“听说葛丹王子这次来此，是要购买一批上等兵刃。葛丹王子乃是北方鲜卑族人，因为一直受匈奴人的欺压，是以，这次来中原，便是想寻求合作伙伴，这对你逐鹿北方极为有利。”任光拍了拍小刀六的肩膀道。

　　“好得很，我可不管他是什么鲜卑人还是匈奴人，太守安排我与他见上一面吧，我要他非我打造的兵器不用！”小刀六自信地道。

　　“这好说，你回去稍作准备，明天他便会自河间国来此，到时我安排你们相见！”“一切就有劳太守了，这次我打算在信都和枭城各开几家大的铸兵厂，眼下还有许多事要去做，明天我再来见太守。”小刀六客气地道。

　　小刀六一路跋涉到了信都才知林渺又去了南方，虽然心中有点讶异，但却并不在意，他的任务便是在北方迅速扎下根，然后积累资本，使枭城繁盛起来。

　　信都确实是个好地方，水陆两路都方便，只是想获其大量的铁矿却需要去常山郡购买。在这座城中，安全保险，行事畅通无阻，是以完全可以放手而为，另外有冀州豪强的各种渠道，只能与他们互惠互利，生意可以说是一本万利，虽不若当日在宛城那样左右逢源，但却是个长远发展的好地方。

　　至于见什么葛丹王子，则是明天的事，他并不想考虑得太远，所有该准备的事便交由胡适了，他则带着无名氏等几人在街头闲逛，或者可以说是为在信都定基找一个好地盘。

　　“萧爷，近日信都来了一个神算，其卜算和卦术极为精准，你要不要也去算上一卦？”任府的向导任平突然提议道。

　　“神算？是天机神算东方咏吗？”小刀六反问道，他曾听林渺还有湖阳世家及天虎寨的人谈起过天机神算东方咏乃是世外第一高人，虽其武功无人知道，但其卜算天下无人不服，被尊为神仙之流。

　　“好像不是，这个人叫东郭子元，不叫东方咏！”任平摇了摇头道。

　　“东郭子元？这个名字倒是很有趣，他真的很能算吗？”小刀六似乎也有点兴趣，当初在宛城之时，他也喜欢去找人卜卦，算他流年运程。不过，那都是一些江湖骗子，还有几个与他交情都很不错，是以，他并不太相信这玩意儿，倒是对凑凑热闹很有兴趣。

　　“小的曾找他算过，他说我三日之内必有皮肉之苦，昨天是第三天，便挨了太守一顿板子，现在屁股还痛呢！”任平苦笑道。

　　“哦，这倒有趣！”小刀六有点好笑地道：“那你领我去瞧瞧，看那东郭子元究竟是个怎样的人物。”

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　　“将军，有位叫杜吴的商人想见你！”刘秀正在思忖破定陵之策时，属下小校来报道。

　　“杜吴？”刘秀眉头一皱，淡淡地道：“请他进来！”说话间将桌上的地图之物全都整理好放入案下。

　　“光武将军别来无恙呀！”一个胖胖的锦衣华服的中年人大步随小校入帐，一见刘秀立刻欢笑道。

　　“想不到杜先生千里迢迢来到这里，相会于此，真让刘秀感到意外！”刘秀也立身还礼笑道。

　　“这次从长安到宛城做些生意，顺道至此，昔日在长安之情景犹记忆犹新，是以这才顺便来拜访一下故人！”杜吴朗声欢笑道。

　　“给杜先生看坐！”刘秀沉声吩咐道，旋又向杜吴问道：“先生自长安而来，不知长安的情况怎样？”“长安依然平静如故，只是外松内张之势，至少战火还没烧到长安，不过王莽似自知时日不多，天天在后宫中饮酒作乐，不理政事，这次又让我为其搜罗一批美女供其享用，如此昏君，长安城中军心民心皆已不稳，想来，已无指望了！”杜吴不无叹息地道。

　　“哦。”刘秀并不感到意外，杜吴乃是长安城中最有名望的商人之一，长安第一名楼与燕子楼齐名的鸣凤楼主人便是杜吴。此人对天下美女的搜罗极有一手，更是生意场上的厉害角色，刘秀在长安之时，曾是“鸣凤楼”的常客，与杜吴还有些交情，是以对杜吴所说的并无甚怀疑。

　　“那先生还为这昏君送美女去？”刘秀悠然反问道。

　　“不怕光武将军见笑，我杜吴不过是一介商人，对于谁是谁非并不太在意，惟一在意的便是有没有钱可赚，昏君既然要女人，我就送给他好了，'色'乃一柄钢刀，用不了多久，昏君不死于义军手中，也会死在女人肚皮之上，那不也省事省心很多吗？何况我家小产业都在长安，除非我想脑袋搬家，否则还只能放乖点好！”杜吴直言不讳地道。

　　刘秀也不由得笑了，杜吴倒坦直得可爱，但仍问道：“那先生不怕王莽知道你来见过我吗？”“哈哈……”杜吴突地笑了起来，道：“如果杜某连这点手段都没有，还能够在生意场上混那么多年吗？”“先生的手腕，全长安的人都知道，这一点自然勿庸置疑，只不知先生何时返回长安呢？”刘秀笑了笑问道。

　　“待南阳事情办妥就回长安，听说将军独夺花魁，摘走了燕子楼的台柱莺莺小姐，我尚未及时向将军祝贺呢！只不知将军可有听说过天魔门之事？”杜吴口气一改，正色问道。

　　“听说过，杜先生何以突然问起此事呢？”刘秀微讶，淡然问道。

　　“魔门行事极度神秘，更处心积虑地经营了二十余年，我虽然用心暗查了十余年，却依然未能完全弄清，只隐隐知道天魔门的宗主很可能便是当年天下第一巧手秦盟，而在天魔门主之下有四大护法、两大圣女及各大坛主，至于这些人的身分我依然未曾查明，但有一点可能与将军你有些关系，这也是我今次来见将军的目的！”杜吴吸了口气道。

　　刘秀的神色数变，杜吴说这些话确实让他有些意外，而他知道杜吴并没有说谎，天魔门的宗主很可能是秦盟这一点他也很清楚。

　　“与我有关系？”刘秀平静地问道。

　　“不错，据我所查，燕子楼实是天魔门的朱雀坛，在那里潜伏着许多天魔门的重要人物，据我的消息传，天魔门的两大圣女之'阴月圣女'便以特殊的身分寄居于燕子楼。不过，现在的燕子楼已不似昔日的燕子楼了。”杜吴说到这里却故意打住话头。

　　刘秀脸色数变，冷冷地盯着杜吴，深深地吸了口气，漠然问道：“先生此话何意？”杜吴并不回避地对视着刘秀，肃然道：“天下正道都不耻天魔门的行为，天下商人也厌恶天魔门的手段，我想将军应该不会对天魔门有好感吧？”“我不明白先生在说什么！”刘秀的脸色有些难看，他是聪明人，自然隐约猜到杜吴话语中的所指。

　　杜吴并不先回答，而是又道：“将军可记得武林皇帝刘正大侠？”“当然记得，他乃是我三叔！”刘秀肯定地道。

　　“据传武林皇帝依然没有死，而天魔门宗主惟一担心的人便是武林皇帝，因此，他们想方设法地去查探武林皇帝的下落，从而去掉这个眼中钉，而知道武林皇帝下落的人，惟一可能便是舂陵刘家。是以，天魔门对舂陵刘家早有窥视之心，也一直都在计划着如何深入舂陵刘家！”杜吴说到这里吁了口气，目光悠然投向刘秀，淡然接道：“我也是旧汉遗臣，是以，我们依然关注刘家的一切，所以我才会前来提醒将军，阴月圣女有非常大的可能是昔日燕子楼中的两大台柱之一。至于究竟是哪一位，我也不敢妄猜，当然，这个消息猜测的成分也是有的，但绝非空穴来风！”“你说什么？！”刘秀一拍桌案，怒叱而起。

　　帐外的护卫“哗……”地一下进来一大堆，刚才他们被刘秀挥退，此刻听到刘秀这一声大喝，也都以为发生了什么大事。

　　杜吴神色不变，依然安稳如山，像是眼前什么事也没有发生过。

　　“将军，将军……”那些护卫有些吃惊地呼着。

　　“你们都退下！”刘秀挥了挥手，将那群错愕的护卫又喝了出去。

　　“你的消息是自哪里得来的？”刘秀深深地吸了口气，眸子里透出一丝杀意，盯着杜吴冷然问道。

　　“自然是多方查探！天魔门可以将自己的力量渗入到各行各业，我自然也有办法知道他们的秘密！”杜吴傲然道。

　　“你是在嫉妒我，也是在挑拨我夫妻之间的感情！”刘秀杀意逼人地道。

　　“将军乃聪明人，即使我与将军毫无交情，也没有必要挑拨将军与夫人之间的感情，因为莺莺小姐对我来说并无利益之争，我有闲情大可挑拨将军与刘玄之间的关系，又何必去找一个无辜的女子出气呢？何况，我也不能肯定，只是提醒将军，以将军之智慧自可分辨出真假对错，我也不希望将军因我的话而受到任何损伤！”杜吴恳然道。

　　刘秀杀机渐敛，他知道杜吴所说没错，他与杜吴的交情虽不太深，但也还算不错，在长安求学之时，杜吴对他极照顾和看好，这是不争的事实。因此，今日听说杜吴求见，他连犹豫都不曾有，还喝退帐内的护卫，可见其对杜吴也极看重。

　　“先生还有其它的事吗？”刘秀吸了口气，似乎有些疲惫地问道，他很难想象，与自己同床共枕、患难与共的女人会是最危险的敌人。不可否认，他爱曾莺莺，是以，他作出惊人之举，将一个青楼女子娶为妻室，还冒着得罪许多人的危险。但如果杜吴所说是真的，那这一切也太可怕了。

　　杜吴似乎明白刘秀此刻的心情，知趣地道：“我已经没什么事了，另外有点事情要办，便先行告辞了！”“对了，先生可有查出天魔门宗主的下落？”刘秀似乎又想起了什么，问道。

　　杜吴笑了笑道：“天魔门宗主很可能便是秦盟，昔日秦盟有天下第一巧手之称，其易容之术冠绝天下，只怕即使他站在你面前你都不知道，是以，想知道他的下落难如登天，只能看天意了！”刘秀一愕，杜吴所说确实很对，以秦盟之妙手，几乎可随心所欲地改变面容，谁又能知道他此刻是什么面容呢？这个问题确让人头大。

　　“对了，如果往后将军有什么事用得着我，可以派人至颖川柳北胡同找一个叫杜笙之人，他可以帮你最快地联系上我！”杜吴淡然道。

　　“好，多谢先生提醒，有事之时定会请你帮忙的！”刘秀略有感激地道：“我送先生！”“不必，免得让人起疑！”杜吴笑着拒绝道。

　　“那先生好走了！”刘秀拱手道。

　　“后会有期！”

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　　东郭子元本是在街头摆下的摊位，但由于找其算卦之人太多，后不得不专找了一家客栈的偏厢，但找他算卦的人依然排了很长的一队。

　　小刀六都等得有些不耐烦了，不过最终他还是等到了。

　　“主人有请这位公子入内！”东郭子元的书童极客气地道。

　　小刀六憋得心头有点火，但到了这份上，只好相随而入。

　　“欢迎贵客光临。”室内的东郭子元欣然道。

　　小刀六一怔，讶然打量了东郭子元一眼：“先生是指我吗？”“难道这里还有比公子更贵的人吗？”东郭子元含笑反问道。

　　“我看不出我贵在何处！”小刀六有些不置可否地大方坐在东郭子元的对面。

　　“那是因为你身在其中，自无所视。看公子印堂发紫，虽略有晦暗，却无大灾，正处于飞黄腾达之时，晦暗一去则无往不利，其贵天下少有！”东郭子元肃然道。

　　小刀六不由得“哈哈……”大笑起来，半晌才打量了东郭子元一眼，不屑地道：“我以为东郭先生真是神相神卦，原来也不过像一些江湖骗子一般，尽说些拍马之话，这种相师我见得多了！”东郭子元并不为其所动，只是淡然一笑道：“那公子要不要卜上一卦？”“我倒要看看你有什么能耐，能算出个什么东西来！”小刀六不屑地道。

　　“我算卦从不析卦理，不讲卦道，但讲事实！”东郭子元又悠然道。

　　“哦？”小刀六微讶地打量了东郭子元一眼，反问道：“那你懂易理卦相吗？知道什么叫飞龙在天，什么叫亢龙有悔和不永所事吗？”东郭子元不由得也笑了，不以为意地道：“飞龙在天乃是六十四卦之首乾坤之九五之数。九龙在天，利见大人，九五刚健居中，得正山居尊位，就像以圣人之德居圣人之位一样。九，阳爻；五，阳位。五在三才之中为天道，天位。易卦每卦六爻，初爻、二爻为地道，三爻、四爻为人道，五爻、上爻为天道。乾卦六爻，只有第二爻和第五爻得中，所以都有‘利见大人’之占，公子认为我说可对？”小刀六不置可否，又问道：“还有亢龙有悔和不永所事呢。”“亢龙有悔，乃乾卦中尚九之数。谓阳刚亢进过于上而不能下，阳极于上，动必有悔。易经认为，九二是君王之德，九五是君王之位，尚九则是贵而无位，高而无民，贤人在位而无辅，所以动则有悔。至于‘不永所事’乃是讼卦之初六之数：其卦象为不永所事，卜有言，冬吉。其初六以阴柔之爻居于卦下，象征处讼之际也应以退让为美，退让就可以平息争讼，退让就会给对方留下一条宽广的路，息事宁人，讼莫善焉。我所说可有错？”“知道这些并没什么了不起，我也知道，一般的江湖骗子都有这一手，好吧，你给我占一卦！”小刀六仍然不以为然地道。

　　东郭子元不由得笑了笑道：“不错，知道这些是没什么，只不过是拾人牙慧而已，所以我占卦从不说这些东西，只是公子既要考问我，我才不得不献丑一回，不知公子想占什么呢？”“就给我占运数前程吧！”小刀六想了想道。

　　“好，那我便给公子占一卦，三日之后再付钱，如果卦相灵，你给钱，不灵免费！”东郭子元爽快地道。

　　“三日之内便可见效吗？”小刀六讶然。

　　“三日之内会有些迹象相应，只要这些迹象相应也不算我失言，至于运道要慢慢发展，自非三日所能尽现！”东郭子元道。

　　“好，那便先占吧！”小刀六欣然道。

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　　“三弟似乎有心事，是不是依然没有想到破城之策？”刘寅微有些关心地问道。

　　刘秀笑了笑道：“定陵城虽城坚河宽，但并不难破，因为城中民心思变，卒无战意，这样的城池，只要我们晓以利害，便会不攻自破！”“哦，那三弟又为何而恼呢？听说杜吴来找过你，此人来自长安，虽乃一介商人，但最好不要影响过大，让人猜疑并不好！”刘寅叮嘱道。

　　刘秀哂然一笑道：“大哥也在乎这些？这杜吴与很多人都有来往，便是有猜疑也不应先落在我们身上，他们在寅阳做他们的事，我们在外面自然做我们的。事实上他们也并没有把我们当可以信任的人看！”“胡说！”刘寅神色一变，叱道：“此次委你北征的重任，便是对你的信任！”“可是大哥没看到他又将王常将军送到昆阳，把护国公召回，现在寅阳只剩下他的亲信，便可以……”“不许你有这种想法，我知道你心有不忿，但是小不忍则乱大谋，眼下最重要的乃是恢复我刘室江山，诛除王莽逆贼、平山东赤眉贼寇才是最重要的，至于谁当一国之君，只要是我刘家的人都有资格坐上这个位置。但一国之君只有一个，既然他拥有这般号召力，让他坐上此位并非不是一件好事，人家不是刘家子孙都可以维护他，我们刘家的子孙难道还要窝里反不成？”刘寅怒叱道。

　　刘秀不语，他知道刘寅的性格，虽然孤傲自强，但却绝对忠于刘家的事业，在没有立刘玄之前，他会据理力争，但一旦成了定局，便立刻会以大局为重，这是刘秀最为佩服这位长兄的原因之一。

　　“大哥，我尚有一事不明！”刘秀深深地吸了口气道。

　　“有什么事尽管说出来！”刘寅拍了拍刘秀的肩头，平和地道，对于刘秀，他有半父半兄的感情。

　　“盛传三叔已经出关，而且在江湖中露过面，不知大哥对这个消息可知晓？”刘秀问道。

　　刘寅神色略显忧郁地点点头道：“三叔出关了，他还来找过我，但是他已是半人半魔之身，现在自锁于赤练峰，他还找到了真正的三弟，拥有火龙纹的人，我说出此人，你一定认识！”“谁？”刘秀的神色间有一些愧色和惊讶。

　　“林渺！”刘寅淡淡地道。

　　“林渺会是三弟？！”刘秀吃惊地问道。

　　“这是三叔说的，我不敢肯定，但我肯定三叔当时是清醒的，应该不会有错，而且他对林渺的一切似乎很熟悉，相信应该不会出错！我本来不想让你知道真相，因为这是一种负担，宿命的负担，但我想了很久，你有权知道，也应该知道，不管你生下来是什么身分，但现在你是我刘家最货真价实的人，最有资格知道我刘家所有秘密的人。因为，你是我最信任也最看好的弟弟！”刘寅深沉地道。

　　“大哥！”刘秀眼圈一红，心中的羞愧无以复加，更涌起无可比拟的感动。

　　“你什么都别说，我都知道，这也不怪你，但我只想告诉你，我并不太相信宿命，王莽没有火龙纹却也可以将我刘室江山取而代之，这不是宿命，而是大势所趋，谁也无法改变！有德者居天下，有能者治天下，我只相信事实，如果真有宿命，那也是我们绝无法改变的，它也是事实的始作俑者。是以，我们若追寻着宿命去对待一切，只会陷入虚渺的世界，生出无谓的烦恼，我们活着，便要真实一些，为现实去努力，而不能受虚渺的宿命左右！”刘寅深情地道，心神仿佛陷入了一种空灵而虚幻的境界之中，如在梦中呓语。

　　刘秀的神情数变，他知道刘寅的意思，更知刘寅洞悉了他所做的一切，包括去找松鹤，告诉松鹤赤练峰的秘密等事，但刘寅没有责备他，而是以最诚恳真挚的言语引导他，这使刘秀更觉得愧对刘寅。

　　“我对不起你！”刘秀“扑通”一声跪下，沉声道。

　　“我也有错，过去的就让他过去，我相信舂陵刘家的子孙个个都是最优秀的，个个都有治理天下的才能，我绝不会偏袒谁，但绝不希望看到兄弟之间成为仇敌！任何事都要深思而后行，切不可急躁和失了平常之心，惟处极怒中尚能静思者才能平心对待百姓，急躁贸然者即使得天下也会失天下的，因为他注定是暴君！”刘寅扶起刘秀，肃然道。

　　“大哥教训得是，我一定谨记大哥的教诲，绝不做出任何对不起刘家的事！”刘秀坚定地道。

　　“很好，刘家除了我，你便是最大了，如果林渺真是三弟，你我也应该照顾他一些。我们刘家欠了他很多，也许我们可以补偿一些，当然，任何事没有绝对，当视时局而定。你要谨记！”刘寅悠然道。

　　刘秀心中一阵感动，他绝不是傻子，刘寅对他的感情完全是不渗水分的，毕竟这二十多年来刘寅如父亲一般照顾和关怀他，这种感情甚至超越了兄弟之情。

　　“三弟可有想到破城之策？”刘寅转换话题，悠然问道。

　　刘秀听刘寅问起战局，不由得精神一振，道：“我昨夜想了很久，觉得定陵实不宜强攻，我们的战士虽然经过训练，可对于这座有护城河和高墙相护的城池来说，若想一时破城是不可能的，它的护城河引嗤水而入，水深河宽，但城内却是一片混乱！”刘秀说着在桌上比划着道：“它四面的守将我已经查得很清楚，有几个颇有些谋略，但是城守却是个浑人，因此，我们只要以离间之计便可破城！”“离间之计？！”刘寅讶然。

　　“不错，就是离间之计！”刘秀自信地道。

　　“可是我们根本就入不了城，如何离间？”刘寅有些不解地问道。

　　“明日大哥且看我的！”刘秀故作高深莫测地笑了笑道，旋又附在刘寅耳边小声低语了一阵。

　　刘寅闻言大喜，拍手赞道：“好计，果然妙极，如果真能成功，三弟居头功！”“这个倒无所谓，只要能破定陵城！”刘秀坦然一笑道。

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　　“此为阳遂阴就之卦，南为阳，北为阴，是以公子是自南而北欲求腾达发展，起步于南方，但却成就于北方。公子此来北方可谓是来对了地方，也是上上吉卦。但这卦面震位偏出，水火迷离，三日之内必有极北之客与公子相谈一桩大生意，但却因水火迷离——水位就天地四象来讲，居北位，火位则居西位，水火迷离，则是指西北不顺。因此若想顺利完成这桩大生意，却要受到西北方之干扰，这水火迷离之象还有动兵戎刀戟之意，解决这之中麻烦可能要有战事兴起，陷百姓于水火！”东郭子元淡淡地道。

　　“哦？”小刀六心中微讶，这东郭子元说的话虽然有点离谱，却也不像一般的相师那般，想到明日要见的葛丹王子正是来自极北之人，所要谈的也可能是一桩大生意，倒似乎让东郭子元说中了一些，不由得反问道：“那先生可知道所谈是何生意？”“此卦震位偏出，是为交易所应之象，震巽在五行之中为木，又有水火之象，其交易当与金有关。因木而生火，而生水者为金，惟有金克木，方生水火之灾，所以，公子此次交易应该为金铁之物！”东郭子元不慌不忙地道。

　　小刀六顿时为之动容，笑了笑道：“就算先生是个骗子，也是个极聪明的骗子，让我都有点相信东郭先生的鬼话了！”“如果三日之内，我的话没有应验，公子可以来拆我的摊！”东郭子元自信地道。

　　“何需三日？今日我便给你酬金，依你所讲，极有可能成为事实。不错，我是想做一笔金铁交易，而明天很可能会有一个极北客人到此，我所需要的材料正是位于西北方的常山。因此，即使先生不是真的神卦，也必是一个极会审时度势、知晓大局、消息灵通之人，你这个朋友我萧六交定了！”小刀六自怀中掏出一绽大金放在桌上，爽快地道。

　　“谢谢公子赏识，东郭子元不胜感激！”东郭子元客气地道。

　　“先生何用在此算卦挣钱，看先生举止不俗，你不是说我萧六是大贵之人吗？不若便与我萧六共享富贵好了。”小刀六诚恳地道。

　　“谢谢公子好意……”“哎，别说什么推辞的话了，我小刀六生于市井，虽现在小有发迹，但仍是一介俗人粗人，与先生一见如故，说实话，要是先生看不起萧六之粗俗愚钝，我绝不多说半句，你走你的阳光道，我过我的独木桥！”小刀六不耐烦地打断东郭子元的话，直爽无讳地道。

　　“这个，这……”“这个什么？我萧六有吃的先生就有吃的，若有朝一日我萧六变成穷光蛋了，到时先生再去摆你的卦摊也不迟。萧六虽粗野却也有野心，嘿，所以，才对先生直言不讳，如此乱世，多一个能测天机的伙伴，同甘共苦不是一件美事吗？”小刀六打断东郭子元的话，坦然道。

　　东郭子元倒被小刀六的坦白给逗得有点哭笑不得，但对小刀六的热情和诚恳却是极为感动，他自然能看出小刀六绝不是这种粗鄙说话不知轻重的人。自小刀六一开始对他的质问及不太信任的对话中可以体会出这个年轻人的精明，还有后来在卦象分析之后的果断及推理，可见萧六的思维和行事作风极有个性。但他并不为萧六所动，淡然问道：“那公子认为我能为你做些什么呢？整日为你占卜以问吉凶吗？”“哈哈……”小刀六不由得大笑，半晌才道：“如果有先生每天给我占上一卦，自然能避凶趋吉，遇事呈祥，但这样活着有什么意思？每天都在怕这怕那，躲这躲那，岂能让自己快乐？人生，要大起大落方能够体会到真正生命的价值。遇难，迎难而上；遇吉，一笔带过，只有这样得来的东西才会懂得珍惜，懂得享受。命运不在天，而是在己，先生真以为我信命吗？”东郭子元不由得讶然，望着豪气干云的小刀六，仿佛是儿时对着一件新鲜事一般。

　　“那公子为何来问卦看相？”东郭子元反问道。

　　“看相和问卦并不是一件坏事，人在颓丧之时，需要找回一点信心和希望，这才会让自己找回斗志和对生活的热情，同时也是一种精神上的慰籍。但当我拥有希望和斗志后，依然是依照自己的思维去面对现实，卦相和天意也许真的存在，但现实才是它们真实的体现。因此，只要我们尊重了现实，把握了现实便是顺从了天意，甚至是创造了天意！先生以为萧六之谬论可对？”小刀六自信地问道。

　　东郭子元眸子里闪过一丝讶然之色，更是大为动容。萧六的话确实是他从未听过的论调，但却绝不是谬论，虽然否定了逢相杂学之说，但却中肯实际，无可反驳，更可自其语调中听出其豪情壮志，这很难让他将萧六与市井俗流相提并论。

　　“公子所言是东郭子元听到的最奇妙的论调，但却绝不是谬论！”东郭子元由衷地道，旋又问道：“公子既不要我为公子问卦算命，那要东郭子元又有何用？”小刀六悠然一笑道：“先生熟通易经，通晓五行，当是博读群书之人，否则何以能将易理和五行相结合，如此完整流畅地陈述出来？是以，我并不重视问卦这些神秘虚渺的理论，但却赌先生胸中之才！”东郭子元悠然笑了，道：“公子确非常人，只不知公子今有何所图，眼下又有何打算呢？”小刀六欣然一笑，已知东郭子元有意相就，这便是在考问他，只是想看看自己是不是可投的对象。

　　“我作为商人，眼下之事，自当以聚敛天下财富为先。实不相瞒，我请先生并不只是为了我，而是为了我的一位兄长！我们生死与共，誓名扬天下，澄清乱世，是以，我与他分工而作，我负责打理金钱物资的积累，他则负责屯兵立城！至于眼下我们所要做的一切，用他的话说，便是韬光养晦！”小刀六坦然道。

　　“韬光养晦？难道你说的那个人便是枭城之主林渺？”东郭子元讶然问道。

　　小刀六并不相瞒，点头道：“我与他同生于宛城，这也是为何移师北上的原因！”旋又讶问道：“难道先生到过枭城？怎知道他说的话？”东郭子元似乎松了口气，道：“当然到过枭城，这四个字在枭城并不是秘密！”“那先生认为枭城如何呢？”小刀六又问道。

　　“枭城百姓乐业，战士斗志高昂，军民融洽，上下一心，纪律法度严明，确实是中原治理得最好的地方，只是枭城太小，四处难民纷纷而至，难以安顿，终不是长驻之地。不过在这两个月之中，城池四周村落迅速增长，倒是一种极好的现象，若能长此下去，会以枭城为中心，形成村落密集的富饶之地。只是，枭城财力尚薄，入寡出多，这是一个问题。”东郭子元坦然道。

　　“那只是暂时的，先生是没有看到枭城内部措施。这两月之中，枭城已四处派出商旅，更大兴商业，虽然在短时间内尚存在入寡出多的情况，但只要有半年时间，便不会再有这样的情况存在。我们现在的投入可以激活城中的商业，可以引来外面商旅的入住，若再过三四月，必会全面激活商业，形成有效的运作机制，那时枭城只会八面来财！”小刀六自信地道。

　　“对商业我确实不甚精通，如果真如公子所说，我倒要拭目以待！”东郭子元笑道。

　　“另外，先生别忘了，我此来北方便是要为枭城敛财的！”小刀六说到这里，不由爽朗地笑了起来。

　　顿了顿，小刀六又道：“如果先生仍有不甚满意，便找个机会亲自去考问考问我那兄弟就是了！”东郭子元不由得也笑了。

　　“我现在想与先生畅饮几杯，不如换个地方吧，这里太小！”小刀六起身爽然道，随即又向外吩咐道：“任平，告诉外面那些人，东郭先生现在不算卦了，要去喝酒！”“这……”东郭子元愕然。

　　“别这么不爽快了，走吧，今天不醉不归！”小刀六不耐烦地拉起东郭子元笑道。

　　△△△△△△△△△

　　定陵城下，更始军大举逼近，城上兵卒紧张得无以复加，因为更始军那无与伦比的强弩硬弓使他们在城头都难以安身。是以，在更始军逼至五百步之内，便全都隐于城垛之后不敢探头而出。

　　“让刘令出来答话！”刘秀策骑停于城下三百步之外，是城上弩箭无法射及之处，高喊道。

　　城头之上立刻有人喝道：“有屁就放，有话快说，我们郡丞大人是不会见你们的！”刘秀不怒，高声道：“他不来见我也罢，你们便将这封信交给他！”说完刘秀拉开大弓，将一封书信绑在羽箭之上射向城头。

　　城头的小校赶忙拾起，果见箭尾绑着一封书信，外面写着“郡丞刘令大人亲启”！

　　小校自不敢怠慢，此涉及到军务大事，迅速有人送到郡丞府上，相报刘令。

　　刘令闻刘秀来攻城，正欲披挂而出，却闻有人自城下射来书信一封，微讶，想了想，还是拆了开来。

　　“刘令大人，真是幸会，闻尔乃是生父奸嫂杀兄后遗下孽种，幼不学好，花钱买得官位却又作威作福，还乱伦亲母逼良为娼，甚至连生女也不放过，我等今是替天行道，诛你这天理不容之逆贼！定要以尔尸以教化万民！你准备好棺材受死吧！”属名为“刘秀拜上”。

　　刘令脸都气绿了，看完书信，手直发抖，半晌才怒吼道：“欺人太甚！我定要将你碎尸万段！”说话间一抖手，竟将书信震得粉碎。

　　一旁的小校也都吓呆了，他们从未见到过刘令发如此大的火，生这么大的气，还当场将书信震成粉碎，于是那些人都暗自猜测信中究竟写了些什么，竟令郡丞大人如此生气。

　　“大人，你没事吧？”一名亲卫小心翼翼地问道。

　　刘令怒气一时难平，但却立刻清醒了过来，暗暗后悔刚才竟将那封书信震碎了。他深深地吸了口气道：“没什么，立刻给我上城督战！”那些小校还有点不放心，问道：“大人真的没事吗？”“快点上城，这是命令！难道你们听不明白吗？”刘令叱道，顿时杀气逼人，吓得那些小校再也不敢多嘴。

　　“报大人，又有一封信！”一名小校快速来报，双手呈上一封书信。

　　刘令怒火直冒三丈，这次他可不想再看，向那小校道：“拆开，你念给我听！”那小校一怔，有些疑惑地望了刘令一眼，这才拆开信，但看了一眼，却在那里发呆。

　　“念呀！”刘令叱道。

　　“小的不敢……不敢念！”那小校一脸死灰色。

　　“有什么不敢念的，本官叫你念，你就念！”刘令又叱道，心道：“刘秀呀刘秀，你骂得也真够刻薄的，我看你还能骂出什么花样来！我刘令本对你还有三分好感，此刻却誓与你势不两立，让你知道我刘令也不是好欺负的！”“刘令堂兄，你可以放心，我们答应你的承诺一定可以做到，毕竟，血浓于水，恢复我刘室江山乃是普天下百姓的呼声，你属下那群将校我们也绝不为难，玄帝每每念及你，都赞赏有加，说是我刘家的……”“别念了！”刘令越听脸色越白，不由得吼道。

　　那小校本来有点害怕，可是念到后面，以为刘令真的与刘秀联合，还答应不为难他们，对于他们这些害怕与更始军交战的小校来说，像是天大的喜讯，是以越念越顺口，却没想到念到最后却被刘令这一声大喝给打断了，一时之间有点不知所措。

　　“给我拿过来！”刘令伸手呼道。

　　一旁的亲兵和小校听得这封信的内容都松了口气，在他们心中，若是不战而降自然是最好不过的事，连严尤和陈牧这样的大将军都败在刘秀和刘寅的手中，一座小小的定陵城又能如何？与其流血而战，倒不如弃城降敌。而更始军对百姓又好，自比跟着朝廷要强。可是看到刘令的脸色不对，众人都不敢吱声，似乎是在静待刘令裁决。

　　刘令摊开信纸，那小校并没有念错一个字，后面还清楚地署上“族弟，刘秀拜上”。

　　刘令几乎傻眼了，他与刘秀根本就没有任何关系，虽然同是刘姓，但却与皇族扯不上半点血缘关系，而刘秀居然称他为堂兄，还自称族弟，这还不算怪，怪就怪在前后两封信的言语差别竟这般大，上一封骂得他体无完肤，可这一封又套得这么近，一时之间，他也弄不清刘秀到底想捣什么鬼。

　　“好你个刘令，竟敢暗通绿林军，枉我一直将你视为心腹将城防全部交给你管，没料到你竟将本官给卖了！”刘令正苦思之际，一声怒叱却从一边传了过来，声音虽不大，但却有若焦雷般响起在刘令的耳畔。

　　“县令大人！”刘令吃惊地低呼了一声，神色变得极为难看，顿时他明白了刘秀这两封信的意思了。

　　“县令大人，这只是误会，是刘秀的诡计！”刘令急忙辩解道。

　　“误会？诡计？我全都听到了，你手中还有刘秀的亲笔信，难道这也是误会吗？”县令怒笑着问道。

　　“这真是刘秀的离间之计呀，大人，你要相信我！”刘令急忙分辩道。

　　“你老实说，刘秀到底给了你什么好处？他连连给你两封信，究竟与你串谋了些什么？”县令眉头一掀，杀气逼人地质问道。

　　“大人，真的误会了……”“那好，你把两封信给本官看看！”县令打断刘令的话，冷声道。

　　刘令一怔，顿时傻了，他已经将第一封信震碎，如何还能交给县令？此时，他才明白刘秀为何两封信内容走向两个极端，便是已经算准了他在盛怒之下会毁掉那封骂他的信，让他跳到黄河也洗不清。此计确实是不谓不毒，不谓不妙，他心中一阵苦笑，枉他聪明一世，却仍然被人算计了。

　　“怎么？你不敢拿来给本官看？难道心虚了？”县令冷笑道。

　　“第一封信我已经毁了！”刘令语气变得平静地道，他知道，此时再分辩也是无济于事，他很明白县令的脾性，疑心重而且嫉妒能人，对他这仅居其下的郡丞一向极为忌讳，此刻他是无论如何也说不清楚了。

　　“毁尸灭迹，死无对证是吗？我就知道你跟刘家一个鼻孔出气！”县令杀气上涌，沉声吩咐道：“给我将这个奸细拿下！”“锵……锵……”县令身边的亲卫皆拔刀涌了过来。

　　“谁敢动我？”刘令怒喝。

　　“你敢拒捕？说明本官没有冤枉你！来人，还不速速将奸细拿下？杀奸细者赏银百两！”县令呼道。

　　一时之间，刘令身边的人也傻眼了，不知道该不该上前帮刘令，抑或是把刘令擒住。

　　“这是你逼我的，既然你逼我反，那我就只好反了！”刘令咬牙怒叱道，说话间一挥手中的刀喝道：“儿郎们，给我一起反出城去，迎更始军入城！”刘令这一呼，身边的亲卫立刻拔刀迎上县令身边的官兵，两队人大杀成一团，顿时，全城上下都惊动了，也都乱成一团。

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　　葛丹王子入信都，颇为低调，虽然随从颇多，但他似乎是刻意不造出任何声势，这让任光和小刀六不得不对这个鲜卑王子另眼相看。

　　当然，这也许与漠外之人的清苦习惯有极大的关系。

　　任光为葛丹设的宴席便在任府，在场的却并无太多的外人，仅耿纯之子耿英及有限的几名冀州豪强。

　　“葛丹王子远道而来，本官在此特设薄酒以待，还望王子和各位勇士能尽兴！”任光淡淡地道。

　　“能得太守如此厚待，葛丹已是受宠若惊了，在这里，我还要谢谢诸位，小王备了一份薄礼给诸位，还希望诸位笑纳！”葛丹淡淡地道，粗犷的面容始终带着平稳的笑意，让人感觉其极具亲和力。

　　葛丹拍了拍手，立刻有随从提来一箱箱诸如人参、貂皮之类的东西。

　　“这些都是我鲜卑族的特产，不成敬意，其中有长白山数百年的成形野人参。”葛丹淡淡一笑道。

　　冀州的豪强们见惯了金银，但是这么多人参、鹿茸之类的还是很少见，不过也知道长白山数百年成形人参也是难得的奇珍，比之金银更难寻求。

　　“这里每箱中有两支千年人参，十支两百年以上的成形人参。在坐的每位，我都各备了一箱。那件紫貂皮乃是我特意为太守大人所挑，另外的白貂皮则是为诸位准备的！”葛丹悠然道。

　　“哇……”人人惊讶，他们没料到每个箱子之中都有两支千年人参，这东西可真是稀世之珍，而葛丹一下子便送出十数支，还有一百多支两百年以上的成形人参，出手之大方，实让人咋舌，那些貂皮还不在其中。

　　小刀六心中暗叫：“我的乖乖，这下子老子可以回去天天吃人参粥，把自己补成只大胖猪好了！这要是在宛城，一支千年人参少说也可卖个万把两银子，两支便是数万两了，还有那些小的，这鲜卑王子还真是阔气，要是让我给这些人送如此大礼，确实舍不得。”“王子太客气了，如此厚礼，任光确实心中难安！”任光客气地道。

　　“太守何用说这样的话？这么多年来，我鲜卑族多亏令尊和冀州耿老爷子及诸位的鼎力相助，使我们不至于完全被匈奴吞并，还让我鲜卑能自匈奴的压迫下抬起头来，区区薄礼又算得了什么？”葛丹诚恳地道。

　　小刀六恍然，心忖：“难怪这么大方，原来是受了任家和冀州豪强这么大的恩惠。”“匈奴是我们共同的敌人，王子何用客气？”任光又道。

　　葛丹笑了，道：“既然如此，我们都是一家人了，那太守又何必拘礼？”任光与葛丹相对望了一眼，不由得同时发出会心的微笑。

　　“我给王子介绍一个新朋友认识！”任光说着向小刀六指了指道：“这位乃是中原造兵之王萧六萧公子，其手下有数十家制造兵器的大作坊，数千技艺精湛的铁匠为其煅造。眼下，他已经造出了作战之时最为精巧，杀伤力最强的天机神弩！”“萧六能见到王子，真是荣幸！”小刀六客气地拱手，毫不谦虚地接受了任光给他的头衔，似乎这一切都是理所当然的。

　　“哦，真是幸会幸会！”葛丹听任光如此一介绍，顿时眼光大亮，在惊讶之中又略有些难以置信，因为小刀六太年轻，如此年轻的人物却能拥有数十家大作坊和数千技艺精湛的铁匠为其煅造，确实让人感到有点夸张。

　　“萧公子不仅做兵器生意，其它各行各业的生意他都做，可谓是无所不精，王子可别小看他年轻！”郡丞李方也笑道。

　　“李大人过奖了，萧六只是个见钱眼开的商人，哪行能赚钱便往哪行钻，虽杂却无一能精，只所幸手下诸人争气，能把我的这点薄面撑起来而已！”小刀六谦虚地道。

　　“真是英雄出少年，中原真是奇人如云，我倒真的很想见识一下萧公子的天机弩究竟有何威力！”葛丹倒不是一个轻易相信别人吹嘘的人，不过，似乎对小刀六的弩机很感兴趣。

　　“这个好说，萧六不介意献献丑。”说话间向身后的姚勇招了招手。

　　姚勇立刻让人在大院中摆开五张大木盾，又让人送来天机弩。

　　小刀六将弩机送到葛丹手中，介绍道：“此弩可以一人之力驱使，但需精壮者，可同发十矢，也可以普通羽箭为矢，分上下两排，每排五道滑槽，当然也可以将十支弩矢分两次发射，运用之时可自行调节，王子若有兴趣，不妨在院子之中练练手！”葛丹拿着有二十斤重、制作精巧之极的弩机，几乎有点爱不释手，在手中不断地摆弄，好像连小刀六的话都没曾听进去。

　　“王子！”一旁的随从立刻提醒葛丹。

　　葛丹这才回过神来，大赞道：“好弩！好弩！我从未见过制作得比之更复杂更精巧的弩机，这弦丝，非铜非筋，韧性之强，足以使任何箭矢射出五百步以上；这龙骨之木以糜火精制，入手不滑，绝不变形，使箭矢更加精准，也使受力大增，难怪能同发十矢。最妙的还是这滑槽，是以什么样的方式才能制作得如此光滑而细致呢……？”“看来王子乃是这方面的大行家，既然王子如此喜欢，何不到外院一试此弩的威力呢？”任光不由得笑道。

　　小刀六却在心中暗惊，这个葛丹王子确不是个简单的人物，只拿着弩机这么一看，便说了个八九不离十。他和林渺只不过是照着图样和标准做出来，并不太清楚每一项具体好在哪里。因此，他不能不重新估计这位生意对手。

　　“好，我正有此意！”葛丹大喜。