如果世上真有能排遣无聊的舞蹈，

    那一定是死人之舞。

    茄斗，吐出白烟，微笑的看着身旁。

    么女英子站在他旁边，穿着显然很名贵的晚礼服，不畏寒冷的裸着肩膀。头发挽得高高的。虽然有遗传自父亲的鹰勾鼻，颧骨也很高，脸蛋仍不失为一个美人。身材很高，大约比父亲还高一点。

    她的妆配合晚宴场合，化得浓淡合宜，唇角仿佛正在聆听工会干部抗争的老板般紧紧抿着。

    车子驶入泛着晕黄灯光的门前车道，在两人眼前停下。车子尚未完全停妥，车门己经被大力推开，一个大块头且头发稀疏的男人性急的跨下车来，踩在雪地上。

    “这真是不好意思。让您特地出来接我，这怎么敢当！”

    大块头的菊冈荣吉以过度宏亮的声音说。看来这人只要一开口，就会忍不住大声起来。像这种生来就适合当工地监工的人其实十分常见。或许是因为嗓门大，他的声音相当粗嘎。

    流冰馆主优雅的点点头，英子说声：“辛苦了”。

    一个娇小的女子尾随着菊冈下车。这对两位主人，至少对女儿英子来说，是件出乎意料、令人不安的事。女子穿着黑色洋装，豹皮大衣披在肩上，动作优雅的扭着腰下了车。滨本父女从来见过这个女子。她的脸蛋娇小可爱，宛如小猫咪。

    “我来介绍一下。这是我的秘书相仓久美……这位是滨本先生。”菊冈虽然极力克制，但话语中依然流露出一种自傲的音调。

    相仓久美嫣然一笑，用频率高得吓人的声音说：“幸会”。

    英子完全没有把久美的声音听进去，这时她正倾身对着驾驶座，吩咐早己认识的上田一哉停车的位置。

    站在后面的早川康平带两人去会客室后，滨本幸三郎的脸上略略浮现了愉快的笑容。相仓久美是菊冈的第几任秘书呢？如果不记在纸上，简直记不住。她今后大概也会努力坐在菊冈的腿上，携手漫步银座，专心做好秘书的“工作”，累积她个人的财产吧。

    “爸爸。”英子说。

    “什么事？”幸三郎咬着烟斗答道。

    “您不用在这里等了。只剩下户饲和金井夫妇还没来，对吧？用不着您特地出来迎接他们，有我和康平就够了。您去陪陪菊冈先生吧。”

    “嗯，那就听你的吧。不过，你穿这样会冷吧？小心感冒喔。”

    “说得也是……那您跟大婶说一声，叫她帮我拿件貂皮大衣来好吗？随便哪件都可以。请您叫她交给日下，送来这里好吗？反正户饲也快到了，日下最好也出来一起接他。”

    “我知道了。康平，千贺子在哪里？”幸三郎转身向后问。

    “她在厨房那边……”

    两人一边说着这些，一边向屋内走去。

    剩下英子一个人之后，她不禁交抱起裸露的双臂。过了一会儿，正当她听着寇尔·波特的音乐，肩上突然被温暖的毛皮围绕。

    “谢谢。”英子略微转身，顺口向日下瞬说道。

    “户饲怎么这么慢？”日下说。他是个肤色白皙，长相颇为英俊的青年。

    “八成是被雪困住了。那家伙开车技术本来就差。”

    “也许吧。”

    “你还没来之前，我一直在那边等。”

    “嗯……”

    一阵沉默。最后英子终于不动声色的开了口。

    “你刚才看到菊冈先生的秘书了吗？”

    “嗯，看到了……”

    “他还真有品味。”

    “……？”

    “一个人的教养最重要。”她说出口的话，在大多数场合，都仿佛是压抑感情的范本。这对围绕在她身边的年轻男士来说，可以产生一种神秘的效果。※棒槌学堂の精校E书※

    一辆日产的中等箱型车，引擎好似在喘息般缓缓爬上坡。

    “好像来了。”

    车子打横停下后，窗子立刻被摇下，出现一张戴着银边眼镜，血色丰润的脸。令人惊讶的是，那张脸上居然浮现少许汗水。他人还坐着，车门才略微打开，他便急着感谢英子的邀请。

    “你怎么现在才来？”

    “哎，走雪道真是伤脑筋。哇，英子，你今晚比平常更美，这是我送你的圣诞礼物。”他递上一个细长的包裹。

    “谢谢你。”

    “噢，日下，你在这里啊。”

    “对呀，都快冻得结冰了，快去把车子停好吧。”

    “说得也是。”

    他们两人在东京时偶尔会相约喝一杯。

    “快去停车吧。你知道地方吧？还是老地方。”

    “嗯，我知道。”中型车在细雪中摇摇摆摆的转向后方。日下用小跑步紧追在后。

    紧接着又出现了一辆计程车。车门打开后，一个极瘦的男人站在雪地上。那是菊冈的部下金井道男。他弯着腰，等待爱妻从计程车下来的样子，令人不禁联想到孤身飞来雪原的野鹤。好不容易才从狭小的后座挣脱出来的，是身材粗壮，与他成为明显对比的妻子初江。

    “真不好意思。小姐，你好，又要叨扰你了。”

    瘦削的丈夫带笑说道。这么说或许有点挑剔，但这个金井道男似乎太会陪笑脸了，以致脸上的肌肉都定型了。这该说是一种职业病吧。只要脸上的肌肉稍微用力，不管他本人的意思如何，脸上立刻会呈现陪笑的表情。不，或许当他要做出笑脸以外的表情，才必须动用到肌肉。

    英子常常觉得，每次事后要回想这个男人的长相，总是想不起他平常的表情。连从未见过的圣德太子的笑脸，还比金井的表情容易想像。他总是在眼角挤出皱纹，露出牙齿。英子想，他该不会从出生以来，就一直是这副脸孔吧。

    “大家都在等你们呢。一定累了吧。”

    “哪里的话。我们董事长已经来了吗？”

    “对，他已经来了。”

    “糟糕，我们迟到了啊。”

    初江在雪地上牢牢站稳后，立刻用从她笨重的身材难以想像的敏捷眼神，把英子从头到脚审视了一遍。然后在下一秒钟，堆出满脸笑容说：“哇，好漂亮的衣服。”她只赞美了英子的礼服。

    客人应该就只有这些人。

    等他们两人往屋内走去后，英子也用夸张的动作转过身，走向屋内的会客室。寇尔·波特的音乐逐渐接近。她的步伐，就像一个从化妆间穿过走道，走向舞台的女演员，洋溢着适度的紧张和自信。