夏侯如意正色道：“这第三条嘛，就跟你有关了。”左元敏道：“那正好，那日若不是你两位师兄百般刁难，也就不会有后来的冲突了。快跟我说说，我是犯了哪一条戒律？”夏侯如意微笑道：“说戒律太沉重啦，你这会儿不是躺在这里，让我照顾了二十天？而我师父也还不是伸出援手来医治你？”左元敏道：“快说，快说。”

　　夏侯如意道：“好啦，这第三条就是：帮派掌门者治，来历不明者不治。”不用多加解释，左元敏也知道，他就是被列在来历不明者之流，因此当初才被摒除在再世堂的医疗大门之外。

　　本来来历不明者就意味着许多看不见的风险，被粗糙地列为不治之列，左元敏可以想见，可是“帮派掌门者治”，就令他不能接受了。他“哼”地一声，想要臭骂几句，但终究碍着夏侯如意的面子，忍了下来。

　　夏侯如意道：“大哥认为只要是帮派掌门，就有就医的资格，实在是狗屁不通，是吗？”左元敏道：“第一条歧视女子，最后一条是仗势欺人，中间那条却是个笑话。如意，大哥先跟你告个罪，我觉得这个人间阎王……嘿嘿，真是太令人失望了……”

　　夏侯如意道：“其实这一点我当初也问过了，师兄们是说，天下各门各派的武功，能够流传至今，无不经过千锤百炼，都有流传的价值。若是竟有一家门派的掌门遇险，那全派弟子，只怕也是凶多吉少。而不问原因拯救掌门人的用意，是希望可以留下那一门武功，免得失传了。”

　　左元敏一听，站在整个武林的角度来看，这倒还算是一个宏观的想法，可是他先前既已表示过不以为然，这时就不太好意思立刻改变态度，只淡淡地道：“以人命和武功来看，想来淳于中也是认为武功比较有价值了。”夏侯如意沉吟未答，左元敏忽然接着说道：“哎呀，如意，你拜了淳于中为师，难道也要遵守这些规矩吗？”

　　夏侯如意笑道：“刚刚这些规矩，是师父年轻时所订下的，当时他人单力孤，自然需要这些东西来保命。但如今再世堂气候已成，在我上头就有六个师兄，除了大师兄进宫当了御医之外，其余五个师兄眼下都在身旁，医术武术兼修，与一个武功门派也差不到哪里去。

　　更何况在明里，师父的儿子淳于庆考上了功名，现在京城里当官，有得是地方官府主动撑腰；在暗里，五湖四海的武林朋友，我爹、南三绝、桐柏派与伏牛派等，与再世堂都是几十年的交情，关系非比寻常。更别说其他有求于我们的，或预备将来有求于我们的，那可就不计其数了。

　　如此一股庞大的势力结合起来，有时要比明刀明枪的武林帮派还可怕，所以当初的规矩，如今只是徒具参考价值，要怎么解释，全在我师父他老人家一念之间。

　　至于我们这些徒弟们，不敢妄加揣测老人家的意思，于是仍多按老规矩办事，省得麻烦。不过将来要是艺成各自离开，我师父他也说了，每个人有每个人的行事风格，萧规未必要曹随。“

　　左元敏松了一口气，说道：“那还好。否则哪一天你自己要是身体不舒服，难道也要守着那第一条：”男治女不治‘吗？“夏侯如意笑道：”甭说以后我的规则里没有这一条，就是有，趁着四下无人，还不是自己抓副药吃了。“两人相视一笑。

　　夏侯如意兜了一圈，接着终于回到正题上，道：“不过朋友多了，相对的，敌人也跟着多了。只是这些潜藏的敌人多数不敢与本门正面冲突，所以本门的地窖里，就老是会有一些不速之客，待在里面吃白食。”左元敏若有所悟，道：“你是说…

　　…”

　　夏侯如意道：“没错，你将你那位瑶光姐的模样长相告诉我，我可以替你去地窖瞧一瞧，看看有没有样貌相似的姑娘，也好留心照顾……”左元敏心念一动，知她说的有理，脑海中想着张瑶光的模样，开口说道：“她跟我差不多高矮，圆圆的脸蛋像鹅蛋一样，眼睛是又大又圆，不过远远地看上去，好像老是皱着眉头一般，有很多心事似的。还有，不管笑或不笑，她都习惯抿着嘴，像怕旁人见到她的牙一样，其实她的牙齿很白很整齐……”说了半天，拉拉杂杂地形容了一堆，却不知在说些什么。左元敏从来不曾有过这样的感觉，他很想拉个重点说，但想来想去，却只有想到什么说什么。

　　夏侯如意听他这般形容，心中倒也有个谱，说道：“瞧你将这位瑶光姑娘形容得跟仙女下凡一样，说什么我也非得去找一找，瞧一瞧不可。今天也聊得够多了，不打扰大哥休息，我先下去了。”

　　左元敏这时躺在床上一动也不能动，只好听话乖乖休息。

　　第二天下午喝过汤药之后，夏侯如意跟着淳于中前来。左元敏之所以可以确定是淳于中，除了是因为昨天听夏侯如意提起之外，另一个原因则是他想起了张紫阳曾经跟他说过，淳于中曾与管竹生有过一段恩怨，而这段恩怨还造成了淳于中一脚不良于行。

　　左元敏也是因为看到了淳于中拄着一根竹杖，才忽然想起了这件事情，心想：

　　“糟糕，要是瑶光姊真的落在淳于中手里，万一又泄漏了自己的身分，那事情恐怕就难善了了。”

　　那淳于中哪里知道左元敏脑子里转着这件事情？替他把过脉之后，看了夏侯如意一眼，一言未发地转身先走了，只留下夏侯如意继续陪伴他。

　　左元敏听着淳于中的脚步远去，这才说道：“他这是什么意思？是说我没救了吗？”夏侯如意道：“没这回事，不过你的伤势挺麻烦倒是真的。”左元敏“哦”

　　地一声，语调既不觉得特别震惊，也没有半点惊慌的味道。

　　夏侯如意道：“大哥好像不太关心自己的伤势。”左元敏道：“生死有命，富贵在天，要是连人间阎王都没法子，那我只好去找真的阎王了。”

　　那夏侯如意一听，仿佛触动了什么，眼眶一红，赶紧撇过头去。只是左元敏还是瞧见了，故作轻松地道：“不过要我去见真的阎王也不容易，我姓左的什么不会，死皮赖脸的功夫一流，只要我不愿意去的地方，就是找九头牛来拉我也拉不动。”

　　夏侯如意背着他偷偷拭泪，转过头来已经换上一张笑脸，说道：“难怪我师父说，想要救你性命，还得要靠你自己。”左元敏倒是头一回听到这样的说法，先是一愣，才接着问道：“怎么说？”

　　夏侯如意拉过一张板凳到左元敏床边坐下，尚未开口，忽然“嗤”地一声破涕而笑，两颗泪珠滚落下来，讪讪笑道：“你看，我连装个样子都做不好。”左元敏道：“不会啊，我觉得你这个样子很可爱呢！”夏侯如意嗔道：“你笑我？瞧我还理不理你？”

　　左元敏双手胸前合十，正色道：“皇天在上，我是真的觉得这样的如意妹子，真的很可爱，我还希望她永远记得我今天所说的话，一直保持这样的纯真，十年、二十年，永不改变。”

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　　夏侯如意让他惹得一阵娇笑，这才说道：“我师父说你身上练的，是一门失传已久的神秘内功，却不知为何，没有学到家，造成内力反噬，再加上烈火神拳的伤，内外交迫，以致有今日之祸。”于是便将淳于中的分析，一五一十地告诉左元敏。

　　原来那时左平熙因为不知道左元敏与陆雨亭两人的真实身分，传授两人武功虽是为了报恩，却也没完全安着好心。三十六招秋风飞叶手是教全了，太阴心经却只教了常经十二脉，而少了奇经八脉。这对两人最主要的影响，固然是永远练不到太阴心经的最高境界，另一方面，那奇经八脉就像湖泊海洋一样，可以贮存在常经十二脉循环流动多余的内息，所以太阴心经要是只练常经十二脉，武功低微那还没关系，只要内力越练越强，平日剩余的内息无处宣泄，就会到处乱窜，情况轻微者精神亢奋，活力充满，最后行为乖张，近于癫狂。情况严重者则经脉错乱，穴道移位，最后走火入魔，逆火攻心而死。

　　后来陆雨亭的身分得以被左平熙辨识，此厄自然可以消解，只剩下不知情的左元敏，仍旧承受着这风险，然则他的情况若只是这般单纯，原也难不倒淳于中，真正令神医感到棘手的，还包括了下列因素。

　　首先是左元敏当初练这太阴心经时，是刻意背着左平熙练的，遇到疑难不解之处，都是凭着自己的理解，慢慢摸索，结果有些地方走错了岔路，亦不自知，久而久之，终成为心腹大患。

　　其次，是左元敏从左平熙那里，获得了将近二十年的浑厚内力，这不但加快了他得面对常经十二脉与奇经八脉的冲突，更糟糕的是，这些内力大都不是他自己练来的，虽然他目前已经可以控制这些内力以为己用，但比起自己练来的内力，终究还是差那么一点，情况危急的时候，稍有闪失，都可能成为致命的危险。

　　最后就是封俊杰烈火神拳的拳力，在他身上造成的伤害了。左元敏所练的太阴心经偏向阴柔一路，烈火神拳则截然不同，是属于至阳至刚一路的内劲，两者本质，原来就是互相冲突的，所以左元敏烈火神拳着体，在一强一弱的情况下，很容易就造成伤害。更由于阳刚的内劲入体，引发他体内内力抗衡，终于导致前述几种潜伏的危机一次爆发出来。

　　内忧外患，突发而至，左元敏没有当场瘫痪，还算是他近日练功有成的造化哩。

　　那淳于中虽然不知道这许多细节，但是一番推测，却与事实相去无多。左元敏听完夏侯如意转述完毕，已将左平熙在肚子里骂了一顿饱，同时对于淳于中的本领，又多了几分打从心底的佩服。说道：“那你师父为何又说，要救我的性命，还得靠我自己？”

　　夏侯如意道：“我师父说，因为你所练的内功与一般常理不同，体质偏向阴柔一路，甚至有往极阴靠近。这些日子以来，他始终参不透其中原理，以致无从下手，除非……除非……”

　　左元敏心想：“此事终究让瑶光姊料中了，淳于中之所以肯花心思救我，他始终参不透其中原理，方是重点。”于是问道：“除非什么？”夏侯如意道：“师父说除非你将你所修练的内功口诀，写下来让他参酌，否则他有心无力，一筹莫展。”

　　左元敏没想到是这样的答案，眉头一皱，踌躇道：“可是，这……”夏侯如意将板凳一拉，坐得更靠近他一点，说道：“左大哥，我知道这很为难，泄漏本门的练功心法，那是欺师灭祖的！要不这样，我帮你想办法叫你的师父前来，为了救你，应该有些变通的办法可想。”

　　夏侯如意这个提议倒是解决问题的方法，只不过左元敏根本没有师父，谈不上欺师灭祖，取而代之的，是另一种包袱。

　　左元敏将自己的情况与无奈，跟夏侯如意说了。夏侯如意惊喜道：“那不就更好办了，说与不说，全看自己高兴。”左元敏道：“就因如此，我反而更不能透露了。”夏侯如意愕然道：“那是为何？”

　　左元敏道：“那个谷中人虽然不是我的师父，但是他教给我的武功，我也不能随随便便传给他人。”夏侯如意大惑不解，道：“可是刚刚听你说，这谷中人并未把全套内功传授给你，对你只怕是不怀好意，说不定你现在这个样子，还是他害的成分居多。别说这其中有什么仁义道德好讲，为了保命，那也是不得已的啊！”

　　左元敏想想也是，自己现在这个状况，说不定真的全拜谷中人所赐，若是为了与他讲义气，反而赔上了小命，那是不值得。但是自己从谷中人那儿所获良多，一身不低的武艺，更是让他初尝扬眉吐气，一窥人体极限的滋味，再说那太阴心经毕竟也成了自己的一门绝艺，要他就这么公诸于世，那还真的有点不甘心。

　　左元敏犹豫半晌，一直拿不定主意。夏侯如意道：“还有有什么地方不妥吗？”

　　左元敏道：“我也不知道，总觉得……总觉得……我说不上来。”夏侯如意道：

　　“你觉得会对不起那个神秘的谷中人？”左元敏摇头。夏侯如意续问道：“你良心不安？晚上怕睡不着觉？”左元敏微笑道：“没这回事。”夏侯如意一连又问了几个问题，左元敏都笑答不是。

　　夏侯如意嘟起嘴来，一会儿忽然若有所得地道：“我知道了，大哥是不相信我师父？”左元敏觉得不能完全说是，不过感觉倒是很近了，于是点点头，说道：

　　“好像是这样。”

　　夏侯如意起身沉思，在屋子里绕着圈子踱步，半晌，拍掌道：“我有一个法子，不晓得使不使得？”左元敏道：“尽管说来听听。”夏侯如意道：“大哥知道我家是卖药材的，先前在家的时候，我多少也知道一些药理，现在这里跟著名师学了也有半年多了，尽管八字还没一撇，端倪多少知道一些。大哥不如便将内功心经写给我，我放在身上，师父问起的时候，就着相关的，我选择些内容念给他听，如果他的疑问与大哥所练的内功无关，那我就可以根据判断，搪塞敷衍一下。”

　　左元敏点头道：“这倒是个办法，不过要是给你师父发现了，你岂不是要担上一个不忠的罪名？”夏侯如意道：“他若是真的救人第一，自然不会发觉我搪塞他；要是他别有居心，那也是他上梁不正，我下梁歪那么一歪，他也不好意思说破吧？”

　　左元敏笑道：“你古灵精怪，算是一绝，谁要是当了你师父，要嘛就窝心，要不嘛就烦心。”夏侯如意嘻嘻一笑，道：“不过看起来，显然我是让你窝心的，嘻嘻……”

　　既然想到了折冲的办法，左元敏便要夏侯如意取来纸笔，自己一边背颂，她一边抄写。由于夏侯如意还要负责判断，所以她对太阴心经，也必须要有基本的了解，于是遇到有不明了的地方，左元敏还负责解说。

　　两人便这么一念一写，一问一答，到了第二天上午，才分几次将左元敏所知的心经写录完毕。夏侯如意将心经贴肉藏了，说道：“我回房多看几遍，充分了解之后，然后再去禀告师父，说大哥愿意透露所学内容，不过却只愿意跟我说。总之，我一定想办法让他找不到借口。”

　　左元敏道：“对了，这太阴心经另有一篇专门用来疗伤的心法，可以引发自体疗伤，只可惜我现在无法发出半点内劲，否则也不必躺在这里了。”夏侯如意眼睛一亮，说道：“真的？”

　　左元敏点头道：“这样吧，我若处处防着淳于中，却肯将心经告诉你知晓，说不定会让他起疑心。不如我便将这篇疗伤法门告诉他，让他看看对我有没有帮助。”

　　夏侯如意觉得可行，说道：“好吧，希望他是真的想帮你。”

　　左元敏又向她问起张瑶光的消息。夏侯如意答道，这几天还没有机会去地窖里看看，一有机会，她会马上去打探。左元敏躺在床上干着急也没用，也只能一再拜托她多费心了。

　　如此又过了一日，下午门外脚步声响，左元敏听这脚步声，便知来人右脚不方便，猜是淳于中来了。果然房门开处，这些日子常来的那个老头子走了进来。后头跟着一个活蹦乱跳的小姑娘，不正是夏侯如意是谁。

　　未待淳于中开口，左元敏便抢先道：“晚辈左元敏，见过人间阎王淳于前辈。

　　请恕晚辈不能起身行礼。”淳于中想一定是夏侯如意透露了自己的身分给他知道，于是便道：“你的身体状况如何，我现在可是比你还清楚，不必多礼。”左元敏道：“多谢前辈。”

　　夏侯如意拉过板凳摆在床前。淳于中慢条斯理地坐下，捋起袖子，替左元敏把脉，过了一会儿，问道：“你现在觉得如何？”左元敏道：“除了周身乏力，提不起劲儿来之外，其余情况，倒与平时无异。”

　　淳于中沉吟道：“你目前的状况，想来如意多少也跟你谈过一点了，也许因为现在情况稳定了，你感觉不出来，但如果放任不管，不出一个月，你的四肢将永远无力，也就是说，到那个时候再想医治，就算痊愈，那也要瘫痪一辈子了。”

　　那左元敏虽然早有心理准备，但一听到瘫痪一辈子几个字，心中仍未免凉了半截，心想：“死则死矣，弄得半死不活的，反而难过。”尚未搭腔，夏侯如意已抢着道：“可是师父，你不是说……”淳于中打断她的话，道：“欸，师父我是将整个利害关系说给他知道，我说过什么，难道还要你来提醒吗？”夏侯如意伸了伸舌头，嘟嚷道：“是，师父！”

　　淳于中续与左元敏道：“老夫知道如意跟你熟识，所以有些话也就让她代为传达，听如意说你有些话想跟我讲，不知对你自己有没有帮助？”左元敏道：“前辈的意思，如意已经向晚辈传达清楚了。想那蝼蚁尚且偷生，晚辈自然亦爱惜自己的生命……”

　　淳于中捋须微笑，意示嘉许，没想到左元敏话锋一转，续道：“不过生死有命，人之所以不同于畜生道，那是因为知理重义，可见生而为一个人，是有一些东西比生命还重要……”淳于中一愣，说道：“这……”夏侯如意以为左元敏改变主意，心中更急，喊道：“左大哥！”

　　左元敏道：“不瞒前辈说，晚辈所修练的，乃是太阴心经，我虽没有师父，但是受人点滴，当思泉涌，经文我当竭尽心力，不使外流。不过此经另载有疗伤篇，晚辈曾经以此助人疗伤，效果奇佳，前辈悬壶济世，解人疾苦，若能得此疗伤篇，造福更多人群，亦是我辈义所当为。”

　　那淳于中脸上虽有些许情绪反应，但大致上并没有明显的失落或是欢喜的神情，听到左元敏最后这么说，只微笑道：“哦，左兄弟有这种慈悲之心，真是天下苍生之福。”

　　左元敏原本的用意，是想替夏侯如意的点子找一个合理的出发点，这会儿听淳于中这么说，反倒觉得有点不好意思，讪讪道：“哪里，哪里，晚辈也是为了自己，希望前辈救命。”

　　左元敏自从踏进再世堂，第一次见着淳于中的面开始，一直到刚刚，才终于开口说这么一句求医的言语，这与一般前来求医者，千拜托万拜托，甚至极尽卑躬屈膝之能事的状况大不相同。尤其是淳于中这几年来形同收山，就算病人来头再大，他也顶多负责露面会客，寒喧聊天而已。至于看诊，天下诸病，不论疑难杂症，门下弟子出手，已然绰绰有余，淳于中现场提点几句，那已是破天荒的大事了。

　　左元敏所受的待遇特殊，不言可喻。再说他就这么大剌剌地躺在床上，淳于中还要每天亲自来调理他，这还不打紧，最气人的是，他自清醒了之后，老是一副但听天命的样子，丝毫没将淳于中当成救命恩人一样看待，其中滋味，也只有淳于中自己知道了。

　　由此推断，淳于中之所以还这么在乎左元敏，只怕果真是为了左元敏这个特殊的病例。不过左元敏刚刚最后这句：“希望前辈救命。”倒让淳于中颇为受用。他心中一宽，微笑道：“能不能救命，我也殊无把握，不过只要有机会，老夫是绝对不会放弃的。”

　　左元敏道：“有劳前辈费心了。”于是便将太阴心经所载疗伤篇，缓缓自口中背颂出。

　　这太阴心经疗伤篇威力奇大，就是当世内丹名家张紫阳，当时在乍听之下，都觉得相当惊讶，这淳于中不过是个大夫，而人体经络的血脉运行，只是众多医疗行为中的一环。他听到后来，竟然隐隐听得经文中提到，拥有内力者，可以经由激发牵引而能以自体疗伤时，心中第一个念头是：“这不可能！”

　　只听得左元敏仍滔滔不绝地背颂下去，讲的已不是理论，而是实际操作面的东西了。淳于中又惊又喜，像是捡到了一个从天而降的宝贝，却不知它的真正价值，究竟在哪儿。不过眼前就有现成的试验品，倒底是一块石头？还是璞玉？只要一试就知道了。

　　淳于中想着想着，掩不住心中雀跃之情，就好像一个孩童忽然接到了父母亲所赠送新的玩具，迫不及待地想马上试试一般。他站起身来，背对着左元敏与夏侯如意走到窗边，以免让人瞧出他此刻心情的激动。同时脑中也不断地盘算着，此疗伤篇中所载各种法门的可行性。不知不觉间，左元敏已然背颂完毕，问道：“前辈，如何？有帮助吗？”

　　那淳于中哪有办法马上记住所有的经文，然后融会贯通，立刻给他一个答案。

　　再说左元敏只不过念了一遍，淳于中心中所记，十不到二三，这当中还有许多与太阴心经本身有关联的部分，那就更不知所云。不过直觉告诉他一定有帮助，只是有什么帮助，这会儿根本说不上来罢了。

　　淳于中沉吟半晌，终于说道：“此经文中所言，实在太过玄妙，老夫前所未闻，不敢骤下断语，不过左兄弟放心，明天这个时候，老夫就可以拟妥整个诊疗步骤，能不能像经文说的那般神奇，马上便可知分晓。”

　　左元敏再三称谢。淳于中起身道：“如意，今天让病人早些休息，储备体力，以备明日。”夏侯如意应诺，说道：“左大哥，早点休息吧。”跟在淳于中身后，一起出了房门。

　　夏侯如意跟着淳于中走了几步，忽地开口道：“师父，我左大哥他伤得这么重，究竟能不能完全康复？”淳于中道：“如意，你对你这位口中的左大哥，倒底有多少了解？能不能说来让为师知道？”

　　夏侯如意惊道：“是他有什么不妥吗？”淳于中摇头道：“太阴心经是江湖传说中，一门失传已久的内功心法，二三十年前曾经惹得满城风雨，腥膻遍地，不过因为它始终没有出现，也没听说有谁得到了它，所以传说总归只是传说，逐渐地为人们所淡忘了。没想到今天突然有人说他会这门功夫，兹事体大，我想你修书一封，请你父亲前来，一同参酌。”

　　夏侯如意犹豫道：“这……”心想，说到底，自己确实也不清楚左元敏的来历，只知道他为人豪爽讲义气，做事颇有自己见地，年纪又与自己相仿。当时她决意一闯江湖，碰上这样的人，是她的运气，于是便一头栽了进去，说有什么道理，还真没什么道理。

　　淳于中道：“你年纪尚小，不知厉害，你父亲名满天下，向来也是说一不二，处世公正的人，这姓左的年纪还轻，就算真有什么事，也万万落不在他头上，这点你尽可以放心。”

　　夏侯如意脸蛋一红，啐道：“师父，你误会了啦，我们又没有……”淳于中道：“既然没有，那不更容易了，一人计短，两人计长，凡事有你父亲做主，更有何惧？”

　　夏侯如意一听，还是觉得淳于中没听懂她的话，气得小嘴一嘟，说道：“知道啦，徒儿这就立刻去写。”淳于中道：“写好之后，交给鲁总管，他会找人送去。”

　　夏侯如意答应，再拜而别。回房之前，特别先到帐房去借了文房四宝，回来坐在案前，一提起笔来，忽然脑中一片空白。

　　原来那夏侯如意自拜别双亲，来到临颖县城，至今六个多月，中间还隔一个新年，家里不但没有一个人来看过她，就是一封信也没有。尉城离这里虽远，但是两边素有商务来往，每月都有车马来回运补药材一趟，托人带封家书只是举手之劳，想来他们是压根儿没想过要做这事吧？

　　夏侯如意知道自己在家里不受重视，本来不去想它也没什么事，现在一提起笔来，脑筋静了下来，一股莫名的感伤也跟着袭上心头，跟着鼻子一酸，竟然落下泪来。

　　泪珠滴在纸上，立刻晕了开去，夏侯如意连忙伸手用袖子去抹，没想到才擦去两滴，接着又落下四滴，再擦去四滴，马上又啪搭啪搭地滚落六滴，夏侯如意终于忍耐不住，“哇”地一声，伏在桌上哭了起来。

　　她这一哭，有如黄河溃堤，一发不可收拾。但是她在别人的屋檐下，也不敢哭太大声，抽抽咽咽了好一阵子，这才逐渐平复下来。一抬头，那张铺在桌面上的纸，又湿又皱，已经不能书写了。

　　夏侯如意随手揉掉，有些气恼自己的不够坚强。眼见家书写不成，一时又不想出房门去拿纸，索性转身进了内房，钻进了床上的被窝。

　　才躺没多久，忽听得门外有人敲门，喊道：“如意师妹，如意师妹！”夏侯如意只将头伸出被窝，喊道：“谁呀？”那声音道：“是我！”夏侯如意心里嘀咕：

　　“我，我，我，我是谁啊？”实在不愿下床。但是天色尚早，若是让人知道她这么早就休息，一状告到淳于中面前，那可不是闹着玩的。

　　听着外头那人又继续敲门，不禁觉得心烦意乱，直嚷道：“来了，来了。”走到门边，续问道：“你到底是谁啊？”门外那人道：“是我啊，如意师妹。”夏侯如意懒得再问，收拾好心情，直接打开房门。只见门外站着一个浓眉大眼，瘦瘦干干的青年，冲着她傻笑。

　　夏侯如意见是自己的六师兄黄轩，便道：“原来是你啊，六师兄。有什么事吗？”

　　淳于中成名很早，所收的几个弟子，现在也都有相当年纪了，若不是夏侯仪的面子，淳于中实在不太可能再收夏侯如意为徒。那黄轩拜在淳于中门下时年纪尚小，所以虽然入门已经十年，但年纪却大不了夏侯如意几岁，在这再世堂中，是少数几个愿意跟她攀谈的人。不过夏侯如意对他是兴趣缺缺，原本欠佳的心情，这会儿更加低落。

　　黄轩不察，笑道：“师父要我来告诉你，想办法要那个姓左的小子将疗伤篇默写出来给他，他老人家晚上要挑灯研究。”夏侯如意恼道：“什么姓左的小子，姓左的小子师父说得，你就能说得吗？”

　　黄轩陪笑道：“师父这么说了，我只是照他老人家的吩咐说，又没别的意思，如意师妹不要误会了。”夏侯如意道：“照着说也不行！”黄轩道：“好好好，师妹要是不喜欢，我以后不说就是了。”

　　夏侯如意道：“好了，我知道了。”黄轩道：“那走吧。”夏侯如意道：“走去哪里？”黄轩道：“去找那姓左的小……咳，姓左的公子，要他默写心法啊……”

　　夏侯如意道：“不用了，这件事我会办妥的，我一个人自己去就行了。”黄轩道：“不行，师父特别交代了，因为时间无多，要我看着师妹跟着过去，然后负责拿回去给他，师妹也好赶紧回来写家书。”夏侯如意忽然叹了一口气，说道：“师父他老人家，设想得可真周到。”

　　黄轩不知她颇有些挖苦的意思，附和道：“是啊，师父他老人家高瞻远瞩，凡事都想在前头，岂是我们这些晚辈所能预料的？”夏侯如意不愿与他多费唇舌，只得跟着走了。一路上黄轩一直与她东拉西扯，尽可能地闲聊，夏侯如意有口无心，嗯嗯啊啊，随口应了几句，忽然想起还有一件事情尚未去办，也许可以落在他身上，便问道：“六师兄，你知不知道，之前跟着左公子来的，还有一位姑娘，知不知道她后来哪儿去了？”

　　黄轩听到夏侯如意竟主动来跟自己说话，这下子可真的是喜出望外，受宠若惊。

　　想她自成了自己的小师妹以来，每一次借故与她说话，总是有一搭没一搭的，完全不着边际，而转眼半年过去，她也从不曾主动找过自己。这第一次开口，虽然问的是别人的事情，不过总也算是个开始，兴奋之情，溢于言表，乐道：“事情发生的时候我虽然不在，不过后来五师兄有跟我说，那个女的虽然年轻貌美，看上去一副娇滴滴的模样，但是武功着实不弱，二师兄一连换了几套武功，都奈何不了她，于是二师兄他……”

　　夏侯如意插嘴道：“我管二师兄他怎么样，我要问的是那个女的，后来呢？”

　　黄轩道：“后来？后来五师兄带人围上，还是没能抓住她，然后终于惊动了师父，结果这位姑娘一瞧见师父出现了，这才知道厉害，于是急急忙忙跑走了。”夏侯如意心想：“也许是这样吧？又或者这位瑶光姊早已算准，知道只要淳于中出面，就一定会救左大哥吧？”说道：“这么多大男人还抓不着一个女子，师父当场看见了，一定气死了。二师兄怎么不追去？”

　　黄轩道：“二师兄是要追啊，可是听说让师父叫住了。五师兄说，师父知道这美女的来历，所以是故意让她走的。”夏侯如意问道：“来历？什么来历？”黄轩道：“不知道，师父没说。”

　　言谈间，两人已经来到左元敏休息的房门外。黄轩走到门边，就要伸手去推，夏侯如意一把拦住，说道：“六师兄，这位左公子的脾气可拗得很，只因为师妹与他旧识，所以师父才故意安排我来照顾，所以请他默写经文的事，还是让我来吧，你在一旁，说不定他一不开心，就不写了。”

　　黄轩当然不愿意，迟疑道：“可是师父说……”夏侯如意道：“师父说要你跟我一起来，现在你是来啦，只不过是委屈一下六师兄在外头等，师妹一个人进去劝他，只待经文一写好，我立刻拿出来，六师兄就可以交差了。”黄轩还待说些什么，但瞥眼见到夏侯如意脸上已有不快之色，急忙将已说到嘴里的话给吞回去，无可奈何地点了点头。

　　夏侯如意大喜，再三称谢，进门后随手将门带上时，觉得十分有趣，忍不住嗤嗤笑了起来。

　　左元敏见她一进门就笑，问道：“什么事那么开心？”夏侯如意收敛笑容，道：“没有。”将此番来的目的与左元敏说了。

　　左元敏道：“那只好请贤妹准备纸笔，代劳誊写了。”夏侯如意道：“这样好吗？我越想越觉得奇怪，实在有点担心。”左元敏道：“无妨，这疗伤篇我亲自尝试过它的威力，效果十分惊人，此次若能藉由淳于中的手，加以研究推广，流传出去，将来造福人群，那也是功德一件。”

　　夏侯如意道：“就怕你这个愿望没达成，反而让淳于家多了一件传家宝，当成了独门秘方使用，那岂不是令人扼腕？”左元敏道：“这也不无可能，不过好在你也在他门下，这件事他需瞒不过你，再加上令尊的名望，只要你牢牢盯着，想来他不敢不传给你。此篇在你手中发扬光大，那也是一样。”

　　夏侯如意想到自己未来可能会有的成就，顿时神采飞扬，意气风发起来，说道：“大哥说的不错。”拿过那天留在这里的纸笔，依着左元敏的口述，开始誊写起来。

　　这篇附属在太阴心经里的疗伤篇，那日在张紫阳的解说之下，左元敏已颇有心得，为怕将来淳于中真的留一手，于是便在背颂之际，一边尽可能地讲解。只是那夏侯如意修为尚浅，纵使经过讲解，仍有许多地方疑窦满腹，当下便另外抄录，以便改日再来询问。

　　但如此一来，所耗的时间可比单纯抄写来的久得多了。那黄轩在外等候多时，终于忍不住频频敲门询问。刚开始时，夏侯如意还会虚与委蛇几句，尽量安抚他的情绪，可到了后来，也是被吵得有点不耐烦，直接埋怨了起来。黄轩碰了软钉子，老大没趣，也就不再发出声音。

　　没想到才又过了一会儿，黄轩再度敲门，喊道：“如意师妹，如意师妹！”夏侯如意勃然而怒，倏地站起。左元敏安抚道：“没关系，你先出去看他一下好了，我们谈了一个多时辰了，也难怪他会不耐烦。”夏侯如意道：“我才快被他烦死了呢！”走到门边，用力地将门一开，忽地脸上原本僵硬的表情，一下子挤出三分笑意，刻意细声道：“六师兄，师妹就快写好了，可不可以再多给我一点时间？你越敲，我越慌，就越写越慢哩！”语调虽然客气，但听起来酸溜溜的。

　　黄轩赶紧道：“师妹你误会了，不是我要找你，是他！”说着往后身后一指。

　　夏侯如意顺着手势瞧过去，一个十二三岁的孩子战战兢兢地迎了上来。夏侯如意认得他是门口的门僮兼药僮，轻声细语道：“是你找姊姊吗？有什么事呢？”

　　那门僮道：“鲁总管要我来通报夏侯姑娘，说姑娘有家里的人来访。”夏侯如意大喜，说道：“真的？他们在哪里？”“刚刚还在大门口，现在应该已经请进大厅了。”夏侯如意雀跃不已，拉过门僮，飞快地在他颊上亲了一亲，说道：“真是谢谢你了。”那门僮年纪虽小，却也懂得害臊，脸上一红，直道：“哪里，哪里…

　　…”

　　夏侯如意转身进屋，将这个消息告诉了左元敏。左元敏见她相当兴奋，知她急欲会见家人，于是便道：“这经文该说的也都说得差不多了，剩下来的就由你师兄来写吧！记得把你的东西带走。”

　　夏侯如意大叫道：“谢谢左大哥！”将自己另外写录的注释心得，揣在怀中，出门与黄轩道：“六师兄，经文还差那么一点就要写好了，可否劳驾帮忙做个结尾，拜托，拜托！”双手合十，摆在唇边，乌溜溜的眼睛眨呀眨的，黄轩心里只有一个感觉：要是夏侯如意愿意，自己这一辈子只怕都要给她吃得死死的了。

　　黄轩毫无抵抗能力地点了点头，夏侯如意只说了一声：“多谢师兄！”一溜烟，就不见人影了。黄轩目送她直到她从眼前消失，这才回过神来。他瞧了那门僮一眼，心里颇不是滋味，心想：“刚刚还以为如意师妹一出来就会破口大骂，才将这小子拱了出来，没想到……”虽然知道刚刚纵使真的换作是自己报信，夏侯如意这一口，是绝对不可能亲得下去的，但是这一坛子的醋，终究还是非打翻不可了。

　　黄轩一把揪住那门僮的衣领，说道：“小子，你叫什么名字？难道鲁总管没教过你，应对进退应有的礼节吗？”

　　那夏侯如意迫不及待地往大厅的方向奔去，一直到厅门外才放慢脚步，耳里听到堂上有自己熟悉的声音说话谈笑，心情也跟着激动起来，忙不迭地迈步进屋，只见淳于中坐在中间主位，身旁坐了一对青年男女，另一边则坐着二师兄吕泰与三师兄毕武鸣。五人一见她进到厅上，都同时抬起眼来看她。

　　夏侯如意眼眶泛红，对着那一男一女，亲切地唤道：“大哥！大嫂！”眼光快速地向四周扫视，问道：“爹呢？娘有跟着来吗？”

　　那女子对着她嫣然一笑，说道：“爹和娘都没来，而若不是我缠着你大哥，一定要他带我来看你，今天坐在这里的，可能就只有他了！”夏侯如意虽然有点失望，但看到亲人仍是十分开心，说道：“大哥，是爹要你们来的吗？他有交代你要跟我说什么吗？”

　　那男子道：“说什么？要好好地跟着老师父学艺，不要老想着贪玩，这些话平日跟你说了，你也都充耳不闻，怎么现在想念起父亲的话啦？”在场众人脸上俱有笑意。

　　夏侯如意娇叱道：“才不是呢，谁爱听这样的话，哼，没话跟我说就算了，好稀罕吗？”那女子起身走近夏侯如意，一边说道：“如意，别理你大哥，爹才没说那样的话呢！你离家半年，大家都很想你，走，他们说话可没什么好听的，我带你去瞧瞧爹娘要我带什么东西来给你！”

　　夏侯如意喜道：“真的？”女子握住她的手，轻声道：“我什么时候骗过你？”

　　夏侯如意倏地转过头去向男子扮了一个鬼脸，跟着说道：“我们快走吧，我好想知道有些什么东西。”女子拉住她，跟她做了一个脸色。

　　夏侯如意会意，上前与淳于中磕头道：“徒儿先告退了。”淳于中道：“快去吧！”那男子从未见过这么有礼貌的夏侯如意，心满意足地点了点头。

　　那男子便是夏侯仪的大公子夏侯君实，今年二十八岁，足足大了夏侯如意这个么妹有十一岁。那夏侯如意从小到大，便很少有机会与父亲相处，母亲又是一个个性柔弱，凡事以夫以子为重心的女性，夏侯如意外向刁钻，素为她所不喜，于是夏侯如意便在忽视与放任下长大，家里没有几个人看得住她。

　　夏侯君实既身为长兄，自然而然地担负起了管教妹妹的责任，两人的关系也较其他人亲近。只是夏侯君实大都站在管束教育的立场，以长者自居，由上而下地对待自己的妹妹，不免又有一层隔阂。倒是他的妻子，也就是夏侯如意的大嫂，虽然才嫁进夏侯家三年，私底下与她这个小姑感情甚笃，与一般印象中，大都钩心斗角的妯娌关系不同。

　　夏侯君实的夫人娘家姓官，闺名晶晶，正是官彦深的掌上明珠。三四年前夏侯仪有个机会，带着两个儿子去探望拜访官彦深，在双方家长的刻意撮合之下，夏侯君实与官晶晶有了第一次的见面。

　　不用说夏侯家与官家各自在地方上、武林中，都是名门望族，就是夏侯仪与官彦深两人的交情关系，那也是门当户对。再说夏侯君实年轻干练，一表人才，而官晶晶更是落落大方，美丽慧黠，两人初次见面，彼此都有好感。于是在媒人的多方奔走，与两方父母的同意之下，三年前结了亲家。

　　官彦深的女儿下嫁给夏侯仪的公子，无疑的是当年武林中的第一大喜事，两人婚后甜蜜恩爱，更是一段佳话，不过三年来官晶晶尚未能替夏侯家传宗接代，生下一儿半子，是小俩口至今心底唯一的遗憾。

　　这几天，夏侯君实因为生意上的需要，必须到邻近的城镇一趟，官晶晶近来身体不适，闷在家里已经个把月了，便要求顺道出来散散心，同时建议转个弯去看看夏侯如意。

　　因此，夏侯君实根本没有打算专程来看妹妹，那就更甭提家中其他的人了。而官晶晶更比夏侯君实会做人，在来此的路上沿途采办礼物，以便托言是二老思念女儿送的，连带淳于中家里上上下下，也都有礼品，把这一趟计划之外的拜访，弄得好像专程来的一般。别说夏侯如意完全不知原委，就是淳于中也瞧不出半点端倪。

　　淳于中见她们姑嫂两个走出厅外，与夏侯君实又闲聊了几句，这才说道：“世侄来得正好，老夫有件事情想劳烦令尊前来一趟。”夏侯君实见他脸色郑重，问道：“什么事？”

　　那夏侯如意跟着官晶晶来到后院，院中停着一辆骡车，一个肥胖的身影，原本正跟车夫聊天，听到脚步声转过身来，见着两人，躬身唤道：“少夫人……小姐…

　　…”夏侯如意道：“董奇，你也跟出来了？”

　　那人正是同济堂的董奇。只见他脸上笑意堆满，说道：“回小姐的话，因为这一次我们……”官晶晶怕他胡说八道，露出马脚，将手一挥，说道：“先别说这些，要给小姐的东西呢？”

　　董奇道：“淳于家的人，帮忙拿进小姐的房里了。”官晶晶道：“那好。”转头与夏侯如意道：“我们去你房里看吧！正好参观一下你的房间。”夏侯如意既兴奋，又紧张，说道：“大嫂，那倒底是什么东西呀？你能不能先告诉我知道？”

　　董奇“嘿嘿”两声，说道：“小姐，那些可是……”官晶晶提高音量，抢着说道：“那些可是爹娘特别为你挑选的，我们怎么知道是什么东西？”说着说着，瞪了董奇一眼。

　　夏侯如意伸手挽住官晶晶，声音微微发颤，道：“真的吗？大嫂，快走，快走，快去看看！”拉着官晶晶便走。董奇原本尴尬万分，担心接着便要挨官晶晶的骂，见到夏侯如意把她拉走，倒是松了一口气。

　　两人来到夏侯如意的房间，果见木桌上摆了一些东西，夏侯如意高兴地叫了起来，其中买给她裁制新衣的绫罗绸缎是一望便知，另外还有一个黑檀木小盒，里面摆了一串璎珞项炼，汉玉发簪以及一对金镯子。而打开另一个油纸包，里面包裹的是胭脂粉盒，针线盒以及一把裁纸的小剪刀。

　　夏侯如意看着看着不由得呆了，喃喃自语道：“送我这些做什么？”官晶晶道：“爹娘可能希望你像个千金大小姐，不要像个男孩子一样，抡刀抡枪，动手动脚吧？”官晶晶既要假装这些东西是夏侯仪送的，当然得揣摩他们对夏侯如意的期望，所送的东西不能如她的意，几乎是可以预期的。

　　夏侯如意虽然不喜欢眼前这些东西，但父母难得特别挑选东西送给她，意义自然也就不同了。她轻轻翻动，细细抚摸这些东西，良久良久，忽然吁了一口长气。

　　官晶晶道：“怎么？不喜欢这些东西吗？”

　　夏侯如意道：“喜欢。”但是神情明显已不似刚刚那般雀跃。官晶晶笑道：

　　“我知道你想要什么？”从怀里拿出一把匕首，交在她的手中。夏侯如意拿来仔细一瞧，只见这把匕首长不满尺，木柄金鞘，柄面纹路古朴，鞘上镶嵌宝石，模样十分精致高贵。抽出剑刃，顿时寒气扑面，刃身又窄又薄，在昏暗的室内熠熠生光。

　　夏侯如意大喜，说道：“这是……”官晶晶笑道：“喜欢吗？喜欢的话就送给你，如何？”夏侯如意直道：“喜欢，喜欢。可是……这很贵重吧？”官晶晶道：

　　“重要的是你喜欢，要是你不喜欢的话，就是把天上的星星摘下来送给你，你也不一定要哩。”

　　夏侯如意道：“那倒是……谢谢大嫂！”将匕首拿在手中，仔细把玩。好一会儿，官晶晶说道：“好了，先收起来了，趁着四下无人有空闲的时候，再慢慢看也不迟。还有，别跟你哥提起，要不然，我可要挨骂了。”夏侯如意笑道：“放心吧，大哥他疼你都来不及了，哪敢骂你。”将匕首放入靴筒中，但过不了一会儿，马上又拿出来看。

　　官晶晶嫣然一笑，说道：“先别提你大哥了，说说你吧，来这里还习惯吗？淳于师父对你如何？”夏侯如意道：“一般说来，都很好啦，只不过可能是看在我是夏侯仪女儿的份上，师兄们有时对我实在客气过了头了。”官晶晶笑道：“那还不好吗？”夏侯如意道：“不是不好，可是这样一来，我就不好意思再欺负他们了。”

　　两人说说笑笑，又东拉西扯了几句。夏侯如意话锋一转，说道：“我本来要写家书回去的，现在你们来了，刚好可托你拿回去。”官晶晶惊奇道：“哎哟，我有没有听错，我们的大小姐给家里写家书了呢！爹要是看了，只怕眼泪都要流下来了。”

　　夏侯如意脸上一红，嗫嚅道：“我都还没写呢，再说我也没念过多少书，我不会写让人家流泪的东西啦！”官晶晶纠正她道：“这可不一定。来来来，我陪你一起写，只要把你真实的感受写出来，保证爹娘眼睛红三天，一想起你来就觉得窝心。”

　　说着，拉过板凳在桌前坐下，开始帮夏侯如意在砚台上磨起墨来。

　　夏侯如意有点被赶鸭子上架的感觉，嗔道：“我不是要写那些啦！”官晶晶道：“那你别管我，看你原先要写什么，就写什么好了。”夏侯如意道：“原先就只是师父要我写一封信，通知爹过来一趟，这样而已。”便把淳于中形容太阴心经的言语，与官晶晶说了。

　　官晶晶的父亲是江湖上顶顶有名的官彦深，与夏侯如意一样，耳濡目染，自然也从小就练武，一听到有失传已久的武功重出江湖，也感到相当兴趣，将整件事情的来龙去脉问了个仔细。只是夏侯如意所知有限，纵使知无不言，言无不尽，说来说去，也只是不断重提左元敏的名字。

　　官晶晶道：“既然这太阴心经这么厉害，这位左元敏为何还会受伤？”夏侯如意道：“也许师父正是为了如此，才想叫爹过来吧？”官晶晶道：“等我们回去才一起带回去，这样可能太慢了，因为我们还要去别的地方，你还是听淳于师父的话，写一封信回去吧。”

　　夏侯如意道：“我本来是要写了，就是不知如何下笔，才停在这里。”官晶晶笑道：“没关系，我来帮你，保证你文情并茂，爹娘看了，不但感动，而且说不定还要夸你能干呢！”

　　其他的目的倒也罢了，让父母重视，知道自己的能力，“能干”两字听进夏侯如意的耳里，真是再受用不过了。她精神一振，急急说道：“那赶快，教教我，教教我。”

　　当下一人磨墨，一人铺纸，两人边念边写，边写边琢磨，不过多时，两大张情意恳切，温馨感人的家书就完成了。趁着墨迹未干，夏侯如意仔细地再次检视两人的成果，同时在心中默念了一遍，脸上笑容充满，显然是相当满意，官晶晶一旁瞧见她开心的模样，也代她欢喜。

　　夏侯如意心满意足将信笺对折叠好，揣入怀中，起身道：“大嫂稍坐，我去把信交给鲁总管，让他托人把信送回去。”往前走出几步，官晶晶忽然说道：“等一下，这样转来转去，要耽误不少时候，不如先交给我，我让董奇先拿回去好了。”

　　夏侯如意喜道：“这样更好。”将怀中的信笺拿出来交给官晶晶，两人又谈笑了几句，夏侯如意道：“大嫂，我带你去见一个人好不好？”官晶晶道：“什么人？”

　　脑筋一转，说道：“难道是那个会太阴心经的人吗？”

　　夏侯如意奇道：“大嫂，你真聪明，你怎么知道？”官晶晶笑道：“这也没什么，想这再世堂里，有什么人是需要你介绍给我认识的？那当然是一个特别的人啦。

　　我自与你碰面说话到现在，唯一听你提过的，就属这位姓左的朋友最特殊，否则你说，再世堂的人，还有谁值得你专程带我去见？”

　　夏侯如意讪讪一笑，道：“其实这个人我之前也与大嫂提过的。大嫂还记不记得我有一次离家，在外头逗留了半个月才回来的那一次……”官晶晶道：“怎么不记得，爹气得用铁炼把你锁在房里，那段日子以来，是谁每天去陪你聊天解闷的啊？”

　　夏侯如意道：“是啊，那一阵子可多谢大嫂了。”挨过身子来低声道：“那一次我离家在外，有一段时间就是跟这个人在一起。”官晶晶吓了一跳，说道：“什么？你跟一个男人在外头待了那么多天？你没……你没……”

　　夏侯如意啐道：“没有什么？没有！什么都没有！”官晶晶吁了一口气，道：

　　“没有就好，一个孤身在外，凡事要特别小心，尤其你是个姑娘家，名节清白很重要，人言可畏啊！”夏侯如意道：“大嫂，你也是女人，说这些话，不是贬低自己吗？”官晶晶道：“正好相反，我是看重自己，尊敬自己这么说的。”夏侯如意似懂非懂，先点了点头，又摇了摇头。

　　官晶晶正经八百地道：“这些事情，以后你慢慢地就知道了，总之现在听我的话，绝对错不了。”夏侯如意道：“如意知道做人要懂得洁身自爱。”官晶晶笑道：“那就好了。走吧，你不是要介绍他给我认识吗？我猜想他是长得俊得很了，否则我们如意大小姐，什么时候这么慎重其事，介绍人给大嫂评比过？”

　　夏侯如意脸上一红，说道：“你又来了，我不是说了，不是那回事吗？”官晶晶道：“好好好，我们走吧，一切等我瞧仔细了再说。”当下便由夏侯如意领路，迳往左元敏休息的地方走去。

　　那时黄轩已向左元敏抄写好疗伤篇走了，夏侯如意还刻意先确定好这一点，才领着官晶晶进去。

　　左元敏见到夏侯如意领着一个陌生女子进来，下意识地想坐起身子示意。只是他身子目前虽然尚称稳定，但想要抬起身子，竟还是办不到。夏侯如意知道他的心意，一个箭步跑过来搀住他，说道：“左大哥，不用起来，躺着多休息。”

　　官晶晶心道：“左大哥？”走近前去，只见床上躺着一个少年男子，年纪也大不了夏侯如意多少，实在很难相信他居然便是传说中，那神秘太阴心经的所有人。

　　夏侯如意道：“左大哥，这位是我的大嫂，今天特别来看我。然后……这个…

　　…”一时想不起来，这跟她带官晶晶来这儿有什么关系。左元敏虽然觉得有点突兀，但还是与官晶晶点了点头。

　　官晶晶靠近床边，接替夏侯如意说道：“如意跟我说，前一阵子她一个人在外面，受到左公子的照顾，回家后一直念念不忘，说未曾亲口跟你道过谢。如今左公子身体微恙，正是我们家如意知恩图报的时候。人家说长兄为父，那长嫂就为母，所以我这个做大嫂的，今天特地代替如意的父母，来跟左公子道声谢。”说罢，轻轻一福。

　　左元敏一惊，忙道：“不敢当，不敢当，其实我也没做什么事，想来是如意加油添醋，把我说得太好了。”官晶晶道：“左公子不必客气。”心想：“你们一个称对方为‘大哥’，另一个直呼闺名‘如意’，想来关系已经相当亲密了……”

　　夏侯如意拉过板凳，请官晶晶就坐，说道：“我大嫂虽然看起来是个纤纤女子，又是个大美人，不过她可也是出身武林世家，有着一身好本领哦！娘家姓官，她的父亲说起来无人不知，无人不晓……”左元敏一听到“官”姓，倒没有想到那一个“关”姓，便直接往官彦深身上猜，果然只听得夏侯如意续道：“……也就是未来九龙派的开山掌门，官彦深官大侠便是！”

　　左元敏因为已经先猜到了，所以倒不如何惊讶，心中只道：“原来夏侯仪不但与官彦深同门，两边还是亲家。”

　　官晶晶乐不可支，笑道：“哎呀，我爹什么时候变成大侠了？这般吹牛，也不怕日后牛皮戳破了，徒让左公子笑掉了大牙。”左元敏道：“不，令尊英雄了得，在下是十分佩服的。”

　　那官晶晶继承了官彦深的精明，眼睛要比眼前这两个人尖上百倍，左元敏口称佩服，脸上神气却有几分不是那么回事，官晶晶一瞧便知，心中暗暗纳罕，忽生一计，问道：“左公子见过家父？”

　　左元敏不料她有此一问，随口说道：“这……曾经在路上，偶然见过一面。”

　　官晶晶心想：“我父亲名头虽大，但若是无人引荐，你小小年纪，如何识得？而若是萍水相逢，匆匆一面，你脸上的不以为然，却又从何而来？”想再试试他，当下佯喜道：“那是什么时候的事情了？我好久没见到他了，他的样子看起来好不好？”

　　左元敏想女儿思念父亲，人之常情，也不以为意，说道：“我不久之前才碰到的。令尊看来很好，红光满面，英气勃发。”官晶晶道：“我知道他前一阵子伤了脚踝，早吩咐他不要到处乱跑，没想到他还是这么不听话。”佯装生气模样。左元敏微笑道：“夏侯夫人请放心，令尊看来行动如常，想来伤势已经好得差不多了。”

　　官晶晶心中再无怀疑，左元敏不但知道官彦深是何许人物，而且也确实亲眼遇见过他。虽然还有许多疑问，但左元敏既然行动不便，却不忙于这一时半刻，只道：“那就好了。”转个方向，续道：“听说淳于先生说，因为左公子武功不低，所以才会受这么重的伤。如今再听公子言谈不俗，想来也是名门弟子，不知公子是哪位武林高手之徒？还是哪位名人之后？”

　　关于官晶晶所询问的这几点，左元敏老早已有一套标准说法了，尤其对方竟是官彦深之女，问起这些问题，更是令人神经紧绷。只是他这一套说法总是不能令人满意，聪明如官晶晶者，自然也不例外。

　　官晶晶知他多所保留，但也不好当面点破，只道：“将相本无种，男而当自强，其实不论公子出身如何，都不能局限未来的成就发展。只是我们家如意既与公子交好，我们身为长辈的，想多了解一下她的交友状况，别无他意。”

　　左元敏道：“在下虽是个孤儿，也不是什么名门高徒，不过绝非奸邪之辈，与如意结交，纯粹是意气相投，夫人就算信不过在下，也该相信如意的眼光。”夏侯如意也有些尴尬，说道：“大嫂，说这些做什么？左大哥不是那种人啦！”官晶晶笑道：“我这很可能是再帮爹娘挑选女婿，眼睛怎么能不擦亮一点？嘴巴怎么能不多问一点？”

　　此话一出，左元敏与夏侯如意两人同感尴尬。而见左元敏反应狼狈，不知所措，夏侯如意更是大窘，嗔道：“大嫂，你怎么哪壶不开提哪壶？兜来兜去，老是说这些。”

　　官晶晶笑道：“好了，好了，不说了，不说了。”殊不知这乃是她刻意这么说的，目的是为了想让这样的情绪，来代替左元敏心中的戒备之心。她知道此刻左元敏的心里不免便想：“原来夫人问我这么多问题，是为了如意问的。”就不会再去防备，她探问自己的底细，还有什么其他的目的。

　　果见得左元敏尴尬过后，神色反而轻松不少，官晶晶接着闲谈了几句，忽然外头有人敲门道到：“请问少夫人在吗？”却是董奇的声音。

　　官晶晶道：“什么事？进来说。”门板“咿呀”一开，董奇躬身走了进来，在官晶晶身旁道：“大少爷在外头唤您呢。”官晶晶道：“什么事啊，这么急？”董奇道：“小的不知。”官晶晶道：“知道了。”

　　董奇站直身子来，瞥眼见到了躺在床上的左元敏，轻轻地“咦”了一声，但是没多做停留，退到门外。官晶晶道：“如意，我先出去了，晚上一起吃饭。”夏侯如意点头。

　　官晶晶与左元敏颔首示意，走出门外。董奇原在外等候，此时挨近来，低声道：“躺在床上的那个人，小的曾经见过。”官晶晶示意他往前走出几步，问道：

　　“什么时候的事？”董奇便将先前左元敏去同济堂，买五劳通天草的事情一五一十地说了。

　　官晶晶道：“那五劳通天草是什么要紧的药？”董奇道：“回少奶奶的话，这五劳通天草是疗伤圣药，效果神奇，不过若无其他药剂表里配合，它也是剧毒，只要泡制成剂，一丁点儿就能毒死一头牛。”

　　官晶晶道：“这么说，这位左公子，之前就曾到同济堂求过医啰？”董奇道：

　　“奇怪的事就在这里。这五劳通天草是神秘的草药，一般药铺是买不到的，医术平庸一点的大夫，甚至连听都没听过，更别提抓药配剂了。平常同济堂给人看病，也从来不用这一味药，只有在给武林同道治疗内伤时，五劳通天草才能发挥它最大的效用。而结果这位小兄弟，只是来买药的，而且一买就是好几钱的份量。”

　　官晶晶道：“那你那时向老爷报告了没有？”董奇道：“老爷那时不在，再说，如意小姐后来不但为人出头，还打伤了家里的店伴，要是说出去，我这个……实在……”好像回到了当时的场景，脸上颇有难色。

　　官晶晶将脸一扳，正色道：“你就是当时不讲，事后也该私底下告诉大少爷，这么大的事情没人知道，还好后来没有后续，要是闹出了什么事，我看你就要扒一层皮下来了。”

　　虽然事情已经过去半年多了，董奇听到官晶晶这么说，还是吓出一身冷汗，直道：“是，是。小的本来是打算说的，但事情一来，就忘了，这会儿看到这个人，才忽然想起来。”

　　官晶晶道：“嗯，总算你还是说了，没有继续隐瞒下去。”董奇知道自己这一关算是过了，说道：“小的没那个胆子。”

　　忽然身后房门打开，夏侯如意追了出来，董奇赶紧避嘴，退开两步。官晶晶道：“什么事？”夏侯如意道：“没什么，我只来提醒大嫂，写给家里的信，有没有交给董奇了？”

　　官晶晶点头道：“我记得了，就这样吗？”夏侯如意道：“这只这件事。”把头一侧，瞪着董奇道：“董奇，你只要把信拿回去就可以了，可别乱说话，知道吗？”

　　董奇这倒乖觉，说道：“说什么？少夫人交给我什么，我就拿什么回去。其他我一概不知道。”夏侯如意道：“记住你自己说的话。”与官晶晶招呼一声，又走回了左元敏休息的房间。

　　董奇望着官晶晶，等她示下。官晶晶道：“既然小姐这么说了，你照办就是了，该说的事情，我和大少爷，会跟老爷报告的。”董奇躬身道：“谢谢少奶奶！”

　　官晶晶从腰带里摸出夏侯如意交给她的，那两张折叠好的信笺，用左手食指中指挟着，摆在董奇面前。董奇会意，伸出双手去拿。

　　没想到董奇手指才刚碰到信笺，官晶晶倏地缩手，董奇一惊，不知哪里又做错了，愣在原地。

　　官晶晶道：“还是等一下再给你好了，你不是说大少爷找我吗？你先下去吧，我跟大少爷商量商量，有事再找你。”董奇似懂非懂，说道：“是。”便先退下。

　　官晶晶将手中的事物，塞回腰带间，直接回到厅上，去找夏侯君实。其时所有人都还在厅上喝茶聊天，一见到官晶晶进来，便暂时停下话题。

　　夏侯君实说道：“娘子，淳于老师有件事情，想要请我们回去转告爹。”官晶晶道：“是左元敏的事情吗？如意刚刚已经告诉过我了。刚才，我还去见过他呢！”

　　夏侯君实道：“他？谁呀？”官晶晶道：“就是那个左元敏啰！”淳于中有点意外，道：“哦，看出什么端倪没有？”

　　官晶晶道：“是个来历不明的小子，口风紧得很，现在回想起来，可疑的地方是越来越多。”夏侯君实道：“既然如此，娘子，我打算日夜兼程赶回尉城，亲自通报。”

　　官晶晶道：“那样不好。我听如意说，这个左元敏当初是旁人送他进来的，此人后来虽然因故走了，但你想他的身分既然这般特殊，说不定不久就会有人回头来接应，我们要是先走了，只怕会有闪失。”

　　官晶晶所担心的，其实很容易推论出来，只不过淳于中知道左元敏练得是太阴心经是后来的事，所以先前是谁送他来的，淳于中当时并未关心，况且人家既然有求于己，自然是己方强势多了，否则也不能把对方给逼走，再说再世堂多大来头，淳于中这十几年来，还真是天不怕地不怕。

　　现在一听到官晶晶这番提点，颇有恍然大悟的感觉，转头与三弟子毕武鸣道：

　　“小毕，从今天开始，你们几个师兄弟轮流负责看守他。”才说完，立刻又补充道：“记得多带人手。”

　　那个叫毕武鸣的长得黑黑壮壮的，手脚十分俐落，立刻起身道：“弟子马上便去安排。”淳于中道：“对对对，你先下去。”毕武鸣告退。

　　夏侯君实也赞同她的看法，说道：“娘子考虑得是，这么吧，我叫董奇马上快马回去，请父亲过来一趟。”官晶晶道：“事不宜迟，如意也写好一封信了，这附近有我爹的一处联络地，我可以立刻飞鸽传回尉城，请守在尉城的人帮忙通报。”

　　夏侯君实知道他这个泰山大人，自从祖父辈两代以来，为了开创九龙门派，早有在各地派驻探子，收集各种情报的建制人力，临颖县城有，尉城当然也有。透过这个管道，自然是最便捷的方式，可是这么一来，官彦深也绝对能在第一时间知道这件事情。

　　夏侯君实想到这里，不禁有些犹豫。官晶晶眼睛一瞄，就知道他在想什么了，说道：“这件事情我爹迟早会知道，难道你还想瞒他吗？”淳于中道：“没错，要是让他自己知道这件事情，你以后就不方便了。”

　　夏侯君实想想也是，还没开口，官晶晶早已吃定了他，便道：“我去吩咐董奇，让他帮我们继续去收帐，我们就留在这里，多叨扰淳于师父几天。”淳于中道：

　　“哪里，这是我的荣幸。”

　　官晶晶续道：“那我先去把事办了。”夏侯君实点点头，道：“要不要找个人帮忙？”官晶晶道：“不用了，我自己一个行了。”告辞出来，迳往街上走去，弯过街角，穿过两条大街，来到一家当铺前。官晶晶毫不犹豫地走了进去。

　　这当铺自然是官彦深所布暗桩的伪装了，这些派驻在外的密探，早已行之有年，这些人长年来往白鹿原的总舵之间，总舵的人大都认得出来。所以官晶晶一进去，尚未出示符记，里面已经有人喊道：“大小姐！”

　　官晶晶探头进去，见是帐房出的声音，便道：“先给我准备纸笔。”那帐房道：“马上来，大小姐请先进来坐。”

　　官晶晶弯过柜台到后面去，帐房立时送上纸笔。这时前前后后出现了四五个人，纷纷上前见礼。官晶晶点头示意，说道：“你们各自去忙吧。”各人才逐一散去。

　　官晶晶将收藏在腰带间的纸笺拿出来，摊开细读了一会儿，重新放回收藏好之后，这才提起笔来，模仿夏侯如意的口吻与笔迹，写了一封信给夏侯仪，同时又写了一封信给自己的父亲。两封信的内容除了一般问候请安之外，谈的都是与左元敏、太阴心经等有关的事情，希望他们能马上动身前来。写完之后，分付两封，交代即时送达，不得有误。那帐房领命，官晶晶叮嘱再三，这才返回再世堂——

　　玄武门