学者宇文非在第二天夜里把一个中空的小铜管交给了云湛。

　　“拧开铜管，把里面的药品混入香猪的饲料里或者饮水里，”他说，“不能保证每头猪吃了都会感染上，但只要有一头香猪得病，便会通过呼吸和肢体接触迅速传染给整个猪群。染上这种病后，香猪会迅速发烧，内脏大量出血，腹泻，浑身出现红斑。大约六七天左右，一头染病的猪才会死亡，但保证两天之内就会失去战斗力。”云湛大喜，接过铜管正准备揣在怀里，但很快反应过来一点什么：“你什么意思？什么叫做‘混入香猪饲料’？这玩艺儿不能够……不能够……”他一时找不到合适的词语，宇文非替他说出来：“你是想要它混在空气中，无声无色的飘进敌营，然后让所有的猪一夜之间统统趴下，拯救南淮城，是么？”云湛茫然地点点头，宇文非叹口气，拍拍他的肩膀：“人生在世，不如意之事多矣，你要节哀顺便。”云湛的表情像是活吞了一头香猪：“这个建议还不如给我一张弓，让我去杀了叛军首领。只要他在我的百步之内，我就有办法干掉他。”“所以剩下的问题只有一个，”他盯着宇文非，双目中杀气毕露，“你怎么把叛军首领放到我百步之内？”宇文非摇摇头：“我没有办法做到那一点，但是我想，你应该能找到一个人，那个人有机会去接近香猪。”两人对视了一小会儿，云湛的牙关咬得格格作响，但最后还是松弛了下来。他转过头大吼了一声，让附近的人以为什么失恋的家伙在哀号。

　　“唐缺！”云湛大叫道。

　　姬禄发现自己开始想念唐缺了。虽然唐缺在的时候横竖看这个养猪佬不顺眼，可唐缺不在了，现实的问题出现了：一个绝佳的劳动力消失了，已经养成惰性的仆人们不得不重新投入到繁琐的日常工作中，这让他们十分难受。

　　但很快他就顾不上这个，他面前有了更加现实更加严酷的麻烦：由于连日来的战斗中军队伤亡惨重，即便把预备役都算上，兵力也不够用了，国主决定在全城范围内开始战时紧急征兵和抽调民夫。姬禄这样的下人们自不必多说，没缺胳膊断腿的都得上，就连姬承，由于其年龄和健康状况都符合征兵条件，也将不得不披挂上阵。

　　一向长于为自己的利益而与官家争执的唐温柔这一次难得的沉默了。显然，在这种生死悬于一线的境地中，个人的反抗是毫无用处的。

　　于是姬承只能乖乖的去了。他扛木头，搬石头，垒沙包，挖壕沟，干着自己一辈子都没干过的重活，不时还要被监工的在背上抽那么一两鞭子。如果不是经历了之前几个月寻枪的苦楚，他觉得自己连一顿饭的功夫都没法坚持下来。

　　之前他曾经以为自己懂得了战争是个什么东西，现在回头看看，过去的认识还是很肤浅的。战争就像宇文非那一天制造出来的旋风，可大可小可轻可重。轻的带来一场暴雨，雨过之后也就罢了，重的就是一场吞噬一切的飓风，管你是富是贵是姬野的儿子是吕归尘的孙子，卷进去了就是一粒尘埃。

　　尘埃姬承回到家里，觉得自己已经走不动路了。肩膀，大腿，脚底，到处是磨破的皮肤，当然还少不了背上的鞭痕。老婆一面给他上药，一面气得泪水横流，但也没有办法。正在气头上，门被人敲响了。

　　“谁啊这么晚了？”老婆没好气地问。

　　“大小姐，是我，”门外的人说，“求求您，能和他们说一下吗？我不怕死，可我不能去杀我家的猪啊！”唐缺是非常了解猪瘟的威力的。他从前养猪时，草场内曾有几头猪表现出猪瘟的症状，幸好老爷当机立断，把出现病症的十多头香猪全数宰杀，尸体烧成了灰烬，才避免了一次大规模的传染病爆发。所以云湛告诉他这个点子后，他嘴上唯唯诺诺，心里却始终在盼望着宇文非的实验失败，不能够配出药来。等到他配出药的时候，躲在门外偷听了他与云湛的对话，又开始希望他们找不到办法去下药。再听到云湛叫他的时候，他心里一紧，几乎想要当场开溜。但最终他没有溜，愁眉苦脸的走进屋去。

　　云湛在他面前花言巧语，阐述此次行动的重要意义。他说，叛军毕竟不熟悉香猪的习性，造成许多非战斗减员。唐缺以养猪人的身份，很有机会混进去，也就很机会在饲料里下药。只要弄死了那些香猪，这一战的胜负天平就会倾斜，唐缺这个卑微的养猪人，就可能成为名垂青史的英雄。

　　唐缺默默听着，一句话在嘴边挂了好久没有出口：“云大人，我别处帮你也就罢了，你咋能让我亲手去杀我自己养的猪呢？”他其实也知道这么想不大对头，并且在心里不断地给自己讲着道理：唐缺啊唐缺啊，老爷以前一直说，做人要识得大体，现在就是你识大体的时候啊！只有消灭掉那些香猪，南淮城才能得到拯救，那样的话，你还会成为一名功臣呢！唐缺啊唐缺啊，不就是香猪么，死了就死了，以后还可以再养，有啥了不起的？猪终归是猪么，还能比大小姐和姑爷的性命更重要？为了那些畜牲，你就连大小姐都不顾了，可耻啊可耻！唐缺啊唐缺啊，别老惦记着那些香猪了，惦记也是白惦记。它们现在在兵强盗的手里，你不弄死它们，它们也会死在战场上。你看，你要是想办法杀死他们，那其实是减轻了它们的痛苦，是做了一件好事呀！唐缺的脑子在那一刻被劈成了两半，一半是南淮城未来的救星唐缺，一半是孤独一生、只有香猪为伴的养猪人唐缺。两个唐缺捋起袖子吹胡子瞪眼，谁都不服谁，谁都没办法压制谁。

　　云湛并没有看出唐缺激烈的内心交斗，见到他呆在原地不说话，以为他默许了，上前一步，将那铜管放到他手心。那冰凉的触感让唐缺的心一下子抽紧了，他仿佛看到一具具香猪的尸体，冰凉的横在地上。

　　他猛然转身，冲出门去，向着姬府跑去，云湛在后面莫名其妙地追着。这年头的人真是缺乏奉献精神，他忿忿地想。

　　唐温柔给姬承擦药，只觉得一阵阵心疼。对她而言，虽然姬承浑身伤痕的情景并不少见，但由她亲手制造的和由别人制造的，性质大不相同。姬承为了不让老婆担心，死死咬住牙，更加令她难受。

　　唐缺这时候不合时宜的跑来敲门，唐温柔一肚子火气无处发泄：“干吗不杀？都是这些死猪闹腾的。都杀了！杀干净最好！”唐缺像石头一样愣在门外，说不出话来。唐温柔这一句话拿掉了他最后一根救命稻草。刚刚赶来的云湛不明所以，搂着他的肩膀劝慰他。

　　“老唐啊，这个事情我不会勉强你的，”他说，“我决不会强迫一个平民去做任何事的，尤其此事很有危险性，我也不需要骗你。你本来没有义务为了南淮而牺牲你自己。我现在只是以个人身份恳求你，帮我们一把。我们没有其他人可以冒充养猪专家的，一干活就铁定露馅。只有你能行。”云湛真诚的目光注视着他，令他无从拒绝。原本他这一生中就很少拒绝他人，无论谁说：“唐缺，帮我烧一壶水来！”“唐缺，替我把这两条鱼剐了”，他都会放下自己手中的事去做的。眼下在本能的抗拒之后，他知道自己仍然会接受云湛的请求。他低下头，看着捏在手心的铜管。那铜管被他捏了一路，已经不再冰冷，他反而觉得有些发烫，似乎在灼烧着他的手。

　　“好吧，”他觉得自己嗓子发干，说话的声音都变了，“叛徒就叛徒吧！”“什么叛徒？”云湛莫名其妙的看着他。

　　“没什么，”唐缺摆摆手。