希尔瓦娜斯的记忆恢复了大半，但仍有小半散失了，当初在攻击的时候，入侵者可是不遗余力的，他的大脑也受到不轻的损害。虽然重新拥有了核心后大脑已经修补完好，但是记忆缺失是不可避免的。

    当初异生人夺取基地的过程非常迅速，以致于基地没有受到大的破坏。在没有任何维护的情况下，地下核电厂安然运行了近百年的时间，而且看样子还会继续运行下去。基地中那些应急灯也无时无刻不在说明军用品质的可靠。

    苏懂得粗浅的经济常识，知道这种程度的可靠性和质量意味数倍甚至是数十倍的成本，由此可见寒冰王座计划的投入规模。考尼尔至少在一件事情上没有撒谎，寒冰王座肯定是战前联邦最核心的几个项目之一。

    几十年过去，研究基地中已经没有太多有价值的东西。当年珍贵的生体材料已经全部过期失效或者被用作异生人及异生兽调制，各种放射性稀有元素也已消耗完毕。有些意外的是，在找到研究基地的主控电脑后，苏发现它竟然还能启动和工作。虽然因为时间关系，部分储存数据的硬件损坏，但仍有许多宝贵资料留存了下来。

    不过苏无奈的发现，自己竟然拿这台主控电脑全无办法。他和梅迪尔丽个人战力强大，但在电子信息方面几乎就是一个白痴。而希尔瓦娜斯从十岁时起就在为成为黑暗之心的囚笼作着准备，也没有任何学习电脑知识的机会。最后，苏只是从主控电脑中调出了一点秘密层级最低的研究日志，才对基地的过去有了多一点的认识。

    研究日志大部分是由考尼尔的助手纪录的，几篇则是考尼尔亲自经手。作为保密级别最低的日志，它大多是起到了备忘录的作用。但是从每篇日记寥寥的几行字间，苏依旧看到一幅惊心动魄的宏伟画卷。

    海量的物资每隔两周就会运抵基地，各类珍贵的研究标本几乎囊括了地球上一切珍稀物种，甚至包括一些史前生物的基因残片。基地中正式研究人员不断在增加着，从最初的三十多人增加到一年后的一百多人，最终已变成五百多人。研究助理则是三倍的数量。地下基地中，维修、工程、建筑以及行政人员的数量也接近千人。

    所有研究人员的家眷都被迁移过来，生活在基地上的城市中，并且不被允许离开。大量的政府补贴让区域内的物价一降再降，而研究员的薪资却是同行们的三倍。对于处于核心位置的十几名研究主管，则是采取最严格的保护措施，同时也会满足他们的一切要求，包括不合理的、不合法的、乃至于反伦理反人类反道德的。

    随着基地规模的扩大，被送入基地的实验材料数量也在迅速增加。所谓的实验材料中，还包括了各个人种不同年龄阶段的人类。一年之后，每个月这类‘实验材料’的消耗都会达到数百人之多！

    研究日志中不会提到在‘实验材料’上所做实验的具体内容，但是却不忌讳实验编号。仅从残缺不全的编号上来看，在‘材料’身上所做的各类实验就多达三千余种。其中自然少不了各类残酷的**实验。以动荡年代的眼光来看，这些实验根本就算不上什么，甚至由于要把‘材料’培养到最佳状态而保证足够的休息和营养，简单都可以冠上仁慈这个称呼了。但是在旧时代，这却是不折不扣的大规模反人道实验，又是在注重人权的联邦境内。一旦曝光的话，完全可以让现任政府总辞职，总统也有可能失去豁免权，面临联邦法院的审判。

    从希尔瓦娜斯处知道，这些生体实验大多是在没有麻醉的情况下施行，许多更是以测试人类极限为目的。可以想象这一过程中的痛苦。而希尔瓦娜斯自已就亲身经历过多次类似实验，一大半是为了增强机体，一小半是为了测试囚笼的强度。毕竟一旦黑暗之心植入人体，它就随时可能苏醒。那时载体将会面对着接近人体承受极限的痛苦，没有坚定的意志，只会被黑暗之心彻底控制，从而成为人类无法控制的魔鬼雏形。

    即使冒着如此大的政治风险，寒冰王座计划依旧得到推行，而且从日志来看，计划的经费拨款不断扩张。即使旧时代联邦是全球最大经济体之一，这种规模的庞大计划所带来的预算问题也是几乎不可能被掩盖的。但是整整十年，寒冰王座的推进始终顺利，计划规模更是原定的十倍以上，可见当年联邦的高层和各政治势力在这个项目上达成了高度一致。

    在民主社会，除非是战争时期，否则这种政治上的一致几乎不可能出现。任何政治势力中都有那么一些人专精反对。就是不管他们的对立面做的是什么，对不对，只要做了，他们就反对。即使执政党什么都不做，他们也仍然要反对。而这些人反对政策之后，是不可能拿出任何解决方案来的，但这依然不妨碍他们反对的立场。

    研究日志中部分揭示了计划得以顺利实施的原因。在‘材料’身上实施的数千项实验得到了许许多多的副产品，包括几十项治疗慢性病的特效药物以及数种癌症的完整治疗方案。这还仅是其次，参照了黑暗之心的基因和生体结构后，经过大量的试验，在第二年的时候，罗切斯特博士就研制出了X-215，一项开启新时代的药物。X-215通过基因层面的优化来达到治疗疾病、改善体质的效果，本来是用于开启人类暗藏着的各种超能力，但是它有一项决定性的副作用，就是可以延长人类的生命。哪怕是垂死之人，注射x-215后，也会得到3-5年的生命延长。延长的时间长短，则取决于基因崩解的速度。

    可以延长生命的x-215为寒冰王座系统计划取得了决定性的支持。既然可以延长3年生命，那么随着x系统新一代药物的产生完善，谁又能说不会延长十年、二十年甚至五十年一百年的寿命呢？从东方到西方，延长生命都是对人类最有效果的诱惑，特别是对那些位于金字塔顶端的掌权来说更是如此。至于那些习惯反对的人，他们中的大多数人不能够接触到这种层次的秘密，少数能够接触到的人也选择了闭嘴。一切都是政治，反对也是为了利益。那种真正反对一切的傻瓜，根本没有可能在任何社会体制中向上攀爬。

    从寒冰王座项目中可以看出，罗切斯特博士不仅仅是科学上的天才，同时也是一个杰出的政治家。

    苏飞快地浏览完日志，不经意间点开了一个新的文件。这个文件本来属于绝密级别，但是主控电脑的硬件安全体系在漫长岁月中出现了多处故障，所以才漏过了这个文件的保护。文件中是一系列实验照片，从纪录上看都是属于最重要的研究对象。系列照片的前半部分所拍的实验体都是经历了反复的解剖、植入器官、培育、再解剖的过程，直到最后被完全肢解。越到后来，实验体所经历的过程就越多，也越复杂。这意味着实验技术的成熟。

    系列照片的最后部分，出现了希尔瓦娜斯和安苏娜。从照片上来看，在他们身上应用的是已经成熟的技术。最后两张照片上，分别是**身体的少男少女，他们的身体被居中剖开，大多数内脏都已被摘除，可以看出胸腹腔内生长着许多不属于人类的组织器官。而他们的脸上是表情的，说明在拍照的时候，希尔瓦娜斯和安苏娜仍然有着清醒的意识！

    苏忽然想起了什么，于是问：“考尼尔是你和安苏娜的父亲？”

    “……是的。”听到考尼尔的名字，希尔瓦娜斯的脸上再一次显现出挣扎和愤怒的神色。

    再看看那两张照片，苏也不禁有些无言。他想了想，在屏幕上点下了删除。

    当重新踏上地面的时候，苏不由得深深地吸了一口气，心情骤然开阔起来。

    研究基地的地下之旅终于结束了，对于寒冰王座的秘密也发掘了不少，同时也知道了许多战前的历史真相。随着苏的足迹开始遍布大陆，一个在整个人类历史中都留下最浓重一笔的名字，罗切斯特，开始越来越频繁的出现。苏还不知道罗切斯特和自己究竟有多少关联，但可以确定的是，现在每次听到这个名字，苏都会有一种隐约的悸动。

    黑暗之心和核心都已经到手，同时还得到战栗者希尔瓦娜斯，此行可谓收获丰富。梅迪尔丽融合核心之后，控制能量的能力大幅提高，并且潜能上限被进一步提升，在格斗域中获得进化点的速度则提升了一倍。其它能力域的提升则相对要小得多。在第三次蜕变后，梅迪尔丽就一直将所有进化点都投入到了格斗域中，或许冥冥中真的是与核心有缘。

    融合了核心后，梅迪尔丽发现自己的基因的确是先天有所缺损，核心正好弥补了其中的部分空白，而且是完美互补！从剩余的空白部分来看，核心补全了约14.4%的基因缺损，或者说是七分之一。对于基因补全，梅迪尔丽却并不是真的在意。即使没有核心，假以时日，她也会成为蜘蛛女皇和贝布拉兹那样的存在，再强大的话，似乎也没有更多的意义。所以她很不开心，而且也不掩饰自己的心情。

    那是因为，她隐约猜到，为了得到黑暗之心和核心，苏付出了什么样的代价。

    苏胸口的晶眼是由身体本能形成的，不光可以释放多种与类法术能量类似的能量冲击，自已甚至还有初级的智能。它不仅仅应用于攻击，更是控制身体生体能量的中枢。至于为什么会出现这样一只晶眼，就连苏自己都不清楚，龙骑中更没有相关的记载。晶眼最重要的功能，就是‘重置’入侵者的基因。这意味着实际上全身细胞都可以转换成入侵者细胞的苏，理论上拥有无限分裂的可能。

    换句话说，只要晶眼还在，苏就有永恒的生命。

    梅迪尔丽从苏身上感觉到的是更加旺盛的生机，但是没有了生生不息的感觉。梅迪尔丽的直觉告诉她的答案，已经接近了真相。

    基地在地面上的出口本来是由灰鹰警戒着的，但是现在灰鹰营地一片混乱，枪声不断响起，也不知道是什么人在交火。

    苏本能的悸动渐渐平息，重新恢复了理智。虽然放弃了永恒的生命，但是现在身体的战斗状态并不算差，断去的右臂假以时日也能够复生。虽然只有一只手臂，但苏和灰鹰战士仍然不处于同一个层级上。

    苏顷刻间已锁定前方一组据守在工事里的灰鹰战士，立刻无声接近。苏的身影忽明忽暗，几个闪烁后已越过二十米的距离，站到了工事门外。混凝土工事的入口被一扇铁门封闭着，苏握住铁门的把手，骤然发力，门锁发出刺耳的呻吟，被强行扭开。门一开，苏已如轻烟般闪入工事，而里面的五名士兵没来得及有任何反应，就已失去了生命。

    工事内安放着两挺高平两用机枪，以及大量的子弹。这些12.7mm口径的凶器具备撕裂轻质装甲的威力，用来对付人体自然更不在话下，即使是精通防御的暗黑龙骑也不愿意被它直接击中。基地所处的这片封闭式的地区仍然很大程度上停留在旧时代的技术水平上，当然，生化技术除外。所以装备了火炮及高射机枪的灰鹰就可以在这一地区中称王称霸。

    虽然用惯了暗黑龙骑的新时代枪械，不过苏仍然很喜欢这类12.7口径的旧时代枪械。它们有着纯粹的金属质感，简单粗暴，和肌肉男人有着完美的匹配度。而龙骑的新时代枪械什么都好，就是太过精密和安静了。在复杂点的环境中，龙骑突击步枪的枪声几乎小得听不见。现在的苏更加喜欢14口径甚至是20口径的机炮，这类家伙用起来才是真正的过瘾。在对付普通战士上，机枪或机炮这样的武器要远远比极速突进之类的高阶技能来得有效率。

    苏拆去一挺机枪的支架，随手提起，重达20公斤的高射机枪在他手中宛若无物。苏又抓起两个装弹500发的弹箱，挂在了腰后。高射机枪不是转管机枪，一千发子弹已经非常足够了。

    没想到的是梅迪尔丽和希尔瓦娜斯也跟着苏钻进了工事。梅迪尔丽的衣着依旧是简约时尚的少女风格，只不过短上衣背后多了一个破洞，从洞中可以看到她缠绕身体的白布。就这样，少女的美丽中多了一些朋克风格。而希尔瓦娜斯则是换上了一身旧时代联邦部队的军服，虽然这身军服威武而充满了杀气，但套在他单薄纤弱的身体上，再配上婉约的面容，竟也显出些柔美感觉来。

    希尔瓦娜斯努力地绷着脸，火花的双瞳中燃烧着怒火，但所有的杀气却都被那点朱红的唇所破坏。其实他是真的在愤怒着，不是因为衣着，而是因为屈辱：不得不听从苏的吩咐。希尔瓦娜斯可以有自己的意志，也可以产生对苏不利的想法，哪怕是想把苏碎尸万段都行。但是有核心的存在，这些想法没有一个会付诸实施。

    核心拥有简单的智能，这个简单是相对于曾经拥有黑暗之心的生命体而言，比希尔瓦娜斯至少高出了三五个等级。多年封闭在地下基地中，虽然希尔瓦娜斯的真实年纪已经接近一百岁，但是他身体上的年龄仍停留在少年时代，智慧也大致停留在那个时期。这样的希尔瓦娜斯，就是十个八个加在一起，也别想骗得了核心。

    梅迪尔丽看了看工事内的环境，忽然把剩下的那挺高射机枪也提了起来，并且学苏的样子想要拆枪架。她明显对枪械十分外行，拆了两次都没把枪架拆下来。在她十六年的记忆中，梅迪尔丽还很少遇到过这么没面子的事。于是她甜甜的一笑，纤长而美丽的左手悄悄用力，将枪架拧成了一根麻花，生生从机枪上撕了下来。高射机枪经历了这样的蹂躏，居然枪管枪身仍是完好无损，军用品质的卓异，实是让人赞叹。

    梅迪尔丽同样学着苏的样子背上了一箱子弹，然后她眼睛瞄向了工事角落里堆着的两根单兵制导导弹，向希尔瓦娜斯问：“会用吗？”

    希尔瓦娜斯摇了摇头。稍复杂些的枪械他都一无所知，更不用说这类旧时代的尖端单兵设备了。但这并不代表着他会对梅迪尔丽表示尊敬，单看少女拆枪的手段，就可知道她的枪械知识比之希尔瓦娜斯实在是高明得有限。但是希尔瓦娜斯显然不了解梅迪尔丽那颗被清丽无伦的外表所掩盖着的记仇的心。将他表情变化收于眼底的梅迪尔丽以防止弹药不足为由，将整整八个子弹箱挂在了希尔瓦娜斯的背上！这已经是工事中能够找到的全部子弹。

    反正少年的负重能力在两百公斤以上，背这些子弹箱虽然吃力些，但还不至于拖慢了速度。成为运载工具的希尔瓦娜斯也开始了对梅迪尔丽的仇恨，但却必须执行她的命令。

    核心在原则问题上从来不打折扣。

    苏可没工夫理会两个象找到了心爱玩具后又开始孩子般斗气的小家伙。梅迪尔丽的举动在他的理解中就是为了好玩，真以杀伤力而论，那挺机枪被她当棍棒用的话，威力应该会远远超过射击。

    苏从工事中钻了出来，他的感知中早已锁定了不远处的停车场。那里有几辆灰鹰专用的军用越野车，还有足够的油料。

    从工事通向停车场的道路并不平坦，当中分布着数个据点，时时还有灰鹰战士们结队跑过。外围的枪声越来越激烈，苏已经感知到在很多小战场上战斗的双方都是灰鹰战士，似乎他们内部已经发生了分裂。战场上还有许多凶猛的生化兽在奔腾来去，互相扑咬着。它们是主宰为灰鹰培育的生化战斗兵器。

    苏平端着高射机枪，枪口即刻喷出炽热的火流，威力强悍的子弹射流轰开了不远处一个据点的墙壁，将墙壁后射着的几名灰鹰战士撕得粉碎。随后那座并不算结实的房屋腾起一阵烟尘，房顶塌陷了下来。

    在据点对面，几名另一个派别的灰鹰战士有些愕然地看着这边的变故，当他们看到苏从烟尘中走出的时候，更是难以置信地看着他手中的高射机枪。天知道，这种东西是可以端在手里射击的吗？

    不等他们充分享受完惊愕的心情，一阵弹雨就将这个阵地也化为地狱。

    苏稳步向前，手中的机枪时时嘶吼着，将路途中所有阻挡的灰鹰战士撕碎，不管他们是哪个派别的。苏久历战火，知道战场上流弹的可怕。跟在他身后的是梅迪尔丽和希尔瓦娜斯。梅迪尔丽的防御能力虽然强，但并不是说被流弹命中就不会受伤。所以苏不打算放过百米范围内的任何目标，除非他们足够聪明地逃走。

    就在苏如一具人形杀戮机器横扫战场的时候，更加狂猛的枪声在他身后响起！那是梅迪尔丽。

    高射机枪在梅迪尔丽手中一刻不停地喷吐着火焰，而且少女的战斗天赋在机枪上同样得到了充分体现。在初时的散乱射击之后，弹着分布开始迅速地密集起来。在她惊人的操控力下，一百米范围内高射机枪的弹着分布竟然可以不超过半径五厘米！这意味着她可以用高射机枪完成切割和雕刻的活。事实上，她正是这样干的。

    梅迪尔丽用机枪在几百米外一个临时据点的外墙上刻出一道笔直的切痕，然后在子弹冲击下，这个临时据点的楼顶轰然倒塌，将三名灰鹰战士压在了废墟下。这种射击水准，完全可以和六阶的武器操控能力相媲美。

    怒吼着的高射机枪显然非常合少女的胃口，她打算多玩一会。但事与愿违，梅迪尔丽显然不知道枪管是会过热的。这样不间歇地射击，很快手中的高射机枪就卡了壳。梅迪尔丽自带的一箱子弹都没有射完，希尔瓦娜斯背着的八箱子弹全成了无用的摆设。

    梅迪尔丽看了看若无其事继续向前推进的苏的背影，忽然笑了笑，笑得若星河绽辉。可是希尔瓦娜斯却本能地发觉了少女湛蓝双瞳中隐藏的危险。

    少女忽然从希尔瓦娜斯背后抓过一箱子弹，如飞奔出，十几米的助跑距离就加到了极速，然后她身形骤然宁止，子弹箱却带着恐怖的呼啸，砸向数十米外的一个临时据点！

    轰的一声巨响，炮弹般的子弹箱砸进了据点，引起了这座二层建筑的全面坍塌。作为抛掷武器，这箱子弹发挥的威力果然比作为热兵器时要大得多！

    而干完了这一切的梅迪尔丽却背着双手，好象什么都没做过一样，很乖地跟在苏的身后。

    一路无惊无险的战斗后，苏如愿地占领了停车场，并且抢到了需要的一切物资。然后由三辆越野车组成的车队就离开了灰鹰的基地。苏非常奢侈地开着第一辆车，然后拖着两辆载满物资的越野车，不急不忙地向考尼尔的村庄开去。

    在离开这片区域之前，苏觉得有必要和这位老人再好好地谈一次。

    在考尼尔那间考究的起居室内，老人和苏进行了一场绝对称不上愉快的谈话。除了换了一身衣服之外，苏和离去时几乎没什么不同。但是老人却敏锐地从他身上感觉到了不同。初见面时的苏平和宁静，除了过分的漂亮外，感受不到一点有异于常人的地方。但在地下基地走过一次后，苏显得有些慵懒，而且时时会散发出一些锐利的气息，以针刺般的感觉提醒着老人关于他的存在。

    或者可以说，现在的苏变得更加有人味了。

    让考尼尔坐立不安的并不是苏，而是始终一言不发的希尔瓦娜斯。经过几天与核心的抗争与搏斗后，少年终于向命运低头，变得沉默，也不再象初时那样暴躁和易怒。他只是安静坐着，安静地看着考尼尔，就给老人施加了沉重的压力。

    在基地异生人暴乱的时候，希尔瓦娜斯和安苏娜只是十几岁的少年少女，而考尼尔则是精干的中年模样。几十年过去了，考尼尔已是暮年老人，但是他的真实年龄超过了一百岁，并且体力和智力仍然保持在早年的巅峰状态。但是希尔瓦娜斯根本就没有一点变化！回想起当年在希尔瓦娜斯身上所做的那些实验，以及他主宰之名背后的真正含义，考尼尔就有着深深的寒意。而且新身体的寿命仍然有几十年，考尼尔还不想这么早就死去。

    连续擦过几次头上的汗水后，考尼尔终于苦笑着摊开了双手，无奈地说：“好吧，我会如实回答你的一切问题，你想知道什么？”

    从考尼尔的叙述中，苏终于知道寒冰王座计划其实是一项更加庞大的工程一部分。这是联邦有史以来投入最多、规模最大的工程，代号是‘使徒’。‘使徒’工程的最终目的，是研究超级生命体。除此之外，考尼尔就一无所知。苏胸腔中正在脉动着的黑暗之心，就是寒冰王座项目研究的核心，也是‘使徒’工程的一部分。考尼尔推测，在联邦的其它地方，应该还有类似于寒冰王座之类的项目。

    黑暗之心来自于某个不属于人类的超级生命体，是那个生命体器官的一部分。在被送到寒冰王座的时候，它似乎已经完全死去。但这仅仅是一个假象。在寒冰王座之前的研究中，研究人员曾经试图培养从它上面取下的一小块残片。然而这些似乎全无生命力的残片在富含营养的环境下突然迸发出蓬勃生机，以普通生物细胞数百乃至上千倍的速度开始分裂繁殖，在不知不觉间就将培养皿中的所有营养转化为自身的养分，并且从只能在显微镜下才能看到的残片生长成了拳头大小的异形生物。随后，它一举冲破了培养皿，扑到了最近的一个研究人员身上，并且钻入了他的身体。

    也许只需要几分钟的时间，这个人类的男子就会被彻底吸收转化成无法控制的凶猛异生物。危机时刻，研究主任立刻按照最高级别的危机预案，按下了红色的紧急按钮。十几秒内，异生物所处的区域被完全封闭，然后注入氧气和燃烧剂，超高温的火焰不光烧毁了初生的异生物，也将区域内不及逃跑的十几名研究和工作人员彻底炭化。

    这是当初罗切斯特亲自制订的应急方案。方案制订之初曾受到广泛置疑，觉得方案过于果决和残忍。然而在看到黑暗之心衍化出的异生物的可怕威力后，对应急方案的置疑全都变成了对博士高瞻远瞩的钦佩。一旦放任这样可怕的异生物逃离，谁都知道会是一场灾难。

    因为这一次的事故，才有了‘使徒’工程，有了寒冰王座庞大的地下基地。在找出控制黑暗之心方法之前，任何对它的活化措施都是严格禁止的。寒冰王座最高等级的应急方案，是引爆基地下方的核发电场，以核爆的威力摧毁基地中的一切。

    经过漫长的研究，一个天才的设想被提了出来。黑暗之心是超级生命体的动力源器官，类似于人类心脏的作用。它本身并没有智慧，只有在恶劣环境下才会产生智慧，并且向完整的生命体进化。这是它延续生存的本能反应。从已有研究看，假以时日，黑暗之心自己会重新变成一个新的超级生命。

    这个设想就是针对黑暗之心的特性。假如给它找到一个新的主体，那么它就会安于自己动力源的角色，而不会激发恶劣环境下向完整生命体进化的本能。这就是囚笼计划。

    在‘囚笼’计划正式启动的几年里，成千上万的实验体死在寒冰王座基地的实验台上。海量的生命堆积完美了囚笼的数据积累，当得到第一份囚笼完整数据出炉后，通过对联邦人口数据库进行匹配比对，最适合成为囚笼的候选人中，包括安苏娜和希尔瓦娜斯，考尼尔的儿子和女儿。

    在将安苏娜和希尔瓦娜斯推上实验台的过程中，考尼尔没有丝毫的犹豫。他不光将儿子女儿列入囚笼的备选名单，而且加上了优先标志。在考尼尔的直接推动下，少年少女很快就上了实验台，并且在相邻的两张实验台上共渡了几年时光。在整个实验期间，他们几乎所有的内脏都被摘除，然后按照特定的方向和结构培植出全新的身体组织，以待成为囚笼。

    当战争发生的时候，希尔瓦娜斯刚刚被植入黑暗之心，而安苏娜则被定义为替补。按照‘囚笼’本来就算稳定的身体结构来看，失去了几乎所有内脏、只能营养液活着的安苏娜最多支持一年时间，就会腐烂而死。而希尔瓦娜斯有了黑暗之心，反而可以生存得更久。

    肆虐的病毒则是考尼尔野心的产物。那本来是他参照黑暗之心研发的生物武器，但是战争发生后，基地各类设施都不算稳定，因此发生了泄露，感染了众多的研究员，并使黑暗之心有所苏醒。

    于是希尔瓦娜斯获得了自由，控制了感染了病毒而转变成异生物的研究员们，并且将考尼尔赶出了基地。当他找到了安苏娜时，少女感觉到了黑暗之心的复苏，劝阻了希尔瓦娜斯的复杂，并且要求他不要离开研究基地，以压制黑暗之心的苏醒。而她将陪伴着他，一同在孤寂的地下生活，直至生命尽头。

    而后，几十年转瞬而逝，直至苏的出现。

    苏微微挺了挺背脊，向安静坐着的希尔瓦娜斯看了一眼。俊美的少年出人意料的安静，内心中也没有任何波澜。他有任何激烈的思想活动，苏都是可以感觉到的。少年的心中，现在是一片死寂和空洞。

    从希尔瓦娜斯的核心中传递出来的，是深深的寂寞和淡淡的哀伤，还有安苏娜的容颜。

    苏已经明白了少年的心事。安苏娜的逝去，对于希尔瓦娜斯来说，是所有的天空都黑了，任何事情都不再有意义。然而就当时的情况而言，不要说双方是敌对的，没有核心的话，梅迪尔丽就会失去生命。所以无论怎样选择，苏都会决然击杀安苏娜。

    漫长的时间，漫长的故事，考尼尔的叙述却没花多少时间。老人的话十分简洁。

    “现在我应该怎么做，杀了你？”苏看着考尼尔。

    老人布满皱纹的面颊轻微地抽动了几下，然后站了起来，从靠着墙壁的书架上取下一个不起眼的小盒子，从里面取出一个牢牢密封的试管，放在了苏的面前。

    “X-215？”看到试管上的编号，苏有些惊讶。

    “确切点说，是X-220基因稳定液，X-215的升级版本，提升生命的效果不变，但去掉了六项主要的副作用。”考尼尔补充说，“在战前的年代，这是让所有人疯狂的东西。”

    苏拿起试管看了看，又不在意地扔下，说：“这东西对我来说似乎没什么用。而且，它好象是几十年前的东西了。”

    考尼尔摇了摇头，说：“并不是在所有领域中，我们都领先于旧时代。在现在这个见鬼的世界里，没有足够的人员，没有能源，没有种类齐全的材料，更不可能有照顾起居、负责杂务的生活秘书！我们或许在某些地方遥遥领先于旧时代，但我相信，在更多领域我们反而是落后的。X-220对于象您这样的高阶能力者是没什么用处的，你们的生命比普通人要长得多。但是对于您身边那些普通人来说，或许有一天，他们会发现自己很需要这个。”

    身边的普通人……海伦，奎因，莎莉，一瞬间，苏想到了很多很多人。X-220不止能够延长寿命，还有防止基因崩解的作用，对于低阶能力者意义重大。

    老到的考尼尔看到了苏的犹豫，立刻加上了更多的砝码：“X-220并不是我这些年来惟一的成果。现在有十一个项目正在取得突破的临界点，但是因为缺乏足够的能源和设备而被搁置。只要我能够使用研究基地中的设施，取得几项突破后，就可以修补基因缺损。”

    听到老人的话，苏这一次是真正有些犹豫了。在能力者的世界中，第一位的死因自然是战争，排在其次的死因就是基因崩解。基因崩解是一个不长不短的过程，但是一旦开始就不可逆转。即使在整个暗黑龙骑中，能够完成基因修补手术的也只有康纳博士。若真如考尼尔所说，他能够修补基因的话，那么他的价值就大到了值得冒险和收买的地步。

    “好吧，研究基地是你的了。”苏做出了决定。

    苏并没有提任何的条件，也没有做任何的威胁，但考尼尔明白，苏的意思非常清楚，他的命是苏给的，苏也随时可以收回去。苏可以深入研究基地，并且将希尔瓦娜斯变得惟命是从的傀儡，自然可以再进一次研究基地收割他的生命，不管考尼尔会研究出什么样的生化兵器来。

    “多谢！”考尼尔站了起来，深深地向苏鞠了一躬。

    经过一晚的休息，换好装备的苏就带着梅迪尔丽和希尔瓦娜斯向茫茫雪山走去。他要再次翻越死域，重回大湖西岸的区域。梅迪尔丽已经完成了对核心的融合，实力恢复到了巅峰状态。经历了研究基地的战斗后，少女将自己在格斗域中的所有能力都提升到了五阶，并且激发出了格斗域的衍生能力，敏锐洞察。

    这是只有格斗域所有基本能力都达到五阶后才有可能出现的能力，拥有敏锐洞察的能力者可以感知到不超过七阶能力的能量分布。也即是说，哪怕是九阶甚至更高阶的能力者，在使用七阶以下的能力对付梅迪尔丽时，都会被她洞察到能量的流向分布，从而做出相应的反制。这意味着梅迪尔丽战斗力的进一步提升。敏锐洞察的作用，也只有苏这样在感知域中拥有高阶能力的人才有深刻体会。

    希尔瓦娜斯的身体已经有了普通五阶格斗域能力者的素质，但是多年对抗黑暗之心的经历让他精于生体能量的掌控，这意味着出众的类法术域天赋，也是苏选择用核心复活他的原因。虽然少年现在的能力并不出众，但在苏的保护下，他仍然能够穿越雪山上的死域。

    出了考尼尔的村落，半日之后三人就越过了雪线，向茫茫雪峰深处走去。风雪逐渐大了起来，让三人不由得裹紧了罩头的斗蓬。

    又走了整整一天，苏终于踏上了归途第一座雪峰之巅。这里已经处于辐射云层内，但是已经可以隐约感知到大湖西域的气息。当然，也只有苏才有这种程度的感知能力。

    站在雪域极顶，苏只觉得心胸骤然开阔，感知向四周尽情挥洒出去。就在酣畅淋漓的时刻，胸腔中的黑暗之心忽然重重地跳了一下，能量脉动远远地向四面八方传递开去！

    在无尽的高处，似乎忽然有一双巨大的眼睛徐徐张开，如洪涛般的目光穿透了厚重的辐射云层，落在了苏的身上。

    然后，苏的耳边响起了一个威严而深远的声音：“我看到你了！”

    苏悚然而惊！

    幻觉转瞬而逝，苏向周围看了看，近在咫尺的梅迪尔丽和希尔瓦娜斯都一无所觉。但是本能告诉苏，刚才发生的一切应是真实不虚的。