京都人期待已久的天正十五年十月初一终于到来了。这一日，乃是关白秀吉公告天下，举行大茶会的日子。

    万代屋的遗孀阿吟一起床便打开窗户，看了看外面的天空。这次大茶会，不仅对秀吉来说是空前绝后，对被称为大宗匠的阿吟养父利休居士来说，也是决定一生功业的重要日子。利休自然要指挥全局，协助他的几乎都是尊他为师的弟子。因此，利休经常到聚乐第的不审庵，事事打点。

    阿吟从父亲处听到不少消息。利休想让茶道在太平世道深入人心。

    从十月初一始，茶会预定为期十天。在这期间，北野的松原将作为大宴之厅。用苇席轻而易举就能将其围成三块，每块能容纳一千五百到一千六百人，在其中摆置茶席。

    秀吉的做法亦很罕见。他在全国各要道树立布告，以致世人认为他疯狂喜欢茶道：“只要对茶道有心之人，无论商家百姓，携容器一个，釜壶皆可，粗胚壶亦无妨。扫席以待尊驾。若仍不愿前来之人，则今后以粗胚壶待之，亦无用也……”

    这种文风，的确类似秀吉那种率真与戏谑。

    当然，诸大名为了参加这场盛会，陆续聚集。就连在八月回到骏府的德川家康，也携正室朝日夫人一同前来。秀吉因此甚是高兴。

    秀吉为自己设了四个茶席：北野天满宫前殿附近，东西两条道路上各设两个。其中一席由秀吉亲自主持；第二席由利休居士、第三席南津田宗及、第四席由今井宗久主持。

    秀吉主持的那个茶席，因人太多，不得不让客人分三次入席。他们依序是：德川家康、织田信雄、织田信兼、近卫信尹、日野辉资五人。信兼乃是信长之弟织田信行之子。丰臣秀长、三好秀次、前田利家、蒲生氏乡、稻叶贞通、千利休六人；织田有乐、羽柴秀胜、蜂屋赖隆、细川忠兴、宇喜多秀家五人。

    此时，阿吟正一边感叹天空的湛蓝，一边打扮她的孩子。“来，我带你们到北野去，乖乖把头发梳好。”

    阿吟住在三本木岸边，这是她父亲和亡夫的兄长万代屋宗安安排的。这里离北野颇远。阿吟打算在街上不那么嘈杂之时，带两个下人和两个幼小的孩子，趁早乘轿去北野。

    “来，你也要梳龟松那样的发髻。”长子的乳母阿里一面高兴地对阿吟幼子说着，一面准备着行装。幼子鹤松还不到一岁，就算去那个盛会，也不会明白。但是，阿吟觉得还是应该带他去看看。

    “外面传说，”龟松的乳母道，“大宗匠大人热心于关白大人这次茶会，是为了证明他乃海内第一茶道名家。”

    “呵，怎么说都无所谓。可能真是这样。”

    “怎么会？夫人这话要是被人听到，大宗匠大人和令堂都会生气。”

    阿吟只是笑，并不回答。她确实这样想。后世人也许不记得这次盛会乃是关白秀吉发起的，而认为这是利休居士的创举。茶道可以流芳百世，比较起来，权力就如同泡沫，会在一夜之间破灭。阿吟听父亲说，从北政所回到大坂城，到此次的大茶会召开之间，秀吉的情绪有三起三落。她对此颇感兴趣。

    秀吉在宁宁回到大坂以后，立刻把茶茶姬迎到京城。但是他到底不敢把茶茶明目张胆地留在聚乐第，便在大坂与京城之间的河岸上建了一座城，将她安置在那里。很多与秀吉出生入死的、侍童出身的大名，都站在宁宁一边。为了平息他们的激愤，秀吉要明确地决定侧室们的位序。

    北政所宁宁当然得到殊遇，不久就和大政所一起，位居从一品。然后是蒲生氏出身的三条夫人，被封为簾中；其次是茶茶姬，暂称傍寝；排名第四的乃是出身京极家的松丸夫人，封为用达；之后是出身前田家的加贺夫人，称傍方……阿吟听说，忍俊不禁。她觉得，这好像是美女排名，笑道：“北政所之下是簾中、傍寝：用达……”

    “您在说什么呢？”乳母问。阿吟慌忙摇头：“准备好了吗？准备好了就出发吧。”

    阿吟感觉秀吉最近确有些不知所措。就算目前没有战事，但为侧室赐封、排序，也太过风流了。可能不久以后，他就会让蜜蜂小鸟们竟相争鸣，以此来决定谁是第一。不过太平无事，也无人多起非议。但这样下去，总让人不安。就算百姓愚钝，他们的眼睛却是雪亮的。关白迷失了方向——百姓若这样想，就不知会发生什么事，洋教徒暴乱就是一个例子。

    阿吟乘轿离开了居所。她惬意地在摇晃的轿中观赏街景。人潮涌动，情形却和平常不同。他们并非欣喜地蜂拥向北野，而是抱着看热闹的态度，三五成群走向茶会所在地。

    世事真令人不可思议。阿吟还是个小女孩时，有一次街上也是这样挤满了人，应该是信长公进京的日子吧。那时，母亲还不是利休之妻宗恩，不是身上尽是茶味的女宗匠，而是喜好游艺的松永久秀的妾。如今，信长公和阿吟生父久秀都已故去。她却以利休居士养女、万代屋宗全遗孀的身份，急急忙忙赶往北野。

    那时的人，而今已有大半去世了。但京都的街道却好似一点都没变，仍然这样拥挤不堪。即使秀吉、利休、阿吟和她的孩子都死了，这里也一定还会人潮涌动……

    阿吟喃喃道：这次关白好像要决定由外甥来继家业了。想到这儿，她禁不住扑哧一笑。世间传言，茶茶姬怀孕、北政所震怒，秀吉定是为了平息这些传言，才这么决定的。茶茶姬应不是因怀孕而被封为傍寝。传言说，秀吉内兄三好武藏守一路之子秀次被冠以丰臣之姓，正式被秀吉收为儿子。同时北政所正式收其弟木下家定第五子为养子。由此看来，历尽艰辛统一天下、大权在握的丰臣秀吉，实际上时时刻刻都得瞻前顾后，最为悲哀。人世真是变幻莫测。

    阿吟正在感慨，轿子剧烈地摇晃了一下，停了下来。“轿子不能再往前走了。你们下来步行吧。”轿外传来男人粗犷的声音。阿吟只得下轿。那男子来到轿旁，看样子是巡逻的武士。“里边是谁家的女眷？”

    阿吟走出轿子，到那人面前施了一礼。孩子们和乳母也下了轿，站到一处。“奴家乃万代屋的遗孀，茶道师利休之女阿吟。”

    “哦！”那武士捋捋乌黑的胡须，打量着阿吟。他的眼神很快变得异常温柔清澈，好像被阿吟的美貌打动了，和他魁梧的身材颇不般配。“您便是居士的女儿？里边人多混杂，您要当心些。”

    乳母阿里悄悄在阿吟耳边道：“那是加藤主计头大人。”

    “他就是加藤大人？”

    说话间，穿着浅黄夹袄、身材魁梧的清正已经闪人人群。

    “加藤大人好像是在巡逻。是不是发生了什么事？”

    “可能吧，小心为好。”

    一走入社殿前苇席围成的茶席中，周围的人一下子少了，可以安静地观赏茶席。阿吟先到父亲所在的第二席去看了看，父亲还没来。弟弟少庵看到阿吟，惊讶地走上来，小声问道：“途中有没有被拦下？”

    “有过，但是马上就放行了。拦住我们的好像是加藤大人。”

    “哦？我有事要告诉你。”

    “发生了什么事？”

    “有传言说，对关白大人怀恨在心的九州洋教徒奉头领之命，混进了今日的茶会。”

    “他们是来刺杀大人的？”

    “还不止如此呢，据说因洋教的事情被放逐、交给小西行长看管的高山右近大人也来了。”

    “高山右近大人？”阿吟不禁看了看四周。高山右近这个狂热的洋教信徒，是与阿吟和少庵从小一起长大的好友。世间传言说，右近大夫热心茶道，不只是为了品茶，还因为他想得到利休居士秘藏的“活名器”。不用说，指的就是阿吟。但阿吟最后嫁给了万代屋，生了两个孩子，现又成了寡妇。而右近则成了虔诚的天主教徒。他和石田三成不和，虽在九州之役中立下大功，却被放逐了。

    “你要小心！”少庵低声道，“右近大人知你会来这个茶会，无论如何都要来见你一面。其实他是从小西大人的领地逃出来的。”

    阿吟听完，只是笑了一笑。

    曾是摄津高规城主的高山右近，深迷于茶道和游艺，但骨子里却是个颇为刚强的武将。他刚追随信长时，就是十二牙城之一，是屈指可数的被允许拥有金配备和银旗帜的年轻武士。从山崎之战以来，他就一直效忠秀吉。天正十五年六月十九，他触犯禁令，在九州战役中被放逐。阿吟听父亲说，当时秀吉其实完全没有放逐右近之意。

    秀吉到底看到、感到了什么，才突然下令禁洋教，阿吟无法想象。总之，秀吉要右近服从他的命令，放弃信奉。然而高山右近昂然回答使者：“在下是以武士的身份发誓终生信奉天主。因此，即便是主公的命令，也不能改变我的信奉。况且，若是家臣将誓言当儿戏，关白大人的名声也会受损。请告诉关白大人，恕右近难以从命！”说罢，他便扬长而去，离开博多。有着如此气概的高山右近，竟会为了见阿吟一面而混入这里？

    “姐姐，您在笑什么？”

    “没什么。果真有这传言，我们得小心些。”传言说右近来此，乃因爱慕阿吟，还说他是为了取关白性命，才和洋教徒一起混入京都……但无论如何，阿吟都觉得没有必要担心。她把乳母和孩子留在马场边，独自走到松林中。

    到处都是锅釜碰撞之声，仿佛人人都在炫耀引以为傲的名器。到处都是两叠大的茶席，许多喜风雅的平民在煮茶。如仔细观赏那些大名、朝臣、大商人……恐怕十日都看不完。阿吟只略略看了看。这时，关白的四个茶席开始了。

    大约午时四刻，茶道结束。接下来就是前所未见的关白巡礼。秀吉和亲自捧茶给人的家康身后，跟着一些公卿和大名，个个脸上笑容满面。他们来到平民席的一角，在万代屋宗安席上停住脚步。

    阿吟伏在地上，但也能清清楚楚着到秀吉的装束。秀吉身材不高，头戴紫巾，身着明黄小袖，披着绣有金色桐叶的红色肩衣，穿锦绔，只佩短刀，看来像一个偶人。万代屋宗安显得十分谦恭。秀吉从鼻子里哼了一声。阿吟以为他会就此走过去，谁知又马上折了回来。阿吟感觉秀吉在仔细打量她。

    秀吉打量着阿吟，嘴里却道：“宗安，那就是茶道祖师村田珠光的抛头巾吗？”

    他指的是装饰在三个榻榻米大的茶席壁上的、珠光生前心爱的大明所制茶罐。

    “能得大人青睐，小人备感荣幸。”

    “嗯，像珠光这样的茶道师，会把美丽的头巾丢出去……是因为这个典故，称作抛头巾？”

    “是。珠光乃是茶道始祖。他在临终时叮嘱其弟，即南都兴福寺的尊教院宗珠大师，要在他的祭日用丹悟的墨宝和这个茶罐，一起做茶祭。”宗安的语气过于谦卑，可能他想日后把这个茶罐献给秀吉，以弥补他不如利休的地方。

    “嗯。”秀吉又从鼻子里哼了一声，“要是我，就不会把这个茶罐上的头巾丢出去。”

    “哦。”

    “你身后那女子是谁？”

    “哦，是舍弟宗全遗孀，也便是利休居士的女儿阿吟，大人想必听说过。”

    “哦，她就是阿吟。”

    秀吉走近了一步，“阿吟，抬起头来。”

    “是。”阿吟毫不畏惧地抬头看着秀吉。在二人目光交会的一瞬间，秀吉的眼皮像未经世事的少年般跳动起来。

    “他在害羞！”这让阿吟觉得既奇怪又恐惧：秀吉这人，对女人十分认真。若是迷恋上我，岂不可怕？

    “原来你就是阿吟……如我把头巾丢给你，你怎么办？”

    阿吟保持着微笑，低声答道：“民女是有两个孩子、人生早已走到尽头的寡妇。”

    “我是说，如关白把头巾丢给你这样一个寡妇……”

    “呵呵，若大人仅是因为说笑，就把头巾丢给一个寡妇，这个茶会就无风雅可言了。”

    “嗯。果然如传闻所言，非寻常女子呀。你今日带孩子们过来了？”

    “带来了，我也想让他们见识见识这个盛会。他们在平民席。”

    “哦，要好好抚养孩子们。”

    “多谢大人关心。”

    秀吉走了，似是去了下一个茶席。阿吟松了一口气，抬起头来。她自认为应对得天衣无缝，可此时，才发现自己竟然全身是汗。宗安已经不在了，应是跟秀吉去了。

    这时，忽有一个人影站到她面前。看清来人，阿吟惊讶地屏住了呼吸——眼前，确确实实是高山右近大大。

    高山右近一身奇特的装束。他戴水色头巾，身穿布袍，打扮得像是个乡下风雅之士。他盯着阿吟，眼里却全无笑意。当然，他没有带随从。若传闻属实，他潜入京城之事人人皆知，大家都该在努力寻找他才是。但他竟然紧跟在秀吉后边走过来，难怪阿吟大为惊异。

    “阿吟，若我把头巾丢给你，你会怎样？”

    阿吟悄悄环视一眼四周。

    “虽然关白身边有人，但他们都已跟过去了。这里没有别人，你不必担心。”

    “右近大人！”

    “嘘！不要这样叫。我是替某个乡下大名来办茶事的南坊等伯。请切切记住。”

    “那……南坊先生，您来此有何贵干？”

    “我有事想要麻烦你，希望耽误你两刻钟工夫。”

    “两刻钟？”

    “从这个茶席出去，往东走大约二三町，有一条朝北去的小道。右边有一个小茶坊，请你去那里。”

    “这……”

    “这是你青梅竹马的好友舍命请求，我会在那里等你。”说完，右近就像来时一样突然离去。

    阿吟比孩子们先一步回到了下处，等到松树在夕阳的映照下拉出长长的影子时，她独自动身前往右近所说之处。聚集起来的百姓还未完全散去，社殿前边还有很多人。一条朝东的小道转向北边，附近有很多为平民而设的茶坊。一个戴水色头巾的人坐在店内的一条长凳上，口中哼着歌，却不断向周围张望。

    “南坊先生。”阿吟出声唤道，却又惊讶地叫了一声。在化名为南坊的右近身后，还有一个看来像是富豪的老者，头戴宗匠头巾，正坐着饮茶。阿吟一眼就认出，那是纳屋蕉庵。蕉庵望见阿吟，毫不惊慌，如视她不见。

    “我的事完结了，我也该回去了。茶钱在这里。”

    阿吟松了一口气。蕉庵定会在附近守护着右近。但是，为何在自己见到右近以后，蕉庵才说事情完结了呢？这话有何深意？阿吟双手抱胸，在右近身边坐下。蕉庵无事人一般离去。

    突然起了一阵风，阿吟的肌肤感觉到了晚秋的寒意。

    “阿吟，你终于来了。”

    “找我有什么事？我心乱如麻，来看看。”

    “如我说，我是因为爱慕你……才来京都，你会嘲笑我吗？”

    “切莫说笑。今日连加藤主计头大人都如临大敌般巡逻呢。”

    “负责巡逻的不只是加藤一个。石田、增田也都瞪着血红的眼睛在找我。”

    “那你还……”

    “阿吟，我对天主发过誓，要忠诚。”

    “对天主忠诚？”

    “正如你所见，就算关白下令，我也不会放弃信奉。”

    “你可真是坚定啊。”

    “但是，还有二者，我却不能不忠于它们。”

    “它们是……”

    “一个是关白秀吉，还有一个是茶道。”

    阿吟重新打量着右近。夕阳渐渐淡去，右近被箭头划伤的侧脸，流露出惊人的男子气概。阿吟心道，细川大人和右近大人究竟谁更武勇呢？从年龄来看，右近要年轻二三岁。但是二人都到了精力充沛的壮年期。若自己嫁与右近为妻……阿吟有些难过。她若嫁给右近，定会要他停止流浪，拼命让他放弃信奉洋教。

    “为了我的忠诚，因为思念你，我混进了京城。”

    “说起来，青梅竹马之情确令人难忘。”

    “我首先要表明我对关白的忠诚。”

    “要怎样……”

    “我想要你告诉利休居士，让居士去说服关白，让他莫要再继续这个茶会，就到今日为止。”

    “到今日为止？”

    “是！”右近用力点了点头，“已经有很多刺客混了进来。总之，如果这个大茶会持续十日，九州定会发生暴乱。你能否找机会告诉他？”

    “这便是在对关白尽忠吗？”

    “正是。佐佐成政做上肥后之守，实施暴政，洋教徒便打算利用这十曰，发动一场可怕的动乱。我这么做，一为表明对关白的忠诚，一为阻止无知的信徒作无谓的牺牲。”右近轻声笑了，“此行若能成功，右近以后就一生以茶道为乐。想到这个，我心里一乐，就忍不住说出了对你的爱慕之情，哈哈哈！”

    右近的笑声中含着落寞，还有松风般洒脱的性情。不放弃信仰，但也不怨恨秀吉，以爽朗的心情投入喜爱的茶道，这种境界，的确是可望而不可即。要达到如此境界，却定要走过不少艰苦历程。

    “我知道了。”阿吟微笑看着右近，道，“阿吟竟能得您垂青……深感荣幸。”

    “那么，希望你说给居士，再让居士告诉关白。这事要最先让关白知道。”

    “南坊先生，今后你去哪里？”

    “这……”

    “我只是想听听你的打算，应该无碍吧。”

    “哈哈，你误会了。你不必担心。我有许多茶道的朋友。”

    “你又要回到小西大人那里去？”

    “不。”右近微微摇了摇头，“如果我去向教友请求庇护，定会给他们带来诸多不便。我会暂时留在边境。”

    “你会到蕉庵先生那里去？”

    “这个嘛……可能我会去拜隆达为师，暂时学学三弦，或者，去加贺隐居，做一个茶道师。”

    “这么说来，南坊先生和前田利家大人来往甚密了。”

    “这都是拜居士所赐，茶道的朋友比武道的朋友有益啊。”

    “这倒也是……”阿吟想起了细川夫人。右近和细川忠兴交情不浅，去细川夫人处避难，或许无妨。夫人看在教友情分上，定会帮助右近。她遂道：“南坊先生，天渐渐黑下来了。”

    “是啊，人也越来越少了。刚才所说之事，请你千万……”

    “你若遇到困难，可去找细川夫人。”

    右近点点头，站了起来。太阳已经下山，茶店里也只剩下他们二人。阿吟有些不舍，但仍然果断地施了一礼，“请你多加小心。”

    “你也是，好好照顾孩子。”

    阿吟刚刚走出两三步，只听一声“不许动”，从苇帘子的阴影里，呼啦啦钻出四个人来，把二人团团围住。阿吟大吃一惊，伸手按住怀剑，看着右近。右近则微笑着站在那里。这四个人，个个都是全副武装、负责巡逻的侍卫，不知足谁的手下，但是他们显然认为右近有些棘手，阵势布得毫无破绽。

    “各位却是为何？”

    “你们刚才的谈话，我们全都听到了。”

    “哦，那就没必要内报家门了。”右近道。

    阿吟急忙摇手道：“我乃是关白大人的茶道师千利休之女阿吟。这位是我父亲的弟子，从加贺来的南坊先生，他甚喜茶道，今日来参加这个茶会，我们偶然在路上遇见，于是一起叙叙旧，说话问不觉天黑了。各位大人辛苦了。”

    但他们对阿吟的这番解释毫无反应，“乖乖跟我们走，否则，就把你们捆起来。”

    “你们还在怀疑？”阿吟怒道。

    “少废话！”

    “何必如此？我真是利休的女儿、万代屋的遗孀。”

    “我晓得！”一个比其他人高出一头的侍卫道，“你的身份我知道。但是这个男子，他并不是南坊。”

    四人向前一步，缩小了包围圈。右近冷笑一声：“你们几个乃石出治部手下吗？”

    “我们是谁的手下，跟你无关。我们奉命搜查可疑之人。”

    “奉命？我明白了。”右近道，“阿吟，你也听到了。可疑的人是我，他们知道你的身份，你赶快回去吧。”

    “可是……”

    “我见到他们的头儿就清楚了。不用担心，趁天还没黑，你赶快回去吧。”

    阿吟看到右近眼神甚是镇定，还留有笑意，不禁心下一惊。右近不愧是一员猛将，临危不惧，也不乱方寸。阿吟决定离开，她须把右近的话转告父亲，遂施礼道：“南坊先生，我听您的。”

    “嗯，要多加小心啊。”

    “您也一样。”

    “我日后应还会来京都，请你代我问候师父。”

    阿吟迈开步子。那四人互相看看，点点头，让开了道。右近放下心来，直到已看不到阿吟的身影，他还站在那里。

    周围很快暗了下来，茶客也变得稀稀落落。风吹过松树梢，发出冰冷的声音。

    “走！”

    右近怔怔地站在那里，完全没有要走之意。

    “走！”那个高个子又喝道。

    高山右近把他的话当耳边风。过了好久，他才柔和地笑道：“你们知道我是谁吗？”

    对方不知所措，终于，一个人焦躁地吼了起来：“知道义怎样？”

    “哼！我便是高山右近。”

    “你要是还不走，我们就把你捆起来，拖着走！”

    “那我也得乖乖地让你们捆才行。”

    “你还想动手？”

    “我知你们是石田治部手下，若是加藤主计头或细川忠兴手下，让你们拖走也无妨。他们都是明理之人，治部却不是，他本就与我不和，还常在关白面前说些天主教的恶言，不置我于死地绝不罢休。”

    “你走还是不走？”

    “要是被你们拖走，必一去不返；留下来，还能活下去。若是你们，会怎么做？”右近沉声问。

    那高个子侍卫跳了起来：“你无论如何都会没命，我们奉命格杀勿论。”

    “哦？”右近犀利地看着四人，低声笑了，“你们说谎。”

    “我们说谎？”

    “凭我纵横疆场的经验，一眼就看出你们不是我的对手。你们四个一起上，也杀不了我。”

    “可恶！”

    “依我看，你们休要动手为好。我不想杀生。”说完，右近转向北边，大步流星走了四五步。

    “嘿！”高个男人大喝一声，挺枪追了上去。

    “啊！”传来一声短促的叫喊，男人躲闪着，将长枪甩出手丢，他腹部挨了右近一拳，立时仰面倒下，有两个人逃开去，想去叫帮手。剩下的那人，腿抖得厉害。

    右近拿着枪，静静地站了一会儿，看着那人。“我并没杀他，过一会儿他自会醒来，你带他回去吧。告诉治部，说高山右近是为了见爱慕的女子而来京都，不是来杀人的。治部清楚你们非我对手，他不会为难你们。”右近说完，转身离去。这次没人追上来。他们一边感叹，一边离去了。

    茶店旁边的苇席还是老样子，但已经没有人影了。这个前所未有的大茶会，第一天傍晚，就孕育着可疑的风云。这恐连秀吉也没有料到。

    当日夜里，在茶屋四郎次郎清延家中，从茶会回来的家康、四郎次郎、纳屋蕉庵，以及陪同家康而来的永井直胜等人，借着烛光闲谈。

    “茶会今天就结束了吧。”说话的是纳屋蕉庵，家康和茶屋都没搭话。只有听说茶会要持续十日的永井直胜露出了惊讶之情。他环视在座的人，谁都似没有反应。

    茶屋道：“说起来，今日的压轴戏就是山科的耍宝。”

    “对了，他究竟是谁？”家康问道。

    茶屋道：“一个怪人罢了。不过如让他听到这话，定会生气。他只是想大大讽刺关白大人一番。”

    “那人是否坐在一个差不多有半间屋子大、伞柄有近八尺长的朱漆大伞下？”

    “是，伞差点盖住了苇席。伞下铺着鲜红似火的毛毡，釜架在风炉上，边上放着西洋人用的烟壶，烟雾缓缓从壶口喷出来。”

    蕉庵道：“茶，还有烟雾……可是这般嘲讽，不知关白明不明白。”

    家康对茶屋道：“那位学人呢？”

    “大人是说那位创立新学说的藤原惺窝先生？”

    “是，我希望能在这次回骏府之前见见他。你能帮我引见吗？”

    蕉庵从旁插嘴道：“大人指的是那个态度生硬的男子……”

    “我想见见他，被他拒绝了也无妨。他有些学问。人的想法各有不同，不可能统一，就连佛教也有不同的宗派。战争结束了，需要有人来整合这些东西。”家康甚是严肃，与此刻的场合有些不相称。茶屋四郎次郎差点笑了出来，他慌忙忍住。他想起了家康受命做秀吉的舞伴，摇晃着肥胖的身躯跳舞的样子。

    茶屋四郎次郎感觉家康终于明确了心态。不难想象，必然有很多人认为，德川家康也无法抵抗秀吉，因而屈服了。但四郎次郎明白家康，他要帮秀吉建立一个太平盛世，这是他自信长时代以来唯一的愿望，目前一切顺遂。他并未屈服于秀吉，是因为他认真地去发现秀吉为政的不是之处。在家康看来，茶道和五山僧侣都不能平复战后的人心，于是，他把目光转向了“学问”。家康最近热衷于读书求教，似要借鉴《贞观政要》和《吾妻鉴》。

    在战乱频仍的时代，武力决定一切。自从镰仓时代以来，这便是武士的信条。但是，它却不能用以治国。于是，家康打算取圣贤之道，择其精华以匡扶世道人心，故，他才提到藤原惺窝。

    茶屋答道：“在下明白了，马上去办此事。”

    蕉庵又插嘴道：“德川大人，学问同然重要。但当前还有一事，您必须思量。”

    “除了学问以外，还有何事？”

    “这比起小田原的北条经常购买火枪之类，要重大得多。”

    “究竟是何事？我竟全不知。”

    “这也是鄙人昨日才打听到的。关白秘密派遣博多的岛井宗室去了朝鲜。”

    “去朝鲜？”家康微偏着头，“这是真的？”

    纳屋的脸色立刻变得僵硬。“在下怎会在德川大人面前说谎？看来关白真在考虑出兵朝鲜。因为皇室和我等志同道合，我们自不会害怕和朝鲜之战。但，这次的大茶会才举行一日，九州就开始骚乱，关白大人又是个一意孤行之人。德川大人，您是否也该参与京城政事，协助关白大人？”

    家康不答，但他已有了主意。虽然很多重臣都不赞成家康始终屈居秀吉之下，但他在尽量避免与之一战。

    “哦，这确当尽心思虑。”茶屋四郎欢郎感叹了一句，开始为大家布菜。