在神圣王国瓦利斯王都洛依德，所有的人民全部都穿著黑色的丧服。

　　瓦利斯国王瓦连在前几天驾崩了。虽然传闻这位疯狂的国王建了一座离宫饲养魔物，然而神圣王国在他即位的二十五年之间非常的和平。

　　瓦连国王统治时的瓦利斯没有大型的争乱。人们享受著久违的和平日子，加上没什么自然灾害，因此国民人口也大幅度的增加。

　　虽然因为久病不愈使得人们都已经觉悟到这一天的到来，然而成为现实之后仍然使得人心惶惶。国王在魔神出没的时期驾崩，人们都认为这代表了和平时代的结束，也象徵战乱的时代即将揭幕。

　　而虽然瓦连驾崩至今已经十几天了，然而却仍然没有决定新任的瓦利斯国王是谁。

　　王国的内政虽然由其他文官继续推行，然而没有一个国王率领圣骑士的话，瓦利斯根本无法出兵抵御外来的攻击。

　　法利斯大神殿为了决定下任国王而举行了选帝会议，但谁来继任的问题仍然招致严重的纠纷，即使是遴选至高神法利斯的代理人，也就是法利斯神殿大司祭时都没有进行过如此冗长的会议，这是因为选帝会议的列席者分成两派，而且两派在投票时都无法得到三分之二的席次。

　　最后会中决定新国王将由魔神战争中功绩最高的骑士即位，这道命令也对全国正式公布了。

　　然而没有了率领骑士团的国王，民众不禁因为怀疑瓦利斯将会无法有效对付魔神，因而纷纷出现出不满的声浪。

　　大家都认为其实那位眉清目秀、天下无敌的圣骑士正是下任国王的最佳人选。

　　他的名字是法恩，被众人称为是"百年只出一人"的骑士。

　　圣骑士法恩走进了谒见大厅。他身穿的仪式用铠甲右肩别著黑色的丧章。

　　大厅中并没有响起一如往常的谒见通知，因为王位上已经没有主人了。

　　虽然时候还早，然而大厅中以宰相盖萨克为首，高阶的文官或武官几乎都已经到齐，而他们的视线如今也纷纷落在法恩的身上。

　　笔直走在红色地毯上的他一一对大家问好。

　　神圣王国瓦利斯跟亚拉尼亚一样是文武有别的。骑士拥有自己的领土，并且必须履行维持领土治安以及加入骑士团的义务，相对的以宰相为首的文官们必须扛起王国的行政工作，而且他们并没有自己的领土，是由国家发放薪资作为酬劳。骑士的职位是世袭的，文官则完全依照能力来录用，其中虽然有像是盖萨克这样兼任文官的骑士，不过其他的骑士都只需要专注于领土的经营以及军事方针。

　　而国王便负责统合文官与武官。只有骑士能被选任成为国王，而且还必须是拥有广大领土的上级骑士，绝对不可能是只拥有少许领土甚至没有领地的下级骑士。

　　拥有骑士队长资格的法恩拥有洛依德郊外一块丰饶的土地，加上他的家系之中还没有人继承过王位，因此也符合法利斯教团讨厌世袭制的方针。这使得法恩自出生以来便一直被认为会成为下一任的国王，而在他逐渐长大且渐渐展露其非凡的才能之后，甚至众人被认为国王之位根本就是非他莫属。

　　选帝会议中反对法恩即位之高司祭们，都将理由指向年纪不够成熟这一点。

　　"听说今天要讨论是否要攻打威诺王国的提案。"法恩走到王位左侧数来第四个位子，环视著集结在谒见大厅的众人之后以清晰嘹亮的声音说著。

　　"正是如此。"最靠近王位的骑士回过头来对法恩如此说著。

　　他是亲卫骑士队长多洛斯。他在选帝会议上也被推为人选之一，大司祭强力推荐的似乎就是他。

　　"名为柳瑟的王国在前天被魔神攻打下来，而威诺王国也在同时攻打名为连顿的小国，这两件事情显示威诺王国已经与魔神结盟了。"多洛斯握紧拳头表示，为此绝对要挥军攻打威诺王国。

　　"您知道摩斯之后的状况吗？""难道有出现了什么变化？"多洛斯露出了意外的表情问著。

　　"他们在海兰召开了诸王国会议，威诺王国也有派代表出席这场会议。""所以这又怎么了？"多洛斯有点不悦地问著。

　　"这表示如果我们进攻威诺，摩斯所有王国将会遵循龙之盟约与我为敌。据情报显示海兰的迈先国王已经被推举为公王，因此摩斯各国肯定都一致将与魔神作为唯一的敌人。如果我们现在攻打威诺，会从中得利的只有魔神罢了。"在法恩滞留在摩斯的期间，他与好几位骑士、商人或司祭结为好友并以书信往来，因此能够正确地掌握摩斯的现况。看来这位亲卫骑士队长所知道的情报，似乎比法恩晚了至少十天以上。

　　"过去威诺王国不只一次进攻我瓦利斯王国，他们很明显是个拥有野心的国度。虽然现在看来他们似乎与摩斯各国联手，不过或许他们仍然会私下与魔神交流啊。"多洛斯激动地说著，甚至因为情绪的高涨而满脸通红。

　　"我不能否定这样的可能性。威诺国王是个老奸巨猾的人物，当然有可能利用这场战争扩张自己的势力。不过我们不能因为有这样的可能性而主动引起战端。"法恩努力以沈稳的声音如此说著，避免被对方的高昂情绪所影响。

　　然而他的内心可没有那么平静。多洛斯之所以会提出这个意见其实是为了获得国王的宝座。因为法利斯教团决定"讨伐魔神之功绩最为显赫的骑士将会被选为下任国王"。

　　这导致圣骑士们都急于争取功名，而且或许将会引发无法挽回的错误。

　　"被选为摩斯公王的迈先国王是位勇猛而聪明的人物，比起攻打威诺，我认为与他们联手攻打魔神才是上策。"法恩如此建议之后环视著众人。

　　从众人的表情看来，赞成与否定的比例大概是一半一半，然而却没有任何人有其他的发言。亲卫骑士队长多洛斯也只是露出沈重的表情，面向著空荡荡的王位默默不语。

　　沈重的空气笼罩著谒见大厅，之后一位文官似乎透不过气来似地提出了行政上的问题。

　　人们也像是松了一口气般，针对新的问题提出自己的意见。

　　法恩也加入了讨论。虽然威诺的问题就这么被置之不理，但对法恩来说却已经足够了。因为如果没有在宫廷会议中获得赞成，远征的行动就绝对不可能实行。

　　回到自己的住处之后，一位女性出来迎接著法恩。

　　是侍奉至高神法利斯的神官战士芙劳丝。

　　法恩是在国王驾崩之前和她重逢的。她似乎是听到了国王病危的消息之后才赶回瓦利斯。在那之前她一直跟随著赤发之佣兵贝鲁特在罗德斯各地讨伐魔神。也因此"讨伐魔神之圣女"这个名号，在瓦利斯可说是无人不晓。

　　同时虽然只是形式上的，她却是瓦连国王独生王子的王妃。

　　真正的王子大约在十年前被牛头鬼所杀害，然而瓦连国王却在那时失去理智，将杀害王子的魔物视为自己的王子，还为了这个怪物王子在法格河口的三角洲建立宫殿，并且希望选一位侍奉至高神的女性神官成为王子的新娘。

　　那时被选上的便是芙劳丝。然而芙劳丝却也从法利斯教团接过了讨伐魔物的秘密使命，后来她也与身为王国代表的法恩携手合作，漂亮地打倒了这只吃人的魔物。

　　"城里的情形如何？"芙劳丝喝著仕女准备好的热茶如此问著法恩。

　　她想知道的是派兵前往瓦诺的提案是否受到支持。

　　法恩简单叙述了宫廷会议的情形。

　　"圣骑士们真的这么想要成为国王吗？"芙劳丝深深叹了一口气，脸上也明显露出了侮蔑的表情。

　　"这对瓦利斯的骑士而言可是最高的荣誉啊。"法恩露出了苦笑。

　　她比以前更加严肃了，或许是因为魔神之战正式开始吧。

　　"那法恩先生您呢？""虽然我不执著于王位，不过被选上的话我还是会接受的。""当然必须要这样了，因为您才是最佳人选啊。"芙劳丝如此说著，将手上的茶杯放在身边的小茶几上。这个由大陆运来的瓷器随即发出了清脆的声响。

　　"教团比想像中还要腐败，无论从那个角度来看，都没有人比您更适合担任次任国王了。""你说的腐败是指反对杰纳特高司祭的那些人吗？""那当然。光是以您过于年轻为理由，就另外推举亲卫骑士队长多洛斯作为国王候选人，而且连大司祭先生都表态支持呢。"她的表情以及语气都十分的愤慨。

　　法利斯教团的圣职者大多将慈祥的笑容挂在嘴边而且从不改变，然而却没有人知道他们的内心在想些什么。

　　在这一点上，芙劳丝便总是能够很直接地表现出她的心情。

　　或许是因为她并不是出生于圣职者的家系，而是从贫困的农村出生的。由于她的态度总是十分自然，使得法恩光是看著她都会感觉心灵澄净了许多。

　　不过她也常常表露出连法恩都比不上的威严。她与魔神战斗时的身影甚至像是神般令人起敬。因此法恩认为现在大街小巷对她的称呼的确述说著真实。

　　毁灭魔神之圣女。

　　芙劳丝的确是位圣女。而且她身上的神圣之力或许真的就是众神为了毁灭魔神而赐予给她的。

　　"如果我成为国王，杰纳特高司祭在教团中的地位就会更有份量，反对派就是在担心这个是吧？""虽然我很不想去相信这件事……不过我想不到其他的理由。"芙劳丝不高兴地说著。

　　"连大司祭先生都有点害怕杰纳特先生。其实只要在法利斯的威光之下，谁的做法才正确是显而易见的。"表面上王国的权力比教团来得低，不过由于国王拥有世俗的大权，因此实质上国王的权威其实跟教团对等，甚至有可能比教团来得高。

　　因此教团无法忽视国王的作风。过去也有好几位大司祭是依靠国王的支持而就位的，而且现在的这位大司祭正是其中之一。他之所以可以成为大司祭，日前驾崩的瓦连国王可说给予了非常大的助力。

　　"虽然魔神的出现使得罗德斯逐渐走向毁灭之路，然而瓦利斯王国以及法利斯教团却分成不同的派系彼此斗争，这只会对魔神有利而已。""杰纳特先生也察觉到了这一点，因此才会大力推荐法恩先生。这次的决议可说是种苦肉计。要说将来的魔神之战谁会立下最大的功劳，这根本是小孩子都知道的答案啊。""能够回应他们的期待就好了。为了获得百之勇者的名声，已经有不少成为国王候补的骑士们自称要进行骑士修行而离开国家了。"换句话说他们便是冲著王位而如此决定的。

　　"法恩先生不喜欢百之勇者的做法吗？"芙劳丝希望法恩不要把这件事情放在心上。

　　"现在只有百之勇者真正拥有与魔神作战的意志，而且我们也在之前的战斗中获得了胜利。虽然这只是小小的开始，但我相信将来累积的成果是非常可观的。""所以你也自愿加入了百之勇者是吗？"在几个月之前，芙劳丝接到杰纳特高司祭的指示前往摩斯公国调查当地的情形，而法恩也因为同样的目的与她同行。在结束调查准备回国的时候，她却自做主张地表示要跟赤发之佣兵以及荒野之贤者一同行动，就这样朝著亚拉尼亚离去了。

　　法恩不得已只好独自从莱丁出发，单身横越罗德斯岛的中央山脉回到瓦利斯。

　　虽然芙劳丝这番任性的举动使得杰纳特高司祭极为愤慨，但在法恩的劝阻之下仍然将事情平息了下来。

　　"因为我相信贝鲁特就是能够毁灭魔神的英雄。在莱丁郊外的洞窟看见他与魔神将战斗的英姿，我所受到的冲击跟当年心中至高神的信仰觉醒的那一刻一模一样。神所赋予我的试练，是要我找出能够统一罗德斯岛的英雄，除去笼罩在他心中的那股黑暗。贝鲁特正是那位英雄，而他的心目前也无疑被黑暗所笼罩，我一定要除去他心中的黑暗。"芙劳丝挺起胸膛如此说著。

　　(就是这股威严。)法恩的心中如此想著。

　　这样的芙劳丝美丽而圣洁得有些神秘。

　　这来自于她坚定不移的信仰。虽然法恩也希望成为一位虔诚的法利斯信徒，然而根本比不上她心中的信仰强度。

　　但法恩认为芙劳丝因为过度意识到自己身为圣女，反而变得失去了自己应该选择的路。她在贝鲁特身上看见的资质或许跟信仰毫无关系，而是看到那位罗德斯岛最强的战士之后，被激起了人类最深处的那种感情。

　　(或许因为我自己心术不正才会这么想的。)法恩在心中如此自问著。

　　如果是这样的话那就没有问题了。在杰纳特高司祭第一次介绍芙劳丝时，曾经说过可以考虑作为结婚的对象。虽然这句话应该是开玩笑的，不过法恩却认为他应该会接受这位女性。在前往讨伐离宫之魔物时，他曾经不经意地看见芙劳丝的裸体。她的肉体纤细而匀称，虽然仍留有少女的青涩，但仍然散发著成熟女人的魅力。那时的法恩不禁因为心中出现了不正经的欲望，而非常慎重的向芙劳丝忏悔。

　　在芙劳丝表示要与贝鲁特他们同行的时候，法恩感觉自己像是被抛弃了似地。

　　她在魔神之战中可说是法恩无可替代的战友，如果她决定要挑战圣女的考验，法恩也发誓将要尽全力协助她。

　　而芙劳丝却非常乾脆地回绝了他的请求。

　　这可说是个天大的笑话。想到法恩是众人仰慕，"百年只出一人"之骑士时更显得滑稽。

　　不过她的选择也不完全是错误的。

　　赤发之佣兵的确拥有英雄之资质，而他的内心也正如芙劳丝所说的被黑暗所笼罩。然而他身上的黑暗应该是不可能被除去的，因为这正是贝鲁特所拥有的英雄性。

　　还有那位荒野之贤者渥特。

　　他与亚拉尼亚王都中贤者之学院的拉尔卡斯院长并称为罗德斯岛上最强的魔术师。然而法恩却不知道他那优秀的头脑到底装了哪些东西，而且法恩也不认为他的做法符合法利斯主张的法治与正义。

　　身为法利斯圣女的芙劳丝会跟他们共同行动，怎么想都令人觉得十分奇怪。

　　现在他并不想要芙劳丝回心转意，不过法恩有一件事情一定要告诉她。

　　"说到百之勇者，他们在罗德斯岛各地都与诸王国起冲突了。""这我知道。"芙劳丝和缓地说著。

　　"百之勇者的名声其实对从政者不利，因为他们都躲起来不与魔神作战，所以民心自然会倒向百之勇者这一边，这样的情形并不值得称许。""您的意见是正确的，不过我不知道民众会支持百之勇者多久。""他们是与魔神作战的勇者，民众怎么可能不支持呢？"芙劳丝露出了讶异的表情看著法恩的脸。

　　"如果所有的百之勇者都与魔神作战的话，结果一定是如您所说的。"法恩如此回答。

　　"难道我的想法有错吗？""虽然没有确实的证据，不过百之勇者的名声逐渐高涨这个事实却使我感到有些不安。""您还是跟以前一样爱操心呢。"芙劳丝露出了微笑。

　　"我并不是个乐观的人。"法恩非常严肃地说著。

　　"不够高洁的我总觉得能看得见人心阴暗的角落，或许这是因为我自己的内心也是如此吧。而且我心中至高神的信仰告诉我，这件事情绝对是我个人的价值观所无法允许的。""这个问题在现在讨论似乎是无济于事的。"芙劳丝就这么面露微笑地站了起来。

　　大概是要回到贝鲁特他们身边吧。不过看到她这样的表情，使得法恩内心也无法难过起来。

　　法恩也站了起来要送她走出大门。

　　法恩走在芙劳丝的前面打开房门，之后两人便并肩走在铺有地毯的走廊上。

　　"贝鲁特他们会暂时待在这里吗。""嗯，他们是有这个打算。因为贤者先生预测魔神将会正式在这里展开破坏。""真不希望这样的预测会实现。"法恩的内心不禁一沈。鲁迪耶村发生的惨剧至今都烙印在法恩的脑海，想到那样的惨剧可能重演便使他十分难过。

　　"圣骑士愿意与魔神作战当然是值得欢迎的。法恩先生可能只需要专心保护瓦利斯人民的安全，不过我们可是需要保护罗德斯岛所有法利斯信徒的安全喔。""您还是这么严厉啊。"法恩不由得露出了苦笑。

　　如果魔神在国内进行破坏，圣骑士们就无法顺利出外远征，这或许是不被欢迎的事情。然而对于拥有领土及人民的骑士而言，却必须在魔神出现在自己的领地时全力与魔神作战，因为这正是身为领主的使命。以这样的观点来看，圣骑士们根本无暇顾及罗德斯全岛的动静。

　　"我能够体会法恩先生的立场。"芙劳丝就像是看透法恩的内心般说著。

　　"因为受到国境的限制，所以圣骑士的活跃范围变得狭窄许多。如果罗德斯全岛都属于神圣王国就没有这样的顾虑，即使魔神再度出现，也可以倾全力对付这邪恶的敌人。"法恩并没有针对芙劳丝说的这番梦想有任何回应。

　　虽然法恩身为圣骑士，但他仍然比较能够针对现实的考量来进行推测。他不认为罗德斯全岛都能够成为瓦利斯-也就是法利斯的圣地。因为罗德斯岛上仍有许多居民信仰其他的神，而且也有许多的王族、贵族或骑士不认为神权在王权之上。

　　在法利斯的名下统一罗德斯全岛其实只是个梦想，更何况领导者将会是赤发之佣兵。如果贝鲁特真的统一了罗德斯全岛，或许这个统一王国的名字只会被称为贝鲁帝亚之类的名字-也就是贝鲁特的私人王国罢了。

　　法恩并不是因为讨厌贝鲁特而这么认为的。他对贝鲁特这么优秀的战士也有所敬意，有机会与他对谈的话或许会意气相投。然而他身为瓦利斯队长的身分，却无法使他完全接纳贝鲁特的存在。

　　法恩完全没有表达他内心这样的想法，因为他知道自己的想法并非全部是正义的，而且芙劳丝的理想能够实现的话也非常值得令人高兴。

　　走到大门附近之后，法恩很有礼貌地对芙劳丝道别。

　　然而就在这时，正门前方响起了隆隆的马蹄声。

　　心想发生什么事情的法恩转过头来，映入眼廉的是一个五人组成的亲卫骑士团小队，亲卫骑士队长多洛斯也在队中。

　　亲卫骑士们身上非比寻常的气息，使得法恩的心中响起了刺耳的警报声。他反射性地确认了自己腰间的剑。

　　芙劳丝似乎也察觉到事情的异样。虽然她手中没有武器，却集中了精神准备咏唱神圣魔法。

　　"骑士队长法恩!"多洛斯省略了敬语如此说著。

　　法恩要一旁害怕的守卫将大门打开。

　　不等大门完全开启，多洛斯便命令带头的亲卫骑士前往法恩的面前。骑士的铠甲反射著阳光闪闪发亮，他们的右手握著骑士枪，左手则握著大型的盾牌。虽然应该说是全副武装，不过看起来却总像是要参加竞技的打扮。

　　然而多洛斯在骑士枪上的修为，在罗德斯也是数一数二的。

　　"有什么事吗？"他们来到法恩面前之后也没有下马，态度上可说是相当无礼。虽然法恩的年纪比较轻，不过法恩跟多洛斯的阶级是相同的。

　　然而多洛斯回答的那句话，却使得这种小问题完全没有提出来争执的余地。

　　"神圣的武具被偷了。""你说什么？!"法恩惊讶地如此说著。

　　神圣武具"三圣具"是法利斯教团赐给瓦利斯国王的祭器。这一套武具名为法之剑、正义之铠以及光之盾，各自都蕴含了神圣的力量，它们不只是瓦利斯的王权象徵，而且只有在法利斯教团所认可的圣战中才能使用。

　　这套神圣武具被偷，就等于瓦利斯王国的权威被他人践踏，无论如何都必须想办法夺回来。

　　"能够告诉我详细的经过吗？""详细的经过你应该最清楚吧？"多洛斯冷酷地说著，手上的骑士枪也朝法恩的眼前指去。

　　"这是什么意思？"这过于无礼的态度使得法恩也变了脸色。如果他再这么侮辱下去，就一定要以骑士的名誉为赌注进行决斗了。

　　"依据宝库守卫的证词，法恩先生拥有窃取神圣武具的嫌疑。""你、你说什么!"这番话实在是太出乎意料，使得法恩根本就说不出话来。

　　难道是政敌跟眼前这个人企划阴谋陷害自己吗？然而法恩所认识的他绝对没有这么卑鄙。多洛斯这位武人拥有豪放的性格，拥有赌上性命也要贯彻命令的勇气，而且比任何人都厌恶不正当的行为。

　　"请您跟我们来王城一趟，要解释就等到那时候。""请允许我与您同行。"芙劳丝静静地说著。

　　然而法恩却听不见芙劳丝的声音。他的思绪朦胧得连眼前的风景都失去了现实感。

　　瓦连国王驾崩，象徵瓦利斯王权的三圣具也被偷了。

　　接二连三的不祥事件，使得法恩不禁认为这预言了这个神圣王国的灭亡。