出失望之色，随即又一整面色，萤妃道：“你太过谦了，你的手段高超，岂是一般人所及，一月前的学子上书，不就是你的手笔吗？”

    没有想到对方会提及此事，本来当初也知道隐瞒不了，坦然接受萤妃的评论，归晚置之一笑。

    非常不能接受归晚这种坦然的态度，萤妃皱眉，“我不知道你为何要帮助皇后，不过仅此一次而已。以后，楼澈也不会让你这么做的。”

    “是吗？既然如此，娘娘又何必这么惊慌。”黑色的发被风扬起，归晚轻抚长发，因为被萤妃步步紧逼，而有了一些不耐烦。

    “感情这东西会随着环境有所不同，但是经过岁月历练的感情，即使会有波折，也不会改变本质，你相信吗？”

    意有所指。

    “我相信。”归晚悠然，指指前方宫殿的大门，华翠的灯光从内透出，似在等待两位晚来的客人，“娘娘，我们到了。”

    眼神略为暗淡，萤妃站在原地不动。

    “娘娘，再长的路也有走完的时候，我们进去吧。”

    “我不会放弃的……”对着归晚，看着眼前明亮的灯火，萤妃赌誓似的说道，“我错过一次，不会再错第二次。”抛下一句，她向前走去，此时倒没有丝毫的迟疑了。

    看着她的背影走向光影之中，归晚幽然叹息，“这样的痴情，让人又怜又恨啊。”抬起脚，随之走入喧哗热闹的大殿之中。

    ******

    大殿的光华照在两人身上，一瞬间，本是热闹纷繁的宴会呈现了一瞬的停顿，文武百官的眼神都胶着在两人的身上。更有甚者，立刻认出了归晚是弩族王子的画中人，吃惊不已，呆愣当场。

    从归晚进门之始，管修文似乎就失去了感知，从没有想到过，归晚的美，就这样直然地展现人前，那种勾魂摄魄的异魅，在灯光的渲染下无限地扩大着。蓦然惊醒，想起上一次自己的痴迷之态给端王发现，因此被他抓住把柄，忙一整脸色，还有一些不放心，往右边上首看去，入眼的却是端王手晃玉杯，眼神迷醉，管修文暗讶，难道他也……仔细一看，心底悄悄浮起喜意，端王所看之人，分明是萤妃，原来如此，端王啊端王，直到此刻，我才知道，我们是可以做盟友的。由不住，轻笑出声，一分醉意三分轻狂。

    终于走到宫殿中心，萤妃往着皇座的台阶而上，归晚挪步来到左边。

    坐在席间的楼澈轻茗一口蛊中美酒，据说这新酿之酒有个名字，叫“妖娘”，入口清醇，后劲十足，让喝酒之人，不知不觉沉醉，他从未醉过，连喝三口，浅笑着，注视着归晚走来。朦然间，就把视线定止在她身上，瞳眸渐然深邃，那酒劲慢慢发散，渗入四肢百骸中，胸口灼热无比，一直烧到脑部，周围的声音都突然听不见了，只留下那一抹娇娆的颜色，赛过了世间一切春色。

    皇宫的世界是与外面隔开的，这里的华丽、迷离，靡靡之声、之色、之情，都是脱离了世俗的标准一般，散发着罪恶的甜美，引诱着人走过道德界限。

    百官席间一文士轻摇手上羽扇，小弧度地摇着头，低语暗叹：“祸水殃国，想不到竟然还有两个。”大口灌下一口酒。

    “将军。”压低声音唤身边人，却发现林瑞恩充耳不闻，眼神涣散，百感交集似的复杂。文士苍凉一笑，嘲讽的成分居多，“将军，你忘了吗，我曾说过，女人的美丽一旦成为武器，那就是可怕的事情，引来的必然是惨剧。”

    身躯一震，林瑞恩回过头来，浮现出愧色，苦笑一声：“军师提醒的正是，受教了。”不敢再把视线投注在那边，别过脸，正襟危坐着。

    “皇上。”一声悠长的声音把注意力全吸引到了皇座旁，百官抬头，往皇后方向看去。

    盈盈轻拜，皇后虽没有像归晚、萤妃那样倾国之色，但也是千里挑一的美女，姿态娴雅不同一般，自有一种雍容华贵之感，启口道：“皇上，我对楼夫人的风姿十分倾慕，能否让她与本宫同席。”

    皇后本就后宫之首，官宦女眷陪席也有先例，皇上儒雅地一笑，正欲点头，左下首突然骤然一声：“不行。”

    厉声回绝，四下哗然，百官停下手，看向当朝首辅。

    楼澈看向皇后，语气缓和下来：“皇后娘娘美意，可惜归晚身弱，照顾娘娘多有不便，还请恕罪。”嘴里说着恕罪，态度上却没有半分退让的意思。

    皇后有些讶异，但没有表现在脸上，“是本宫考虑不周。”楼澈实权在手，连皇上都要忌让三分，她又怎么会在这种小事上与他过不去。

    虽然意料中是应该这样结尾，此事还是带给百官小小的震惊，对今天楼澈的举动颇不解。虽然手握重权，楼澈平时绝不会与皇家有任何冲突，更不会携权相胁，今天为何会为了这样一件小事当面顶撞刚重掌凤印的皇后？

    只有林瑞恩隐约间猜到了楼澈的心思，虽然是君臣同乐，但是那皇座的玉阶就是一道界限，踏上玉阶，是君，站在阶下，就是臣。楼澈再有权，也不可能走过那道槛，那不是一道普通的界限，那是一条跨越不了的鸿沟。今日之事，如果发生在以前，归晚坐到皇后身边也不是意义重大的事，但在经历了君莫亭那诡异的一幕后，想必楼澈无论如何也不会让归晚踏上那玉阶半步。

    一手执蛊，一手在席间轻轻把归晚的手握住，楼澈调整呼吸，平复着有些乱的心神，隐含冷意地看向上方，轻轻转动手中酒杯，刚才是怎么了？一想到归晚要踏上那玉阶，他就克制不住地愤怒和恐慌，手上用上些力，把归晚的手抓地更紧些，觉得今晚真是一片混乱，酒喝多了吗？

    普通一场宴会竟然因为一个小小的插曲，变得暗潮涌动起来，即使歌舞伴兴，席间众人妙语连珠，也掩饰不住玉阶上后宫纷争的气味与阶下政治风云的暗流。

    ******

    “李公公，你先去锦祥殿等着，我和楼夫人有些话要说。”站在暮色中，皇后转头对身边太监吩咐。

    肥胖的脸上光滑无比，抬眼瞬间一闪而过诧异之情，退了一步，恭敬道：“是，皇后娘娘。”带头向前走去，不一会儿，拐弯走入其他宫殿之内。

    归晚看向故意和宫女隔开距离的皇后，轻问：“又有烦心事吗？”

    “这皇宫本就是是非之地，无一日太平。”感伤的语气出自口中，皇后连笑容里都有了几分疲惫，可惜被黑暗吞没，就这样被隐藏了。

    “所以才要如此小心，连说话也防着所有人？”归晚漾出似讽般的笑，在淡漠的空气里阴柔难测。

    “你以为我愿意如此吗？”皇后慢慢地挪动着步伐，看着宴会散后冷清的官道，有了丝人走茶凉的感受，“你可知道，刚才的李公公是你夫君安插在我身边的眼线，如果不把他遣走，我们今天所说的话，只怕连语气，明天都会如实地传到相府去。而这里的宫女，我也不知道该信谁了。”

    突然沉入了黑暗一般，一片寂静无声，好半晌，归晚才幽幽开口：“已经重掌凤印，为何还是这样举步维艰？”

    “凤印是死物，没有实权，又能如何，在这宫中，跟红顶白是常例，没有实权的凤冠，跟普通头冠有何不同？”哀哀一叹，一国之母道出宫中隐患，黑暗中看不清归晚的表情，也不见她接口，苍然一笑，“我这凤印能重回手中，已是万分庆幸，还没有来得及跟你说一声谢谢。”

    突然停下脚步，一双玉般纤手伸到皇后脸颊前，轻轻抚过，承接了一滴炙热的泪珠，归晚似叹息地陈述：“为何落泪？”

    伸手握住归晚的手，皇后压抑不住涌动的情感，声音战栗着：“妹妹，在这后宫，我已无一日可以安睡了。”

    在这么沉寂的夜晚，归晚听到了十几步外宫灯里蜡烛燃烧的声音，嘶嘶的吞吐声，听得心底一阵凉意，把手从皇后温热的掌里抽出，淡淡道：“要想安睡，先得平静自己的心，太过奢求，只会使自己不安。”

    皇后苦笑出声，涩涩的味道染开，哀然说道：“归晚，我已是身为母亲之人了，你体谅我的心情，就算不为自己，也得为孩子拼一拼啊，谁让他生在帝王家呢。皇上独宠萤妃，已经不再临幸其他妃子，就算她此刻流产，以后呢？谁又能保证以后的事？”急促的话语像在申明什么一般。

    刚才的那声“妹妹”不知有几分真实情谊，归晚一笑了之，但是此刻的这声“归晚”，她却不能漠然视之，这声语气像极了在世时的母亲。黑暗中看不清楚表情，更让她有了一种错觉，一声哀叹在心底化开，这声呼唤触动了她的伤怀。

    “归晚？”以为她没有听清，皇后再次轻唤。

    “好了，你现在欠缺的只是后宫实权而已。”晃动袖摆，归晚又重新迈开步伐，优雅的步调在黑暗中没有发出一点异声，“放心吧，就算你不说，我也会帮你的。”

    皇后跟了上来，要说感谢的话，又觉得会亵渎了归晚，只能把一切哽咽在喉咙中，沉积在黑暗里。

    两人相对却无言，走不多时，已经看到了偏殿，灯火通明，人声传动，两人停下脚步望去。

    看了许久，归晚扬起笑，轻问皇后：“那两个妃子是谁？”

    “是丽妃和印妃，听说祖上是亲戚，所以在宫中常结伴。”想以前，皇上对她们俩，一个娴雅，一个娇媚，极为喜爱，现在却也落得个独守宫殿的下场。

    归晚淡笑如梅，细细观察了一会，蓦然感叹道：“这皇宫之中，倒个个都是人物。”

    “这印妃心直口快，倒也不招人厌，只是在这后宫中能存活下来，也颇不容易；那个丽妃孱弱温淑，在宫中倒没有什么大的起伏。”一一为归晚解释，详细无比。皇后转过头，却发现归晚根本不在听似的，盯着前方看。

    “那个公公是谁？”玉指一点，归晚指向前方正奔波着的一个紫袍太监，偏头做出请教的样子。

    皇后一眼看去，却认不出，想必是宫中名不见经传的小人物，正要摇头之际，旁边的贴身宫女开口道：“那是德宇，楼夫人。”

    “哦？”归晚眉头轻挑，显出有兴趣的样子来，示意宫女继续说。

    “德宇好像是十四岁进宫的，在御乾殿当差，已经在宫中十年了，据说他也是读书人家出生的，可是家里太穷了，他平时很省的，都把月俸送回家，给他的弟弟妹妹们过日子。”宫女把她所尽知的都说了出来，德宇虽然是个小太监，但是长得眉清目秀，人缘又好，宫女们都很乐意帮他一把。

    归晚似笑非笑，抬头仰望一下乌黑的天空，半点星辰都没有，有些失望，回头道：“皇后娘娘请留步吧，后面一段路就由那个德宇为我带路吧。”

    皇后轻点头，虽然不知道她为何会突然看中那个小太监，但是也没有追问，让身边宫女前去呼唤，她凝视着归晚道：“你失望了吗？我竟也是个为争权夺利使尽手段的人。”

    闻言，归晚回眸注视皇后，突然发现，她似乎真的瘦了，体谅地一笑，悠然道：“富贵权势，谁又能漠然视之呢？我没有资格批评你。你就放宽心吧。”

    听她这一番话，皇后的心灵像是得到了救赎一般，哽在心中的刺也没了，低泣道：“归晚……”看到走远的宫女带着紫袍太监小跑而来，忙以袖遮脸，掩去失态。

    宫女和德宇走近，他先向皇后行礼后，又向归晚请安，果然是文质彬彬的样子。

    由偏殿到官道马车停放处不远也不近，德宇端正地走在暗沉的青石路上领着路，心里有些纳闷，不清楚为何这楼夫人要他带路，不敢稍有无礼，他小心翼翼地伺候着。

    “进宫几年了？”悠长的声音在沉沉的昏暗中显得异常突出，能沁入心底似的。

    脚步不停，他依然维持着同一的速度走着，嘴里答道：“十年了。”

    “家里人生活好吗？弟弟妹妹们都到了该成家的时候了吧？”归晚含笑低问，这有些凉意的通道也因为这句话平添三分温情。

    不由得缓下脚步，德宇明显怔了一怔，随即又低头，恭敬地道：“谢夫人关心，都还好。”

    轻轻一声叹息逸出口，归晚眸光顾盼流转，似有愁苦拢上心头，德宇抬头正好瞥到，心微微一动，不知为何，突然很想开口问对方，有何不愉快之处，这冲动硬是被他憋在心底，一边冷汗淋漓渗出来。在大殿，他早就见识过这楼夫人带着魔性的绝美风姿，此刻面对，才知有多动人心魄。他已经六根俱净，不算男人了，还有种情绪被她牵动的感觉。

    在宫中多年的直觉告诉他，这事透着诡异，忙不迭后退一步，肃然地低头。

    赞赏地看着对方，归晚暗许，自己果然找对了人，刚才看他奔波在偏殿，有条不紊，灵活机动，就知此人心思缜密，机警伶俐；此刻一看，竟还谨慎小心，果然是人才。轻笑一声，她婉娩道：“进宫十年，仍然只是个小太监，不觉得委屈吗？”

    不等他摇头，归晚接着道：“只要能在宫中得势，就能给家人多些依靠，难道这不是你当初进宫的初衷吗？李公公得我夫君赏识，短短几年已经是总管了，难道你不想一步登天吗？”

    这声音本来就有种安定人心的悠然，听到耳里，只觉得心轻飘飘的。德宇一慌，提醒自己千万不要给煽动了，宫廷斗争的惨烈不是一般人能经受的。抬眸间，忽然看到归晚身子晃了晃，似有不适的样子，情不自禁伸手扶住对方，轻搀着归晚的手腕，温腻细滑之感握到手中，一凉之间，从归晚手上滑落了什么，自己的手上多了一样东西，借着幽暗的宫灯细看，是一串珍珠手链，在宫中炼出的一双火眼金睛一眼就看出，这是价值不菲的珍宝。

    “德宇公公，我与皇后情同姐妹，她一人在宫中，寂寞无助，还请公公多多照顾。”说完，归晚竟轻轻行礼，不给他机会把手链还回。

    德宇哪里敢接受这个大礼，慌张起来，内心苦苦挣扎。他家境贫寒，为了家里生计，出卖了一生，此刻，难道又要为了财宝出卖灵魂了吗？手里的珍珠链还带着归晚的余温，从手心里传递来，温热他内心的同时，又刺了他一针。看着面前这盈盈女子，知道她软硬兼施，还用上了心理战术，幽幽一叹，只在心里说道：罢了，就让灵魂沉沦在这孤寂的黑暗中吧。

    “楼夫人，有什么吩咐就说吧。”连声音都因为下了决心而坚硬了几分。

    波光流转，归晚嫣然一笑，异魅流露，清艳无双，“公公，记得今日之事不可言与第二个人知晓，以后公公自会平步青云，在宫中多多照拂皇后，宫中的其他动静立刻告之我，尤其是……”话音一顿，她接道，“我想公公应该很清楚才是。”

    德宇何等聪明之人，一点就透，点头答应。

    “公公，最重要的一点，你千万记住，此事不可让楼相知道。”

    微微一愣，德宇看着对方，想了片刻，捏着手中链子，毅然地点了点头。

    这里说完，两人若无其事地向前继续走，心情颇为复杂，德宇的步伐都有些沉重，归晚不言不语，直到偏殿外，看见马车，归晚含笑回头道：“谢谢公公送到此处，归晚感激不尽。”

    知道她这声感激不尽所指他物，德宇默然接受，看着归晚远去。

    “怎么这么晚，皇后又拉着你说话了？”楼澈站在车旁，温润的眼神里带着酒意，淡淡的情感流动着。

    归晚越走越近，脸上的笑意却慢慢敛去，取而代之是一种落寞和沉寂，看得楼澈一慌，忙问：“怎么回事？”

    没有回答他的问话，她反问道：“夫君大人，知道后宫是什么地方吗？”

    “什么地方？”这个女人啊，总是有着捉摸不透的行为模式。

    低低浅浅的笑化开，归晚笑语：“那是女人的地方，是男人不能插手的地方，所有的问题都该由女人来解决的地方，你知道吗？”

    楼澈哑然，不知如何接口，内心隐隐有所不安。

    笑容淡淡地消失于唇边，归晚转眸，望向来时的方向，显出很无辜的样子，低问：“明知不该为而为之，称之为‘勇’，明知不能为而为之，应该称为什么，你知道吗？”

    楼澈心微微一悸，伸手轻搂住归晚的肩膀，知道她心里有了结，还没有劝慰，归晚却抬起头，水漾的眸子里深幽无比，轻声道：“那称之为‘罪’。”

    “今天的我，一定是犯下了不可饶恕的罪。”

    诱使他人犯罪者，罪加一等。