相仓久美还不想一个人回房、于是又回到会客室消磨时间。

    会客室里有菊冈和金井夫妇，此外，除了英子，众人都还在。这时英子也打开西侧门，从九号房回来了。

    客人中，除了夫妻档和菊冈这种注意身体健康的人，大概都和久美的心情一样吧。北风这么强的夜晚，实在不想太早一个人回到房间忍受孤单。

    不过警官显然没这种心情，大熊打了两三次呵欠，仿佛在替自己辩解似的站起身来说：“啊，我想睡觉了。昨晚为了工作没怎么睡。”

    英子看他那样，便叫千贺子带他去房间。

    刑警消失在十二号房后，千贺子旋即回到会客室。但是变化也只有如此而己。之后待在会客室的人，没有任何想回房的意思。

    由于客人还在，早川夫妇和梶原也无法先去睡，只好在会客室和厨房交界的地方放上三把椅子，在后方并排而坐。

    时间已经超过十点。平时这个连电视也没有的会客室，这时候应该早就空无一人了。

    英子走到音响旁，放上柯林·戴维斯(SirColinDavis)指挥的《春之祭》。

    户饲和嘉彦并肩坐在餐桌旁，日下摊开医学书坐在他们对面。户饲问嘉彦说：“嘉彦，那个花坛的图案是请谁设计的吗？”

    “不，是幸三郎叔公自己画出草图，交给园艺造景业做的。”

    “是他自己画的图案？”

    “嗯，好像是。工人开始造园和做花坛时，他也一直跟在旁边，吩咐他们该怎么做。”

    “噢？”

    “不过这是从英子姑姑那里听来的。”

    “你们在说什么？”英子说着走来，在嘉彦旁边的椅子上坐下。

    “是关于那个花坛的事。”

    “啊，那个啊。”英子似乎没什么兴趣，“爸爸突发奇想开始画设计图时，真是累死人了，一下叫人拿这个，一下叫人拿那个。爸爸其实是个艺术家，我想他并不想当滨氏柴油的董事长。他最喜欢边听华格纳边画画。”

    “叔公其实满任性的。”嘉彦说。

    “因为他是艺术家嘛。那时他说要用锡箔纸画图案，还叫我去找梶原借呢。”

    “锡箔纸？他用那种东西画画？”

    “好像是。等到借来了，他就不还人家了。结果梶原说他做菜没有那个不行，我就叫爸爸留下他需要用的，其他的先还给人家，结果爸爸不肯，还叫我再去买新的，我只好专程跑到山下的村子去买新的锡箔纸。”

    “哦？”这是坐在对面的日下说的。

    阿南巡查把帽子规矩的放在桌上，红红的脸颊略带僵硬，坐在桌旁最远一角。

    “警察先生。”相仓久美叫唤他。

    “什么事？”巡查的脸依旧朝着正前方，只用声音回答。

    “阿南这个姓氏好奇怪，是北海道这里才有的吗？”

    没有回答。

    过了一会儿，正当她打算去撞球台旁边时，巡查突然发话，让久美吓了一跳。

    “我父亲是广岛人。听说我祖母是琉球人。”

    “你有女朋友吗？”久美又问起敏感的问题。

    他想了半天才说：“这种问题，恕我无法答复。”

    久美突然拉着他一只手叫他站起来，走了五步左右之后，问他：“要不要打撞球？”

    “这个……不大好吧。我不是来这里玩撞球的。”

    警官设法抵抗，可是久美并不死心。

    “没关系啦，一边撞球也可以一边工作，对吧？反正你的工作就是保护我们。如果没玩过，我可以教你。”

    牛越佐武郎正在和幸三郎谈笑，看到阿南巡查开始和女孩打撞球，似乎颇觉意外，不时抬眼偷看。

    户饲和嘉彦终于站起身，似乎打算回房。他们并肩走向幸三郎。但幸三郎不知道为何，突然用手制止两人，和牛越同时站起来，接着又用手招来英子，大家都跟着他走向撞球台。

    阿南正在专心打撞球，注意到牛越，立刻摆出立正姿势。

    幸三郎笑着挥挥手说：“请继续玩吧。”

    这时闲在桌边无聊的尾崎也站了起来。他对站在撞球台边的阿南投以轻蔑的一瞥后，便附在牛越耳边说，他要去睡觉了。

    英子眼尖的注意到，立刻命千贺子带他去房间。早川千贺子这次也很快就回来了，继续坐在同一把椅子上。

    幸三郎似乎很高兴，还向初学的阿南示范撞球技巧。幸三郎的技术高明得令牛越目瞪口呆。他对牛越说，要不要试试看？但是没经验的牛越笑着婉拒了。※棒槌学堂の精校E书※

    幸三郎又对英子和嘉彦说：“这位阿南先生很有天分。你们两个要好好教他。阿南先生，就算玩通宵也没关系。这附近没有邻居，想到你没睡觉一直待在这里，我也会比较安心。明天我等着看你的技术突飞猛进。如果你的技术进步了，我们再来比赛吧。不过，如果发现杀人凶手，你可要停止练习噢。嘉彦、英子，你们要好好训练他，让他在一夜之间就变成高手。今晚你们最好尽量不要离开警官身边。”

    牛越实在看不出阿南有什么天分，所以对幸三郎的这番话感到有点意外。

    “对了，牛越先生，要不要去我的房间坐坐？我跟你似乎很谈得来。我房里还有珍藏的干邑白兰地噢。不是为了请大人物喝，而是留着请谈得来的人喝。而且我的胆子小，毕竟昨晚才刚发生过命案，跟刑警在一起，酒大概会喝得比较愉快。”

    “那我就陪你喝一杯吧。”牛越说。

    户饲大概是不想一个人回房间，似乎有点迟疑不前，最后又在日下旁边的椅子坐下。

    幸三郎正要和牛越一起走上会客室旁的楼梯，忽然想起什么，对牛越说：“对了，我有件事要跟菊冈先生说一声。不知他是否已经睡了？不好意思，麻烦你陪我去一下好吗？”

    “没问题。”牛越说，两人便穿过会客室，走下往地下室的楼梯，来到十四号房的门前。

    “如果他已经睡了，把他吵醒就不好意思了……”幸三郎说着，轻轻敲了几下十四号的门。没有回音。

    “菊冈先生，是我，滨本。你已经睡了吗？”

    声音并不大。如果凝神细听，暴风雪的声音在地下室的走廊似乎格外大声。

    “没有回音。他大概已经睡着了吧。”

    幸三郎又试着转了一下门把。门是从里面锁着的。

    “我们走吧，看来他已经睡了。”

    “没关系吗？”

    “没关系，明天再说也可以。”

    两人爬上楼梯，回到大厅。幸三郎走向早川夫妇，吩咐道：“今晚似乎会很冷，记得把暖气的温度调高一点。”接着两人就爬上会客室的楼梯，去塔顶的房间。跳桥式楼梯喀拉喀拉的声音，伴随着风声隐约传至大厅。

    站在撞球台边的相仓久美，由于英子的加入，变得心情郁闷，于是在幸三郎的身影消失后，立刻决定回到房间。

    会客室现在只剩下仍在眺望花坛图案的户饲，翻阅医学书籍的日下，正在玩撞球的英子、嘉彦、阿南巡查，还有早川夫妇和梶原春男。